“Ngươi chắc rằng Ngụy Lai tên kia sẽ tự chui đầu vào bẫy ư?” Viên Bạch Ngọc ngồi trong phủ thành chủ Lục Hổ Thành, nhìn mọi người trước mặt, trầm giọng hỏi.
Mọi người trong phủ cung kính lắng nghe. Đối mặt câu hỏi của Viên Bạch Ngọc, Bạch Đồng Bào vội vàng chắp tay đáp: “Thưa Tướng quân, người có lẽ không rõ, Ngụy vương kia sớm đã bị Kỷ cô nương mê hoặc đến thần hồn điên đảo. Kỷ cô nương đã định ra kế sách từ lâu, nàng đã chờ sẵn ngoài thành rồi. Với sự thông minh của Kỷ cô nương, việc dụ dỗ Ngụy Lai vào thành chắc chắn không khó. Tướng quân không cần nóng vội, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi là được.”
Nghe nhắc đến tên Kỷ Hoan Hỉ, Viên Bạch Ngọc có chút an tâm. Hắn trầm giọng nói: “Kỷ cô nương là người tâm phúc của nương nương, theo hầu nhiều năm, làm việc xưa nay cẩn trọng, chu đáo, ta tự nhiên yên tâm. Nhưng tên tặc nhân kia gian xảo, khéo léo, cớ sao phải làm việc rườm rà như vậy? Chẳng bằng để ta sớm dẫn đại quân vào thành, ta có thể mai phục trong thành, trực tiếp giết chết hắn.”
Nghe lời này, mấy vị thủ lĩnh sĩ tộc từ các bộ tộc Trữ Châu đều hơi biến sắc. Một lão nhân trong số đó bước tới nói: “Thưa Tướng quân, người có lẽ không biết, chúng ta tuy thành tâm quy hàng, nhưng quân bộ, nhất là mấy đại gia tộc hậu thuẫn Tam Tiêu quân, đối với Ngụy Lai có thể nói là một lòng một dạ. Nếu Tướng quân giết chết hắn ngoài thành, Tam Tiêu quân nhất định sẽ làm loạn. Đến lúc đó, khói lửa chiến tranh triền miên ở Trữ Châu, e rằng đó không phải là điều triều đình muốn thấy.”
“Bởi vậy, Kỷ cô nương và chúng tôi đã thương lượng ra biện pháp tốt nhất là bắt giữ tên tặc nhân kia ngay tại đây, dùng việc này uy hiếp Tam Tiêu quân giao ra binh quyền, có như vậy triều đình mới có được một Trữ Châu yên ổn.”
“Làm tốt việc này, đối với Tướng quân mà nói là một công lao lớn, từ nay về sau phong tước phong chức chẳng phải chuyện đùa. Đối với những kẻ có tội như chúng tôi đây cũng là một cơ hội tốt. Đến lúc đó, mong Tướng quân đừng quên sự giúp đỡ của chúng tôi hôm nay, nói đỡ cho những kẻ có tội như chúng tôi vài lời với triều đình.”
Lão giả nói xong lời lẽ chân thành, khiến Viên Bạch Ngọc vốn còn chút nghi ngờ lại một lần nữa gạt bỏ mọi lo lắng trong lòng. Hắn cười nói: “Lão tiên sinh nói gì vậy, khó khăn của các vị ta đã nghe Bạch huynh đệ này kể rồi, chuyện này sao có thể trách các vị? Các vị cứ yên tâm, đợi việc này xong xuôi, ta sẽ thật lòng bẩm báo tất cả những gì xảy ra hôm nay lên triều đình. Các vị không những không có lỗi, triều đình ngược lại còn trọng thưởng các vị!”
Mọi người tại đây nghe lời này lập tức lộ vẻ mừng rỡ xen lẫn kinh ngạc, liền vội vã chắp tay vái chào Viên Bạch Ngọc: “Tạ ơn Tướng quân!”
Viên Bạch Ngọc tâm tình rất tốt, liên tục xua tay, đối với những lời cảm tạ đó thì thản nhiên đón nhận.
Đông. Đông. Đông.
