Bạch Nha thành tọa lạc nơi biên thùy Dương Châu.
Nhìn từ xa, tòa thành này dường như chẳng khác gì phần lớn các trấn biên thùy, ngoại trừ quy mô có phần lớn hơn.
Nếu không phải Ngụy Cẩm Tú đã báo trước cho Ngụy Lai rằng tòa thành này là nơi Thanh Minh học cung tọa lạc, hẳn Ngụy Lai vạn lần cũng không thể tưởng tượng một Thần Tông đứng trong mười hạng đầu Bắc cảnh lại hiện diện tại chốn như vậy.
Ngay cả những tông môn miễn cưỡng được xưng Thần Tông ở đất Yên, so với tòa thành này cũng còn hơn hẳn nhiều phần uy nghi.
Ngụy Lai chẳng hay cảnh tiêu điều rách nát của Bạch Nha thành hôm nay là do Thanh Minh học cung suy yếu mà ra, hay vốn dĩ nó vẫn như vậy.
"Phu quân. Nơi này dường như... không giống lắm," Từ Nguyệt ghì chặt cánh tay Ngụy Lai, giọng có phần bất định.
Dáng vẻ nàng thân mật, toàn thân như muốn dán chặt vào Ngụy Lai. Suốt chặng đường, phần lớn thời gian Từ Nguyệt và Ngụy Lai đều ở bên nhau trong trạng thái ấy, nếu không có việc cần, Từ Nguyệt gần như không rời Ngụy Lai nửa bước.
Ngụy Lai đành bất đắc dĩ đáp: "Ta nghĩ Ngụy sư tỷ hẳn sẽ không lừa dối chúng ta đâu."
"Vâng." Từ Nguyệt nghe vậy, gật đầu liên hồi với Ngụy Lai: "Nguyệt Nhi tin tưởng phu quân."
Dứt lời, nàng nhón gót, hôn liên tiếp lên má Ngụy Lai.
Cảm giác mềm mại truyền đến, Ngụy Lai khẽ giật mình, trong lòng dâng lên chút dị thường, sắc mặt cũng bất giác ửng hồng.
Hai người bên cạnh dường như đã quá quen với cảnh này, nữ tử áo hồng bĩu môi nói: "Thật là vô duyên!"
Vị tăng nhân lặng lẽ niệm một câu Phật hiệu: "A Di Đà Phật."
Dù Ngụy Lai có da mặt dày dạn, song chuyện nam nữ tình cảm với hắn mà nói vẫn là lần đầu tiên kể từ khai thiên lập địa, ít nhất trong ký ức của hắn là vậy, nên khó tránh khỏi thấy trên mặt nóng ran.
Hắn vội đổi chủ đề, nói: "Chúng ta mau chóng lên đường đi, nếu không trước khi trời tối không tới được thành trấn, e rằng phải ngủ ngoài trời mất."
Dứt lời, hắn vội kéo Từ Nguyệt bên cạnh, bước nhanh đi về phía trước. Ngụy Cẩm Tú và Tịnh Trần mỉm cười không nói, chỉ Từ Nguyệt có chút lạ lùng nhìn sắc trời vẫn còn giữa trưa và thành quách ngay gần trong gang tấc, lòng nàng tràn đầy sự khó hiểu.
...
Tình trạng bên trong Bạch Nha thành xem ra ít nhiều cũng có đôi chút khác biệt so với bên ngoài.
Bên ngoài, cả tòa thành tuy mang dáng vẻ đổ nát, lâu năm thiếu tu sửa, nhưng bên trong, cách bố trí cùng các loại kiến trúc vẫn được xem là có phong cách riêng, không phải là một vùng hoang tàn như Ngụy Lai tưởng tượng.
Sau khi đặt chân đến Dương Châu, Ngụy Lai đã chứng kiến không khí lôi thôi lếch thếch của giới sĩ tử trong cảnh nội Dương Châu; có lẽ Bạch Nha thành cũng bị ảnh hưởng bởi phong khí này mà chẳng màng đến vẻ bề ngoài hư nát.
Ngụy Lai thầm nghĩ trong lòng, nhưng rất nhanh, hắn liền phát hiện những điều bất thường bên trong Bạch Nha thành.
Trong sự náo nhiệt của thành này, lại mơ hồ toát ra một mùi vị bất thường — mùi vị của quan binh.
