Sau khi được kỵ binh thống lĩnh sắp xếp chỗ ở tại một lữ quán trong vương đô, đồng thời thông báo thời gian diễn ra đại lễ sắc phong cùng các công việc cần thiết khác, ông ta liền rời đi.

"Em cảm thấy lữ quán này chắc chắn không phải loại tốt nhất, không có đèn ma pháp, cũng chẳng có máy đun nước nóng." McKenna nhìn căn phòng rộng rãi rồi nói với Allison, "Đây chỉ là một lữ quán bình thường thôi."

"Chị cũng nghĩ vậy." Allison gật đầu, "Có lẽ những nơi tốt đều đã được dành cho cấp bậc bá tước rồi."

"Ồ." McKenna nghe vậy có chút bất bình, "Tại sao họ lại cao quý đến thế?"

"Chị không cảm thấy họ cao quý." Allison nhớ tới gã Lạp Khiết Đắc thô lỗ, khẽ lắc đầu, "Nhưng trong chế độ của vương quốc này, họ được tính là đại quý tộc."

McKenna thở dài gật đầu, đoạn nhìn Allison với ánh mắt ai oán, "Khi nào chúng ta mới có thể trở thành những người như vậy, hoặc trở thành quốc vương?"

"Đó không phải chuyện dễ dàng." Allison lắc đầu, "Làm quốc vương rất mệt, phải phòng ngừa chiến tranh, xử lý tham nhũng của quan lại cùng vấn đề sinh tồn của dân chúng. Rất nhiều vị vua vì những chuyện này mà sớm già đi đấy."

"Họ không phải vì lý do đó đâu." McKenna bĩu môi nói.

Allison nghe vậy bật cười, "Sao nào, em muốn làm quốc vương à?"

"Không được sao?" Tiểu phù thủy nhướn cằm, nhíu mày hỏi.

"Ồ, tất nhiên là được." Allison bước tới nhéo má cô bé, "Dọc đường đi chẳng được nghỉ ngơi ăn uống tử tế, em xuống dưới xem ở đây có món gì ngon không."

McKenna gật đầu, cô bé đẩy cửa gọi phục vụ. Sau khi nghe người hầu liệt kê một danh sách dài các món ăn, cô bé gọi món quạ và sóc, lại gọi thêm rượu trái cây. Còn Allison chỉ gọi bánh mì trắng và xúc xích.

Vì cần nướng tại chỗ nên phải mất nửa canh giờ đồ ăn mới được đưa lên. Không biết có phải do khác biệt về thẩm mỹ hay không, con sóc đen xì với bộ dạng nhe nanh múa vuốt trông vô cùng quái dị, nhưng McKenna lại tỏ ra rất thích thú.

"Sóc ngon lắm, em thích nhất loại động vật đáng yêu này." McKenna vừa nói vừa dùng dĩa đưa cái đầu sóc gớm ghiếc đến trước mặt Allison, "Sư tỷ ăn đi."

Allison nhìn thứ đó, lông mày khẽ nhướng lên. Có khoảnh khắc cô cảm giác như linh hồn của con vật đang thoát ra từ cái đầu đó vậy. Cô mỉm cười lịch sự, đoạn giơ xúc xích trong tay lên, "Chị ăn cái này là được rồi."

Bữa ăn kết thúc sau một khắc đồng hồ. Allison nhìn sư muội đối diện đang há miệng nhai rôm rốp cái đầu sóc, tự mình cảm nhận thế nào gọi là "ăn người không nhả xương".

Bữa trưa kết thúc, trời đã ngả về chiều. McKenna muốn ra ngoài dạo chơi, điều này khiến Allison có chút khó xử, dù sao cô cũng chẳng có tiền.

Dường như nhận ra sự ngượng ngùng của Allison, McKenna nắm lấy tay cô, nghiêm túc nói: "Đi dạo thôi, không mua đồ đâu."

"Vậy thì đi thôi."

Allison gật đầu đồng ý. Lần trước tới vương đô, cô vẫn còn là hình dạng tám chân, sợ bị người khác nhìn ra sơ hở nên không có cơ hội ra ngoài.

Hai phù thủy lớn nhỏ sau khi sửa soạn một chút liền rời khỏi lữ quán. Họ ngắm nhìn phong cảnh dọc đường, những người qua lại, các quầy hàng trên phố, cùng với đèn đường và xe ngựa mang hơi hướng đô thị hóa.

