Mọi chuyện diễn ra đúng như dự tính, không có gì bất ngờ.

Thân lão hán cùng Mạnh bà bà vì quá lo lắng cho nữ nhi, sau khi tiểu đồng tử dẫn họ đến động phủ, cầm lấy "khải môn eo bài" và hỏi thăm phương vị chính xác của "Biển Cát Nguyệt Cấm", liền rời khỏi thành phố núi, vội vã băng đêm lên đường.

Họ sốt ruột như vậy cũng là tình thế bắt buộc. "Biển Cát Nguyệt Cấm" nằm cách xa thành phố núi, ẩn sâu trong lòng dãy núi Cuốn Trần. Nếu không xuất phát ngay bây giờ, e rằng trước khi bình minh ló dạng sẽ không kịp tiến vào cấm địa.

Sau khi trời sáng, toàn bộ kiếm cấm trong núi sẽ ẩn đi, độ khó để phá giải cấm chế khi đó sẽ tăng lên gấp bội.

Liên quan đến việc thám hiểm các nơi có kiếm cấm, tu sĩ ở Cuốn Trần sớm đã hình thành nhận thức chung: thời điểm tốt nhất để nhập cấm phải là đêm tối, hơn nữa không được có ánh trăng. Khi đó kiếm cấm suy yếu nhất, những khoảng thời gian còn lại tốt nhất đừng nên nhắm vào kiếm cấm, chỉ tốn công vô ích mà thôi.

Đinh Tỉnh tiễn Thân lão hán cùng Mạnh bà bà ra khỏi thành phố núi rồi một mình quay lại động phủ.

Chàng không đi theo, hai vị lão nhân gia cũng hiểu ý nên không mời mọc, chỉ dặn dò chàng chú ý an toàn, khi cư trú trong thành cần làm tốt công tác phòng hộ.

Vừa về đến động phủ, Đinh Tỉnh liền sắp xếp tọa kỵ Thanh Phong cùng tiểu Kim Xà ở lại phòng khách, để chúng bầu bạn nghỉ ngơi.

Chàng lấy ra hai vò "Hột Táo Dịch" cho chúng uống.

Ai ngờ Đinh Tỉnh vừa đặt vò rượu xuống đất, Thanh Phong đã bất ngờ tung một cước đá văng tiểu Kim Xà, rồi nhanh chóng ôm lấy hai vò rượu làm của riêng.

Sau đó, nó cắn mở nắp vò, đắc ý thưởng thức.

Thanh Phong nguyện ý nhiệt tình đi theo Đinh Tỉnh chính là vì mê mẩn "Hột Táo Dịch". Loại linh tửu này có thể tráng cốt tôi thể, giúp tăng cường tu vi cho Yêu tộc. Đinh Tỉnh đã sản xuất số lượng lớn từ mấy năm trước, chủ yếu là để dưỡng dục tiểu Kim Xà.

Nhưng tiểu Kim Xà mới sinh chưa được mấy năm, yêu lực xa không bằng Thanh Phong, cũng không có tác phong "ác bá" như nó.

Ăn trọn một cước, tiểu Kim Xà choáng váng đầu óc, chưa kịp hoàn hồn đã vội vàng bò lên cánh tay Đinh Tỉnh, tìm kiếm sự an ủi.

Thấy vậy, Đinh Tỉnh nghĩ rằng sau này không thể để chúng ở chung một chỗ nữa.

Chàng mang tiểu Kim Xà vào mật thất đả tọa bên cạnh, mở riêng cho nó một vò rượu khác.

Bước đến bên giường đá, Đinh Tỉnh vung tay áo, bày ra một đống vật phẩm.

Chàng cầm lấy một tấm chắn hình thoi đen nhánh, hô "Đi!", rồi ném về phía cửa phòng.

Tấm chắn bay vút đi, đến trước cửa liền đột ngột tách ra thành bốn tấm thuẫn nhỏ giống hệt nhau, xếp thành hàng, lơ lửng bất động.

Bảo vật này gọi là "Bốn Tiêu Thuẫn".

Đây là món đồ Đinh Tỉnh đặt làm tại Chín Trang Tập, nhờ một vị luyện khí đại sư ở lò Ngàn Chùy chế tạo.

