Thành Đông Hải đổ nát sừng sững bên bờ biển Đông, giữa những bức tường gãy đổ, người dân đang tất bật dựng lại nhà cửa, thi thoảng lại phát hiện ra những mảnh thi thể tay chân vương vãi trong đống đổ nát.

Những người chứng kiến cảnh tượng đó đều không kìm được mà bật khóc.

Thành Đông Hải dưới sự cai quản của đồ đằng Hùng Lộc hơn hai mươi năm qua luôn phát triển ổn định, chưa từng xảy ra tai ương loạn lạc.

Ngay cả tai nạn khiến cha mẹ của Lẫm qua đời cũng đã được coi là chuyện lớn, nào đã từng gặp phải tình cảnh thê thảm như thế này bao giờ.

Những người dân vốn đã quen với cảnh an nhàn, nay lại rơi vào cảnh khốn cùng. Họ đã tránh được thiên tai và đói khát, nhưng nhân họa lại ập đến giày xéo nơi này.

Không khí bi thương, đè nén bao trùm khắp tòa thành, mọi người đều lặng lẽ làm việc trong sự tĩnh mịch.

Khi Hân và Lẫm xuyên qua gió tuyết tìm đến nơi, chính là lúc nhìn thấy cảnh tượng này.

Họ tìm người hỏi thăm tình hình, xác nhận ba bộ lạc phản loạn kia chỉ cướp lương thực và vũ khí, giết hại vài người rồi thẳng hướng biển Đông mà đi, từ đó không thấy xuất hiện nữa.

"Đã hai tháng rồi, lòng người vẫn chưa nguôi ngoai."

Nhìn vẻ đau thương trên gương mặt mỗi người dân thành Đông Hải, Lẫm thở dài cảm thán.

Hân không nói gì, chỉ rảo bước về phía nhà thờ Hỏa Thần ở quảng trường thành Đông Hải. Hiện tại đá đồ đằng Ngưu đang trấn giữ ở đó, nàng cảm thấy nơi đó an toàn hơn.

Hai người băng qua những con phố hoang tàn còn vương vết máu, đi tới trước nhà thờ Hỏa Thần thì vừa vặn thấy Diêm Vu từ bên trong bước ra.

Lẫm là người thành Đông Hải, xuất thân từ bộ lạc Hùng Lộc, rất quen thuộc với người dân nơi đây nên lập tức nhận ra đây là Diêm Vu, liền lên tiếng gọi.

Diêm Vu sững sờ, quay đầu nhìn lại, người đầu tiên đập vào mắt là Hân với mái tóc vàng mắt xanh, đôi mắt ông sáng lên, lập tức bước tới.

"Hỏa Thần rất lo lắng cho ngài, đã dặn dò thành Đông Hải chú ý động tĩnh của ngài, cuối cùng ngài cũng tới rồi."

Ông tiến đến trước mặt Hân, sau đó ánh mắt nhìn sang Lẫm. Hình ảnh này có chút mơ hồ nhưng lại quen thuộc, ông chợt nhớ ra mình từng thấy dáng vẻ này khi sử dụng đồ đằng để liên lạc.

"Thủ lĩnh Lẫm."

Ông lại chào hỏi Lẫm.

Lẫm gật đầu, Hân đứng bên cạnh đã lên tiếng: "Ở đây ai chịu trách nhiệm?"

"Là ta."

Diêm Vu lập tức đáp lời. Thấy trong mắt hai người có vẻ nghi hoặc, ông vội vàng giải thích.

"Ngưu Vu và Ngưu thủ lĩnh đều đã bị giết, Ngưu Vu và Ngưu thủ lĩnh mới đã theo yêu cầu của Vu đời thứ chín đi về phía tây đến Hỏa Đô. Vì biểu hiện trong lúc chống lại kẻ địch ngoại bang, ta tạm thời được Vu đời thứ chín bổ nhiệm quản lý chính vụ thành Đông Hải."

Hân gật đầu, ánh mắt nhìn về phía đông, hỏi: "Họ đi bao lâu rồi?"

Diêm Vu đương nhiên biết nàng đang hỏi ai, đáp: "Ngày thứ ba sau khi loạn lạc xảy ra là họ đã đi, đến nay đã được hai tháng rồi."

Hân nhíu mày gật đầu, sải bước đi thẳng vào trong.

