Trong khoảnh khắc vừa rồi, cảm giác hoảng hốt dâng lên trong lòng tiểu hữu, há chẳng phải vì có kẻ đã sửa đổi nhân quả của chúng ta sao?
Khi mọi người lại lần nữa tề tựu nơi phòng Tần Thai Dực, Tịnh Trần cùng Ngụy Cẩm Tú cũng đã ở đó, tựa như có hẹn trước. Ban đầu Ngụy Lai không rõ tình trạng mọi người, bèn hỏi xem họ còn nhớ gì về chuyện vừa rồi chăng. Song, lời đáp của tất cả lại trùng hợp đến lạ lùng: ai nấy đều nói vừa rồi họ chỉ cảm thấy chấn động thoáng qua, rồi khi hoàn hồn thì đã thấy mình trở về phòng từ lúc nào không hay.
Ngụy Lai trầm tư một lát, rồi dứt khoát thuật lại mọi chuyện mình vừa trải qua cho mọi người hay.
Dù sao, việc cứu Lữ Nghiễn Nhi cần Tần Thai Dực cùng Tịnh Trần, Ngụy Cẩm Tú ra tay giúp sức. Giải bày rõ ràng mọi lẽ càng dễ khiến Ngụy Lai có được tín nhiệm của Tần Thai Dực, vả lại, việc có thêm người hiểu rõ nội tình cũng sẽ trợ giúp cho công cuộc giải cứu Lữ Nghiễn Nhi.
Tần Tương lần đầu nghe chuyện kỳ quái như vậy, nhất thời tâm tư chao đảo bất định. Ngược lại, Tần Thai Dực vốn là người thâm trầm, lúc ấy bèn mở lời nói.
"Lão phu vừa rồi mơ hồ hình như có chút ấn tượng, cứ ngỡ mình đang nằm mơ. Nghe tiểu hữu kể xong, bỗng cảm thấy e là thật có chuyện lạ xảy ra."
"Phải! Chắc hẳn là như vậy. Ta từng nghe sư tôn nói, có những kẻ tinh thông Nhân Quả Chi Pháp, chẳng màng truy cầu Thiên Đạo mà chỉ vì tư lợi riêng mà sửa đổi nhân quả. Giấc mộng vừa rồi chúng ta đều trải qua gần như nhau, rất có thể chính là dấu vết của việc có kẻ đã cải biến nhân quả." Lúc ấy, Ngụy Cẩm Tú vẫn luôn nhíu mày lắng nghe, bỗng mở lời. Nàng là người thấu hiểu sâu sắc Đạo Nhân Quả, nên đối với những biến hóa nhỏ nhặt trong đó lại càng cảm nhận thấu triệt hơn.
"A Di Đà Phật. Trảm Trần cung cũng am hiểu sâu Nhân Quả Chi Pháp, cô nương lại là cao đồ của Mạnh tiên sư, cớ sao đến giờ phút này mới nhận ra điều kỳ lạ trong đó vậy?" Tịnh Trần khẽ nói.
Nghe vậy, Ngụy Cẩm Tú khẽ nhíu mày, ánh mắt liếc sang tăng nhân, nói: "Hòa thượng! Ngươi có ý gì?"
"Thay đổi nhân quả, hay cắt đứt nhân quả, đều là pháp môn mà Trảm Trần cung thường dùng. Bần tăng chỉ là cảm thấy sự việc có phần kỳ lạ, cô nương hà cớ gì phải kích động đến vậy? Phật dạy, tâm thanh tịnh thì chẳng sợ thị phi, kẻ tâm không trong sạch, nghe gió đã tưởng bão mưa, gặp người lại nghi là quỷ, ấy đều là bởi bản tâm còn vướng mắc." Tịnh Trần sắc mặt không đổi, thản nhiên nói.
Ngụy Cẩm Tú đương nhiên hiểu rằng đối phương không ngại tự hạ thân phận để tranh luận với mình, mục đích là để Ngụy Lai nảy sinh khoảng cách với Trảm Trần cung, hòng sau này thuận tiện mang chuyện này về Cửu Liên Kim Tự. Nhưng tình trạng của Từ Nguyệt không thể lạc quan, muốn hóa giải tâm ma trên người nàng rất có thể phải bắt đầu từ Ngụy Lai. Nàng không muốn Ngụy Lai nảy sinh nghi ngờ với Trảm Trần cung trước khi mọi chuyện ngã ngũ, nên đành phải giải thích: "Trảm Trần cung tu hành chính là Thiên Đạo, tranh đấu vì lẽ sinh mệnh trời ban, trảm sạch hồng trần cốt là để không bị ngoại lực trói buộc. Há có thể lại dùng thủ đoạn thấp hèn như vậy để can thiệp vào chuyện phàm trần?"
