"Bạch Hạo, Bạch Hạo, chúng ta là bạn học... chúng ta... ưm... ưm..."
Một nữ sinh có làn da trắng như tuyết, sở hữu đôi mắt đào hoa nức nở cầu xin. Thế nhưng, không đợi cô nói hết câu, một cây đinh kim loại 7mm đã xuyên thủng yết hầu của cô.
Máu tươi trào ra từ lỗ hổng khí quản, nữ sinh ngã quỵ xuống đất, đồng tử giãn ra, ánh mắt tan rã, chân tay giãy giụa vài cái rồi bất động.
"Đồ khốn, tao giết mày..." Học viên đứng cạnh có quan hệ tình ái với nữ sinh vừa chết liền giơ súng, nã một loạt đạn về phía Bạch Hạo. "Keng keng..." Giáp Marine bắn ra tia lửa tung tóe.
Bạch Hạo xoay nòng súng, tiếng "cạch" vang lên khi bóp cò, đinh kim loại xuyên thấu ngực đối phương, nam học viên ngã xuống theo tiếng súng.
"Giết... giết chết con quỷ này đi." Không biết là ai gào lên một tiếng, hơn 20 người còn lại đồng loạt giơ súng bắn tới.
Bạch Hạo và Bạch Phi vốn là hai học viên có thành tích tốt nhất trong đội tác chiến đặc biệt, lúc này mặc giáp Marine lại thêm tác dụng của thuốc hưng phấn, đám học viên gà mờ này làm sao là đối thủ của anh.
Chưa đầy một phút, cuộc thảm sát đơn phương này đã kết thúc, hơn 30 học viên không một ai sống sót.
"Đây chỉ là tiền lãi thôi." Bạch Hạo thu súng lại, bước về phía tàu điện từ, "Anh, nếu anh có linh thiêng, nhất định phải phù hộ cho em."
Nhớ đến Bạch Phi, nhớ đến nụ cười của anh lúc cuối đời, Bạch Hạo không rơi lệ. Như lời thề đã lập trước đó, nước mắt chẳng có ích gì, chỉ có máu của đám quý tộc bẩn thỉu xấu xa kia mới có thể rửa sạch nỗi oan khuất cho quần chúng lầm than.
"Két kẹt..." Theo tiếng kim loại va chạm chói tai, cửa khoang tàu bị một lính Marine kéo mở.
"Đoàng đoàng đoàng." Trong toa tàu tối tăm lóe lên tia lửa, đạn bắn vào ngực bộ giáp động lực, tóe ra vô số tia lửa.
Lính Marine ngả người ra sau, "Bùm, bùm, bùm!" Ba tiếng nổ trầm đục vang lên, tia lửa liên tục lóe sáng trong bóng tối.
"Phạch, phạch, phạch." Máu tươi và mảnh thịt vụn bắn tung tóe trong toa tàu. Một lính Marine thò người ra, trước tiên lôi ra một thi thể không đầu, sau đó kéo một người đàn ông mặc quân phục cấp Đại tá, mặt mày xám ngoét ra ngoài, vứt dưới chân Đường Phương.
"Hơn một tháng trước, Đường Lâm đã thực hiện nhiệm vụ gì?" Đường Phương nắm chặt cổ áo tên Đại tá, nhấc bổng hắn lên không trung.
"Đường... Đường Lâm là... là ai? Nhiệm... nhiệm vụ gì? Tôi không biết." Sĩ quan Đại tá run rẩy nói.
Đường Phương không nói lời thừa thãi, tiện tay ném hắn trước mặt Bạch Hạo, ra hiệu cho lính Marine ngoài cửa khoang tàu.
"Bùm." Ngay khi lính Marine đi bắt tên sĩ quan thứ hai, một tiếng súng vang lên, đầu tên Đại tá bị khẩu Thánh Kỵ Sĩ M5 mà Bạch Hạo vừa thu được bắn nát.
Đường Phương xách tên sĩ quan còn sống thứ hai lên, là một Thiếu tá, chừng hơn ba mươi tuổi, dưới mắt có một nốt ruồi lệ.
Lần này anh không hỏi câu nào, chỉ lạnh lùng nhìn tên sĩ quan Thiếu tá.
"Đồ khốn, mày nhất định không được chết tử tế, Tử tước Roger sẽ không tha cho bọn mày đâu."
Đường Phương nhíu mày, lại vứt tên Thiếu tá sang một bên, Bạch Hạo tiến lên, vẫn là một phát súng bắn nát đầu người đó.
Lính Marine lôi tên thứ ba ra vứt trước mặt Đường Phương, là một nữ Thiếu tá gốc Ấn khoảng 30 tuổi, da hơi ngăm, trên trán có một nốt chu sa đỏ.
"Đừng... đừng giết tôi, nhiệm... nhiệm vụ đó chỉ... chỉ có Hiệu trưởng mới biết." Cô ta chỉ vào một góc toa tàu nói.
