Cục Đặc sự của Đế quốc Adizumle có nơi tiếp nhận nhiệm vụ. Những thành viên đặc sự không có việc gì làm tại khu vực quản chế, mỗi sáng đều đến đây dạo một vòng, sau đó căn cứ vào thực lực bản thân mà cân nhắc xem có nhận sự kiện phát sinh hay không. Điều này không có nghĩa là họ sống như lính đánh thuê cần kiếm sống, mà thực tế là đa số nhiệm vụ trong tổ đều là nhiệm vụ tập thể. Nhiệm vụ tập thể không được cộng điểm, nhưng chưa chắc đã không chết người.

艾莉森 (Ngải Lợi Sâm) dựa vào tường, liếc nhìn đám đông thành viên đang chen chúc phía trước, nàng chẳng hề lo lắng việc nhiệm vụ hộ tống kia sẽ bị người khác nhận mất. Dẫu sao thì những thành viên cân nhắc nhận sự kiện có thể thực lực không mạnh, nhưng cái đầu vẫn đủ dùng. Gió thổi mưa rơi thế nào, họ vẫn biết rõ.

Nhìn chiếc đồng hồ treo tường tại nơi tiếp nhận nhiệm vụ, thời gian mới chỉ bảy giờ. Nàng nhận nhiệm vụ lúc bảy giờ rưỡi, vẫn còn dư thời gian đi ăn sáng. Nghe nói bánh mì bơ vani của đế quốc rất ngon. Nàng lặng lẽ đứng đó chờ đợi, đến lúc gần bảy giờ rưỡi thì nơi này chẳng còn mấy người. Việc này giống như đi làm công nhật vậy, nhiệm vụ tốt chỉ có chừng đó, đợi đến thời điểm này, những sự kiện có thể nhận đều đã bị lấy sạch.

Nàng dựng cổ áo lên, cố gắng giảm bớt sự chú ý rồi đi đến quầy phục vụ, nói ra yêu cầu nhiệm vụ của mình.

"Nhiệm vụ này ít nhất phải là nhân viên cấp D mới có thể nhận." Thành viên phân phát nhiệm vụ nói.

"Giúp đỡ một chút, tuy tôi chưa được thăng lên đội trưởng, nhưng bản thân tôi quả thực là chức cấp 3, lại còn là một người thi pháp." Ngải Lợi Sâm mỉm cười đưa tay ra, lặng lẽ đưa qua một tờ ngân phiếu một trăm kim tệ.

Thành viên kia nhìn thấy ngân phiếu, trong mắt không giấu nổi sự kinh ngạc. Hắn nhìn Ngải Lợi Sâm đầy kỳ lạ, rồi lặng lẽ thu tiền vào trong quầy.

"Không ngờ cô lại nỗ lực vươn lên như vậy." Thành viên kia nhìn quanh, rồi đánh dấu xác nhận đạt chuẩn trên bảng nhiệm vụ, ghi chú là nhân viên tương đương cấp D, sau đó ghi chép lại thông tin của Ngải Lợi Sâm.

"Cảm ơn." Ngải Lợi Sâm thấy đã đăng ký xong, liền cảm ơn thành viên đó.

"Cô đã có tâm như vậy, tôi cũng không thể phụ lòng được." Thành viên kia mỉm cười, lướt tờ phiếu nhiệm vụ qua huy chương trên ngực Ngải Lợi Sâm, "Nhưng cô yên tâm, đây chỉ là đoạn đường đi đến pháp đình thôi, còn có quân phòng thủ thành phố nữa."

"Mượn lời chúc của anh." Ngải Lợi Sâm mỉm cười rời khỏi nơi tiếp nhận nhiệm vụ.

Gió tháng Giêng vẫn còn chút lạnh, Ngải Lợi Sâm đi đến tiệm ven đường gần đó gọi bánh mì mới nướng và cà phê xay tay. Sau khi chủ tiệm bánh mì trả lại tiền lẻ, nàng vừa ăn vừa đi về phía vườn hoa Saint Peter.

Các sĩ quan trị an đến sớm hơn Ngải Lợi Sâm, số lượng cũng đông hơn nàng tưởng tượng. Họ xếp hàng đứng đợi ở đó, khiến đám thanh niên đến vườn hoa chơi buổi sáng không dám lại gần, chỉ đứng từ xa nhìn, tưởng rằng nơi này xảy ra chuyện gì lớn.

"Ngải Lợi hào phóng, chúng tôi ở đây!" Những sĩ quan trị an từng gặp mặt vội vàng đứng ra chào hỏi.

