"Đôi khi ta lại nhớ về thủ lĩnh đời thứ sáu, nhớ về khoảng thời gian ông ấy còn ở đây." Vu đời thứ tám gần như thì thầm nói.

Hân và Lẫm đều khẽ nhíu mày, họ chẳng có chút ấn tượng tốt đẹp nào về thủ lĩnh đời thứ sáu cả.

"Khi ta còn nhỏ, thực ra ông ấy cũng không lớn tuổi lắm, nhưng lúc đó ông ấy đã là thủ lĩnh rồi, hơn nữa còn là một thủ lĩnh đầy uy quyền." Vu đời thứ tám mỉm cười nói. Ánh mắt ông thoát khỏi trạng thái mơ màng, nhìn về phía mấy người rồi hỏi: "Các con có biết lúc đó ta sợ thủ lĩnh đời thứ sáu đến mức nào không?"

Ba người lắc đầu, tuy không hiểu vì sao Vu đời thứ tám lại nói những chuyện này, nhưng họ vẫn chăm chú lắng nghe.

"Ví dụ như khi chúng ta đang nói chuyện ở đây, thủ lĩnh đời thứ sáu đột nhiên xuất hiện ở cửa, ta sẽ..."

Ông nói được một nửa thì đột ngột đứng dậy, khiến chiếc ghế đang ngồi "keng" một tiếng đổ nhào xuống đất.

Ba người giật bắn mình, thấy Vu đời thứ tám nhìn về phía cửa với vẻ kinh ngạc, họ liền cảnh giác quay đầu lại nhìn.

Nhưng ở đó chẳng có gì cả, cửa phòng đóng chặt, không có ai bước vào.

"Chính là như vậy, ta chính là sợ ông ấy đến mức đó." Vu đời thứ tám cười như một đứa trẻ, khiến ba người dở khóc dở cười.

"Cha, cha làm gì vậy, làm con sợ hết hồn." Hân bất mãn phàn nàn.

Vu đời thứ tám cưng chiều cười với cô, xoay người nhặt chiếc ghế lên.

Trong lúc đỡ ghế, ông lại không nhịn được mà bật cười thành tiếng, khiến ba người lại một phen khó hiểu.

"Các con không biết đâu, tuy ta sợ thủ lĩnh đời thứ sáu, nhưng ngoài ông ấy ra ta chẳng sợ ai cả, bộ lạc Hỏa cũng chẳng sợ ai. Chỉ cần có ông ấy ở đó, lòng mọi người đều cảm thấy an tâm. Thời đó, ông ấy là một thủ lĩnh tốt." Vu đời thứ tám nghiêm túc nói.

Ba người cũng tỏ vẻ nghiêm túc, nhưng họ vẫn không thể thấu hiểu được cảm giác đó của Vu đời thứ tám.

"Người không sống trong thời đại đó thì sẽ không bao giờ hiểu được uy vọng của thủ lĩnh đời thứ sáu lúc bấy giờ."

"Nhưng bây giờ rất nhiều người già đều hận ông ấy." Hân bất mãn nói.

"Có yêu mới có hận. Một người vĩ đại như vậy, sao về già lại thành ra thế chứ." Vu đời thứ tám hận giọng nói, đôi mắt hơi ươn ướt. Ông đưa tay lau khóe mắt, vẻ hận thù trên mặt biến mất, thay vào đó là một chút bi thương.

"Có lẽ vì đứa con của ông ấy. Con trai ông ấy từ nhỏ đã yếu ớt, thủ lĩnh đời thứ sáu rất mực yêu thương nó. Về sau đứa trẻ đó chết đi, haizz, đứa trẻ bốc đồng đó."

Ba người im lặng, chủ đề này có chút nặng nề. Họ không tiếp xúc nhiều với thủ lĩnh đời thứ sáu, chỉ có Thiều là từng sống trong thời đại đó khi còn nhỏ, nhưng lúc ấy cậu vẫn còn quá non nớt.

"Sau này thủ lĩnh đời thứ sáu chết, Thạch lên thay. Ông ấy cũng rất mạnh mẽ, nhưng ta không sợ ông ấy. Ta chỉ sợ thủ lĩnh đời thứ sáu, thế nên quyền lực mới thuộc về ta." Vu đời thứ tám nói với vẻ đầy tự hào, như thể việc có thể áp chế được Thạch là một chuyện đáng kiêu hãnh.