Trên đường, hai người vừa đi vừa ngắm, xem những thi nhân mặc trang phục hoa mỹ kể chuyện chính trị, xem hai tiểu kỵ sĩ đang dùng cành cây quyết đấu, cho đến khi họ gặp hai con chuột cống trong một con hẻm vắng.

"Này! Quý cô xinh đẹp, cô đang tìm người sao?" Hai gã đàn ông mặt mày gian xảo tung hứng con dao găm hỏi.

"Đây là an ninh của vương đô sao? Cảm giác còn không bằng thành Nội Tạp Sâm." Allison nhíu mày nhìn hai gã, "Các người đang bôi nhọ thành phố này đấy."

"Ồ!" Hai gã đàn ông nghe vậy liền nhếch mép cười gằn, "Chúng ta chỉ hỏi thăm xem các cô có cần giúp đỡ gì không, cô lại nói vậy, có phải quá vô lý không?"

"Diện mạo con người thay đổi theo tâm lý và môi trường sống, ít nhất tôi cho rằng việc vừa tung dao vừa hỏi người khác có hiềm nghi đe dọa." Allison nhìn hai gã, "Cút đi, tôi không muốn rước họa vào thân khi tâm trạng chưa trở nên tồi tệ."

"Con điếm, nhưng tâm trạng bọn tao lại đang rất tệ." Hai gã đàn ông nghe vậy sắc mặt liền tối sầm lại. Chúng nắm chặt dao đi về phía Allison, ngay lập tức, cô bé nhỏ hơn liền nhảy ra.

"Bộp! Rắc!"

McKenna tung cú đá mạnh vào ngực một tên, rồi xoay người đấm thẳng vào cổ kẻ còn lại, sau đó lộn một vòng hoàn hảo đáp đất, khóe miệng khẽ nhếch lên.

"Sư tỷ, em lợi hại chứ?" McKenna quay đầu nhìn Allison, kết quả thấy sau lưng cô còn đứng hai tên lính canh thành.

"Ưm..." Đồng tử McKenna co rút, theo bản năng muốn bỏ chạy, nhưng rồi nghe Allison lên tiếng.

"Trải nghiệm của tôi ở đây thật tệ, giữa thanh thiên bạch nhật lại có kẻ cướp bóc trong hẻm vắng, đủ thấy an ninh vương đô tồi tệ đến mức nào." Allison quay đầu nhìn hai tên lính canh, nhíu mày nói, "Nếu đổi lại là thị dân bình thường, không chừng đã xảy ra bi kịch rồi. Tôi hy vọng các người phải nghiêm túc và có trách nhiệm hơn về an ninh trong tương lai."

Hai tên lính canh nghe vậy khóe miệng giật giật. Chúng nhìn xuống hai cái xác chuột cống dưới đất, mất vài giây mới lên tiếng với vẻ nghiêm trọng, "Các người đã giết người."

"Không, đây không phải giết người, đây là tự vệ chính đáng." Allison quay người nhìn hai gã, "Tôi đang ngăn chặn tội phạm thực hiện hành vi phạm tội với mình, loại chuyện này bình thường các người phải khen thưởng mới đúng."

"Làm gì có đạo lý đó, giết người còn bắt chúng tôi trả tiền cho cô sao?" Lính canh trợn mắt, "Thật hoang đường."

"Không phải giết người, là phòng vệ. Các người chưa từng nghe qua chứng tỏ luật pháp của các người không kiện toàn. Chuyện này sau đó tôi sẽ nói với A Địch Lợi Đại công." Allison xua tay, "Xử lý hai cái xác đó đi, đừng để gây hoang mang cho dân chúng."

Tên lính canh nhíu mày định nói gì đó nhưng bị đồng đội kéo lại.

"Được rồi, Nam tước Allison, chúng tôi sẽ xử lý ở đây. Sau này có chuyện gì xin hãy kêu cứu, đó mới là cách làm đúng đắn nhất." Tên lính canh kia nói rồi đi về phía cái xác.

"Hiểu rồi, trước lúc đó tôi sẽ kêu cứu, nếu không ai ngăn cản tôi mới giết." Allison gật đầu, gọi McKenna rồi dẫn cô bé rời khỏi con hẻm.

Vì gặp phải kẻ cướp mà không có người thu dọn xác, hứng thú dạo phố của Allison giảm đi đáng kể, nhưng McKenna vẫn đầy hào hứng, đi dạo liền mấy con phố.