Ngải Lợi Sâm cũng vẫy tay với họ, đi qua xã giao vài câu rồi bắt đầu phát thuốc trị thương. Dẫu sao cả hai bên đều có việc phải làm, không thể trì hoãn quá lâu. Đám sĩ quan trị an xếp hàng, Ngải Lợi Sâm ngồi bên bồn hoa, đợi họ đi đến rồi rót thuốc vào những chiếc lọ nhỏ của họ, cảm giác giống như đang phát cháo vậy. Nhưng may là các sĩ quan trị an còn biết tiết chế, không có ai thực sự cầm bát đến.

"Cô thật sự rất hào phóng." Các sĩ quan trị an nhận được thuốc cảm ơn, đồng thời không tiếc lời tung hô. Trong lòng họ, Ngải Lợi Sâm – người cho thuốc miễn phí – đã được nâng tầm lên rất nhiều, ít nhất sẽ không coi nàng như một thành viên bình thường nữa. Nhưng chỉ là cảm kích, vẫn chưa đạt đến mức sùng bái.

"Tôi không hào phóng lắm, nhưng tôi là bạn đồng hành của chính nghĩa. Những loại thuốc này có thể giúp các anh giảm bớt đau đớn và nhanh chóng hồi phục, chỉ là tôi hy vọng các anh không cần dùng đến." Ngải Lợi Sâm nói với họ.

"Đúng vậy, cô là bạn đồng hành của chính nghĩa." Các sĩ quan trị an vội vàng phụ họa.

"Còn là người cứu rỗi những đau khổ." Ngải Lợi Sâm nghe vậy mỉm cười, "Giờ này tuần sau tại địa điểm này, tôi vẫn sẽ đến đây. Nếu không dùng đến thì có thể dự trữ lại."

"Trời ạ! Cô thật sự quá hào phóng!" Các sĩ quan trị an nghe vậy vô cùng vui mừng.

"Là chính nghĩa, là người bảo vệ trật tự." Ngải Lợi Sâm nói.

"Đúng đúng, cô nói đều đúng." Các sĩ quan trị an vội vàng đáp.

Sau khi nán lại vườn hoa một lúc, Ngải Lợi Sâm đi đến tổng bộ Cục 4 tập hợp. Ở đó có rất nhiều thành viên đặc sự và thành viên an ninh, họ đang hộ tống vài người đàn ông có ngoại hình giống hệt nhau bước lên xe ngựa. Ngải Lợi Sâm dùng ma nhãn quét qua, lập tức phát hiện ngoại trừ một người có thực thể, những người còn lại đều là giả.

"Tôi không có gì để nói, chỉ có một yêu cầu duy nhất, đó là nếu xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chúng ta nhất định phải chặn lại!" Một vị Cục trưởng đặc sự dẫn đội nghiêm túc nói.

Các thành viên đặc sự lặng lẽ gật đầu. Ý của "nhất định phải chặn lại" chính là gặp phải kẻ không thể chống cự cũng không được phép chạy trốn.

Trước khi xuất phát, Ma Kỳ Nặc của tổ thiết bị đích thân đến hiện trường, phân phát vật phẩm nguyền rủa loại phòng ngự cho đám thành viên. Khi phát đến chỗ Ngải Lợi Sâm, hắn rõ ràng khựng lại một chút, sau đó nói nhỏ với nàng: "Cô đúng là lợi hại, việc gì cô cũng nhận."

"Người chết vì tiền, chim chết vì ăn." Ngải Lợi Sâm lặng lẽ đáp lại, sau đó hỏi: "Anh có phải biết điều gì đó không?"

Ma Kỳ Nặc không trả lời, mà đưa cho nàng một tấm thẻ ngựa. "Nhớ trả lại cho tôi sau khi quay về."

Việc Ma Kỳ Nặc làm thế này khiến Ngải Lợi Sâm rõ ràng hiểu rằng chuyện này không hề tầm thường. Trong một giờ đi đến pháp đình này, chắc chắn tồn tại nguy hiểm. Vậy việc này coi như là một công lớn?

Sau khi Cục trưởng phân bổ vị trí hộ vệ, Ngải Lợi Sâm thúc ngựa, cùng một nhóm thành viên đặc sự thực lực bình thường đi tiên phong ở phía trước năm mươi mét. Họ đều mặc chiến giáp, mang lại cảm giác đậm chất "bia đỡ đạn".

