Đinh Trần Chi cũng biết Tam Vị Tửu Trang không phải chốn dung thân lâu dài, hắn quyết định nghe theo lời khuyên, giao ra linh điền: "Mấy ngày trước, vị đệ tử thượng tông tên Kiều Kiếm Bình có tới hỏi thăm tin tức của Tiểu Canh Khuê Nữ. Ta từng hỏi nàng xem Sư Tỉnh Trà Trang ở Băng Hoa Sơn có để trống trà điền nào không. Nàng thấy ta có ý định dời đi, liền đưa cho ta một phần thủ dụ, bảo ta đi tìm trang chủ Kiều Hiếu Cung, hẳn là sẽ an trí được ta."
Đạo tâm của Đinh Trần Chi vô cùng kiên cố, có thể nói là bất khuất kiên cường. Dù biết rõ thọ nguyên của mình không còn nhiều, về quê dưỡng lão mới là kết cục tốt nhất, nhưng hắn lại không chịu nhận mệnh.
Hắn thà rằng mệt chết ở Băng Hoa Sơn, thậm chí là bỏ mạng trong tay ma tu, cũng tuyệt không muốn trở về cố hương chờ ngày tọa hóa.
Đôi nam nữ trẻ tuổi thấy hắn ngoan cố như vậy, đều lộ vẻ mặt khổ sở: "Lão gia tử, Băng Hoa Sơn này chẳng phải nơi tốt lành gì, ma tu tùy thời đều có thể nhảy vào đồng ruộng, nguy hiểm lớn như thế, người hà tất phải chấp nhất ở lại?"
Thái độ của Đinh Trần Chi rất kiên quyết: "Ta khẳng định sẽ không đi, chuyện này không cần bàn cãi."
Từ khi còn là thiếu niên, hắn đã định cư ở Kim Tửu Hoa Quả Trang, ba mươi năm vùi đầu trồng trọt, chưa từng gặp qua một lần sinh tử kiếp nạn, nhưng tu vi cũng chỉ dừng bước ở Luyện Khí tầng bốn, mãi không thể tinh tiến.
Từ lúc chuyển đến Băng Hoa Sơn, hầu như năm nào hắn cũng gặp họa sát thân. Thế nhưng kỳ lạ thay, chỉ trong hơn mười năm ngắn ngủi, tu vi của hắn lại tiến bộ vượt bậc, hiện giờ đã đạt đến Luyện Khí tầng tám, trung bình vài năm là có thể đột phá một lần.
Hắn cũng không phủ nhận, đây là nhờ cơ hội được là những người đầu tiên nhập trú Băng Hoa Sơn. Những năm đầu mới đến, hắn hái được không ít băng hoa, băng quả, trong đó không thiếu Tuyết Liên Hoa ngàn năm hỏa hậu. Nhưng còn một yếu tố không thể bỏ qua, chính là áp lực từ cái chết đã bức bách tiềm năng của hắn đến tận cùng.
Đinh Trần Chi cảm thấy đại đạo của mình, thành tựu nhờ gian nan khổ cực, mà hủy hoại bởi sự an nhàn.
Bởi vậy, hắn sẽ không rời khỏi Băng Hoa Sơn. Hiện giờ hắn cũng chẳng chút e ngại ma tu Bắc Vực, ngược lại còn coi việc ma tu cướp bóc như một lối tắt để mài giũa tu hành.
Cái gọi là "luyện mãi thành thép", đại khái chính là chỉ loại tu sĩ thảo căn như Đinh Trần Chi.
Tất nhiên, loại lĩnh ngộ tu hành này hoàn toàn là kinh nghiệm xương máu mà Đinh Trần Chi đúc kết được. Hắn không thể giảng cho hậu bối, bởi dù có nói, người trẻ tuổi cũng không thể hiểu thấu sự gian khổ trong đó.
Hắn nhìn đôi nam nữ trẻ tuổi trước mặt, thầm lắc đầu. Ý chí tu hành của hai hậu bối này không đủ kiên định, tư chất và phong thái cũng không đủ xuất sắc, khiến hắn không khỏi nhớ đến Đinh Tỉnh.
