Trong một thế giới đầy rẫy nguy hiểm, người ta luôn cần một thứ gì đó để lấy lại can đảm, ví như đá, gậy gỗ, hay những câu chuyện khiến lòng người an yên.

Báo chí ca ngợi "Alice" bán rất chạy, cô cũng thấy vui vẻ, thế là cùng Douglas rời khỏi tòa soạn để đi tìm nhà. Dẫu sao thì mang theo một người không thuộc Đặc Sự Cục, cũng không thể ở lại ký túc xá được.

Nhưng phải biết rằng, Đế quốc không cho phép việc thổi phồng sự thật. Kế hoạch ca tụng của Alice vừa mới bắt đầu đã bị những kẻ hữu tâm để mắt tới.

Báo phát hành vào buổi chiều, Cục An Ninh cũng ập đến vào tầm quá trưa. Họ phong tỏa tòa soạn, trực tiếp tìm đến ông chủ.

"Ông đã xem bản tin hôm nay chưa?" Garris quăng tờ báo buổi trưa xuống bàn, trừng mắt nhìn ông chủ tòa soạn đang nở nụ cười gượng gạo, "Đế quốc không có Alice thì sụp đổ rồi sao? Lời này của ông để những nhân viên cấp D hy sinh ở tiền tuyến nghe được thì họ nghĩ sao?"

Ông chủ tòa soạn nghe vậy liền thu lại nụ cười, nghiêm nghị đáp: "Chúng tôi ghi chép và phân tích dựa trên tình hình thực tế. Nếu ông cho rằng tôi báo cáo sai sự thật, có thể ra tòa kiện tôi, chứ đừng có ở đây đập bàn đập ghế với tôi."

"Thực tế? Chỉ những gì đã xảy ra mới gọi là thực tế! Giờ đã đến mức độ đó rồi sao?" Garris gầm lên giận dữ, "Chuyện an toàn thực phẩm lớn như vậy mà ông không báo trước một tiếng, ông có biết nó gây ảnh hưởng tồi tệ ra sao, tạo ra đòn giáng kinh tế lớn thế nào không?"

"Thổi phồng sự thật, đặt điều bịa chuyện, ông đây là đang hư cấu ra một vị anh hùng đấy!"

Thổi phồng? Đặt điều?

Ông chủ tòa soạn nghe vậy liếc Garris một cái. Hóa ra bây giờ không còn là lúc ca ngợi ông giết Xà Vương nữa rồi.

Trụ cột nhân loại, bình minh Đế quốc.

Chẳng phải là không có ông thì không được sao?

Nhưng tòa soạn không thể đối đầu với Cục An Ninh, dẫu sao ở một số khía cạnh, họ vẫn có thể kìm kẹp mình.

Ngay khi Garris bị coi thường đến mức sắp nổi đóa, ông chủ tòa soạn thở dài: "Được rồi, là tôi làm quá lên. Sau này chúng tôi sẽ không đưa tin về chuyện đó nữa, báo chưa phát hành cũng sẽ đem đi tiêu hủy, ông thấy thế nào?"

"Như vậy sao được?" Garris nhíu mày, "Loại phóng viên vô trách nhiệm đó phải bị sa thải!"

"Bộp!" Ông chủ nghe lời Garris cũng nổi giận, ông đứng phắt dậy đập bàn, "Ông đang can thiệp vào việc bổ nhiệm nhân sự của tôi sao? Ông tưởng ông là ai!"

Dù ông ta chịu sự kìm kẹp ở một số phương diện, nhưng không có nghĩa là thực sự thuộc quyền quản lý của Garris. Hai bên, một bên là cơ quan thuộc Bộ Quốc vụ, một bên là cơ quan thuộc Bộ Thông tin và Truyền thông, hoàn toàn ngang hàng.

Garris rõ ràng không ngờ "quả hồng mềm" này lại dám phản kháng, nhất thời bị trấn áp. Hai người đứng đó như đang đối đầu, và Garris cũng định sử dụng vài thủ đoạn.

Hỏng rồi!

Ông chủ tòa soạn lăn lộn bao năm, khả năng nhìn người vẫn còn đó. Ông không hiểu tại sao đối phương lại nổi giận đến mức định động thủ với mình.

Ngay lúc Garris đang vận khí, ông chủ tòa soạn đang mò tay vào vật nguyền rủa bên hông, thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

"Cộc cộc..."

"Ai?" Ông chủ tòa soạn kinh hãi hỏi.

"Kẽo kẹt..."

Cửa phòng mở ra, Đại đội trưởng Cục An Ninh nhìn vào trong phòng: "Người đó quay lại rồi, tôi đã phái người chặn dưới lầu."

Garris nghe vậy, tóc gáy dựng đứng, hắn bình thản nói: "Đi xem sao."

Garris vừa nói vừa bước ra ngoài, còn vị đại đội trưởng thuận tay đóng cửa lại.

"Phù..." Garris vừa đi, ông chủ tòa soạn liền đổ sụp xuống ghế. Vừa rồi thật sự làm ông sợ chết khiếp, không hiểu sao cục trưởng Cục An Ninh lại nảy sinh sát tâm với mình.

Mà dáng vẻ Garris bước đi rất lảo đảo, không giống như đi hưng sư vấn tội.

Với khứu giác nhạy bén của lão Walker bao năm qua, ông có thể khẳng định chắc chắn rằng chuyện này có khuất tất.

Và khi nghi ngờ một người, những việc kẻ đó đã làm bỗng trở nên khác biệt trong mắt ông.

Ngay khi ông đang chìm vào suy tư, Douglas và Alice bước vào văn phòng ông chủ tòa soạn.

"Ông chủ, tôi có chuyện muốn phiền ông đây," Douglas mở lời.

"Chuyện phiền phức thì đợi lát nữa hãy nói," lão Walker nhìn hai người, "Vừa rồi Cục An Ninh có nói gì với hai người không?"

"Họ bảo sau này đừng vứt cuống rau và xương xuống cống nữa, nếu còn tái phạm sẽ bị phạt tiền," Douglas nói, rồi rút ra một tờ hóa đơn, "Đây là hóa đơn thông cống lần này, ông thanh toán cho tôi đi."