"Cục 4 không có nhiệm vụ nào là nhàn hạ cả, những nguy hiểm bày ra trên mặt bàn đều là thật. Cô không đổi một bộ trang bị phòng ngự sao?" Trên đường đi, một nhóm thành viên đặc sự cùng vị trí bắt chuyện với Ngải Lợi Sâm.

"Tôi vào cục muộn, không có nhiều điểm tích lũy, nên không đổi." Ngải Lợi Sâm lắc đầu nói.

"Hừ, không có điểm tích lũy, sợ là đang tích điểm để thăng chức đấy nhỉ?" Thành viên đặc sự bắt chuyện kia nghe vậy nhếch mép, "Chà, nhắc mới nhớ, lúc đầu tôi cũng có suy nghĩ này, nhưng thấy đồng đội lần lượt ngã xuống, tôi liền thề rằng nếu không gom đủ sáu món trang bị thì không thăng chức, nếu không thăng chức tất chết."

Ngải Lợi Sâm không nói gì, mà nhìn xung quanh và phía xa. Lúc này họ đã đi được nửa đường, lại còn là con phố quanh co, nếu muốn ra tay thì đây chính là thời điểm thích hợp nhất. Và suy nghĩ của Ngải Lợi Sâm đã ứng nghiệm.

Chỉ thấy luồng ánh sáng vàng không báo trước lóe lên trên người Ngải Lợi Sâm, giây tiếp theo cả người nàng bay ngược về phía sau. Trong tầm mắt, những thành viên đặc sự và chiến mã mở đường bị sóng xung kích bùng nổ dưới đất xé nát thành từng mảnh, ngay cả những ngôi nhà hai bên đường cũng bị chấn động đến đổ sập.

"Ầm!!"

Tiếng nổ truyền đến tai Ngải Lợi Sâm sau nửa giây trì hoãn. Người thành viên vừa bắt chuyện với nàng, bộ giáp trên người không hề có chút kháng cự nào trước loại sóng xung kích này.

"Bạch bạch~"

Ngải Lợi Sâm bay ngược lộn người tiếp đất, ngay lập tức nghe thấy tiếng Cục trưởng đặc sự hét lớn: "Ai chưa chết thì áp sát vào xe ngựa!"

Rõ ràng phía sau cũng xảy ra tình huống.

Nàng nghe vậy lập tức chạy ngược lại, nhưng trong khoảnh khắc chạy, nàng đột ngột dừng bước. Một viên đạn sượt qua trước mặt nàng hai mét, tiếp đó lại một viên nữa sượt qua sống mũi.

"Đoàng~ đoàng đoàng~"

Ba viên đạn, hai viên né được, đến viên thứ ba, đối phương rõ ràng dùng loại khác. Khi Ngải Lợi Sâm né sang bên, viên đạn đó nổ tung ngay sát sau gáy nàng.

"Bùm~" "Ù~" "Rắc~"

Ánh sáng vàng chặn lại sóng xung kích của vụ nổ. Trong khi Ngải Lợi Sâm được sức mạnh này cứu giúp, tấm thẻ ngựa trong túi áo nàng cũng vỡ tan theo.

Cảnh tượng này khiến Ngải Lợi Sâm ngẩn người. Thứ dùng được hai lần này mà bảo mình trả lại, thực ra chỉ đơn thuần là một lời chúc phúc thôi sao.

Ngải Lợi Sâm đứng chôn chân tại chỗ vài giây, ngay sau đó ánh mắt quét về phía cách đó tám trăm mét. Trên đỉnh tòa nhà thương mại ở đó, một thiếu nữ khoác áo choàng đen đang cầm súng bắn tỉa nhắm vào đây.

Ngải Lợi Sâm thấy vậy liền lao về phía đó, muốn giải quyết tay bắn tỉa kia. Tuy nhiên, nàng vừa xoay người chạy được hai bước thì bắp chân trúng một phát đạn, sau đó loạng choạng suýt ngã, thật sự là không kịp đề phòng. Bởi vì phát súng này bắn từ phía sau tới.

Ngải Lợi Sâm ngạc nhiên quay đầu lại, thấy vị Cục trưởng đặc sự chỉ huy họ đang nhìn mình đầy khinh bỉ.

"Tất cả lập tức rút lui về phía xe ngựa, kẻ nào đào ngũ bắn chết tại chỗ!"

"Mẹ kiếp, tôi là đi đánh tay bắn tỉa đó!" Ngải Lợi Sâm nghe vậy nhìn Cục trưởng hét lớn, "Thiết bị giám sát đều đeo cả đấy, ông nói ai là kẻ đào ngũ? Ông có phải là kẻ phản bội đang diễn kịch với tôi không!"

