Người tiếp đón không hề nể mặt đám quý tộc. Lúc mệnh lệnh triệu tập được ban xuống, chẳng thấy bọn họ dẫn theo nhiều người như vậy, giờ đây khi đã trở thành thịt trên thớt lại cảm thấy uất ức, còn dám giở trò uy phong với hắn sao!

Hắn nói xong liền tự mình lên chiếc thuyền nhỏ ở bờ sông, sau đó bước lên chiếc thuyền buồm lớn nhất, để mặc đám quý tộc lớn nhỏ đứng chưng hửng ở đó.

Mọi người thấy vậy thì nhìn nhau trân trối, rồi bắt đầu oán trách:

"Chỉ là một Tử tước, cũng quá đáng lắm rồi!"

"Rõ ràng là không muốn cho chúng ta qua sông!"

"Chúng ta phụng mệnh mà đến, hắn lại không chuẩn bị thêm thuyền, ta muốn quay về!"

"Ta cũng muốn về!"

"Đi thôi!"

Đám quý tộc kêu gào rất lớn, thậm chí có kẻ đã nhấc chân định đi, nhưng sau khi đi được vài bước lại buộc phải dừng lại.

"Sao ngươi không đi nữa?" Lạp Khế Đắc nhìn một vị Bá tước lãnh địa lân cận hỏi.

"Hừ, đừng tưởng ta không biết, đợi đến khi người đi gần hết, trong số các ngươi chắc chắn sẽ có kẻ bước lên con thuyền đó." Vị Bá tước kia phẫn nộ nói.

"Ngươi sợ khí cầu và Cận vệ quân thì cứ nói thẳng, thực ra dù người của chúng ta qua được đó thì đã sao? Ngươi quên hơn mười vạn đại quân bao vây Vương đô lúc trước đều bị đánh tan tác rồi sao?" Đỗ Duy Khắc đứng ra phụ họa.

"Đó có thể giống nhau sao, lần này chúng ta dẫn đến đều là tinh nhuệ!" Bá tước lãnh địa lân cận gân cổ lên hét.

"Ngươi rõ ràng là lo lắng sau chuyện này sẽ bị thanh trừng!" Đỗ Duy Khắc lớn tiếng quát.

Bá tước lãnh địa lân cận nghe vậy mặt đỏ bừng, hồi lâu mới ấp úng nói một câu ai sợ ai chứ, giọng điệu vô cùng thiếu tự tin.

Nếu họ thực sự có bản lĩnh đó, đã chẳng phải lặn lội đường xa tới đây.

Ngải Lợi Sâm đứng một bên xem náo nhiệt nửa ngày, cảm thấy chẳng đi đến đâu, cô bèn sai người kỵ sĩ lái xe ngựa quay về phục mệnh, còn mình thì dẫn theo Mạch Khẳng Na đi về phía bờ sông.

Cảnh này vô cùng chướng mắt trong mắt đám người, có quý tộc chỉ vào Ngải Lợi Sâm hét với người bên cạnh: "Nhìn kìa! Có kẻ chịu khuất phục rồi."

Đám quý tộc nhìn theo Ngải Lợi Sâm đang lên thuyền nhỏ để ra thuyền lớn, trên mặt đầy vẻ phẫn nộ, như thể cô là một kẻ phản bội. Còn Lạp Khế Đắc và Đỗ Duy Khắc thấy Ngải Lợi Sâm sắp đi, vội vàng ra lệnh cho thuộc hạ đóng quân tại chỗ, rồi mỗi người dẫn theo hai kỵ sĩ cấp cao lao về phía đó, khiến những quý tộc khác ngẩn cả người.

"Hai tên này là kẻ đã lập nên Bá quốc độc lập trong thời chiến phải không?" Một quý tộc nhìn họ lên thuyền, khẽ nhíu mày nói.

"Họ... không sợ chết sao?"

Bá tước lãnh địa lân cận cũng lộ vẻ do dự, xét về tội thời chiến, những gì họ đã làm còn kinh khủng hơn những kẻ kia nhiều.

