Bond thuê một phòng tại khách sạn Berger, sau khi tắm rửa liền thay một bộ quần áo khác. Anh cân nhắc chiếc súng lục trong tay, đắn đo xem nên mang theo hay để lại, cuối cùng vẫn quyết định bỏ nó lại. Anh muốn đến công ty doanh nghiệp Auric để thám thính một lần nữa, nhưng không muốn để Kim Thủ Chỉ và đám người của hắn phát hiện. Nếu vận may không tốt mà bị lộ, việc mang theo súng chắc chắn sẽ dẫn đến đấu súng. Anh có lý do thoái thác của mình, tuy không lý tưởng lắm, nhưng chỉ cần giữ được thân phận không bị vạch trần là được. Anh buộc phải dựa vào nó. Tuy nhiên, Bond chọn một đôi giày đặc biệt. Đôi giày này trông không khác gì giày thường, nhưng lại rất nặng.

Anh bước ra ngoài, đến quầy lễ tân hỏi: "Cô Sumes có ở đây không?" Khi nghe nói không có cô Sumes nào trọ tại khách sạn này, Bond không lấy làm ngạc nhiên. Vấn đề bây giờ là cô ấy đã rời đi hay đã dùng tên khác để đăng ký. Bond lái xe băng qua cầu Blanc xinh đẹp, dọc theo bến tàu sáng choang tiến về phía "Bavaria". Tiệm bia tao nhã này kinh doanh rất phát đạt, từng là nơi tụ họp của Hội Quốc Liên.

Anh ngồi bên cửa sổ, gọi một ly rượu Ensen.

Anh nghĩ đến Kim Thủ Chỉ. Bây giờ gã này đang làm gì thì đã rõ như ban ngày. Hắn cung cấp tài chính cho một mạng lưới gián điệp, mạng lưới này có thể chính là "Trừ Gian Đoàn". Hắn buôn lậu vàng sang Ấn Độ mà phát tài lớn. Sau khi chiếc tàu kéo Brixham của hắn thất bại, hắn đã nghĩ ra phương thức mới này.

Kim Thủ Chỉ ban đầu nổi tiếng vì những chiếc xe bọc thép của hắn, người ta chỉ nghĩ hắn lập dị mà thôi. Rất nhiều nhà sản xuất ô tô Anh quốc xuất khẩu loại xe này, ban đầu thường bán cho các vương công quý tộc Ấn Độ, hiện nay, người mua chỉ còn là các tù trưởng dầu mỏ Trung Đông và tổng thống các nước Nam Mỹ. Kim Thủ Chỉ chọn một chiếc Silver Ghost, vì hắn có thể sửa đổi lớp vỏ kim loại của nó. Khung gầm chiếc xe cực kỳ chắc chắn, thân xe cố định bằng đinh tán, đó cũng là đặc điểm của chiếc xe này. Kim Thủ Chỉ từng vận chuyển xe ra nước ngoài một hai lần để sân bay làm quen với nó. Về sau, trước mỗi chuyến đi, hắn tháo lớp vỏ này ở nhà máy Reculver, thay bằng hợp kim bạch kim 18 carat. Hợp kim này rất cứng, xe bị va chạm hoặc thân xe bị ma sát, màu sắc kim loại cũng không để lộ bí mật, không ai nhìn ra đây là thứ được tổng hợp từ vàng.

Sau đó chiếc xe này lái đến Thụy Sĩ, đi vào cái xưởng nhỏ này. Công nhân ở đây cũng được lựa chọn kỹ lưỡng. Họ tháo các tấm hợp kim này xuống, nấu chảy chúng thành ghế ngồi trên máy bay. Những chiếc ghế này được lắp đặt trên máy bay chở khách của hãng hàng không Mecca. Công ty này có lẽ cũng do một trợ thủ nào đó của Kim Thủ Chỉ điều hành, mỗi lần vận chuyển đều có thể nhận được một khoản lợi nhuận.

