Vì sự hạ phàm của Thạch, cả tòa đô thành Thái Sơ trở nên náo loạn. Những kẻ có thân phận địa vị, bất kể con cái nhà mình có thiên phú ra sao, đều ưu tiên đưa đến đạo tràng trước đã.
"Đạo chủ, người được đưa đến quá đông, con căn bản không kiểm tra xuể ạ."
Người đang lên tiếng là đệ tử của Cự, tân nhiệm chủ nhân đạo tràng - Hồng. Cậu ta còn rất trẻ, là đệ tử được Cự thu nhận vào những năm cuối đời. Lý do chọn người trẻ tuổi là vì kỹ năng bị động của mạch này: đoản mệnh.
Kế thừa đạo tràng chín năm, theo lý mà nói Hồng cũng đã có chút kinh nghiệm. Tiếc là đạo tràng ngày càng sa sút, đừng nói đến náo nhiệt, mấy năm nay đều trong cảnh "cửa vắng như chùa". Nay đột nhiên có nhiều người đổ dồn tới thế này, cậu ta nào có cách nào xoay xở.
"Để Lẫm sắp xếp một số người hỗ trợ đi, tuy phương pháp tu hành của mỗi mạch khác nhau, nhưng vẫn có điểm tương thông." Thạch tùy ý dặn dò một câu, ánh mắt vẫn luôn đặt trên người Lẫm.
"Vâng, thưa thầy, con đi sắp xếp ngay." Lẫm chắp tay hành lễ rồi xoay người đi làm việc, nhưng lại bị Thạch gọi giật lại.
"Để thuộc hạ của ngươi đi giúp, ngươi lại đây." Thạch vẫy tay gọi hắn.
Lẫm có chút khó hiểu, nhưng mệnh lệnh của thầy hắn tự nhiên không dám làm trái. Hắn dặn dò thị vệ phía sau, để họ đi hỗ trợ Hồng, còn mình thì xoay người bước đến trước mặt Thạch.
"Phát tán lực lượng của ngươi ra ta xem nào." Thạch nghi hoặc nhìn chằm chằm vào cơ thể Lẫm, điều này khiến Hồng bên cạnh cũng thấy tò mò.
Lẫm vận lực, Bá Hạ Linh Thể lập tức bao bọc lấy hắn ở chính giữa, trung tâm là lực lượng đồ đằng Thái Sơ, bên ngoài được bao phủ bởi luồng sức mạnh màu xanh biển.
Thạch vươn tay, chộp lấy cơ thể Lẫm. Lẫm theo bản năng muốn né tránh, nhưng lập tức khống chế lại bản thân.
"Thầy, lực lượng màu xanh biển này tự thân vốn có trong mai rùa, mật độ rất lớn, tay của thầy vươn vào có thể bị ép..." Chưa kịp nói hết câu, hắn đã im bặt.
Tay của Thạch không hề gặp trở ngại nào, xuyên qua lớp lực lượng màu xanh biển, chạm vào lực lượng đồ đằng Thái Sơ ở chính giữa.
"Lực lượng này... vẫn là luồng sức mạnh năm đó của ta sao?" Thạch kinh ngạc, khi tay chạm vào luồng sức mạnh này, sự quen thuộc đó khiến ông cảm giác như nó vốn dĩ là của chính mình vậy.
"Vâng, chỉ cần con dùng lực lượng của mình bổ sung vào, chúng sẽ hồi phục, nên nó vẫn luôn tồn tại." Lẫm đáp.
Thạch gật đầu, ông tò mò thử khống chế luồng lực lượng này, năm ngón tay phải hư trảo, kéo mạnh ra ngoài.
"Vút." Luồng sức mạnh đó tựa như một dải lụa đen trắng, bị ông kéo ra khỏi cơ thể Lẫm.
"Hửm?" Thạch tò mò nhìn luồng sức mạnh này đang cố gắng tràn vào cơ thể mình. Thế nhưng, thân xác hiện tại của Thạch là do Tiên giới đúc thành khi Đệ Ngũ Thành trở thành thần, bên trong cố định lượng linh khí khổng lồ, luồng sức mạnh này căn bản không thể chui vào được.