Thấy có hai nhân vật nặng ký dẫn đầu, các quý tộc khác cũng lâm vào thế khó xử. Vừa nãy họ còn định đẩy hai người này làm đại diện chống đối bên kia sông, chớp mắt cái đã chạy mất.

Thấy thời gian xuất phát không còn nhiều, đám quý tộc cuối cùng cũng quyết định thỏa hiệp. Dù sao chống đối cũng vô ích, đợi đến khi Đại công xử lý xong chính sự, thứ chờ đợi họ rất có thể là diệt tộc.

Còn về chuyện dẫn người theo như dự tính ban đầu thì không thể được nữa. Đoạn sông ở cung điện Lâm Mỗ dài 407 mét, dù có đi vòng đến đoạn Đặc Lâm cách đó ba mươi dặm cũng vẫn dài 208 mét, bảo đám chiến sĩ mặc giáp trụ này bơi qua rõ ràng là chuyện không tưởng.

Mà thuyền trước mắt chỉ có chừng đó.

Ra lệnh cho kỵ sĩ của mình ở lại canh giữ, đám quý tộc bắt đầu lên thuyền.

Mười chiếc thuyền tập hợp đầy đủ, các thuyền trưởng bắt đầu nhổ neo, khoảng cách ngắn thế này, họ chẳng cần phải căng buồm.

Khi các con thuyền xuất phát, trên mặt sông bắt đầu có sương mù nổi lên. Cung điện Lâm Mỗ vốn đang rất rõ ràng trước mắt, nhưng chớp mắt đã bị che khuất hoàn toàn. Mọi người cũng không để ý, họ ngồi trên thuyền đi được mười phút thì tất cả đều cảm thấy có gì đó không ổn.

"Thuyền trưởng! Thuyền trưởng!" Bá tước Lạp Khế Đắc là người đầu tiên không giữ được bình tĩnh. Hắn đứng bật dậy trong phòng khách, dẫn theo hai kỵ sĩ xông thẳng đến buồng lái, rồi rút kiếm kề vào cổ vị thuyền trưởng đang mồ hôi nhễ nhại.

"Con sông hẹp thế này, cho dù ta có xuống nước bơi mười phút cũng phải tới nơi rồi, ngươi đang giở trò gì với ta!"

"Thưa quý tộc, ta cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, ta chưa bao giờ gặp tình huống này, lại còn chẳng hề có mưa." Thuyền trưởng cảm nhận được lưỡi kiếm sắc bén trên cổ, run rẩy nói: "Ta thực sự không biết mà."

"Ngươi còn dám chối cãi!" Bá tước Lạp Khế Đắc nghe vậy nổi giận, lưỡi kiếm ép sát vào thêm một chút: "Dù có sương mù thì đã sao, khoảng cách ngắn thế này ngươi nhắm mắt cũng có thể lái qua được!"

Thuyền trưởng cảm thấy vô cùng oan ức, hắn nhìn vẻ hung dữ của vị Bá tước mà nước mắt chực trào ra, cuối cùng nghiến răng buông tay lái: "Ta không thể giải thích được, ai mà biết lại bị cưỡng chế đến làm cái việc xui xẻo này, hay là ngươi tự lái đi?"

Bá tước Lạp Khế Đắc nghe vậy nhếch mép, vung kiếm cắt ngang cổ hắn, rồi lấy kiếm chỉ vào gã thuyền phó bên cạnh: "Ngươi lên lái!"

Thuyền phó sợ đến run bắn người, nhưng thấy ánh mắt sát khí của Lạp Khế Đắc vẫn phải bước tới cầm lái. Thế nhưng lại qua năm phút nữa, con thuyền vẫn nằm trong sương mù.

"Chết tiệt!" Lạp Khế Đắc nhìn tình hình xung quanh không khỏi chửi thề một tiếng, rồi đi về phía khoang thuyền. Lúc này dù trong lòng có chút hoảng loạn, nhưng may là vẫn còn Ngải Lợi Sâm ở đây.