Mỗi năm hai ba lần, chiếc máy bay này chỉ nhận hàng hóa gọn nhẹ và một vài vị khách. Ở Mumbai hoặc Kolkata, máy bay sẽ tiến hành bảo dưỡng. Trong kho chứa máy bay của hãng hàng không Mecca, chiếc máy bay đó sẽ được lắp ghế mới. Những chiếc ghế cũ sẽ được chuyển đến chỗ các nhà môi giới vàng. Kim Thủ Chỉ sẽ thu lợi nhuận ở Nassau hoặc một nơi nào đó.

Kim Thủ Chỉ cứ thế bắt đầu từ việc thu mua đồ trang sức vàng cũ khắp nước Anh, qua Reculver, Geneva, Mumbai, hoàn thành từng vòng buôn lậu vàng toàn cầu. Mỗi lần, hắn đều thu được lợi nhuận từ 100% đến 200%.

Nhìn chằm chằm mặt hồ lấp lánh ngoài cửa sổ, Bond thầm nghĩ, đúng vậy, chính là như thế, một kiểu buôn lậu toàn cầu tận dụng hành lang hàng không, nguy hiểm ít nhất, lợi nhuận lớn nhất. Khi Kim Thủ Chỉ nhấn còi chiếc xe "Silver Ghost" đó, nghênh ngang lướt qua trước mặt cảnh sát ba nước Anh, Pháp, Thụy Sĩ, hắn đã đắc ý biết bao!

Bond dường như đã tìm được câu trả lời: Kim Thủ Chỉ đúng là danh bất hư truyền, điểm thạch thành kim, ngón tay chính là vàng!

Nếu không phải tâm trạng không vui, nếu không phải anh chán ghét đủ loại tội ác của "Trừ Gian Đoàn", Bond chắc chắn sẽ cảm thấy khâm phục kẻ lừa đảo "giấu trời qua biển" này. Thành tích của hắn to lớn đến mức ngay cả Ngân hàng Anh cũng phải hoảng sợ.

Dù thế nào, Bond lúc này chỉ một lòng muốn tiêu diệt Kim Thủ Chỉ, cướp lấy vàng của hắn, tống hắn vào tù.

Dục vọng về vàng của Kim Thủ Chỉ quá mãnh liệt, quá tàn nhẫn, quá nguy hiểm, gây cản trở cho sự vận hành bình thường của thế giới.

Tám giờ tối, rượu trong bụng bắt đầu làm ấm dạ dày Bond, làm tan biến sự căng thẳng. Loại rượu này là rượu Whisky chưng cất từ cây long đởm. Nó đã gây ra bao nhiêu ca nghiện rượu mãn tính cho người Thụy Sĩ? Anh gọi thêm một phần rượu và chút thức ăn.

Còn cô gái đó thì sao? Cô ta giống như một đám mây đen vội vã, đột ngột xông vào thế giới của anh. Rốt cuộc cô ta làm nghề gì? Tại sao lại bịa ra câu chuyện chơi golf? Bond đứng dậy, đi đến buồng điện thoại phía sau phòng.

Anh gọi thông tổng đài tòa soạn báo Geneva, chuyển sang biên tập viên tin tức thể thao. Biên tập viên này vui vẻ trò chuyện với Bond, nhưng cảm thấy ngạc nhiên trước câu hỏi của anh. Tất nhiên, mùa hè ở đây có đủ loại giải đấu.

Điều này cũng giống như các nước khác ở lục địa châu Âu, họ sẵn lòng mời một số tay vợt Anh và Mỹ, điều này có lợi cho việc tăng doanh thu bán vé. "Nhưng câu hỏi của anh, tôi không rõ." Biên tập viên không thể trả lời chính xác câu hỏi của Bond.

Bond quay lại bàn tiếp tục ăn tối. Bất kể cô ta làm nghề gì, cũng chỉ là kẻ nghiệp dư mà thôi. Vì có cảm tình với cô gái này, Bond cảm thấy sự phấn khích khó kìm nén. Anh từng giả định cô ta có thể là đặc vụ của "Trừ Gian Đoàn", được lệnh phái đến để giám sát Kim Thủ Chỉ, hoặc giám sát Bond, hoặc cả hai người bọn họ.