"Thầy... thầy..." Giọng Lẫm lắp bắp truyền đến. Thạch nhìn sang, phát hiện hắn đang già đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Lẫm vốn trông chỉ mới bốn năm mươi tuổi, lúc này đã trông như người bảy tám mươi, mặt đầy nếp nhăn.
Ánh mắt Thạch ngưng tụ, lập tức nhét luồng sức mạnh trong tay trở lại vào lớp lực lượng màu xanh biển, đưa nó về trong cơ thể Lẫm. Làn da đang già đi của Lẫm lập tức bắt đầu hồi phục, trở lại dáng vẻ bốn năm mươi tuổi như cũ.
Cảnh tượng quỷ dị này khiến Thạch trầm mặc, Lẫm kinh hoàng, còn Hồng thì sửng sốt. Không ai ngờ được tình huống này lại xảy ra.
"Luồng sức mạnh này, có từng hấp thụ lực lượng và linh khí của Bá Hạ phải không?" Tuy chỉ lấy ra xem một cái rồi đặt về chỗ cũ, nhưng với khả năng khống chế lực lượng của Thạch, ông vẫn đưa ra phán đoán chính xác ngay lập tức.
"Khi con tu luyện, luôn mang theo mai rùa tu luyện cùng. Những năm nay lực lượng màu xanh biển vẫn luôn thẩm thấu vào trong, con cũng không phát hiện có vấn đề gì nên không thử thay đổi." Lẫm không hề giấu giếm: "Từ khi Tiên giới bắt đầu phóng thích linh khí ra ngoài đô thành Thái Sơ, dù là lực lượng màu xanh biển hay lực lượng thầy ban cho con, đều đang hấp thụ linh khí, chỉ là tốc độ rất chậm."
Thạch gật đầu, điều này trùng khớp với phán đoán của ông. Ông suy tư một chút, không vội đưa ra kết luận mà nhìn sang Hồng: "Con có thể hấp thụ linh khí không?"
"Con có thể hấp thụ, linh khí đó cũng hòa quyện vào lực lượng của con, chỉ là không nhiều, hơn nữa cũng không có thay đổi gì lớn." Hồng đáp.
Thạch gật đầu, lại nhìn Lẫm, im lặng hồi lâu rồi hỏi: "Những năm qua, ngoài Bá Hạ Linh Thể, không còn xuất hiện linh thể nào khác sao?"
"Vâng." Lẫm khẳng định.
Thạch gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi tìm một tộc nhân bộ lạc Sói đến đây, người nào có khả năng vận dụng đồ đằng linh thể tốt một chút."
Lẫm đáp lời, lập tức xoay người dặn dò thị vệ phía sau: "Đi gọi Lang Nha đến đây."
Thị vệ lập tức xoay người đi tìm. Khi Lẫm quay lại, liền thấy Thạch đang vẻ mặt trầm tư.
"Đồ đằng Sói đang ở Hỏa Đô sao?" Thạch do dự một chút rồi hỏi.
"Vâng."
"Gọi cả nó đến luôn đi." Thạch nói.
Lẫm lập tức truyền lệnh, tự có người đi tìm. Không bao lâu sau, Lang Nha được dẫn đến. Đây là một thiếu niên, vẻ ngoài trắng trẻo, mái tóc ngắn lởm chởm che khuất một nửa đôi mắt hẹp dài. Trong mắt thiếu niên tràn đầy sự ngưỡng mộ, nhưng cử chỉ hành động lại rất dứt khoát, cậu làm quân lễ bái kiến Thạch.
"Phát tán lực lượng đồ đằng của ngươi ra ta xem." Thạch không giao tiếp nhiều, chỉ nói đơn giản.
Thiếu niên Lang Nha gật đầu, lập tức phát tán lực lượng đồ đằng. Lực lượng đồ đằng của cậu có màu xám nhạt, ở giữa thỉnh thoảng lóe lên tia sáng trắng, xuất hiện xong liền hội tụ thành hư ảnh Bá Hạ, bao phủ lấy cơ thể cậu.