Rất nhiều giáp sĩ qua lại khắp thành, nội thành không có cảnh sĩ tử các thành trì tụ tập bàn luận thời sự náo nhiệt như khi hắn mới vào cảnh nội Dương Châu, trái lại vô cùng quạnh quẽ.
Với tư cách là tông môn của phần lớn sĩ tử Dương Châu, đồng thời là một trong hai học cung lớn nhất thiên hạ, cảnh quạnh hiu của Bạch Nha thành hiện tại quả thật có phần cổ quái.
"Ai đó? Người từ đâu tới!?" Đúng lúc Ngụy Lai đang thầm nghĩ ngợi điều này, một tiếng quát chợt vang lên, một toán giáp sĩ từ góc cua con đường phía trước tiến tới. Người cầm đầu là một trung niên nam nhân đã ngoài tứ tuần, khí vũ hiên ngang, trên người mơ hồ tỏa ra mùi máu tanh, nhìn qua liền biết hẳn là người từng trải qua sinh tử đại chiến thực sự.
Tuy Bạch Nha thành nằm nơi giao giới giữa Quỷ Nhung và Tấn quốc, thuộc biên cảnh Đại Sở, việc có trọng binh canh gác xem ra rất hợp tình hợp lý. Huống hồ gần đây Đại Sở muốn xuất binh đánh Bắc cảnh các nước, nghe đồn đã giao tranh với Lưu Huỳnh quốc và Triệu quốc ở phía đông, các nước còn lại cũng đều bất an, nên Bạch Nha thành là yếu địa quân sự bị quân đội triều đình tiếp quản cũng là lẽ thường tình.
Nhưng Ngụy Lai lại mơ hồ cảm thấy chuyện này viễn không đơn giản như vậy. Dù sao trước đó hắn từng cướp Tần Tương, người được Lý Lâm Phượng vừa đưa ra khỏi Vô Nhai Học Viện, đi mất. Dù cho với sự thông minh của Lý Lâm Phượng có thể đoán ra rằng Ám Vệ không hành động, thì mọi kế hoạch rất có thể đều do chính Lý Lâm Hoàng nhúng tay vào. Nhưng Tần Tương, người đại diện của Thanh Minh học cung, ngày đó quả thực đã thẳng thừng trách cứ hành vi của Vô Nhai học viện ngay trước mặt mọi người. Cách làm ấy gần như chẳng khác nào vả vào mặt triều đình Đại Sở.
Lý Lâm Phượng muốn làm đại sự, trong cảnh nội Đại Sở ắt sẽ có người phản đối chuyện ấy, mà Thanh Minh học cung đúng lúc là một đối tượng tốt để mượn cớ giết gà dọa khỉ.
Ít nhất Ngụy Lai thầm nghĩ, nếu bản thân hắn ở vào vị trí của Lý Lâm Phượng, rất có khả năng sẽ làm ra hành động tương tự.
Trong lòng hắn ngổn ngang vạn mối tơ vò, lúc này, toán giáp sĩ do người đàn ông trung niên kia dẫn đầu cũng đã tiến đến trước mặt Ngụy Lai.
"Này! Không nghe thấy Bàng tướng quân hỏi ngươi sao!?" Bên cạnh vị tướng quân họ Bàng cầm đầu, một giáp sĩ bước ra, miệng lẩm bẩm chửi rủa, một tay vươn ra toan đẩy Ngụy Lai.
Nhưng tay hắn vừa mới vươn ra, một luồng hàn quang chợt lóe, cánh tay hắn liền vặn vẹo theo một tư thế cực kỳ quái dị, thân thể cũng đồng thời đau đớn mà phát ra một tiếng rên la.
Kế đó, một thiếu nữ áo trắng đứng chắn trước Ngụy Lai, thần sắc u hàn, ánh mắt sát cơ ngời ngời nhìn chằm chằm đối phương, trầm giọng nói: "Đừng chạm vào... phu quân ta."
Ngụy Lai thấy cảnh ấy, không khỏi đau đầu. Hắn cũng chẳng biết nên tận hưởng cảm giác được bảo hộ này thế nào cho phải.
Hắn vội bước tới, nói: "Xin vị quân gia này thứ tội, chúng ta đến đây là để bái phỏng cố nhân trong Thanh Minh học cung. Người nhà của ta đây... tính tình có chút nóng nảy, đã lỡ làm quân gia bị thương, kính xin quân gia đừng trách."
