"Ầm, ầm, ầm." Những tinh thể vốn dĩ lấp lánh rực rỡ, đẹp đẽ như những tác phẩm thủ công tinh xảo, giờ phút này lại trở thành những quả bom hàng không lấy mạng người. Từng đám mây hồng khí từ trong những tinh thể nứt vỡ tuôn ra, như thể có sự sống, "vù" một tiếng dính chặt lên lớp giáp ngoài của xe tăng công thành.
Ánh chớp mãnh liệt nối liền thành một dải, những hạt bụi nổ có nồng độ cao hơn cả đám mây khí lần lượt phát nổ. Lớp giáp ngoài của xe tăng công thành bị nổ tung ra từng vết lõm, nhìn từ xa, trông như thể vừa bị bầy sói xé xác, vô cùng kinh hoàng.
Phải biết rằng, lớp giáp ngoài của xe tăng công thành là thứ tồn tại khủng khiếp có thể chống đỡ trực diện đạn lựu xuyên giáp 125mm của tê giác một sừng. Vậy mà lớp bụi hồng mỏng manh này lại có thể phá nát lớp giáp của nó.
A La Tư và những người khác vô cùng lo lắng, vội vàng chỉ huy xe tăng công thành chuyển về chế độ xe tăng để tránh trở thành bia ngắm cho sinh vật nấm.
Xe tăng công thành còn như vậy, có thể tưởng tượng được áp lực khủng khiếp mà Khắc Lôi Nhã cùng tiểu đội sinh hóa phải đối mặt. Những viên kim cương đó căn bản không cần phải bắn trúng cơ thể người, chỉ cần nổ tung giữa đám đông, bụi nổ thoát ra sẽ tự động tìm kiếm mục tiêu, gói gọn đối thủ thành những "quý cô màu hồng".
Đối mặt với những hạt bụi nổ uy lực lớn này, lính cướp bóc nhờ vào lớp giáp ngoài dày nặng còn có khả năng sống sót, nhưng đối với lính bộ binh, một khi bị những thứ đáng ghét này quấn thành đòn bánh tét, thứ chờ đợi họ chỉ có cái chết.
Mặc dù Khắc Lôi Nhã mặc bộ giáp chuyên dụng dành cho quân y CMC405, có thể trị liệu tổn thương kép cả về cơ thể lẫn giáp trụ, nhưng đối mặt với những người lính bộ binh bị bụi nổ làm cho biến dạng, cô căn bản là lực bất tòng tâm.
Đúng lúc A La Tư, Khắc Lôi Nhã và những người khác bị những đợt oanh tạc trên không bất ngờ của sinh vật nấm ép đến mức không thể ngẩng đầu lên được, ánh sáng xung quanh khoang cửa vào di tích bỗng lóe lên liên hồi.
Đội quân hỗn hợp bao gồm lính canh máy, kẻ săn đuổi và kỵ sĩ rồng xuất hiện ở hai bên cánh, pháo phân rã hạt và đạn phân tách pha đồng loạt bay lên không trung.
Ánh bạc xẹt qua, chùm tia hạt trực tiếp xuyên thủng sinh vật nấm. Đạn phân tách pha của kỵ sĩ rồng còn tàn nhẫn hơn, mỗi khi tia điện lóe lên, lại có một cây nấm bốc hơi ngay tại chỗ.
Tất nhiên, trên chiến trường không thể thiếu bóng dáng của lính canh máy, nơi tia phân rã đi qua, dù là cuống nấm hay mũ nấm đều bị chém đứt làm đôi. Những thân nấm dài gần vài mét lần lượt rơi xuống từ không trung, "bộp, bộp" rơi xuống đất như những quả chín bị dập, bắn tung tóe vô số chất lỏng màu trắng sữa.
Do xe tăng công thành rút lui, những đám mây khí vốn bị kìm hãm lại bắt đầu lan rộng. Lính canh máy ngoài việc đối phó với sinh vật nấm trên không, còn gánh vác một sứ mệnh khác: giải phóng trường lực.
Theo luồng điện quang cuồn cuộn nơi quả cầu năng lượng sau lưng, những bức tường năng lượng trong suốt cao hàng chục mét, rộng gần trăm mét xuất hiện từ hư không, bao quanh khu vực gần cửa vào, ngăn cản những đám mây khí đang lan nhanh ra bên ngoài.
Do khi vài người vừa xuống máy bay, mây khí đã lan đến phạm vi 50 mét quanh cửa vào, vì vậy trường lực không những ngăn chặn sự khuếch tán của mây khí mà còn bao trùm lấy rất nhiều bụi nổ.
Ánh lửa như bình minh ló dạng nơi chân trời, đột ngột càn quét trong trường lực, sóng xung kích cuồng bạo va đập liên hồi vào bức tường trường lực. Uy lực của nó tương đương với việc kích nổ một quả bom có đương lượng hàng chục đến hàng trăm tấn TNT trong một không gian hẹp kín.
Thế nhưng, trong trường lực của lính canh máy, những vụ nổ này giống như những con khỉ bị nhốt trong kim bạt của Phật Tổ, mặc cho nó lao tới đâm lui, cũng không thể phá vỡ sự trói buộc.
