Dù đứng từ góc độ nào để nhìn nhận, Chu Đệ tuyệt đối không phải là một người tốt. Người này lạnh lùng, tàn nhẫn, tham vọng quyền lực, trong cuộc sống đời thường, chúng ta chắc chắn sẽ không muốn kết bạn với một người như vậy. Nhưng ông lại là một vị hoàng đế tốt thực thụ.

Một vị hoàng đế không bao giờ cần dùng phẩm chất cá nhân tốt đẹp để chứng minh sự anh minh của mình. Trái lại, trong lịch sử, những người làm nghề hoàng đế cơ bản đều chẳng phải hạng người tốt lành gì, bởi người tốt thì không làm nổi hoàng đế, Chu Doãn Văn chính là bằng chứng thép.

Một người kể từ ngày bước lên ngai vàng trở thành hoàng đế, thứ họ nhận được tuyệt đối không chỉ là quyền vị, mà còn là vô vàn kẻ địch. Ông không những phải đấu với trời, đấu với đất, mà còn phải đấu với hầu như tất cả mọi người bên cạnh mình: đại thần, thái giám, vợ (rất nhiều), người thân của vợ (cũng rất nhiều), anh chị em, thậm chí cả cha mẹ (nếu họ còn sống). Ông trở thành mục tiêu của tất cả mọi người. Nếu không trưng ra chút thủ đoạn, không phô diễn năng lực của bản thân, rất dễ bị người ta tìm ra sơ hở mà đá văng khỏi ngai vàng. Mà lịch sử đã chứng minh, tỷ lệ sống sót của những vị hoàng đế bị đá khỏi ngai vàng là cực kỳ thấp.

Vì ngai vàng, vì tính mạng, bắt buộc phải học cách dùng mưu kế quyền thuật, bắt buộc phải "lục thân bất nhận" (không nhận người thân), ông phải ngang ngược hơn cả kẻ bá đạo nhất, vô lại hơn cả tên lưu manh nhất, ông không thể tin tưởng bất cứ ai. Cho nên tôi cho rằng, "cô gia quả nhân" thực sự là cách xưng hô chuẩn xác nhất dành cho hoàng đế.

Chu Đệ chính là một kẻ bá đạo vô lại như vậy, nhưng cũng là một vị hoàng đế tốt.

Ông tràn đầy năng lượng, lấy đồng chí Chu Nguyên Chương - tấm gương lao động mẫu mực làm hình mẫu, mỗi ngày làm việc đến tận khuya, không ngừng xử lý chính vụ. Ông yêu thương bách tính, quan tâm đến nỗi khổ của dân gian, thực thi chính sách "hưu dưỡng sinh tức" (nghỉ ngơi dưỡng sức). Dưới sự thống trị của ông, nhà Minh ngày càng trở nên cường thịnh. Đất hoang được khai khẩn, mức sống của người dân được nâng cao, kho tàng đầy ắp lương thực và tiền bạc. Kinh tế, khoa học kỹ thuật và văn hóa đều có sự phát triển vượt bậc. Bằng sự nỗ lực của chính mình, ông đã tạo dựng nên một thời đại thái bình thịnh thế thực sự.

Ông đã chế định rất nhiều chính sách lợi nước lợi dân, cũng thực thi rất tốt những chính sách này, khiến nhà Minh càng thêm hùng mạnh. Nếu muốn thuyết minh cụ thể, còn có thể liệt kê ra một đống số liệu kinh tế, nhưng đó đều là lời sáo rỗng, nội dung cụ thể có thể tham khảo trong sách giáo khoa lịch sử các thời kỳ. Tôi không muốn viết nhiều, tin rằng mọi người cũng không muốn đọc nhiều, nhưng điều đáng suy ngẫm là, những biện pháp này trong lịch sử có rất nhiều hoàng đế từng làm, cũng đạt được hiệu quả không tồi, tại sao Chu Đệ lại có thể vượt qua đại đa số họ, trở thành một trong số ít những vị hoàng đế vĩ đại được công nhận trong lịch sử Trung Quốc?

Đó là bởi vì ông đã làm được những việc mà các vị hoàng đế khác không thể làm nổi.

Sau đây, chúng ta sẽ giới thiệu công tích của vị hoàng đế vĩ đại này. Như đã nói trước đó, ông tuyệt đối không phải là người tốt, nhưng tuyệt đối là một vị hoàng đế tốt. Ông dùng thiên phú và năng lực kinh ngạc để tạo nên nghiệp lớn, để lại cho chúng ta di sản bất hủ, và sau hơn sáu trăm năm vẫn còn ảnh hưởng đến đất nước và dân tộc chúng ta. Vì vậy, xét từ góc độ này, ông quả thực là một vị hoàng đế vĩ đại trong lịch sử Trung Quốc, xứng đáng với danh hiệu này.

Tu thư

Nhắc đến chuyện tu thư (biên soạn sách), đây hẳn là điều mà nhiều người khao khát. Đem những nỗ lực của bản thân hóa thành sách quả là một việc khiến người ta vui vẻ. Còn đối với một số người không có năng lực viết sách mà nói, vẫn có cách để xuất bản một cuốn sách. Ví dụ như hồi tôi còn học đại học, một số nhân viên giáo vụ trong trường (không giảng dạy) vì ghen tị với người ở giáo nghiên thất được xuất bản sách, muốn viết sách nhưng lại không có năng lực, chẳng biết là ai hiến kế, đi khắp nơi sao chép danh ngôn của người nổi tiếng, vậy mà lại tạo ra được một cuốn sách để xuất bản. Tất nhiên, doanh số bán ra cũng là điều có thể đoán trước.

Nói ra thật khó tin, từ vài trăm năm trước vào thời Chu Đệ, cũng có người từng làm một việc tương tự, và người làm việc đó chính là Chu Đệ.

Chúng ta đã nói trước đó, tu dưỡng văn hóa của Chu Đệ có hạn, bản thân ông hẳn là không viết nổi tác phẩm kinh điển nào lưu truyền hậu thế, nên ông chỉ có thể chỉ thị cấp dưới tu thư, mục đích đương nhiên cũng là vì danh tiếng của chính mình. Thực ra điều này chẳng có gì đáng trách, vị hoàng đế nào mà chẳng muốn lưu danh sử sách? Rất nhiều hoàng đế trước kia từng biên soạn nhiều cuốn sách, tu thư thực ra là một việc không hề hiếm lạ, nhưng Chu Đệ quả thực là một người có hùng tài đại lược. Thứ ông muốn biên soạn là một cuốn sách chưa từng có trong lịch sử, việc ông muốn làm là việc người đi trước chưa từng làm.

"Ta muốn biên soạn một cuốn sách đầy đủ nhất, hoàn mỹ nhất, xuất sắc nhất từ xưa đến nay, để cho người đời sau ngàn năm sau biết được sự huy hoàng và vinh diệu của thời đại chúng ta!"

Ông đã làm được, ông đã biên soạn thành một cuốn sách vĩ đại rạng rỡ sử sách, lưu danh thiên cổ — "Vĩnh Lạc Đại Điển".

Nhưng như chúng ta đã nói ở trên, ông chỉ là người ra quyết sách. Dù quyết sách có anh minh đến đâu, không có người thực thi cũng không được. Theo cấu tưởng của Chu Đệ, ông muốn biên soạn một bộ đại điển bao hàm tất cả các môn khoa học, tất cả các loại hình từ trước đến nay. Không nghi ngờ gì, đây là một nhiệm vụ gian nan, cần một người thích hợp đảm nhận chức tổng biên quan. Người này phải có học vấn uyên bác, năng lực phân biệt rõ ràng, sự kiên nhẫn vô song, và tư tưởng bao dung rộng mở.

Tìm được người đáp ứng các điều kiện trên quả thực rất khó, nhưng đáng mừng là, Chu Đệ quả thực đã tìm được một người như vậy.

Mà cuộc đời của người này cũng gắn liền chặt chẽ với "Vĩnh Lạc Đại Điển", vận mệnh của ông cũng giống như bộ sách này vậy, thăng trầm trắc trở, nhưng lại đầy rẫy truyền kỳ.

Vì vậy, trước khi giới thiệu về "Vĩnh Lạc Đại Điển", chúng ta phải giới thiệu về vị tổng biên quan vĩ đại này trước.

Vận mệnh

Năm Vĩnh Lạc thứ mười ba (năm 1415), Cẩm y vệ chỉ huy Kỷ Cương hạ một mệnh lệnh kỳ quái, ông ta muốn mời một phạm nhân trong ngục của mình ăn cơm. Đây quả là một tin tức lớn, Kỷ Cương là hồng nhân của Chu Đệ, thống soái tối cao của Cẩm y vệ, vậy mà lại hạ mình mời một tù nhân ăn cơm, mọi người bàn tán xôn xao về việc này.

Vị tù nhân này vui vẻ chấp nhận lời mời, nhưng khi bữa tiệc bắt đầu, Kỷ Cương lại không đến, chỉ sai người mang rất nhiều rượu cho vị tù nhân này uống. Vị tù nhân đang mang nặng tâm sự này uống một hơi không ngừng, ông hồi tưởng lại những chuyện xưa như mơ, chẳng bao lâu đã say mèm.

Thấy ông đã say, Cẩm y vệ vốn đã nhận chỉ thị liền mở cửa, kéo ông ra ngoài.

Bên ngoài tuyết rơi rất lớn, lúc này đang là tháng Giêng.

Vị tù nhân này bị vứt lại trong tuyết. Giữa trời tuyết bay đầy trời, trong thế giới màu bạc thuần khiết này, trong sự hồi tưởng chuyện xưa và tác dụng gây tê của cồn, ông đã đón nhận cái chết.

Tù nhân này chính là Giải Tấn, người được mệnh danh là đệ nhất tài tử thời Minh, chủ biên của "Vĩnh Lạc Đại Điển". Năm đó, ông bốn mươi bảy tuổi.