Cô ta có một số tố chất của nhân viên tình báo: độc lập tự chủ, tính cách mạnh mẽ, khả năng hành động đơn độc. Tuy nhiên, quan niệm đó lập tức tan biến, Bond nhận ra cô ta chưa từng qua đào tạo. Bond gọi một phần phô mai, bánh mì lúa mạch và cà phê. Bond thầm nghĩ, cô ta vẫn là một ẩn số khó hiểu. Hy vọng cô ta đừng dính líu vào chuyện giữa anh và Kim Thủ Chỉ, nếu không sẽ làm đảo lộn kế hoạch công việc của anh.

Bond nhìn thấy mình sắp sửa đại công cáo thành! Những gì anh cần làm bây giờ là dùng mắt của mình để xác nhận lại những giả định về Kim Thủ Chỉ và chiếc xe đó. Chỉ cần đến thôn Cob lại xem một chút, lấy một ít bụi bạch kim, đêm đó có thể chạy đến Bern, tìm viên chức trực đêm tại Đại sứ quán Anh, gửi điện khẩn về nước. Sau đó, Ngân hàng Anh sẽ lặng lẽ và cẩn trọng phong tỏa các tài khoản và số vàng dự trữ của Kim Thủ Chỉ trên khắp thế giới. Có lẽ ngày mai đội đặc nhiệm của Sở cảnh sát Thụy Sĩ sẽ đến gõ cửa công ty doanh nghiệp Auric. Thế là, Kim Thủ Chỉ sẽ bị dẫn độ về nước, áp giải đến Brixton. Tòa án chống buôn lậu ở đó sẽ thụ lý vụ án buôn lậu bí mật và phức tạp này. Kim Thủ Chỉ sẽ bị kết án vài năm tù, tư cách nhập tịch sẽ bị hủy bỏ, số vàng hắn xuất khẩu bất hợp pháp sẽ dần dần chảy ngược về kho bạc của Ngân hàng Anh.

Khi đó, "Trừ Gian Đoàn" sẽ nghiến răng nghiến lợi, viết thêm một trang nữa về những tổn thất mà Bond gây ra cho họ. Đồ uống đã hết. Bond trả tiền cơm, bước ra khỏi khách sạn, lên xe của mình. Anh băng qua sông Rhone, chậm rãi dọc theo bến tàu sáng choang, hòa vào dòng xe cộ qua lại. Đây là một buổi tối bình thường, không có lợi gì cho nhiệm vụ của anh. Trăng tuy không tròn, nhưng rất sáng, đủ để chiếu sáng anh đi bộ, nhưng không có lấy một cơn gió để che giấu việc anh lái xe xuyên qua rừng đến gần nhà máy.

Không cần vội vàng, phải làm việc này thật cẩn thận tỉ mỉ. Địa hình và đường đi ở nơi này anh đã ghi nhớ trong lòng, tạo thành một tấm bản đồ trong đầu. Anh lái xe dọc theo đại lộ rộng rãi trắng sạch bên bờ hồ Geneva tĩnh lặng không gợn sóng, tấm bản đồ trong đầu giống như phim ảnh hiện ra trước mắt.

Bond đi theo con đường anh đã đi buổi chiều. Khi rời khỏi đường lớn và rẽ hướng, anh bật đèn nhỏ của xe, lái vào một khoảng trống trong rừng, tắt động cơ. Anh ngồi trong xe lắng nghe.

Nơi đây vạn vật tĩnh mịch, chỉ có tiếng tích tắc nhẹ nhàng từ khối kim loại nóng hổi dưới nắp xe và tiếng kim đồng hồ trên bảng điều khiển nhảy liên hồi. Bond bước xuống xe, nhẹ nhàng đóng cửa xe. Chậm rãi xuyên qua rừng cây, đi xuống theo con đường nhỏ. Bây giờ, anh có thể nghe thấy âm thanh nặng nề của động cơ: Bùm bụp... bùm bụp... bùm bụp... Bond đi đến chỗ hổng của hàng rào sắt, chui qua, xuyên qua những hàng cây lốm đốm ánh trăng mà tiến về phía trước.