Bên trong trường lực gió nổi mây phun, lửa cháy ngút trời, còn bên ngoài lại gió êm sóng lặng, chỉ có những làn sương mù cuồn cuộn vỗ vào vách trường lực như thủy triều.
Hào Sâm nhìn đến ngẩn người, nhìn lớp giáp ngoài của chiếc xe tăng công thành bên cạnh bị nổ đến biến dạng, mặt lộ vẻ đau lòng: "Anh làm gì từ sớm đi chứ, có thứ này thì lấy ra ngay từ đầu có phải tốt không."
Điều này lại là anh trách nhầm Đường Phương rồi. Lính canh máy có thể tạo ra trường lực phạm vi rộng như vậy, bản thân Đường Phương cũng không ngờ tới. Ban đầu anh chỉ muốn trì hoãn tốc độ lan rộng của đám mây khí ở một khu vực nhất định, không ngờ diện tích ảnh hưởng của trường lực lại lớn quá mức, hơn chục lính canh đã phong tỏa không gian xung quanh một cách kín kẽ, mây khí muốn vào cũng không được.
Bên ngoài có trường lực ngăn cản, bên trong có kẻ săn đuổi và kỵ sĩ rồng đối không, A La Tư và những người khác đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Đúng lúc này, phía Đường Phương cũng có tiến triển mới. Cánh cửa phù văn vốn đóng chặt bỗng phát ra luồng sáng chói mắt, "vù" một tiếng, như một xoáy nước ngược, từ từ mở ra.
"Được rồi, cửa mở rồi, đi mau." Đưa tất cả đơn vị chiến đấu vào không gian hệ thống, Đường Phương gọi mọi người.
A La Tư và những người khác thu vũ khí, lần lượt đi vào. Cùng lúc đó, cách đó không xa, một số trường lực cạn kiệt năng lượng, lần lượt sụp đổ, mây khí cuồn cuộn như những con ngựa hoang tung vó, chạy ùa tới.
Đường Phương liếc nhìn những tàn tích nấm bị kẻ săn đuổi và lính canh máy bắn hạ lúc nãy, lòng chợt động. Trong chớp mắt, một con bò sát gai xuất hiện bên cạnh anh, chiếc gai dài bắn ra như một cái nĩa nhanh chóng xuyên thủng một mũ nấm, sau đó thu ngược về, kéo nó đến cửa di tích.
Lúc này trường lực lần lượt sụp đổ, mây khí bị kìm nén bấy lâu bùng phát, như sóng xung kích sau vụ nổ hạt nhân, mang theo khói bụi cuồn cuộn ập đến.
Đường Phương không nói hai lời, ôm lấy nửa cái mũ nấm đó, lách mình nhảy vào cửa di tích.
Đây là một căn phòng chỉ rộng vài chục mét vuông, điều khiến anh ngạc nhiên là trong phòng không có trọng lực, vừa vào đã thấy cơ thể nhẹ bẫng, cả người lơ lửng, không chút sức lực.
Cho đến khi cửa khoang từ từ khép lại, cơ chế trọng lực mới được kích hoạt, nhưng hướng trọng lực khác hẳn bên ngoài, gần như vuông góc 90 độ, khiến mọi người phải mất một lúc lâu mới thích nghi được sau khi hạ xuống mặt đất.
"Đường Phương, anh ôm thứ đó vào làm gì?" Khâu Cát Nhĩ trốn ra xa, như tránh né mãnh thú.
Khắc Lôi Nhã và vài người khác cũng lộ vẻ khó hiểu, tò mò nhìn anh.
Biết giải thích với họ cũng vô ích, anh dứt khoát không để tâm, lật ngược mũ nấm, dùng ngón tay chấm vào mặt cắt vết thương, kéo ra một dòng chất nhầy màu trắng sữa.
"Phát hiện trình tự DNA chưa biết, khởi động chương trình chẩn đoán..."
"Chẩn đoán hoàn tất, xác nhận là Trùng tộc thích ứng."
"Tái cấu trúc cấu trúc gen, cấp độ gen D+, mở khóa cây nghiên cứu, cấp độ công nghệ 1, mở khóa công trình 'Hang Trùng Bộc'."
"Thu thập năng lượng sinh mệnh hoàn tất, số lượng 100, thu thập nguyên tố hiếm hoàn tất, số lượng 40."
Quả nhiên, đúng như dự đoán, DNA của sinh vật nấm đã mở khóa "Hang Trùng Bộc" của Trùng tộc. Có nó, chó săn có thể biến dị thành "Trùng Độc Bộc".