Khởi điểm

Giải Tấn, sinh năm Hồng Vũ thứ hai (năm 1369), người phủ Cát An, Giang Tây. Từ nhỏ đã thông minh hiếu học, được người cùng quê gọi là tài tử, ai cũng cho rằng tương lai ông nhất định sẽ làm nên nghiệp lớn. Ông không phụ sự kỳ vọng của mọi người, năm Hồng Vũ thứ hai mươi mốt (năm 1388), ông thi đỗ tiến sĩ. Do danh tiếng của ông khi còn ở quê đã rất lớn, thậm chí truyền đến tận kinh thành, nên Chu Nguyên Chương cũng rất coi trọng ông, trong lúc trăm công nghìn việc vẫn dành thời gian tiếp kiến ông. Hành động này của Chu Nguyên Chương khiến tất cả mọi người đều cho rằng, một ngôi sao chính trị mới sắp sửa trỗi dậy.

Lúc bấy giờ đang là thời điểm tình hình chính trị phức tạp đan xen, vụ án Hồ Duy Dung đã xảy ra, quan lại các cấp pháp ty không ngừng bắt giữ đại thần, rất nhiều người hôm nay còn cùng triều làm quan thì ngày hôm sau đã không thấy bóng dáng đâu nữa, thật đúng là gió tanh mưa máu, biến hóa khôn lường. Trong môi trường như vậy, rất nhiều đại thần trở thành phái tiêu dao, gặp việc thì nhắm mắt làm ngơ, chỉ cầu có thể sống đến lúc nghỉ hưu.

Nhưng Giải Tấn định sẵn là một người nằm ngoài dự đoán. Trong môi trường chính trị ác liệt sớm không giữ được chiều này, ông không hề lùi bước, co rúm, mà thể hiện ra khí tiết và lòng dũng cảm của một trí thức.

Ông dũng cảm dâng sớ lên chính Chu Nguyên Chương, chỉ trích những thói hư tật xấu, lên án những cuộc tàn sát không cần thiết, và dâng lên một bài văn rất nổi tiếng là "Thái Bình Thập Sách". Trong bài văn này, ông trình bày chi tiết tư tưởng chính trị và lý niệm trị quốc của bản thân, vẽ ra một bức tranh thiên hạ thái bình cho Chu Nguyên Chương, đồng thời đưa ra ý kiến và phê bình đối với một số chế độ chính trị lúc bấy giờ.

Tính cách của Chu Nguyên Chương chúng ta đã giới thiệu trước đó rồi, bạn không chọc vào ông ta, ông ta còn tìm đến gây rắc rối cho bạn, vậy mà "Giải bạo gan" này lại dám sờ vào mông cọp, điều này thực sự cần lòng dũng cảm cực lớn. Lúc đó rất nhiều người cho rằng Giải Tấn điên rồi, vì chỉ có kẻ điên mới dám chọc vào kẻ điên.

Giải Tấn có điên hay không thì khó mà khảo chứng, nhưng ít nhất ông không chết. Chu Nguyên Chương trái ngược với thường lệ, vậy mà lại chấp nhận sự phê bình của ông, cũng không tìm ông gây phiền phức. Người đương thời bị chấn động, họ không thể hiểu nổi tại sao Giải Tấn vẫn có thể sống sót, thế là Giải Tấn - người dám nói lời thật lòng này bắt đầu nổi danh khắp thiên hạ.

Sau khi nổi tiếng, phiền não cũng theo đó mà đến. Tuy rằng có người tán thưởng hành vi dũng cảm này của ông, nhưng cũng có người nói ông đang đầu cơ chính trị, là nhìn thấy cơ hội mới dâng sớ. Nhưng Giải Tấn đã dùng hành động của mình đập tan lời nói đầu cơ đó. Ông lại làm ra một việc kinh thiên động địa khác.

Năm Hồng Vũ thứ hai mươi ba (năm 1390), Chu Nguyên Chương giết Lý Thiện Trường. Việc này có bối cảnh chính trị rất sâu xa, các đại thần lúc bấy giờ đều hiểu rất rõ, tuyệt đối không dám nói thêm nửa lời. Nhưng Giải Tấn không bao giờ sợ hãi lại hành động, ông thay bạn thân dâng sớ lên Chu Nguyên Chương, biện hộ cho Lý Thiện Trường.

Đây là một sự kiện chính trị vô cùng nghiêm trọng, Chu Nguyên Chương vô cùng tức giận, ông biết bài văn là do Giải Tấn viết, nhưng điều bất ngờ là, ông vẫn không làm gì Giải Tấn. Việc này đã đưa cho Giải Tấn một tín hiệu sai lầm, ông cho rằng, Chu Nguyên Chương sẽ không làm gì được mình.

Giải Tấn tiếp tục trò chơi vô cùng nguy hiểm này, ông mang trong mình chí lớn, không sợ quyền uy, dám nói lời thật lòng, tuy nhiên ông hoàn toàn không hiểu rằng, hành động như vậy định sẵn là phải trả cái giá rất đắt. Chẳng bao lâu sau, ông đã nhận lấy sự trừng phạt.

Năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư (năm 1391), Chu Nguyên Chương đuổi Giải Tấn về quê, và ném cho ông một câu: "Mười năm sau hãy dùng".

Thế là, Giải Tấn đi dọc con đường ba năm trước ông vào kinh ứng thí để trở về quê nhà. Vinh hoa phú quý chỉ là một giấc mộng đẹp, cảnh sắc dọc đường không có gì thay đổi, nhưng tâm hồn Giải Tấn thì đã khác rồi.

Ông mãi không hiểu, bản thân chỉ là nói vài lời thật lòng, tại sao lại nhận sự trừng phạt như vậy? Người đọc sách làm quan chẳng phải là vì bách tính thiên hạ sao, chẳng phải là vì hiệu lực cho quốc gia sao? Đây là đạo lý gì!

Những kẻ vô sỉ suốt ngày không làm việc chính sự, gặp khó khăn thì né, gặp trở ngại thì đổ đó lại nắm giữ quyền vị vững chắc, còn mình là người toàn tâm toàn ý vì nước vì dân như vậy lại nhận đãi ngộ này, điều này thật bất công.

Ngày tháng bị bãi quan thật khổ sở, nỗi đau lớn nhất của con người không nằm ở chỗ không có gì cả, mà là sau khi có được tất cả rồi lại đánh mất. Sự phồn hoa của kinh thành, sự ngưỡng mộ của mọi người, sự coi trọng của hoàng đế, những cảnh tượng trước kia luôn quấn lấy tâm trí Giải Tấn.

Trong những ngày ở quê nhà, ông luôn suy nghĩ về một vấn đề, đó là, tại sao mình lại thất bại? Tài học? Độ lượng?

Không, không phải những thứ này. Cuối cùng có một ngày, ông bắt đầu nhận ra, nguyên nhân thất bại của mình là sự ngây thơ, ngây thơ đến mức thảm hại, bản thân căn bản không biết quan trường là nơi nào. Tín ngưỡng và chính trực ở trên triều đình là không có thị trường, muốn đạt được thành công, chỉ có thể hùa theo hoàng đế, phải sử dụng thủ đoạn quyền mưu, nắm bắt mọi cơ hội, không ngừng thăng tiến, nâng cao địa vị của bản thân!

Giải Tấn cuối cùng đã tìm thấy con đường mà ông cho là đúng đắn, cuộc đời ông từ đó bắt đầu chuyển hướng.

Năm Hồng Vũ thứ ba mươi mốt (năm 1398), Chu Nguyên Chương qua đời. Lúc này tính từ khi Giải Tấn về nhà đã trôi qua bảy năm, tuy chưa đến kỳ hạn mười năm, nhưng Giải Tấn đã bắt đầu hành động. Ông hiểu rất rõ, dù có đến kỳ hạn mười năm, cũng sẽ không có quan để làm, muốn làm quan, chỉ có thể dựa vào chính mình!

Ông dựa vào mạng lưới quan hệ trước kia, không ngừng dâng sớ lên các quan lớn và hoàng đế, yêu cầu có được chức quan. Tuy nhiên vận mệnh lại đùa giỡn với ông một lần nữa, Kiến Văn Đế tuy biết ông rất có tài năng, nhưng không muốn dùng ông, chỉ cho ông một chức quan nhỏ, định đuổi ông đi thật xa đến vùng phía Tây để khai phá. May mà ông phản ứng nhanh, lập tức tìm người thông quan hệ, cuối cùng ở lại kinh thành, làm một chức quan nhỏ trong Hàn lâm viện.

Giải Tấn lúc này đã hoàn toàn không còn chí khí của thời trẻ, ông cuối cùng đã hiểu rõ sự đen tối và xấu xa của chính trị, muốn leo lên trên, thì không thể có nguyên tắc, không thể có tôn nghiêm, phải biết nịnh nọt bợ đỡ, phải biết đón ý nói hùa, cái gì cũng có thể cần, chỉ là không thể cần mặt mũi!

Thế giới đen tối, ta bán linh hồn cho ngươi, ta chỉ cần vinh hoa phú quý!

Nhận lấy linh hồn của ông, ông trời đã cho ông một cơ hội.

Bước ngoặt

Tĩnh Nan bắt đầu, Kiến Văn Đế sắp thất bại, Chu Đệ đã gần thắng lợi. Vào thời khắc mấu chốt này, Giải Tấn và hai người bạn thân của ông đã có một cuộc nói chuyện. Đây là một cuộc nói chuyện được ghi vào sử sách, ngay trong cuộc nói chuyện này, ba người trẻ tuổi đã xác định những hướng đi nhân sinh khác nhau.

Ở đây, chúng ta cần giới thiệu trước hai người bạn thân của Giải Tấn, tên của họ lần lượt là Hồ Quảng, Vương Cấn. Người ta thường nói "vật họp theo loài, người phân theo nhóm", có thể kết bạn với tài tử như Giải Tấn, tự nhiên cũng không phải là hạng người tầm thường. Thực tế, lai lịch của hai người này cũng không nhỏ hơn Giải Tấn là bao.

Nói cũng thật khéo, ba người họ đều là người phủ Cát An, Giang Tây, là quan hệ đồng hương, cũng coi như là một hội đồng hương vậy. Giải Tấn là tài tử nổi danh, chúng ta đã nói trước đó, ông là tiến sĩ năm Hồng Vũ thứ hai mươi mốt, thành tích thi cử ít nhất cũng nằm trong top mấy chục người toàn quốc, nhưng so với hai người kia thì còn kém xa.

