Kể từ khi kỷ băng hà kết thúc đã chín năm, vạn vật giữa đất trời bắt đầu hồi sinh, ngay cả môi trường sống trong sa mạc cũng đã cải thiện hơn trước rất nhiều. Thế nhưng, Sa Hỏa vẫn chẳng nhìn thấy chút hy vọng nào.

Hơn một trăm năm trước, khi kỷ băng hà mới ập đến, tổ tiên của bộ lạc Sa quyết định vượt qua sa mạc để tìm đường sống, sau đó bị một nhóm người của bộ lạc Hỏa đuổi kịp. Người bộ lạc Hỏa đã nói cho bộ lạc Sa biết về lời tiên tri, thế nên họ không tiến sâu vào ốc đảo mà chọn sống ở vùng rìa sa mạc bao quanh ốc đảo. Đội người bộ lạc Hỏa ấy cũng không mạo hiểm quay về bộ lạc Hỏa trong lúc kỷ băng hà đang hoành hành, mà chọn ở lại bộ lạc Sa, chờ đợi kỷ băng hà kết thúc rồi mới tính tiếp. Trong huyết mạch của Sa Hỏa, cũng có dòng máu của người bộ lạc Hỏa.

Năm đó, nhờ sự nhắc nhở của người bộ lạc Hỏa mà bộ lạc Sa đã tránh được cái cây xanh khổng lồ từ trên trời rơi xuống, thoát khỏi cảnh diệt vong. Thế nhưng, sự biến dị kéo theo sau đó thì họ rốt cuộc vẫn không thể né tránh.

Cái cây khổng lồ ấy đập xuống ốc đảo, khiến ốc đảo chấn động rồi tiêu vong, cát bụi tung bay, dần dần để lộ ra một tòa thành đổ nát. Bộ lạc Sa vốn đang sống ở vùng rìa sa mạc cũng bị tòa thành ấy bao bọc bên trong. Khi cơn chấn động tan đi, bộ lạc Sa định rút lui ra phía sau thì phát hiện xung quanh tòa thành xuất hiện một lớp rào chắn vô hình, giam cầm họ ở bên trong. Cùng bị giam ở đây còn có một bộ lạc từng sống trên ốc đảo: bộ lạc Hắc Vũ.

Hai bộ lạc cùng bị giam cầm, từ thuở ban đầu đã lấy cái cây khổng lồ làm ranh giới, sống chia làm hai phía Đông và Tây. Thời gian đầu, hai bộ lạc vì nguồn tài nguyên ít ỏi mà phát động vài cuộc đại chiến, trong giao tranh, cả hai bên đều có thắng có bại. Về sau, thế giới bị phong tỏa này xuất hiện thay đổi, cỏ cây bắt đầu sinh trưởng mạnh mẽ, dã thú cũng ngày một nhiều hơn. Tài nguyên đã đủ dùng, dù giữa hai bộ lạc vẫn còn ma sát nhưng chiến tranh đã ít đi rất nhiều. Trong cảnh khốn cùng này, cả hai bộ lạc đều không còn ý định đánh giết lẫn nhau.

Thế nhưng, hơn trăm năm trôi qua, họ vẫn không tìm ra cách thoát khỏi nơi này. Giờ đây, khi nhìn thấy gió tuyết bên ngoài đã biến mất mà họ vẫn bị nhốt tại chỗ, bảo sao không thấy tuyệt vọng cho được?

Sa Hỏa đứng trên bức tường thành cao hai mét, vô cùng rộng lớn, đưa tay chạm vào lớp rào chắn vô hình kia. Nó vẫn đứng sừng sững ở đó, ngăn cản bộ lạc rời đi.

"Thủ lĩnh, có người của bộ lạc Hắc Vũ đến." Đúng lúc này, phía sau có chiến sĩ đi tới nói.

Sa Hỏa xoay người, liếc nhìn chiến sĩ kia một cái rồi mới thu tay khỏi lớp màng sáng. "Chẳng phải đã thương nghị đình chiến rồi sao, họ còn đến đây làm gì?" Sa Hỏa trầm giọng hỏi.

