Ánh mắt liếc qua chiếc rương hành lý lặng lẽ đứng thẳng ở góc tường, đáy mắt Thẩm Nguyên ánh lên ý cười địu dàng, chan chứa niềm mong ước về ngày mai.
Sắp khai giảng rồi.
Ngày mười sáu tháng tám, chỉ còn một ngày nữa là đến ngày nhập học của Đại học Chiết Giang.
Buổi sáng vốn yên tĩnh hôm nay bỗng trở nên bận rộn và tràn đầy sức sống lạ thường.
Giọng của bà Trương Vũ Yến mang theo một chút kích động khó nhận ra và nỗi lo lắng muôn thuở về việc thiếu thứ gì đó:
“Thẩm Nguyên! Chứng minh nhân dân, giấy báo trúng tuyển, túi hồ sơ đã cất kỹ hết chưa? Kiểm tra lại lần nữa đi! Nhét hết vào trong rương rồi chứ? Tuyệt đối đừng để quên đấy!”
“Chắc chắn rồi mẹ! Hôm qua con kiểm tra đến hai lần rồi, để hết trong túi xách của con rồi ạ!”
Giọng Thẩm Nguyên bất giác cao lên, mang theo chút mong chờ.
Gần như cùng lúc đó, ở một cánh cửa khác, một cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra.
Từ Thiền đứng bên cạnh chiếc rương hành lý mở toang của Lê Tri, nhíu mày, đầu ngón tay khẽ điểm qua danh sách quần áo và đồ dùng hàng ngày được xếp gọn gàng trong rương.
“Biết rồi, biết rồi, cứ suy nghĩ cẩn thận lại một chút,” giọng Từ Thiền dịu dàng nhưng xen lẫn chút vội vàng.
“Giấy báo trúng tuyển, chứng minh nhân dân, thẻ ngân hàng, cả hồ sơ của con nữa, đã bỏ vào túi đựng tài liệu hết chưa? Nhớ phải để riêng ra đấy!”
Lê Tri đang cố nhét chiếc áo phông cuối cùng vào một góc của rương hành lý, nghe vậy ngẩng đầu lên, khuôn mặt lộ vẻ bất đắc dĩ sau khi bị mẹ dặn đi dặn lại.
“Mẹ ơi, con cất kỹ hết rồi! Để trong ngăn trong cùng của túi xách ấy, có khóa kéo cẩn thận, tuyệt đối không mất được đâu ạ.”
Nàng vừa nói vừa vỗ vỗ chiếc ba lô đặt trên giường, giọng điệu khẳng định.
Từ Thiền dường như vẫn chưa yên tâm: “Kem chống nắng đâu? Mùa hè ở Hàng Thành nắng gắt lắm, lại còn huấn luyện quân sự nữa......”
“Ôi dào, Từ Nữ Sĩ ——”
Lê Tri kéo dài giọng, mấy bước chạy đến kéo tay Từ Thiền, cắt ngang lời mẹ.
“Mẹ cứ yên tâm đi mà! Con đi học chứ có phải đi rừng đâu.”
Từ Thiền nhìn con gái, đưa tay khẽ gõ nhẹ lên trán Lê Tri: “Được rồi được rồi, biết rồi, con bé này cứ làm như người lớn ấy.”
Bà dừng lại một chút rồi nói thêm: “À phải rồi, con sang xem Thẩm Nguyên thu xếp xong chưa? Giấy tờ tùy thân cũng đừng để quên đấy.”
Lê Tri nghe vậy khẽ cười, đẩy Từ Thiền về phía phòng khách: “Mẹ đừng lo! Dì Trương hôm qua kiểm tra đi kiểm tra lại đến ba lần rồi ấy ạ.”
“Ừ ừ ừ, thế mẹ không nói nữa.”
Nghe mẹ nói vậy, Lê Tri buông tay mẹ ra, ánh mắt hướng về phía cánh cửa đóng kín.
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, nàng như chợt nhớ ra điều gì quan trọng:
“Mẹ, con sang nhà Thẩm Nguyên một lát.”
Lời còn chưa dứt, cô gái đã mở cửa, mấy bước chạy sang cổng nhà Thẩm Nguyên.
Sau khi bấm chuông cửa, Lê Tri nhanh chóng nghe thấy tiếng mở khóa.
Khuôn mặt Thẩm Nguyên xuất hiện trước mặt nàng.
“Vội vàng đến gọi tớ thế?”
Nhìn vẻ mặt tươi cười của Thẩm Nguyên, Lê Tri lườm cậu một cái.
“Tớ có đến tìm cậu đâu, tớ sang thăm Nháo Nháo với Tam Canh đấy.”
Nghe thấy mục đích của Lê Tri, Thẩm Nguyên nghiêng người để nàng vào nhà.
“Đi thôi, chắc bọn nó đang ngủ.”
Cậu tự nhiên nắm tay nàng, đi về phía phòng mình.
Trong phòng, ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ chiếu vào.