Lính Marine bước vào tàu, chưa kịp đến gần góc mà nữ Thiếu tá chỉ, đột nhiên, cùng với một tiếng súng, trong toa tàu vang lên tiếng vật nặng đổ xuống.
Khoảng mười giây sau, lính Marine kéo ra một thi thể bị bắn thủng sọ não.
Nhìn rõ diện mạo thi thể, sắc mặt Đường Phương lập tức trầm xuống. Theo thông tin Emma cung cấp, người này chính là người phụ trách quân trường, Chuẩn tướng Norrington. Không ngờ ông ta thà chọn tự sát cũng không muốn nói cho anh biết sự thật.
Manh mối lại đứt đoạn, Đường Phương thở dài, chuyến đi Rector lần này quả là mọi việc không thuận.
"Chỉ huy, thông qua việc rà soát hình ảnh lịch sử do camera giám sát các khu vực ghi lại một tháng trước, đã tìm thấy một chiếc trực thăng nghi vấn vận chuyển Đường Lâm trở về quân trường."
Cùng lúc đó, một đoạn video giám sát xuất hiện ở góc trên bên trái tầm nhìn trong mũ giáp. Trong hình, một chiếc trực thăng dân dụng chậm rãi hạ cánh xuống sân đỗ khu G của quân trường, sau đó, binh lính đồn trú đi tới, khiêng hai chiếc cáng từ khoang sau xuống.
Trực thăng dân dụng? Đường Lâm không phải đi thực hiện nhiệm vụ quân sự sao? Tại sao lại là trực thăng dân dụng?
Ngay lúc này, một khung hình chữ nhật nhỏ màu đỏ xuất hiện trên buồng lái trực thăng ở giữa màn hình, tiếp đó, một cửa sổ bật lên ở giữa tầm nhìn, là hình ảnh phóng to của buồng lái. Người ngồi ở ghế phụ là một gã béo mập, miệng ngậm xì gà, đang quay đầu nói lớn với sĩ quan bên ngoài trực thăng.
Đường Phương thấy người này rất quen mắt, suy nghĩ kỹ lại thì giật mình. Hercules, lại chính là Hercules, người đưa Đường Lâm bị thương trở về lại là hắn.
Nội dung nhiệm vụ bí mật mà Đường Lâm thực hiện ngay cả cấp cao nhà trường cũng không biết, tại sao lại để một tên trùm xã hội đen đưa cậu về? Chuyện này là sao?
Xem ra, muốn làm rõ nguyên nhân, cần phải tìm được Hercules mới được.
"Emma, giúp tôi định vị Hercules."
Khoảng 5 giây sau, Emma phản hồi: "Rất tiếc chỉ huy, khó có thể định vị vị trí của Hercules."
"Ừm, tại sao?"
"Chỉ huy, vì thân phận của mình, Hercules đã thông qua đủ loại thủ đoạn để chặn mọi kênh theo dõi của cảnh sát. Trung tâm Chỉ huy Tinh quỹ có thể khởi động quy trình rà soát toàn mạng để lấy vị trí của hắn, nhưng việc này cần thời gian."
Đúng vậy, thỏ khôn còn có ba hang, Hercules là một tên trùm xã hội đen, sao có thể để người khác dễ dàng biết được hành tung của mình, nhỡ bị băng nhóm đối địch bắt được thì mạng nhỏ khó giữ.
"Được, khởi động rà soát toàn mạng."
"Rõ."
Rút khỏi không gian hệ thống, Đường Phương chợt nảy ra một ý, thay vì ngồi chờ, chi bằng chủ động xuất kích. Mạng lưới không truy ra được tung tích Hercules, đám đàn em của hắn chắc chắn biết nơi ở của đại ca. Cũng không cần phiền phức, quản lý Đỗ Ngọc Phu của Cửa ải Huyết sắc chắc chắn không thể không có cách liên lạc với ông chủ của họ.
"Đi thôi." Anh nói nhẹ với Bạch Hạo rồi xoay người đi về lối cũ.
"Vậy những người này thì sao?" Bạch Hạo hỏi.
"Tùy cậu xử lý."
Bạch Hạo sờ khắp bộ giáp động lực, phát hiện không có lựu đạn hay chất gây nổ, lại quay đầu nhìn Đường Phương đang bước nhanh đi xa, không khỏi dậm chân, hừ lạnh một tiếng: "Để bọn mày hời đấy." Nói xong, anh quay người rời đi.
Cho đến khi nhóm Đường Phương đi vào thang máy, kết nối nguồn điện và rời khỏi đường nối, trong toa tàu mới truyền ra tiếng rên rỉ than khóc và tiếng thở dốc dồn dập.
Một lát sau, lên đến mặt đất, Grant và Alos tiến tới, nhìn Bạch Hạo phía sau Đường Phương, không khỏi tò mò: "Anh ta là ai?"
Không đợi Đường Phương trả lời, Bạch Hạo đã tự giới thiệu: "Tôi tên Bạch Hạo."