Lão Walker nhướn mày, rồi giãn ra, ông nhìn Douglas: "Số báo hôm nay phát hành xong thì đừng ra số tiếp theo nữa."

"Tại sao?" Sắc mặt Douglas thay đổi, suy nghĩ một lát rồi hỏi, "Tửu quán đó đến gây khó dễ cho ông sao?"

"Không, tôi không sợ bất cứ thế lực nào, nếu không đã không để cậu mạo hiểm đi vạch trần đại thần," lão Walker khẽ lắc đầu, "Tôi làm việc đương nhiên có lý lẽ của tôi, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi."

"Là loại chuyện kinh động đến Cận vệ sao?" Douglas kinh ngạc hỏi.

Ông chủ tòa soạn ngửa đầu tựa vào ghế: "Nói toạc ra thì mất hay."

"Vâng," Douglas vội gật đầu.

Alice nhìn hai người ra vẻ thâm sâu khó lường, không nhịn được hỏi: "Cận vệ mà hai người nói là Bát Vệ của Đế vương sao?"

"Đúng, Đế vương Cận vệ, do Bộ trưởng Quốc vụ chỉ huy, không chịu sự quản lý của bất kỳ ai," Douglas gật đầu, "Chúng ta có..."

"Chuyện này đừng nói với người ngoài," ông chủ tòa soạn bất mãn ngắt lời.

Alice thấy vậy khóe miệng giật giật, đang làm màu với ai thế này?

"Hai người không cần phải kiêng dè như vậy, tôi ở đây không quen ai cả. Hơn nữa, đám thân vệ mà hai người nói không đáng tin đâu. Họ trơ mắt nhìn bạo đồ lộng hành mà vẫn dửng dưng, thậm chí còn bao che cho Đế vương."

Alice nhìn hai nhân vật tinh nhuệ của tòa soạn, kể lại chuyện ở Học viện Kỵ sĩ.

Sau đó, hai người tinh nhuệ im lặng.

Đại thần tham ô nghiêm trọng, Cục An Ninh ý đồ bất minh, giờ đến cả học viện và thân vệ cũng ly tâm ly đức như vậy.

Việc nước thật gian nan...

Một lúc sau, Douglas nhìn lão Walker: "Ông chủ, chúng ta còn có thể tin vào ai?"

Alice đứng bên cạnh rất muốn nói với anh hãy tin vào cô, đồng thời giới thiệu cho anh nghi thức triệu hồi "Đồng minh chính nghĩa", nhưng nhìn lão cáo già Walker, cô thấy tốt nhất là không nên gây chuyện.

Quả nhiên, là một lão thần của Đế quốc, lão Walker vẫn giữ được sự bình tĩnh. Sau cú sốc thông tin ngắn ngủi, ông nhìn Douglas: "Sự trung thành của Bát Vệ vẫn còn, chỉ là lo lắng quá nhiều thôi. Tôi già rồi, cần nghỉ ngơi sớm, nếu không có chuyện gì thì hai người về đi."

Douglas thấy vậy cũng không tiện nói thêm, chỉ gật đầu dẫn Alice rời khỏi tòa soạn.

Sau khi họ rời đi, lão Walker lấy ra một viên đá truyền tin, đưa tay kích hoạt.

"Chào ông, văn phòng thư ký khu trung tâm."

Viên đá truyền tin phát ra tiếng nói.

"Cơ mật, xin mở cổng không gian."

"Mật mã."

"20170720124640348."

"Xẹt xẹt..."

Theo lời lão Walker, không gian trong phòng đột nhiên lóe lên tia sáng xanh, giây tiếp theo, một cánh cổng không gian ép mình xuất hiện.

Lão Walker đứng dậy, chỉnh lại cổ áo và mái tóc, rồi mở cửa bước vào.

Tại cửa tòa soạn, Alice quay đầu nhìn lại tầng ba phía sau. Douglas thấy vậy cũng quay đầu nhìn theo, nhưng chẳng thấy gì cả.

"Sao thế?" Douglas tò mò hỏi.

"Không có gì," Alice lắc đầu, "Xương cốt hơi ngứa thôi."

Cô nói thật, bộ xương được tạo từ tinh thể rất nhạy cảm với dao động không gian.

Nhưng Douglas lại tưởng cô bất mãn với lão Walker, bèn cười gượng: "Ông chủ dù sao cũng là ông chủ, đôi khi nói chuyện không để ý cảm nhận người khác, cô đừng để bụng."

"Hiểu rồi," Alice gật đầu, rồi đi về phía con phố ngoài tòa soạn.

"Này! Đợi tôi với!" Douglas vội đuổi theo, "Chuyện nhà cửa tôi cũng hết cách, ông chủ giờ tâm trạng không tốt, chúng ta đợi một thời gian nữa hãy hỏi."

"Tôi biết, anh không cần nói mấy chuyện đó, tôi đâu có nói gì đâu," Alice ngạc nhiên nhìn Douglas, "Anh coi tôi giống mấy người phụ nữ hay hờn dỗi vô cớ sao?"

"Ừm, cô đúng là rất khác biệt," Douglas nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, gật đầu, "Đặc biệt là..."

"Này! Cô em, trời sắp tối rồi, không có chỗ nào để đi sao?"

Douglas đang nói thì thấy vài gã đàn ông đội mũ tam giác, mặc áo khoác quá gối xuất hiện ở đầu phố. Chúng cười xấu xa nhìn hai người, trong đó một tên còn tung hứng con dao găm.

"Ôi chết tiệt, vì trăng thiên thạch xuất hiện mà quân hộ vệ không dọn dẹp đường phố sao?" Douglas lùi lại một bước, định đề nghị Alice có cần đi đường vòng không, kết quả thấy cô rút một cây gậy bóng chày ra rồi bước tới.

"Bộp bộp bộp..."

Alice dùng gậy đập nát đầu những gã đó, rồi thu gậy bóng chày của Harley Quinn lại, quay đầu nhìn Douglas: "Anh vừa nói đặc biệt là cái gì?"

"Không có gì," Douglas vội lắc đầu, "Ý tôi là cô rất lợi hại."

"Ồ," Alice gật đầu, "Tuy ký túc xá của chúng ta không ở được, nhưng tôi có một chỗ có thể ở, anh đi theo tôi."

