Khi những ngọn lửa và khói súng bao trùm bầu trời tan đi, mặt đường đã trở nên tan hoang đổ nát.
Tiếng xích sắt nghiền nát kính vỡ nghe thật êm tai, tựa như những bản giao hưởng lớp lớp sóng trào.
Thế nhưng, không ai có đủ tâm trạng để thưởng thức những "nốt nhạc" bay lên dưới chân mình. Họ đáp lại cảnh tượng trước mắt bằng biểu cảm câm nín, tâm trạng bất lực cùng ánh mắt không thể chấp nhận được.
Đối mặt với đòn tấn công phối hợp của 11 xe tăng Gatling và 2 trực thăng vũ trang Elsa, dù là tàu hộ vệ cấp Tuyên Giáo Sĩ, e rằng cũng đã phải bầm dập khắp mình mẩy. Vậy mà hai chiếc phi thuyền xấu xí kia lại chẳng hề hấn gì, dù binh lực của đối phương cả một tiểu đoàn đã bắn sạch toàn bộ tên lửa trong bệ phóng.
"Hô hô hô hô... Tiếp theo, hãy để Ngài Egon ta đây dạy dỗ các ngươi cho ra trò. Hãy run rẩy đi, những kẻ phàm trần! Hãy gào khóc đi, những kẻ yếu đuối!"
Trong loa phóng thanh của chiếc Night Hawk phát ra một giọng nói đầy vẻ cợt nhả và ác ý, tựa như tên đại ma vương biến thái trong phim ảnh đang tuyên bố chủ quyền với phụ nữ trên Trái Đất.
Bất kể là nữ phi công trong trực thăng vũ trang Elsa hay binh sĩ nam trong xe tăng Gatling, tất cả đều lộ ra vẻ mặt ngơ ngác.
Tại sao trên chiến trường lại xuất hiện loại người dở hơi này? Chẳng lẽ hắn không biết điểm cuối của sự dở hơi chính là ngu ngốc sao?
Egon tất nhiên không thể nghe thấy tiếng lòng của họ, nhưng lại có thể nghe thấy lời mỉa mai cay nghiệt của Hạm trưởng Đường.
"Ta đê tiện? Ta có đê tiện thế nào cũng không bằng ngươi! Để một nhà khoa học ra chiến trường, chuyện như vậy mà ngươi cũng làm ra được, kẻ vô sỉ này, trong tương lai không xa, ngươi nhất định sẽ gặp quả báo."
"..."
"Đừng nhắc với ta chuyện Ariel, Ngài Egon ta cũng là người có tôn nghiêm đấy, có tin ta chết cho ngươi xem không?"
"Được rồi, ngươi lại thắng rồi, ta là kẻ ngốc nhất, đần nhất, ngây nhất, khờ nhất trên đời... đồ đê tiện."
Có lẽ để minh chứng cho lời tự thú phía trên, Ngài Egon đã làm một việc vô cùng mất mặt — hắn quên tắt micro. Vì vậy, những lời đó đã lan truyền khắp bầu trời thành phố Địch Tạp Bản. Chỉ trong một câu nói, Ngài Egon đã khắc sâu hình tượng của mình vào lòng mỗi người dân.
Hóa ra, một người thông minh như Hạm trưởng Đường mà dưới trướng cũng có kẻ ngốc như vậy...
Chỉ có binh sĩ thuộc Lữ đoàn 95 là không nghĩ như thế. Đúng như hắn nói, nếu Ngài Egon là kẻ ngốc nhất, đần nhất, ngây nhất, khờ nhất trên đời, vậy thì những người đang bị "dạy dỗ" như họ là cái gì chứ?
Đây là một sự sỉ nhục!
Có lẽ nhận ra bàn tay mình vẫn còn đè lên nút phát thanh, hắn phát ra một tiếng thét chói tai như bị ai giẫm phải đuôi, giây tiếp theo lại biến thành tiếng gầm rú vì thẹn quá hóa giận.
2 chiếc Night Hawk bắt đầu phản kích. Nắp khoang dưới mở ra, từng khối vật chất màu đen được bắn vào các tòa nhà trống dọc lộ trình tiến quân của tiểu đoàn xe tăng. Tiếp đó, một vài thứ giống như khoang phóng được đẩy lên sân thượng của một số tòa nhà cao tầng.
