Những lời Mạnh Huyền Hồ vừa thốt ra, quần hùng đều ngơ ngác chẳng hiểu. Duy chỉ Kim Vân Nhi, sau khi nghe xong, ngẩng đầu nhìn về phía Mạnh Huyền Hồ, đôi mắt nàng bỗng sáng rực, thân thể khẽ run lên.
"Sư tôn..." Nàng khẽ gọi, nhưng lời đến môi rồi lại nuốt ngược vào trong, vẻ muốn nói lại thôi. Sắc mặt nàng chợt trở nên phức tạp khôn cùng, nào kinh ngạc, nào vui mừng, nào âu sầu, nào luyến tiếc, muôn vàn tâm tình trong khoảnh khắc đó chợt hiện rồi lại hòa lẫn vào nhau trên gương mặt Kim Vân Nhi.
Cuối cùng, những thần sắc ấy chợt tan biến, một vẻ nhẹ nhõm, thanh thản hiện lên nơi khóe mắt nàng.
Nàng lại lần nữa nhìn về phía Mạnh Huyền Hồ, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười điềm tĩnh.
Nàng khẽ nói: "Sư tôn..."
"Vân Nhi đã thấy đủ rồi."
Năm chữ ngắn ngủi vừa dứt, Mạnh Huyền Hồ khẽ mỉm cười. Chẳng cần thêm lời nào, hắn chỉ nhàn nhạt gật đầu. Đoạn, một tay hắn đột nhiên vươn về phía trước. Nơi Ninh Tiêu thành cách đây mấy ngàn dặm, Từ Nguyệt đang cùng Ngụy Cẩm Tú tản bộ, bỗng nhiên toàn thân chấn động. Thanh Trảm Trần thần kiếm sau lưng nàng như thể cảm ứng được điều gì, thân kiếm chợt run rẩy không ngừng. Từ Nguyệt chưa kịp phản ứng, thanh thần kiếm ấy đã mãnh liệt thoát khỏi vỏ, bay vút về phương xa, thẳng đến Ương Long thành dưới đáy Vị Thủy này.
Thế là, một đạo kim quang tựa như sao băng xé ngang bầu trời Trữ Châu, thẳng tắp giáng xuống Ương Long thành.
Toàn bộ quá trình chẳng quá mười hơi thở, chuôi thần kiếm vàng óng ấy đã nằm gọn trong tay Mạnh Huyền Hồ.
Tay cầm thần kiếm, Mạnh Huyền Hồ nhìn về phía Kim Vân Nhi. Ánh mắt hai người giao nhau, đều từ trong mắt đối phương đọc được những điều mà người ngoài không thể nào thấu hiểu.
Điều ấy khiến lòng người sinh dũng khí, ngay cả trong đêm dài tăm tối nhất sắp tới, cũng chưa từng hoảng sợ.
Trảm Trần thần kiếm được Mạnh Huyền Hồ giơ cao, hướng về sợi kim tuyến đang nối liền hắn cùng Kim Vân Nhi mà từ từ hạ xuống.
Đó là đạo nhân quả cuối cùng của hắn, cũng là nỗi lo lắng cuối cùng trong kiếp làm người của hắn.
Khi lưỡi kiếm từ từ hạ xuống, trong tâm trí Mạnh Huyền Hồ, vô vàn ý niệm chợt hiện lên.
...
Hắn có song thân.
Là một cặp vợ chồng nông phu bình thường đến không thể bình thường hơn.
Song thân đối đãi hắn vô cùng tốt. Là con trai độc nhất trong nhà, hai ông bà đối với mọi yêu cầu của hắn, phàm là trong khả năng, gần như đều hữu cầu tất ứng.
Nhưng Mạnh Huyền Hồ lại chẳng hề vui vẻ. Hắn từ đầu đến cuối đều cảm thấy tình yêu thương của song thân, hay những trò vui đùa ầm ĩ cùng bạn bè trong thôn, cũng không phải thứ hắn muốn. Hắn muốn biết, rốt cuộc mọi điều này là vì lẽ gì.