Vừa nói, Ngụy Lai vừa vươn tay, một luồng Linh lực tuôn ra, tràn vào thân thể của tên giáp sĩ đang ôm cánh tay rên rỉ không ngừng kia. Tiếng kêu đau trong miệng hắn đột nhiên nhỏ dần, rồi hắn ngơ ngác nhìn cánh tay vừa rồi còn vặn vẹo giờ đã phục hồi như cũ, cơn đau nhức dữ dội không ngừng truyền đến từ chỗ ấy cũng lập tức biến mất.
Hắn không thể tin nổi đứng dậy, ánh mắt kinh hãi xen lẫn bất định nhìn Ngụy Lai, nhưng đã không còn chút kiêu ngạo nào như trước.
Ngụy Lai đương nhiên chẳng phải kẻ nhát gan sợ phiền phức, nhưng cũng chưa bao giờ là người lạm sát.
Thái độ của tên giáp sĩ này quả thực có phần ác liệt, nhưng y làm việc theo phép tắc, dù có chỗ không ổn cũng không đáng để Từ Nguyệt ra tay tàn nhẫn đến vậy. Ngụy Lai thấy rõ ràng vừa rồi Từ Nguyệt đã xuất ra một luồng Linh lực tràn vào thân thể đối phương, trong chốc lát nhìn qua thì như chặt đứt cánh tay kẻ đó, nhưng thực tế luồng Linh lực ấy sẽ theo cánh tay mà tràn vào kinh mạch, nhẹ thì hủy hoại tu vi, nặng thì làm tổn thương tính mạng.
Biểu hiện của Từ Nguyệt hôm nay đã không còn đủ để dùng từ "quái lạ" mà hình dung.
Cách nàng đối xử với Ngụy Lai và với người khác hoàn toàn là hai thái độ trái ngược: một bên dịu dàng khả ái đến mức khiến người ta ngán ngẩm, còn bên kia lại độc ác đến rợn người.
Vị tướng quân họ Bàng cầm đầu cũng đã nhận ra sự bất phàm của Ngụy Lai từ chiêu thức vừa rồi. Hắn thu lại thái độ kiêu căng trước đó, trầm giọng nói: "Ta là Bàng Dương, thuộc cấp dưới Thần Tướng Chu Bất Minh của Cùng Kỳ quân Nam Bộ. Ta phụng mệnh đóng giữ nơi đây, theo dõi động thái của Quỷ Nhung và Tấn quốc. Hiện Thanh Minh học cung tạm thời do triều đình tiếp quản. Nếu chư vị muốn bái phỏng người trong học cung, xin hãy trình rõ thân phận và lai ý. Nếu không có vấn đề gì, ta sẽ tự sắp xếp người dẫn chư vị vào cung."
"Hôm nay là tình huống đặc biệt, mong chư vị đừng làm khó tại hạ."
Phải nói rằng, binh sĩ Đại Sở quả thực vượt trội hơn quân đội ở các khu vực thông thường về kỷ luật và mọi mặt biểu hiện.
Chẳng hạn như Bàng Dương trước mặt, tuy ban đầu không rõ thân phận của Ngụy Lai và nhóm người, nên tỏ ra kiêu ngạo, nhưng sau khi chứng kiến bản lĩnh của họ, liền lập tức thay đổi thái độ. Song cũng chỉ là không kiêu không nịnh, tuyệt nhiên không phải bị Ngụy Lai và nhóm người dọa cho vỡ mật.
Ngụy Lai nghe vậy nhíu mày. Thân phận hắn mà nói ra, đối phương không lập tức rút đao kiếm chỉ vào đã là lòng từ bi vô hạn rồi, đâu còn cho hắn bái kiến ai nữa? Còn về việc tiện miệng bịa ra một thân phận, Ngụy Lai không tin rằng quân đội Đại Sở đường đường lại không có chút phương cách nào để nghiệm chứng thân phận người ngoài.
Nghĩ đến đây, Ngụy Lai không khỏi chần chừ. Nhưng đúng lúc này, Ngụy Cẩm Tú bên cạnh chợt tiến lên nói: "Tại hạ là Ngụy Cẩm Tú, đệ tử tọa hạ của Mạnh Huyền Hồ tại Quy Nguyên Cung. Phụng sư mệnh đến đây để tiếp kiến trưởng lão Tần Thai Dực của Thanh Minh học cung, mong Tướng quân dàn xếp."
