“Chủ quân, tuyệt đối không thể được!”
“Dù theo quy tắc, người mới là người được di ngôn của Tiêu soái chỉ định làm chính thống. Hai kẻ này chỉ là con của thiếp thất nhị phòng, đến gia phả còn không được ghi, tính gì là người Tiêu gia chứ?!”
“Chủ quân, ai dám vì người là nữ nhân mà nói một lời bất kính, ta sẽ chém chết hắn ngay lập tức!”
Các tướng sĩ Xích Huyết quân đồng loạt quỳ xuống, mắt đỏ hoe, không thèm để ý đến Tiêu Lan Đường, kêu to đầy lo lắng!
Họ từng nuôi chút hy vọng vào cặp tỷ đệ ngoài giá thú của Tiêu gia, vì những truyền thuyết về Tiêu gia đầy dũng khí, nhưng giờ đây tất cả đều mong sao họ chưa từng xuất hiện.
“Các ngươi… các ngươi điên rồi sao?! Nữ nhân thì lấy đâu ra quyền thừa kế, chỉ có nam nhân mới có! Các ngươi đang làm trái với lễ giáo!”
Tiêu Lan Đường tức giận đến mức toàn thân run rẩy, chỉ tay vào họ mà hét lớn!
Tiêu Lan Ninh cố kéo hắn ta lại nhưng cũng run sợ trước sự căm phẫn xung quanh.
Hắn ta tiếp tục gào lên với Minh Lan Nhược: “Ngươi họ Minh, là sao chổi! Ngươi vừa sinh ra, Tiêu gia đã bị tiêu diệt, mẫu thân ngươi bị ngươi khắc chết, còn khắc cả phụ thân! Minh Quốc công không có nam nhi, dòng dõi tuyệt tự!”
“Ngươi không nghĩ đến chuyện sau này vẫn phải dựa vào huynh đệ bên ngoại là ta sao? Minh Quốc công phủ sớm muộn gì cũng về tay ta, cần gì ngươi phải nhường chứ!”
Bỗng nhiên, một cú đá mạnh mẽ bay thẳng vào lưng Tiêu Lan Đường, khiến hắn ta ngã nhào xuống đất.
“Mặt dày vô sỉ! Dám nhắc đến chuyện ăn nhờ gia sản! Còn dám bất kính với chủ quân của chúng ta! ‘Chết đói là chuyện nhỏ, mất tiết hạnh mới là chuyện lớn’, vậy mẫu thân ngươi làm thiếp thất mất tiết hạnh rồi, sao không thấy bà ấy dẫn ngươi đi chết đi?”
Vị giáo úy trẻ tuổi, kẻ đầu tiên lên tiếng mỉa mai, đã không còn kiềm chế được nữa và thẳng tay đánh hắnta.
“Ngươi làm gì vậy!” Tiêu Lan Đường dù mặc giáp và có chút nội lực, vẫn không tránh được cú đá đau điếng, lông mày hắn ta nhíu lại vì đau đớn.
Hắn ta chỉ tay, gào lên trong cơn giận dữ: “Ngươi dám phản bội cấp trên!”
Vị giáo úy trẻ liền nhào tới, đấm thẳng vào mặt hắn ta: “Thứ chó má! Ngươi mà làm chủ quân của Xích Huyết , đừng nói phản bội, ta là người đầu tiên giết ngươi, rồi sẽ đến trước mộ Tiêu soái tự vẫn, hiểu chưa?!”
“Ư!” Tiêu Lan Đường bị đấm mạnh đến mức gãy cả răng. Hắn ta cố sức chống cự: “Ta là nam đinh, là nam tử của Tiêu gia, ta mới là chủ quân của các ngươi!”
Hắn ta hét lớn, nhưng chỉ làm tăng thêm sự phẫn nộ của mọi người.
Hắn ta nghĩ rằng mình là nam nhân, nên cao quý lắm sao?
Một người ra tay, rồi cả những tướng sĩ khác cũng không kiềm chế được nữa. Họ lao vào đánh Tiêu Lan Đường tới tấp.
“Phì, Tiêu gia không có hạng người như ngươi! Ngươi mà còn lắm lời, chúng ta sẽ biến ngươi thành thái giám!”
Bị tấn công bởi cả đám người, Tiêu Lan Đường không còn sức kháng cự, chỉ còn lại những tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi.
Tiêu Lan Ninh hét lên: “Các ngươi làm gì vậy, giết người rồi! Giết người rồi!”
Nàng ta định lao vào cứu Tiêu Lan Đường, nhưng đã bị Cảnh Minh túm lấy cổ áo như túm một con gà con.
Cảnh Minh lạnh lùng nhìn nàng ta, cười gằn: “Tiện nhân, tốt nhất là ngoan ngoãn đi! Huynh đệ của ta không đánh nữ nhân, nhưng ta là nữ nhân đấy, ta đánh ngươi được!”
“Các ngươi… các ngươi dám!” Tiêu Lan Ninh toàn thân run rẩy, mắt đỏ hoe, nhưng nàng ta đã sợ đến mức không dám nói thêm một lời nào nữa.
Nàng ta hoảng sợ nhìn Minh Lan Nhược vẫn bình tĩnh ngồi đó, thản nhiên quan sát Tiêu Lan Đường bị đánh hội đồng bởi cả đám tướng sĩ, trong đó còn có cả vài nữ binh thô bạo.
Lúc này, trong lòng Tiêu Lan Ninh chỉ còn lại nỗi sợ hãi. Ngọn lửa kiêu ngạo trong nàng ta lập tức bị dập tắt. Một cơn rùng mình ập đến, như thể nàng vừa bừng tỉnh khỏi một cơn mê.