Alice vừa nói vừa triệu hồi xe bí ngô, lại chọn một cái xác chưa nát lắm cho giấy nhân nhập vào để kéo xe. Douglas dù sao cũng là người từng trải, không chút do dự mà lên xe.

Trên đường, xe bí ngô lao vun vút, hai bên đường chỉ có đèn đường hiu hắt. Dọc đường gặp kẻ cướp hay kẻ làm việc xấu, Alice đều dùng nỏ "Truy Thần Vô Tận" để tiễn chúng đi.

Vì thế khi đến nhà Nam tước đã là nửa đêm.

"Chào nhà giả kim, vì tôi phải bảo vệ một người nên muốn ở đây một thời gian," Alice nhìn nhà giả kim mở cửa biệt thự, mỉm cười.

"Cô là...?" Nhà giả kim hơi do dự.

Alice nhìn lại mình, rồi lấy mặt nạ cáo đeo lên mặt.

"Không vấn đề gì, các người ở đây chúng tôi cũng có thêm chút đảm bảo," nhà giả kim sững sờ một chút rồi phản ứng ngay, ông vội nhường đường nói, "Gần đây chúng tôi gặp không ít người khốn khổ, họ rất hứng thú với việc triệu hồi cô."

"Vậy sao? Hy vọng đêm nay sẽ có."

"Chắc chắn, chắc chắn rồi, họ đều đang rất nóng lòng..."

Alice theo nhà giả kim vào biệt thự. Douglas đi theo phía sau nghe mà đầu óc mơ hồ, anh định hỏi vài lần nhưng đều bị Alice phớt lờ. Biểu cảm thờ ơ của cô cho anh biết: đừng hỏi, hỏi là không nói.

Đêm đó, Douglas và Alice trở về phòng đã được sắp xếp. Alice đang chờ được triệu hồi nên đã chuẩn bị sẵn nhiều phân thân nguyên tố. Theo lời nhà giả kim, đêm nay sẽ có vài vụ triệu hồi, dẫu sao thì nhiều người đang cần giúp đỡ.

Lúc này, trong phòng khách của Đế vương, lão Walker đã thuật lại mọi chuyện và những suy đoán, đồng thời tổng kết tình hình Đế quốc hiện tại.

Đó là: Ngàn cân treo sợi tóc.

"Lão Walker và các vị đều không phải người ngoài, cũng có thể nói các vị là những người tôi tin tưởng nhất. Nói xem nào."

"Tôi cho rằng trong số các đại thần mới được chiêu mộ, quả thực có tồn tại vấn đề kinh tế. Sau đó tôi đã xem xét lại phiên tòa đó, các thư ký tòa án bên dưới đều nhắm mắt nói càn," Đại pháp quan kiêm Bộ trưởng Tư pháp Buckland lên tiếng, "Vấn đề này rất lớn."

"Riêng tư có biết về chuyện Tử Y Vệ, nguyên nhân liên quan đến thân phận học viên, xử lý không tốt sẽ oán khí đầy trời, Đế quốc chấn động," Bộ trưởng Quốc phòng Wallace nhìn Đế vương, "Giờ khủng hoảng cận kề, không thể đụng vào họ."

"Ngay khi xảy ra sự cố ở nhà hàng, tôi đã cho người điều tra, phát hiện có hơn tám mươi nghiệp đoàn và ba nghìn thương nhân đặt mua cá có vấn đề ở Quận Ryan. Tất nhiên đây chưa phải là nghiêm trọng nhất," Bộ trưởng Thương mại, Năng lượng và Chiến lược Công nghiệp Sharma nhìn xung quanh, "Ở những ngôi làng ngoại ô, có kẻ âm mưu dùng loại cá biến dị này để nuôi dưỡng Ma Thần."

"Hừ..." Đế vương nghe vậy suýt bật cười, nhưng lập tức thu lại.

"Giờ đến cả một cá nhân cũng dám thử sức, Đế quốc dường như không còn uy nghiêm nữa rồi."

Đế vương im lặng một lát, nheo mắt nhìn xuống dưới: "Nói tiếp đi."

"Tôi cho rằng Bộ trưởng Quốc vụ không nên xảy ra chuyện, vấn đề của cấp dưới cũng không quá lớn, nhưng bắt buộc phải giải quyết," Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Tài chính, Bộ trưởng Văn quan Johnson lên tiếng, "Khi chúng ta còn có thể giải quyết."

"Có thể giải quyết, chỉ là có khó khăn hay không thôi," Đế vương thở dài.

Bộ trưởng Nội vụ nhìn sự khó xử của Đế vương, đề nghị: "Nếu không ra lệnh cho Giáo hội triệu hồi Thiên sứ, một lần là vĩnh viễn?"

"Đúng vậy, khủng hoảng hiện tại đều là hậu quả do Giáo hội không xử lý tốt Nguyệt Thần. Chuyện này Giáo hội có trách nhiệm, chúng ta bắt buộc phải để họ chịu trách nhiệm." Bộ trưởng Thương mại Sharma gật đầu tán thành.

"Đúng, để họ triệu hồi Thiên sứ một lần nữa, xử lý xong những chuyện hậu quả này," lão Walker cũng gật đầu, "Có cần dẫn dắt dư luận không?"

Đế vương nghe vậy nhíu mày, khẽ lắc đầu.

"Hậu quả gì đó cũng không tính là gì, họ đã làm việc rồi, lần này triệu hồi tiếp sẽ phải trả giá rất đắt."

Đế vương nhìn các đại thần, nghiến răng nói: "Cho nên, chuyện của nhân loại, vẫn phải tự mình làm thôi."

Chương 25: Triệu kiến

Phía Đế vương có tính toán của Đế vương, Alice cũng có sự nghiệp của riêng mình. Ban đêm, khi vô số lời cầu khẩn từ khắp nơi được cảm ứng, Alice cuối cùng cũng hiểu tại sao những phù thủy thu thập tín ngưỡng ở các ngôi làng đó sau này đều phát điên.

Vô số tín ngưỡng neo vào mình, âm thanh đan xen nhau chẳng khác nào tiếng ồn.

Nhưng may là biển ý thức của cô đủ mạnh, muốn lấp đầy nó, nếu không có hàng trăm nghìn điểm sáng thì hoàn toàn không thể.

