Sau đó, lập tức có binh lính đi theo Lý Hổ trèo lên thành, giương cao lá cờ tín hiệu đặc biệt.
Từ xa, kẻ vốn dĩ đang thong dong cưỡi ngựa dẫn đầu đoàn quân, trông thấy lá cờ tín hiệu, bỗng nhiên ngẩng đầu.
Khuôn mặt ẩn dưới mũ sắt, chẳng phải ai khác chính là Mộ Thanh Thư.
Hắn ta nhìn chằm chằm vào cửa thành Chu Tước nguy nga tráng lệ, lòng đầy cảm xúc lẫn lộn. Trước khi rời khỏi nơi này, hắn ta vẫn là… hộ giá chi quân.
Giờ đây trở về, lại thành phản quân bị sử sách lên án.
Minh đế năm xưa, chẳng phải cũng là kẻ soán ngôi đoạt vị hay sao?
Diễm Vương lên ngôi xưng đế, nay lại bị xem là nghịch tặc.
Dưới gầm trời này, chẳng có gì là mới mẻ, nhân gian muôn đời, chỉ có kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc mà thôi.
“Cha!” Mộ Thanh Thư thúc ngựa giơ roi, lạnh giọng hạ lệnh: “Toàn lực tiến thành!”
Quân đội thoạt nhìn uể oải, lười biếng, bỗng chốc khí thế bừng bừng, tay lăm lăm đao kiếm trường thương, hừng hực khí thế tiến thẳng về phía cửa thành Chu Tước.
Biến hóa của bọn họ, ban đầu cũng không khiến quân phòng thủ trên thành chú ý, chỉ cho rằng bọn họ đang tăng tốc độ tiến vào thành.
Có thể trở thành binh lính cấm quân, đều là những người có lý lịch trong sạch.
Thắng làm vua, thua làm giặc, không ai muốn làm giặc cỏ lưu vong, trở về kinh thành, mới có thể đoạt lại vinh quang và thân phận vốn có của cấm quân!
Nhưng khi bọn họ đến gần, quân phòng thủ trên thành mới phát hiện ra điều bất thường…
Vị bách phu trưởng phụ trách kiểm tra ấn tín và lệnh bài cùng vài tên binh sĩ đã bị đối phương khống chế.
Mà binh lính và tướng lĩnh của đối phương đều không hề dừng cách cửa thành trăm mét để chờ kiểm tra theo quy định.
“Không ổn, hình như bọn họ không phải là người của Lưu Đồng tri và Khâu Đồng tri!” Một tên binh lính lanh lợi bỗng nhiên hô lớn.
“Phản quân! Là phản quân!”
“Nhanh lên, đóng cửa thành, đốt lửa báo hiệu!!”
Cửa thành trong nháy mắt rối loạn.
Lý Hổ ở trên thành nhìn thấy cảnh tượng này, lo lắng đến mức chửi thề một tiếng: “Mẹ kiếp! Không thể để bọn chúng đóng cửa thành!”
Hắn ta vừa dẫn người xông xuống thành, vừa thổi còi hiệu.
“Để đám Hổ Tiêu vệ của chúng ta chặn đám Long Lân vệ đang đổi gác, chúng ta đi mở cửa thành!”
Phó chỉ huy Hổ Tiêu vệ vốn đang tìm cớ ngăn cản chỉ huy Long Lân vệ nói chuyện liền rút đao chém chết tên chỉ huy Long Lân vệ kia.
Long Lân vệ còn chưa kịp phản ứng, đã thấy “quân bạn” của mình ra tay giết chết chỉ huy của mình, sau đó hung hăng rút vũ khí ra đánh về phía bọn họ.
Chỉ trong chốc lát, đường phố gần cửa thành Chu Tước đã hỗn loạn, tiếng la hét và tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi.
Dưới cửa thành cũng là cảnh tượng đao quang kiếm ảnh.