Trùng Độc Bộc là một loại Trùng tộc kiểu nổ, tiến hóa từ chó săn. Trùng Độc Bộc biến dị sau khi chó săn trải qua một thời kỳ kén ngắn ngủi. Ở hình thái mới này, vuốt sắc của chó săn bị teo lại, trên lưng mọc ra những túi nang chứa đầy axit hóa học dễ bay hơi. Khi Trùng Độc Bộc ở đủ gần kẻ thù, nó sẽ kích hoạt các chất hóa học không ổn định trong cơ thể, tự kích nổ chính mình, văng axit mạnh ra ngoài. Tự nổ sẽ tiêu diệt Trùng Độc Bộc, nhưng đồng thời gây ra sát thương lớn cho kẻ thù. Khả năng ẩn mình dưới đất bẩm sinh của chủng tộc Trùng khiến mối đe dọa của Trùng Độc Bộc càng thêm chết chóc, những con Trùng Độc Bộc bất ngờ chui lên từ lòng đất sẽ nhanh chóng lao về phía kẻ thù, biến những khu vực an toàn tưởng chừng yên tĩnh trở thành cái bẫy tử thần trong nháy mắt.
Giá thành của Trùng Độc Bộc là 25 tinh thể, 25 khí gas. Tất nhiên, vì nó biến dị từ chó săn, nên cần cộng thêm chi phí của chó săn, nghĩa là tổng chi phí cho một con Trùng Độc Bộc là 50 tinh thể, 25 khí gas.
Trùng Độc Bộc là đơn vị gây sát thương diện rộng (AOE), có tác dụng tương tự như mìn nhện của phe Nhân tộc. Trong mắt Đường Phương, Trùng Độc Bộc có lẽ không thể so sánh với mìn nhện về uy lực, và giá thành cũng đắt hơn một chút. Tuy nhiên, Trùng Độc Bộc có một ưu điểm rất lớn mà mìn nhện không thể so sánh, đó là chiếm dụng dân số.
Đơn vị chiếm dụng của mìn nhện là 2, nghĩa là giới hạn 1000 dân số chỉ có thể sản xuất tối đa 500 chiếc. Còn Trùng Độc Bộc vì biến dị từ chó săn, một con chó săn chỉ chiếm 0.5 dân số, nghĩa là giới hạn 1000 dân số có thể sản xuất tới 2000 con Trùng Độc Bộc.
Hãy tưởng tượng cảnh quân đoàn Trùng Độc Bộc do chúa trùng mang theo bay qua đầu kẻ thù, 2000 con Trùng Độc Bộc. Thứ này tuy mới được mở khóa, chưa có cơ hội thử nghiệm uy lực, nhưng đã có thể được Kỷ tỷ chọn làm vũ khí phá vỡ phòng thủ của Trùng tộc, chắc hẳn uy lực cũng không tệ. Chúa trùng + Trùng Độc Bộc, đây chính là máy bay ném bom. Còn Trùng Độc Bộc chui đất, đó chính là mìn sinh học.
Trùng Độc Bộc còn có thể nâng cấp "Liềm móc vòng" tại "Hang Trùng Bộc" để tăng tốc độ di chuyển, thay đổi chế độ bò sang chế độ lăn. Đừng tưởng tượng nó như quả bóng, nếu không bạn sẽ chết rất thảm. Có lẽ, gọi là bánh xe lửa thì sẽ hình tượng hơn.
Lại thêm một binh chủng mới, Đường Phương không kìm được cười hắc hắc, cảnh tượng này khiến mấy người bên cạnh thấy rùng mình. Ôm nửa cái mũ nấm trong lòng, tay dính một cục dịch trắng sữa, mà anh còn có tâm trí cười... thật kinh tởm.
Hồi lâu sau, nhân vật chính mới đè nén được sự phấn khích trong lòng, lấy lại tinh thần, quét mắt nhìn năm người bên cạnh, anh gãi gãi đầu: "Các người nhìn tôi như vậy làm gì?"
Khắc Lôi Nhã chỉ vào nửa cái mũ nấm trong lòng anh: "Anh có phải nghĩ thứ này có thể làm đồ ăn không? Nói trước, ai muốn làm thì làm, tôi tuyệt đối sẽ không nấu nướng cho anh đâu."
"Làm đồ ăn?" Đường Phương nhìn mấy người, lại nhìn nửa cái mũ nấm dính dớp, còn có mùi giống trứng thối trên tay, ném phịch xuống đất: "Cô mới là người dùng nó làm đồ ăn ấy."
Nói xong, anh lườm cô một cái, bước tới trước cánh cửa dẫn vào bên trong di tích, giơ tay đẩy nhẹ, cửa cảm ứng tự động mở ra, lộ ra một lối đi hẹp dài hình vòm, trên trần nhà nhấp nháy một hàng đèn tín hiệu màu xanh u tối.
"Đây là... không đúng." Vừa vào lối đi, A La Tư liền nhíu mày. Là con đường dẫn thẳng đến trung tâm điều khiển, theo phong cách của người Ipsilon, không nên nhỏ hẹp như vậy mới đúng. Lối đi này tuy nhìn không thấy điểm cuối, nhưng về độ rộng, chỉ đủ cho bảy tám người đi song song, điều này rõ ràng không phù hợp với phong cách thô kệch trong kiến trúc Ipsilon.
Chỉ huy một ấu trùng trong căn cứ Trùng tộc biến thành ong thợ, sau đó ấp thành "Hang Trùng Bộc", Đường Phương nghiêng đầu nhìn ông, cười khổ: "Chúng ta nhầm rồi, lối đi này không dẫn đến trung tâm điều khiển."