"Mạnh Huyền Hồ? Mạnh Tiên sư?!" Nghe cái tục danh Mạnh Huyền Hồ, Bàng Dương biến sắc, ánh mắt nhìn về phía Ngụy Lai và nhóm người lập tức trở nên khác lạ. Tục danh Mạnh Huyền Hồ lừng lẫy khắp Bắc cảnh, nhưng trớ trêu thay, ông lại rất ít khi hành tẩu ở Bắc cảnh, ngay cả Trảm Trần cung do ông sáng lập cũng càng giống một điều bí ẩn đối với mọi người.
Một nhân vật truyền kỳ cùng đệ tử tông môn của ông ta đột nhiên xuất hiện trước mắt, khó tránh khỏi khiến hắn nảy sinh nghi ngờ.
Ngụy Cẩm Tú nhận ra sự nghi ngờ của đối phương, nàng mỉm cười tiến lên một bước, từ trong lòng ngực lấy ra một khối lệnh bài đưa đến trước mặt hắn. Bàng Dương chần chừ đón lấy, tập trung nhìn kỹ, thân thể liền run lên, suýt nữa không giữ vững được vật ấy – đó là một khối lệnh bài đúc bằng ngọc, trên khắc chữ "Tiên".
Đó chính là Đông Tiên Lệnh của Hoàng tộc Đại Sở, hiện tại ngoại trừ huynh muội Lý Lâm Phượng thuộc Hoàng tộc, chỉ có chưởng giáo Thiên Khuyết Giới và cựu Cung chủ Trảm Trần cung Mạnh Huyền Hồ nắm giữ.
"Sư tôn sợ ta hành tẩu giang hồ gặp nhiều hiểm nguy, liền giao vật này cho ta mang theo, nói rằng nếu gặp chuyện gì khó khăn, chỉ cần lấy ra là sẽ gặp hung hóa cát. Chẳng hay vật này ở chỗ Tướng quân liệu có chút tác dụng chăng?" Ngụy Cẩm Tú lúc ấy chậm rãi nói.
Bàng Dương nghe vậy sắc mặt lại biến đổi, vội vàng đáp: "Có tác dụng, có tác dụng!"
Dáng vẻ sợ hãi ấy tựa như sợ rằng nếu đáp lời chậm nửa khắc sẽ chọc giận đối phương, từ đó cũng đại khái có thể thấy được sức nặng của Đông Tiên Lệnh và Mạnh Huyền Hồ đến tột cùng là như thế nào.
"Vậy thì làm phiền Tướng quân dẫn đường." Ngụy Cẩm Tú trầm giọng nói.
Bàng Dương đang định xác nhận, nhưng ánh mắt lại chợt liếc sang Ngụy Lai và mấy người, đặc biệt là vị hòa thượng vẫn đứng phía sau nhóm Ngụy Lai, trầm mặc không nói lời nào.
"Cái này... mấy vị đây là..." Hắn ngập ngừng hỏi.
Nhưng lời vừa ra khỏi miệng, tiếng Ngụy Cẩm Tú liền lại lần nữa vang lên: "Xem ra, vẫn là không mấy tác dụng nhỉ."
Bàng Dương nào dám không nghe ra sự bất mãn trong lời Ngụy Cẩm Tú lúc này. Trán hắn lập tức lấm chấm mồ hôi, sau khi cúi đầu suy nghĩ một lát, hắn cắn răng, cuối cùng khẽ gật đầu: "Tại hạ xin lập tức dẫn chư vị tiến vào."
Hắn dứt lời, quay người toan dẫn đường, nhưng đúng lúc bước chân vừa mới cất lên, một tiếng nói khác đột ngột truyền đến từ nơi không xa.
"Nếu là khách quý, thì phải bẩm báo ta trước tiên, từ khi nào ngươi có quyền tự chủ trương rồi?"
Tiếng nói ấy có phần trầm thấp, mang theo vẻ uy nghiêm cao ngạo cùng cảm giác áp bách, Bàng Dương nghe thấy liền biến sắc, gần như không chút nghĩ ngợi mà quỳ xuống ngay lúc ấy, các giáp sĩ xung quanh cũng làm theo.
Từ phía sau bọn họ, một nam nhân chậm rãi bước tới.
Ngụy Lai nheo mắt nhìn về phía đối phương, tuổi tác chẳng lớn lắm, dường như chỉ ngang tầm với Bàng Dương. Lúc này đối phương còn cách Ngụy Lai và nhóm người chừng mấy trượng, nhưng cảm giác áp bách từ khí lực tỏa ra trên người hắn lại như có thực chất.