Tại sao vậy? Bởi vì hai người này lần lượt là Trạng nguyên và Bảng nhãn của kỳ thi năm Kiến Văn thứ hai. Ngoài ra còn phải nói thêm, người thứ ba là Lý Quán, cũng là người phủ Cát An, Giang Tây, ông cũng là bạn thân của ba người này. Nhưng do ông không tham gia cuộc nói chuyện này, nên không nhắc đến ông. Lợi hại không chứ, ba vị trí đầu bảng đều được phủ Cát An, Giang Tây bao trọn, thật khiến người ta kinh ngạc về sự phát triển giáo dục ở nơi này. Đủ sức sánh ngang với trường trung học Hoàng Cương ngày nay.

Mọi người đều là đồng hương, lại là kẻ sĩ uyên bác, tự nhiên có rất nhiều chủ đề chung. Trước mắt ông chủ Kiến Văn Đế sắp tiêu tùng, họ phải ngồi lại bàn bạc về tương lai của mình. Ba người này đều là hàng xóm gần, mà địa điểm nói chuyện họ chọn là ở nhà người hàng xóm Ngô Phổ.

Trước khi họ nói ra chí hướng của mình, chúng ta cần nhắc qua một chút, Giải Tấn, Hồ Quảng, Vương Cấn, Lý Quán đều là cận thần của Kiến Văn Đế, nghĩa là họ đều là người bên cạnh hoàng đế, được hoàng đế tin tưởng sâu sắc. Thái độ của họ đối với thời cuộc phản ánh rất rõ cái nhìn của một bộ phận triều thần lúc bấy giờ. Mà trong bốn người, Vương Cấn là người khá đặc biệt. Điểm đặc biệt của ông nằm ở chỗ ông là người có lý do nhất để bất mãn với hoàng đế, tại sao lại vậy?

Bởi vì trong kỳ thi khoa cử năm Kiến Văn thứ hai (năm 1400), ông mới thực sự là Trạng nguyên! Vương Cấn sau khi vượt qua Hội thi, tham gia Điện thi, trong Điện thi, bài sách luận của ông đứng thứ nhất, vốn dĩ Trạng nguyên nên là của ông. Nhưng Kiến Văn Đế chê ông ngoại hình không ưa nhìn, nên đã chuyển vị trí thứ nhất cho Hồ Quảng (mạo tẩm, dịch dĩ Hồ Tĩnh, tức Hồ Quảng dã). Thế là, Trạng nguyên trong tầm tay đã bay mất, đáng lẽ ông phải đầy bụng oán khí với Kiến Văn Đế mới phải, nhưng thế giới này lại một lần nữa cho chúng ta thấy sự xấu xa và chân thành của nhân tính.

Kiến Văn Đế sắp đổ đài, chủ đề của mọi người tự nhiên sẽ không nhắc đến thơ từ tranh vẽ, ông chủ hạ đài thì mình nên làm gì, đi đâu về đâu? Ba người đã đưa ra những lựa chọn khác nhau. Tất nhiên lựa chọn này được đưa ra trong thâm tâm.

Biểu hiện của ba người như sau:

Giải Tấn trình bày đại nghĩa, Hồ Quảng cũng phẫn kích khảng khái, bày tỏ không đội trời chung với Chu Đệ, thề lấy thân tuẫn quốc. Vương Cấn không nói lời nào, chỉ lặng lẽ rơi lệ.

Biểu hiện sau khi kết thúc cuộc nói chuyện:

Sau khi kết thúc cuộc nói chuyện, Giải Tấn ngay trong đêm thu dọn hành lý, chạy ra ngoài thành đầu hàng Chu Đệ, hơn nữa ông chạy rất nhanh, lịch sử cũng để lại chứng cứ liên quan — "Tấn trì yết" (Tấn phóng ngựa đi yết kiến). Hồ Quảng hôm sau đầu hàng, vô cùng nghe lời — "Triệu chí, khấu đầu tạ" (Triệu đến, dập đầu tạ ơn). Xem kìa, hiệu suất cao biết bao, triệu đến, triệu đến, vừa triệu là đến ngay. Người thứ ba là Lý Quán cũng không chịu thua kém — "Quán diệc nghênh phụ" (Quán cũng nghênh đón quy phụ).

Mà Vương Cấn im lặng không nói gì sau khi về nhà, đã nói với vợ mình rằng: "Ta là đại thần hưởng bổng lộc của quốc gia, đến bước này rồi, chỉ có thể lấy thân tuẫn quốc mà thôi."

Sau đó ông thong dong tự sát.

Quốc gia dùng ngoại hình để chọn người, ông lại không dùng thế lực để chọn quốc gia.

Đêm đó, có hai người nói, một người không nói. Người nói đã nói ra lời thề của mình, cuối cùng biến thành lời nói dối. Người không nói im lặng, lại dùng hành động để thực hiện lời thề trong tim mình.

Thực ra từ sớm khi họ thể hiện bản thân bằng những cách khác nhau, đã có một người nhìn ra kết cục của mỗi người, người này chính là Ngô Phổ - người đứng ngoài quan sát lạnh lùng.

Ngay sau khi Hồ Quảng hùng hồn phát biểu bài diễn văn tuẫn quốc xong, và với vẻ mặt đầy chính khí cáo từ về nhà (nhà ông ta ở ngay cạnh nhà Ngô Phổ), con trai Ngô Phổ đầy cảm thán nói: "Hồ thúc (chỉ Hồ Quảng) có khí phách như vậy, có thể lấy thân tuẫn quốc, thực sự là một việc tốt."

Ngô Phổ lại mỉm cười, nói: "Người này sẽ không tuẫn quốc đâu, trong ba người này người duy nhất sẽ tuẫn quốc chỉ có Vương Cấn mà thôi."

Con trai Ngô Phổ còn trẻ, không cho là đúng, định phản bác cha mình, ai ngờ ngay lúc này, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Hồ Quảng:

"Bên ngoài bây giờ rất loạn, các người phải trông coi đồ đạc trong nhà cho kỹ!"

Hai người nhìn nhau cười khổ.

Nói đi cũng phải nói lại, chúng ta dường như cũng không thể trách quá nhiều những kẻ đầu hàng này, đặc biệt là Giải Tấn, ông đã chịu quá nhiều khổ sở, trải qua quá nhiều trắc trở, ông quá muốn thành công, mà cơ hội này, là cơ hội ông tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Đối với hành vi của bốn người này, lòng người tự có công luận.

Thế là, Giải Tấn cứ như vậy trở thành sủng thần của Chu Đệ, dù ông dùng thủ đoạn gì đi chăng nữa, ông dù sao cũng đã thực hiện được giấc mơ của mình. Từ đó ông bắt đầu quãng đời huy hoàng nhất của mình, nhưng trước đó, chúng ta cần giới thiệu qua một chút về tung tích của hai thành viên còn lại trong nhóm đầu hàng.

Lý Quán: Sau khi Chu Đệ nắm quyền chính, đã lấy được rất nhiều tấu chương của triều thần gửi cho Kiến Văn Đế, trong đó cũng có rất nhiều văn từ yêu cầu thảo phạt ông. Ông đùa cợt nói với các đại thần trên triều rằng: "Những tấu chương này các ngươi đều có phần nhỉ." Các đại thần bên dưới ai nấy đều kinh hồn bạt vía, thực ra Chu Đệ chỉ muốn đùa một chút thôi, ông sẽ không truy cứu trách nhiệm của những người này, nhưng một chuyện không ngờ đã xảy ra.

Kẻ gây chuyện chính là Lý Quán này, ông thong dong bình tĩnh nói: "Tôi không có, chưa từng có." Sau đó bày ra vẻ mặt đắc ý. Ông là một kẻ tinh khôn, rất sớm đã chú ý đến vấn đề này, để tránh tai họa, ông chưa từng dâng tấu chương tương tự.

Bây giờ trí tuệ của ông cuối cùng đã được đền đáp, nhưng, theo cách mà ông tuyệt đối không thể ngờ tới.

Chu Đệ phẫn nộ, ông đi đến trước mặt Lý Quán, ném tấu chương vào mặt ông.

"Ngươi còn lấy làm vinh dự à! Ngươi hưởng bổng lộc của quốc gia, làm quan của quốc gia, thời khắc nguy cấp, ngươi là cận thần mà lại không nói một lời nào, ta chán ghét nhất chính là loại người như ngươi!"

Lý Quán toàn thân run rẩy thu mình lại, ông không ngờ rằng, vô sỉ cũng phải trả giá.

Sau đó, ông vì phạm pháp mà bị tống vào ngục, cuối cùng chết trong ngục. Khi sắp chết, ông cuối cùng đã hối hận về hành vi của mình, khóc không thành tiếng nói: "Vương Kính Chỉ (tự của Vương Cấn), ta thực sự không còn mặt mũi nào để gặp ngươi nữa rồi."

Hồ Quảng: Sau đó luôn quan vận hanh thông, vì viết văn giỏi, có năng lực xử lý chính vụ nhất định, cùng với Giải Tấn được bổ nhiệm làm một trong bảy thành viên nội các đầu tiên của nhà Minh, sau được phong làm Văn Uyên Các đại học sĩ. Người này sau khi chết được truy phong làm Lễ bộ thượng thư, ông còn tạo ra một kỷ lục, đó là văn thần đầu tiên của nhà Minh nhận được thụy hiệu, thụy hiệu của ông là "Văn Mục".

Nhìn lại cả cuộc đời ông, người này không chịu thiệt thòi gì, dường như sống cũng rất tốt, nhưng phẩm hạnh của một con người cuối cùng vẫn sẽ bị lộ ra.

Năm đó sau khi Hồ Quảng và Giải Tấn đầu quân cho Chu Đệ, Chu Đệ thấy họ là đồng hương, quan hệ lại rất tốt, nên có ý muốn họ trở thành thông gia. Nhưng lúc đó dù Giải Tấn đã có con trai, vợ của Hồ Quảng lại vừa mới mang thai, không biết là trai hay gái. Lúc này chuyên gia sản khoa Chu Đệ trong tình trạng chưa siêu âm, đã khẳng định: "Chắc chắn là con gái."

