Trở lại Đạt Ma Động, vách đá sừng sững ngăn cách hoàn toàn với trần thế ồn ào. Kiều Thiên khoanh chân ngồi trên bệ đá nhẫn bóng, nhưng lòng vẫn chưa thể tĩnh lặng. Tạ Tiểu Vũ vừa thi triển chân ý « Dịch Cân Kinh », hao tổn tâm lực quá lớn, sắc mặt còn tái nhợt, nhưng ánh mắt lại sáng ngời hơn.

“Không ngờ chân ý « Dịch Cân Kinh » lại huyền ảo đến vậy, yêu cầu niệm lực tinh thần cao đến mức không thể tưởng tượng. Lần này cưỡng ép thi triển, dù thành công, cũng gần như cạn kiệt sức lực.” Kiều Thiên nội thị bản thân, cảm giác suy yếu từng đợt truyền đến từ thức hải.

Hắn không vội vàng cầu tiến, mà chậm rãi vận chuyển tâm pháp cơ sở của « Cửu Dương Thần Công », như dòng suối mát lành, ôn hòa tưới tẩm kinh mạch và tâm thần gần như khô cạn. Chân khí chí dương lướt qua, ấm áp dễ chịu, từ từ chữa trị những tổn thương.

Tiểu Hắc, con khỉ nhỏ, dường như lo lắng cho hắn, rón rén bước đến gần, nghiêng đầu dò xét. Nó cẩn thận đưa một quả dại đỏ mọng đặt lên gối Kiều Thiên, “kít” một tiếng rồi nhanh nhẹn nhảy ra, ngồi xổm ở đằng xa lén nhìn.

Kiều Thiên mở mắt, nhìn quả rồi nhìn khỉ, lòng cảm thấy ấm áp. Hắn cắn một miếng quả, chất lỏng thanh mát trôi xuống cổ họng, dường như ngay cả mệt mỏi cũng tan biến phần nào. “Cảm ơn, người bạn nhỏ.” Hắn khẽ nói.

Tiểu Hắc khi như hiểu ý, hưng phấn gãi tai, nhảy nhót tự đi chơi đùa.

Sau trận chiến vừa rồi, Kiều Thiên càng cảm thấy tu vi của mình còn thiếu sót. Chân ý « Dịch Cân Kinh » tuy mạnh, nhưng cần tinh thần lực mênh mông làm nền tảng. Mà tinh thần lực ấy, lại phụ thuộc vào sự hòa hợp và thâm hậu của nội công. « Cửu Dương Thần Công » đã trì trệ ở đệ tam trọng “Chí Dương Sĩ Liệt” quá lâu, dù đã tự sinh một sợi chân âm, nhưng còn lâu mới đạt đến cảnh giới “âm dương viên trọ, Long Hổ Giao Thái” của đệ tứ trọng “Âm Dương Điều Hòa”.

“Muốn tinh thần cường thịnh, trước phải nội lực hòa hợp. Phá đệ tứ trọng, là việc cấp bách.”

Hắn lại nhắm mắt, lần này không chỉ đơn thuần khôi phục, mà toàn tâm đắm chìm vào cảm ngộ sâu sắc của « Âm Dương Hỗ Tế Luận » và « Tẩy Tủy Quán Tưởng Đồ ».

Ánh sáng mặt trời vẫn đều đặn chiếu xuống đỉnh động, rọi vào những huyền văn trên vách đá. Kiều Thiên tâm vô tạp niệm, dường như quên cả thời gian.

Chân khí trong cơ thể trào dâng không ngừng, chí dương chỉ lực vẫn thịnh vượng, nhưng sợi chân âm kia, sau khi trải qua hao tổn lớn và phục hồi chậm rãi từ chân ý « Dịch Cân Kinh », đường như càng thêm linh động và kiên cường. Nó không còn đơn thuần phụ thuộc vào đương khí, mà bắt đầu thử nghiệm dung hòa sâu hơn.

Quá trình này gian nan và nguy hiểm hơn trước rất nhiều. Dương khí hừng hực, âm khí yếu ớt. Muốn chúng giao hòa, giống như giọt nước rơi vào chảo dầu sôi, kích thích phản ứng kịch liệt. Nội lực nhiều lần mất kiểm soát, xung đột dữ dội trong kinh mạch, khiến khí huyết sôi trào, cổ họng nghèn nghẹn, như muốn thổ huyết. Sắc mặt khi thì đỏ bừng như máu, bốc hơi nóng. Khi thì lại tái nhợt như giấy, hơi lạnh tỏa ra.