Đúng lúc này, tiếng gõ cửa dồn dập đột nhiên truyền đến. Mọi người tại đây đều biến sắc, trong lòng mỗi người đều có tính toán riêng, tự hỏi trong lúc này, ai có thể gõ cửa phủ thành chủ?
Viên Bạch Ngọc càng thân hình chấn động, ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Bạch Đồng Bào bên cạnh. Bạch Đồng Bào vội vàng ra hiệu cho vị Đại Tướng quân Viên này hãy an tâm, đừng vội.
Lập tức, hắn bước tới đó, mở cửa phòng. Hai bóng người đứng ngoài cửa khiến mọi người đều chấn động: những người đến không ai khác chính là Kỷ Hoan Hỉ và Ngụy Lai, hai người mà mọi người vừa nhắc đến.
Viên Bạch Ngọc từng thấy họa chân dung của Ngụy Lai ở Thái Lâm thành, tự nhiên lập tức nhận ra đối phương. Hầu như theo bản năng, Viên Bạch Ngọc tay nắm chặt bội đao bên hông, chực rút ra.
“Viên Tướng quân hãy an tâm, đừng vội.” Đúng lúc này, Kỷ Hoan Hỉ đứng cạnh Ngụy Lai bỗng nhiên bước ra. Nàng nói vậy, ánh mắt tĩnh lặng.
So với việc chỉ thấy Ngụy Lai qua bức họa, Viên Bạch Ngọc hiển nhiên quen thuộc Kỷ Hoan Hỉ hơn. Nghe lời đối phương nói, hắn đầu tiên là sững sờ, nhưng rất nhanh đã kìm nén sự kích động trong lòng, thu hồi trường đao trong tay.
“Viên Bạch Ngọc, Thượng tướng Yên Đình, chắc hẳn Ngụy Vương điện hạ đã từng nghe qua danh tiếng chứ.” Lúc này, Kỷ Hoan Hỉ quay người nhìn về phía Ngụy Lai nói, với vẻ mặt cẩn thận giới thiệu mọi người cho Ngụy Lai. “Về phần những người còn lại, đều là người quen ở Trữ Châu, e rằng Hoan Hỉ không cần giới thiệu từng người cho Ngụy Vương điện hạ nữa đâu.”
Ánh mắt Ngụy Lai dừng lại trên người Viên Bạch Ngọc chưa đầy một khắc hơi, liền quay đầu nhìn về phía mọi người trong phòng. Những người này Ngụy Lai đại khái đều biết, có thể có vài người hắn không nhớ rõ tên, nhưng ít nhiều cũng biết họ là những nhân vật đầu não của các đại sĩ tộc Trữ Châu.
Các bộ tộc ở Trữ Châu, hay nói đúng hơn là toàn bộ Yên Đình, vì một số nguyên nhân lịch sử mà đã hình thành tình trạng như vậy. Ngoại trừ quan lại do triều đình cắt cử, hơn phân nửa quyền hành các nơi đều rơi vào tay các cường hào sĩ tộc này. Thậm chí có lúc, một quan viên muốn điều động dân chúng địa phương, phần lớn phải dựa vào mối quan hệ với những sĩ tộc và cường hào này.
Bởi vậy, dần dà, những cường hào sĩ tộc này đã bám rễ sâu, khó lòng gỡ bỏ, trở thành một thế lực lớn có thể ảnh hưởng đến triều đình. Ngay cả Giang Hoán Thủy năm đó cũng không động thủ diệt trừ ảnh hưởng của những sĩ tộc này tại Trữ Châu. Một là, lúc ấy Trữ Châu đối mặt sự quấy nhiễu của ngoại tộc, các sĩ tộc cũng đều thể hiện đủ đại nghĩa, dưới sự kêu gọi của Giang Hoán Thủy, hầu như đều hết lòng tương trợ. Sau đó Trữ Châu được củng cố, uy vọng của Giang Hoán Thủy cũng đã đạt đến tột cùng, dân tâm hướng về ông ta, những sĩ tộc này, dù trong lòng nghĩ gì, bề ngoài đều hết sức cung kính nghe theo Giang Hoán Thủy. Giang Hoán Thủy tự nhiên cũng sẽ không có lý do để ra tay với họ.