"Có cần ta phái người liên lạc với hình chiếu đồ đằng ở Hỏa Đô không?"

Hiện nay, phương thức liên lạc bằng hình chiếu do Vu đời thứ tám nghiên cứu ra đã được áp dụng rộng rãi, liên lạc bằng hình ảnh như thế này có thể giao lưu tốt hơn, trực quan hơn nhiều so với văn tự.

"Không cần, ta sẽ trực tiếp tìm Hỏa Thần."

Hân không ngoảnh đầu lại, đi thẳng vào trong. Lẫm gật đầu với Diêm Vu rồi cũng theo sau bước vào.

Vừa bước vào nhà thờ, nàng đã nhìn thấy tượng Hỏa Thần, và cũng thấy đá đồ đằng Ngưu bên cạnh pho tượng.

"Đồ đằng Ngưu, ta muốn gặp Hỏa Thần."

Hân trực tiếp nói.

Được.

Một dòng chữ tạo thành từ sương mù hiện lên, nhưng ngay lập tức tan biến.

Đây là dấu hiệu cho thấy ý thức của đồ đằng Ngưu đã quay trở về Thần Đình. Chẳng bao lâu sau, làn sương mù trên pho tượng cuộn trào, gương mặt của Đệ Ngũ Huyền hiện ra trên đó.

"Lần sau đừng vội vã rời đi như vậy nữa. Vu đời thứ tám không có ở đây, nhưng ta vẫn còn, đừng để người quan tâm đến con phải lo lắng."

Đệ Ngũ Huyền vừa lên tiếng đã quở trách. Hân là người do ông nhìn lớn lên, thậm chí đã có lúc ông từng muốn để Hân làm Vu của mình, cuối cùng vì sự xuất hiện của Ganymede nên mới thay đổi.

Sự quan tâm của ông dành cho Hân không hề kém cạnh Vu đời thứ tám, bởi từ nhỏ Hân đã thích chơi đùa với Bá Hạ, họ đã dành rất nhiều thời gian bên nhau.

"Vâng."

Hân đáp một tiếng, bĩu môi, đôi mắt hơi đỏ lên, nhưng sau đó nàng nói: "Con muốn đi biển Đông, con muốn tiêu diệt bộ lạc Ảnh."

Đệ Ngũ Huyền gật đầu, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, tính cách của Hân trước nay vẫn vậy, đơn giản và trực tiếp.

"Ta đã không còn cảm nhận được họ nữa, hình bóng sương mù trong đá đồ đằng của chúng cũng đang tan biến. Ta đã để đồ đằng Đao và những kẻ khác đi thám thính xem có thể xác định vị trí của chúng hay không."

Đệ Ngũ Huyền nói.

Trước đây ông không để đồ đằng Đao và những linh đồ đằng khác thâm nhập vào những viên đá đồ đằng đó vì sợ xảy ra biến cố, gây tổn thương đến ý thức của chúng. Nhưng vì Hân muốn truy kích, ông không ngại để những linh đồ đằng này mạo hiểm.

"Họ vẫn chưa chết sao?"

Hân nhíu mày hỏi, giọng điệu có chút kinh ngạc.

Đệ Ngũ Huyền sững lại, im lặng một lúc rồi nói: "Thiều đã cầu xin ta tha cho chúng."

Hân không nói gì, chỉ cắn môi, nhìn Đệ Ngũ Huyền với vẻ bất mãn.

Trong liên minh bộ lạc Hỏa, gần như không ai dám đối xử với Đệ Ngũ Huyền như vậy, nhưng Hân lại dám, và Đệ Ngũ Huyền cũng sẽ không trách phạt nàng.

Ông hiểu Hân. Mặc dù đã đồng ý với Thiều để lại ba linh đồ đằng đó, nhưng trong Thần Đình, ba linh đồ đằng này vẫn luôn phải chịu phạt trong gió mưa sấm lửa, bản thân ông cũng không mấy thiện cảm với chúng.

Nhưng ông đã hứa với Thiều thì sẽ làm, đó là quyết định của Vu đời này của bộ lạc Hỏa. Với tư cách là đồ đằng, ông thể hiện sự ủng hộ, chỉ là chuyện này quả thực đã làm tổn thương Hân.

"Con biết đấy, chúng cũng bị phản bội, không thể nói là vô tội, ta cũng luôn trừng phạt chúng, nhưng tội chưa đến mức phải chết."

