"Du thuyền Diên Vĩ Lan?"
"Đó là một chiếc du thuyền xa hoa cỡ lớn, nổi tiếng về độ ổn định và an toàn. Trong lịch sử của nó, chưa từng xảy ra bất kỳ tai nạn trên biển nào..."
Peter dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Sau khi kết thúc khóa học việc năm đó, tôi đã mua vé khoang hạng nhất của du thuyền Diên Vĩ Lan."
"Chỉ có một mình anh thôi sao? Không mang theo người hầu?"
Peter gật đầu nhẹ, "Chỉ có mình tôi thôi, tôi không thích bị làm phiền khi đi du lịch một mình."
"Vậy trên thuyền, anh có xảy ra mâu thuẫn với ai không? Hoặc là, có tiếp xúc lâu dài với người nào không?”
"Theo tôi biết thì không."
Peter ngập ngừng một chút rồi chậm rãi lắc đầu, "Tôi thường lui tới phòng đọc sách báo, phòng hút thuốc khoang hạng nhất, phòng ăn, sàn nhảy, boong tàu bể bơi, cơ bản là đi một mình. Có một vài phụ nữ muốn bắt chuyện với tôi, nhưng đều bị tôi từ chối."
Phu nhân Chấp chính quan xen vào: "Thưa cha xứ, Peter là một đứa trẻ rất ngoan ngoãn. Hơn nữa nó sắp trưởng thành rồi, đến lúc đó chúng tôi sẽ thu xếp một cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối cho nó."
Lý Ngang liếc nhìn phu nhân Chấp chính quan, không nói gì, nhưng bà ta lập tức hiểu ý, ngậm miệng lại, không nói thêm nữa.
"Trong hồ sơ bệnh án của anh có ghi, anh nghỉ ngờ có người theo đối anh trong vòng vài ngày sau khi lên thuyền."
"Không phải nghi ngờ, mà là khẳng định. Hơn nữa đó không phải là người, mà là một 'thứ gì đó'."
Peter dường như nghĩ tới điều gì, toàn thân run lên, hoảng sợ nói: "Mấy ngày đầu lên thuyền, tôi thích tựa vào lan can boong tàu ngắm cảnh biển, nhưng rất nhanh tôi đã cảm thấy có ai đó rình mò mình trong bóng tối. Anh có hiểu cái cảm giác đó không? Một ánh mắt lạnh lẽo tham lam không biết từ đâu cứ nhìn chằm chằm vào lưng mình..."
"Sau đó anh đã báo chuyện này với nhân viên an ninh trên thuyền."
"Đúng vậy, tôi đã trình bày rõ tình hình với họ, thậm chí đưa ra thân phận của mình. Họ rất coi trọng, đã sắp xếp hai cận vệ cho tôi."
"Tình hình có chuyển biến tốt hơn không?”
"Hoàn toàn không."
Peter bất lực cười khổ nói: "Thậm chí còn tệ hơn. Hai vệ sĩ đó hoàn toàn không tìm thấy nguồn gốc của ánh mắt kia, trong thời gian này còn gây ra không ít phiền phức. Về sau tôi phát hiện, chỉ cần tôi ở trong phòng, không ra boong tàu, thì cái ánh mắt đáng sợ đó sẽ biến mất một lúc. Nhưng rất nhanh, cách này cũng không có tác dụng. Dù tôi ở phòng đọc sách hay phòng ăn, đều không thoát khỏi cảm giác bị theo dõi. Cuối cùng tôi không thể không cả ngày ở trong phòng ngủ, để hai vệ sĩ ngủ ở phòng bên cạnh. Ban ngày thì còn đỡ, nhưng đến ban đêm..."
Lý Ngang truy vấn: "Ban đêm thì sao?"
Peter rùng mình, "Buổi tối, cái cảm giác bị rình mò càng trở nên mãnh liệt hơn, tôi thực sự muốn phát điên, khi ngủ, tôi phải để hai con dao găm dưới gối và dưới chăn. Cuối cùng tôi dùng băng dính đen dán kín khe cửa, che kín hết cửa sổ, mới đỡ hơn một chút."
Lý Ngang gật đầu, "Anh có nghĩ, chuyện quỷ dị này có liên quan đến pháp sư không?”
"Không phải pháp sư."
Peter khẳng định nói: "Khi ra ngoài, tôi luôn mang theo những dụng cụ trinh sát và phòng ngự chuyên dụng dành cho pháp sư, những dụng cụ này chỉ phát hiện ra pháp sư phụ trách công tác an ninh trên thuyền, chứ không tìm ra nguồn gốc của ánh mắt kia."
Lý Ngang gật đầu, "Tôi hiểu, anh nói tiếp đi."
