Nữ tu mặc lục bào kia là ai?
Đinh Tỉnh không biết rõ, chỉ biết nàng là ẩn sĩ của Quỳnh Đài Phái. Lần này vì đối phó nạn châu chấu, thượng tông đã phái năm vị Huyền Thai kỳ môn đồ đến hỗ trợ. Ngày đó tại Thái Cấp, Đinh Tỉnh đã được giới thiệu qua, trong đó một vị có ngoại hiệu là Thần Châm Bà Bà, bốn vị còn lại thì không được nhắc đến chi tiết.
Còn về Mạnh Thiệu Công, Đinh Tỉnh lại vô cùng quen thuộc, vị phó trang chủ này có địa vị chỉ đứng sau trang chủ Ngũ Tôn Vinh. Kim Rượu Hoa Quả Trang luyện chế rất nhiều loại linh tửu, nhưng chỉ có hai loại có thể tăng tiến tu vi. Thứ nhất là "Mỡ Dê Tương" mà Đinh Tỉnh đã dùng hai năm qua, việc cất giữ vào hầm rượu đều do Mạnh Thiệu Công phụ trách. Loại còn lại chính là Kim Lộ Dịch nổi tiếng gần xa, đây là loại rượu ngon do một tay trang chủ Ngũ Tôn Vinh nắm giữ.
Thế nhưng vừa rồi Mạnh Thiệu Công liên miệng nói Ngũ Tôn Vinh đã tử trận, Kim Lộ Linh Hầm bị đánh cắp. Tin tức này thật sự khiến người ta kinh hồn bạt vía, nếu việc này là thật, nó đủ để trở thành sự cố nghiêm trọng nhất của Kim Rượu Hoa Quả Trang trong suốt ba trăm năm qua. Xem ra, "nạn châu chấu" và "kẻ trộm rượu" lần này còn hung mãnh, cuồng bạo hơn những năm trước rất nhiều.
Đinh Tỉnh cũng thầm nghĩ, chiếc bình vàng trên lưng con Bạc Giác Cự Kiến kia rốt cuộc là "rượu lu" hay là "linh hầm phỏng chế"? Mặc kệ nó là gì, Bạc Giác Cự Kiến đã chạy mất dạng, Đinh Tỉnh cảm thấy mình không còn liên quan gì đến chuyện này nữa.
Chờ Mạnh Thiệu Công và nữ tu lục bào rời khỏi vườn quýt, Đinh Tỉnh cùng mấy người lập tức chạy đến chỗ hố đất. Lúc này đàn kiến đã bỏ chạy hết, trong hố chỉ còn lại một đống hài cốt.
Đinh Tỉnh nhảy xuống hố, khom lưng nhặt lấy những mảnh xương cốt vứt lên miệng hố. Tiểu Ngũ ôm lấy di hài không còn nguyên vẹn của ông nội Ngũ Sĩ Cừ, không tránh khỏi gào khóc một trận. Phương Liên Cô và Ngũ Sĩ Tông thì đứng một bên thở ngắn than dài.
Một người nói: "Người chết không thể sống lại, các ngươi hãy nén bi thương."
Người kia lại nói: "Ai, đến trang chủ còn tử vong, chúng ta đều phải sống cảnh bữa đói bữa no, nhặt xác cần nhanh chút, nạn châu chấu vẫn chưa qua đâu!"
Tiểu Ngũ nghe xong thì không khóc nữa, vội vàng liệm thi thể cho Ngũ Sĩ Cừ. Có lẽ vì cảm thấy ông nội chết quá thảm và quá không đáng giá, bọn họ tức giận bất bình, lại thóa mạ nữ tu lục bào vài câu. Vừa rồi nữ tu lục bào thu đi mảnh vỡ của thanh Bích Thanh trường kiếm, rõ ràng nàng chính là chủ nhân của phi kiếm đó. Nếu nàng không tùy tiện tung ra một kiếm này, thảm kịch căn bản đã không xảy ra.
Người em là Ngũ Trường Linh oán hận sâu sắc nhất: "Nữ nhân mặc lục bào kia là môn đồ của mạch nào trong thượng tông? Hừ, nàng tùy tiện đánh phi kiếm vào vườn quýt, hại chết ông ta và chư vị hương lân, sớm muộn gì ta cũng phải tìm nàng đòi lại công đạo!"