Giọng Đệ Ngũ Huyền rất nhẹ, cố gắng giải thích.

"Con nhớ rồi. Chuyện này đợi khi con trở về, con sẽ đích thân nói với Thiều. Xin Hỏa Thần nhắn lại với người đó rằng, hắn nợ con, con sẽ tìm hắn đòi lại."

Hân không hề đổ lỗi cho Hỏa Thần, nàng biết Hỏa Thần luôn tôn trọng Vu và thủ lĩnh của bộ lạc mình, không dễ dàng can thiệp vào những quyết định này.

Hỏa Thần giống như người cha của Vu và thủ lĩnh bộ lạc Hỏa, như cha nàng đã chống đỡ cả một bầu trời cho nàng vậy.

Chỉ là cha nàng chỉ có một mình nàng là con, còn Hỏa Thần lại có rất nhiều, điều này sẽ khiến ngài khó xử.

"Ta sẽ nhắn lại giúp con."

Ân oán cá nhân, Đệ Ngũ Huyền sẽ không can dự. Chỉ cần không gây ra án mạng, Đệ Ngũ Huyền cảm thấy Hân có lý do để trút giận.

"Chờ một chút."

Nói với Hân một câu, Đệ Ngũ Huyền quay trở lại Thần Đình, ra lệnh cho vài linh đồ đằng đi dò đường.

Hỏa Thần rời đi, Lẫm đứng bên cạnh cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Trong suốt cuộc đối thoại vừa rồi, Hỏa Thần không nói với anh một lời, thậm chí không liếc nhìn anh lấy một cái. Đây là một tín hiệu, tín hiệu của sự bất mãn.

Vị Hỏa Thần hiếm khi nổi giận với Vu và thủ lĩnh, nay lại có hành động như vậy, đã là biểu hiện của sự bất mãn vô cùng mạnh mẽ.

"Anh không nên tới đây."

Hân quay đầu nói với Lẫm: "Hỏa Đô nhất định có rất nhiều việc phải làm, Thiều thiếu anh chẳng khác nào thiếu đi cánh tay phải."

Thủ lĩnh là trợ thủ quan trọng nhất của Vu, ở bộ lạc nào cũng vậy, huống chi Lẫm còn là Đại thủ lĩnh liên minh.

"Anh sợ em nghĩ quẩn."

Lẫm nói.

"Em thì có gì mà phải nghĩ quẩn."

Hân quay đầu không nhìn anh nữa, biểu cảm lạnh lùng nói: "Em chỉ muốn giết người thôi, chuyện này đối với em rất đơn giản."

"Nhưng em phải đi biển Đông, nơi đó rất nguy hiểm, dưới biển có hung thú, không biết lúc nào..."

"Vốn dĩ em đến từ trên biển mà."

Hân ngắt lời Lẫm.

"Ngay từ khi còn là trẻ sơ sinh em đã không sợ biển cả, nay đã trưởng thành, chẳng lẽ em lại sợ biển cả sao?"

Lời của Hân khiến Lẫm không nói nên lời. Anh biết ý của Hân, nàng không muốn anh đi theo đến biển Đông.

Thực tế anh cũng biết mình không thể đi biển Đông, trách nhiệm trên vai không cho phép anh làm vậy.

"Bao lâu thì em quay về?"

Lẫm hỏi.

"Sớm nhất có thể."

Hân đáp.

"Sớm nhất có thể" không phải là một đơn vị đo lường thời gian. Nó chỉ chứng tỏ Hân sẽ cố gắng quay về nhanh nhất, nhưng điều đó quá khó khăn.

Ba bộ lạc đã xuất phát được hai tháng, Hân đuổi theo dọc đường, muốn bắt kịp kẻ địch trước khi chúng đến một đại lục khác là rất khó.

Mà một khi đã tiến vào một đại lục khác, kẻ địch hoặc là phân tán, hoặc là tiếp tục lên đường tới những nơi xa xôi hơn, sự truy kích của Hân sẽ càng khó khăn hơn gấp bội.

Thế nhưng tính cách của Hân sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Một câu "sớm nhất có thể", có lẽ sẽ là rất lâu, rất lâu, lâu đến mức Lẫm không dám tưởng tượng.