Cho đến cuối cùng, McKenna mua một tờ báo chiều tại tòa soạn, hai người mới ngồi xe ngựa trở về lữ quán.

Về đến phòng, Allison nằm trên giường nghỉ ngơi, nhìn tiểu phù thủy cầm tờ báo chăm chú đọc dưới ánh nến, không khỏi cười nói, "Không ngờ em còn giấu tiền."

"Đây là thứ thiết yếu khi phiêu bạt, sư phụ đã dạy em vậy." McKenna chống mông quỳ trên ghế đọc báo, hỏi Allison, "Sư tỷ, chị thấy chế độ thị trấn chấp chính này có tốt không?"

"Ít nhất là tốt hơn nhiều so với chế độ lãnh chúa. Dưới chế độ phong kiến đó, nhiều nông nô không được ăn no, hơn nữa còn chẳng có nhân phẩm." Allison đáp bừa.

"Vậy chế độ thị trấn là tốt sao?" McKenna quay đầu hỏi với vẻ nghi hoặc.

"Ít nhất là cao cấp hơn phong kiến, con người có quyền lợi của riêng mình, từ việc chỉ lo lợi ích lãnh chúa chuyển sang quan tâm đến lợi ích của tất cả mọi người. Điểm quan trọng nhất là nó phân quyền, như vậy sẽ không có kẻ áp bức tuyệt đối, hoặc những kẻ áp bức như vậy sẽ ít đi."

"Còn về việc tốt hay không, đều là nhìn vào sự phát triển. Giống như lữ quán chúng ta ở, người xưa ở trên cây, gió mưa điều kiện kém, sau đó ở trong hang đá, tuy tránh được mưa nhưng lại tối tăm ẩm ướt, tiếp đến là nhà cỏ, rồi nhà gỗ và nhà đá. Tóm lại, tất cả những điều này đều không ngừng tiến bộ theo sự phát triển của nhân loại."

Allison vừa nói vừa nhìn McKenna, "Có hiểu không?"

"Cao thâm quá ạ." McKenna đáp với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

"Những thứ này không phải chuyện chúng ta cần lo, em cứ xem cho biết thôi, trừ khi em có khả năng thay đổi thế giới." Allison cười, "Đi đặt cơm đi, ăn xong ngủ một giấc thật ngon, ngày mai còn phải đi tham dự đại lễ sắc phong nữa."

McKenna nghe vậy ngoan ngoãn chạy ra ngoài, gọi những món giống buổi trưa cho Allison. Sau khi ăn xong, hai người nằm bò bên cửa sổ ngắm nhìn cảnh đêm của thành phố, nhưng ngoài những cột đèn đường thẳng tắp ra thì chẳng có gì đáng xem.

Đêm muộn dần, Allison vỗ về McKenna, kể cho cô bé nghe câu chuyện về Cô bé quàng khăn đỏ và Sói xám, rồi chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, người hầu lữ quán mang bữa sáng tới. Allison và McKenna vệ sinh cá nhân xong xuôi liền ăn một bữa no nê. Sau đó, cô dặn dò cô bé đừng chạy lung tung, còn bản thân thì thay một bộ váy áo bó sát màu xanh nhạt, đeo sợi dây chuyền ngọc trai sư phụ để lại rồi rời khỏi lữ quán.

Dưới lữ quán, những chiếc xe ngựa đang chờ sẵn, đưa các quý tộc theo từng đợt đến Viện chấp chính. McKenna nhìn Allison lên xe, vẫy tay chào cho đến khi chiếc xe khuất bóng.

Thấy mọi người đã đi hết, tiểu phù thủy rời khỏi phòng, đi đến một căn phòng ở tầng hai. Cô bé gõ cửa theo nhịp "cốc cốc... cốc cốc", cánh cửa liền mở ra.

Bên trong là một nhóm phù thủy.

McKenna bước vào phòng mà không hề tỏ ra sợ hãi, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn những phù thủy kia, cho đến khi thấy một làn sương đen mới khẽ hành lễ, đoạn lên tiếng: "Linh tính của cô ta thuộc trình độ vừa mới thăng cấp lên chức cấp 2, nhưng năng lực rất mạnh, có thể biến thành quái vật như ngọn núi, xé nát thuyền ma, ngoài ra cô ta còn có một chiếc thuyền ma."