Sự ngơ ngác trên mặt binh sĩ tiểu đoàn xe tăng càng đậm hơn. Vốn tưởng hai chiếc phi thuyền xấu xí trên trời định giở trò ném bom rải thảm, không ngờ lại không thấy ngọn lửa nào như tưởng tượng.
Ngay khi binh sĩ đang lúng túng, vô thức giảm tốc độ xe, chuẩn bị hỏi chỉ huy nên làm gì, thì từng vật thể tỏa ra ánh sáng đỏ rực chui ra từ các tòa nhà. Chúng như loài bò sát hung dữ đánh hơi thấy mùi máu, phần đuôi lóe lên tia lửa, dưới sự hỗ trợ của bộ đẩy, lao với tốc độ cực nhanh về phía 11 chiếc xe tăng Gatling giữa đường cái.
Hóa ra không chỉ xuồng đệm khí vũ trang mới có thể bố trí loại mìn hiểm hóc hơn cả tên lửa này, mà hai chiếc phi thuyền xấu xí trên trời cũng làm được.
Binh sĩ không biết rằng đãi ngộ của họ còn tốt hơn nhiều so với tiểu đoàn tiên phong của Lữ đoàn 95. Xe Vulture được cấu hình thiết bị sản xuất mìn nhện, trên mặt đất bố trí là mìn nhện; còn Night Hawk được cấu hình dây chuyền sản xuất drone, trên mặt đất bố trí là các drone rải mìn có thiết bị tự hủy.
Tất nhiên, họ không còn cơ hội để biết những điều này nữa. Ánh lửa chói mắt nối thành một đường thẳng trên mặt đất, 11 chiếc xe tăng Gatling đều bị vụ nổ phá hủy. Khói dày đặc gần như bao phủ hơn nửa khu phố, cửa kính các cửa hàng hai bên đều vỡ nát, ngay cả hàng hóa bên trong cũng chịu cảnh diệt vong, những chiếc xe đỗ hai bên đường phía trước phát ra tiếng còi báo động chói tai. Trong đó thấp thoáng tiếng trẻ con khóc và tiếng phụ nữ thét lên.
Một tiểu đoàn xe tăng, trong chớp mắt đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
Nữ phi công trong trực thăng vũ trang Elsa không có thời gian để đau buồn cho những người lính nam bên dưới, vì Ngài Egon cũng đã chuẩn bị "đồ dùng dạy dỗ" rất phù hợp cho họ.
Sau khi khoang phóng rơi xuống sân thượng tòa nhà, vỏ ngoài nứt ra, mở rộng ra ngoài, để lộ tháp pháo phòng thủ tự động bên trong.
Giây tiếp theo, cơn mưa ánh sáng dày đặc xé toạc không trung ập đến. Kỹ năng vận hành của phi công trực thăng Elsa dù điêu luyện đến đâu cũng không thể nhanh hơn máy pháo tự động đã tích hợp radar dò tìm.
Đạn bắn tới dễ dàng xé toạc vỏ ngoài trực thăng Elsa, xuyên thủng cơ thể phi công chính và phụ, phá hủy thiết bị bên trong, cuối cùng đốt cháy bình nhiên liệu, biến thành một quả cầu lửa rực rỡ. Cùng với tiếng ù ù của quạt tuabin, tiếng rít của luồng khí và làn khói dày đặc, nó đâm sầm từ trên trời xuống, rơi trên mặt đường phía trước đống đổ nát của xe tăng, đè bẹp vài chiếc xe hơi.
Ánh lửa mịt mù, khói súng như rồng cuộn, hơn nửa khu phố biến thành nghĩa địa sắt thép, chỉ còn lại những tủ kính vỡ nát, bảng hiệu rách nát, những mảnh vải bay phấp phới theo gió, cùng xác xe tăng Gatling đang bốc cháy và tàn tích trực thăng Elsa trên đường.
"Cái gì mà diệt khẩu, đồ vô sỉ, đừng có lần nào cũng tính sổ lên đầu ta." Trong loa phóng thanh lại vang lên tiếng gầm rú đầy vẻ mạnh miệng nhưng yếu lòng của Ngài Egon.