Hắn thấy cô đang ngồi bên cạnh khoang thuyền, nhìn màn sương trên mặt sông, không biết đang suy nghĩ gì.

"Cô đang nhìn gì vậy?" Lạp Khế Đắc bước tới mỉm cười hỏi.

"Ta chẳng nhìn thấy gì cả, bên ngoài toàn là sương mù." Ngải Lợi Sâm nghe vậy quay đầu nhìn vị Bá tước: "Ta chỉ đang nghĩ, tại sao thuyền của ta lại ở đây."

"Thuyền của cô?" Lạp Khế Đắc nhướng mày.

"Đúng vậy, con thuyền ma mà Công tước Khải Mông từng dùng để khóa luồng sông, ta đã thu phục được một chiếc."

Ngải Lợi Sâm vừa dứt lời, ngay giây tiếp theo, phía bên phải màn sương vang lên tiếng va chạm dữ dội.

"Rầm!"

Tiếng va chạm lớn khiến Ngải Lợi Sâm và Lạp Khế Đắc sững sờ, ngay sau đó họ nghe thấy nhiều tiếng gào thét hỗn loạn hơn từ phía bên phải.

"Ôi! Chết tiệt, chúng ta đã đâm vào cái gì vậy!"

"Dừng lại... tấn công con thuyền này, móc câu, móc câu... ôi đây là thứ gì thế này!"

"Phòng thủ! Phòng thủ nó! Không, mau chạy đi!"

"Ầm!"

"Cót két... cót két..."

Tiếng kịch chiến bên phải ngày càng gần. Thuyền phó xoay bánh lái cố gắng tránh xa, nhưng hoàn toàn vô hiệu. Họ xuyên qua màn sương, đột nhiên thấy phía trước có chút ánh sáng, nhưng khi lái tới gần mới phát hiện, thứ chiếu sáng phía trước chính là lửa. Một con thuyền bị hư hại đang nằm trên mặt sông, đang cháy và không ngừng chìm xuống nước.

"Ôi! Lạy Chúa!" Đám quý tộc trên thuyền đều đứng cả dậy, kinh hoàng nhìn đống đổ nát của con thuyền lớn kia.

Lúc mới xuất phát, con thuyền này rõ ràng ở ngay phía trước họ!

"U u..."

Ngay lúc mọi người đang hoảng sợ, phía đối diện ánh lửa, một con thuyền nửa hư ảo xé toạc mặt nước, đâm xuyên màn sương lao về phía này.

Thân thuyền nó hư hỏng mục nát, nhưng lại tỏa ra không ít ngọn lửa xanh, trên cột buồm và boong tàu đứng đầy vong linh hoặc hải yêu. Nó di chuyển cực nhanh, lá cờ hải tặc phấp phới vẽ hình những xúc tu ghê rợn, bay theo gió như thể đã sống lại.

Khí tức lạnh lẽo mục rữa theo con thuyền tiến lại gần, chui vào mũi mọi người. Đám quý tộc trên thuyền vô cùng kinh hãi, họ nháo nhào trốn chạy, gào thét và kêu cứu. Ngay khi con thuyền kia sắp đâm tới, Ngải Lợi Sâm vốn đang quan sát liền hét lên một tiếng: "Hắc Xúc Tu!"

"Loảng xoảng..." Con thuyền ma đang lao tới trực diện bỗng drift một vòng trên mặt nước, mũi thuyền cố định, thân thuyền xoay chuyển, lách qua con thuyền của Ngải Lợi Sâm, rồi song hành cùng nó.

Vận rủi trên biển đột ngột bị ngăn lại, đám quý tộc thấy vậy hơi thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó họ thấy một đám đầu quái vật thò ra từ con thuyền bên cạnh.

"Thuyền trưởng!" Một xác nước bám vào mạn thuyền gọi, bên cạnh nó còn có linh hồn cô gái kia trôi nổi.