"A Di Đà Phật..." Tịnh Trần nghe vậy, định mở lời đáp lại.
Nhưng lời vừa ra khỏi miệng, Ngụy Lai ở bên cạnh đã đột ngột cắt ngang: "Thôi được hai vị, đừng vì chuyện này mà tranh cãi vô ích nữa. Kẻ đã dùng thủ đoạn ti tiện kia để can thiệp đã bị Nguyệt nhi đánh lui, nhưng tu vi đối phương thâm sâu khó lường, khó tránh khỏi sẽ tái diễn. Chúng ta hãy mau chóng cứu Nghiễn Nhi trước, rồi hẵng bàn chuyện khác!"
Bấy giờ, cả Ngụy Cẩm Tú lẫn Tịnh Trần đều muốn lấy lòng Ngụy Lai, dẫu trong lòng vẫn còn bất mãn lẫn nhau, nhưng khi Ngụy Lai đã cất lời, họ đành phải thu lại mọi bất mãn riêng tư, rồi im lặng lùi sang một bên.
Thấy vậy, Ngụy Lai lại liếc nhìn Từ Nguyệt, xác định nàng không còn đáng ngại, bèn cẩn thận đỡ nàng ngồi xuống ghế. Xong xuôi, hắn mới xoay người hướng Tần Thai Dực chắp tay, cung kính nói: "Tiền bối, vãn bối có một cố nhân, là nữ nhi của Lữ Quan Sơn, bị kẻ xấu dùng Đại Yên chi pháp mà cắt đứt nhân quả, nay tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc. Cần mượn một bảo địa của Thanh Minh học cung mới mong giúp nàng thoát hiểm. Vãn bối biết tiền bối không nhớ người này, nhưng kính xin tiền bối tin tưởng tại hạ, điều vãn bối nói là thật, tuyệt không phải bịa đặt!"
Tần Thai Dực nghe vậy, khẽ cười nói: "Tiểu hữu thật là xem nhẹ lão phu rồi. Chuyện đã xảy ra thì khỏi nói, dù cho chưa có chuyện này đi chăng nữa, với mối giao hảo giữa lão phu và Giang Hoán Thủy, bất kể tiểu hữu có thỉnh cầu gì, dù hoang đường đến mấy, lão phu cũng nguyện tin tưởng một phần."
"Chỉ không biết, tiểu hữu muốn mượn nơi nào trong Thanh Minh học cung của lão phu đây?"
Ngụy Lai nhíu mày, cười khổ đáp: "Thật không dám giấu giếm, tại hạ không nhớ rõ tên nơi ấy, nhưng hình dáng thì mơ hồ có chút ấn tượng."
Dứt lời, Ngụy Lai liền thuật lại chi tiết hình dáng nơi cung điện trong ký ức mình, từ cánh cổng nguy nga đến đại điện hùng vĩ, tường tận mọi ngóc ngách, sợ rằng nói sai dù chỉ nửa điểm sẽ khiến đối phương hiểu lầm những chỗ mấu chốt.
Khi kể xong, Ngụy Lai đưa mắt nhìn đối phương, đoạn thấy Tần Thai Dực cùng Tần Tương nhìn nhau một cái, trên mặt lộ vẻ thần tình kỳ quái.
"Tiền bối có điều gì khó nói chăng? Mong rằng nói thẳng." Ngụy Lai thấy vậy, trong lòng chợt chùng xuống, vội vàng hỏi.
Tần Thai Dực nghe vậy, ngoảnh lại nhìn Ngụy Lai, trầm giọng đáp: "Không phải là điều gì khó nói, chỉ là chút việc riêng trong nhà mà thôi."
"Nơi tiểu hữu nói, quả thực là một vùng đất của Thanh Minh học cung ta. Nơi ấy tên là Long Thương Điện, nhưng kể từ mười năm trước, nó đã không còn thuộc về Thanh Minh học cung nữa."