Kết quả vợ Hồ Quảng quả nhiên sinh con gái, cho nên nói lãnh đạo là phải có trình độ, vậy mà ngoài các hoạt động chính vụ còn có kiến thức sâu rộng về sản khoa - một nghề phụ như thế này. Sau này chứng minh, cô gái này quả thực không đơn giản, đáng tiếc là tôi không tìm thấy tên của cô trong sử liệu, chỉ biết cô chắc chắn họ Hồ.

Cô gái này đúng hẹn kết hôn với con trai Giải Tấn, hai nhà đều giàu có, là đôi lứa xứng đôi khiến mọi người ngưỡng mộ. Tuy nhiên trời có gió bão bất ngờ, Giải Tấn sau đó bị tống giam, con trai ông cũng bị đày đi Liêu Đông, lúc này Hồ Quảng lại lộ ra bản chất hai mặt của mình, thông gia vừa gặp xui xẻo rơi xuống giếng, ông ta liền lập tức đi tìm đá khắp nơi. Ép buộc con gái mình phải ly hôn với đối phương.

Trong thời đại ấy, lệnh cha mẹ chính là tất cả. Thế nhưng, người con gái được Chu Đệ ban hôn lại mang trong mình khí phách của bậc quân vương, nàng đã làm ra hành động khiến cha mình phải hổ thẹn đến mức đổ mồ hôi hột. Hồ Quảng nhiều lần ép buộc khuyên nhủ nhưng hoàn toàn vô ích. Cuối cùng, ông nhận được thái độ dứt khoát từ con gái mình, không phải là đơn từ chia ly, mà là một bên tai.

Để tỏ rõ quyết tâm không bao giờ ly hôn, nàng đã cắt tai mình để minh chí, còn giận dữ quát mắng cha: "Hôn sự của con tuy bất hạnh, nhưng cũng là do Hoàng thượng làm chủ, cha đã từng đồng ý rồi, sao có thể làm như vậy? Con thà chết chứ không chia lìa!"

Hành động của người phụ nữ liệt nữ này đã gây chấn động lớn, mọi người qua đó cũng nhìn rõ bộ mặt thật của Hồ Quảng. Cuối cùng, con trai của Giải Tấn cũng được ân xá và trở về bên cạnh người phụ nữ ấy.

Hồ Quảng à, hãy thấy hổ thẹn đi, ông tuy đọc nhiều thi thư, quan lộ hanh thông, nhưng khí tiết lại chẳng bằng một người phụ nữ!

Vẫn là câu nói đó, lòng người tự có công luận.

Sở dĩ Chu Đệ coi trọng Giải Tấn, lý do phần lớn nằm ở chỗ ông đánh giá chính xác Giải Tấn chính là người có thể đảm đương công việc chủ biên bộ đại điển. Thế là, vào năm Vĩnh Lạc thứ nhất (năm 1403), Chu Đệ trịnh trọng giao công việc có thể lưu danh sử sách nhưng cũng đủ làm con người ta kiệt sức này cho Giải Tấn. Yêu cầu của ông là: "Phàm là kinh sử tử tập, bách gia trực ngôn từ khi có văn tự đến nay, cho đến các loại sách về thiên văn địa chí, âm dương y bốc, tăng đạo kỹ nghệ, đều phải biên tập thành một bộ sách, không được chê là quá rườm rà".

Lời nói và nguyện vọng mới hào hùng làm sao! Xin mọi người đừng coi thường việc tu sửa sách vở. Vào thời điểm thông tin không phát triển như lúc bấy giờ, sách dù đã xuất bản cũng rất dễ thất truyền, vì khi đó không có thói quen sau khi xuất bản thì gửi tặng một bản cho thư viện. Các loại tiểu thuyết thì nhiều người xem, nhưng những cuốn sách học thuật như kinh sử tử tập thì rất ít người ngó ngàng tới (điểm này cũng giống bây giờ), cực kỳ dễ thất truyền. Mà một số cuốn sách không lưu truyền thế gian lại càng giống như bí kíp trong tiểu thuyết võ hiệp, ẩn giấu nơi rừng sâu núi thẳm, không ai hay biết. Để thu thập những cuốn sách này, bắt buộc phải tốn rất nhiều tiền bạc, nhân lực và vật lực. Vì vậy, tuy triều đại nào cũng tu sửa sách, nhưng kết quả lại rất khác nhau. Những triều đại nghèo nàn chỉ có thể tu sửa số lượng có hạn, chỉ cầu sửa xong cuốn sách bắt buộc phải có - đó là sử sách của triều đại trước.

Mà bộ sách Chu Đệ muốn tu sửa không phải là một cuốn, cũng không phải một bộ, ông muốn sửa chính là bộ bách khoa toàn thư bao hàm cổ kim, dung nạp vạn vật, chứa đựng mọi tri thức quý báu!

Đây không chỉ là văn hóa, đây là sự thể hiện thực lực tổng hợp bao gồm cả kinh tế, là biểu tượng cho sự tự tin và lớn mạnh của một quốc gia!

Ngoài bộ đại điển này, không còn sách nào khác!

Chúng ta có thể hình dung, khi Chu Đệ giao công việc này cho Giải Tấn, ông đã gửi gắm hy vọng và trọng trách lên vai chàng thanh niên mới ba mươi bốn tuổi này. Thế nhưng điều khiến người ta dở khóc dở cười là, đối với Chu Đệ thì đây là việc quan trọng vô cùng, nhưng đối với Giải Tấn, nó lại trở thành một "nhiệm vụ bình thường".

Giải Tấn trong việc này đã không thể hiện được sự nhạy bén về chính trị. Ông ngây thơ cho rằng đây chỉ là hứng thú nhất thời của Hoàng đế, muốn biên soạn một cuốn sách để chơi, thế nên vào tháng 11 năm Vĩnh Lạc thứ hai (năm 1404), ông đã dâng lên Hoàng đế bản thảo đầu tiên, đặt tên là "Văn hiến đại thành". Phải nói rằng bộ bản thảo này cũng đã tiêu tốn không ít tâm huyết của Giải Tấn, nhưng ông không ngờ rằng, tâm huyết này lại đổi lấy một trận mắng nhiếc tơi bời từ Chu Đệ.

Giải Tấn hoàn thành nhiệm vụ nhanh như vậy khiến Chu Đệ rất vui, nhưng khi nhìn thấy cuốn sách Giải Tấn dâng lên, ông mới hiểu ra anh chàng mọt sách này hoàn toàn không lĩnh hội được ý đồ của lãnh đạo. Thế là ông mắng Giải Tấn một trận ra trò, rồi bày ra một trận thế lớn.

Trận thế này quả thực rất lớn, thể hiện trọn vẹn quốc lực tổng hợp của nhà Minh thời bấy giờ. Trước hết, Chu Đệ cử năm vị Hàn lâm học sĩ làm tổng biên (không phải kiểu tổng giám đốc trong xã hội chúng ta ngày nay), năm người này do Vương Cảnh đứng đầu, đều là bậc học giả uyên bác. Đồng thời cử thêm hai mươi quan viên Hàn lâm viện làm phó tổng biên, hai mươi người này cũng đều là những học giả nổi tiếng. Ngoài ra, Chu Đệ còn phát động lệnh tổng động viên trên toàn quốc, triệu tập tất cả những người có học vấn uyên bác, bất kể già trẻ, giàu nghèo, hay là kẻ què quặt cũng không sao, chỉ cần đầu óc còn minh mẫn, chân còn đi được là được, tất cả đều triệu tập đến để làm biên soạn, đại khái tương đương với biên tập viên của chúng ta ngày nay.

Chưa dừng lại ở đó, Chu Đệ đã tung ra tư thế liều mạng, nhất định phải làm cho tinh xảo hoàn mỹ. Ông còn tìm kiếm khắp các châu huyện trong cả nước những người có năng lực đặc biệt, nhưng năng lực này không phải là học vấn, vậy ông rốt cuộc đang tìm những người như thế nào?

Câu trả lời là: Những người viết chữ đẹp.

Vì lúc đó là tu sửa một bộ toàn thư, nên cần thu thập lượng lớn sách vở và tài liệu. Những tài liệu này sau khi tìm về cần người chép lại, điều này cũng dễ hiểu, vì thời đó không có kỹ thuật dàn trang máy tính, trong quá trình biên soạn chỉ có thể tìm người chép bằng tay.

Đã là sách do Đại Minh đế quốc biên soạn thì đương nhiên phải thể diện, nét chữ trong sách bắt buộc phải đẹp đẽ rõ ràng. Nếu tìm một người có nét chữ nguệch ngoạc như tôi, ngày ngày chỉ biết gõ máy tính để chép sách, đừng nói Chu Đệ không vừa mắt, ngay cả bản thân tôi cũng thấy xấu hổ. Thời đó, nếu bạn viết một tay chữ xấu tệ, bạn còn chẳng dám chào hỏi ai.

Đây là cuộc tổng động viên văn hóa đúng nghĩa. Có thể nói, Chu Đệ đã tập trung toàn bộ tinh hoa trí thức của cả nước để thực hiện việc này. Trước đây chúng ta từng đề cập, việc tu sửa sách cũng thể hiện đầy đủ thực lực kinh tế của một quốc gia. Đó là vì bạn muốn triệu tập nhiều trí thức như vậy để tu sửa sách cho mình, bạn phải ghi rõ trong quảng cáo tuyển dụng: bao ăn ở, phát lương hàng tháng. Đừng bao giờ nghĩ rằng trí thức, kẻ sĩ sẽ tình nguyện làm lao động không công, người ta còn có vợ con.

Chu Đệ là người làm việc dứt khoát, ông giải quyết vấn đề một cách quyết liệt. Ông đặt trụ sở biên soạn tại Văn Uyên Các, và sắp xếp chỗ ở cho những người biên sách này. Khi cần ăn uống, tự nhiên có người của Quang Lộc Tự mang cơm đến, người biên sách không cần lo lắng gì cả, cứ việc biên soạn tốt cuốn sách của mình là được.