Chọn ra vài kẻ có chấp niệm mạnh nhất, Alice gửi gần trăm phân thân ra ngoài. Còn bản thân cô thì ngồi trong phòng nghỉ ngơi, chậm rãi khôi phục linh tính.

Vì môi trường tiếp xúc trước đây của những người theo đuổi và nhóm người đau khổ, trong số các tín đồ, đa phần là cầu báo thù, tự bảo vệ, bình an, thân phận cũng phần lớn là những thị dân nghèo khổ.

Ngoài vài kẻ có mục đích xấu xa bị Alice giết tại chỗ, những người triệu hồi khác đều được đáp ứng.

Đêm nay, các điểm sáng trong tâm trí Alice tăng thêm hàng trăm cái. Một số phân thân không đủ dùng phải đợi đến lượt thứ hai, thứ ba. Cho đến khi một nhà máy cuối cùng được cứu trợ một đồng bạc, tín ngưỡng hoàn toàn bùng cháy.

Nửa đêm về sáng, ngoại trừ một tín đồ phát hiện nhà có trộm, phân thân của Alice về cơ bản đều xuyên qua gương để gửi tiền.

Cho đến khi trời sáng, mới không còn ai cầu nguyện nữa.

Alice cảm thấy quy định cầu nguyện sau mười hai giờ đêm của mình thật là sáng suốt.

Cô thu hồi phân thân, nằm trên giường nghỉ ngơi. Khoảng hơn nửa tiếng sau, nhà giả kim đến gõ cửa.

Kể từ đêm Nam tước dẫn phu nhân bỏ trốn, biệt thự về cơ bản đã yên tĩnh trở lại. Vì mọi người đều là người hầu, vật giá bên ngoài lại tăng vọt do sự kiện trăng thiên thạch, nên đồ ăn không được tốt lắm.

Mọi người ăn sáng đơn giản. Alice định dẫn Douglas đi xem ở chỗ nhận nhiệm vụ có việc gì làm không, thì bên ngoài có tiếng báo đồng rao bán. Douglas vừa nghe liền chạy ra ngoài ngay lập tức.

Khi quay lại, trên tay anh cầm tờ báo, vô cùng kích động.

"Ông chủ chắc đã báo cáo rồi, cô xem cái này đi."

Douglas đưa tờ báo cho Alice.

Alice cầm tờ báo lên xem, thấy trên đó viết tin Viễn chinh quân của Giáo hội đã đến biên giới, vài ngày nữa sẽ tiến vào Đế đô.

Ngoài ra còn tin các vụ việc tà giáo ở ngoại ô Đế quốc xảy ra thường xuyên, Đế quốc sẽ phái Tử Y Vệ đến truy bắt trấn áp.

"Đây là muốn để họ tự sinh tự diệt sao?" Alice đặt tờ báo sang một bên nói.

"Dù sao cũng là phục vụ Đế vương, muốn để họ để lại tiếng thơm chăng?" Douglas nói, "Nếu xử lý tốt ở bên ngoài, tương lai chưa chắc không được trọng dụng."

Trọng dụng? Năng lực có mạnh đến đâu mà không có lòng trung thành thì còn tác dụng gì?

Alice nghe vậy chậm rãi lắc đầu, nhìn Douglas: "Anh có từng nghĩ, nếu Tử Y Vệ có vấn đề lớn, đưa ra ngoài liệu có mưu phản không?"

"Không thể, sản nghiệp và gia đình họ đều ở Đế đô, sẽ không xảy ra chuyện như vậy," Douglas vội lắc đầu, "Có lẽ họ sẽ vì vài lo ngại mà dương phụng âm vi, nhưng tuyệt đối sẽ không phản bội."

"Vậy sao?" Alice khẽ gật đầu.

Hai người ăn sáng xong, ngồi xe bí ngô vàng rời khỏi biệt thự. Lần này vì là ban ngày, họ dùng con ngựa mới mà nhà giả kim tìm được.

Trên đường, họ thấy không ít cảnh sát đang dọn dẹp xác chết trên đường, về cơ bản đó đều là những kẻ bị Alice giết đêm qua.

Khi đến trụ sở Cục 4, Alice dẫn Douglas vào chỗ nhận nhiệm vụ, Louis gọi cô lại.

"Đi theo tôi," Louis nhìn Alice nói, "Đế quốc có nhiệm vụ quan trọng muốn giao cho cô."

Alice nhướn mày: "Thật sao?"

"Ừm," Louis gật đầu mạnh mẽ.

"Được," Alice đồng ý, rồi nhìn Douglas, "Bạn tôi bị đe dọa đến tính mạng, hy vọng Cục trưởng tìm cho anh ấy một chỗ tốt, tôi làm xong nhiệm vụ sẽ về đón anh ấy."

Cục trưởng nghe vậy vẫy tay, một đại đội trưởng chạy tới.

"Anh, trong suốt hai mươi bốn giờ phải dẫn người của anh bảo vệ tốt cho cậu ta," Louis ra lệnh.

"Tôi bảo vệ cậu ta?" Đại đội trưởng chỉ vào mũi mình ngạc nhiên, "Cục trưởng, hôm qua để bảo vệ cậu ta, người của chúng tôi chết không ít, cậu ta ra tòa chẳng có tác dụng gì, bảo vệ cậu ta làm gì?"

"Đây là mệnh lệnh, bảo vệ không tốt cậu ta, anh về nhà mà nuôi lợn đi," Louis nhìn đại đội trưởng, "Tôi sẽ cho anh nuôi ba ngày ba đêm, cho đến khi bị xương sọ bị gặm sạch."

"Ực..." Đại đội trưởng nuốt nước miếng, hành lễ: "Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"

"Ừm," Louis gật đầu, rồi nhìn Alice, "Cô đi theo tôi."

Alice theo Louis đi dọc tòa nhà văn phòng của Tổng cục, đi qua mấy cái thang máy, rẽ qua mười mấy hành lang, vào hơn hai mươi cánh cửa, khiến Alice đi mà lòng thầm kinh hãi.

Quả nhiên, thân phận của mình đã bị điều tra ra rồi sao?

Không hổ là Đế quốc.

