Bảy mươi sáu người ngồi rải rác trên các bệ đá, ánh lửa từ những ngọn đèn cháy bập bùng tựa như bóng tối của Ác Ma, bao phủ lấy từng người.
Dần dần, dần dần...
Họ chìm vào thế giới ác mộng, bắt đầu bằng sự mờ mịt, rồi sa đọa, cuối cùng quên đi đâu là thực, đâu là ảo.
Đó là uy lực của ngọn đèn, nó mang họ vào sâu thẳm thế giới nội tâm.
Những người này đều là đại diện cho thế hệ tân sinh của khu vực mình. Họ mạnh mẽ, kiêu ngạo, khát khao sức mạnh hơn bất cứ ai, và chắc chắn trong lòng họ đều mang những chấp niệm riêng.
Tuổi trẻ, bốc đồng, tự cao tự đại, họ đã từng vì đạt được mục đích, vì sự trưởng thành mà không từ thủ đoạn, hoặc làm ra những chuyện người thường khó hiểu.
Họ đứng trên đỉnh Kim Tự Tháp của khu vực mình, đón nhận ánh mắt ngưỡng mộ của gia tộc và những người xung quanh, khát vọng trở nên tốt hơn, mạnh mẽ hơn, nhưng cũng sợ hãi mất đi vinh quang, sợ hãi thực lực thoái hóa.
Trong quá trình trưởng thành, rất nhiều sự kiện bị chôn vùi, rất nhiều cảm xúc bị kìm nén, và cũng có rất nhiều bí mật không muốn ai biết, thậm chí có những bí mật mà chính họ cũng không hề hay biết. Bởi vì tuổi trẻ, phần lớn tinh lực họ dành cho tu luyện và trưởng thành, cho việc tìm kiếm cơ duyên, dần dần quên đi những 'tai họa ngầm' này, càng không biết cách đối mặt với chúng.
Hôm nay, ngọn đèn cháy sáng, chiếu rọi bóng tối. Bảy mươi sáu tân tú này sẽ lần đầu tiên đối diện với nội tâm mình, lần đầu tiên tập trung xử lý những chấp niệm trong lòng. Đây là cơ hội quý giá cho họ, cho tương lai của họ.
Tần Mệnh chìm vào mộng cảnh, ý thức hoàn toàn lu mờ, không còn biết mình đang ở trong hư ảo.
“Mệnh nhị, còn chờ gì nữa?”
Một người phụ nữ dịu dàng bước ra từ ánh sáng, từ phía sau nắm lấy một cậu bé bảy tuổi, nhìn theo ánh mắt cậu bé lên bầu trời. Trên nền trời xanh thẳm, hai con Ác Điểu đang kịch liệt giao chiến, lúc lên cao, lúc xuống thấp, tung ra vài chiếc lông vũ lưa thưa, tiếng kêu lanh lảnh vang vọng tận mây xanh.
Cậu bé chỉ tay lên trời, vào hai con Ác Điểu: "Mẫu thân, chúng ta có bay được không?"
"Đứa nhỏ ngốc, người không có cánh sao bay được?" Người phụ nữ âu yếm vuốt ve khuôn mặt non nớt của cậu.
"Phụ thân nói, trở thành võ giả thì có thể bay." Cậu bé ngước đầu, trong mắt có sự hiếu kỳ, lại có cả sự hướng tới.
"Trở thành võ giả sẽ giúp con trở nên mạnh mẽ, nhưng muốn bay lượn, con cần phải mạnh hơn nữa.”
"Mạnh hơn là mạnh cỡ nào?"
Người phụ nữ nắm tay cậu bé, chỉ vào cây đại thụ to lớn trong sân: "Hiện tại con giống như hạt giống của cái cây này. Muốn trở thành võ giả, có nghĩa là con phải từ hạt giống biến thành cây con. Muốn bay lượn, con phải cao lớn hơn cả nó."
"Còn mẫu thân thì sao?" Cậu bé ngước nhìn mẹ.
Người phụ nữ khẽ cười, ôm cậu vào lòng.
Cậu bé bất mãn bĩu môi: "Mẫu thân, con bảy tuổi rồi, lớn rồi, không cần ôm con nữa.”
Người phụ nữ véo mũi cậu, cười nói: "Mặc kệ con bao nhiêu tuổi, trước mặt ta con vẫn là trẻ con."
Cậu bé đưa tay muốn nắm lấy cành cây đang phiêu diêu trong gió: "Con phải làm thế nào để trở thành võ giả?"
"Ăn nhiều cơm, không kén ăn, chăm chỉ luyện tập, ngủ sớm dậy sớm."
"Nói dối, phụ thân nói rất khó."
"Con ngoan ngoãn, ta sẽ vui vẻ." Người phụ nữ hôn lên khuôn mặt trắng nỡn của cậu bé.
