Đối với sự kinh ngạc của cấp dưới, Ngải Lỵ Sâm không mấy bận tâm. Chuyện như thế này vốn dĩ chỉ cần tìm đại một nhà thờ ở thành phố nào đó là được, nhưng quãng thời gian này Ngải Lỵ Sâm và đồng bọn quả thực đã quá vất vả.
Chẳng vì lý do gì khác, tất cả đều là để tạo thanh thế cho Mễ La Tư.
Chín nhà thờ có uy tín mạnh nhất tại các địa phương, chỉ cần nắm được chúng, coi như đã nắm được toàn bộ lãnh địa công tước. Sau đó, Mễ La Tư có thể dựa vào đức tin của tín đồ phương Nam để thăng cấp lên chức Thần Ân Chủ Giáo bậc bốn, từ đó kiểm soát tốt hơn giáo đình nhỏ bé của mình.
Điều này đồng nghĩa với việc Ngải Lỵ Sâm có thể nhận được nhiều lợi ích hơn, chẳng hạn như các loại vật phẩm dạng bọt dịch.
Cũng nhân dịp thăng cấp này, Ngải Lỵ Sâm có thể tạm lánh mặt vị Tế Tư Phong Nhiêu của Ma Quốc. Lần trước nhờ sư tỷ chết đi, dẫn dụ sư phụ của ả tới nên mới thoát được một kiếp, nếu gặp lại đối phương lần nữa thì thật khó nói trước.
Ngải Lỵ Sâm nhấp một ngụm bia, nhìn cấp dưới đang chờ mình trả lời rồi nói: "Chặng đường này đúng là vất vả, nhưng sau này cũng phải xử lý chuyện chủ giáo, đến đó trước để nắm rõ đường đi nước bước, thuê sát thủ gì đó cũng tiện. Hơn nữa, vương đô chắc chắn là thành phố lớn, có thể xem thử cuộc sống ở bên đó ra sao."
"Đây không phải là chuyện vất vả hay không, mà là nguy hiểm đấy ạ." Mễ Lỵ Á Mỗ thấy cô nói vậy, không khỏi thở dài một tiếng. Cô vừa định tựa người vào ghế phía sau thì phát hiện xung quanh bàn đã bị một đám người vây kín.
Kẻ cầm đầu trông vô cùng hung tợn, trên mặt có một vết sẹo dài, há miệng ra là lộ ngay hàm răng mục nát.
"Các quý cô, nghe nói các cô muốn đến vương đô." Gã Răng Mục vặn cổ nhìn ba người họ, "Là đi tìm người thân, hay là trốn chạy chiến tranh đây?"
"Ông có chuyện gì sao?" Mễ Lỵ Á Mỗ nhìn gã đàn ông kia hỏi.
"Tất nhiên là có chuyện, các cô có biết bây giờ mặt sông bị phong tỏa rồi không? Phải có người có năng lực mới qua được." Gã Răng Mục nhìn ba người, mắt sáng rực, nước miếng chảy ròng ròng, "Mà ta chính là người có năng lực đó."
"Đúng vậy, đại ca Tạp Bỉ là đội trưởng trinh sát của Đại doanh phía Nam, ở nơi này, bất cứ chuyện gì chỉ có anh ấy mới làm được!" Một tên chiến sĩ vẻ ngoài bóng bẩy bên cạnh gã Răng Mục vỗ ngực nói, "Không tin các cô có thể hỏi ông chủ quán rượu xem có phải vậy không!"
"Không được gây chuyện trong quán của ta." Từ phía quầy thu ngân truyền đến một tiếng cảnh báo.
Ngải Lỵ Sâm nghe vậy nhìn về phía quầy một cái, rồi quay sang nhìn đám người trông chẳng giống người tốt lành gì này nói: "Cảm ơn ý tốt của các người, nhưng chúng tôi tự có cách để qua đó."
"Thế thì không được đâu nha, gần đây quanh đại doanh xuất hiện rất nhiều phù thủy đáng sợ. Ba vị xinh đẹp thế này, nếu bị người ta hiểu lầm thì không hay đâu." Tên bóng bẩy nói rồi phá lên cười, những người xung quanh cũng cười theo.
"Nếu bị đe dọa, tôi có thể giúp các cô gọi cảnh sát." Phía quầy thu ngân lên tiếng.
"Này! Lão già chết tiệt, đừng có lo chuyện bao đồng!" Gã Răng Mục nghe vậy sắc mặt thay đổi, quay đầu nhìn về phía quầy nói, "Dạo này thời tiết xấu, quán rượu của lão mở được đến giờ đã là không dễ dàng gì, đừng để ngày nào đó bị hỏa hoạn!"
Nghe vậy, trong quầy im lặng hồi lâu.
Gã Răng Mục thấy ông chủ đã biết điều, lập tức trở nên kiêu ngạo, chằm chằm nhìn ba người Ngải Lỵ Sâm nói: "Đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, chúng ta không có nhiều kiên nhẫn đâu."