Bùm bụp... bùm bụp... bùm bụp... tiếng phun khí thép khổng lồ dường như ngay trên đỉnh đầu anh, đập vào não bộ. Trong lòng Bond dấy lên cảm giác căng thẳng, giống như một người lần đầu chơi trò trốn tìm trong bóng tối.

Tín hiệu cảnh báo nguy hiểm phát ra từ cơ thể này khiến Bond không nhịn được mỉm cười thầm. Tiếng động cơ truyền ra từ ống khói kẽm cao vút. Bond lấy thêm can đảm, chậm rãi bò về phía trước, cẩn thận gạt bỏ cành khô trên đường đi để tránh phát ra tiếng gãy. Mỗi bước chân đều phải cực kỳ cẩn thận, giống như đang run rẩy đi qua một bãi mìn.

Cây cối thưa dần. Anh đứng dậy, nấp sau một cái cây lớn, mạch đập nhảy liên hồi.

Đột nhiên, anh phát hiện dưới một gốc cây, có một người đang nằm sấp như chim ưng dang cánh.

Bond há miệng thật to, hít thở chậm rãi để giảm bớt sự căng thẳng. Anh lau nhẹ lòng bàn tay vào ống quần để khử những giọt mồ hôi. Tiếp đó, hai tay từ từ buông xuống đầu gối. Anh nhìn chằm chằm về phía trước, đôi mắt mở to như ống kính máy ảnh.

Cơ thể dưới gốc cây chuyển động, cẩn thận đổi sang tư thế khác. Một làn gió nhẹ thổi qua, ngọn cây khẽ thì thầm, ánh trăng lướt nhanh qua cơ thể người này. Lúc này, anh nhìn thấy mái tóc đen dày, áo len đen, quần chun bó màu đen của người này. Ngoài ra còn có một tia sáng kim loại thẳng tắp, từ dưới mái tóc đen vươn ra phía trước, xuyên qua thân cây đi vào bụi cỏ. Bond chậm rãi hơi mệt mỏi cúi đầu, nhìn mặt đất từ giữa hai bàn tay đang duỗi ra của mình. Hóa ra người đó là cô gái anh đưa đến Geneva — Tilly Sumes. Cô ta đang nhìn chằm chằm vào tòa nhà bên dưới, mang theo một khẩu súng trường. Khẩu súng trường này chắc chắn được giấu trong túi gậy golf. Cô ta đang chuẩn bị bắn về phía trước. Con chó cái ngu ngốc này! Bond chậm rãi thở phào nhẹ nhõm. Cô ta là ai, rốt cuộc muốn làm gì, đã không còn quan trọng nữa. Anh nhanh chóng ước tính khoảng cách giữa họ, lập kế hoạch cho từng bước, rồi cả người lao tới, tay trái kẹp cổ cô ta, tay phải đè khẩu súng. Bond dùng ngực đè lên tấm lưng mảnh khảnh của cô.

Cú va chạm đột ngột này đẩy hết không khí trong người cô ra ngoài, khiến cô phát ra tiếng rên rỉ khe khẽ. Tay trái Bond nhanh như chớp vươn đến bên cổ họng cô, kẹp chặt động mạch cảnh, tay phải thì chộp lấy cò súng trường. Anh gạt những ngón tay đang bám trên súng của cô ra, ngay lập tức đẩy khẩu súng trường ra xa. Bond cẩn thận rời cơ thể khỏi lưng cô gái, những ngón tay cũng buông khỏi cổ cô. Anh nhẹ nhàng bịt miệng cô lại. Anh cảm thấy người dưới thân đang thở dốc, cơ thể vẫn không thể cử động.

Bond quặt hai tay cô ra sau lưng, dùng tay phải giữ chặt lấy chúng. Dần dần, hông cô bắt đầu cựa quậy, hai chân co giật. Bond dùng bụng và đùi đè chân cô xuống mặt đất. Hơi thở của cô xộc qua kẽ tay anh. Đột nhiên cô dùng răng cắn vào tay anh. Bond cẩn thận nghiêng người, dùng môi gạt tóc cô, ghé sát tai cô thì thầm nhanh chóng: "Tilly, đừng làm ồn! Là anh, Bond đây."