"Bất kể cô có phải kẻ đào ngũ hay không, cô vừa mới trái lệnh. Nếu không phải nể tình cô là phụ nữ, phát súng này đã giết chết cô rồi!"

Cục trưởng thấy Ngải Lợi Sâm dám chất vấn, sắc mặt không khỏi trầm xuống, quát lớn: "Hộ tống mục tiêu mới là nhiệm vụ của chúng ta, cô mau cút lại đây cho tôi, đợi nhiệm vụ hoàn thành tôi sẽ xử lý cô sau!"

"Được, hộ tống mục tiêu đúng không." Ngải Lợi Sâm nghe vậy gật đầu, sau đó hất chân làm viên đạn văng ra, tiếp đó dùng linh tính kết nối với vật phẩm nguyền rủa do Ma Kỳ Nặc phân phát, mở ra một tấm khiên xương không rõ chất liệu rồi đi về phía xe ngựa.

"Đoàng~"

Tiếng súng từ xa lại vang lên, Ngải Lợi Sâm lấy khiên xương chặn ở phần thân trên. Tuy nhiên, lực xung kích không xuất hiện, mà thành viên an ninh xung quanh xe ngựa lại bị bắn nát đầu một người.

"Kẻ địch là muốn ám sát tay phóng viên kia." Ngải Lợi Sâm thấy cảnh này trong lòng đã rõ, chỉ cần mình không thể hiện quá mạnh, không cản đường thì đối phương sẽ không chú ý đến mình. Thế là Ngải Lợi Sâm nhìn chân mình vẫn đang rỉ máu, bước đi loạng choạng, khôi phục lại dáng vẻ của một người bị thương bình thường.

"Đoàng~ đoàng~ đoàng~"

Ở vị trí cách đó hai mươi mét, Ngải Lợi Sâm tận mắt nhìn thấy từng thành viên đặc sự và thành viên an ninh ngã xuống dưới tiếng súng, chết một cách uất ức. Đến khi nàng đi đến cách xe ngựa mười mét, những thành viên hộ tống chỉ còn lại bốn năm người. Trong đó bao gồm cả vị Cục trưởng kia.

"Người phụ trách loại bỏ nguy hiểm sao vẫn chưa ra tay?! Cứ tiếp tục thế này chúng ta chết sạch mất!" Hai thành viên đặc sự mặc giáp toàn thân nhìn vị Cục trưởng đang ngơ ngác, "Chúng ta cứ đứng đây chờ chết à!"

"Đây là lệnh, chúng ta cứ giữ vững là được. Nếu tất cả chúng ta đều chết, đó là trách nhiệm của người phụ trách Cục Đặc sự và Cục An ninh!" Cục trưởng trốn sau tấm khiên trầm giọng nói, sau đó nhìn đám thành viên đang sợ hãi phía sau, "Các người mau lại đây hộ vệ đi, kẻ đào ngũ phía trước còn về nhanh hơn các người!"

Mấy chục thành viên đang cầm khiên xương nghe vậy sắc mặt khổ sở. Họ là hệ chiến đấu, không phải hệ "rùa", phòng ngự không phải sở trường của họ. Nhưng lại không thể không đi. Vì vậy họ chỉ có thể lặng lẽ cầu nguyện trong lòng: "Thần linh phù hộ, đừng để chúng con phải đi phòng ngự!"

Ngay sau đó, thần linh đáp ứng nguyện vọng của họ. Nhưng đó có thể là tà thần. Khi họ đang nghiến răng đi về phía này, từ phía trước và sau đoàn xe đột nhiên xuất hiện một đám người áo đen, họ cầm liềm cán dài lao về phía xe ngựa.

"Phòng ngự! Không! Tấn công!" Nhìn thấy người áo đen tràn ra từ hai phía, Cục trưởng hét lớn ra lệnh. Đội ngũ phía sau nghe vậy lập tức phản công, giao chiến với người áo đen. Còn Ngải Lợi Sâm phía trước chỉ quay đầu nhìn đám người áo đen đang hăng hái muốn lấy đầu mình phía sau, rồi lê chân tiếp tục đi về phía Cục trưởng.

"Đồ ngốc! Chú ý phía sau!" Cục trưởng nhìn thấy người áo đen lao đến sau lưng Ngải Lợi Sâm, giơ liềm lên định chém đầu nàng thì hét lớn, rồi giơ súng lên.

"Đoàng~"

Ngải Lợi Sâm khựng chân, né sang bên cạnh, một tên áo đen không đầu cầm liềm ngã vật xuống dưới chân nàng. "Bịch~"

Nàng thậm chí không thèm liếc nhìn, tiếp tục vác khiên xương lê bước về phía trước.