Ba năm trước, Đinh Tỉnh gặp nạn châu chấu, cùng hương lân hợp sức chém giết một con Thiết Bối Châu Chấu tam giai. Sau tai nạn, xác con châu chấu này được huynh đệ Tiểu Ngũ đưa cho Phương Liên Cô, mà Phương Liên Cô vì muốn ứng mộ vào Quýt Viên nên đã dâng xác châu chấu cho Đinh Tỉnh.

Đinh Tỉnh lấy giáp sắt trên xác nó luyện thành "Bốn Tiêu Thuẫn", sau khi ra lò được đánh giá là pháp khí thượng phẩm.

Tuy uy lực không bằng "Dưới Ánh Trăng Giấy Binh" của Đinh Tỉnh, nhưng lại thắng ở chỗ linh hoạt biến hóa.

Pháp khí này có thể hợp có thể phân.

Hợp lại thành cự thuẫn, lực phòng ngự kiên cố không thể phá vỡ; phân ra thành bốn phi tiêu, có thể ném xa để tấn công địch thủ.

Đinh Tỉnh treo "Bốn Tiêu Thuẫn" ở cửa, đương nhiên là xuất phát từ sự cẩn trọng.

Một mình ra ngoài, dù cẩn thận đến mấy cũng không bao giờ là thừa.

Tiếp đó, Đinh Tỉnh lấy trên giường một lá bùa dày nửa chỉ, tên là "Lóe Hành Phù". Phẩm giai chỉ ở mức sơ cấp, nhưng vì trong phù ẩn chứa điện độn pháp lực hiếm có, lại thêm lá bùa được luyện từ da yêu thú nên có thể tái sử dụng nhiều lần, không phải loại tiêu hao một lần, vì vậy giá trị còn đắt đỏ hơn cả bùa chú trung cấp bình thường.

Lá bùa này là Đinh Tỉnh dùng nội đan của Thiết Bối Châu Chấu cùng một lượng lớn "Mỡ Dê Tương" mới đổi được.

Lần này Đinh Tỉnh đi về phía nam dãy núi Cuốn Trần, chỗ dựa lớn nhất của chàng không phải là "Dưới Ánh Trăng Giấy Binh" hay "Bốn Tiêu Thuẫn", mà chính là lá "Lóe Hành Phù" này.

Nếu tương lai gặp phải sát kiếp không thể tránh khỏi, "Lóe Hành Phù" có thể cứu mạng vào thời khắc mấu chốt. Một khi tế động, nó có thể thuấn di hơn mười dặm, ngay cả khi bị tu sĩ Huyền Thai Kỳ đuổi giết, Đinh Tỉnh cũng có cơ hội thoát thân.

Chàng dán "Lóe Hành Phù" vào trong ngực để chuẩn bị cho mọi tình huống.

Còn những vật phẩm khác trên giường đều là linh tửu Đinh Tỉnh chuẩn bị cho chuyến đi xa này.

Để trấn trùng, chàng dùng "Trùng Nhi Nước Mắt", vẩy một bãi trên mặt đất để ngăn yêu trùng xâm nhập vào chân núi.

Để tăng cường thần niệm, chàng dùng "Hóa Thần Tán", tự mình uống vài ngụm. Loại rượu này thực ra uống hay không cũng không quan trọng, vì thời gian tác dụng quá ngắn, nhiều nhất một nén nhang thần niệm chi lực sẽ khôi phục như thường. Uống nó chỉ là thói quen của Đinh Tỉnh mà thôi.

Mấy năm trước, Đinh Tỉnh làm "Tiểu Hán Tử Say" là để che mắt người đời, nhưng làm mãi, uống mãi, chàng đã thực sự trở thành một hán tử say rượu.

Trên người chàng có vài loại rượu, ngày nào cũng phải uống.

Như "Quy Tức Tán" dùng để áp chế tu vi, chàng vốn cũng muốn uống vài ngụm, nhưng nghĩ lại, ngày mai phải đến "Hai Giới Phong" tìm hiểu thế cục biển cát kiếm cấm, đến lúc đó phải dịch dung ra ngoài, tu vi không thể che giấu thêm được nữa.

Ở địa giới như dãy núi Cuốn Trần, nắm đấm càng lớn thì nguy hiểm càng ít.

Tối qua sau khi tiễn Thân lão hán cùng Mạnh bà bà, Đinh Tỉnh đã đặc biệt bái kiến vài vị tu sĩ khác ở Quỳnh Đài Tiên Trang để có cái nhìn sâu sắc hơn về việc du hành trong núi Cuốn Trần.