Kỷ băng hà biến mất, họ tận mắt thấy thế giới bên ngoài hồi phục mà chính mình lại không thể ra ngoài, người của hai bộ lạc ngày càng trở nên nóng nảy. Ma sát leo thang, cách đây không lâu hai bộ lạc lại đánh nhau một trận, cuối cùng nhờ Sa Hỏa chủ động điều đình thì chiến hỏa mới dừng lại.

"Họ nói, bên phía họ cũng nhìn thấy dấu chân."

Nghe lời chiến sĩ kia, Sa Hỏa hóa thành cát vàng, trong nháy mắt đã xuất hiện bên cạnh chiến sĩ. "Ở đâu?" Sa Hỏa đứng trước mặt chiến sĩ, kích động hỏi.

Khoảng một tháng trước, lớp rào chắn vô hình kia đột nhiên chấn động, Sa Hỏa kiểm tra thì thấy có dấu chân khổng lồ màu vàng xuất hiện trên đó. Dù không biết là chuyện gì, nhưng đây dù sao cũng là một lối thoát, hắn vội vàng tổ chức tộc nhân tấn công rào chắn để cố gắng liên lạc, đáng tiếc là dấu chân đó chỉ lóe lên rồi biến mất rất nhanh. Kể từ đó, hắn thường xuyên đến đây chờ đợi, nhưng đáng tiếc là chưa từng thấy lại lần nào.

"Ở dưới cái cây lớn." Chiến sĩ đáp.

"Vù." Sa Hỏa lập tức hóa thành cát vàng, lơ lửng, cuộn trào bay về phía vị trí cái cây khổng lồ ở trung tâm. Khi hóa thành phong sa di chuyển, tốc độ của hắn cực nhanh, hơn nữa còn có thể xuyên qua không gian hẹp, dọc đường không bị bất cứ ai hay vật gì cản trở, rất nhanh đã tới dưới gốc cây có tán lá hình tròn.

Một người sau lưng mọc đôi cánh đen đang đứng đó, đôi mắt đen láy đang chăm chú nhìn vào đám cát vàng đang lơ lửng. Cát vàng ngưng tụ trước mặt hắn, trong chớp mắt tạo thành hình dáng của Sa Hỏa: "Hắc Mâu, các ngươi phát hiện dấu vết ở đâu?"

"Phía Tây, đi theo ta." Hắc Mâu nói xong, hai chân đạp đất phóng lên không trung, sau khi đạt đến điểm cao nhất thì đôi cánh dang rộng, bay thẳng về phía Tây.

Độ cao bay của hắn không cao, thực tế người bộ lạc Hắc Vũ tuy có cánh nhưng không thể bay ở tầm cao, độ cao bay của họ cơ bản phụ thuộc vào độ cao khi họ nhảy lên. Sa Hỏa thấy Hắc Mâu hành động trực tiếp, lại hóa thành cát vàng, men theo mặt đất đi theo Hắc Mâu, hai người một trên một dưới, nhanh chóng lao về phía trước.

Không lâu sau, hai người tốc độ cực nhanh đã tới trước một đoạn tường thành phía Tây, quả nhiên trên bầu trời nơi đó, có một dấu chân khổng lồ đang không ngừng giẫm đạp lên.

"Ầm... Ầm... Ầm..."

Mỗi lần giẫm xuống, dấu chân màu vàng kia lại lan tỏa ra rất nhiều đường vân vàng, dọc theo lớp rào chắn trong suốt mà lan rộng ra.

"Ngươi có cách nào liên lạc không?" Sa Hỏa nhìn dấu chân màu vàng kia hỏi.

Hắc Mâu lắc đầu, nhìn về phía Sa Hỏa nói: "Đôi khi ta tự hỏi, lớp rào chắn vô hình này rốt cuộc là đang giam cầm chúng ta, hay là đang bảo vệ chúng ta."

Sa Hỏa sững sờ, nhíu mày nhìn Hắc Mâu: "Ý ngươi là sao?"