"Hả?" Ngụy Lai nghe vậy, ngẩn người ra. Hắn chợt nhớ tới trước khi vào học cung, Chu Bất Minh từng kể với hắn rằng: Thanh Minh học cung từng dung nạp quá nhiều sĩ tử từ các quốc gia khác. Sau này, khi những sĩ tử ấy trở về nước, việc họ làm đã động chạm đến lợi ích của một số kẻ trong Đại Sở, nên bị ghi hận trong lòng.
"Năm ấy, Giang Hoán Thủy đã chặn đứng đại quân Đại Sở do Thần Tướng Lang Yểm Vân cầm đầu bên ngoài Ngọc Tuyết Thành, chém chết cả ba mươi vạn quân cùng vị Thần Tướng kia. Thời gian qua đi, cảnh vật đổi thay, con trai của Lang Yểm Vân là Lang Nhạc nay đã có quyền thế, leo lên vị trí Thần Tướng của Đại Sở. Cộng thêm chuyện đã xảy ra với Thanh Minh học cung mấy năm trước, Lang Nhạc lại càng chèn ép học cung ta. Lão phu vô năng, đường cùng chỉ đành cho Lang Nhạc thuê Long Thương Điện, rồi cùng các môn đồ dời khỏi học cung, đến nơi này tạm trú. Bởi thế, hôm nay Long Thương Điện đã không còn là tài sản của học cung nữa, vậy nên lão phu đối với chuyện này..." Lão nhân nói đến đây, trên mặt lộ vẻ hổ thẹn, hiển nhiên việc mất đi Long Thương Điện vẫn khiến ông canh cánh trong lòng.
Ngụy Lai nghe vậy cũng nhíu chặt mày, không ngờ lại có biến cố éo le đến thế.
"Vậy tiền bối có thể chỉ cho vãn bối Long Thương Điện nằm ở đâu chăng?" Ngụy Lai hỏi.
Tần Thai Dực sắc mặt biến đổi, nhìn Ngụy Lai với ánh mắt có vài phần kỳ lạ: "Tiểu hữu có biết tình cảnh của mình lúc này ra sao không?"
"Tiền bối có ý gì?" Ngụy Lai khó hiểu hỏi.
"Theo lão phu được biết, tiểu hữu hiện là trọng phạm bị triều đình Đại Sở truy nã. Hơn nữa, trong Long Thương Điện có một Linh Mạch tồn tại, đối với tu sĩ mà nói, tu hành ở đó là điều khó có được."
"Bởi vậy, sau khi Long Thương Điện được cho Lang Nhạc thuê, quân đội của hắn vẫn luôn đồn trú ở đó. Nói cách khác, Long Thương Điện ngày nay là nơi đóng quân của đại quân Lang Nhạc. Lão phu nghe nói, triều đình đã hạ lệnh cho Chu Bất Minh và Lang Nhạc cùng nhau giải quyết Quỷ Nhung và Tấn quốc ở phía nam, từ đó uy hiếp cả Yên quốc và Man Thần quốc."
"Tiểu hữu muốn đến Long Thương Điện, ắt khó tránh khỏi sẽ chạm mặt đại quân Lang Nhạc. Với thân phận của tiểu hữu, đừng nói là tiến vào Long Thương Điện, chỉ cần bị lộ thân phận, quốc thù gia hận chồng chất, e rằng..."
Tần Thai Dực nói đến đây thì im lặng, câu sau tuy không thốt ra, nhưng ý nghĩa đã rõ ràng mười mươi.
"Lời tiền bối nói, vãn bối đã sớm tỏ tường. Nhưng vãn bối có lý do không thể không đi. Lữ Quan Sơn đối đãi ta như con đẻ, ta và Nghiễn Nhi đã như huynh muội ruột thịt, làm sao ta có thể bỏ mặc nàng thân ở hiểm cảnh?" Ngụy Lai kiên quyết đáp.
Nghe vậy, Tần Thai Dực lại trầm mặc một lát, rồi mới cất lời: "Long Thương Điện nói cho cùng là cho Lang Nhạc thuê. Thời hạn thuê đã mãn từ cuối năm ngoái. Lão phu từng mang môn đồ đến đó thỉnh cầu, nào ngờ đối phương ỷ thế ép người, đánh cho môn đồ của Thanh Minh học cung ta một trận tơi bời, lại còn sỉ nhục đủ điều!"