Xem qua những giới thiệu trên của chúng ta, mọi người chắc hẳn đã rõ, không có tiền, không có rất nhiều tiền, thì liệu có sửa được bộ sách này không?

Triều đại nghèo khó suốt ngày chỉ mải lo chạy ăn từng bữa, thu nhập quốc khố chỉ đủ ăn là tốt lắm rồi, đâu còn tiền nhàn rỗi để tu sửa sách vở?

Thịnh thế tu thư, quả thực không phải lời nói suông.

Ngoài những người đã kể trên, Chu Đệ còn phái cho Giải Tấn một người trợ thủ, cùng ông chủ biên bộ sách này. Người này tuy gọi là trợ thủ, nhưng thực chất nên là giám sát, vì trước đó, ông ta chỉ làm phó một lần, mà không may thay, người đứng đầu lại chính là Chu Đệ.

Người giám sát này chính là Diêu Quảng Hiếu.

Diêu Quảng Hiếu không chỉ tinh thông quyền mưu, mà còn rất có tài học. Học giả số một đầu thời nhà Minh là Tống Liêm cũng rất ngưỡng mộ tài năng của ông, mà lúc đó, Giải Tấn còn đang mặc quần thủng đít.

Đặt một nhân vật tầm cỡ như vậy bên cạnh Giải Tấn, quyết tâm của Chu Đệ có thể thấy rõ.

Khi Chu Đệ bày ra đội hình sang trọng với khí thế dời non lấp biển như vậy, Giải Tấn mới cuối cùng hiểu ra, mình sắp sửa hoàn thành một công việc vĩ đại và vẻ vang đến nhường nào. Nếu không thể hoàn thành hoặc hoàn thành không tốt, thì đó không chỉ là chuyện mất quan chức đơn thuần.

Không nói nhiều nữa, bắt đầu liều mạng làm thôi!

Sau khi được lãnh đạo phê duyệt, đồng chí Giải Tấn cuối cùng đã chỉnh đốn lại thái độ, tiến bước theo hướng chỉ đạo của lãnh đạo. Thực tế chứng minh, Chu Đệ quả thực không nhìn lầm người. Giải Tấn phát huy tối đa tài học của mình, ông sắp xếp các công việc một cách hợp lý, thu mua, biện giải, biên soạn, hiệu đính đều được tiến hành một cách ngăn nắp. Mỗi lần biên soạn xong một phần, ông đều đích thân xem xét và đưa ra ý kiến sửa đổi. Là người xuất sắc nhất trong đội ngũ trí thức đông đảo này, ông đã làm rất tốt.

Khi đội ngũ biên soạn hàng ngàn người này vận hành trật tự dưới tay ông, bộ đại điển ngày càng hoàn thiện, Giải Tấn cuối cùng đã thực hiện được giá trị và ước mơ cuộc đời mình, ông không còn là thư sinh "hoài tài bất ngộ" (có tài mà không gặp thời), mà đã trở thành rường cột của quốc gia.

Trong quá trình tu soạn đại điển, Chu Đệ còn không ngừng giúp đỡ và quan tâm. Tháng 4 năm Vĩnh Lạc thứ tư (1406), Chu Đệ dù trăm công ngàn việc vẫn dành thời gian đến thăm hỏi các nhân viên biên soạn đang ngày đêm chiến đấu tại vị trí công tác, và ân cần hỏi thăm Giải Tấn xem trong công việc và cuộc sống có khó khăn gì không. Giải Tấn cảm ơn sự quan tâm của lãnh đạo, và bày tỏ nhất định sẽ nỗ lực hơn nữa, làm tốt công việc để báo đáp ân tình của Hoàng đế bệ hạ, không phụ sự kỳ vọng của trí thức cả nước. Cuối cùng ông đề xuất rằng, phần kinh sử của đại điển đã gần như hoàn thành, nhưng phần tử tập vẫn còn nhiều thiếu sót.

Chu Đệ lập tức tuyên bố, ở đâu có khó khăn thì cứ tìm ta, nhất định sẽ giải quyết được, chẳng phải là thiếu sách sao, cho ngươi tiền, đi mua, cần bao nhiêu cho bấy nhiêu! Sau đó ông lập tức trách nhiệm cho bộ phận liên quan (Lễ bộ) cử người đi mua sách.

Có được sự ủng hộ về chính trị và kinh tế như vậy, cộng thêm sự chỉ huy và sắp xếp đắc lực của Giải Tấn, vô số trí thức cần cù đang làm việc ngày đêm không nghỉ. Họ không ngừng viết lách trong vô số đêm đèn sáng trưng, từ bỏ gia đình và thú vui cá nhân, trả giá bằng sức khỏe thậm chí là tính mạng (trong đó có không ít người chết vì làm việc quá sức), chỉ để hoàn thành bộ tác phẩm vĩ đại nhất từ cổ chí kim này.

Rất nhiều người trong số họ có lẽ không có lý tưởng cao đẹp gì, vì đa phần chỉ là những người chép thuê, người biên soạn bình thường, vào thời đó, họ cũng chỉ là những kẻ sĩ bình thường mà thôi. Cuộc đời họ dường như chẳng có chút liên quan nào đến hai chữ "vĩ đại", nhưng những gì họ làm lại là một công việc vĩ đại. Lịch sử sẽ không lưu lại tên tuổi của họ, nhưng mỗi trang, mỗi dòng của bộ tác phẩm vĩ đại này đều thấm đẫm tâm huyết của họ.

Vì vậy, dù là người biên soạn mệt đến thổ huyết, hay người chép sách vùi đầu cả ngày, họ đều là anh hùng, những người anh hùng xứng đáng.

Mỗi một người đều như vậy.

Dưới sự nỗ lực không ngừng nghỉ của những người này, tháng 11 năm Vĩnh Lạc thứ năm (1407), bộ đại điển này cuối cùng đã hoàn thành.

Cuốn sách này thu thập hơn bảy, tám ngàn loại sách từ thời Tiên Tần cho đến đầu thời Minh, tổng cộng mười một ngàn không trăm chín mươi lăm tập, hai mươi hai ngàn tám trăm bảy mươi bảy quyển, ba trăm bảy mươi triệu chữ.

Tất cả đều được con người chép tay từng chữ một.

Nội dung của nó bao gồm kinh sử tử tập, thiên văn, địa lý, âm dương, y thuật, chiêm bốc, thích tạng, đạo kinh, kịch nghệ, công nghệ, nông nghệ, bao hàm tài sản tri thức hàng ngàn năm qua của dân tộc Trung Hoa. Nó tuyệt đối không chỉ là một cuốn sách, mà là một tòa kim tự tháp trong lịch sử văn minh Trung Hoa.

Điều đáng quý hơn cả là, những trí thức thời Minh do Giải Tấn đứng đầu với tấm lòng bao dung và tư tưởng "kiêm dung tịnh bao" (dung nạp tất cả), đã thu thập hầu hết các tài liệu văn hóa quý giá, để lại cho chúng ta một khối tài sản khổng lồ.

Ước mơ của Chu Đệ cuối cùng đã thành hiện thực, ông trịnh trọng đặt tên cho bộ tác phẩm vĩ đại này là "Vĩnh Lạc đại điển".

Bây giờ, cuối cùng tôi có thể nói rằng, dưới sự cai trị của ta, đã biên soạn thành một cuốn sách lớn nhất, đầy đủ nhất, hoàn mỹ nhất từ trước đến nay! Có một ngày, ta sẽ già đi, nhưng vinh quang của cuốn sách này sẽ mãi mãi tỏa sáng với thế hệ mai sau, nói cho họ biết về sự huy hoàng của thời đại chúng ta!

Vinh quang! Nhưng đây tuyệt đối không chỉ là vinh quang của Chu Đệ, đây là vinh quang thuộc về quốc gia này, dân tộc này! Chúng ta đã trải qua hàng ngàn năm mưa gió, từng tỏa sáng bốn phương, cường thịnh một thời, cũng từng quỳ gối chịu nhục, mấy phen nguy vong. Nhưng cuối cùng chúng ta đã không khuất phục, văn minh của chúng ta đã được kế thừa, và dẫn dắt chúng ta kiên cường đứng dậy.

Sự vĩ đại của Vĩnh Lạc đại điển nằm ở chính chỗ đó, nó tuyệt đối không chỉ là một cuốn sách, mà là một loại tinh thần, tinh thần kế thừa văn hóa, tự cường không ngừng.

Chúng ta phải cảm ơn cuốn sách này, vì nếu không có sự ra đời của nó, rất nhiều sách cổ, thế hệ chúng ta ngày nay sẽ vĩnh viễn không bao giờ được nhìn thấy.

Nếu phải lập một danh mục sách cho những cuốn này, e rằng sẽ rất dài. Ở đây chúng ta chỉ liệt kê một số mục để mọi người hiểu rõ ý nghĩa quan trọng của cuốn sách, như "Cựu Đường thư", "Cựu Ngũ đại sử", "Tống hội yếu tập biên", "Tục tư trị thông giám trường biên", v.v., sau đó đều thất truyền, mãi đến thời Thanh mới được biên tập lại từ Vĩnh Lạc đại điển và lưu truyền trên thế gian.

Vì vậy chúng ta nói, Vĩnh Lạc đại điển là một tòa kim tự tháp trong lịch sử văn hóa Trung Quốc.

Trong công trình xây dựng kim tự tháp văn hóa Trung Quốc này, Giải Tấn là một kỹ sư trưởng và nhà thiết kế xuất sắc. Công lao của ông thực ra không hề thua kém Từ Đạt, Lam Ngọc trong việc chinh phạt mở mang bờ cõi. Ông tuy không có sự hào hùng giữa vạn quân công thành nhổ trại, cũng không có vẻ phong quang khi vung đao nơi sa mạc, "kim qua thiết mã", nhưng ông cũng có vũ khí của riêng mình, vũ khí của ông chính là bút mực. Chính dưới sự dẫn dắt của ông, vô số trí thức cần cù đã dùng bút mực để lại cho chúng ta trí tuệ và tri thức của tổ tiên, để chúng ta hiểu được quá khứ vinh quang và sự vĩ đại của tiền nhân.

