Đinh Tỉnh đang chờ đợi mùa thu hoạch năm nay tại Hữu Lân Môi Viên.
Vạn mẫu vườn trái cây của Kim Tửu Hoa Quả Trang cũng đã thu hoạch gần xong. Chẳng mấy ngày nữa, kỳ thu hoạch tại Hữu Lân Môi Viên sẽ hoàn toàn kết thúc. Đinh Tỉnh vốn tưởng rằng họa loạn do trùng đàn gây ra sẽ dần dần biến mất, nào ngờ vẫn có yêu trùng len lỏi vào vườn quýt nhà hắn. Chúng không hề ăn quả, mà lại bắt đầu gặm nhấm cành lá.
Đinh Tỉnh lúc này mới hạ quyết tâm, cần phải tiến hành một cuộc diệt trùng toàn diện, nếu không hắn sẽ chẳng thể có lấy một ngày an ổn.
Hắn lấy Mê Trùng Hương ra. Đinh Trần Chi để lại cho hắn tổng cộng mười hai nén, mỗi nén đốt lên có thể bao trùm hai mươi mẫu đất, cháy liên tục nửa ngày mới tan hết. Loại linh hương này khi cháy còn tỏa ra một làn khói độc, lưu lại trên cành lá trong vườn, khiến yêu trùng không dám bén mảng tới gần. Cho dù có yêu trùng nào chống chịu mạnh mẽ, không bị mùi hương giết chết, chúng cũng không dám ở lại trong vườn quýt, bởi mặt đất, thân cây, trái cây đều đã vương đầy hương sương, chúng càng nán lại lâu thì chết càng nhanh. Mê Trùng Hương được xưng là pháp khí diệt trùng cũng chính vì lý do này. Đinh Tỉnh suy đoán, hắn chỉ cần đốt một vòng là có thể hoàn toàn giải quyết nguy cơ trùng đàn.
Điều Đinh Tỉnh cần cân nhắc là thời tiết, không thể đốt hương khi trời mưa hoặc có gió lớn, nếu không mùi hương sẽ tán loạn, hương sương bị rửa trôi, như vậy chỉ là lãng phí vô ích. Hắn chọn một buổi trưa nắng ráo, cắm mỗi nén Mê Trùng Hương ở đầu vườn và cuối vườn. Loại linh hương này không biết được luyện chế từ chất liệu gì, thân to bằng ngón tay, màu vàng nhạt, khi đốt tỏa ra những dải khói vàng bò sát mặt đất. Chỉ một lát sau, cả rừng quýt cao quá đầu người đã bị bao phủ trong làn khói ấy.
Trong khói có chứa độc tính, chuyên tấn công vào hồn phách yêu trùng, nên mới mang cái tên “Mê”. Nếu tu sĩ hít phải làn khói độc này, ít nhiều cũng sẽ bị ảnh hưởng, tuy không đến mức bị thương nhưng sẽ dẫn đến cảm giác choáng váng, mất trọng tâm. Vì thế trong lúc đốt hương, tốt nhất không nên đứng trong vườn.
Đinh Tỉnh châm hương xong liền lui về con đường nhỏ trước vườn rau, chờ linh hương cháy hết mới vào vườn xem xét tình hình thương vong của yêu trùng. Cứ như vậy, hắn bồi hồi chờ đợi bên đường.
Thoắt cái đã gần nửa ngày trôi qua, khi hoàng hôn buông xuống, từ trong Hữu Lân Môi Viên đi ra một lão hán gầy gò, vai vác một thanh đồng cắt đuôi dài. Đinh Tỉnh nhận ra người này, đó là Vu Thái, một dong dân được Ngũ gia chiêu mộ.
Đến ven đường, Vu Thái liếc mắt nhìn chỗ châm hương, bật cười nói: “Tiểu Đinh, yêu trùng trong vườn ngươi chỉ có hơn trăm con, không đáng phải dùng đến Mê Trùng Hương đâu, đây là đại tài tiểu dụng, lãng phí quá!”