"Nếu chủ nhân của dấu chân màu vàng này phá tan lớp rào chắn vô hình này, ngươi nghĩ chúng ta đánh lại hắn sao?" Hắc Mâu nhìn chằm chằm Sa Hỏa bằng đôi mắt đen láy, điều này làm hắn cảm thấy rất khó chịu.

"Ý ngươi là bên ngoài đã thay đổi rồi?" Sa Hỏa hỏi.

"Hơn một trăm năm rồi, bên ngoài xuất hiện thay đổi gì cũng không phải là chuyện lạ, đúng không?" Hắc Mâu quay đầu, nhìn dấu chân không ngừng xuất hiện lại nói tiếp.

Sa Hỏa im lặng, hắn ngầm thừa nhận lời của Hắc Mâu.

"Ta biết, di mạch của người bộ lạc Hỏa trong bộ lạc Sa các ngươi vẫn luôn muốn quay về bộ lạc Hỏa, có lẽ trong đó bao gồm cả ngươi, nhưng..." Ánh mắt Hắc Mâu lóe lên vẻ u tối: "Dù có muốn tìm chết, xin cũng đừng kéo theo tất cả chúng ta."

Hai bộ lạc sống ở vùng đất khốn cùng này hơn trăm năm, sao bộ lạc Hắc Vũ lại không biết những vấn đề tồn tại bên trong bộ lạc Sa. Kể từ khi đội người bộ lạc Hỏa ấy hòa nhập vào bộ lạc Sa, họ đã luôn cổ động toàn bộ lạc phá tan rào chắn này, tiến về phía Đông để quay về bộ lạc Hỏa. Ngay cả khi năm đó bên ngoài là kỷ băng hà, luận điệu này cũng chưa bao giờ dừng lại, ngược lại theo thời gian, ý niệm quay về của họ càng thêm cấp thiết. Thậm chí trước khi chết, họ còn truyền ý nghĩ này cho con cái, rồi con cái lại truyền cho con cái đời sau.

Ngày nay, tư tưởng này đã trở thành tư tưởng chủ đạo nhất trong bộ lạc Sa, tên của Sa Hỏa và việc hắn lên nắm quyền, xét từ khía cạnh khác cũng là bằng chứng cho tất cả.

Sa Hỏa im lặng, sự im lặng kéo dài khiến Hắc Mâu có chút ngạc nhiên, đối thủ truyền kiếp này của hắn không phải là kẻ dễ dàng nhận thua. Quả nhiên, khi hắn nhìn về phía Sa Hỏa, Sa Hỏa lại lên tiếng.

"Ngươi nói rất đúng, nhưng ta muốn hỏi ngươi, tại sao dấu chân này lại liên tục xuất hiện ở một vị trí, ngươi nghĩ đây là ngoài ý muốn, hay là thực thể bên ngoài vốn dĩ đã có ý định phá vỡ rào chắn này?" Sa Hỏa nhìn Hắc Mâu, mỉa mai hỏi.

Hắc Mâu nhíu mày, đây cũng là điều hắn lo lắng, cũng là lý do hắn cảnh cáo Sa Hỏa. Dấu chân này cứ từng bước từng bước giẫm lên cùng một chỗ, chỉ cần không phải kẻ ngốc đều biết là có vấn đề, hắn sợ Sa Hỏa nội ứng ngoại hợp, giúp thực thể không rõ danh tính kia phá tan rào chắn. Nhưng cho dù không nội ứng ngoại hợp, thực thể kia chẳng lẽ không tự phá được sao?

"Hơn trăm năm ở vùng đất khốn cùng đã khiến bộ lạc Hắc Vũ mất đi dũng khí và tham vọng sinh tồn trên thế giới này, có lẽ không cần chiến tranh, các ngươi cũng sẽ tự chơi chết chính mình." Sa Hỏa nói xong, không để Hắc Mâu từ chối, trực tiếp xoay người rời đi.

Hắc Mâu đứng tại chỗ rất lâu, cuối cùng phẫn hận vung đôi cánh đen, đứng dậy bay đi.