Khoảng tám năm trước, hắn nhận được một phần tin phù từ Ngũ Sĩ Tông, báo tin Đinh Tỉnh đã chết ở Quyển Trần Sơn. Đinh Tỉnh vốn là người thừa kế mà hắn dày công tìm kiếm, kết quả lại tuổi xuân chết sớm. Nếu hắn lại xảy ra sơ suất, thì Đinh gia sau này sẽ chẳng còn ai trông coi.
Vì thế, hắn đặc biệt trở về quê một chuyến, chọn lấy bốn đứa trẻ. Lúc ấy hắn được ban cho rất nhiều ruộng đất, đủ sức nuôi nấng bốn hậu bối.
Đôi nam nữ trước mặt là đường đệ và đường muội của Đinh Tỉnh, nhỏ hơn Đinh Tỉnh bảy tám tuổi, năm nay vừa tròn hai mươi. Nam tu tên Đinh Thiếu Lỗi, trên người có khí chất ổn trọng giống Đinh Tỉnh nhưng thiếu sự bốc đồng. Nữ tu tên Đinh Ngọc Ngưng, lá gan rất lớn, làm việc quyết đoán, nhưng lại thiếu sự cẩn trọng như phát mà một nữ tử nên có.
Hai đứa nhỏ này kết hợp lại thì có thể ủy thác trọng trách, nhưng nếu tách ra thì chẳng lọt vào mắt xanh của Đinh Trần Chi.
Còn hai hậu bối kia vẫn là những tiểu đồng tử mười hai, mười ba tuổi, bị Đinh Trần Chi nghiêm khắc quản thúc, cả ngày chỉ ở trong động phủ tu hành, tạp vụ bên ngoài tuyệt đối không cho nhúng tay.
Mắt thấy mảnh linh điền cuối cùng của Đinh gia sắp bị thu hồi, Đinh Trần Chi yêu cầu sắp xếp lại gia sự: "Vài ngày nữa, ta sẽ đi bái kiến trang chủ Kiều Hiếu Cung. Nếu hắn nguyện ý thu lưu, ta sẽ mang theo A Phàm và A Nam đi nương nhờ Sư Tỉnh Trà Trang. Còn hai đứa, nếu không muốn đi theo ta ăn nhờ ở đậu, thì hãy quay về quê cũ đi, ta sẽ không cưỡng ép các ngươi ở lại."
Đinh Thiếu Lỗi và Đinh Ngọc Ngưng nghe xong, trong lòng vô cùng khó xử. Họ vốn chưa bao giờ thích nghi được với cuộc sống phụ thuộc, đều không muốn tiếp tục bị khinh rẻ. Nhưng họ cũng hiểu, là một phần của Đinh gia, cần phải cộng tiến cộng lui thì gia tộc mới có hy vọng quật khởi.
Đinh Thiếu Lỗi không nhịn được hỏi: "Vạn nhất Sư Tỉnh Trà Trang không muốn thu lưu thì sao?"
Đinh Trần Chi đang định đáp lời, chợt nghe một tiếng gào thét kịch liệt truyền vào sơn cốc. Ba người quay đầu nhìn lại, thần sắc đều đại biến.
Chỉ thấy ở lối vào sơn cốc, một nữ tử đang hốt hoảng chạy như điên. Trên vai và mặt nàng chằng chịt vết roi, hiển nhiên là đã phải chịu sự tra tấn tàn khốc.
Nàng lảo đảo lao về phía ba người Đinh Trần Chi, miệng đau đớn gào khóc: "Đinh bá bá, Đinh bá bá, cứu ta, mau cứu ta với! Đường Mạc lại đang đánh ta, hắn sắp đánh chết ta rồi..."
Sự thống khổ của nữ tử này khiến Đinh Ngọc Ngưng hoảng sợ đến mức hoa dung thất sắc. Nàng tiến lên nắm chặt cánh tay Đinh Trần Chi, thấp giọng nói: "Lão gia tử, người cũng đừng vì mấy mảnh linh điền này mà tùy tiện gả con đi. Nếu rơi vào kết cục như Ngũ Chiêu Anh, thì con thà chết còn hơn."