"Sau khi che kín cửa sổ, tôi cảm thấy tốt hơn nhiều, cho đến ngày xảy ra tai nạn trên biển."
Nhắc đến đây, Peter có vẻ hơi do dự, "Thực ra nói là tai nạn trên biển cũng không hắn đúng. Chiều hôm đó, vì cảm thấy cuối cùng mình cũng thoát khỏi sự theo dõi, tôi muốn ra boong tàu nghỉ ngơi, thư giãn một chút. Kết quả, mặt biển vốn dĩ quang đãng, gió êm sóng lặng, đột nhiên mây đen kéo đến dày đặc, mưa to gió lớn. Những cột sóng cao như tòa nhà sáu bảy tầng từ phía xa ập đến, trên thuyền đâu đâu cũng là tiếng la hét của thủy thủ và hành khách..."
Peter nói nhỏ, "Tôi muốn nhanh chóng chạy về phòng, nhưng boong tàu và cả con thuyền bắt đầu rung lắc dữ dội, tôi chỉ có thể bám vào lan can, không thể đứng vững chứ đừng nói là chạy xuống boong tàu dưới. Sau đó, tôi thấy một cột sóng cao như núi ập về phía mình..."
Nói đến đây, Peter im lặng, hai mắt đục ngầu và vô hồn.
Lý Ngang truy vấn: "Sau đó chuyện gì đã xảy ra?"
Peter hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Những chuyện tôi sắp nói, anh nhất định phải tin tôi."
Lý Ngang ngồi thắng, nghiêm mặt nói, "Tôi là chuyên gia trừ tà, lời anh nói tôi sẽ xem xét nghiêm túc, mời anh nói."
Peter nghiến răng, "Tôi bị một con nhân ngư bắt cóc xuống nước."
Lý Ngang hơi nheo mắt, ngả người ra sau một chút, "Nhân ngư nào?"
"Không phải nhân ngư nào, là một mỹ nhân ngư nửa người nửa cá!"
Lý Ngang gật đầu, không biết từ đâu lấy ra một cuốn sổ và bút máy, nhanh chóng vẽ lên thứ gì đó trên giấy, rồi xé trang giấy đưa cho Peter xem qua.
Trên trang giấy, vẽ một con quái vật nửa người bên trái, nửa cá bên phải, nhìn nét vẽ còn có chút ngộ nghĩnh.
Peter ngớ người ra một hai giây, đính chính: "Không phải trái với phải, mà là trên với dưới."
Lý Ngang gật đầu, lại bắt đầu vẽ, sau đó xé trang giấy, nghiêm túc giơ lên.
Trên trang giấy, vẽ một người đàn ông nửa thân trên, nửa thân dưới là đuôi cá.
Peter lại ngớ người ra một chút, "Đầu đâu?! Không có chim nhỏ, cô ta là nữ!"
Lý Ngang lại vẽ một bức khác,
Trên bức vẽ, là một con quái vật có đầu người và nửa thân dưới là đầu cá.
"Cái này?!"
Lý Ngang thấy Peter nhăn nhó mặt mày, lập tức hiểu ý, thêm một búi tóc dài lên đầu người phụ nữ, tô thêm son môi.
Peter "Bốp" một tiếng đánh rơi tờ giấy trong tay Lý Ngang, kích động khoa tay múa chân nói: "Nhân ngư! Là cái loại có nửa thân trên là người và đuôi cá ấy!"
"Tôi hiểu rồi."
Lý Ngang bỏ giấy bút xuống, nghiêm túc hỏi: "Vậy cô nhân ngư đó, cô ta có xinh đẹp không?"
"Vấn đề không phải là cô ta có xinh đẹp hay không, mà là...cô ta là cái loại rất hiếm gặp, xấu đến mức không ai có thể đánh giá được."
Peter bình tĩnh lại một chút, chậm rãi nói: "Da cô ta đen bóng, tóc tết thành những bím nhỏ, trán rộng, hai mắt cách xa nhau, giống như cá bống hoặc cá thờn bơn vậy."
Vẻ mặt Lý Ngang trở nên nghiêm túc hơn, "Con nhân ngư đó, cô ta bắt cóc anh?"
Giọng Peter hơi khàn, "Cô ta bơi về phía tôi trong nước, dù ở dưới nước tôi vẫn ngửi thấy một mùi nồng nặc, giống như nước hoa vậy. Tôi hoảng sợ rút dao găm ra định chống cự, nhưng cô ta trực tiếp cướp vũ khí của tôi ném xuống nước. Sau đó, cô ta ôm lấy tôi từ phía sau, siết chặt cổ tôi, khiến tôi hôn mê bất tỉnh. Trước khi hôn mê, điều cuối cùng tôi cảm nhận được là cô ta hôn tôi một cái."