Tiểu Hắc khỉ lúc đầu hoảng sợ kêu loạn, bồn chồn không yên. Nhưng thấy Kiều Thiên dù đau khổ, vẫn giữ vững tâm thế, nó dần dần im lặng. Nó lại bắt đầu bắt chước trạng thái tu luyện của Kiều Thiên, khi thì học hắn toàn thân run rẩy, nhe răng trợn mắt, khi thì phỏng theo hơi thở sâu lắng, nâng quai hàm, dáng vẻ buồn cười, nhưng cũng mang đến một chút an ủi vô hình cho quá trình tu luyện cô độc này.

Kiều Thiên cố nén nỗi đau xé rách kinh mạch, ý niệm ngưng tụ cao độ, dẫn dắt sợi chân âm, không đối đầu trực tiếp với dương khí, mà như linh ngư lượn lờ, qua lại giữa dòng dương khí cuồn cuộn, dùng sự “nhu” tính để dẫn dắt, vuốt ve, điều hòa.

Hắn hồi tưởng lại dụ ý “nước”, “lửa” trên vách đá, lý lẽ “Dương Cực Âm Sinh”. Không còn cưỡng cầu cân bằng, mà tìm kiếm sự “chuyển hóa” và “tương sinh”.

Không biết bao ngày trôi qua. Hôm ấy, chân khí trong cơ thể Kiều Thiên lại xung đột kịch liệt, hơn bất kỳ lần nào trước đây! Kinh mạch như muốn nứt toác, đan điền như lửa đốt! Trong khoảnh khắc cực hạn ấy, hắn bỗng ngộ ra, lập tức chìm ý niệm vào Định Cảnh sâu nhất, không còn cưỡng ép khống chế, mà như người đứng ngoài quan sát, tĩnh “xem” hai luồng lực tranh đấu trong cơ thể.

Điều kỳ diệu xảy ra. Khi hắn từ bỏ cưỡng ngự, chỉ dùng thần ý bền bỉ rèn luyện từ « Tẩy Tủy Kinh » để “xem chiếu”, sợi chân âm kia như được gia trì, linh tính đột ngột tăng lên. Nó không còn né tránh sự thiêu đốt của dương diễm, mà chủ động đón nhận, như mưa xuân tưới ruộng khô, dù nhẹ nhàng nhưng thấm đẫm, len lỏi vào mọi ngóc ngách.

Chí dương dưới sự “xem chiếu” và “thấm vào”, cũng trở nên mềm mại hơn, không còn chuyên chế, mà thêm phần trầm tĩnh và bao dung. Còn sợi chân âm, thì không ngừng hấp thu năng lượng trong quá trình “trung hòa” và “điều hòa”, dần dần lớn mạnh.

“Oanh!” Phảng phất như hỗn độn sơ khai, âm dương phân hóa. Kiều Thiên chỉ cảm thấy một nơi nào đó ẩn sâu trong cơ thể mình vỡ vụn! Hai loại chân khí vốn xung khắc như nước với lửa, trong khoảnh khắc đạt đến một giới hạn vi diệu, không phải hòa hợp làm một, mà là ranh giới rõ ràng nhưng lại hài hòa cùng tồn tại, xoáy thành một đạo Âm Dương Khí Toàn lưu chuyển không ngừng!

Chí dương chi lực vẫn cuồn cuộn, nhưng không còn nóng rát, mà biến thành ấm áp mạnh mẽ. Chí âm chi lực tuy vẫn còn yếu hơn, nhưng không còn hư ảo, chuyển thành trầm tĩnh kiên cường, cùng dương khí hỗ trợ lẫn nhau.

Âm Dương Khí Toàn tự thành tuần hoàn, nội lực vận chuyển bỗng nhiên hòa hợp tự nhiên, sinh sôi không ngừng! Một cảm giác cường đại chưa từng có, sung mãn, khoáng đạt tràn ngập khắp cơ thểi

Cửu Dương Thần Công đệ tứ trọng —— Âm Dương Điều Hòa, thành công!

Kiều Thiên chậm rãi mở mắt, thần quang ẩn chứa bên trong, khi mở khi khép, mắt trái như chứa ánh nắng ấm áp, mắt phải như ánh trăng tĩnh mịch, rồi chợt trở lại bình thường, sâu thẳm như đầm sâu. Hắn thở dài một hơi, khí tức lại phân thành hai luồng, lúc nóng lúc lạnh, bay xa hơn một thước mới tan.