Thế là hắn tìm đến vị tiên sinh học rộng nhất trong thôn. Hắn hỏi vị tiên sinh rằng: "Nhật nguyệt thọ sao? Thiên địa rộng bao nhiêu? Vạn vật này là gì?"
Ba câu hỏi ấy khiến vị tiên sinh đọc sách ba mươi năm phải vò đầu bứt tai, không cách nào giải thích. Cuối cùng chỉ có thể đáp lại Mạnh Huyền Hồ một câu: "Trong sách tự có đáp án."
Ngay lập tức, Mạnh Huyền Hồ quyết định đọc sách.
Lời này truyền đến tai song thân hắn, khiến cặp vợ chồng nông phu ấy vừa vui vừa sầu.
Đối với những lão bách tính bình thường như họ mà nói, muốn làm nên sự nghiệp, chẳng qua có hai con đường: đọc sách hoặc tập võ. Người đời thường bảo, văn chương mang lại phú quý, võ thuật đem lại sức mạnh. So với tập võ, đọc sách cần tiền bạc ít hơn nhiều, nhưng cũng chỉ là tương đối mà thôi.
Dù là học phí tư thục hay tiền mua các loại sách cổ, đối với một gia đình bình thường đến thế mà nói, đều là một gánh nặng không nhỏ. Nhưng song thân Mạnh Huyền Hồ cắn răng, vẫn đồng ý thỉnh cầu của con mình. Chẳng qua là làm thêm một công việc, vất vả thêm vài canh giờ, ngủ ít một chút, ăn đạm bạc đi một chút mà thôi.
Hai vợ chồng quyết định, bắt đầu nỗ lực làm tròn trách nhiệm của bậc cha mẹ.
Họ đi sớm về khuya, ngoài việc chăm sóc đồng ruộng của mình, người cha còn đi làm tá điền cho ba gia đình khác. Người mẹ không chỉ giúp chăm sóc đồng ruộng, đồng thời còn nhận thêm việc giặt quần áo bên ngoài.
Hai vợ chồng nỗ lực muốn mang đến cho con mình một tương lai tốt đẹp. Mạnh Huyền Hồ quả thực không khiến họ thất vọng. Từ ngày đó trở đi, Mạnh Huyền Hồ mỗi ngày đều tự nhốt mình trong phòng, học chữ. Hắn giống như lữ khách đi rất lâu trong sa mạc, nhìn thấy suối ngọt liền quên hết thảy, uống thỏa thuê.
Hắn không biết mệt mỏi lật xem từng quyển sách mà hắn có thể tìm thấy. Tiền bạc mà song thân kiếm được, hơn phân nửa đều dùng để mua sách. Ngôi nhà của hắn rất nhanh đã chất đầy thư tịch từ khắp nơi sưu tầm về. Mà câu chuyện về hắn cũng rất nhanh được người đời biết đến. Có người tìm đến tận cửa, thử khảo Mạnh Huyền Hồ, bất kể đối phương hỏi điều gì, chỉ cần là vấn đề Mạnh Huyền Hồ từng gặp trong sách, hắn đều đối đáp trôi chảy.
Người ấy rất hài lòng với thiên phú của Mạnh Huyền Hồ, nói thẳng muốn thu Mạnh Huyền Hồ làm đệ tử.
Song thân hắn nghe vậy thì vui mừng khôn xiết. Họ hiểu rõ, người đến chính là người của Thanh Minh Học Cung.
Khi ấy, Thanh Minh Học Cung đang ở thời kỳ hưng thịnh, địa vị ngang hàng với Vô Nhai Học Viện. Có thể vào được nơi này, đối với những gia đình tầm thường như họ mà nói, chính là cá chép hóa rồng, một bước lên trời.
Hai vợ chồng vui mừng khôn xiết, lòng tràn đầy cho rằng cuối cùng đã đến lúc khổ tận cam lai. Mạnh Huyền Hồ lại lắc đầu, nói: "Ngươi phải trả lời trước ba câu hỏi của ta, ta mới có thể đi theo ngươi."