Thạch vươn tay vỗ vỗ lên Bá Hạ Linh Thể đang bao bọc Lang Nha. Cơ thể đó rung chuyển vài cái theo nhịp vỗ của ông, khiến thiếu niên sợ đến mức sắc mặt trắng bệch.
"Khi tu luyện, đừng chỉ chú trọng vẻ ngoài hung hãn. Loại lực lượng này chỉ là hư hữu kỳ biểu (có tiếng không miếng), phải ngưng luyện lại mới được coi là lực lượng thực sự có thể chiến đấu." Thạch thu tay về, chỉ điểm cho Lang Nha.
"Vâng." Lang Nha dùng hết sức lực đáp lại, làm Hồng phía sau giật nảy mình. Thạch và Lẫm thì bình thản, người trước tâm như nước lặng, không gì sợ hãi; người sau ở trong quân đội lâu năm, người như vậy cũng thấy nhiều rồi. Hơn nữa, Lang Nha này vốn là chiến sĩ trong đội của Lẫm, hắn đương nhiên hiểu rõ tính cách của người này.
"Đợi lát nữa đồ đằng của ngươi đến, trước tiên đứng sang bên cạnh đi." Thạch phất tay nói với thiếu niên. Thiếu niên lại một phen kích động, được gặp Thạch đã đành, nay còn được gặp đồ đằng của mình, đây là điều cậu không ngờ tới.
Những năm nay, đồ đằng Sói như phát điên đi khiêu chiến các loại hung thú, thường xuyên cả năm trời không thấy bóng dáng. Lần này nghe nói cũng là quay về tu chỉnh, rất nhanh lại phải rời đi.
Không bao lâu sau, đồ đằng Sói bước vào. Thạch không làm cao, mà sớm đứng dậy ra cửa đón tiếp - dù ông hoàn toàn không cần thiết phải làm vậy, nhưng Thạch vẫn làm thế.
"Thực sự là không tiện ra ngoài, nên mới để đồ đằng Sói đến chỗ ta, xin lỗi nhé." Thạch cúi người hành lễ nói.
"Không cần phải thế." Tham Lang trực tiếp giao tiếp với Thạch, lời của nó, những người khác không thể nghe thấy.
Thạch dẫn nó vào trong sân. Tham Lang quét mắt nhìn mọi người, ánh mắt dừng lại trên người Lang Nha một chút, rồi lại nhìn Thạch, đợi ông nói ra mục đích tìm mình.
"Đồ đằng Sói vẫn không định chấp nhận phong thần sao?" Thạch hỏi nó. Đây đương nhiên không phải mục đích của ông, chỉ là ông không kìm được mà hỏi một câu.
Mấy lần trò chuyện cùng Thái Sơ, Thái Sơ đều nhắc đến chuyện của Tham Lang. Là đồ đằng sống, tuổi của Tham Lang đã quá lớn, nó không còn sống được bao nhiêu năm nữa. Nếu chấp nhận phong thần, từ bỏ thân phận đồ đằng sống, nó có thể trường sinh trong Tiên giới. Thế nhưng Tham Lang lại có sự cố chấp riêng, giống như mẹ nó vậy, nó không muốn từ bỏ thân phận đồ đằng sống. Vì điều này, nó thà chết còn hơn.
"Ta thử lại lần nữa, nếu vẫn không được, ta sẽ chuẩn bị có con." Tham Lang tuy già nua nhưng ánh mắt lại rất trong trẻo, rõ ràng nó đã chuẩn bị sẵn tâm thế đối diện với cái chết.
Thạch im lặng một lát. Ông vốn không phải người thích nói nhiều, nhưng ý tứ Thái Sơ nhắn nhủ, sao ông lại không hiểu. Tham Lang vì chuyện của Ganymede mà mang ơn Thạch, ý của Thái Sơ chính là muốn Thạch lấy ơn báo đáp, thuyết phục Tham Lang chấp nhận sự sắp đặt của Đệ Ngũ Thần. Chỉ là lời này đến bên miệng, ông lại không thốt ra được.