Cậu bé nghiêng đầu nhìn mẹ, kỳ lạ hỏi: "Mẫu thân, sao mẹ khóc vậy?"
Người phụ nữ dịu dàng cười, nhẹ nhàng vuốt mái tóc đen bị gió thổi rối của cậu: "Nhìn thấy Mệnh nhi của ta, ta vui mừng mà."
"Chúng ta ngày nào cũng gặp nhau mà."
"Đúng vậy... Ta mỗi ngày đều ở bên cạnh con, ta... vẫn luôn ở đây..." Người phụ nữ mỉm cười ôm chặt cậu bé, nước mắt lại lăn dài trên má.
“Mẫu thân, hôm nay mẹ lạ quá..." Cậu bé lau đi nước mắt trên khóe mắt mẹ, nhưng khi lau, cậu phát hiện trên tay mình đính đầy máu tươi, mà nước mắt của mẹ biến thành màu đỏ máu.
"Muốn trưởng thành thành đại thụ, con phải trở nên cường tráng, có thể chống chọi với mưa gió." Người phụ nữ mỉm cười, huyết lệ đầm đìa trên mặt.
Cậu bé nhìn xuống tay, rồi nhìn lên trời, nhìn khắp sân.
Mọi thứ, bỗng chốc biến thành màu đỏ máu.
"Mẫu thân? Con sợ..."
"Đừng sợ, ta luôn ở đây." Người phụ nữ muốn lau đi nước mắt trên khóe mắt, nhưng càng lau càng nhiều, bà cúi xuống nhìn phía đưới, ba thanh đao nhọn cắm xuyên qua cơ thể, máu tươi màu đỏ thẫm chảy tràn theo mũi đao.
Cậu bé hoảng sợ tránh xa mẹ: "Mẫu thân... Mẹ sao vậy..."
"Ta rất khỏe, đừng sợ." Người phụ nữ muốn ôm chặt cậu bé, nhưng vô lực quỳ xuống đất, buồn bã cười một tiếng, rồi gục đầu.
"Mẫu thân! Mẫu thân! Không... không... không..." Cậu bé kinh hãi thét lên, run rẩy muốn đỡ mẹ dậy, nhưng thế nào cũng không nhúc nhích được. Hai tay cậu dính đầy máu tươi, bất lực kêu khóc: "Ai đó giúp con với... Ai cứu mẹ con với... Không... Mẫu thân..."
Sắc trời càng ngày càng đỏ, cây cối đang chảy máu, mặt đất nứt toác, nhà cửa sụp đổ, cảnh tượng giữa trời đất biến đổi kịch liệt.
“Mệnh nh... Con của ta..."
"Ta rất nhớ con..."
Người phụ nữ nỉ non, mang theo nụ cười, nhưng cơ thể lại dần dần lạnh giá.
"Ta nhớ con... Con của ta..."
Cậu bé ôm lấy mẹ, bất lực kêu khóc, nước mắt rơi như mưa.
Không ai đến giúp đỡ, không ai đến cứu người.
Trong thế giới Huyết Sắc hoang vu cô tịch, chỉ có tiếng kêu khóc thê lương của cậu bé, vang vọng mãi...
...
Thanh Vân Tông phong cảnh tú lệ, tiếng cười nói rộn rã, người đến người đi.
Một người phụ nữ xinh đẹp, một người đàn ông uy mãnh, cùng nhau dắt một cậu bé vui vẻ, cả gia đình ba người đi trên bậc thang đá xanh.
Không ngừng có người đi qua, nhiệt tình chào hỏi.
Cậu bé lanh lợi, hát véo von những bài hát thiếu nhi.
Cậu chỉ mới năm tuổi.
"Mệnh nhi, đây là nơi con sẽ tu luyện trong tương lai."
"Thanh Vân Tông! Một cái tên vĩ đại và thiêng liêng, cũng là tông môn mà con sẽ phải bảo vệ cả đời."
"Con phải tự hào về nơi này, và trong tương lai phải khiến nơi này tự hào về con."
Người đàn ông cao lớn uy mãnh, khí vũ hiên ngang, giọng nói vô cùng uy nghiêm, nhưng ánh mắt nhìn cậu bé lại không giấu được vẻ từ ái.
Người phụ nữ kéo tay cậu bé, nhắc nhở cẩn thận kẻo ngã: "Con còn nhỏ, bây giờ nói những điều này con không hiểu đâu."
Cậu bé ngẩng đầu lên: "Con hiểu!"
Người phụ nữ khẽ cười: "Con hiểu gì?"
“Dù sao thì con cũng hiểu. Đúng không ạ?” Cậu bé ngước nhìn người đàn ông.
Người đàn ông cười lớn.