Trên bệ cửa sổ, Tam Canh vẫn giữ tư thế tao nhã quen thuộc, vẫy vẫy cái đuôi nhỏ coi như chào hỏi. Nháo Nháo nhanh chóng nhận ra mùi hương quen thuộc, bước những bước chân nhỏ nhắn, không gây tiếng động đến bên chân Lê Tri.
“Meo ô~”
“Nháo Nháo ~”
Khuôn mặt Lê Tri lập tức rạng rỡ nụ cười dịu dàng.
Nàng buông tay Thẩm Nguyên ra, lập tức ngồi xổm xuống, thuần thục vuốt ve cằm Nháo Nháo, khiến chú mèo phát ra những tiếng rừ rừ đầy thỏa mãn.
Nháo Nháo lim dim mắt, tận hưởng sự âu yếm trước lúc chia ly.
Thẩm Nguyên nhìn cảnh “mẹ con” thân mật, cũng ngồi xổm xuống bên cạnh Lê Tri.
Cậu đưa tay vuốt ve cái đầu xù xì của Nháo Nháo, rồi lại đưa về phía bệ cửa sổ, mở lòng bàn tay về phía Tam Canh đang ngồi ngay ngắn.
Tam Canh liếc nhìn cậu một cách lạnh lùng, nhưng trước ánh mắt kiên nhẫn của Thẩm Nguyên, cuối cùng nó vẫn nhảy xuống khỏi bệ cửa sổ, chậm rãi tiến đến, dùng đầu cọ vào lòng bàn tay cậu.
Ngón tay Thẩm Nguyên nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng lông bóng mượt của Tam Canh:
“Tam Canh, Nháo Nháo.”
Cậu dừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía Nháo Nháo đang nép vào chân Lê Tri.
“Ba ba với mụ mụ phải đi Hàng Thành học rồi.”
Giọng nói trong trẻo của chàng trai mang theo chút luyến tiếc: “Hai đứa ở nhà phải ngoan, không được nghịch ngợm đấy.”
Lê Tri nghe cậu dặn dò cứ như thật, khóe miệng không kìm được cong lên, ngón tay lại càng dịu dàng vuốt ve bộ lông của Nháo Nháo.
Cuối cùng Thẩm Nguyên nhìn sâu vào hai chú mèo, như muốn khắc hình ảnh quyến luyến của chúng vào lòng.
Ánh mắt dịu dàng của cậu rơi lên người Lê Tri, rồi lại một lần nữa nói với hai chú mèo:
“Đến kỳ nghỉ lễ Quốc khánh, bọn anh sẽ về, nhất định sẽ về thăm hai đứa.”
Lời hứa hẹn của chàng trai giống như lời hẹn ước bốn năm trước, nặng trĩu.
Trong phòng im ắng, tiếng rừ rừ khe khẽ của mèo con như khúc hát dịu dàng về nỗi buồn ly biệt.
Lê Tri ngồi xổm trên mặt đất, ngón tay vô thức nghịch đám lông tơ xù xì ở chóp đuôi Nháo Nháo, động tác dần chậm lại.
Nàng nhìn Tam Canh và Nháo Nháo, trong đôi mắt trong veo, một lớp hơi nước mỏng manh lặng lẽ lan tỏa.
“Thẩm Nguyên......”
Giọng Lê Tri rất khẽ, nàng hít hít cái mũi nhỏ nhắn, cố gắng kìm nén sự nghẹn ngào trong cổ họng.
Ánh mắt nàng rơi vào hai sinh linh bé nhỏ ngây thơ, hỏi một câu hỏi mang theo nỗi ưu tư trẻ con:
“Cậu nói xem...... Chờ bọn mình đi rồi...... Tam Canh với Nháo Nháo...... Có quên bọn mình không?”
Nói xong, Lê Tri ôm Nháo Nháo vào lòng, dùng mặt cọ vào đầu chú mèo.
Nàng như muốn dùng cách này để khóa chặt nhiệt độ và mùi hương của nhau.
Thẩm Nguyên khẽ giật mình trước giọng nói nghẹn ngào của Lê Tri.
Không chút do dự, bàn tay ấm áp của cậu vững vàng đặt lên mu bàn tay nàng: “Không đâu.”
“Bọn nó sẽ không quên đâu. Nháo Nháo với Tam Canh thông minh thế cơ mà, giọng nói và mùi hương của bọn mình, bọn nó sẽ không quên đâu.”
Ánh mắt Thẩm Nguyên dịu dàng lướt qua hai chú mèo.
“Đến lễ Quốc khánh, bọn mình sẽ về, có thể về ôm bọn nó ngủ cùng rồi.”
Nghe lời an ủi của cậu, cảm giác chua xót trong lòng nàng như được một bàn tay ấm áp xoa dịu.
Dưới cái mũi khẽ động, lớp hơi nước trong mắt cuối cùng không đọng lại thành giọt lệ, chỉ khiến đôi mắt ấy trở nên long lanh hơn.
Cô gái khẽ vùi mặt vào bộ lông ấm áp của Nháo Nháo, cảm nhận sự mềm mại và ấm áp quen thuộc.