Tất nhiên, phía dưới đã không còn ai dùng tâm trạng khác nhau, biểu cảm khác nhau, ánh mắt khác nhau để đáp lại lời gào thét của tên đê tiện trên trời đó... ngoại trừ các loại hỏa lực phòng không đang rít gào lao tới từ phía xa.
Night Hawk so với các đơn vị như xe Vulture, Reaper, Dragoon thì rất nổi bật, bay trên trời rất nổi bật, bên ngoài đeo một cái "vỏ" màu xanh lá cũng rất nổi bật, tuyên ngôn vang dội khắp thành phố của Ngài Egon lại càng nổi bật hơn.
Thế là, các phương tiện vũ trang và binh sĩ phòng không ở các khu phố lân cận coi hắn là chỉ huy của thế lực bên phía Đường Phương trong trận đánh chặn Địch Tạp Bản, liền giáng cho một đòn chí mạng.
Khi những vụ nổ như thủy triều một lần nữa bao vây cơ thể Night Hawk, Egon Stetmann cuối cùng cũng nhận ra mình đã làm một việc rất ngu ngốc, bởi vì ngoài người của các tiểu đoàn phòng không khu vực lân cận, các đơn vị không chiến của Lữ đoàn 95 đang hợp thành một làn sóng, ép sát vị trí của hắn từ bốn phương tám hướng.
Ma trận phòng ngự có mạnh đến đâu cũng không thể chống đỡ nổi quy mô vây công thế này.
"Holy shit, mau tiêu diệt chiếc drone trinh sát đó đi, đồ ngốc."
Egon tất nhiên sẽ không thừa nhận mình là kẻ ngốc, thế là học lỏm tại chỗ, đổ tội cho phi công của chiếc Night Hawk còn lại, trách đối phương không tiêu diệt kịp thời chiếc drone trinh sát Flash Lightning kia.
Phi công chiếc Night Hawk thứ hai lúc này mới quay nòng pháo, dùng pháo điện từ trên máy bay bắn nổ chiếc drone trinh sát đã lởn vởn trong không phận xung quanh từ lâu.
Là đơn vị phụ thuộc hệ thống, hắn tất nhiên sẽ không nói cho người khác biết lý do tại sao không bắn hạ chiếc drone trinh sát Flash Lightning ngay từ đầu là vì Ngài Egon cố tình dặn hắn làm như vậy.
Tất nhiên, dù là Egon muốn thực hiện tuyên ngôn "chết cho ngươi xem" hay là sự kiện điển hình của việc giả vờ làm kẻ ngốc, đó đều là vấn đề mà Đường Phương cần lưu tâm.
Chiếc drone trinh sát Flash Lightning rơi xuống cùng một vệt lửa, cắm phập vào phòng khách của một khách sạn năm sao bên cạnh, bùng lên ngọn lửa dữ dội.
Tiêu diệt được tiểu đoàn xe tăng cũng coi như là đã thể hiện bản lĩnh. Dù sao có drone rải mìn và tháp pháo phòng thủ tự động ở đó, các toán quân nhỏ của Lữ đoàn thiết giáp 95 kéo đến cũng chỉ là nộp mạng. Egon cảm thấy mình nên ngoan ngoãn quay về phía sau chiến tuyến tiếp tục trấn giữ thì hơn.
Ngay lúc này, bầu trời phía bắc Địch Tạp Bản xuất hiện những đốm đen dày đặc. Chỉ trong vài nhịp thở, những đốm đen đó đã áp sát trung tâm thành phố, hình dáng cũng dần trở nên rõ ràng, hóa ra là từng con Mutalisk, tổng số lên tới hàng trăm con.
Số lượng Mutalisk này còn nhiều gấp đôi tổng số xe Vulture, Reaper, Dragoon đang di chuyển trong khu vực nội thành Địch Tạp Bản.
Giữa những tòa nhà cao tầng san sát, dưới làn đạn và ánh mặt trời, hàng trăm con Mutalisk đập cánh, mang theo tiếng gió rít gào và tiếng kêu thê lương, vòng qua tháp cao, quẹo qua tòa nhà, để lại vô số bóng hình trên những bức tường kính, nghênh đón các loại hỏa lực từ mặt đất bắn lên, phóng ra vô số lưỡi dao báo hiệu tử thần.