"Nếu người mà tiểu hữu nhắc đến thực sự quan trọng đến vậy, lão phu thà không màng danh tiết, giúp tiểu hữu đoạt lại Long Thương Điện. Nhưng..."
"Tiểu hữu phải đáp ứng lão phu một chuyện."
"Chuyện gì? Tiền bối xin cứ nói." Ngụy Lai hỏi.
Tần Thai Dực nghe vậy, liếc nhìn những người đang đứng cạnh Ngụy Lai, đoạn im lặng không nói.
Ngụy Lai hiểu ý, quay người hướng Ngụy Cẩm Tú và Tịnh Trần thi lễ, nói: "Tại hạ có chuyện quan trọng cần bàn với tiền bối. Nếu hai vị không vướng bận, mong hãy giúp tại hạ trông nom Nguyệt nhi."
Hai người hiện giờ đều đang tìm cách làm sao để giữ mối giao hảo với Ngụy Lai, nghe Ngụy Lai nói vậy, đương nhiên liền không chút do dự gật đầu lia lịa.
"Đi thôi, lão phu bị giam trong căn phòng nhỏ này đã hơn một tháng rồi, cũng muốn ra ngoài đi lại một chút. Chân cẳng không tiện, làm phiền tiểu hữu đỡ đần nhiều vậy." Tần Thai Dực lúc ấy đứng dậy. Ngụy Lai thấy vậy, vội vàng đưa tay đỡ lấy lão nhân, hai người chầm chậm bước ra khỏi phòng.
Trong đêm tối, Thanh Minh học cung vẫn sáng đèn. Nhiều sĩ tử thắp sáng ánh đèn trong phòng mình, lặng lẽ dõi theo khoảng sân nay không còn bóng quan binh hoành hành. Đa số họ vẫn chưa hiểu vì sao đám quan binh hôm nay lại rút đi, cũng không rõ liệu chúng có quay lại hay không. Chỉ biết có lệnh truyền xuống, dặn dò họ hôm nay không được hành động thiếu suy nghĩ.
Thanh Minh học cung, chỉ trong hơn mười năm ngắn ngủi, đã trải qua biến cố từ cực thịnh hóa suy. Dưới tình cảnh như vậy, khó tránh khỏi sẽ có những sự việc tan đàn xẻ nghé xảy ra. Song, vẫn có người nguyện ý ở lại, và phần lớn những người chọn ở lại trong hoàn cảnh ấy đều có tình cảm sâu nặng với tông môn, cũng thấu hiểu tình cảnh học cung hiện tại. Bởi vậy, trước khi nhận được mệnh lệnh của Tần Tương, họ đều kiên nhẫn ở yên trong phòng mình.
"Tiền bối muốn nói hẳn là có liên quan đến những sĩ tử này chăng?" Dẫn lão nhân đi trong học cung, Ngụy Lai chợt mở lời phá vỡ sự im lặng giữa hai người.
Tần Thai Dực nghe vậy, có chút ngạc nhiên liếc nhìn Ngụy Lai, đoạn nói: "Vì sao ngươi lại cảm thấy như vậy?"
Nghe câu hỏi ấy, Ngụy Lai cúi đầu trầm mặc rất lâu, rồi mới bằng giọng trầm buồn đáp: "Tiên sinh... sắp mệnh chung rồi."
Lão nhân nghe vậy, ngẩn người, rồi bật cười: "Ai rồi cũng đến lúc đó. So với phần đông người đời, lão phu đã sống đủ lâu rồi."
"Ngược lại là ngươi... Kinh mạch của lão phu bế tắc đã mấy năm nay, đây là điềm báo Thánh Nhân suy bại. Nhưng tình cảnh học cung ngươi cũng thấy đó, lão phu đã dùng trăm phương ngàn kế để che giấu vẻ mệt mỏi của mình. Cho dù Đại Thánh đích thân đến, trừ phi người đó nguyện ý liều mạng giao thủ với ta, bằng không tuyệt không thể nhìn thấu hư thật của ta. Ngươi làm cách nào?"
Lão nhân dường như không muốn dây dưa nhiều ở vấn đề này, bèn chuyển sang chuyện khác.