Thực tế thì Vu đời thứ tám chính là nghĩ như vậy.

"Thạch cũng rất vĩ đại, ông ấy là người hoàn hảo nhất trong tất cả các đời thủ lĩnh. Có thể phối hợp cùng ông ấy chính là vinh dự lớn nhất đời này của ta."

Ông đánh giá Thạch rất cao, và cả ba người ngồi đây không ai phản đối điều đó.

"Giờ đến lượt con, Lẫm. Con là thủ lĩnh đời thứ tám của bộ lạc Hỏa, ta hy vọng con cũng sẽ là một thủ lĩnh xuất sắc." Vu đời thứ tám đầy kỳ vọng.

"Con sẽ trở thành một thủ lĩnh xuất sắc." Lẫm lớn tiếng khẳng định, sau đó cậu lại hỏi: "Vu, trong lòng người rốt cuộc là thủ lĩnh đời thứ sáu thời kỳ đầu tốt hơn, hay là Thạch tốt hơn?"

Vu đời thứ tám bị câu hỏi này làm cho sững sờ, Thiều và Hân cũng không nhịn được mà trầm tư. Nhưng họ gần như không cần suy nghĩ sâu xa đã cảm thấy Thạch tốt hơn.

"Nếu được chọn, ta sẽ chọn thủ lĩnh đời thứ sáu thời kỳ đầu." Vu đời thứ tám đưa ra một câu trả lời khác biệt.

"Tại sao ạ?" Hân không nhịn được hỏi.

"Vì thủ lĩnh đời thứ sáu giống một thủ lĩnh hơn. Thạch quá trầm mặc, ông ấy không có cái loại... cái loại bá khí đó, cái bá khí 'nếu không phải ta thì còn ai'." Vu đời thứ tám suy ngẫm nói.

Cả ba đều có chút khó hiểu, nhiều chuyện không thể chỉ giải thích bằng một chữ "bá khí" là xong.

Họ sống trong thời đại của Thạch, và cho rằng Thạch đã làm rất tốt.

Cả đời Thạch đều cống hiến cho bộ lạc, còn thủ lĩnh đời thứ sáu thì sao? Ông ta là một kẻ phản bội đáng xấu hổ.

Nhìn biểu cảm của ba người trước mắt, Vu đời thứ tám biết họ không hiểu lời mình nói.

"Nếu thủ lĩnh đời thứ sáu còn ở đây, việc đẩy mạnh Giáo hội Hỏa Thần sẽ rất dễ dàng." Vu đời thứ tám giải thích.

"Nếu Thạch còn ở đây thì cũng sẽ rất dễ dàng thôi." Hân phản bác, đồng thời liếc nhìn Lẫm một cái.

"Ta không nói về con, con còn nhỏ, con chưa làm được là chuyện bình thường." Vu đời thứ tám an ủi Lẫm đang có chút buồn bã, rồi lại nhìn sang Hân.

"Không giống nhau. Nếu là Thạch, những người kia khuất phục vì sợ hãi, vì uy lực của ông ấy. Nhưng nếu là thủ lĩnh đời thứ sáu, họ sẽ chọn đi theo, sẽ sùng kính, điều này hoàn toàn khác biệt."

Thiều nhíu mày suy ngẫm lời của Vu đời thứ tám, mơ hồ tìm ra đáp án.

"Là khả năng lãnh đạo sao ạ?" Thiều hỏi.

"Đúng vậy. Thạch có thể khiến các chiến binh đi theo, cũng khiến thủ lĩnh các bộ lạc khác sùng kính, nhưng chỉ giới hạn trong vũ lực. Còn thủ lĩnh đời thứ sáu thì khác, ông ấy sẽ dẫn dắt mọi người cùng thay đổi, mọi người sẽ tin phục ông ấy." Vu đời thứ tám nói.

Nắm đấm của Lẫm dưới gầm bàn siết chặt, cậu thề với linh hồn của cha mẹ rằng mình sẽ trở thành một thủ lĩnh khiến người khác phải tâm phục khẩu phục.