Lý Hổ một đao chém chết tên lính đang kéo dây thừng mở cửa thành, sau đó cùng những binh lính trấn thủ cửa thành giao chiến.
Nhưng vì sợ kinh động đến hiệu úy và binh lính trấn thủ cửa thành, hắn ta chỉ mang theo ít người, lúc này phải đối mặt với số lượng kẻ địch gấp mấy lần mình.
Trong chốc lát rơi vào thế yếu.
Nhìn thấy những tâm phúc bên cạnh lần lượt ngã xuống, chết đi, người ngày càng ít, cửa thành cũng dần dần bị đóng lại.
Lý Hổ gần như trừng muốn rách cả mắt: “Chết tiệt!”
Hắn ta liều mạng xông đến trước cửa thành ngăn cản binh lính đẩy cửa, thậm chí không thèm quan tâm đến cây trường thương đang đâm tới sau lưng mình.
Ngay khi cây trường thương sắp đâm xuyên qua người Lý Hổ, cửa thành sắp đóng lại.
Giây tiếp theo, bỗng nhiên một mũi tên xuyên qua khe cửa…
“Phập!” Tên lính cầm trường thương đâm Lý Hổ bị trúng tên ngã xuống.
Sau đó, càng nhiều mũi tên bay đến, những tên lính đang đẩy cửa thành hoặc là bị bắn ngã, hoặc là theo bản năng né tránh.
Một con tuấn mã màu đỏ chở một kỵ sĩ giương cung phi nước đại từ khe cửa chỉ vừa một người một ngựa xông vào.
Kỵ sĩ trên ngựa cất cung rút kiếm, lạnh lùng chém ngã những tên lính gần cửa thành, cuối cùng cửa thành cũng không đóng lại được.
Có binh lính trấn thủ cửa thành nhìn thấy kỵ sĩ trên ngựa, kinh ngạc đến ngây người: “Mộ thống lĩnh!”
Lại là vị cựu thống lĩnh cấm quân đã mất tích bấy lâu nay!
Mộ Thanh Thư lạnh lùng nói: “Các ngươi còn nhận ta là thống lĩnh cấm quân, còn muốn sống, thì tránh ra!”
Ngay sau đó, từ ngoài cửa thành vang lên vô số tiếng la hét giết chóc.
Cánh cửa Chu Tước nặng nề cứ như vậy bị binh lính bên ngoài xô ngã, đoàn quân như thủy triều ngoài cửa thành gào thét xông vào.
“Nhanh… nhanh chóng báo cho Hà phó thống lĩnh, để ngài ấy dẫn người đến chống đỡ phản quân.”
Một tên tiểu tướng lĩnh liều mạng chạy thoát ra ngoài, lớn tiếng hô.
…
“Họ Hà kia, trời còn chưa tối mà đã vội vàng “mây mưa” như vậy, chẳng phải là không thích hợp sao?”
Giọng nói lạnh lẽo như có như không vang lên trong phòng của Hà Hữu Vi.
“A…!” Tiếng thét chói tai của nữ nhân cùng với tiếng động vội vàng mặc y phục của nam nhân vang lên từ trong màn trướng.
Chẳng bao lâu sau, một gã trung niên ngoài bốn mươi tuổi, tay cầm trường đao, chui ra từ trong màn: “Ai!! Ai đó!!!”
Thanh đao đang giơ cao của ông ta bỗng chốc khựng lại khi nhìn thấy bóng hình cao ngạo đang ngồi trên ghế bát tiên cạnh cửa sổ.
“Choang!” Trường đao trong nháy mắt rơi xuống đất.
“Thiên tuế… Thiên tuế gia…” Hà Hữu Vi vừa chạm phải ánh mắt lạnh lẽo như vực sâu trong ký ức kia, hai chân liền muốn khuỵu xuống.
Có những người cho dù đã không còn ở vị trí ban đầu, nhưng uy nghiêm vẫn còn đó.