Thực tế đã chứng minh, những thư sinh "tay không trói chặt gà" thường bị chúng ta chế giễu kia, họ cũng có sức mạnh, họ cũng rất kiên cường, họ cũng xứng đáng nhận được sự tôn trọng của chúng ta.

Ai bảo thư sinh vô dụng, dưới ngòi bút cũng hiển anh hùng!

Vĩnh Lạc đại điển là thành tựu huy hoàng nhất trong cuộc đời Giải Tấn, cũng là đỉnh cao nhất trong đời ông. Thế nhưng khi cuốn sách này hoàn thành, trong số những người đang vui mừng nhảy múa ấy lại không có bóng dáng của Giải Tấn, vì lúc này, ông đã rơi từ đỉnh cao cuộc đời xuống, bị đày đến Quảng Tây nơi thâm sơn cùng cốc. Tại sao một người tài cao tám đấu, công huân trác việt như Giải Tấn lại rơi vào cảnh ngộ như vậy? Ai phải chịu trách nhiệm về việc này?

Thực ra việc Giải Tấn rơi vào cảnh ngộ này hoàn toàn có thể dùng một từ để hình dung - "cứu do tự thủ" (tự mình chuốc lấy).

Vì ông đã làm một việc mà mình không hề giỏi - đầu cơ.

Nói đến đầu cơ, Giải Tấn không phải là người mới. Chúng ta đã giới thiệu trước đó việc ông từ chối sự cám dỗ của chức quan nhỏ nhoi từ phía Kiến Văn Đế, vượt qua mọi khó khăn để kiên quyết chạy đến bên Chu Đệ. Tất nhiên, hành động này của ông có lý do đầy đủ. Vì Chu Đệ cần ông, và ông cũng cần Chu Đệ. Giải Tấn có danh tiếng và tài năng, Chu Đệ có quyền và tiền.

Hạt giống trí thức Phương Hiếu Nhụ đã bị giết, để chứng minh kẻ sĩ trong thiên hạ không phải ai cũng là kẻ "xương cứng", để chứng minh trên thế giới này vẫn có người sẵn sàng hợp tác với Hoàng đế mới, Chu Đệ đương nhiên coi Giải Tấn - người chủ động đầu quân - như bảo bối. Ông không những bổ nhiệm Giải Tấn làm tổng biên Vĩnh Lạc đại điển và bản thứ hai của Thái Tổ thực lục, mà còn trọng dụng ông về mặt chính trị, dành cho ông một vị trí quan trọng trong nội các đầu tiên của nhà Minh. Nội các này tổng cộng bảy người, đều là tinh anh, hai trong số "Tam Dương" có đóng góp to lớn cho "Nhân Tuyên thịnh thế" sau này đều giữ chức vụ quan trọng trong nội các này.

Ngoài ra, Chu Đệ còn thường xuyên gọi riêng Giải Tấn đến nói chuyện sau khi tan triều, dùng từ ngữ ngày nay mà nói thì đây gọi là "đào tạo trọng điểm". Chu Đệ không ít lần nói trước mặt các đại thần: "Có được Giải Tấn, thật là trời cao thương xót cho ta!"

Giải Tấn nổi tiếng vì sự chính trực, dám nói thẳng về chính trị, nhưng lại hưởng lợi từ việc đầu cơ chính trị, đây quả thực là một sự mỉa mai.

Giải Tấn cuối cùng đã thỏa mãn, ông dường như nhận ra rằng, bản thân nhiều năm qua không thành công chỉ vì sự non nớt về chính trị năm xưa, tại sao cứ nhất định phải nói những lời trái ý Hoàng đế, chẳng phải là làm khó mình sao?

Mà sự thành công của vụ đầu cơ chính trị lần này cũng khiến ông khẳng định rằng, sau này đừng bao giờ quan tâm đến những việc không liên quan đến mình, chỉ có tích cực dấn thân vào chính trị, nhìn thấu phương hướng chính trị, và đặt cược quân bài chính trị của mình, mới có thể đảm bảo quyền lực và địa vị của bản thân.

Thế là, người trí thức đơn thuần năm xưa, người luôn hết lòng vì dân, vì nước đã chết, thay vào đó là một chính khách đang hăm hở thử sức, lòng đầy mưu mô.

Có lẽ trong mắt nhiều người, điều này cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, chẳng qua chỉ là sự lựa chọn của một người đối với cuộc đời mình. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Giải Tấn khi đưa ra lựa chọn này đã quên mất một nguyên tắc quan trọng mà đơn giản, chính nguyên tắc đơn giản này đã hủy hoại cuộc đời ông.

Nguyên tắc đó là: Đừng làm việc mà bạn không giỏi.

Khi còn nhỏ, chúng ta thường có rất nhiều ước mơ, lớn lên muốn làm cái này, cái kia. Tôi không biết trẻ con bây giờ muốn làm nghề gì, nhưng ở thế hệ của tôi, nhà khoa học chắc chắn là lựa chọn số một. Tôi năm xưa cũng từng mơ tưởng mình cầm ống nghiệm lắc lư trong phòng thí nghiệm, lắc cái gì không quan trọng, chỉ là cảm giác đó thật là tuyệt vời.

Nhưng khi lớn lên, những thiếu niên mơ mộng đó lại không thực sự trở thành nhà khoa học, ít nhất là đa số không làm được. Bởi vì trong quá trình trưởng thành của họ, vô số người, vô số việc đều nói với họ một cách rõ ràng: "Đừng mơ mộng nữa, ngươi không phải là cái loại đó!"

Câu nói này không hẳn là đả kích, trong nhiều trường hợp, đó là lời khuyên chân thành.

Trời cao rất công bằng, nó ban cho những người khác nhau những thiên phú khác nhau, người giỏi cái này, người giỏi cái kia, điều đó mới cấu thành nên thế giới đa sắc màu của chúng ta. Nhìn tổng thể cuộc đời Giải Tấn, thứ ông giỏi là làm học vấn, chứ không phải làm chính trị.

Thế nhưng người đáng lẽ phải vùi đầu làm học vấn này lại nếm được vị ngọt từ đầu cơ chính trị, tích lũy được một ít kinh nghiệm trong các cuộc đấu tranh chính trị lâu dài, nên ngây thơ cho rằng mình đã trở thành cao thủ chính trị, từ đó ông không hề hối tiếc mà lao đầu vào vòng xoáy đấu tranh chính trị.

Rất không may, cái vòng xoáy mà ông nhảy vào không phải là vòng xoáy bình thường, mà là vòng xoáy lớn nhất liên quan đến căn bản của đế quốc - vấn đề người kế vị.

Thời chiến tranh, võ tướng làm phản thường xuyên, nguyên nhân không gì khác ngoài quyền vị. Để đạt được quyền vị, cách tốt nhất là tự mình làm Hoàng đế, nhưng cách này độ khó quá lớn (xem lại lịch sử phát triển của đồng chí Chu Nguyên Chương), thế nên nhiều võ tướng chọn phương án hai, chỉ cần có thể ủng hộ một vị Hoàng đế mới, mình sau này chính là công thần khai quốc, ông chủ mới đương nhiên sẽ không quên anh em nghèo khó, ít nhiều cũng sẽ ban cho chút lợi lộc. Tuy nghề này cũng có rủi ro, ví dụ như ông chủ bạn gặp không mang họ Triệu mà mang họ Chu, thì xong đời. Nhưng so với lợi ích có thể đạt được, lợi ích vẫn lớn hơn chi phí.

Thời hòa bình thì không thể làm thế được, chi phí làm phản quá lớn, hơn nữa rất khó thành công (có thể tham khảo cuộc đời đồng chí Chu Đệ), nhưng "một bước lên mây", thăng tiến vùn vụt là điều mọi người đều mơ ước. Thế là các vị đại thần chọn phương án hai, tìm kiếm người kế vị ngai vàng trong tương lai. Vì Hoàng đế rồi cũng sẽ có ngày chết đi, nếu trước khi ông ta chết mà trở thành tâm phúc của người kế vị, sau này chắc chắn sẽ được trọng dụng. Nhưng nghề này cũng có rủi ro, vì xét đến thân phận và sở thích đặc biệt của Hoàng đế, cũng như tình trạng bất bình đẳng nam nữ lâu nay ở nước ta, trong nhiều trường hợp, số lượng con trai của Hoàng đế đều là N (N lớn hơn hoặc bằng 2). Mà nếu bạn gặp một vị Hoàng đế tràn đầy sinh lực (như Khang Hy), thì phiền toái rồi.

Cho nên nói, ủng hộ người kế vị thật sự không phải chuyện đùa, có thể ví như một ván bài. Nếu chẳng may bạn đặt cược sai, đặt nhầm quân bài, tân quân không phải là người bạn ủng hộ, thì hãy đợi mà xui xẻo đi. "Phúc sào chi hạ, khởi hữu hoàn noãn" (Dưới tổ trứng bị đổ, làm sao còn trứng nguyên vẹn?), chủ tử của bạn đều tiêu đời rồi, bạn còn có ngày ngóc đầu lên được sao?

Thế nhưng Giải Tấn quyết tâm đánh cược một phen. Phải nói rằng ông là người có tầm nhìn, tuy Chu Đệ hiện giờ tin tưởng ông, nhưng Chu Đệ rồi sẽ già, sẽ chết, muốn giữ vững vị trí của mình lâu dài, thì phải sớm tính toán. Sau thời gian dài quan sát, Giải Tấn cuối cùng đã chọn được mục tiêu của mình.

Năm Vĩnh Lạc thứ hai (năm 1404), ông đã đặt tất cả quân bài của mình vào tay một vị hoàng tử - Chu Cao Sí.

Về cuộc tranh giành quyền vị giữa Chu Cao Sí và Chu Cao Hú, chúng ta sẽ giới thiệu riêng ở phần sau, ở đây chỉ nói một số chuyện liên quan đến Giải Tấn.