"Các con cũng không cần nghĩ quá nhiều, đều là chuyện quá khứ cả rồi. Liên minh bộ lạc Hỏa sau này sẽ khác, rào cản giữa các bộ lạc sẽ bị phá bỏ hoàn toàn, thời đại của các con đã đến rồi." Vu đời thứ tám mỉm cười nhìn mấy người trước mặt, đầy mãn nguyện.

Thiều có trí tuệ, Lẫm tuy chưa bộc lộ quá nhiều đặc điểm nhưng lại là người giỏi giải quyết vấn đề, còn con gái ông, chỉ cần nó vui vẻ hạnh phúc là được.

"Cha, đây cũng là thời đại của người mà." Thiều nói.

Vu đời thứ tám lắc đầu: "Không phải nữa rồi, ta già rồi, trong lòng không còn sức lực nữa. Việc truyền bá Giáo hội Hỏa Thần đã hoàn thành, Hỏa Thần có thể thực sự thành thần hay không, cần sự nỗ lực của các con, chứ không phải của cái thân già này."

Trên mặt Hân lộ vẻ lo lắng, cô không hiểu sao cha mình lại nảy sinh tâm thế như vậy.

Biểu cảm của Thiều hơi đờ đẫn, nếu Vu đời thứ tám thoái vị sớm, cậu sẽ trở thành Vu đời thứ chín, nhưng cậu không biết mình đã chuẩn bị sẵn sàng hay chưa.

Lẫm cũng sững sờ, nhưng đồng thời trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm. Trong mắt cậu, uy thế của Vu đời thứ tám quá lớn, bản thân phối hợp với ông, phần lớn thời gian chỉ là nghe lệnh làm việc, cậu không cam tâm như vậy.

Nếu Vu đời thứ tám không nói những lời này, cậu cũng chẳng sao, nhưng khi ông đã nói ra, trong lòng cậu bắt đầu suy tính.

Ánh mắt Vu đời thứ tám quét qua mọi người, nhìn thấu suy nghĩ của từng người. Sự nghi hoặc của Hân, sự ngỡ ngàng của Thiều, sự giằng xé của Lẫm, tất cả đều không thể trốn thoát khỏi đôi mắt ông.

Ông sống đủ lâu, trải nghiệm đủ nhiều, nên cũng nhìn thấu mọi sự.

"Vu, con nghĩ mình chưa chuẩn bị sẵn sàng. Nếu người có ý định gì... con sợ mình làm không tốt." Thiều nhíu mày nói.

Cậu nói vậy cũng là nghĩ vậy, trong mắt cậu, việc Vu đời thứ tám muốn thoái vị lúc này không phải là chuyện tốt.

Giáo hội Hỏa Thần vừa mới thành hình, uy thế của mấy người họ vẫn chưa được bồi dưỡng đầy đủ. Nếu lúc này Vu đời thứ tám lui về tuyến sau, những Vu và thủ lĩnh phe bảo thủ chắc chắn sẽ áp chế họ.

Và với việc thành lập Hội đồng quản trị, họ lại có thêm nhiều phương thức để kìm kẹp, điều này càng bất lợi cho nhóm của Thiều hơn.

"Không phải bây giờ, cũng không phải ngày mai, ta sẽ cho các con một khoảng thời gian chuyển tiếp." Vu đời thứ tám nói.

Thiều lập tức nhớ lại thái độ của Vu đời thứ tám trong các cuộc họp mấy ngày nay, ông đều để mặc cậu giao lưu với những vị Vu kia, chẳng phải là đang giúp cậu hòa nhập vào đó sao?

"Ban ân linh của Vu đời thứ nhất, Thần đả của Vu đời thứ hai, tiên tri của Vu đời thứ sáu, chúc phúc của Vu đời thứ bảy... đời này của ta có lẽ không có thành tựu gì lớn, nhưng ở khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, ta cũng muốn làm một vài việc."

Ông lại một lần nữa làm rõ tâm tư của mình.

Mọi người chợt bừng tỉnh.

Hóa ra việc Vu đời thứ tám thoái vị là để gần gũi với vật tổ hơn, là để giống như những vị Vu kia, sáng tạo ra sức mạnh của riêng mình.