Toàn bộ khu vực nội thành chìm trong hỗn loạn, các vụ nổ lan tràn trên đường phố, lóe lên trên bầu trời, quỹ đạo của đạn đan xen thành những đường thẳng hỏa lực quét qua quét lại, còn có nhiều tên lửa mang theo khói dày đặc bay múa tứ tung. Tiếng súng pháo, tiếng kính vỡ, tiếng thép gãy, tiếng nổ, tiếng rít của Mutalisk, tiếng binh sĩ gào thét... đủ loại âm thanh hợp thành một cơn cuồng phong, càn quét cả thành phố.
Địch Tạp Bản là thành phố lớn nhất của Cabreto, diện tích cực kỳ rộng lớn. Trong nội thành khói súng mù mịt, chiến hỏa liên miên; ở ngoại vi thành phố, vô số dòng xe cộ tựa như những con kiến trong ngày mưa, biến thành những con rồng đen dài dằng dặc, theo cách di chuyển tỏa tròn, điên cuồng chạy trốn ra ngoài hoang dã.
Ban đầu họ không biết chuyện gì đã xảy ra tại Cung điện Har, bây giờ họ đã hiểu, hiểu một cách đau đớn, hiểu sâu sắc tận xương tủy.
Câu nói đó của Elena, là sự khiêu khích đối với Zangewill, là sự kháng cự đối với vương quyền, là lời tuyên cáo đối với thiên hạ, cũng là tiếng tù và kéo màn cho cuộc chiến tranh.
Đánh nhau thật rồi, chiến tranh đã đến! Vương quốc Liên hợp Turanx đón nhận một khoảnh khắc lịch sử.
Cư dân thành phố Địch Tạp Bản phần lớn là những người giàu có, danh lưu, người có quyền lực của quốc gia này, luôn dùng thái độ kiêu ngạo đối mặt với những người nghèo ở các vùng khó khăn. Thậm chí khi Đường Phương nhổ tận gốc thế lực quý tộc ở "Georgia", còn bị một số người chế giễu là hành vi điên rồ sau khi đổi đời, hoàn toàn bộc lộ mặt tâm lý biến thái, tinh thần méo mó của Hạm trưởng Đường. Dù sao cũng là gã nhà quê bước ra từ một nơi nhỏ bé của Đế quốc Monya, thì có thể có tu dưỡng gì chứ? Còn có một số người hưởng lợi từ thể chế hiện tại, tích lũy được khối tài sản khổng lồ hoặc danh vọng, thậm chí còn hạ thấp hắn trước mặt người khác là kẻ tiểu nhân thô bỉ, tục tĩu và đê tiện nhất, muốn chiến thắng hắn về mặt tinh thần, chế giễu hắn về mặt tâm lý, coi thường hắn về mặt tư tưởng.
Thế nhưng, ngày hôm nay, khi những người này bị chiến hỏa nuốt chửng ngay tại nội thành Địch Tạp Bản, họ lại dẫn theo phu nhân và con cái, lộ ra vẻ mặt kinh hoàng, hoảng loạn chạy trốn khỏi thành phố này.
Họ chưa từng nghĩ rằng, chuyện xảy ra ở "Georgia", có ngày sẽ giáng xuống đầu mình.
Có người cảm thấy hối hận, có người càng hận hắn hơn, có người vẫn giữ lòng đố kỵ, và vì đố kỵ mà sinh ra thù hận.
Nếu Elena chấp nhận sự sắc phong của Zangewill, nếu Đường Phương trở thành một thành viên quý tộc, nếu hắn kết huynh đệ với Servis, Lý Vân và những người khác, nếu hắn mở rộng sản nghiệp, đam mê mỹ sắc...
Những người này trong tương lai sẽ coi hắn là tri kỷ, tôn làm thượng khách, tuyệt đối sẽ không giống như bây giờ, đố kỵ hắn, giận dữ hắn, thù hận hắn, từ trong tim đến tận sâu linh hồn, đều muốn lột bỏ chiếc mặt nạ cao thượng, bộ quần áo sạch sẽ của hắn, rồi dùng gậy sắt chà đạp hắn, dùng nước phân tàn phá hắn, dùng ngôn từ sỉ nhục hắn... mặc dù Elena đã từng nói, phải tôn trọng tất cả mọi người, bất kể là người giàu hay người nghèo.