Khi họ tiến đến đỉnh núi, mấy vị trưởng lão đã chờ sẵn ở đó.
"Đây là tiểu Mệnh nhi sao? Đến đây, để ta ôm một cái nào."
"Tránh ra, người toàn cơ bắp thế kia, dọa người ta mất."
"Sao lại nói thế, tiểu gia hỏa này tương lai chính là thân truyền đệ tử của ta, có đệ tử nào chê sư phụ nhiều thịt đâu."
"Ha ha!"
"Hách Liên trưởng lão, thật sự muốn thu Mệnh nhi làm đồ đệ à? Ta nhớ kỹ đấy."
"Đương nhiên rồi! Chỉ sợ ngươi không nỡ thôi."
Những người lớn nhiệt tình trò chuyện với nhau, cậu bé mở to đôi mắt đen láy, hiếu kỳ nhìn họ. Họ cũng thỉnh thoảng trêu chọc cậu vài câu, bầu không khí hòa hợp.
Một người đàn ông nho nhã từ bên trong điện các bước ra, mái tóc dài ngang lưng, tùy ý buộc lại, trông ôn tồn lễ độ, trên khuôn mặt tuấn tú nở nụ cười nhạt khiến người ta thiện cảm.
"Đại trưởng lão!" Mấy vị trưởng lão cùng người phụ nữ và người đàn ông đều thu lại nụ cười, nghiêm túc hành lễ.
Đại trưởng lão bước đến trước mặt họ, liếc nhìn cậu bé: "Đây là con trai của ngươi?"
Người đàn ông vô cùng kính trọng đại trưởng lão, vội vàng nói: "Khuyển tử, Tần Mệnh!"
Đại trưởng lão gật đầu: "Đợi nó tám tuổi, đưa đến Thanh Vân Tông, ta sẽ chọn một trưởng lão tự mình bồi dưỡng."
Người đàn ông vưi mừng, nắm tay người phụ nữ, cùng nhau hành lễ với đại trưởng lão: “Đại trưởng lão hao tâm tốn trí.”
"Nên vậy. Đồ vật mang đến chưa?"
"Đồ vật? Đồ vật gì?" Người đàn ông kỳ lạ.
Ánh mắt đại trưởng lão đột nhiên lạnh đi: "Đồ vật ta đã sắp xếp cho ngươi mang đến."
Người đàn ông và người phụ nữ trao đổi ánh mắt: "Chúng ta không nhận được mệnh lệnh nào cả."
Sắc mặt đại trưởng lão âm trầm, lạnh lùng nhìn chằm chằm họ. Nụ cười trên mặt mấy vị trưởng lão khác cũng biến mất, khóe miệng giật giật, lộ ra vẻ dữ tợn: "Đừng giả vờ."
Cậu bé kỳ lạ nhìn họ, không hiểu vì sao đột nhiên mọi người đều trở nên nghiêm túc.
Người đàn ông càng kỳ lạ và vô tội: "Đại trưởng lão, chúng ta..."
Phốc!
Đại trưởng lão đột nhiên ra tay, thanh kiếm sắc bén đâm xuyên qua tim người phụ nữ, mũi kiếm từ phía sau nhô ra, khẽ run rẩy, vẩy xuống những giọt máu.
Ngực và lưng người phụ nữ lập tức 'nở rộ những đóa Huyết Ấn màu đỏ tươi. Bà không thể tin nổi nhìn thanh kiếm cắm xuyên qua cơ thể mình: "Ngươi..."
"Đồ vật đâu!" Đại trưởng lão quát lớn, rút thanh kiếm ra, mặt mày dữ tợn.
Máu từ ngực người phụ nữ tuôn ra ào ạt, bà nặng nề quỳ xuống đất, dùng hết sức lực cuối cùng, đẩy cậu bé ra: "Trốn... Chạy mau..."
"Mẫu thân!" Cậu bé kêu sợ hãi, nhưng lại bị đại trưởng lão vung sợi xích quấn lấy cổ họng, kéo lê cậu về phía điện các.
Điện các rõ ràng ở ngay phía trước, nhưng lại giống như vực sâu hắc ám vô tận.
Tiếng xích kêu loảng xoảng vang lên, cậu bé kịch liệt giấy giụua, nhưng sợi xích càng siết chặt lấy cổ họng cậu. Cậu mở to miệng, thống khổ giơ tay, trong tầm mắt là hình ảnh người mẹ ngã xuống, người cha bị giết.
"Không..." Cậu bé thê lương gào thét, cố gắng muốn duỗi tay nắm lấy hình ảnh phía trước, nhưng... Bầu trời đen, Thanh Vân Tông đều đen, chỉ có một sợi xích, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, kéo cậu về phía hắc ám, đi mãi... đi mãi...