Lão nhân đến khảo hạch Mạnh Huyền Hồ nghe vậy thì sững sờ, rồi lại càng thêm hứng thú. Ông ta từng khảo hạch qua rất nhiều Hàn Môn đệ tử, trong đó không thiếu kẻ có thiên phú tuyệt đỉnh. Nhưng khi nhận được sự công nhận của Thanh Minh Học Cung, phần lớn bọn họ đều không thể che giấu được niềm vui sướng của mình. Duy nhất hài tử này, ngược lại muốn hỏi ông ta vấn đề. Ông ta không khỏi hơi kinh ngạc, nhưng rồi vui vẻ đáp ứng.
Thế là, ba câu hỏi từng làm khó vị tiên sinh trong thôn, lại một lần nữa được Mạnh Huyền Hồ thốt ra: "Nhật nguyệt thọ sao? Thiên địa rộng bao nhiêu? Vạn vật này là gì?"
Câu hỏi này liên quan đến đại đạo của thiên địa, khiến lão nhân sững sờ, không biết đáp lại thế nào, chỉ có thể lắc đầu, cười khổ xin lỗi.
Mạnh Huyền Hồ lúc ấy nhíu mày nói: "Nếu ngươi không dạy được ta, ta không thể theo ngươi."
Lão nhân nhìn tình trạng Mạnh Huyền Hồ trong mắt, cảm thấy đối phương lần này ra vẻ ta đây cùng khí chất học giả không giống như đang giả bộ.
Ông ta đương nhiên sẽ không bỏ qua một hạt giống tốt như vậy. Ngay lập tức, ông ta dẫn dắt từng bước nói: "Ta không thể cho ngươi đáp án, không phải vì ta không dạy được ngươi, mà là vấn đề này, trên đời không ai có thể cho ngươi đáp án, vốn dĩ đây là một vấn đề còn chưa có lời giải. Ta không dạy được ngươi, đồng dạng toàn bộ Bắc Cảnh cũng không ai dạy được ngươi."
"Nhưng ngươi có thể tự mình đi tìm đáp án này. Thanh Minh Học Cung tàng thư trăm vạn quyển, toàn bộ Bắc Cảnh không nơi nào tích lũy sách vở nhiều hơn nơi đây. Chỉ ở nơi đây, ngươi mới có thể ngộ ra đáp án của mình."
Lời lão nhân nói đã chạm đúng tâm tư Mạnh Huyền Hồ. Hắn do dự một lát, sau đó khẽ gật đầu, nói: "Tốt! Vậy ta theo ngươi đi!"
Năm ấy, Mạnh Huyền Hồ mới chín tuổi.
...
Thời gian ở Thanh Minh Học Cung, đối với Mạnh Huyền Hồ mà nói, trải qua thật thư thái.
Hắn không cần lo lắng vì cuộc sống, cũng không cần tính toán chi li số tiền còn lại nên mua quyển sách nào là lợi nhất cho mình. Lão nhân không lừa gạt hắn, Thanh Minh Học Cung tàng thư mênh mông, Mạnh Huyền Hồ có đọc không hết sách, cũng không cần vì bất cứ ngoại vật nào mà lo lắng. Cuộc sống như vậy cứ thế tiếp tục cho đến năm Mạnh Huyền Hồ hai mươi lăm tuổi.
Tin buồn về song thân truyền đến, Mạnh Huyền Hồ lần đầu tiên rời khỏi Thanh Minh Học Cung, vội vã về nhà chịu tang. Bảy ngày sau, hắn trở về học cung liền tự nhốt mình trong sơn môn, đóng cửa không ra.
Đồng môn đều nghĩ hắn đang âu sầu vì song thân qua đời, nhưng chỉ có Mạnh Huyền Hồ biết rõ, hắn đang hoang mang.
Hắn đọc qua rất nhiều sách, đều không chỉ một lần đề cập đến hiếu đạo, nhân nghĩa. Mạnh Huyền Hồ từng đối với những điều này tin tưởng không chút nghi ngờ, nhưng khi nhận được tin song thân qua đời, rồi trở về nhà nhìn thấy mộ phần của họ, Mạnh Huyền Hồ lại từ đầu đến cuối chưa từng cảm nhận được dù nửa điểm âu sầu.