Nghĩ đến đây Alice thấy hơi khó xử, nhưng rồi cũng nhẹ lòng. Họ chắc là lại cần đến mình, nếu muốn ra tay thì đã không dẫn cô đến nơi như thế này.

Alice theo Louis rẽ qua vài hành lang nữa, cho đến khi vào một căn phòng nhỏ bao quanh bởi kính trong suốt mới dừng lại.

"Tổng trưởng, người đã mang tới," Louis cúi đầu hành lễ với một ông lão béo.

Ông lão nghe vậy quay người, xua tay với Louis, người sau trực tiếp lui ra ngoài và đóng cửa lại.

Sau đó, ông lão kéo rèm cửa của căn phòng trong suốt xuống.

"Tự giới thiệu, tôi là nghị sĩ Thượng viện, cố vấn an ninh của Bộ trưởng Quốc vụ, một trong những người đứng đầu Cục 4, Tổng trưởng Đặc sự Nathaniel Brown Palmer," ông lão mỉm cười.

"Alice," Alice trả lời.

"Tôi đã xem tư liệu của cô, cô là pháp sư cao cấp đến từ Vương quốc, hơn nữa vật nguyền rủa rất nhiều, Xà Nữ Vương thực tế đã chết trong tay cô," Nathaniel nhìn Alice mỉm cười, "Tôi nói đúng không?"

"Đúng vậy," Alice gật đầu.

Nathaniel thấy vậy cười: "Chúng tôi hiện có một nhiệm vụ hóc búa cần cô thực hiện, mà thân phận của cô rất phù hợp, tôi muốn nghe ý kiến của cô."

"Không có ý kiến, tôi đến là để làm việc, chỉ cần bỏ ra có thu hoạch, công bằng công chính là được," Alice nhìn ông nói.

"Tốt, người trẻ tuổi quả nhiên có chí khí, cô không hỏi nhiệm vụ là gì sao?" Nathaniel cười.

"Ông đã giao cho tôi, thì chắc chắn là tôi có thể hoàn thành, nên tôi không cần lo nhiệm vụ quá khó," Alice nói.

"Ừm," Nathaniel gật đầu, "Chuyện các kỵ sĩ tập sự của Học viện Kỵ sĩ Đế quốc bị ô nhiễm là do cô điều tra, cô cũng từng đưa ra đề nghị tương ứng, tôi nghĩ cô còn ấn tượng chứ?"

"Có."

"Vậy tốt, sự kiện lần này cần xử lý chính là việc đó. Những kỵ sĩ tập sự đó bị giam giữ trong tòa nhà giảng dạy mà vẫn chứng nào tật nấy, tiếp tục thử nghiệm nghi thức thông linh. Trong mấy tòa nhà gần đó, ngày nào cũng có kỵ sĩ tập sự chết, nên tôi quyết định, xử lý sạch bọn họ."

Nathaniel nói xong nhìn Alice: "Cô có suy nghĩ gì không?"

"Những kỵ sĩ tập sự khác có cần xử lý cùng không?" Alice ngẩng đầu hỏi, "Giống như những quả táo để chung, một quả hỏng thì những quả khác cũng có thể bị lây nhiễm."

Nghe vậy, Nathaniel không khỏi nhướng mày, thầm nghĩ quả không hổ danh là kẻ hoang dã đến từ vương quốc, sát tâm thật lớn. Hắn vừa rồi chỉ là hỏi cô liệu có gánh nặng tâm lý hay không khi phải xử lý nhiều người như vậy mà thôi.

"Những người khác không cần phải chết, chúng ta không thể dùng thủ đoạn quá khích để giải quyết các sự kiện đặc biệt."

Nathaniel nói tiếp: "Những người thiệt mạng trong nhiệm vụ lần này sẽ được báo cáo là do quái vật sát hại. Nhưng ngay cả như vậy, vẫn sẽ có một vài quý tộc chuyển lòng thù hận sang phía chúng ta. Với tư cách là người trực tiếp xử lý sự kiện, cô có thể sẽ phải chịu sự trả đũa từ họ, vì vậy hy vọng cô hãy chuẩn bị tâm lý sẵn sàng."

"Không sao cả, tất cả vì Đế quốc." Allison vẻ mặt kiên định đáp, "Dù có phải gánh vác bao nhiêu khổ sở đi nữa, chỉ cần các ngài minh oan cho tôi là được."

"Báo chí Đế quốc sẽ đăng tải toàn bộ sự tích cô tiêu diệt ác ma, đồng thời thăng chức cho cô làm người phụ trách khu vực Đại Mạn Triết, ban thưởng vật phẩm nguyền rủa và một vạn ngân phiếu." Nathaniel lấy ra một bản thảo báo đưa cho Allison, "Cô thấy thế nào?"

"Rất tuyệt."

Allison nghe xong, khóe miệng khẽ nhếch lên. Điều này cực kỳ có lợi cho việc cô trở thành anh hùng sau này, dù sao thì địa vị cao mới có danh vọng lớn, hạng người vô danh tiểu tốt thì dù có cứu thế giới cũng chẳng có tác dụng gì mấy.

"Vậy bây giờ tôi đi luôn chứ?" Allison hỏi.

"Được, cô có thể xuất phát bất cứ lúc nào. Những người canh gác ở đó đã được thay bằng Bạch Y Vệ, mọi thứ đã được sắp đặt ổn thỏa." Nathaniel mỉm cười.

Allison gật đầu, lòng đầy vui sướng bước ra khỏi phòng. Cô đi theo trí nhớ ra ngoài, dọc đường đi luôn giữ nụ cười trên môi, mãi cho đến khi ra khỏi trụ sở Cục Đặc Sự mới buông lỏng.

Cô lên xe ngựa bí ngô, nhìn về phía tòa trụ sở, thầm nghĩ không biết họ có biết thân phận thực sự của mình hay không.

Mà lúc này, tại một tòa nhà hội nghị, Garris đang đeo một cặp kính râm dõi theo cô.

Chương 25. Tôi vì Đế quốc mà làm việc

Kể từ khi nhận nhiệm vụ, Allison điều khiển xe ngựa bí ngô hướng về phía Học viện Kỵ sĩ, nhưng hành trình này lại chẳng hề suôn sẻ. Con đường phía trước bất ngờ bị hai chiếc xe chở thùng rượu chặn lại, bên trái có một đám côn đồ đang đánh nhau, còn bên phải lại là ngõ cụt.