"Được rồi, chúng tôi đi theo các người." Ngải Lỵ Sâm nghe xong, vẻ mặt vô cảm nói, "Ngoài ra, qua sông cần bao nhiêu tiền?"
"Thấy các cô đi xa vất vả, không cần tiền đâu." Khóe miệng gã Răng Mục lộ ra một nụ cười dữ tợn, rồi giơ tay chỉ ra ngoài cửa, "Mời."
Ngải Lỵ Sâm đứng dậy, dặn Mễ Lỵ Á Mỗ trả tiền cơm, rồi bước ra khỏi quán. Cô hít một hơi không khí nơi này, đâu đâu cũng nồng nặc mùi máu tanh.
Cô thích hòa bình, nhưng đôi khi cũng thích cảm giác không bị trói buộc này.
Mễ Lỵ Á Mỗ không để Ngải Lỵ Sâm chờ lâu, rất nhanh họ đã theo gã Răng Mục ra khỏi quán rượu. Trong vòng vây kín đáo của đám người, cả nhóm rời khỏi thị trấn rồi đi về phía Nam.
"Đây không phải là hướng đi đến Đại doanh phía Nam." Ngải Lỵ Sâm nhìn gã Răng Mục mỉm cười, "Có phải đi nhầm đường rồi không?"
"Không có, sao lại thế được." Gã Răng Mục nghe vậy cười, giơ tay định khoác vai Ngải Lỵ Sâm nhưng bị cô né tránh một cách không dấu vết. Điều này khiến gã hơi tức giận, nhưng nhìn quanh nên đành nén cơn giận xuống.
"Thuyền mà, chắc chắn là phải tập hợp đủ người mới đi được." Gã Răng Mục cau mày nói, "Đến đó rồi, cô sẽ thấy ở đó có một đống người giống như các cô vậy."
Ngải Lỵ Sâm nghe vậy khẽ gật đầu, rồi đưa mắt ra hiệu cho hai cấp dưới đang chuẩn bị ra tay.
"Vậy được thôi."
Cả nhóm đi bộ một hồi, rất nhanh đã đến một ngôi làng. Gã Răng Mục dẫn họ đến trước cửa một căn nhà gỗ khổng lồ, nơi đó có hai chiến sĩ cầm kiếm canh giữ.
"Hàng tốt đấy." Hai chiến sĩ nhìn ba người Ngải Lỵ Sâm, rồi gật đầu với gã Răng Mục, ra hiệu cho họ vào trong.
Gã Răng Mục thấy vậy cười hì hì, chỉ vào cánh cửa lớn ra hiệu cho ba người đi vào.
Ngải Lỵ Sâm không chút do dự, đẩy cửa dẫn cấp dưới bước vào. Kết quả là nhìn thấy trong căn nhà gỗ lớn đó, một đám phụ nữ quần áo rách rưới đang ngồi xổm.
"Ồ, cảnh này làm tôi nhớ đến tuổi thơ." Vi Vi An nhìn cảnh tượng này, mắt mở to, "Chắc là họ định bán chúng ta đi."
"Từ lúc bọn chúng bắt chuyện, em đã nên nghĩ đến điều đó rồi." Ngải Lỵ Sâm thở dài một tiếng, ngay sau đó thấy gã Răng Mục và đồng bọn bước vào.
"Theo ta lên tầng hai, thuyền trưởng đang ở trên đó." Gã Răng Mục lạnh lùng nói.
Ngải Lỵ Sâm gật đầu, đi về phía cầu thang bên cạnh. Cô nhìn những người phụ nữ đang ngồi xổm ở đó, ai nấy đều lộ vẻ tuyệt vọng pha lẫn lạnh lùng, thậm chí có nhiều người trông như đã mất đi linh hồn.
Nhóm của Ngải Lỵ Sâm từ cửa đi lên lầu, không một ai nhắc nhở họ. Có lẽ họ nghĩ rằng thấy cảnh tượng này thì không cần nhắc nhở nữa, còn đi vào trong chỉ có thể là kẻ ngốc, hoặc cũng có thể họ cho rằng từ lúc bước chân vào cửa, số phận của họ đã được định đoạt.
Lên đến tầng hai, trong mỗi căn phòng đều có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của phụ nữ, đau đớn như bị chọc tiết. Ngải Lỵ Sâm liếc nhìn qua, họ không chỉ bị xâm hại, có người trực tiếp bị lấy đi một phần cơ thể, có người thì bị đánh đập tàn bạo.
"Hầy." Trên hành lang, gã Răng Mục luôn quan sát biểu cảm của họ. Gã phát hiện ra ngoài cô gái mặc áo trắng đeo kính lộ ra một chút không đành lòng, hai người còn lại đều không chút gợn sóng.
Là không nhìn thấy sao?
Thế thì cũng phải nghe thấy chứ.
Dựa vào việc mình có thực lực?
Hừ hừ, đợi đến nơi rồi thì dù có là người có nghề cũng đừng hòng phản kháng.
Cây cảnh trong phòng thuyền trưởng chẳng phải chính là những người có nghề đó sao.