Ngày nay Giang Hoán Thủy đã qua đời, Ngụy Lai mới đăng lên ngôi vị Ngụy Vương. Đối với thái độ của Ngụy Lai lúc ban đầu ở Ninh Tiêu thành, khi đối mặt với họa sát thân, các sĩ tộc cũng còn tương đối hài lòng. Khắp nơi cũng thể hiện sự tôn trọng và thuận theo lớn lao. Bởi vậy, vấn đề sĩ tộc này cũng chưa bao giờ lọt vào phạm vi cân nhắc của Ngụy Lai. Một là, hắn có quá nhiều phiền phức, những việc vặt này khó lòng để mắt tới. Hai là, dù sao hắn tuổi còn quá nhỏ, tuy đã trải qua rất nhiều biến cố, nhưng chuyện quyền mưu, nhiều khi cần kinh nghiệm chứ không phải thứ gì khác.
Nhưng hiện tại, những sĩ tộc thủ lĩnh này xuất hiện ở nơi đây, phần lớn đã nói rõ lựa chọn của họ. Điều duy nhất khiến Ngụy Lai có chút vui mừng là, những người trước mặt này ít nhất không phải là tộc trưởng các đại sĩ tộc, mà là một số trưởng lão hoặc thế tử đến thay mặt. Hiển nhiên đây là sự phân hóa nội bộ các tộc, dù sao rừng lớn chim nhiều, có vài con chim không cùng chí hướng cũng chẳng phải chuyện lạ.
Ánh mắt Ngụy Lai rơi trên người bọn họ, những người kia lập tức theo bản năng cúi đầu. Việc này dù sao cũng là phản chủ, dù nói là quang minh chính đại, đến nước này cũng khó tránh khỏi khiến lòng người nảy sinh cố kỵ cùng chút xấu hổ.
Điều khiến Ngụy Lai kinh ngạc là, Bạch Đồng Bào, vị thiếu chủ Bạch gia kia, bỗng nhiên cũng có mặt trong số đó. Khác với những người khác, khi đối mặt ánh mắt Ngụy Lai, Bạch Đồng Bào này ngược lại tỏ ra cực kỳ lạnh nhạt. Chỉ riêng điểm này đã cho thấy, dù lập trường ra sao, tâm tính của vị Bạch gia thiếu chủ này quả nhiên không phải người thường có thể sánh được.
“Chư vị cũng ở đây ư.” Lời cảm thán ấy chỉ tồn tại trong lòng Ngụy Lai chưa đầy mấy hơi thở. Hắn rất nhanh liền thu hồi ánh mắt của mình, cười mỉm nói. Những sĩ tộc thủ lĩnh nghe vậy đều lập tức cúi đầu thấp hơn một chút. Cảnh tượng ấy lọt vào mắt Viên Bạch Ngọc, hắn tự nhiên có chút bất mãn, liền hừ lạnh một tiếng nói: “Bọn họ đều là tuấn kiệt thức thời, ngược lại Ngụy Vương điện hạ ngươi, hiện giờ có một con đường sống bày ra trước mắt, chỉ xem ngươi có muốn làm một tuấn kiệt như vậy hay không mà thôi.”
“Đường sống ư?” Ngụy Lai cười cười, không tỏ vẻ gì trước lời nói của đối phương, nhưng giang hai tay, khẽ vẫy sang bên cạnh, một chiếc ghế bành liền xuất hiện trong tay hắn. Hắn chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế thái sư đó, lúc này mới nhìn về phía Viên Bạch Ngọc nói: “Ngươi là Tướng quân Yên Đình, ta là Ngụy Vương do Bệ hạ tự mình sắc phong. Chẳng phải ngươi thấy ta thì trước tiên phải quỳ xuống vấn an, rồi sau đó mới có tư cách nói chuyện với ta ư?”
Viên Bạch Ngọc nghe vậy sững sờ. Hắn đương nhiên từng nghĩ tới rất nhiều cảnh tượng khi gặp Ngụy Lai.
Vị Vương gia trẻ tuổi này có lẽ sẽ hổn hển nổi giận, có lẽ sẽ khiếp sợ cầu xin tha thứ, nhưng tuyệt đối không ngờ, đến nước này hắn còn dám sĩ diện với mình. Hắn không rõ, rốt cuộc là đối phương quá ngu xuẩn, hay thật sự to gan lớn mật.