“Chậc chậc, Hà phó thống lĩnh, bổn vương không dám nhận đại lễ này. Năm xưa ngươi là Vệ trưởng Thập nhất vệ của Cẩm y vệ, nay lại trở thành Phó thống lĩnh Cấm quân, thật khiến bổn vương hài lòng.”
Nam nhân kia nhìn Hà Hữu Vi, khóe môi như cười như không.
Trong lòng Hà Hữu Vi hoảng sợ, lặng lẽ đảo mắt tìm kiếm xem có kẻ địch nào khác hay không.
Đồng thời, ông ta cũng không chút do dự quỳ xuống: “Thiên tuế gia… không, Diễm Vương điện hạ tha mạng! Tiểu nhân ở Cẩm y vệ chưa từng làm chuyện gì có lỗi với ngài!”
Thượng Quan Diễm Kiều hai chân bắt chéo, tùy ý xoay chuyển chuỗi tràng hạt ngọc phỉ thúy trên tay:
“Cho nên, đây cũng là lý do ngươi còn sống đến ngày nay. Ngươi cũng được xem là người có khả năng, ẩn núp trong Cẩm y vệ bấy lâu nay mà không để lộ sơ hở nào.”
Cẩm y Thập tam vệ có đến mấy vạn người, khó tránh khỏi có tai mắt của người khác cài vào.
Tên Hà Hữu Vi này có thể ngồi lên chức Vệ trưởng, lại còn không bị phát hiện, chính là bởi vì ông ta luôn ẩn mình rất sâu.
Chưa từng làm ra bất cứ chuyện gì bất lợi với Cẩm y vệ và Đông Xưởng, nhiều lắm cũng chỉ thỉnh thoảng truyền đi một ít tin tức.
Cho đến khi ông ta mang theo hắc y Đề kỵ cùng tâm phúc của tầng lớp cao Cẩm y vệ rời khỏi kinh thành, Đông Xưởng bị giải tán, Cẩm y vệ bị chèn ép, cắt giảm.
Cùng lúc ông ta ra tay ở Thanh Vân điện, cũng cho người báo tin cho những kẻ còn lại trong Cẩm y vệ không phải tâm phúc của mình, bảo bọn họ hoặc là ẩn nấp, hoặc là tự mình đào tẩu.
Phần lớn đều làm theo lời ông ta.
Những kẻ không nghe theo, hoặc là bị cách chức, trở thành thường dân, hoặc là bị tống vào ngục.
Chỉ có Hà Hữu Vi này là quan vận hanh thông, dựa vào việc sau này giúp Thượng Quan Hoành Nghiệp thanh tẩy triệt để Cẩm y vệ và Đông Xưởng.
Hà Hữu Vi cứng đờ người, lặng lẽ đưa tay sờ lên ám khí giấu trong thắt lưng, nhưng trên mặt lại tỏ ra vô cùng cung kính và sợ hãi: “Diễm Vương điện hạ thứ tội! Tiểu nhân… tiểu nhân…”
“Ngươi chỉ là mỗi người một chủ, bổn vương không trách ngươi.” Thượng Quan Diễm Kiều cười khẩy một tiếng, đầu ngón tay khẽ búng một cái.
“Két!” Một tiếng động sắc nhọn vang lên, kèm theo tiếng hét thảm thiết của Hà Hữu Vi.
“A a a!” Hà Hữu Vi ôm lấy cánh tay phải bị gãy xương, đau đớn kêu gào.
Tiểu thiếp trong màn trướng sợ đến ngất lịm.
Thượng Quan Diễm Kiều đứng dậy, ung dung đi đến trước mặt ông ta: “Hà phó thống lĩnh tự tìm khổ ăn chẳng phải là chuyện người thông minh nên làm. Ngươi không cảm thấy phủ đệ của mình quá yên tĩnh sao?”