"Anh là bạn. Bây giờ là thời khắc sinh tử, có một số chuyện em không biết, làm ơn bình tĩnh lại, nghe anh nói được không?"

Răng cô rời khỏi tay anh, cơ thể cũng thả lỏng, mềm nhũn nằm dưới thân anh. Một lát sau, cô gật đầu.

Bond nới lỏng cô ra, nằm cạnh cô, nhưng tay phải vẫn quặt hai tay cô, khẽ nói: "Thở đi nào."

"Nhưng nói cho anh biết: Có phải em đang theo dõi Kim Thủ Chỉ không?" Khuôn mặt tái nhợt của cô liếc nhìn anh một cái, rồi quay đi chỗ khác.

Cô giận dữ nói nhỏ: "Tôi muốn giết hắn."

Chắc chắn là Kim Thủ Chỉ đã làm nhục cô ta! Bond nới lỏng tay phải, để cô đặt hai tay trước mặt, chống đỡ cái đầu. Vì kiệt sức, toàn thân cô run rẩy, đôi vai khẽ rung động. Bond vươn một tay, lặng lẽ vuốt ve mái tóc cô, mắt chăm chú quan sát cảnh tượng tĩnh lặng không chút thay đổi bên dưới.

Không thay đổi sao? Sự thật không phải vậy. Cái radar trên nắp ống khói kia bây giờ không còn quay nữa. Cái miệng dài hình bầu dục của nó chĩa về phía họ.

Điểm này không lọt vào mắt Bond. Bây giờ cô gái đã không còn khóc nữa. Bond ghé miệng lại gần tai cô, tóc cô có mùi hương hoa nhài. Anh khẽ nói: "Đừng phiền lòng, anh cũng đang theo dõi hắn, đòn giáng anh dành cho hắn sẽ thê thảm hơn nhiều so với những gì em định làm. London cử anh đến theo dõi, họ hy vọng bắt được hắn. Hắn đã làm gì em?" Cô khẽ nói: "Hắn giết chị gái tôi."

"Em quen chị ấy, Jill Masterton." Bond tức giận hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Hắn thay đổi phụ nữ mỗi tháng một lần. Khi chị gái tôi lần đầu nhận việc của hắn, đã từng kể chuyện này cho tôi. Hắn dùng thuật thôi miên đưa họ vào trạng thái ngủ, sau đó, hắn dùng vàng để sơn lên người họ."

"Lạy Chúa! Tại sao lại làm vậy?"

"Không biết, chị gái tôi kể với tôi, hắn yêu vàng đến phát điên. Hắn gọi một người hầu Hàn Quốc đến sơn lên người họ. Hắn sơn vàng toàn thân họ, chỉ chừa lại phần lưng không sơn. Còn tại sao, chị gái tôi không giải thích."

"Tuy nhiên, sau này tôi nghĩ ra đạo lý trong đó. Hắn làm vậy là để họ không chết ngay lập tức. Nếu toàn thân họ bị sơn vàng, lỗ chân lông trên da sẽ không thể thở được, thì họ sẽ chết ngay lập tức."

"Sau đó người Hàn Quốc kia dùng nhựa hoặc thứ gì đó rửa sạch lớp sơn vàng trên người họ. Kim Thủ Chỉ đưa cho mỗi người họ một ngàn đô la Mỹ, rồi đuổi đi."

Bond dường như nhìn thấy bộ dạng đáng sợ của võ sĩ cầm khay sơn vàng, nhìn thấy ánh mắt hung ác của Kim Thủ Chỉ đang thỏa mãn ngắm nhìn những bức tượng vàng chói lọi này, con mồi yêu quý của hắn. "Chuyện gì đã xảy ra với Jill?" Bond hỏi.

"Chị ấy gửi điện tín cho tôi, bảo tôi đến Miami. Chị ấy nằm trong phòng cấp cứu của một bệnh viện chờ chết. Kim Thủ Chỉ đã vứt bỏ chị ấy. Các bác sĩ không biết chuyện gì xảy ra, không tìm ra nguồn bệnh. Chị ấy đã kể cho tôi những gì Kim Thủ Chỉ làm với chị ấy. Đêm hôm đó chị ấy chết." Giọng cô gái lạnh lùng.