Hắn lập tức cười lạnh một tiếng, nói: “Vương gia ngươi à, cái vương vị này ngươi có được bằng cách nào, ngươi chẳng lẽ không tự rõ ư? Hôm nay ngươi bị chúng bạn xa lánh, nếu muốn giữ mạng sống, liền lập tức giao ra binh quyền, để Tam Tiêu quân quy thuận triều đình. Bằng không, hôm nay ta sẽ bắt ngươi tế cờ, mà bình định những loạn thần tặc tử dưới trướng ngươi!”
Ngụy Lai nghe xong lời này, lập tức chợt bừng tỉnh. Hắn quay đầu nhìn về phía Kỷ Hoan Hỉ bên cạnh, nói: “Hóa ra cô nương trăm phương ngàn kế dẫn ta đến đây là muốn Tam Tiêu quân phải cúi đầu ư?”
Kỷ Hoan Hỉ nghe vậy thì cúi đầu, dường như xấu hổ không đáp lời, đối với lời của Ngụy Lai cũng chỉ im lặng mà thôi.
“Không có tác dụng đâu, cho dù ta có chết tại đây, Tam Tiêu quân vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu. Họ là xương sống, là hồn phách của Trữ Châu, họ không thể tan rã.” Ngụy Lai tiếp tục nói.
Lúc này, những người đầu não trước đó còn chút xấu hổ trước mặt Ngụy Lai đều lập tức lấy lại tinh thần, biết lúc này là thời cơ tốt để bày tỏ lòng trung thành. Trong số đó, lão nhân lúc trước từng góp lời với Viên Bạch Ngọc là người đầu tiên nhảy ra, chỉ vào Ngụy Lai nói: “Hừ! Ngụy Lai ngươi tên tặc tử này! Cùng Giang Hoán Thủy hai người độc hại Trữ Châu của ta, ngươi thật sự nghĩ rằng dân chúng Trữ Châu ta cũng khát máu hiếu chiến như các ngươi ư? Chẳng lẽ ngươi không biết Trữ Châu trên dưới đã chịu đau khổ vì ông cháu hai người ngươi từ lâu lắm rồi ư? Đã sớm mong mỏi Vương sư đích thân giá lâm. Nước đến chân, ngươi còn muốn dựa vào nơi hiểm yếu mà chống cự sao! Chẳng lẽ ngươi muốn toàn bộ Trữ Châu cùng ngươi chôn vùi ư?”
Lão giả nói lời lẽ đầy căm phẫn. Viên Bạch Ngọc bên cạnh nghe vậy tự nhiên rất lấy làm thưởng thức. Hắn cười lạnh nhìn Ngụy Lai, tiếp tục nói: “Lão tiên sinh không cần kinh sợ, kẻ này tà tâm chưa chết, vậy cứ tiễn hắn lên đường. Vương sư của ta vừa đến, đầu sỏ tặc nhân đền tội xong, những yêu ma quỷ quái kia tự nhiên sẽ như chim thú mà tan tác.”
Nói xong, hắn quay sang nhìn Bạch Đồng Bào phía sau, nói: “Bạch huynh, vậy làm phiền ngươi ra tay chém giết kẻ này rồi!”
Bạch Đồng Bào nghe vậy sắc mặt lạnh đi, toàn thân sát khí chợt nổi, liền chợt quát lên: “Nghe lệnh Bạch Tướng quân, chém giết tặc nhân!”
Lời này vừa rơi xuống, cửa phòng xung quanh đột nhiên bật tung. Mấy trăm giáp sĩ mặc áo giáp theo cửa phòng tràn vào, từng luồng tên lạnh lẽo đột nhiên bắn tới đây.
Ngụy Lai ngồi đó, lòng chợt rùng mình, theo bản năng muốn vận dụng linh lực quanh thân để đối kháng những mũi tên này. Nhưng ý nghĩ đó vừa chợt nảy sinh, hắn đã phát hiện ra, hướng bay của những mũi tên đó thực sự không phải nhằm vào hắn, mà là những thủ lĩnh các bộ tộc Trữ Châu kia…
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