Cuộc đời của Thạch có rất nhiều lựa chọn, và mỗi lần như vậy, ông đều kiên trì với bản thân, dù là khi đối kháng với thủ lĩnh đời thứ sáu năm xưa, hay sự chấp niệm đối với việc tu luyện của chính mình, đều là như thế. Bảo ông thuyết phục người khác thay đổi ý định, điều này thật làm khó ông, nhưng suy đi nghĩ lại, ông vẫn phải nói. Bởi vì kẻ ép buộc ông không phải ai khác, mà là Thái Sơ.
"Ngươi..."
"Thủ lĩnh Thạch không cần nói nữa." Chưa đợi Thạch nói ra, Tham Lang đã nở một nụ cười bất lực: "Thái Sơ đã tìm rất nhiều người thuyết khách rồi, suy nghĩ của ta sẽ không thay đổi đâu."
Thạch nghe vậy cũng không thấy thất vọng, ông chỉ cần làm là được, không cầu kết quả.
"Như vậy cũng tốt. Hôm nay đến không chỉ vì chuyện này, làm phiền ngươi phát tán lực lượng ra một chút." Thạch nói với Tham Lang.
Tham Lang có chút khó hiểu, nhưng Thạch quả thực có ân với nó. Nếu là người khác không giải thích mà bắt nó làm gì đó, có lẽ nó sẽ từ chối, nhưng yêu cầu của Thạch, nó sẽ không từ chối.
"Ùm." Lực lượng đồ đằng màu xám bốc cháy quanh cơ thể nó, có ánh sáng trắng lấp lánh bên trong, tương tự với lực lượng của Lang Nha lúc nãy.
Thạch lại bảo Lẫm và Lang Nha đến gần mình, vươn tay lấy một khối từ lực lượng đồ đằng trong cơ thể Lẫm, trực tiếp nhét vào bên trong Bá Hạ Linh Thể mà thiếu niên Lang Nha đang phát tán.
"Quan sát đồ đằng của ngươi, mượn luồng sức mạnh này, thử để linh thể đồ đằng trên cơ thể mình khớp với nó." Giọng Thạch bình thản không chút gợn sóng, nhưng lòng mọi người lại rung lên một nhịp. Đặc biệt là Lang Nha, mở to mắt kinh ngạc, rồi lập tức đầy hưng phấn bắt đầu thử nghiệm.
"Hừ..." Lang Nha đang khống chế Bá Hạ Linh Thể, khiến nó ngẩng đầu kêu một tiếng.
"Chát." Thạch vung tay tát một cái, trực tiếp làm cái đầu của Bá Hạ Linh Thể héo rũ.
"Bảo ngươi khống chế, không phải bảo ngươi kích động lực lượng. Tập trung lực lượng vào khối ta vừa đưa cho ngươi, sau đó tưởng tượng về đồ đằng của ngươi, hoặc cầu nguyện với đồ đằng của mình."
Nghe lời Thạch, thiếu niên gật đầu, lập tức bắt đầu nhìn chằm chằm vào đồ đằng của mình, trong lòng vừa cầu nguyện vừa cố gắng rót lực lượng vào khối sức mạnh mới nạp vào cơ thể.
"Ùm..." Bá Hạ Linh Thể trên người Lang Nha chấn động một cái, có dấu hiệu hư hóa.
"Ùm ùm..." Theo sự quán tưởng liên tục của thiếu niên, hiện tượng hư hóa này ngày càng nghiêm trọng.
"Thu hồi lực lượng, rồi phát tán lại lần nữa." Thạch nhắc nhở.
Thiếu niên Lang Nha lập tức làm theo, lực lượng đồ đằng thu hồi rồi lại phát tán ra. "Ùm..." Một linh thể Tham Lang màu xám lấp lánh ánh sáng trắng xuất hiện bên ngoài cơ thể thiếu niên, linh thể đồ đằng của cậu, đã thay đổi.