Bởi vì trong núi thường có yêu thú lui tới, lại thêm kẻ xấu lẩn khuất hại người, bất kể là tu sĩ nào, chỉ cần thâm nhập vào lòng núi đều có nguy cơ mất mạng.

Người chết trong núi phần lớn thi cốt vô tồn, chín phần mười không tìm thấy hung thủ, thậm chí không thể truy tra manh mối. Chính sự thiếu hụt ước thúc này đã khiến ác niệm của tu sĩ lan tràn.

Khi ở thành phố núi thì mọi chuyện bình an vô sự, nhưng một khi đã vào trong lòng núi, đặc biệt là giữa các kiếm cấm, chỉ cần chạm mặt nhau là thường xuyên xảy ra xô xát. Dù sao sau khi mưu tài hại mệnh, chỉ cần đổ hết trách nhiệm cho yêu thú là xong, chẳng ai chứng thực được.

Vì vậy, Đinh Tỉnh mới quyết định không giấu nghề nữa. Nếu không, khi vào núi thám hiểm, tùy tiện một gã tu sĩ xa lạ nào cũng sẽ muốn bắt nạt chàng.

Chàng không sợ bị bắt nạt, chỉ sợ phiền phức.

Chuyến này chàng đi là để truy tìm linh hầm và Kim Lộ Dịch đã mất, bất cứ điều gì gây cản trở hành động, chàng đều muốn tránh được thì tránh.

Nghĩ vậy, Đinh Tỉnh ngồi xếp bằng trên giường đá, nhắm mắt ngưng thần nhập định.

Một đêm trôi qua bình yên.

Sáng sớm hôm sau, Đinh Tỉnh rời khỏi thành phố núi, chạy đến "Hai Giới Phong" cách đó trăm dặm.

Ngọn núi này là biên giới do Thạch Sùng Sơn và Luyện Phong Cốc xác định cho nhóm dã tu. Từ đỉnh núi này về phía đông, thành phố núi đều là cứ điểm do đệ tử tông môn thiết lập, dã tu không được tự ý vượt rào.

Nhưng đôi bên dù sao cũng không phải kẻ thù, dã tu đơn giản là vì kiếm sống, để có thể đổi lấy tài bảo cần thiết từ tay đệ tử tông môn nên đã mở phường thị trên Hai Giới Phong.

Chỉ là khi đệ tử tông môn vào núi thám hiểm, thường có thương vong, lại không tìm thấy hung thủ nên trút giận lên đầu dã tu, cũng chẳng lấy ra được bảo vật gì tử tế.

Hơn nữa, đệ tử tông môn phần lớn đến từ hai phái Thạch Sùng Sơn và Luyện Phong Cốc. Dưới sự thúc đẩy của họ, tất cả phường thị và chợ búa của tông môn đều không mở cửa cho dã tu ở dãy núi Cuốn Trần.

Đạo nhân Kia Một không quản ngại khó khăn, ngược lên phía bắc đến Chín Trang Tập của phái Quỳnh Đài để giao dịch cũng chính vì lý do này.

Thời gian lâu dần, tính chất của phường thị Hai Giới Phong liền thay đổi, trở thành nơi đệ tử tông môn và dã tu giao lưu tình báo, tài liệu kiếm cấm, tung tích yêu thú, còn việc đổi bảo vật lại trở thành thứ yếu.

Đinh Tỉnh đến thăm Hai Giới Phong là để hỏi thăm tin tức về "Biển Cát Kiếm Cấm".

Ai ngờ khi vừa bước lên đài Hai Giới trên đỉnh núi, chàng đã nghe thấy một đám tu sĩ đang bàn tán xôn xao về một chuyện kỳ lạ.

Chuyện lạ này lại khiến chàng trực tiếp tìm hiểu được tung tích của Khai Sơn Kiến và linh hầm.

"Hôm qua ta gặp vận may lớn! Vốn dĩ ta đang truy đuổi một con Đao Bọ Ngựa nhị giai, đuổi một mạch vào ngoại vi 'Nguyệt Hoàn Cấm' trong núi, chợt nghe thấy một mùi rượu nồng nặc truyền đến. Chư vị, các ngươi đoán xem chuyện gì xảy ra tiếp theo? Con Đao Bọ Ngựa đó ngửi thấy mùi rượu, thế mà như bị định thân, 'bạch bạch' hai tiếng, cánh cứng đờ rồi rơi xuống đất, bị ta dễ như trở bàn tay bắt gọn!"