"Vãn bối tu luyện một pháp môn đặc biệt, cộng thêm sự việc nhân quả bị thay đổi vừa rồi, vãn bối cứ ngỡ là do tiên sinh bố trí, nên đã dò xét tình trạng trong cơ thể tiên sinh. Dưới cơ duyên xảo hợp, vãn bối phát hiện tiên sinh dường như không còn sống bao lâu nữa..." Ngụy Lai nói đến đây lại một lần nữa chìm vào im lặng. Sinh tử vĩnh viễn là một vấn đề nặng nề, và sự nặng nề ấy chưa bao giờ giảm bớt dù chỉ nửa phần bởi thái độ thản nhiên của người trong cuộc.
"Ha ha." Lão nhân nghe vậy, khẽ cười nhạt một tiếng, chẳng hề tỏ vẻ tức giận khi bị Ngụy Lai dò xét. Dẫu sao, đối với tu sĩ mà nói, tu vi mạnh yếu nhiều khi liên quan đến tính mạng. Bởi vậy, không ít người thường cố tình che giấu một phần thực lực, cốt để khi lâm trận đối địch có thể xuất kỳ bất ý.
Ngụy Lai tự ý dò xét tình trạng của lão nhân, hiển nhiên là một việc thất lễ, nhưng lão nhân lại chẳng hề để tâm. Sau một tiếng cười, ông rốt cuộc mở miệng, đi thẳng vào vấn đề chính sau cuộc gặp gỡ với Ngụy Lai hôm nay.
"Tiểu hữu quả thông minh. Chút tâm tư nhỏ này của lão phu không thể qua mắt tiểu hữu được. Việc lão phu cầu xin hôm nay, quả nhiên có liên quan đến những sĩ tử này."
"Tiên sinh nghĩ rằng Vương Đình Sở quốc sẽ động thủ với các sĩ tử Thanh Minh học cung ư? Tiên sinh muốn cứu họ, lựa chọn duy nhất chính là để vãn bối dẫn họ trở về Trữ Châu. Dù chưa chắc sẽ được an ổn mãi, nhưng dù sao Trữ Châu hiện tại vẫn chưa phải đối thủ chính của Đại Sở. Trận đại chiến hùng tâm bừng bừng này của Đại Sở cuối cùng sẽ dẫn đến hậu quả gì, chúng ta cũng không biết. Có thể trú ẩn ở Trữ Châu thêm một ngày, là thêm một phần cơ hội để vượt qua, phải không?" Ngụy Lai trầm giọng nói, đoạn hắn dừng lại, rồi nói tiếp: "Nhưng thực ra, tiền bối không cần khách khí như vậy. Cha ta, ngoại công, và cả Lữ Quan Sơn đều là môn đồ của Thanh Minh học cung. Như lời tiền bối đã nói, vãn bối cũng được coi là nửa phần môn đồ của học cung. Học cung gặp nạn, Ngụy Lai không hề từ chối."
"Xin tiền bối cứ yên tâm. Dù hôm nay tiền bối không giúp vãn bối tìm được cách đến Long Thương Điện, Ngụy Lai cũng sẽ dốc hết sức mình, bảo vệ toàn bộ các sĩ tử này chu toàn."
Lão nhân nghe vậy, hài lòng khẽ gật đầu, nói: "Tiểu hữu nhân đức, là phúc khí của dân chúng Ninh Châu."
"Trước đây lão phu đã hỏi rồi, trong số các sĩ tử này, có khoảng ba bốn trăm người nguyện ý theo tiểu hữu về Trữ Châu. Số lượng ấy không hề ít. Thêm vào tình huống đặc biệt hôm nay, việc muốn che mắt thiên hạ lại càng khó khăn bội phần. Chuyện này e là phải phiền tiểu hữu hao tổn nhiều tâm tư, nhưng việc lão phu cầu xin lại không phải chuyện này..."
"Hả?" Ngụy Lai nghe vậy, không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.
"Vậy ý của tiền bối là gì?"
Lão nhân lúc ấy ngẩng đầu nhìn thiếu niên, hai mắt nheo lại, chậm rãi nói: "Điều lão phu cầu xin là..."
"Muốn tiểu hữu..."
"Giúp ta giết một người."
"Ai?" Ngụy Lai hỏi.
Ánh sáng trong đôi mắt híp của lão nhân chợt lóe lên, ông lạnh giọng đáp.
"Chính là ta."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