Cảm giác cơ thể tự thành một thế giới, tuần hoàn không ngừng toàn bộ nội lực mới, vô hạn cảm xúc trào dâng trong lòng. Đến đây, tu vi nội lực của hắn mới thực sự đăng đường nhập thất, bước vào hàng ngũ cao thủ đỉnh tiêm trong giang hồ.

Đứng dậy vận động gân cốt, chỉ cảm thấy toàn thân nhẹ nhàng, ý nghĩ vừa động thì lực đến. Hắn tiện tay điểm một chỉ vào mặt đất cách đó không xa, chưa thi triển chiêu thức, chỉ cần tâm niệm vừa động, một luồng chỉ phong mềm dẻo bắn ra, tạo thành một cái hố nông trên mặt đất, mép hố nhẵn bóng. Đây không phải là cố ý, mà là nội lực đạt đến sự hòa hợp rồi tự nhiên bộc lộ.

“Chi chỉ!” Tiểu Hắc khi hưng phấn chạy đến, vây quanh hắn không ngừng, dường như cũng cảm nhận được khí tức của hắn thay đổi lớn, trở nên thâm trầm đáng sợ hơn, nhưng cũng tự nhiên và hài hòa hơn.

Lại qua mấy ngày, cuối tháng lại đến. Kiều Thiên không ra đình nghỉ mát, vẫn ẩn mình trong bóng tối quan sát như thường lệ. Giờ phút này, « Khí Huyết Quy Tàng Thuật » thi triển càng thêm thuận buồm xuôi gió, đừng nói Tạ Tiểu Vũ, ngay cả cao thủ nhất lưu trong giang hồ cũng khó lòng phát hiện.

Tạ Tiểu Vũ đến đúng giờ, thuần thục cất giữ mễ lương thực phẩm, lấy tiền từ khe đá. Khuôn mặt cậu rạng rỡ nụ cười hài lòng, ánh mắt so với trước kia càng sáng và kiên định hơn. Sau khi cất giữ đồ đạc xong, cậu không vội rời đi, mà đi đến giữa đình, chắp tay ôm quyền hướng về không gian trống trải, cung kính thi lễ một cái, nhỏ giọng nhưng rõ ràng nói:

“Đệ tử Tạ Tiểu Vũ, tạ La Hán gia gia truyền pháp chi ân! Gần đây tu luyện chưa dám lơ là, tự giác khí lực ngày càng tăng lên, thân thể cũng nhanh nhẹn hơn! Lời ngài dặn dò, đệ tử một khắc không quên!”

Nói xong, cậu trịnh trọng dập đầu, rồi đứng dậy bước đi vững vàng. Trong động tác, đã ẩn chứa sự cân đối và mạnh mẽ của người luyện võ, cho thấy cơ sở La Hán Quyền và thổ nạp pháp được luyện tập hàng ngày không ngừng, căn cơ dần dần vững chắc.

Từ trong bóng tối, Kiều Thiên thu hết vào mắt, trong lòng hơi cảm thấy an ủi. Kẻ này tâm tính tốt, giữ chữ tín, biết tri ân, lại càng có được sự tự tin nhờ vào sức mạnh.

Chờ Tiểu Vũ đi xa, Kiều Thiên như làn khói nhẹ bay đến giữa đình. Ngoài số tiền đã định, hắn còn để lại thêm một gói nhỏ đựng thuốc, bên cạnh là một bản vẽ phác thảo đơn giản – những thảo dược thông thường giúp thư giãn gân cốt, giảm đau nhức sau luyện tập mà hắn đã chuẩn bị từ trước.

Không để lại một chữ nào, cũng không cần phải để lại. Hình tượng “La Hán” trong giấc mơ kia, đã sớm ăn sâu vào tâm trí cậu. Dù cậu có nghi ngờ người truyền thụ là Kiều Thiên hay không, sự thần bí này là đủ.

Xong việc, Kiều Thiên không chút lưu luyến quay người, trở lại Đạt Ma Động tĩnh mịch. Phá vỡ đệ tứ trọng không phải là điểm cuối, mà là một khởi đầu mới. Nhiều bí kíp võ học trên vách đá mà trước đây khó lòng thâm tu, giờ đây, nhờ Âm Dương Điều Hòa, nội lực hòa hợp tự nhiên mới sinh, đã có thể thử nghiệm khám phá và dung hợp ở cấp độ sâu hơn.

Sự tĩnh lặng trước cơn bão có lẽ sắp kết thúc. Và hắn, đã chuẩn bị nhiều hơn, đầy đủ hơn.