Cô tiếp tục: "Khi tôi trở về Anh, tôi tìm đến một chuyên gia da liễu. Ông ấy kể cho tôi nghe về việc lỗ chân lông trên da hô hấp. Ông ấy nói, một vũ nữ ở khách sạn cũng từng xảy ra chuyện như vậy, vai diễn của cô ấy yêu cầu toàn thân sơn bạc. Ông ấy cho tôi xem bệnh án và kết quả khám nghiệm tử thi."

"Như vậy, tôi biết chị gái mình đã xảy ra chuyện gì. Kim Thủ Chỉ sơn vàng toàn thân chị ấy, sát hại chị ấy. Đây chắc chắn là sự trả thù, chỉ vì chị ấy từng cùng anh đi tàu hỏa đến New York." Lúc này cô dừng lại một chút, rồi ủ rũ nói: "Chị ấy từng kể với tôi về anh. Chị ấy thích anh. Chị ấy bảo tôi, nếu có thể gặp anh, thì đưa chiếc nhẫn này cho anh." Bond nhắm chặt mắt lại, để kìm nén sự bất an tột độ trong lòng. Lại một món nợ máu nữa.

Lần này, một hành động bất cẩn lại gây ra món nợ máu này!

Chỉ hai mươi bốn giờ mê đắm, cô gái đó đã yêu anh. Kết quả là tình yêu này vượt xa trí tưởng tượng của anh. Sự thách thức không đáng kể này đối với Kim Thủ Chỉ, lại nhận được sự trả thù gấp một ngàn, một triệu lần từ hắn. Hai ngày trước, Kim Thủ Chỉ từng thản nhiên nói giữa ban ngày: "Cô ấy đã từ chức không làm nữa." Lúc đó hắn đã đắc ý biết bao! Bond vô thức bấm móng tay vào lòng bàn tay. Lạy Chúa! Chỉ cần anh còn một hơi thở cuối cùng, anh nhất định phải đòi lại món nợ máu này từ Kim Thủ Chỉ. Bond biết phải làm gì.

Anh không chỉ vì công việc của mình mà tính sổ với Kim Thủ Chỉ. Cái chết của Jill sẽ khắc ghi mãi mãi. Cô gái dùng sức kéo ngón tay mình, muốn tháo chiếc nhẫn vàng có hình hai bàn tay nắm chặt một trái tim. Cô không kéo ra được, liền đưa ngón tay vào miệng. Nhẫn được tháo ra. Cô nâng nó lên, đưa đến trước mặt Bond. Chiếc nhẫn vàng nhỏ bé này, đối lập với thân cây u tối, tỏa sáng dưới ánh trăng.

Đột nhiên, Bond nghe thấy một tiếng rít, tiếp đó là tiếng va chạm kim loại. Một mũi tên đầu đồng đuôi nhôm, giống như một con chim ruồi, rung lên trước mắt Bond, nó xuyên qua chiếc nhẫn vàng găm vào thân cây.

Bond chậm rãi, gần như không chút quan tâm quay đầu lại.

Cách mười thước, có một bóng đen đang ngồi xổm, đầu giống quả dưa hấu, hai chân choãi ra, bày ra tư thế Judo. Bóng đen này, một nửa trong ánh trăng, một nửa trong bóng cây, cánh tay trái vươn ra phía trước, làm nổi bật một cây cung đang phát sáng. Tay phải hắn nắm lấy lông vũ của mũi tên thứ hai, ép chặt vào mặt phải.

Bên cạnh đầu hắn, khuỷu tay phải căng cứng kéo ra sau. Mũi tên bạc đang chĩa thẳng vào giữa hai bóng hình đang ngẩng đầu tái nhợt này.

Bond khẽ nói với cô gái: "Đừng cử động." Rồi cao giọng nói: "Này, võ sĩ, tài bắn cung của anh giỏi thật đấy."