Cục trưởng cầm súng trước xe ngựa sững sờ, ông ta còn chưa kịp bóp cò. Nhưng sau đó ông ta xác định phát súng này không phải mình bắn. Mấy người còn sót lại chỉ thấy Ngải Lợi Sâm chậm rãi đi tới, mỗi khi có người áo đen áp sát định ra tay, đều bị bắn nát đầu, căn bản không thể chạm vào người Ngải Lợi Sâm.

Toàn bộ người áo đen phía trước đều chết trên đất, Ngải Lợi Sâm cuối cùng cũng di chuyển đến phía trước xe ngựa. Nàng nhìn vào trong xe, lấy khiên xương chặn ở cửa sổ xe, sau đó lấy ra một tấm khiên lớn hơn, thu mình lại phía sau.

"Soạt~" Ngải Lợi Sâm vén ống quần, lấy ra một dải băng trông không sạch sẽ lắm quấn lên đó.

"Xuy~" Mấy người nhìn dải băng thấm máu quấn trên bắp chân trắng nõn kia, cảm giác như cái chân này sắp phế đến nơi. Nhưng ngay sau đó, mấy người liền phản ứng lại. Họ nhìn đám thành viên phe mình đang chiến đấu với người áo đen phía sau, trong lòng đầy nghi hoặc. Tại sao tay súng máy chi viện kia không bắn nữa? Là vì quân hai bên đã trộn lẫn vào nhau sao?

Cách đó ba trăm mét, trên đỉnh một tòa nhà dân cư, một bóng người khoác áo choàng đỏ đeo mặt nạ cáo đang lặng lẽ thu súng. Nhưng ngay sau đó, động tác của cô ta khựng lại, cột sống của cô ta bị một ngọn giáo dài chống vào. Một khuôn mặt tuyệt mỹ xuất hiện từ phía sau, lười biếng đặt cằm lên vai cô ta, rồi hỏi: "Cô là phù thủy?"

"Không, khoảnh khắc này tôi là một tay súng máy suy yếu." Tiếng nói truyền ra từ dưới mặt nạ cáo.

"Cô quên gốc gác rồi sao, lại đi làm chó cho đế quốc." Khuôn mặt mê hoặc đặt trên vai kia thoáng qua một tia giận dỗi, sau đó nhếch môi, "Tôi nghĩ là phù thủy, tốt nhất nên quay về với bóng tối."

"Bóng tối của tôi khác với các người, của các người mang theo màu xám." Tiếng nói dưới mặt nạ đáp.

"Không, cái tôi nói quay về với bóng tối, cũng giống như việc nói với các mục sư là lên thiên đàng vậy." Phù thủy hà hơi vào tai cô ta nói.

"Phập~"

Cô ta dùng sức, ngọn giáo ngắn đâm xuyên qua lưng phù thủy đeo mặt nạ, thấu qua ngực, nhưng thứ phun ra không phải máu, mà là một đống bụi đất.

"Hửm?" Phù thủy kia sững sờ, cô ta vươn tay định tháo mặt nạ cáo kia ra, nhưng bị đối phương tát một cái văng ra, ngay sau đó thấy đầu đối phương xoay chín mươi độ, mặt đối mặt với cô ta.

"Từ bỏ ám sát đi, không cô sẽ chết đấy." Tiếng nói dưới mặt nạ rất bình tĩnh, không nghe ra sự đe dọa.

"Chỉ dựa vào cô? Cô tưởng mình là ma nữ chắc." Phù thủy kia cười khẽ, sau đó nhíu mày, nói đầy quả quyết: "Đừng tốn công nữa, tên phóng viên đó chết chắc rồi. Tôi nói đấy, thần linh cũng không cứu được hắn!"

Phù thủy đeo mặt nạ nghe vậy gật đầu: "Lời hay khó khuyên kẻ muốn chết, cô muốn làm gì thì tùy vậy."

Chỉ thấy theo lời cô ta nói, chiếc mặt nạ và áo choàng đỏ cùng rơi xuống. Phù thủy kia thấy vậy vội vàng đi nhặt, kết quả lại vồ hụt. "Đồ đạc đều ở trên bản thể sao?" Ánh mắt phù thủy rơi vào bốn chiếc xe ngựa cách đó ba trăm mét, tim không khỏi đập mạnh. Nhiều vật phẩm nguyền rủa thế này, dù có tốn thêm chút sức lực cũng đáng giá.