Hắn cẩn thận suy xét, song thân mình đối với hắn cũng không tệ, đến nỗi những gì họ trả giá vì hắn còn nhiều hơn hẳn bậc cha mẹ bình thường. Nhưng đối với cái chết của họ, tâm hắn lại chẳng chút gợn sóng.
Hắn cảm thấy điều này không đúng, nhưng lại không cách nào thay đổi tâm tư của mình.
Dường như, hắn đến thế gian này có một mục đích khác, mà ngoài mục đích ấy ra, hết thảy mọi thứ khác đều chẳng hề quan trọng.
...
Thời gian cứ thế trôi đi, Mạnh Huyền Hồ cũng dần dần quen biết rất nhiều người, nhưng rất khó để hắn nảy sinh nhiều cảm tình với họ. Kết bạn với họ, phần nhiều chỉ vì thảo luận những chương sách u tối khó hiểu, trao đổi tâm đắc khi đọc sách mà thôi.
Cho đến năm hắn ba mươi sáu tuổi, khi phụng mệnh ra ngoài truy bắt một vị tà ma Nam Cương, hắn gặp một thiếu nữ.
Lúc hắn gặp nàng, cha mẹ nàng đã bị tà ma đó sát hại, còn nàng cũng bị tà ma dồn vào góc tường, tình thế nguy hiểm vạn phần.
Mạnh Huyền Hồ như thần binh trời giáng, xuất hiện trước mặt thiếu nữ, một chưởng đã đập tên tà ma thành bãi thịt nát.
Thanh Minh Học Cung từ xưa lấy việc ban phúc trạch cho thế nhân làm tôn chỉ, coi trọng học thuật phải được dùng vào thực tiễn. Đệ tử trong môn phái, căn cứ vào địa vị khác nhau, mỗi một thời gian đều được sai phái xuống núi làm việc, chẳng hạn như trấn áp tà ma, hay thuyết giảng đạo nghĩa cho dân chúng.
Nhưng Mạnh Huyền Hồ đối với những việc này đều chẳng hề hứng thú, chỉ cảm thấy những việc này đang lãng phí thời gian đọc sách của hắn.
Sau khi một chưởng giải quyết tên tà ma kia, Mạnh Huyền Hồ không hề quay đầu lại, định rời đi ngay.
Nhưng bước chân vừa mới cất lên, một bàn tay chợt kéo lại vạt áo hắn. Mạnh Huyền Hồ sững sờ, cúi đầu liền thấy thiếu nữ được hắn cứu, lúc này đang trừng lớn đôi mắt, thẳng tắp nhìn hắn chằm chằm.
Mạnh Huyền Hồ chẳng có tâm tư nào muốn dây dưa với một nữ hài. Hắn cất bước rời đi, nhưng nữ hài cứ thế một mực đi theo sau hắn.
Mạnh Huyền Hồ có chút phiền chán, nhưng không có ý định sát sinh, lại chẳng thích bị người khác theo đuôi như vậy. Hắn dứt khoát thúc giục pháp môn, thi triển thân pháp rời đi. Nhưng nữ hài chẳng biết từ đâu nghe được Mạnh Huyền Hồ là người của Thanh Minh Học Cung.
Một thiếu nữ không hề có nửa điểm tu vi, cũng không như Mạnh Huyền Hồ tưởng tượng mà biết khó thoái lui. Nàng cứ thế trên đường trèo đèo lội suối, sau ba tháng Mạnh Huyền Hồ quay về Thanh Minh Học Cung, một thân một mình đi đến trước sơn môn Thanh Minh Học Cung, gõ cửa học cung.
Mạnh Huyền Hồ đến bây giờ còn nhớ rõ, cái ngày hắn được sư phụ truyền tin đến Thương Điện Thờ, chứng kiến nàng nữ hài áo quần tả tơi, tóc tai rối bời, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời như trước. Cái tâm hồn trước nay vẫn tĩnh lặng như nước tù đọng của hắn, trong khoảnh khắc đó đột nhiên mãnh liệt run rẩy...
Cho đến rất lâu về sau, Mạnh Huyền Hồ mới xác định được cái cảm giác đã dâng lên trong đáy lòng hắn vào ngày đó.
Đó gọi là đau lòng.
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