"Ba bộ lạc đã tách ra rồi. Bộ lạc Ảnh tiến hành huyết tế nên đã trở thành bộ lạc Huyết Ảnh, chúng giết một bộ phận người bộ lạc Mã, cướp đi một số chiến mã, hiện đã một mình đi về phía đông. Bộ lạc Mã và bộ lạc Đao vẫn ở cùng nhau, thương vong nặng nề."

Giọng nói của Đệ Ngũ Huyền vang lên, ngắt quãng cuộc trò chuyện của hai người.

Kết quả này là điều Hân không ngờ tới. Huyết tế có thể nhanh chóng nâng cao sức mạnh đồ đằng, nhưng di chứng để lại vô cùng nghiêm trọng.

Từ nay về sau, đại tế của bộ lạc Huyết Ảnh bắt buộc phải thấy máu, nếu không sức mạnh đồ đằng sẽ suy yếu. Chúng chỉ có thể càng đi càng xa trên con đường huyết tế này.

"Con sẽ cẩn thận."

Hân nhìn thấy sự lo lắng trong mắt Hỏa Thần, liền chủ động nói.

"Để thành Đông Hải phái người đi cùng con đi."

Đệ Ngũ Huyền nói.

"Không cần, mang theo họ không tiện."

Hân lắc đầu nói.

Đệ Ngũ Huyền biết nàng sẽ từ chối, liền nói tiếp: "Nếu truy kích đến đại lục đó, hãy tìm bộ lạc Thảo, Bách Thảo Vu đời thứ ba sẽ giúp con. Nếu gặp bộ lạc Long, tìm Dực cũng được, hắn cũng sẽ giúp con."

Hân gật đầu, khẽ nói một tiếng cảm ơn.

Đệ Ngũ Huyền để làn sương mù hóa thành một bàn tay, vuốt ve mái tóc của Hân.

Đứa trẻ đã trưởng thành này khiến lòng ông đau xót.

Hiện nay toàn bộ liên minh bộ lạc Hỏa đã bước vào kỷ nguyên Vu đời thứ chín, chỉ còn mình nàng vẫn đang truy đuổi kẻ thù, báo thù cho Vu đời thứ tám.

"Mệt thì quay về, nơi đây là nhà của con."

Đệ Ngũ Huyền nói.

Hân đỏ hoe mắt gật đầu, nói: "Sáng mai con sẽ xuất phát, không cần người tiễn con."

Nàng nói xong liền quay người rời đi. Khi đi ngang qua Lẫm, nàng nắm lấy tay anh, kéo Lẫm rời đi cùng.

"Con bé đi rồi."

Đồ đằng Ngưu nói với Đệ Ngũ Huyền, người vẫn đang ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng Hân rời đi.

"Ta biết. Nếu Hân có yêu cầu gì, cứ đồng ý hết, tất cả mọi yêu cầu."

Đệ Ngũ Huyền nói xong liền rời khỏi pho tượng, quay trở về Thần Đình.

Sự ra đi của Hân khiến ông lại nhớ đến Vu đời thứ tám, tâm trạng không lấy gì làm vui vẻ. Ông cảm thấy cần phải tăng thêm "hỏa hầu" cho ba linh đồ đằng kia, như vậy mới có thể an ủi được nỗi lòng bị tổn thương của mình.

Hân kéo Lẫm rời đi, xin Diêm Vu một chỗ ở, Lẫm cứ thế bị Hân kéo vào trong.

Đêm đó, đối với Lẫm mà nói, thật dài dằng dặc. Anh đã trải qua rất nhiều chuyện, nhưng cũng lại thật ngắn ngủi, tựa như chỉ chớp mắt là đã trôi qua.

Nhiều năm sau nhớ lại đêm này, anh chỉ có thể nhớ rằng sức lực của Hân rất lớn, trong mắt Hân đong đầy nước mắt, những điều khác, anh đều không nhớ rõ.

Đôi khi, trong những đêm cô quạnh hay giữa những khoảng lặng của trận chiến, anh luôn nhớ về đôi mắt xanh biếc đong đầy lệ đó, mơ màng hiện ra ngay trước mắt, nhưng khi đưa tay ra thì chẳng thể nắm bắt được gì.

Tựa như hoa trong gương, trăng dưới nước vậy.

Điều khiến anh hối hận suốt nhiều năm là anh đã không dám nói lời từ biệt với Hân. Anh giả vờ mệt mỏi nằm trên giường, lắng nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng của Hân khi rời đi, khóe mắt rơi xuống giọt lệ cuối cùng của cuộc đời này.