Bond đứng dậy chắn trước cô gái, khẽ nói với cô: "Hắn vẫn chưa nhìn thấy khẩu súng trường này." Sau đó, anh bình tĩnh nói với võ sĩ: "Ông Kim Thủ Chỉ có một mảnh đất báu ở đây thật đấy. Tôi rất hy vọng có cơ hội đi nói chuyện với ông ấy. Đêm nay có lẽ hơi muộn một chút, anh có thể nói với ông ấy: Ngày mai tôi sẽ lại đến thăm ông ấy."

Tiếp đó, anh lại nói với cô gái: "Cưng à, đi thôi, chúng ta không dạo chơi trong rừng nữa, nên quay về khách sạn thôi."

Anh rời khỏi võ sĩ, bước một bước về phía hàng rào sắt.

Võ sĩ dậm chân một cái, mũi tên nhắm vào bụng Bond.

"Hê." Võ sĩ nghiêng đầu sang bên, chỉ vào ngôi nhà bên dưới.

"À, anh nghĩ bây giờ ông ấy sẵn lòng gặp chúng ta sao? Được thôi. Anh không thấy chúng ta sẽ làm phiền ông ấy à? Cưng à, chúng ta đi thôi." Bond đi phía trước, vòng qua cái cây từ bên trái, để tránh khẩu súng trường trong bụi cỏ bị võ sĩ nhìn thấy.

Họ chậm rãi đi xuống ngọn đồi nhỏ, Bond khẽ nói chuyện với cô gái, để cung cấp những điểm chính khi nói chuyện với Kim Thủ Chỉ, tránh mâu thuẫn lẫn nhau. Anh nói: "Em là bạn gái anh, anh đưa em từ Anh đến."

"Em nên cảm thấy ngạc nhiên và thú vị về cuộc phiêu lưu nhỏ của chúng ta. Chúng ta bây giờ rất nguy hiểm, tuyệt đối đừng giở tính khí tiểu thư." Bond hất đầu ra sau. "Gã này chính là hung thủ giết chị gái em."

Cô gái lại giận dữ nói: "Không có anh quấy rối, tôi đã thành công từ lâu rồi."

"Không dễ thế đâu." Bond cứng nhắc nói, tiếp đó, anh lại rất hối hận, vội nói: "Tilly, rất xin lỗi, anh không có ý đó. Tuy nhiên, anh thực sự nghĩ rằng sau khi em nổ súng cũng khó mà thoát khỏi đây."

"Tôi có kế hoạch của mình. Đến nửa đêm, tôi đã vượt qua biên giới Thụy Sĩ rồi." Bond không đáp lời. Anh đột nhiên phát hiện ra điều gì đó. Trên đỉnh ống khói cao cao kia, cái miệng dài hình bầu dục giống như radar kia lại tiếp tục quay rồi.

Hóa ra thứ đó đã phát hiện ra họ, nghe thấy họ nói chuyện. Đây chắc chắn là một thiết bị dò âm thanh.

Kẻ này đầy rẫy mưu mô! Bond không hề coi thường Kim Thủ Chỉ. Có lẽ, nếu anh mang theo súng...?

Không, Bond biết, dù anh rút súng cực nhanh, cũng không thể hạ gục tên người Hàn Quốc này. Bây giờ càng không thể.

Kẻ này là một tai họa thực sự. Bất kể Bond có mang vũ khí hay không, cũng không khác gì một người đi chiến đấu với một chiếc xe tăng.

Họ vừa định bước vào sân, cửa sau tự động mở ra. Bên trong đi ra hai người Hàn Quốc khác, chạy về phía họ dưới ánh đèn, trong tay đều cầm những cây gậy xấu xí sáng loáng. "Đứng lại!" Hai kẻ này đều nhe răng trợn mắt, để lộ nụ cười hung ác của kẻ man di, "Đừng chống đối, nếu không..."

Tên người Hàn Quốc nói chuyện vung gậy, phát ra một tiếng rít. "Giơ tay lên!"

Bond chậm rãi giơ tay lên, nói với cô gái: "Bất kể chúng làm gì, đều đừng phản kháng."