Grant nhìn Đường Phương với ánh mắt hỏi ý, thấy anh gật đầu mới mỉm cười nói: "Chào anh, tôi là Grant."
Bên cạnh, Alos vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, đáp ngắn gọn: "Alos."
Bạch Hạo thực ra muốn bắt tay với họ, nhưng Grant có thâm niên hơn hay Alos có thâm niên hơn? Nếu bắt tay với Grant trước, liệu Alos có không vui? Nếu bắt tay với Alos trước, Grant sẽ nghĩ sao?
Rốt cuộc nên chọn ai? Rốt cuộc nên lấy lòng ai trước? Là một người mới, phải làm thế nào mới có thể hòa nhập vào tập thể này?
"Bạch Hạo, anh còn do dự cái gì?" Ngay lúc anh vò đầu bứt tai không nghĩ ra cách, giọng nói có chút thiếu kiên nhẫn của Đường Phương truyền đến. Bạch Hạo giật mình tỉnh lại, ngẩng đầu nhìn thì thấy ba người đã lên một chiếc phi cơ vận tải, "Anh... các anh, đợi tôi với."
---❊ ❖ ❊---
Trên đường ngồi phi cơ vận tải y tế đến khu trung tâm thành phố Văn Đăng Bát, Claire lại gửi liên lạc hỏi thăm tiến độ sự việc.
Đường Phương tóm tắt quá trình, cô gái không khỏi thở dài, anh cũng lắc đầu cười khổ. Norrington làm vậy cũng có thể hiểu được, với tư cách là một Chuẩn tướng, Tử tước của Đế quốc, nếu phản bội chính phủ, tiết lộ cơ mật quân sự thì hậu quả có thể tưởng tượng được, thậm chí cả con cái, họ hàng xa cũng bị liên lụy.
Sau đó, anh dặn dò Claire và Hausen chăm sóc tốt cho Đường Vân, Đường Lâm rồi ngắt kết nối. Lúc này phi cơ vận tải đã bay đến khu trung tâm, hạ cánh trên một tòa nhà cao tầng, vài người nhanh chóng đi về phía "Cửa ải Huyết sắc".
Bệnh viện Glovia nằm ở khu Roland, "Cửa ải Huyết sắc" nằm ở khu Wood, khoảng cách giữa hai nơi không hề nhỏ. Mặc dù nơi trước vừa trải qua một cuộc đại loạn, lòng dân bất ổn, nhưng ở nơi sau, mọi thứ vẫn vận hành một cách trật tự.
Cửa hàng kinh doanh như thường lệ, nhân viên công ty bước đi vội vã, ăn mày trên phố lảng vảng, lục lọi trong thùng rác và đống giấy vụn những thứ có thể ăn được hoặc đủ để đổi tiền.
Chó hoang cuộn mình trong bóng tối của con hẻm, nhe răng trợn mắt với những con mèo đang đi lại trên bức tường cao xung quanh.
Ban ngày, Cửa ải Huyết sắc vắng vẻ hơn nhiều so với ban đêm, trong hẻm không còn kẻ say, không còn gái bán hoa, chó hoang cũng đã liếm sạch những thứ nôn mửa.
Đèn neon đã tắt, cửa sắt đóng chặt, nơi đây giống như một vùng đất hoang giữa chốn ồn ào, hiu quạnh và lạnh lẽo.
Đường Phương dẫn mọi người đến trước cửa, nhìn cánh cửa sắt đóng chặt rồi giơ tay gõ.
"Cộc, cộc, cộc..." Tiếng gõ cửa trầm đục vang vọng trong hành lang.
Một lát sau, lỗ nhìn ở góc cửa sắt mở ra, một gã da đen mặt đầy thịt béo nói một cách thiếu kiên nhẫn: "Gõ cái gì mà gõ, bây giờ là buổi sáng, các ông đây đang ngủ, muốn tìm thú vui thì tối hãy đến."
"Mở cửa!" Grant từ phía sau bước ra, lắc lắc khẩu C-14 Impaler trong tay.
Gã da đen nhìn anh từ trên xuống dưới: "Mày bị điên à? Tưởng mặc cái vỏ sắt vào là Người Sắt đấy à, chơi cosplay đến điên rồi hả? Cút, cút, cút, không cút tao bắn nát đầu mày bây giờ."
"Mày..." Grant vừa định nói thì Alos phía sau vỗ vai anh, kéo sang một bên.
Grant quay đầu nhìn lại, phía sau Bạch Hạo bỗng xuất hiện một gã to con, súng phóng lựu Judicator đã sẵn sàng, nòng súng xoay chuyển, khóa chặt lấy cánh cửa sắt của "Cửa ải Huyết sắc".
"Đệt, tưởng bố mày sợ chắc... có giỏi thì mày..."
Gã da đen chưa nói hết câu, cánh tay phải của gã Marauder lóe lên tia lửa, một quả lựu đạn bắn ra như điện xẹt.