"Bất tử tộc, nô lệ của thuyền ma, đặc tính hồi sinh vô hạn này rất khó đối phó." Mạch Khẳng Na bên dưới đeo găng tay định đứng dậy, nhưng bị Ngải Lợi Sâm ấn xuống.

"Chuyện này là sao?" Ngải Lợi Sâm hỏi xác nước kia: "Sau khi nghị hòa, chẳng phải các ngươi đã đi rồi sao?"

"Đúng vậy, không sai, nhưng hôm nay bị chiêu mộ nên chúng tôi lại quay về." Xác nước thuyền phó cúi người chào Ngải Lợi Sâm rồi giải thích: "Thuyền cũng cần phải săn mồi thường xuyên, hơn nữa ở đây đơn giản hơn Biển Linh Hồn nhiều."

"Loại chiêu mộ này là cưỡng chế sao?" Ngải Lợi Sâm hỏi.

"Không hẳn." Thuyền phó vội lắc đầu, rồi nghiêm giọng nói: "Thuyền trưởng, nếu người bảo chúng tôi dừng hành động, chúng tôi sẽ đi ngay lập tức."

"Đưa ta sang bờ bên kia trước, rồi các ngươi muốn đi đâu thì đi." Ngải Lợi Sâm nói, rồi nắm tay Mạch Khẳng Na định rời đi. Nhưng vừa đứng dậy, cô đã cảm thấy có người lao về phía mình, cô nhấc chân đá bay kẻ đó, quay đầu nhìn lại thì ra là Lạp Khế Đắc.

"Bá tước đại nhân có việc gì sao?" Ngải Lợi Sâm hỏi.

"Cô không được đi, cô đi rồi thì chúng ta phải làm sao!" Lạp Khế Đắc bò dậy gầm lên: "Mọi người đều là quý tộc, đây rõ ràng là âm mưu của Đại công A Địch Lợi, cô không được thấy chết không cứu!"

"Đúng vậy, cô là chủ nhân của con tàu ma đó, chúng tấn công chúng ta, cô cũng phải chịu trách nhiệm." Đám quý tộc phía sau cũng lớn tiếng hét lên.

"Nếu cô đi, chỉ cần chúng ta còn sống, ta sẽ đi tố giác cô, gia tộc cũng sẽ mãi mãi là kẻ thù của cô!" Một quý tộc khác cũng đứng dậy trừng mắt nhìn Ngải Lợi Sâm: "Đến lúc đó tội lỗi của cô sẽ không thể cứu vãn."

"Ha ha." Ngải Lợi Sâm nghe vậy bật cười, cô nhìn đám quý tộc với bộ mặt xấu xí phía sau, chân đã bước lên mạn thuyền. Đúng lúc này, Bá tước Đỗ Duy Khắc đi tới.

"Tiểu thư Ngải Lợi Sâm, mượn bước nói chuyện." Đỗ Duy Khắc cúi đầu nói.

"Ừm, ngươi cũng muốn chỉ trích ta sao?" Ngải Lợi Sâm mỉm cười hỏi.

"Không, tất nhiên không phải, ta chỉ muốn được cứu." Đỗ Duy Khắc vội lắc đầu: "Đây là một cuộc giao dịch."

"Ta nhớ ngươi nên rất nghèo mới đúng." Ngải Lợi Sâm hỏi.

"Vật nguyền rủa, loại tinh thể." Đỗ Duy Khắc nhìn Ngải Lợi Sâm nói: "Ta thề, cả vương quốc này chỉ có mình ta là có vật nguyền rủa loại tinh thể."

"Ngươi nói vậy thì ta bắt đầu thấy hứng thú rồi đấy." Ngải Lợi Sâm mỉm cười: "Đi cùng ta lên thuyền đi, sau đó dù là đi đến bờ nào ta cũng có thể đưa ngươi qua."

"Không, ta không có ý đó. Nếu muốn trốn thì dựa vào thể chất phi nhân, mấy thứ này không làm gì được ta. Ta muốn nhờ cô giúp, cứu tất cả mọi người, ít nhất cũng phải được một phần lớn." Đỗ Duy Khắc nói.