Lời còn chưa dứt thì một bóng người cao lớn, vạm vỡ, tay cầm loan đao đã bước vào.
Nam nhân với đôi mắt bạc, tóc đen liếm láp vết máu trên khóe miệng, hướng về phía Hà Hữu Vi cười gằn: “A, đám hộ vệ trong phủ của Hà đại nhân cũng có chút bản lĩnh, xử lý bọn chúng cũng tốn chút công phu đấy.”
Con ngươi Hà Hữu Vi co rút lại, ngẩng đầu nhìn hắn ta với vẻ sợ hãi: “Điện hạ, điện hạ, người tha cho người nhà của ta… Ta cái gì cũng có thể làm, ta chuộc tội với người!”
“Sấu Nhi, ngươi có cảm thấy hôm nay trong cung… im ắng quá không?”
Chu Tường Vân đứng trong Tú Vân các, ánh mắt nhìn bao quát cả hoàng cung.
Bệ hạ không có trong cung, cũng chẳng còn ai để tranh giành sủng ái, phi tần trong cung chỉ còn bốn, năm người, không nhiều.
Chỉ những người đã sinh con hoặc đang mang thai mới được sắc phong, mọi người đều rất an phận.
Ngày thường trong cung luôn có người qua lại, thế mà hôm nay lại vắng tanh.
Sấu Nhi không để ý nói: “Bởi vì hôm nay Thái hoàng thái hậu nương nương bắt đầu làm đại lễ Phật, cầu siêu cho tiên đế, nên ba ngày nay, tất cả mọi người đều phải ở yên trong phòng của mình.”
Thái hoàng thái hậu tuy bị giam lỏng, nhưng uy tín trong cung vẫn còn đó, mỗi năm bà đều lễ Phật ba, bốn lần, không ít người cũng theo đó mà lễ Phật.
Hoàng đế bệ hạ cũng căn dặn cung nhân không được chậm trễ với Thái hoàng thái hậu.
Chu Tường Vân khựng lại, trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Không đúng, không đúng, Thái hoàng thái hậu rất ít khi yêu cầu mọi người cùng làm lễ như vậy.
Nhất định, nhất định có chuyện gì đó không ổn.
Nàng ta nắm chặt lấy tay áo, bỗng nhiên lên tiếng: “Nhanh chóng truyền tin cho Hà phó thống lĩnh, bảo ma ma đưa tiểu hoàng tử đến đây.”
Sấu Nhi ngẩn người: “Nương nương, người muốn đi đâu?”
Chu Tường Vân sắc mặt lạnh lùng: “Mang theo vàng bạc châu báu, đi mật đạo!”
Vào cung mấy năm nay, nàng ta chấp chưởng lục cung, đương nhiên cũng biết được một số lối đi bí mật mà chỉ có hoàng tộc nắm quyền mới biết được.
Sấu Nhi hốt hoảng: “Nương nương, người muốn làm gì, nếu thật sự xảy ra chuyện, chúng ta có nên đi báo cho Thái hoàng thái hậu, còn có các vị nương nương khác, còn có cấm quân, còn có…”
Nàng ta có chút luống cuống: “Nếu không có chuyện gì thì sao…?”
“Bốp!” Chu Tường Vân giáng một cái tát vào mặt nàng ta: “Ngươi bình tĩnh một chút, sợ cái gì, nếu không có chuyện gì, chúng ta quay lại là được!”
Cẩn tắc vô áy náy, từ ngày bước chân vào cung, nàng ta đã bắt đầu tính toán đường lui cho mình.
Mẫu thân nàng ta đã sớm được đưa đến trang trại ở ngoại ô kinh thành.
Bất kể ai lên ngôi, ít nhất cũng không nên bị người ta bắt làm con tin trong lúc dầu sôi lửa bỏng.
Cho nên càng ít người biết đến hành tung của nàng ta càng tốt!