Điều này khiến Allison vốn muốn giữ thái độ khiêm tốn liền trực tiếp giải phóng Ý Niệm Khống Chế, điều khiển xe ngựa bay vọt qua đoạn đường bị tắc nghẽn. Trong phút chốc, người dân trên đường đều hét lên kinh hãi.

"Hét cái gì? Ở đây làm gì có quy tắc ẩn nào đâu."

Allison nhìn xuống đám đông hoảng loạn qua cửa sổ xe, ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô nghe thấy tiếng ngựa kéo bi ai. Cô vội vàng quay đầu nhìn lại thì thấy hai con kền kền khổng lồ đang cắm móng vào sống lưng con ngựa, dường như muốn xé xác nó.

"Trong thành phố sao lại nuôi loại chim to thế này?" Allison thấy vậy liền trợn tròn mắt. Cô nắm lấy mép thùng xe rồi lao ra ngoài, vung Hồng Đao chém một nhát về phía hai con kền kền.

"Chíu!" Hai con kền kền gào thét thảm thiết, cái cổ dài như cây gậy của chúng xoay tròn rồi văng ra ngoài, thân xác rơi bịch xuống đất, nện xuống mặt đường một tiếng chấn động.

"Ngươi dám giết chim của ta!"

Từ tòa nhà cao tầng phía xa, tên quý tộc trẻ đang xem náo nhiệt thấy vậy liền nổi giận đùng đùng. Hắn gào thét đau đớn rồi ra lệnh cho hộ vệ bên cạnh: "Mau bắn hạ nó xuống cho ta!"

"Vút vút vút!"

Đám hộ vệ đang lúng túng nghe lệnh liền lập tức bắn tên. Allison thấy vậy liền hạ xe ngựa xuống đất, giơ khiên chặn lại mấy mũi tên, giây tiếp theo đã lao thẳng vào tòa nhà cao tầng.

"Xoẹt xoẹt!" Allison vung hai nhát đao, chém đứt cung và cổ của đám hộ vệ trong nháy mắt, rồi túm lấy tên quý tộc trẻ định ném xuống lầu. Đúng lúc đó, một tên quý tộc khác cùng đám đông hộ vệ ùa lên.

"Ngươi mau buông đứa nhỏ ra!" Tên quý tộc nhìn Allison quát lớn.

Allison nghe vậy liền thả tên quý tộc trẻ xuống: "Tôi đang thực thi nhiệm vụ, bọn chúng vừa rồi dùng chim..."

"Giết ả cho ta!"

Lời Allison chưa dứt, tên quý tộc kia đã tức giận ra lệnh. Đám kỵ sĩ ùa lên, Allison cũng nổi giận, vung Hồng Đao, lập tức chém đám hộ vệ thành hai nửa.

"Bịch!"

Hộ vệ ngã xuống, tên quý tộc kinh hãi. Thấy Allison lao tới, hắn lập tức giơ chiếc nhẫn lên, một tia sáng xanh lóe lên, một con rắn hổ mang vàng khổng lồ lao ra.

"Xoẹt!" Allison chém một nhát, con rắn đứt làm đôi, rồi cô giáng một cú đấm vào mặt tên quý tộc.

"Ngươi dám đánh ta!" Tên quý tộc phẫn nộ.

Allison chẳng buồn nói nhảm với hắn, trực tiếp kề đao vào cổ hắn: "Nói, tại sao lại chặn đường làm nhiệm vụ của ta?"

"Ngươi chết chắc rồi! Ở Đế đô này chưa ai dám đối xử với ta như thế!" Tên quý tộc vẫn ngoan cố, "Ta sẽ tống ngươi vào đại lao, tra tấn ngươi đến chết!"

Allison nghe vậy liền đấm nát răng hắn, khẽ cau mày: "Kẻ đứng sau là cao thủ, thậm chí có thể biết năng lực của mình. Trong vận mệnh của tên quý tộc này không thấy sơ hở hay kẻ chủ mưu, nhưng nếu nói trùng hợp dùng chim cắn ngựa của mình thì cũng quá mức rồi."

Nhưng tên quý tộc này vẫn cứng đầu, mà Allison lại đang vội.

"Không nói thì thôi, nóng giận làm gì?" Allison mỉm cười nhìn hai cha con nhà này. Trong vận mệnh của chúng toàn là những thứ xấu xa hơn cả ác ma địa ngục. Cô véo nhẹ vào khuôn mặt nhỏ nhắn của tên quý tộc trẻ:

"Trông cũng tuấn tú thật đấy."

Cô lấy dây thừng trói tay hai tên bại hoại lại rồi định nhảy qua cửa sổ xuống dưới, đúng lúc đó quân phòng thủ thành phố ập tới, số lượng không ít.

"Ngươi đang làm cái gì thế? Mau thả hắn ra, ngươi có biết hắn là ai không? Hắn là đại quý tộc đấy!" Đội trưởng quân phòng thủ kinh ngạc khi thấy bộ dạng thê thảm của tên quý tộc.

"Quý tộc gì đó tôi không quan tâm, nhưng hắn vô duyên vô cớ cản trở tôi làm nhiệm vụ, vậy hắn chính là đồng bọn của tà giáo đồ." Allison quay đầu nhìn đám quân phòng thủ, "Các người là đồng bọn của chúng à? Chắc là không phải chứ?"

Đám quân phòng thủ chưa bao giờ thấy kẻ nào ngang ngược như vậy, nhất là khi nhìn huy hiệu của cô chỉ là một nhân viên tổ đặc sự, cả đám liền nổi giận, hò hét định động thủ, nhưng lại bị đội trưởng cản lại.

"Để cô ta đi!" Đội trưởng ra lệnh.

"Cái gì?" Đám đội viên kinh ngạc, "Thả cô ta đi như vậy chúng ta sao ăn nói với cấp trên đây!"

"Lời ta nói mà các ngươi không nghe à?" Đội trưởng gầm lên, rồi quay sang Allison: "Cô đi đi."

Allison liếc nhìn họ một cái rồi nhảy qua cửa sổ.

"Đội trưởng, cứ thế thả cô ta đi sao?"