Thái độ lão ôn hòa, ra dáng một bậc trưởng bối đang quan tâm. Đinh Tỉnh vốn kính trọng người lớn tuổi, khách khí đáp: “Yêu trùng hơn trăm con đối với ta đã là nạn sâu bệnh rồi. Không dùng Mê Hương thì ta không đối phó nổi chúng, dù có lãng phí cũng đành chịu thôi.”
Vu Thái chậm rãi nói: “Bá bá ta đã giúp Ngũ gia thu hoạch xong mâm xôi, thời gian nhàn rỗi rất nhiều. Những việc khó xử như thế này, ngươi thực ra không cần phải gồng mình chịu đựng, cứ đến tìm bá bá, bảo đảm giải quyết nhanh gọn cho ngươi, cũng chỉ là việc tiện tay thôi.”
Dong dân là những người không gốc rễ, phiêu bạt bốn phương, phong cách làm việc là nhận tiền làm việc. Chỉ cần đưa đủ tài bảo, bọn họ chắc chắn sẽ làm việc đâu ra đấy. Đinh Trần Chi trong lưu âm phù cũng từng nhắc đến điểm này, nếu Đinh Tỉnh không muốn vất vả xử lý vườn quýt thì có thể chiêu mộ dong dân. Trong trang có dựng riêng một tòa chiêu mộ thính, bất luận gặp phải nghi nan việc vặt gì đều có thể đến đó tìm sự giúp đỡ, tất nhiên tiền đề là phải trả thù lao.
Đinh Tỉnh nghe xong lời Vu Thái liền hiểu tâm ý của lão, đây là muốn kiếm thêm một phần thu nhập từ chính mình. Nhưng, hơn trăm con yêu trùng trong vườn quýt nhà hắn từ đâu mà ra? Mạnh Kiều Thị từng nói, có thể là dong dân trong môi viên vì muốn lấy lòng cố chủ nên đã xua đuổi yêu trùng vào vườn quýt. Lúc này Đinh Tỉnh bỗng tỉnh ngộ, có lẽ không phải vì cố chủ, mà chính những dong dân này đã làm kẻ phóng hỏa, rồi lại muốn làm người dập lửa.
Tuy nhiên, số lượng dong dân trong môi viên quá đông, không phải ai cũng mang ác ý. Trước khi bắt được kẻ phóng hỏa, Đinh Tỉnh sẽ không giận cá chém thớt. Vì vậy, hắn vẫn giữ thái độ biết ơn với Vu Thái.
Hắn nói: “Lần này linh hương đã đốt rồi, vấn đề của ta chắc sẽ giải quyết được, không dám làm phiền Vu bá bá nữa. Nếu sau này có việc khó, nói không chừng phải đến cửa cầu viện ngươi.”
Vu Thái gật đầu: “Ừ, tốt, thiếu niên lang biết suy tính đấy!” Lão khen Đinh Tỉnh vài câu rồi vác đồng cắt về nhà.
Lúc này Mê Trùng Hương sắp cháy hết, làn khói vàng trong vườn đã loãng dần, có thể an toàn đi vào. Đinh Tỉnh đi được vài trượng, cúi xuống nhặt xác một con yêu trùng lên, không khỏi mỉm cười: “Uy lực của linh hương này thật lớn, thế mà trực tiếp hun chết cả Giáp Bò Cạp, đỡ cho ta phải động thủ bổ đao.”
Giáp Bò Cạp là loài côn trùng có hại có khả năng phòng ngự cao, vì chúng có lớp vỏ ngoài kiên cố, không dễ phá hủy. Mấy ngày trước, Đinh Tỉnh phải nhờ Mạnh Tiểu Canh phối hợp mới hạ sát được một con, nếu hắn đơn độc ra tay thì khó lòng đối phó với loại yêu trùng này.