Võ sĩ hung ác đi tới, nhìn chằm chằm hai người, rất chuyên nghiệp khám xét cô gái, trên mặt lộ ra nụ cười hung ác.

"Được rồi, vào đi!"

Họ bị ba tên người Hàn Quốc này dồn ép, xuyên qua một cánh cửa mở, dọc theo lối đi lát đá, đi đến hành lang phía trước ngôi nhà. Hành lang này khá hẹp, là lối vào của ngôi nhà này. Như Bond đã tưởng tượng, trong mùi ẩm mốc xen lẫn mùi hương thơm.

Các cánh cửa trên hành lang đều khảm những tấm ván trắng. Võ sĩ gõ hai cái lên một cánh cửa. "Ai đó?"

Võ sĩ mở cửa, đẩy hai người họ vào trong.

Kim Thủ Chỉ đang ngồi bên một chiếc bàn làm việc khổng lồ. Trên bàn bày biện ngăn nắp rất nhiều tài liệu trông có vẻ vô cùng quan trọng. Dọc theo cạnh bàn xếp vài chiếc tủ hồ sơ kim loại màu xám. Trên một chiếc bàn thấp đặt một máy thu vô tuyến sóng ngắn, một bảng điều khiển và một cỗ máy. Cỗ máy này đang bận rộn vạch những ký hiệu nhỏ, trông giống như một chiếc áp kế.

Bond đoán: Cỗ máy này chắc chắn có liên quan đến thiết bị dò tìm đã phát hiện ra họ.

Kim Thủ Chỉ mặc một chiếc áo khoác nhung màu tím, bên trong là chiếc áo sơ mi lụa trắng để hở cổ, lộ ra một đám lông ngực màu cam. Hắn ngồi thẳng lưng trên một chiếc ghế tựa cao.

Hắn gần như không thèm liếc nhìn cô gái lấy một cái. Đôi mắt xanh to lớn của hắn chằm chằm nhìn vào Bond.

Trong ánh mắt hắn không hề có vẻ ngạc nhiên, chỉ lạnh lùng bức ép Bond. Bond gầm lên: "Kim Thủ Chỉ, nhìn tất cả những thứ này xem, rốt cuộc là chuyện gì? Ngươi đến đồn cảnh sát tố cáo ta thắng mười vạn đô la Mỹ khi chơi golf, khiến cảnh sát đến gây phiền phức cho ta. Giờ đây, ta và bạn của ta, cô Smith, đã theo dấu ngươi từ Anh đến tận đây, chỉ để xem rốt cuộc ngươi định làm gì."

"Chúng ta đã chui qua hàng rào – ta biết đây là xâm nhập bất hợp pháp, nhưng ta muốn tóm được ngươi trước khi ngươi chuyển chỗ ở."

"Kết quả, con khỉ của ngươi chạy đến bắn một mũi tên về phía chúng ta, suýt chút nữa là mất mạng. Tiếp đó, lũ người Hàn Quốc khát máu này của ngươi lại chặn ta lại để lục soát."

"Rốt cuộc đây là đang làm cái gì? Nếu ngươi không thể đưa ra một câu trả lời văn minh và một lời xin lỗi lịch sự, ta sẽ đến đồn cảnh sát để kiện ngươi."

Ánh nhìn bình thản, lạnh lùng của Kim Thủ Chỉ vẫn không hề lay chuyển, có lẽ hắn căn bản chẳng buồn nghe bài diễn văn đầy phẫn nộ của Bond.

Cuối cùng, miệng hắn mở ra: "Ông Bond, người Chicago có một câu danh ngôn: 'Lần đầu là ngẫu nhiên, lần thứ hai là trùng hợp, còn lần thứ ba, chắc chắn là kẻ thù'."

"Chúng ta gặp nhau lần đầu ở Miami, gặp lại ở Sandwich. Và giờ là lần thứ ba, hội ngộ tại Geneva. Ta nhất định phải bắt ông khai ra sự thật."

Ánh mắt Kim Thủ Chỉ chậm rãi lướt qua đầu Bond, rồi nói: "Võ sĩ, phòng áp suất."