"Cha, người có ý tưởng gì sao ạ?" Hân vui mừng hỏi. Cô muốn làm Hỏa Vu, lý do lớn nhất chính là muốn nghiên cứu ra khả năng giống như Thần đả.

"Có một chút, nhưng đây là bí mật, ta không thể nói." Vu đời thứ tám lại lộ vẻ mặt như đứa trẻ, cười khúc khích nói.

Nghe thấy câu trả lời này, ba người hoàn toàn thả lỏng, nhưng nhìn bộ dạng cười đùa của Vu đời thứ tám, lại có chút bất lực.

Vu đời thứ tám càng già càng giống trẻ con, nhất là hôm nay, có lẽ vì đã buông bỏ được vị trí Vu trong lòng, khiến ông hoàn toàn thư thái và bộc lộ bản tính thật.

"Cha, người tiết lộ cho con một chút thôi, được không?" Hân đứng dậy, đi đến bên cạnh Vu đời thứ tám, lắc lắc tay ông nói.

Vu đời thứ tám mỉm cười từ chối, nhưng không chịu nổi sự nài nỉ của Hân, cuối cùng cũng đồng ý tiết lộ một chút tin tức.

"Các con có biết ta có một người rất ngưỡng mộ không?" Vu đời thứ tám hỏi.

"Vu đời thứ tư ạ?" Hân hỏi.

Vu đời thứ tám lắc đầu, trực tiếp nói ra đáp án: "Vu Bách Thảo đời thứ ba."

Ba người bừng tỉnh, họ đều biết về Vu Bách Thảo đời thứ ba. Tiền thân của vật tổ Cây hiện tại chính là vật tổ Cỏ, và vật tổ Cỏ là do ông ấy mang đến.

Huyền thoại hơn nữa là người này đến từ phía bên kia biển Đông, là hậu duệ của dòng dõi Vu Bách Thảo.

Ông đến, sống ở bộ lạc Hỏa nhiều năm, làm rất nhiều việc, rồi ông lại rời đi, men theo con đường cũ, đạp băng mà đi, để lại một huyền thoại ở bộ lạc Hỏa.

"Người định đi tìm ông ấy sao?" Hân kinh ngạc hỏi.

Nếu Vu đời thứ tám nói có, chắc chắn cô sẽ từ chối, trong mắt cô điều đó quá nguy hiểm.

"Tất nhiên là không rồi." Vu đời thứ tám lắc đầu nói.

Ông đâu có điên, tuổi tác đã cao thế này, thân thể cũng chẳng tốt lành gì, còn đội gió tuyết đi tìm Vu Bách Thảo, đó không phải là bệnh thì cũng là điên.

"Vậy người định làm gì?" Hân truy hỏi.

"Bí mật." Vu đời thứ tám nói xong, cười ha hả.

Hân lại tiếp tục truy hỏi như trước, nhưng lần này Vu đời thứ tám tuyệt nhiên không nói gì nữa.

Sau một hồi đùa nghịch, Vu đời thứ tám lại trở nên nghiêm túc: "Tiết học hôm nay đến đây thôi, sau này các con cũng không cần tới nữa. Có thắc mắc gì thì hãy đến hỏi ta, nhưng cũng cố gắng ít làm phiền ta lại."

Ba người tiếc nuối gật đầu, họ đều cảm thấy những tiết học này rất quan trọng với mình, nhưng Vu đời thứ tám lại không muốn dạy nữa.

"Thiều, từ ngày mai các cuộc họp cứ để con đi tham gia đi, ta không đi nữa." Vu đời thứ tám nói.

"Vâng ạ." Thiều suy nghĩ một chút rồi đáp.

Cậu cũng cảm thấy những cuộc họp kiểu đó đi chỉ tổ lãng phí thời gian.

"Cha, ngày mai người định làm gì ạ?" Hân hỏi.

"Từ ngày mai, ta sẽ thường trú tại tế đài, cho đến khi tìm được thứ mình muốn." Vu đời thứ tám hào hứng nói. Ông đã hoàn toàn mất hứng thú với quyền lực, việc ông muốn làm chính là những việc lớn lao như Thạch đã từng.

Đây là phương hướng nỗ lực cuối cùng trong cuộc đời ông.