Ngụy Lai rùng mình trong lòng, người có thể tạo cho hắn cảm giác áp bách lớn đến vậy, e rằng chỉ có những nhân vật đã tiệm cận tới cảnh giới kia mới làm được.
Kết hợp với thái độ của Bàng Dương trước mặt, thân phận của đối phương tự nhiên đã quá rõ ràng.
Nếu hắn đoán không sai, e rằng hành trình ngày hôm nay sẽ không hề đơn giản.
Ngụy Lai đang nghĩ ngợi, thì đối phương cũng đã tiến đến trước mặt mọi người. Người nam nhân kia thân hình cao lớn, mặt chữ điền, mày rậm mắt to, thần tình trên mặt nghiêm nghị, lời nói đầy uy lực.
"Tướng quân, vị này chính là cao đồ của Mạnh Tiên sư, trên tay lại có Đông Tiên Lệnh..." Bàng Dương hiển nhiên sợ hãi người nam nhân này đến cực điểm. Hắn vừa mới đến gần, còn chưa đợi hỏi lại, Bàng Dương đã vội vàng thấp giọng nói.
"Đi chịu phạt đi." Nam nhân căn bản không thèm nghe lời hắn nói, ngữ khí lạnh như băng cắt ngang.
Bàng Dương nghe vậy, trong lòng tuy không cam, nhưng lại chẳng dám nói nửa lời phản bác, chỉ đành xám xịt đứng dậy rời khỏi nơi đây.
Người nam nhân kia căn bản không còn để ý tới đối phương nữa, quay đầu nhìn về phía Ngụy Lai và nhóm người.
Ánh mắt hắn đầu tiên đặt trên người Ngụy Cẩm Tú, đang định nói gì đó, Ngụy Cẩm Tú đã nói trước: "Chu Thần Tướng thật ra vẻ quá lớn, ngay cả Đông Tiên Lệnh này cũng không đè được ngài sao?"
"Đông Tiên Lệnh?" Chu Bất Minh cười lạnh một tiếng: "Ta là binh của Đại Sở, lệnh bài Đông Cảnh thì liên quan gì đến ta?"
Ngụy Cẩm Tú nghe vậy sắc mặt lạnh đi, nhưng Chu Bất Minh lúc đó lại quay đầu nhìn về phía Tịnh Trần bên cạnh.
"Ồ, náo nhiệt đây, người của Cửu Liên Kim Tự cũng tới sao? Thế nào? Đã độ xong dân chúng Tề quốc rồi, giờ lại muốn phổ độ chúng sinh Đại Sở của ta ư?"
Tịnh Trần chắp tay niệm một câu Phật hiệu, đáp: "A Di Đà Phật, đại danh Thần Tướng bần tăng cũng có nghe thấy. Nhưng Tướng quân đã nói sai một câu: Phật độ muôn dân, trong mắt Phật không phân biệt Đại Sở hay Tề, chỉ quan tâm một chữ 'duyên'. Duyên đến, tự khắc muôn dân đều độ."
"Ha ha. Muôn dân đều độ sao? Khẩu khí thật lớn, mà vẫn chẳng an phận ở một góc." Chu Bất Minh vừa cười vừa nói, sau đó liền không còn chút hứng thú nào để nói thêm với Tịnh Trần. Ánh mắt hắn lại chuyển, lần này cuối cùng dừng lại trên người Từ Nguyệt và Ngụy Lai.
Từ Nguyệt đương nhiên là người đầu tiên cảm nhận được khí tức đáng sợ hơn từ người nam nhân này truyền đến, gần như theo bản năng muốn chắn trước Ngụy Lai, nhưng đã bị Ngụy Lai ngăn lại. Ngụy Lai ngẩng đầu, nhìn thẳng ánh mắt Chu Bất Minh ném tới, không hề né tránh.
"Sớm đã nghe danh Ngụy vương Trữ Châu cả gan làm loạn, nhưng lại không ngờ đã đến nước này."
"Bệ hạ đào sâu ba thước vẫn chẳng tìm ra ngươi, vậy mà hôm nay ngươi lại tự mình đến tận cửa."
Theo lời ấy bật ra khỏi miệng hắn, một luồng khí cơ khổng lồ cùng lúc ấy bao trùm lấy khắp thân Ngụy Lai...
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