Tất nhiên, những lời nguyền rủa cũng như hy vọng của họ, sẽ không mang lại bất kỳ thay đổi nào cho cuộc chiến tại nội thành Địch Tạp Bản. Những tòa nhà cao tầng san sát và những tòa nhà rộng lớn đan xen, chính là chiến trường tốt nhất cho bầy Mutalisk.
Lữ đoàn thiết giáp 95 chọn đi xuyên qua nội thành, mục đích là để đến Cung điện Har với tốc độ nhanh nhất, chỉ là không ngờ con đường này không phải là lối tắt, mà là hành lang dẫn tới địa ngục.
Trên đầu Surile Hecke đã không còn nhìn thấy mấy sợi tóc, vì ngay khoảnh khắc nhìn thấy bầy Mutalisk, tay ông ta run lên, trực tiếp bứt một nắm tóc xuống.
Ông ta xấu xí, đây không phải lỗi của ông ta, nhưng Đường Phương cử một kẻ dở hơi đến dạy dỗ ông ta, đó lại là sự sỉ nhục trắng trợn.
Chính cái tên khiến mọi người câm nín đến trợn ngược mắt đó đã làm cho Lữ đoàn thiết giáp 95 của ông ta lật xe ngã ngựa, đây là nỗi nhục thuộc về ông ta, nỗi nhục của quân đội vệ thú, nỗi nhục của Quốc vương bệ hạ.
Đáng thương thay, ông ta còn không biết rằng, Zangewill đã đi gặp Diêm Vương trước họ một bước rồi.
---❊ ❖ ❊---
Khi nội thành Địch Tạp Bản chìm trong bất ổn, một vùng không phận không xa thành phố này cũng bị chiến hỏa bao trùm.
Hơn 20 chiến hạm từ Cục Quản lý Quỹ đạo trong quá trình tiến đến chiến trường trên không Cung điện Har, đã bị một nhóm chiến đấu cơ tốc độ cao đánh chặn, từ đó diễn biến thành một trận không chiến chạm trán.
Trận chiến lần này hoàn toàn không giống trận chiến cục bộ ở cửa trạm không gian Bavaria, thanh thế rất lớn, cảnh tượng rất bùng nổ, chiến đấu rất ác liệt.
Vô số luồng lửa cuộn trào bay xa, những tàn tích kéo theo vệt lửa dài cuộn tròn trên bầu trời, gầm rú, mang theo luồng gió nóng, thổi tan mọi đám mây trên đường đi, lao xuống mặt đất.
Thời tiết nhiều mây ban đầu chỉ trong vài phút đã bị đảo lộn, toàn bộ mây mù tan biến, chỉ còn lại những khối khói lúc to lúc nhỏ, lúc tụ lúc tan, cùng những ánh sáng chớp tắt không ngừng, những vệt đạn xé toạc bầu trời, tiếng rít và tiếng nổ lan nhanh, cùng những bóng đen dày đặc như núi và những tia kim quang mỏng manh.
Ba vầng trăng treo cao giữa trời, ánh sáng ban ngày đang đậm đặc. Nếu là ban đêm, nhiều người sẽ nhìn thấy mưa sao băng tuyệt đẹp, sẽ thấy pháo hoa chói lóa, sẽ say đắm trong biển ánh sáng đó. Thế nhưng, chẳng có mấy người biết rằng, đằng sau sự rực rỡ này, lại tràn ngập cái chết và sự hủy diệt.
Vì tính đặc thù của không phận bên trong lưới chặn warp tầng thứ ba, Cục Quản lý Quỹ đạo "Cabreto" tổng cộng chỉ có hơn 20 chiến hạm. Lần này vì tình thế vô cùng cấp bách, Cục trưởng Cục Quản lý Quỹ đạo Gordon Lombard không màng đến sự an nguy của tổng bộ, dốc toàn bộ binh lực vào một lần, ngay cả những thứ "đáy hòm" cũng được đưa vào tác chiến, vì đây là lệnh của Hoàng hậu Elizabeth. Đồng thời ông ta cũng hiểu rõ, kèn lệnh chiến tranh đã vang lên, tất cả những người đang vui đùa trong đại dương quyền lực này đều không còn đường lui, hoặc là thắng làm vua, hoặc là bại làm giặc.