Allison vừa đi, đám quân phòng thủ phía sau liền nhao nhao lên. Đội trưởng tức giận tát một cái, rồi chỉ xuống đất: "Kẻ đó đến quý tộc còn chẳng kiêng dè, thì còn kiêng dè gì chúng ta? Các ngươi mà xông lên vừa rồi thì kết cục cũng giống như những kẻ nằm dưới đất kia thôi!"

"Vậy cứ coi như không thấy?" Quân phòng thủ không phục.

"Đương nhiên là không thể." Đội trưởng nhìn sâu vào cấp dưới, "Rút lui, báo cáo lên trên."

Allison từ tòa nhà xuống, buộc hai cha con quý tộc vào sau xe ngựa, sau đó bôi thuốc cho ngựa kéo và sử dụng thuật thôi miên của Abe Hiroshi. Con ngựa lập tức cảm thấy mình đã biến thành ác mộng địa ngục, tung bốn vó chạy như bay.

"Á á á! Cứu tôi với! Tôi là quý tộc!"

"Cha ơi con đau quá, hu hu..."

Hai cha con quý tộc bị kéo lê trên mặt đất, sự đau đớn khiến chúng gào thét thảm thiết. Tuy nhiên, dù đường phố chật kín người, thậm chí có cả quân phòng thủ, nhưng bất cứ ai nhìn thấy Allison điều khiển xe ngựa bay và chém kền kền bằng đao đều không dám động thủ.

Mãi cho đến khi tên quý tộc hét lên: "Ai cứu ta, thưởng vạn vàng!", đám người dân xung quanh liền như thây ma bao vây, đâm sầm vào xe ngựa.

Allison thấy vậy, một cảm giác bất lực trào dâng. Lòng tham khiến một người bình thường trong phút chốc hóa thành ác ma.

Cô có linh cảm đối phương đang kéo dài thời gian, phía học viện nhất định đã có biến động. Nếu cô ở đây tàn sát, việc sau đó không cần cô lo, nhưng bên kia chắc chắn sẽ có kẻ lọt lưới.

Vì thế, Allison trực tiếp dừng xe ngựa, chém chết hai đám người dân vì tiền mà không màng tính mạng, rồi túm lấy hai cha con quý tộc, nháy mắt đã biến mất tại chỗ.

Đám người dân mất mục tiêu liền ngẩn ngơ, sau đó ánh mắt rực lửa nhìn về phía con ngựa kéo và xe ngựa bí ngô. Dù là ngựa hay xe ngựa vàng thì cũng đều rất đáng giá.

Người dân không nhịn được chảy nước miếng, bắt đầu điên cuồng cạy xe ngựa và dắt ngựa đi.

Nhưng con ngựa đã bị thôi miên thành ác mộng, lúc này đang hừng hực khí thế, sao người thường có thể chạm vào?

Thế là cuộc chiến giữa người và ngựa bắt đầu.

"Choang! Keng!"

Chiến mã vung thùng xe, không ngừng nghiền nát và giẫm đạp đám đông cho đến khi quân phòng thủ và Cục Đặc Sự cùng xuất hiện.

"Những người dân này đã bị lòng tham phóng đại, xem ra quả thực có người đang ngăn cản Cục Đặc Sự phá án."

Gordon trở về sau khi được thăng chức lên làm đội trưởng, nhìn viên chỉ huy quân phòng thủ nói: "Chúng tôi ra ngoài làm việc đều có ghi chép, vị kia nói họ có việc thì chắc chắn là có việc, anh còn muốn nhúng tay vào vũng nước đục này sao?"

"Nhưng dù sao đó cũng là người của gia tộc Ngoại vụ đại thần." Chỉ huy nhíu mày, nhìn cấp dưới nói: "Đi đuổi theo xem sao, đường trơn đừng chạy nhanh quá."

Thế là hai bên sau một hồi dừng lại ngắn ngủi liền hướng về phía Học viện Kỵ sĩ Đế quốc.

Tại Học viện Kỵ sĩ Đế quốc, khu vực phong tỏa ồn ào náo nhiệt.

"Các người làm cái gì mà nhốt con cái chúng tôi! Chúng có lỗi gì!"

"Nếu chúng có tội thì cũng phải do Nghị hội Quý tộc bỏ phiếu quyết định, các người đang vi phạm Luật bảo vệ Quý tộc!"

"Mau mở phòng thủ ra! Tôi biết các người thuộc gia tộc nào!"

"Đúng đấy! Nhốt bao nhiêu ngày mà không giải quyết vấn đề, rốt cuộc các người có coi hiệu trưởng tôi ra gì không?!"

Khi Allison tới học viện, ở đó quả nhiên đứng một đám người lớn đang lên án đám Bạch Y Vệ canh gác. Nếu không phải tòa nhà giảng dạy bị bao phủ bởi một tầng năng lượng như tia laser, và đám Bạch Y Vệ cũng đứng trong phạm vi phòng thủ nhất định, e rằng họ đã bị đám người kia nhấn chìm từ lâu.

Không chỉ họ, ngay cả người trong học viện cũng hùa theo lên án, cho rằng họ làm việc tắc trách.

"Cộp... loảng xoảng..."

Allison mặt không cảm xúc kéo người đi tới, nhìn đám đông không nhường đường cho mình, lên tiếng: "Chào mọi người, làm ơn nhường đường cho tôi qua một chút."

"Ngươi là đứa nào!" Kẻ phía trước quay đầu liếc mắt, nhìn Allison đầy khinh bỉ, "Lại là một đứa nhân viên quèn, cút!"

"Chát!"

"Lăn lông lốc..."

Allison tát một cái khiến tên quý tộc văng ra ngoài. Âm thanh đó lập tức khiến đám quý tộc kinh động, họ quay đầu nhìn lại thì thấy đám hộ vệ của tên quý tộc bị đánh lập tức rút kiếm phản kích, nhưng giây tiếp theo, họ như những khối gỗ, đầu cùng tứ chi đều rơi xuống đất.

"Cục Đặc Sự Đế quốc phá án, người không liên quan vui lòng nhường đường."

Allison mỉm cười nhìn đám quý tộc phía trước, vì cô cảm thấy mỉm cười mang lại hiệu quả tốt hơn.