Sấu Nhi bị tát một cái, ngược lại bình tĩnh hơn không ít, chỉ coi Chu Tường Vân là người có chủ kiến: “Chúng ta thật sự không báo cho các vị nương nương khác sao?”
Chu Tường Vân vừa thu dọn đồ đạc vừa lạnh lùng nói: “Ta không quản được người khác! Ngươi cho người truyền tin cho Hà phó thống lĩnh, nhưng đừng tiết lộ chúng ta đã đi đâu.”
Nàng ta chỉ có thể lo cho bản thân mình, hài tử của nàng ta mới là người có hy vọng kế thừa ngôi vị nhất, cũng là người gặp nguy hiểm nhất.
…
Đêm khuya thanh vắng, ánh đuốc lay lắt.
Hà Hữu Vi sắc mặt trắng bệch, dẫn theo người cầm đuốc, chờ đợi đoàn người ngựa từ xa tiến đến.
Người dẫn đầu một tay cầm trường kiếm nhuốm máu, cưỡi ngựa phi nước đại.
“Mộ thống lĩnh.” Hà Hữu Vi chắp tay hành lễ.
Mộ Thanh Thư nhìn Hà Hữu Vi, xoay người xuống ngựa, thản nhiên nói: “Hà đại nhân gọi ta là thống lĩnh, có phải không ổn lắm không?”
Hà Hữu Vi biến sắc: “Ngài mới là thống lĩnh cấm quân chân chính.”
Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, cả đời ông ta dựa vào việc thức thời mới sống được đến tận bây giờ, mới có thể sống sót dưới tay Cửu thiên tuế và Tần vương.
Mộ Thanh Thư lau vết máu trên mặt, khẽ cười: “Vậy, Hà đại nhân, chúng ta đi vào cung thôi, chẳng lẽ vào cung còn phải đánh nhau một trận?”
Hà Hữu Vi vội vàng gật đầu lia lịa: “Không cần, không cần, vị điện hạ kia đã vào cung rồi.”
Mộ Thanh Thư lạnh mặt: “Ồ.”
Tuy không muốn thừa nhận, nhưng hắn ta vẫn kinh hãi trước thủ đoạn của Thượng Quan Diễm Kiều, còn có thế lực ẩn nấp của hắn ở kinh thành.
…
Bất kể bên ngoài náo nhiệt, kịch chiến ra sao, trong Từ An cung vẫn một mảnh yên bình.
Hai bóng người, một già một trẻ, ngồi bên cửa sổ chơi cờ dưới ánh nến.
“Ngươi đã hứa với ai gia, sẽ dùng cái giá nhỏ nhất, hy sinh ít nhất để chiếm lấy kinh thành, ngươi đã làm được.” Thái hoàng thái hậu đặt xuống một quân cờ trắng.
Thượng Quan Diễm Kiều ngồi đối diện đặt xuống một quân cờ đen, thản nhiên nói: “Bản vương chưa từng hứa hẹn những việc mình không làm được, Thái hoàng thái hậu đã bằng lòng thay bản vương trấn giữ hoàng cung, bản vương đương nhiên sẽ không nuốt lời.”
Thái hoàng thái hậu sau khi đặt quân cờ ngẩng đầu lên, ánh mắt phức tạp nhìn hắn: “Ngươi luôn khiến ai gia phải nhìn bằng con mắt khác.”
Bước bước vây hãm, khiến Hoành Nghiệp tiến thoái lưỡng nan.
Hoành Nghiệp đã rất cố gắng, nhưng hắn ta lên ngôi quá vội vàng, căn bản không có thời gian để nhổ bỏ những quân cờ mà Thượng Quan Diễm Kiều đã dày công sắp đặt suốt hai mươi năm qua.
Cho nên kinh thành mới dễ dàng thất thủ như vậy.
“Người có công mài sắt, có ngày nên kim, ba nghìn thiết kỵ có thể nuốt chửng quân Ngô, dày công kinh doanh hai mươi năm, hy sinh nhiều người như vậy, không thể nào uổng phí. ”Thượng Quan Diễm Kiều đặt quân cờ đen xuống.