Đi sâu vào trong vườn trái cây, xác côn trùng nằm rải rác khắp nơi. Với những con yêu trùng đã chết, Đinh Tỉnh không vứt bỏ. Hắn và Mạnh Tiểu Canh cùng luyện chế Huyết Quả Tửu, sử dụng Giáp Bò Cạp làm nguyên liệu, những xác trùng khác cũng có thể dùng để ngâm rượu, chỉ là công hiệu khác nhau thôi, hắn thu gom tất cả để dự phòng.
Khi hắn sắp đi hết vườn trái cây, chợt thấy một tia lục quang từ trên ngọn cây rơi xuống, nhẹ nhàng đáp xuống giữa đám lá rụng. Hắn lập tức bước tới, ngồi xuống đất quan sát, phát hiện đó chỉ là những chiếc lá quýt bình thường, không có gì đặc biệt, nhưng tia lục quang kia không thể tự dưng xuất hiện.
Hắn đưa tay vào giữa đám lá, bóp nát từng chiếc một. Đến cuối cùng, hắn tìm ra một chiếc lá quái dị, cứng rắn không thể phá hủy. Dù Đinh Tỉnh dùng sức xé rách hay dùng pháp thuật tấn công, chiếc lá này vẫn không hề hấn gì.
Điều này khiến Đinh Tỉnh nhớ lại con quái trùng mình từng theo đuổi vài ngày trước. Con quái trùng đó có thể tùy ý biến hóa giữa lá quýt và thân trùng, tốc độ độn thổ kinh người. Đinh Tỉnh lúc ấy đuổi theo nó cả ngày mà vẫn không bắt được, vốn tưởng đã mất dấu, không ngờ nó vẫn ẩn nấp trong vườn quýt. Lần này hắn dùng Mê Trùng Hương diệt trùng, nó cũng mắc mưu, chỉ không biết là bị hun chết hay chỉ tạm thời hôn mê.
Đinh Tỉnh cầm nó kiểm tra vài lần mà vẫn không nhìn ra manh mối, bởi vì vẻ ngoài của nó giống hệt lá quýt. Đinh Tỉnh không biết làm sao để nó hiện nguyên hình, đành thu lại, chờ trở về động phủ rồi từ từ nghiên cứu.
Tai họa trùng đàn trong vườn quýt cứ thế được Đinh Tỉnh giải quyết. Những ngày sau đó, hắn đều ở trong vườn hái quả. Tính ra, hắn là trang dân cuối cùng trong tửu trang hoàn thành việc thu hoạch. Năm nay mưa thuận gió hòa, không tai không nạn, trang dân nhìn chung đều vui mừng vì được mùa. Nếu nói có ai thu hoạch không tốt, thì Đinh Tỉnh cũng là một trong số đó.
Vì bị trùng đàn quấy rối, nhiều quả quýt bị gặm nát, cũng làm chậm tiến độ hái quả của hắn. Linh quả chín mà không hái sẽ rụng xuống, tuy ngắn hạn không bị hư thối nhưng linh khí sẽ dần trôi đi, không thể dùng để luyện rượu. Để giữ được dược hiệu, cần phải đưa linh quả vào “hầm xá” sớm.
Bất kỳ động phủ nào trong tửu trang cũng đều xây dựng “hầm xá”, đây là linh xá được ôn dưỡng bằng pháp thuật “Ngũ Hầm Kinh”, chuyên dùng để chứa linh quả, có thể đảm bảo linh quả tươi mới quanh năm, đồng thời cũng có thể dùng làm mật thất trưng bày linh tửu. Qua năm tháng tế luyện, có thể chậm rãi nâng cao phẩm chất của linh tửu.
Đinh Tỉnh phải chăm sóc bốn mươi mẫu vườn trái cây, khó tránh khỏi việc được cái này mất cái kia, do trùng đàn hoặc do chậm trễ thời gian mà lãng phí không ít linh quả. Nhưng dù sao, hắn cũng đã vượt qua kỳ thu hoạch năm nay, hầm xá cũng đã dự trữ được một lượng quả quýt, tính ra vẫn có lợi nhuận.