Thực ra mâu thuẫn giữa hai vị điện hạ này đã tồn tại từ khi "Tĩnh nạn", các đại thần trong lòng đều biết rõ, Chu Đệ trong lòng cũng hiểu. Thật ra xét về tâm ý, ông thực sự muốn truyền ngôi cho Chu Cao Hú, vì Chu Cao Hú lập đại công, hơn nữa lại có ngoại hình khá bảnh bao. Còn Chu Cao Sí lại là người tàn tật, mắt lại có chút vấn đề, muốn làm người lãnh đạo quốc gia thì về mặt hình ảnh quả thực hơi kém.

Nhưng Chu Cao Sí là con trưởng, "lập trưởng" cũng coi như truyền thống lâu đời, nên Chu Đệ cứ do dự không quyết. Thế là ông đi hỏi ý kiến của các công thần Tĩnh nạn. Không nằm ngoài dự đoán, đa số những người từng tham gia Tĩnh nạn đều tiến cử Chu Cao Hú, điều này cũng có thể hiểu được, dù sao cũng từng chiến đấu trên cùng một chiến tuyến, có cái danh nghĩa chiến hữu thì sau này làm việc dễ hơn.

Chỉ có một người phản đối, người này tên là Kim Trung, đương nhiệm Binh bộ Thượng thư. So với những công hầu huân quý ủng hộ Chu Cao Hú, chức quan nhị phẩm này của ông thực sự chẳng là gì cả. Thế nhưng điều khiến người ta không ngờ là, chính người này đã ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Điều này không phải do năng lực của bản thân ông, mà là vì sau lưng ông có một bóng dáng khổng lồ đang ủng hộ.

Bóng dáng khổng lồ này chính là Diêu Quảng Hiếu - người không thấy bóng dáng đâu nhưng dường như lại có mặt ở khắp mọi nơi.

Nếu chúng ta lật lại lý lịch của Kim Trung, sẽ phát hiện ông và Diêu Quảng Hiếu có mối quan hệ dây mơ rễ má không rõ ràng. Chính Diêu Quảng Hiếu đã tiến cử ông với Chu Đệ, mà năng lực chính của người này lại giống hệt Diêu Quảng Hiếu, đều là những trò chiêm bốc, mưu hoạch, cơ đoạn. Nhiều người thậm chí nghi ngờ rằng, ông chính là học trò của Diêu Quảng Hiếu.

Người này thay đổi thái độ thường ngày, đối mặt với sự công kích của vô số người mà vẫn kiên quyết không thay đổi ý kiến của mình, đồng thời kiến nghị với Chu Đệ rằng nếu chưa quyết định được thì không bằng đi hỏi ý kiến các đại thần trong triều.

Điều này thực sự cao minh vô cùng. Những đại thần thân cận nhất với hoàng đế trong triều là ai, chẳng phải là bảy người đó sao? Mà phần lớn họ đều là những kẻ đọc sách, quan niệm chính thống về việc "lập trưởng" (lập con cả) vô cùng mạnh mẽ, hơn nữa những người này rất có khả năng đã bắt tay với Diêu Quảng Hiếu. Sự phát triển của sự việc về sau đã chứng minh, chính nhờ kiến nghị này của Kim Trung mà cục diện vốn đang nghiêng hẳn sang một bên đã xảy ra thay đổi căn bản.

Chúng ta thực sự có lý do để nghi ngờ rằng, kẻ chủ mưu đứng sau tất cả những chuyện này chính là Diêu Quảng Hiếu, người bề ngoài trông có vẻ không màng thế sự. Chúng ta cũng không thể không khâm phục vị "Hắc y tể tướng" này, ông ta luôn nhúng tay vào những thời điểm mấu chốt, những vấn đề then chốt. Ông ta là nhân tố bất ổn điển hình, nơi nào có bóng dáng ông ta, nơi đó không hề yên ổn. "Mười nơi gõ mõ, chín nơi có mặt", ông ta sống ở thời đại này, thực có thể nói là sinh ra đúng thời.

Tiếp theo đến lượt tiên sinh Giải Tấn của chúng ta lên sân khấu. Ông chính là một trong những đối tượng bị hỏi ý kiến. Trong cuộc trò chuyện nổi tiếng lịch sử này, ông đã thể hiện trí tuệ của mình, chứng minh rằng đánh giá "tài tử số một thời Minh" dành cho ông không phải là hư danh. Sự thật cũng chứng minh, chính lời nói đó (chính xác là ba chữ) của ông đã định đoạt đại cục.

Hai bên đi thẳng vào vấn đề.

Chu Đệ hỏi: "Ngươi cho rằng nên lập ai?"

Giải Tấn đáp: "Thế tử (chỉ Chu Cao Sí) nhân hậu, nên lập làm thái tử."

Chu Đệ không nói gì nữa, nhưng Giải Tấn hiểu, đây là biểu hiện của sự phủ định. Ông không hề hoảng loạn, bởi vì ông vẫn còn quân bài tẩy, chỉ cần nói ra lý do tiếp theo, ngôi vị chắc chắn thuộc về Chu Cao Sí!

Giải Tấn bái lạy lần nữa rồi nói: "Có thánh tôn tốt!"

Chu Đệ cười, Giải Tấn cũng cười, sự việc từ đó mà định đoạt.

Cái gọi là "thánh tôn tốt" chính là chỉ Chu Chiêm Cơ (sau này là Minh Tuyên Tông), con trai của Chu Cao Sí. Người này bẩm sinh thông tuệ, rất được Chu Đệ yêu mến. Giải Tấn đã nắm bắt được điểm mấu chốt nhất, lập nên công trạng to lớn cho Chu Cao Sí.

Đây là một cuộc trò chuyện được ghi vào sử sách. Trong cuộc đối thoại này, Giải Tấn đã phát huy tối đa học vấn vững chắc và kiến thức tâm lý học của mình, đóng góp to lớn vào việc trọng đại nhất của đế quốc. Tất nhiên, sự đóng góp này là xét trên phương diện của Chu Cao Sí.

Sau khi biết chuyện, Chu Cao Sí vô cùng cảm kích Giải Tấn, ông khập khiễng đi đến chỗ ở của Giải Tấn để đích thân tạ ơn.

Chu Cao Sí yên tâm rồi, Giải Tấn cũng yên tâm, một người yên tâm vì có được ngôi báu, một người yên tâm vì quyền vị không thay đổi.

Thế nhưng sự thật chứng minh, họ đều quá lạc quan. Chuyện của Chu Cao Sí chúng ta sẽ bàn sau, ở đây trước hết nói về Giải Tấn. Vấn đề của Giải Tấn nằm ở chỗ ông hoàn toàn không hiểu rằng, cái gọi là "đại cục đã định" chỉ là tương đối. Chừng nào Chu Đệ còn chưa chết, Chu Cao Sí chỉ có thể làm thái tử của ông, mà thái tử chẳng qua chỉ là người kế vị, không phải là chủ sở hữu, cũng không thể đảm bảo địa vị và sự an toàn cho Giải Tấn.

Nghiêm trọng hơn là, hành vi ủng hộ Chu Cao Sí của Giải Tấn đã khiến ông trở thành cái gai trong mắt Chu Cao Hú. Mà Giải Tấn không hề hay biết: Chu Cao Hú dù không giải quyết được Chu Cao Sí, nhưng giải quyết một Giải Tấn nhỏ bé thì vẫn dư sức.

Thế nhưng Giải Tấn vẫn chìm đắm trong niềm vui chiến thắng. Ông quá tự phụ, dường như cho rằng khả năng mưu lược của mình không hề thua kém học vấn. Nhưng ông đã lầm, những thủ đoạn đó của ông trước mặt những tay lão luyện chính trị chẳng khác nào trò trẻ con. Một tai họa sắp giáng xuống đầu Giải Tấn.

Đến nhanh thật đấy.

Năm Vĩnh Lạc thứ hai (1404), sau khi Chu Đệ lập Chu Cao Sí làm thái tử, mọi việc không diễn ra như dự đoán của Giải Tấn, ông cũng đã đánh giá quá thấp thế lực chính trị của Chu Cao Hú. Thực tế, cùng với sự phát triển không ngừng của thế lực chính trị, địa vị và thế lực của Chu Cao Hú thậm chí đã vượt qua phe cánh thái tử. Hơn nữa, hành vi của hắn cũng ngày càng ngang ngược, lễ nghi sử dụng đã có thể sánh ngang với thái tử.

Lúc này, Giải Tấn đã đưa ra quyết định sai lầm nhất trong đời mình: ông đi mật báo với Chu Đệ, nội dung báo cáo là nên lập tức ngăn chặn hành vi vượt lễ của Chu Cao Hú, nếu không sẽ gây ra tranh cãi lớn hơn.

Thật nực cười, Chu Cao Hú dùng lễ nghi gì thì tự có người quản, ngươi Giải Tấn không mang họ Chu, cũng chẳng phải thân thích gì của Chu Đệ, quản được sao? Lúc này trong đầu Giải Tấn toàn là những đánh giá tích cực mà Chu Đệ dành cho ông, như "Ta một ngày cũng không thể rời xa Giải Tấn", "Giải Tấn là người trời ban cho ta" và những lời đường mật tương tự. Trong mắt ông, Chu Đệ là người răm rắp nghe theo ông.

Thế nhưng lần này Chu Đệ chỉ lạnh lùng nói với ông: "Biết rồi".

Giải Tấn quá ngây thơ, ông không biết rằng Chu Đệ về cơ bản là một nhà chính trị. Lời nói của nhà chính trị là không thể tin được. Khi ngươi còn hữu dụng hoặc khi ông ta cần ngươi, ông ta sẽ phục tùng ngươi trăm bề, hận không thể gọi ngươi bằng ông. Nhưng sau khi việc xong xuôi, ngươi sẽ lập tức trở về thân phận cháu trai. Rõ ràng, Giải Tấn đã nhầm lẫn vai vế.

Chu Đệ mới cho Giải Tấn chút màu sắc, ông đã chuẩn bị mở xưởng nhuộm, lại còn quên xin giấy phép kinh doanh từ Chu Đệ.