Phương Liên Cô nghe thấy thế, vội vàng ra hiệu cho Ngũ Trường Linh im lặng: "Nàng là Hô Diên La, ngươi không biết bối cảnh của Hô Diên gia ở thượng tông sao? Lão tổ nhà nàng là Thái thượng trưởng lão đời thứ ba tiến giai Tử Phủ kỳ, uy lâm Đại Nguy, nói một là một, dù nàng có phạm sai lầm hay gây ra họa lớn thế nào cũng đều được miễn trừ trách nhiệm!"
Đừng nói là chết một đám trang dân Luyện Khí kỳ vô danh, dù có liên lụy cả tòa Kim Rượu Hoa Quả Trang hủy diệt, Hô Diên La vẫn có thể bình an vô sự. Cho nên, tiểu Ngũ muốn tìm Hô Diên La hỏi tội là điều không thể. Mối thù này, bọn họ chỉ có thể nghẹn lại trong lòng.
Thực ra, trong sự việc này, Bạc Giác Cự Kiến mới là đầu sỏ gây tội. Hô Diên La chưa chắc đã có tâm hại người, nhưng nàng tế kiếm quá tùy tiện, không xem xét địa điểm, dù sao cũng không thể chối bỏ trách nhiệm. Nàng tung ra nhát kiếm đó là để ngăn cản Bạc Giác Cự Kiến chạy trốn, kết quả chặn không thành, ngược lại còn khiến bao nhiêu người vô tội bỏ mạng. Vừa rồi nàng bay qua vườn quýt, rõ ràng đã nhìn thấy hài cốt dưới hố cùng tình trạng bị thương của Đinh Tỉnh và những người khác, vậy mà không hề tỏ thái độ gì, sự lạnh lùng đó quả thực khiến người ta đau lòng.
Đinh Tỉnh trong lòng cũng có ý kiến với nàng. Khi phi kiếm phóng tới, Ngũ Sĩ Cừ và những người khác đang vây quanh xác yêu thú Thiết Bối Châu Chấu để bàn cách chia chác chiến lợi phẩm. May mắn Đinh Tỉnh không có mặt ở đó, nếu hắn hơi nóng vội mà chạy tới đòi phần của mình, chắc chắn cũng đã bị vùi lấp dưới hố đất. Biết đâu giờ này đã bỏ mạng trong miệng đàn kiến.
Đinh Tỉnh hồi tưởng lại việc này, vẫn còn cảm thấy sợ hãi. Hắn cũng thầm cảnh giác, sống trong Tu Tiên giới như đi trên băng mỏng, tiền bối có thần thông mạnh mẽ quá nhiều, chỉ cần sơ suất một chút là có khả năng gặp họa lây.
Một lát sau, mấy người đã liệm xong thi cốt. Sau đó, họ tạo thành một đội ngũ nhỏ, đi tuần tra qua lại vài vườn rau gần đó. Chờ một đêm trôi qua, đến khi mặt trời ngày hôm sau nhô lên, số lượng châu chấu bắt đầu giảm mạnh.
Hàng trăm tu sĩ trong tửu trang đều tham gia vào cuộc chiến chống nạn châu chấu, nhà nhà đều dốc sức diệt trừ sâu bệnh cả ngày lẫn đêm. Trải qua một đêm chém giết, loại tam giai đại yêu như Thiết Bối Châu Chấu đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Những yêu thú cấp một, cấp hai cũng thưa thớt dần.
Mà đàn trùng một khi mất đi sự thống lĩnh của yêu loại thông linh, thì cũng chẳng khác gì côn trùng có hại bình thường, đối phó vô cùng dễ dàng. Cứ như vậy thêm nửa ngày, đến tận trưa, nạn châu chấu chính thức hạ màn.
Không đợi trang dân kịp thở phào, một tiếng chuông xa xăm bỗng vang lên từ trung tâm tửu trang. Khi âm thanh lan đến vườn quýt, Ngũ Sĩ Tông lập tức vẫy tay ra hiệu cho Đinh Tỉnh và những người khác: "Đây là Tộc Chung, sau khi chuông rung, tất cả trang dân đều phải buông bỏ việc đồng áng, tập trung đến phòng nghị sự."