"Tính cách cô ta thiên về trật tự và chính nghĩa, hoặc có thể nói là thiên về nhút nhát, có lòng bao dung với những người đắc tội mình, không có tiền cũng không cướp bóc, không thích phô trương, cũng có chút bài xích với các món ăn truyền thống."

"Cô ta làm việc cho giáo hội, dưới quyền có một đội phù thủy, hiện có hai thuộc hạ không ở bên cạnh. Ngoài ra, cô ta còn chôn một quả trứng ma vật tại thành Sa Lâm."

"Em cảm thấy cô ta không có tính nguy hại, chỉ cần không chạm vào bí mật cốt lõi của cô ta thì vẫn rất dễ chung sống, thậm chí còn tặng em vật nguyền rủa. Đây là người thứ hai đối xử tốt với em như vậy ngoài sư phụ."

Tiểu phù thủy nói một tràng dài, những phù thủy trong phòng đều im lặng. Làn sương đen không ngừng xoay vần, cuối cùng truyền đến giọng nói: "Năng lực của cô ta không cần nghi ngờ, vậy em cho rằng chấp sự bị nghi là bị cô ta nuốt chửng chỉ là do xui xẻo thôi sao?"

"Theo những gì em biết, cô ta tiếp cận Vi La Ni chỉ để thực hiện nghi thức thăng cấp. Trong ngắn hạn, cô ta không có nguy hại với chúng ta."

McKenna nhìn làn sương đen, "Nếu có lo ngại, mỗi lần thăng cấp chỉ cung cấp cho cô ta một kiến thức nghi thức là được."

Trong làn sương không ai lên tiếng. McKenna nhìn đám phù thủy trong phòng, "Các vị sư tỷ, mọi người thấy sao?"

"Nghi thức thăng cấp vốn không dễ đổi, hơn nữa còn có đặc tính phi nhân."

"Cô ta có thuyền ma, chuyện này khó nói lắm. Nếu muốn khống chế cô ta, cứ trực tiếp tăng tỷ lệ quy đổi điểm tích lũy, bắt cô ta phải bỏ ra cái giá gấp mười lần để đổi lấy nghi thức thăng cấp là được."

"Cách này không ổn, vốn là một quân bài tốt, các người làm vậy lại hỏng chuyện..."

Nhóm phù thủy bàn bạc hồi lâu, kẻ ủng hộ người phản đối, cho đến khi không còn ai lên tiếng nữa, tất cả mới dồn sự chú ý vào làn sương đen.

"Đã xác định không có địch ý, vậy thì tiếp tục sử dụng. Các người ở chỗ sư phụ mình chắc cũng biết, đặc tính phi nhân của giáo hội không nhiều, rất nhiều người bị mắc kẹt ở cấp 2 không thể thăng cấp, ý đồ tìm kiếm vật nguyền rủa để kiếm tiền bên ngoài. Lần này có người mới gia nhập, đặc tính phi nhân chắc chắn sẽ rất dồi dào, các người có thể thăng lên chức cấp 3 rồi."

"Do đặc tính thế giới tinh thần của nữ phù thủy này không thể tiếp cận, sứ giả cần đi bộ tới, dự kiến ba ngày sau sẽ đến vương đô."

Giọng nói trong sương đen vang lên, rồi lóe lên một cái, làn sương hoàn toàn biến mất.

"Nghe thấy lời của chấp sự chưa? Cô ta rất coi trọng đệ tử của Ma Nhãn đó, mọi người mau chóng thăng cấp đi." Một phù thủy thấy sương mù biến mất liền nói với những người khác.

Mọi người nghe vậy đều gật đầu đồng ý.

Tiểu phù thủy quay người đi ra khỏi lữ quán.

"Tiểu McKenna cũng phải cố gắng lên nhé, dù sao sư phụ của em cũng chết rồi." Phù thủy vừa lên tiếng nhìn bóng lưng cô bé khinh khỉnh nói.

McKenna đi đến cửa thì dừng lại, quay đầu nhìn đám phù thủy, "Các người là thiếu đặc tính phi nhân sao? Các người là không tìm được một thành phố nào để giải phóng độc tố thì có."

"Bộp!" McKenna nói xong liền đóng sầm cửa rời đi.

Nhóm phù thủy nhìn nhau, một lúc lâu sau, phù thủy vừa lên tiếng mới nói: "Chấp sự Tuyền Qua đúng là chăm sóc con bé thật."

"Phải đó, sư phụ vừa chết đã tặng cho nó một chỗ dựa khác rồi." Một phù thủy khác gật đầu phụ họa.