Sau khi sự việc này xảy ra, Giải Tấn đã bị Chu Đệ gắn cho một cái mác trong lòng — can thiệp vào việc nội bộ gia đình. Ngươi Giải Tấn là cái thá gì? Việc nội bộ của gia đình số một bao giờ đến lượt ngươi quản?

Kể từ đó, địa vị của Giải Tấn tụt dốc không phanh, dần dần mất đi sự tin tưởng của Chu Đệ. Cộng thêm việc ông phản đối Chu Đệ xuất binh đánh dẹp An Nam (nay là Việt Nam, chúng ta sẽ giới thiệu chi tiết việc này sau), khiến Chu Đệ càng ghét ông hơn. Thế là, vị sủng thần số một năm nào, chủ biên của "Vĩnh Lạc đại điển" và "Thái Tổ thực lục" đã trở thành một kẻ thừa thãi trong mắt Chu Đệ. Mọi việc ông làm đều không nhận được sự tán dương của Chu Đệ, thay vào đó là những lời khiển trách và phê bình không dứt.

Chu Đệ ghét ông, không muốn nhìn thấy người này nữa, chỉ muốn ông đi thật xa, càng xa càng tốt. Nhưng ông không vội ra tay, vì ông vẫn cần Giải Tấn làm cho mình một việc lớn.

Việc lớn này chính là công tác biên soạn "Vĩnh Lạc đại điển". Nếu đuổi Giải Tấn đi lúc này, việc hoàn thành đại điển chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Nghĩ đến đây, Chu Đệ tạm thời nén cơn giận vào trong bụng.

Đáng buồn thay, Giải Tấn hoàn toàn không biết gì về điều này, ông vẫn chìm đắm trong giấc mộng sủng thần số một của thiên tử, vẫn cứ làm theo ý mình. Chu Đệ cuối cùng không thể nhẫn nhịn được nữa, Giải Tấn thực sự quá kiêu ngạo, không biết tiến lùi. Thế là, vào tháng hai năm Vĩnh Lạc thứ năm (1407), Chu Đệ không thể chịu nổi nữa đã đuổi Giải Tấn đang biên soạn sách ra khỏi triều đình, đày đến Quảng Tây làm Tham nghị.

Đây đối với Giải Tấn mà nói là một tiếng sét ngang tai. Sách đang biên soạn ngon lành không được làm nữa, Hàn lâm học sĩ, thành viên nội các cũng không xong, vậy mà phải khoác ba lô đến vùng lạc hậu làm công tác xóa đói giảm nghèo (lúc đó Quảng Tây khá hoang vu). Giấc mộng đại thần số một mới chỉ làm được hơn bốn năm, chẳng lẽ đã tan thành mây khói?

Giải Tấn không kháng chỉ (cũng không dám), ngoan ngoãn đi đến Quảng Tây. Lúc này trong lòng Giải Tấn đầy rẫy sự hoang mang và mất mát, nhưng ông không tuyệt vọng, vì tình huống tương tự ông đã từng gặp một lần, ông tin rằng cơ hội sẽ còn đến, ông trời sẽ không bỏ rơi ông.

Dù sao mình cũng mới chỉ ba mươi sáu tuổi, triều đình rồi sẽ trọng dụng mình thôi.

Thế nhưng ông đợi bốn năm, chỉ đợi được công việc đốc thúc quân lương ở Hóa Châu. Đốc thúc quân lương thì đốc thúc quân lương, cứ bình an sống qua ngày không phải là được rồi sao? Nhưng Giải Tấn cứ khăng khăng phải làm ra chút chuyện, kết quả là tự đẩy mình vào nhà lao.

Sự việc là thế này, năm Vĩnh Lạc thứ chín (1411), Giải Tấn có được một cơ hội hiếm có, tiến kinh báo cáo tình hình đốc thúc quân lương. Một quan chức vùng xa xôi có thể có được cơ hội vào kinh thành như vậy không hề dễ dàng. Đáng lẽ nên dạo chơi bốn phương, mua chút đặc sản, về nhà khoác lác một chút là xong, thì có thể gây ra chuyện gì chứ?

Nhưng mọi người đừng quên, đồng chí Giải Tấn không giống người thường. Ông là người từ thành phố ra, đã từng thấy cảnh tượng lớn, lúc này nhìn thấy lại sự phồn hoa của kinh thành, khơi dậy trong ông những suy tư vô hạn, thế là bắt đầu quên cả trời đất. Trùng hợp là lúc này Chu Đệ đang dẫn năm mươi vạn người đi công tác ở Mông Cổ chưa về (viễn chinh Đạt Đát), Giải Tấn không có việc gì làm, cộng thêm việc vẫn còn ảo tưởng đông sơn tái khởi, bèn không xin phép mà tự ý đi gặp thái tử Chu Cao Sí.

Thật là hồ đồ mà, nhà của Chu Cao Sí là nơi nào? Có thể tùy tiện đến được sao?

Hành vi hoang đường của Giải Tấn còn chưa dừng lại ở đó, sau khi tự ý bái kiến thái tử, ông lại không đợi Chu Đệ về, cũng không báo cáo, cứ thế mà đi! Giải Tấn thực sự mất trí rồi.

Quả nhiên, đợi đến khi Chu Đệ trở về, Chu Cao Hú lập tức báo cáo việc này với Chu Đệ. Chu Đệ vô cùng chấn kinh, khẳng định Giải Tấn có dấu hiệu kết giao thái tử, mưu đồ bất chính, bèn hạ lệnh bắt giữ Giải Tấn. Thế là, tài tử một đời Giải Tấn "trộm gà không được còn mất nắm thóc", quan cũng không làm được, trở thành một tù nhân trong ngục.

Đến đây, Giải Tấn cuối cùng đã dập tắt mọi hy vọng, hoàng đế không tin ông, thái tử không giúp được ông, lần này là hoàn toàn xong đời.

Nhìn lại cuộc đời mình, thời trẻ đắc chí, ý khí phong phát, tuy trải qua trắc trở nhưng đều có thể chuyển nguy thành an, tiến thêm một bước, được trăm quan tán tụng, vạn người kính ngưỡng. Đó là vẻ vang biết bao, đắc ý biết bao!

Nhưng bây giờ thì sao? Ngoài nhà lao tối tăm không nhìn thấy ánh mặt trời cả ngày, gông cùm trên chân và mùi hôi thối ngạt thở trong ngục, ông đã không còn gì cả. Thua rồi, hoàn toàn thua rồi, đã chấp nhận đánh cược thì phải chấp nhận thua.

Điều Giải Tấn không hiểu nổi là, tại sao cuối cùng lại thất bại? Bản thân không thiếu thủ đoạn mưu lược trong đấu tranh chính trị, vậy mà lại rơi vào kết cục này, ông nghĩ mãi không thông.

Thực ra trước và sau Giải Tấn, có vô số người giống như ông đều từng hỏi câu hỏi này. Nhưng họ đều không tìm được đáp án, chúng ta cũng chỉ có thể nói rằng, Giải Tấn đã tham gia vào một ván bài sai lầm tại thời điểm sai lầm và địa điểm sai lầm. Từ tài tử trở thành tù nhân, trách ai đây? Chỉ có thể trách chính bản thân mình.

Điểm cuối

Nếu sự việc kết thúc như vậy, Giải Tấn có lẽ sẽ trải qua cả cuộc đời mình như một tù nhân, hoặc được ra tù trong một lần đại xá nào đó, làm một thường dân, tìm một công việc thầy giáo để kiếm sống. Nhưng ông trời định sẵn cuộc đời ông phải có một kết cục bi kịch để thu hút thêm ánh mắt của người đời sau.

Năm Vĩnh Lạc thứ mười ba (1415), Kỷ Cương của Cẩm y vệ báo cáo danh sách tù nhân cho Chu Đệ, Chu Đệ khi lật xem đã tìm thấy tên của Giải Tấn, thế là ông ta thốt ra một câu rất cao tay: "Giải Tấn vẫn còn sao?" (Tấn do tại da?)

"Tấn do tại da?" Ý nghĩa của câu nói này rất rõ ràng, chính là hỏi Kỷ Cương tại sao người này vẫn còn sống, nhưng đồng thời một tầng ý nghĩa khác của câu này chính là — hắn không nên còn sống nữa.

Chu Đệ là cao thủ về ám ngữ. Trước đó vào năm Vĩnh Lạc thứ bảy (1409), ông đã từng nói một câu tương tự, và đối tượng của câu nói đó là Bình An.

Quá trình sự việc rất giống nhau, Chu Đệ khi lật xem danh sách quan lại nhìn thấy tên Bình An, bèn nói một câu: "Bình An vẫn còn sao?" (Bình Bảo Nhi thượng tại da?)

Bình An là một người rất tự giác, sau khi nghe lời của Chu Đệ thì đã tự sát.

Bình An thật đáng thương, Giải Tấn còn đáng thương hơn ông ta, bởi vì ông đến quyền tự sát cũng không có.

Kỷ Cương, kẻ làm đặc vụ lâu năm, là người giỏi thấu hiểu ý đồ của lãnh đạo, hắn rất tinh thông loại ám ngữ này, cộng thêm việc hắn luôn có mâu thuẫn với Giải Tấn, thế là mới có màn mở đầu đó.

Giải Tấn đã kết thúc cuộc đời mình trong tuyết trắng. Tuyết trắng xóa che phủ thi thể của Giải Tấn và trái tim không còn trong sạch của ông. Giải Tấn chính trực ngay thẳng năm nào có lẽ cũng không ngờ mình sẽ có kết cục như vậy.

Dù thế nào đi nữa, cuộc đời của Giải Tấn vẫn có ý nghĩa, bởi vì dù ông đã làm những chuyện gì, là sai hay đúng, cũng không thể che lấp được công trạng của ông. "Vĩnh Lạc đại điển" do ông chủ biên vẫn được lưu giữ đến ngày nay, để lại cho chúng ta lượng tài sản tri thức khổng lồ. Khi chúng ta nhìn thấy những điển tịch quý giá đó, chúng ta nên nhớ rằng, có một người tên là Giải Tấn đã từng dốc hết tâm lực vì nó, chỉ riêng điểm này thôi, ông đã đủ để giành được sự tôn trọng của người đời sau chúng ta.