Sa Hỏa quay về nơi tập trung của bộ lạc mình, đây là một vùng đất hỗn loạn vừa có cát vàng vừa có bóng cây xanh. Đây là điểm đặc biệt của vùng đất khốn cùng, kể từ khi rào chắn dựng lên, những cái cây khổng lồ đã mọc lên từ sa mạc, chúng dường như hoàn toàn không cần nguồn nước hay đất đai cắm rễ, khiến người ta hoàn toàn không hiểu nổi chúng dựa vào đâu mà sinh trưởng. Nhưng chúng vẫn cứ mọc lên, với tư thế kỳ quái mà chẳng ai hiểu nổi.

"Thủ lĩnh, chúng ta nghe nói dấu chân màu vàng kia lại xuất hiện rồi." Sa Hỏa vừa về tới nơi, đã có đám đông chiến sĩ tụ tập lại, kích động nói.

Sự tụ tập của họ thu hút ánh nhìn của rất nhiều tộc nhân, có kẻ nhìn họ đầy kích động, cũng có những ánh mắt lạnh lùng. Những kẻ lạnh lùng kia đều là người thuần túy của bộ lạc Sa, họ phản đối sự xâm nhập của người bộ lạc Hỏa, cũng phản đối ý định quay về phía Đông.

"Chuẩn bị chiến đấu, lần này vị trí ở gần phía bộ lạc Hắc Vũ, rất có thể sẽ xảy ra chiến tranh." Sa Hỏa nói, quỳ một chân xuống đất, tay phải cắm vào cát bụi. Cát dưới chân chuyển động, không lâu sau đã hình thành một thanh đao dài hội tụ từ cát chảy.

"Chuẩn bị chiến đấu." Các chiến sĩ phấn khích nói, học theo động tác của Sa Hỏa, hội tụ thành đao dài cát chảy.

"Tập hợp chiến sĩ, chuẩn bị xuất phát." Sa Hỏa không muốn lãng phí thời gian, nhanh chóng tập hợp các chiến sĩ lại, chẳng bao lâu đã có hơn ngàn người xuất hiện ở đây.

"Để những người phía sau tự đi, chúng ta xuất phát trước." Sa Hỏa hét lớn một tiếng, tiên phong hóa thành cát vàng. Theo hắn hóa thành cát vàng, hơn ngàn chiến sĩ cũng hóa thành cát vàng trong tiếng vo ve. Sau đó, những đám cát vàng này bao bọc lấy nhau, như một cơn bão cát lao về phía Tây Bắc, đó là hướng của dấu chân kia.

Khi họ cách vị trí dấu chân không xa, phía trước là người của bộ lạc Hắc Vũ đang bay rợp trời che khuất cả ánh mặt trời.

"Vù." Bóng dáng Sa Hỏa xuất hiện trong cơn bão cát, bị cát vàng xoay chuyển không ngừng cuốn đi.

"Hắc Mâu, ngươi muốn phát động chiến tranh sao?" Sa Hỏa cầm đao cát chảy hỏi.

Hắc Mâu bay về phía trước một đoạn, nói: "Nếu ta muốn ngăn cản ngươi, đã chẳng báo cho ngươi biết nơi đó có thay đổi."

"Vậy những lời ngươi nói lúc nãy..." Sa Hỏa nhíu mày nói.

"Ta cần phải biết quyết tâm của các ngươi, đôi cánh của bộ lạc Hắc Vũ nên được sải rộng dưới bầu trời, chứ không phải ở cái vùng đất khốn cùng này." Hắc Mâu gầm lên nói.

Các chiến sĩ đang bay phía sau hắn cũng gầm lên đáp lại thủ lĩnh của mình, rõ ràng họ cũng không muốn bị giam cầm ở đây.

"Vậy chúng ta cùng nhau tấn công rào chắn, phá tan nó." Sa Hỏa nói xong, thân thể lại hóa thành cát vàng tiến vào cơn bão cát, dẫn đầu bão cát bay về hướng dấu chân. Chiến sĩ bộ lạc Hắc Vũ cũng đi theo xung quanh bão cát, lần này họ không phải tấn công lẫn nhau, mà là cùng nhau, đi phá tan lớp rào chắn đã giam cầm họ suốt trăm năm qua.