"Ngươi có ý gì, nói rõ xem nào, ta không cho rằng họ cần được cứu." Ngải Lợi Sâm nhìn Đỗ Duy Khắc: "Ngươi muốn thuần phục họ sao?"

"Tất nhiên không, họ thậm chí còn chẳng biết ơn ta." Đỗ Duy Khắc vội lắc đầu: "Chỉ là ta không định trốn về, như vậy sẽ bị động. Lần này vào Vương đô chắc chắn sẽ còn nhiều vấn đề, chúng ta đông người qua đối chất với Đại công, hắn tuyệt đối không dám giết hết chúng ta trước mặt bàn dân thiên hạ."

"Nhưng ít người thì chưa chắc." Đỗ Duy Khắc nhìn Ngải Lợi Sâm: "Dù ta có đặc tính phi nhân, nhưng cũng không thể chống lại một Đại công nắm giữ cả quốc gia."

"Ta hiểu rồi." Ngải Lợi Sâm gật đầu, định đồng ý thì thấy Mạch Khẳng Na túm lấy cô, chắn trước mặt Đỗ Duy Khắc.

"Ngươi định làm gì?" Đỗ Duy Khắc nhìn cô bé đột nhiên chắn giữa hai người, giật mình hoảng sợ, cô bé đang dùng ánh mắt hung dữ nhìn mình.

"Không thể để họ dễ dàng như vậy được. Ngươi có trách nhiệm nói với họ, bất cứ kẻ nào còn sống đều phải nộp 500 đồng vàng gửi đến lâu đài Nam tước Sa Lâm, hoặc đợi chúng ta tới lấy, nếu không cả gia tộc của họ sẽ là cái giá cho lần cứu mạng này!"

Mạch Khẳng Na nhìn Đỗ Duy Khắc, nghiêm túc hỏi: "Ngươi nghe rõ chưa?"

"Nghe rõ rồi." Đỗ Duy Khắc nghe vậy liên tục gật đầu, rồi quay sang hét với đám quý tộc trên thuyền: "Tất cả nghe cho kỹ đây, muốn được cứu, sau chuyện này phải bỏ ra 500 đồng vàng, đây là tiền mua mạng của các người!"

"Dựa vào cái gì! Chúng ta đều cùng đến đây, đến lúc đó các ngươi không cần chúng ta giúp đỡ sao? Vậy mà vào lúc mấu chốt này lại đòi tiền?!" Một quý tộc nhảy dựng lên: "Đây là hành vi của cướp!"

"Phập!"

Tên quý tộc đó vừa dứt lời đã bị Đỗ Duy Khắc bất ngờ tấn công, một tay đâm xuyên ngực, hộc máu chết tại chỗ. Đám quý tộc kinh hãi lùi lại, chỉ thấy Đỗ Duy Khắc gần như gầm lên với họ:

"Đây là cơ hội khó khăn lắm ta mới giành được, các người nếu không biết trân trọng thì nhường cho kẻ khác. Trả lời ta, còn ai không muốn nộp tiền này không, ta không nói hai lời, quay lưng đi ngay lập tức!"

"Đúng vậy, bên kia còn chín chiếc thuyền nữa, lũ hạ đẳng các người mau quyết định đi." Mạch Khẳng Na đi đến bên cạnh Đỗ Duy Khắc, xị mặt nhìn đám quý tộc: "Ai không đồng ý thì bây giờ có thể nhảy xuống sông."

Đám quý tộc nghe vậy đều đứng chôn chân tại chỗ, ai cũng không ngu, lúc này mà đứng ra đầu têu thì chắc chắn sẽ bị giết.

Thấy mọi người đã ngoan ngoãn, Mạch Khẳng Na quay đầu nháy mắt với Ngải Lợi Sâm: "Sư tỷ có thể bắt đầu rồi."

"Lát nữa nhớ bảo vệ ta, sau khi ta triệu hồi xong thứ đó sẽ rất suy yếu." Ngải Lợi Sâm dặn dò, rồi nhảy xuống sông.