Tuy nhiên, đám quý tộc không phải là những kẻ dễ bị dọa. Họ lạnh lùng nhìn tất cả những điều đó, rồi ra hiệu cho hộ vệ bên cạnh.

Từng đợt kỵ sĩ vây quanh Allison, trong đó còn có cả pháp sư trốn phía sau. Allison thấy vậy liền thu lại nụ cười, cô nhìn đám hộ vệ và quý tộc: "Ngăn cản ta? Các người muốn đối đầu với Đế quốc, đối đầu với Cục Đặc Sự sao?!"

Thế nhưng không ai tranh cãi với Allison, chỉ thấy đám hộ vệ rút kiếm, làm đủ mọi tư thế chiến đấu lao về phía cô.

"Vút!"

Thấy mấy thanh đại kiếm mang theo hơi lạnh chém về phía mình, Allison không hề chớp mắt. Cô cầm Hồng Đao, chân không hề di chuyển, dễ dàng chém đám hộ vệ thành từng khúc.

"Keng!"

"Choang..."

Đám quý tộc đứng xem lúc này ngây người ra. Họ thấy hộ vệ của mình vung đao xông lên, đối phương thậm chí không cử động, nhưng khi chém tới cô thì kiếm của hộ vệ lại bị bật ra, ngay sau đó người cũng bị chém làm đôi.

Chưa đầy một phút, trên mặt đất đã đổ xuống hơn trăm cái xác. Đám quý tộc đến sau nghe tin kinh hãi đứng chôn chân tại chỗ, nhưng vẫn không quên để hộ vệ của mình xông lên chịu chết.

"Choang!"

Tất cả quý tộc tại hiện trường đều không biết chuyện gì xảy ra, ngay cả ngọn lửa của pháp sư khi gặp nhân viên đặc sự cũng bị chẻ làm hai. Chỉ có hiệu trưởng học viện là toát mồ hôi hột, trong mắt ông, toàn thân nhân viên đặc sự kia đều bị ánh kiếm bao bọc.

Tốc độ vung đao của cô ấy quá nhanh.

"Này! Ngươi làm cái gì thế, giết hộ vệ quý tộc là phải lên giá treo cổ đấy!"

Đám hộ vệ phía sau đã sạch bóng, chúng phẫn nộ gào thét. Allison thấy vậy, tay giật sợi dây, hai cha con quý tộc liền bị xách lên.

"Các người có thấy hai tên này không? Chúng vừa chặn đường ta trên phố." Allison nhìn đám quý tộc xung quanh, "Mạng sống của hộ vệ các người coi như cỏ rác không quan tâm, vậy còn chúng thì sao?"

Allison nói rồi cầm Hồng Đao, như gọt củ cải, gọt từ đầu hai tên kia xuống. Đám quý tộc nhìn thấy cảnh tượng từ nửa cái đầu, rồi một mẩu cổ, sau đó là vai và xương sườn, lập tức run rẩy.

Quả nhiên, chỉ có cái chết của đồng loại mới khiến người ta sợ hãi.

Allison gọt xong hai cha con quý tộc, quay đầu nhìn đám quý tộc đang chặn trước pháp trận: "Nhường đường, khi ta đi qua là sẽ có người chết đấy."

"Ngươi làm vậy không sợ ra tòa án Đế quốc sao?!" Có tên quý tộc vượt qua nỗi sợ hãi gào lên.

"Tôi làm việc cho Đế quốc, không ai có thể bắt tôi ra tòa, kẻ vi phạm pháp luật chính là các người." Allison vác Hồng Đao, chậm rãi bước về phía trước.

"Chúng phạm tội gì mà các người giam giữ chúng? Chúng còn là những đứa trẻ!" Một quý phu nhân nhìn Allison bước tới đầy tàn nhẫn, không kìm được bật khóc.

Điều này khiến Allison không khỏi dừng bước, định giáo huấn bà ta vài câu. Đúng lúc đó, từ tòa nhà giảng dạy phía sau truyền đến một tiếng kêu kinh hãi. Allison quay đầu nhìn lại thì thấy một chuỗi kỵ sĩ tập sự bị trói vào nhau rơi từ tầng cao xuống.

"Bịch!"

"Ôi! Chúa ơi! Lại là nguyền rủa!" Hiệu trưởng nhìn những kỵ sĩ rơi xuống chết, nhìn Allison chất vấn: "Các người bao nhiêu ngày nay chỉ bao vây kỵ sĩ tập sự của chúng tôi, dị đoan bên trong đã giải quyết chưa?!"

"Xin hãy yên tâm, tôi vào giải quyết ngay đây, sau này sẽ không có chuyện gì xảy ra nữa, dù có thì cũng là từ bên ngoài vào." Allison nói với hiệu trưởng, rồi nhìn về phía quý phu nhân.

"Con của bà là con, còn người trong tòa nhà kia thì không phải sao? Nhường đường, nếu không đừng trách đao của ta quá nhanh."

"Ngươi phải đảm bảo an toàn cho con chúng tôi, nếu không chúng tôi không cho ngươi vào." Quý phu nhân ưỡn ngực nói.

"An toàn? Bên trong bị quái vật chiếm giữ, con của bà e là đã không còn nữa rồi." Allison nhìn quý phu nhân nói: "Ngay cả tòa nhà bên cạnh cũng có người chết, bà còn mong đợi bên trong này còn sống sao?"

"Không thể nào." Quý phu nhân nghe vậy mắt đỏ hoe, "Vừa nãy tôi còn thấy con tôi đứng ở cửa sổ, nhìn kìa! Nó vẫn đang vẫy tay với tôi!"

"Bà bị mê hoặc tâm trí rồi." Allison khẽ lắc đầu, "Nhường đường."

"Không nhường!"

"Xoẹt!"

Allison chém một nhát ngang người bà ta, sau đó nhìn tên quý tộc lộ ra phía sau.

"To gan!" Tên quý tộc trừng mắt giơ tay quát mắng, giây tiếp theo cái đầu đã bay ra ngoài.

"Xoẹt!"

"Ta liều mạng với ngươi..."

Sau khi giết một nửa số người, con đường cuối cùng cũng đã thông.

Cảm ơn sự ủng hộ của các độc giả! Chúc mọi người cuộc sống vui vẻ!