Gã Răng Mục dẫn ba người họ đến một cánh cửa sắt lớn, gõ ám hiệu ba dài hai ngắn. Cánh cửa sắt mở ra một ô cửa sổ nhỏ, nhìn ra bên ngoài một cái rồi mở một cánh cửa nhỏ.
"Các ngươi canh ở đây, ta dẫn người vào." Gã Răng Mục ra lệnh.
Mấy tên đàn em nghe vậy gật đầu lia lịa, rõ ràng đây không phải lần đầu tiên.
Ba người Ngải Lỵ Sâm theo gã Răng Mục bước vào cửa sắt. Đập vào mắt là một hàng phụ nữ bị trồng trong bình hoa, chỉ có cái đầu lộ ra ngoài. Nhìn thấy ba người bước vào, họ trực tiếp khóc không thành tiếng. Ngải Lỵ Sâm nhìn cái miệng đang há hốc của họ, bên trong không còn lưỡi.
"Cô nhìn cái miệng trống rỗng đang há ra của họ xem, có giống như hoa đang nở không?"
Trên ghế chủ tọa, một gã đàn ông đầu trọc chột mắt đang vừa đọc sách vừa hỏi.
Hắn tay trái cầm sách, tay phải cầm một cái đầu lâu còn dính xương sống. Ngải Lỵ Sâm nhìn xuống sàn nhà, nơi đó đang nằm một người phụ nữ không đầu.
"Giống, giống lắm ạ, thưa thuyền trưởng." Gã Răng Mục bị cảnh tượng kinh hoàng đó làm cho run rẩy, thay đổi hoàn toàn vẻ mặt cợt nhả trên đường đi, nghiêm túc quỳ xuống hành lễ với gã đàn ông đó, rồi chỉ vào ba người Ngải Lỵ Sâm, "Con mang người mới đến, ngài xem thử ạ."
Thuyền trưởng chột mắt nghe vậy đặt sách xuống, hắn nghiêm trang đánh giá ba người Ngải Lỵ Sâm, khẽ gật đầu: "Chất lượng không tệ."
Gã Răng Mục nghe vậy mừng rỡ trong lòng, nhưng trên mặt không dám biểu lộ ra: "Thuyền trưởng ngài thích là được ạ."
"Ừm." Thuyền trưởng gật đầu, tên đàn em bên cạnh trực tiếp ném ra một túi tiền. Gã Răng Mục đón lấy cân nhắc một chút, trong lòng cuồng hỉ, nhưng ngay sau đó vội vàng rời khỏi căn phòng.
"Ở đây rất khó thấy được những người phụ nữ có ngoại hình tốt như vậy." Thuyền trưởng chống tay lên bàn, đầy hứng thú nhìn ba người Ngải Lỵ Sâm, rồi nói với đàn em, "Cô tóc vàng này da rất trắng, lột da ra có thể làm thành búp bê, đặt trong phòng triển lãm của ta."
"Tuân lệnh." Tên đàn em gật đầu, lập tức rút ra một chùm dao, nhìn Ngải Lỵ Sâm, ánh mắt lóe lên tia máu.
"Cô mặc áo trắng kia lấy thận ra, tối ta muốn nấu canh."
Tên đàn em nghe vậy kiểm tra lại dao rồi gật đầu.
"Còn cô mặc đồ đen kia, nhìn màu tóc và đồng tử chắc là quý tộc, buộc bên cạnh bồn cầu đi."
Tên đàn em nghe vậy lại đi sang bên cạnh tháo xích trên xác chết.
"Mấy việc đó không vội, lột da trước đã, lát nữa ta còn phải đi dự triển lãm." Gã đầu trọc chột mắt ra lệnh.
"Vâng, tuân theo ý chí của ngài." Tên đàn em quỳ xuống hành lễ với gã đầu trọc, rồi buông xích xuống, chỉ vào Ngải Lỵ Sâm, "Cởi quần áo ra cho ta, rồi nằm lên cái ghế lột da đằng kia."
Ngải Lỵ Sâm nghe vậy nhìn về phía cái ghế lột da bên cạnh, thấy trên đó vương vãi máu tươi, dường như vẫn chưa khô, rõ ràng sáng nay bọn chúng vừa mới lột da xong.
"Nhanh lên, đừng lãng phí thời gian của thuyền trưởng đại nhân." Tên đàn em thúc giục, "Đừng tưởng các ngươi là người có nghề thì ghê gớm lắm, ở đây các ngươi đều là thức ăn cả."
"Ngươi tự tin thật đấy." Ngải Lỵ Sâm nhìn tên đàn em hỏi, ngay giây tiếp theo cô giơ đũa phép chỉ về phía hắn. Chỉ trong chớp mắt, thân hình tên đàn em biến đổi, xé toạc lớp da người, cuối cùng biến thành một con cá sấu.
"Ma pháp của ngươi đối với ta chỉ như gãi ngứa thôi." Con cá sấu há miệng nói, rồi cơ thể lại tiếp tục phình to, trên người bắt đầu mọc ra những chồi cây.