Phương Liên Cô nhìn về hướng phòng nghị sự ở phía xa, thần sắc lộ vẻ lo âu. Nạn châu chấu lần này không chỉ khiến trang chủ Ngũ Tôn Vinh tử vong, mà ngay cả báu vật trấn trang là Kim Lộ Hầm cũng bị đánh cắp, tình thế nghiêm trọng vượt xa tưởng tượng. Với những vụ án lớn như vậy, chắc chắn có mật thám ẩn núp thực thi tiếp ứng, mà mật thám thường có liên quan đến dong dân. Những vị tiền bối Huyền Thai kỳ trên trang có khả năng sẽ ra lệnh đuổi hết dong dân đi, dù không đuổi thì sau này cũng sẽ nghiêm khắc quản thúc.
Phương Liên Cô đoán không sai. Khi nàng cùng Đinh Tỉnh, Ngũ Sĩ Tông và tiểu Ngũ đi đến quảng trường trước phòng nghị sự, thấy trang dân đã đến hơn phân nửa, đang vây quanh đống tử thi giữa quảng trường mà nghị luận sôi nổi.
"Những thi thể này đều là độc tu đã tham gia trộm Kim Lộ Hầm đêm qua. Nghe nói có bốn vị cao thủ Huyền Thai kỳ, trà trộn từ Thiên Đông Hán dã tu ở phía tây, ngoại hiệu là 'Tứ Thiên Vương', am hiểu thuần phục yêu tộc sa mạc, mỗi người đều mang theo yêu trùng độn địa. Chính bọn họ đã đào đường hầm dưới đất để mò đến Năm Hầm Sơn!"
"Tứ Thiên Vương cũng đâu phải hạng vô danh, bọn họ tung hoành Thiên Đông đã hơn trăm năm, là danh túc của giới tu tiên Thiên Đông, thường ngày cũng không có ác tích trộm cướp, tại sao lại đến gây chuyện với chúng ta, làm ra loại việc độc ác này?"
"Ngươi cũng nói là họ tung hoành hơn trăm năm, thọ nguyên đã sắp cạn, lần này trộm Kim Lộ Hầm chắc là để lại cho con cháu! Ngươi xem, Tứ Thiên Vương đều bị giết tại chỗ, đêm qua lúc đấu pháp, mỗi người bọn họ đều không màng sống chết, nếu không thì sao trang chủ của chúng ta lại lật thuyền trong mương được?"
Đinh Tỉnh nghe đến đó, đưa mắt nhìn về phía đống tử thi, phân biệt diện mạo từng người. "Tứ Thiên Vương" đều là tu sĩ Huyền Thai kỳ, được bày riêng ra một chỗ. Còn lại mấy chục cái xác khác đều là tiểu bối Luyện Khí kỳ. Đinh Tỉnh phát hiện dong dân Vu Thái cũng có mặt trong đó, thân phận đạo phỉ của kẻ này đã được chứng thực.
Đinh Tỉnh không khỏi thầm nghĩ, Vu Thái rốt cuộc có liên quan gì đến thanh niên áo tang hay không? Còn Mạnh Thường Quân đang ở nơi nào? Trong đống thi thể không thấy bóng dáng hắn đâu.
Đinh Tỉnh đang âm thầm suy ngẫm, tiếng trò chuyện của trang dân gần đó lại thu hút sự chú ý của hắn.
"Lần này, đám đạo phỉ để lẻn được vào Năm Hầm Sơn đúng là đã tính toán kỹ lưỡng! Bọn chúng đã mưu tính từ mấy năm, thậm chí mười mấy năm trước, cài cắm một lượng lớn mật thám ẩn núp trong tửu trang, ngày đêm bí mật chỉ dẫn phương hướng cho yêu trùng của Tứ Thiên Vương, đả thông hàng chục đường hầm dưới lòng đất! Chờ đến khi nạn châu chấu ập đến, chúng thi triển thổ độn, lập tức xông thẳng vào Năm Hầm Sơn!"
Đường hầm dưới lòng đất là một phân đoạn cực kỳ quan trọng. Đây là để thuận tiện cho việc thi triển thổ độn thuật, tránh bị lạc trong lòng đất vô biên vô tận không thấy ánh mặt trời. Nếu kẻ trộm rượu không đào đường hầm từ trước, thì mỗi lần độn thổ có thể lặn sâu xuống vài dặm địa tâm, cũng có thể chui lên không trung lộ diện, thậm chí là độn ngược ra ngoài tửu trang. Mù quáng độn thổ mà muốn đến được Năm Hầm Sơn thì xác suất thành công cực kỳ nhỏ nhoi.