Đinh Trần Chi vỗ mu bàn tay nàng, trịnh trọng nói: "Con yên tâm, lão tổ ta tuyệt đối sẽ không ép con gả cho người mà con không muốn!"
Đinh Trần Chi nhất quyết thực hiện lời hứa này, hắn sẽ không để nữ tử Đinh gia trở thành món hàng trao đổi như Ngũ Chiêu Anh.
Đang nói, Ngũ Chiêu Anh đã chạy đến trước mặt, quỳ sụp xuống dưới chân Đinh Trần Chi, túm lấy vạt áo hắn khóc lóc kể lể: "Đinh bá bá, cầu người nhắn tin cho cô cô ta, bảo cô ấy tới cứu ta. Nếu cô ấy không tới, ta chắc chắn sẽ bị Đường Mạc tra tấn đến chết mất. Cầu người thương xót, giúp ta một lần đi!"
Mười mấy năm trước, việc Đinh Trần Chi bị trục xuất đến Băng Hoa Sơn hoàn toàn là do một tay Ngũ Chiêu Anh gây ra. Đinh Trần Chi từng oán trách nữ tử điêu ngoa này, nhưng sau khi Ngũ Viện Phương qua đời, mối oán hận ấy cũng đã tan thành mây khói.
Sau khi nhóm tu sĩ Huyền Thai như Ngũ Viện Phương qua đời, người nhà họ Ngũ và họ Mạnh ở Kim Tửu Hoa Quả Trang đều mất đi chỗ dựa. Ngũ Sĩ Tông vì tránh bị sung quân đến Băng Hoa Sơn, đã gả con gái Ngũ Chiêu Anh cho Đường Mạc của Tam Vị Tửu Trang làm tiểu thiếp.
Đường Mạc đã xây dựng Huyền Thai từ nhiều năm trước. Nhìn bề ngoài, đây là chuyện cha con Ngũ Sĩ Tông trèo cao, nhưng Đường Mạc lại có sở thích tàn khốc, chuyên tra tấn phụ nữ. Ngũ Chiêu Anh xuất giá mới được vài năm mà đã thần trí thất thường.
Hiện giờ đối mặt với Ngũ Chiêu Anh, Đinh Trần Chi chỉ còn lại sự đồng cảm: "A Anh, ta đã nói với con rồi, cô cô con đã chết, chết ở Nguyệt Chỉ Quốc, ta không có cách nào truyền tin cho nàng ấy."
Ngũ Chiêu Anh cho rằng hắn không muốn giúp đỡ, "phanh phanh phanh" dập đầu liên tục, trán đập đến mức chảy máu: "Ta biết năm đó là ta không đúng, người nhất định vẫn còn trách ta. Nhưng ta đã biết sai rồi, người đại nhân không chấp tiểu nhân, hãy tha thứ cho ta đi!"
Cả lãnh địa Tam Vị Tửu Trang, ngoài người nhà Đinh Trần Chi ra, Ngũ Chiêu Anh không thể tìm thấy bất kỳ thân thích nào khác. Hàng ngàn mẫu linh điền này đều là cướp đoạt từ tay hai nhà Ngũ, Mạnh. Để phòng ngừa hậu họa bị trả thù, con cháu hai nhà cơ bản đều bị đuổi đến những lãnh địa làm việc nặng nhọc, phổ biến nhất là các mỏ quặng dưới chân núi không thấy ánh mặt trời.
Trước kia Ngũ Chiêu Anh đã chạy trốn vài lần, nàng nhớ rõ vị trí chỗ ở của Đinh Trần Chi nên lần này lại tìm tới, nhưng dù là lần nào, nàng cũng kêu trời không thấu.
Chỉ một lát sau, lại có vài đạo kiếm quang bay vào sơn cốc. Đó là những đệ tử gia tộc bên cạnh Đường Mạc, đang đuổi tới bắt người.