Thượng Quan Diễm Kiều thản nhiên ung dung đặt xuống một quân cờ: “Bản vương ở kinh thành cũng không có nhiều binh mã, lần này có thể thuận lợi chiếm được kinh thành, chủ yếu là nhờ người dùng phượng ấn phong tỏa hoàng cung, đương nhiên còn có ba vạn cựu cấm quân mà Mộ gia giấu kín.”
Thái hoàng thái hậu nghẹn lời, hừ lạnh: “Cả Thanh Thư cũng bị ngươi nắm trong lòng bàn tay, ai gia còn có thể làm gì?”
Tên tiểu tử thối này miệng lưỡi độc địa, thỉnh thoảng lại thích mỉa mai người khác.
“Cũng không biết đứa nhỏ Nhược Nhược kia sẽ bị ngươi bắt nạt thành cái dạng gì, Quan Âm đúng là dẫn sói vào nhà.” Thái hoàng thái hậu không khách khí phản bác, “bốp” một tiếng đặt quân cờ xuống.
Thượng Quan Diễm Kiều xoay xoay quân cờ trong tay: “Cho dù bản vương là sói, cũng là do tỷ tỷ Quan Âm tự tay nuôi lớn.”
Hắn nhìn Thái hoàng thái hậu, mỉm cười: “Nhưng người chọn Thượng Quan Hoành Nghiệp lên ngôi chưa được nửa năm đã bắt đầu phản nghịch, lại là tiểu cô nương mà người yêu thương nhất, không phải là ta.”
Thái hoàng thái hậu nghẹn họng, trừng mắt nhìn hắn: “Sao, ngươi còn oán hận ai gia yêu thương nó?”
“Bản vương nào dám.” Thượng Quan Diễm Kiều nhướng mày.
Thái hoàng thái hậu bực bội đặt xuống quân cờ trắng: “Ngươi có gì mà không dám, ngươi cái gì cũng dám, trên đời này không có ai ngang ngược hơn ngươi.”
Thượng Quan Diễm Kiều nhàn nhạt mỉm cười: “Người khen ngợi rồi.”
Chỉ trong một đêm, kinh thành thất thủ, ngôi vị hoàng đế sắp đổi chủ.
Mà bách tính ở kinh thành ngoại trừ ban đầu nghe thấy tiếng la hét giết chóc, nửa đêm nghe tiếng bước chân binh lính qua lại, cũng không quá mức sợ hãi.
Ngày hôm sau, mặt trời vẫn mọc như thường.
Mà hoàng cung đóng cửa suốt một ngày cũng mở cửa trở lại.
Không phải vị đại thần nào cũng có gan dạ đến đây, nhưng cũng có không ít người vẫn mặc triều phục tập trung trước cung môn.
“Lư đại nhân, ngài cũng đến?”
“Lý đại nhân, ngài cũng đến?”
Sắc mặt các vị đại thần đều có chút kỳ quái và phức tạp.
Chỉ có Từ đại nhân và Mạc đại nhân đi đầu vẻ mặt bình tĩnh tự nhiên, thậm chí còn có thể nhìn thấy ý cười.
Đặc biệt là Từ đại nhân, quả thực có thể nói là… hả hê.
“Thế nào, ái nữ đã được giải cứu an toàn chưa?” Mạc đại nhân nhìn bộ dạng của Từ đại nhân, liền hạ giọng hỏi.
Từ đại nhân vuốt râu, mỉm cười: “Từ tối hôm qua đã cho người đưa con bé đi rồi.”
Ngân Hồ (danh của Cáo Bạc) hôm qua đã hội họp với Diễm Vương, nhưng trước khi tham chiến, đã cho người giải cứu con gái ông ta, người con rể này, ông ta rất hài lòng.