Nàng ta quỳ phịch xuống đất, khóc lóc kêu gào: “Biểu muội… không… Minh chủ quân! Ta cầu xin người, hãy tha cho hắn, dù gì trong người chúng ta cũng chảy dòng máu Tiêu gia. Cầu xin người!”
Nếu còn tiếp tục thế này, Tiêu Lan Đường sẽ bị đánh chết mất!
Lúc này, Tiêu Lan Ninh hoàn toàn không còn vẻ kiêu ngạo hay tự hào như trước, tóc tai rối bù, trang sức lộn xộn, toàn thân run rẩy vì sợ hãi.
Cuối cùng, Minh Lan Nhược chậm rãi đứng dậy, lạnh lùng nói: “Dừng tay!”
Dưới lệnh của Minh Lan Nhược, các tướng sĩ quen với quân kỷ nghiêm minh của Xích Huyết miễn cưỡng dừng tay.
Cái tên rác rưởi này, dám khinh thường nữ nhân và xúc phạm chủ quân? Được, biến hắn ta thành thái giám cho rồi!
Tiêu Lan Đường lại thét lên vài tiếng thảm thiết, nhưng ngoài Tiêu Lan Ninh, không ai để ý đến hắn ta.
“Đệ đệ của ta!” Tiêu Lan Ninh chạy tới ôm Tiêu Lan Đường, người đã bị đánh đến mặt mũi đầy máu, miệng vẫn không ngừng phun ra máu.
Minh Lan Nhược nhìn cảnh tượng đó, giọng lạnh lùng: “Các vị, Xích Huyết quân không phải là tài sản riêng của ta, mà là lực lượng của ngoại tổ gia để bảo vệ bách tính trong biên giới!”
Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhưng theo lễ pháp, gia sản quả thật chỉ có nam đinh mới được thừa kế. Ta có thể nhường lại, các vị hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”
“Không thể nào!!” Mọi người nghe xong lời Minh Lan Nhược nói, lập tức bàng hoàng, cả đám võ tướng gần như muốn học theo văn quan, dùng đầu đập đất để tỏ lòng trung thành, thề sống chết bảo vệ chủ quân.
Lúc này, Quan Duyệt Thành đứng dậy, trầm giọng nói: “Tạo phản vốn dĩ đã là hành động trái với lễ giáo, tất cả những người trong Xích Huyết quân đều là kẻ phản nghịch lễ giáo!”
Ông lạnh lùng nhìn Tiêu Lan Đường, người đang dựa vào Tiêu Lan Ninh, nói: “Tiêu thiếu gia, một kẻ tuân theo lễ giáo như ngươi, nếu thật sự muốn giữ lễ giáo, không phải nên đem đầu của tất cả chúng ta dâng cho tân đế sao?”
Mọi người nghe vậy, sắc mặt đều khó coi. Đúng vậy, nếu tuân theo lễ giáo, chẳng phải không chỉ nữ nhân không thể làm chủ quân, mà cả đám họ cũng đều phải chịu chém đầu, tru di cửu tộc mới hợp lễ giáo!
Quan Duyệt Thành lạnh lùng quét mắt nhìn quanh, từng từ từng chữ đều nặng nề: “Năm xưa, khi chúng ta còn tiềm long ở ẩn, đại tiểu thư đã đơn độc đối mặt với sự đe dọa sinh tử từ Minh đế, đấu với họ Chu, đấu với tông thất, mỗi bước đi đều như bước trên bờ vực. Nàng đã trải qua bao nhiêu cơn nguy kịch?”
“Chính nhờ vậy mà nàng mới được Đại Lý Tự đại nhân Từ, Ngự Sử Đài đại nhân Mạc công nhận, cuối cùng giúp Tiêu gia được minh oan và khôi phục thanh danh.”
“Ở phương Đông Bắc, nàng đã xâm nhập sào huyệt quân phản loạn để cứu phụ thân, sau đó cứu giúp tàn quân Xích Huyết đang lưu lạc. Khi trở về, nàng không ngại nguy hiểm, trí dũng đấu với Tiểu Kinh Nam Vương, cuối cùng thu phục hắn, nhờ đó hôm nay Tiểu Kinh Nam Vương mới trở thành đồng minh của chúng ta.”
“Nàng từng là tiểu thư cao quý của đại gia tộc, hoàn toàn không biết chút võ công nào. Nàng có thể sống an nhàn cả đời, nhưng thay vào đó, nàng lại chọn chịu đựng nỗi đau rút xương, suốt nửa tháng giữa ranh giới sinh tử, chỉ để học võ công.”
“Sau này, nàng đã liều mình cứu giúp vô số bách tính ở Miêu Cương, trải qua biết bao gian nan nguy hiểm, cuối cùng mới khiến các bộ tộc của Miêu và ba tỉnh Tây Nam đứng về phía chúng ta!”
Quan Duyệt Thành nhìn Minh Lan Nhược bằng ánh mắt sâu lắng, như phụ thân nhìn nữ nhi mình yêu thương, người cuối cùng đã trưởng thành rực rỡ.
“Khi nàng giương cờ tạo phản, nàng hoàn toàn có thể tiếp tục làm một nữ chủ quân cao cao tại thượng. Nhưng ta đã ép nàng ra chiến trường, cận kề cái chết, cùng chúng ta giết địch.”
“Chưa bao giờ nàng từ chối một lời, một nữ nhân với đầy những vết thương trên người, trong số những nam nhân ở đây, có mấy người có thể làm được như nàng?”
Nghe những lời này, không ít tướng sĩ bắt đầu đỏ hoe mắt. Tất cả những điều mà Quan Duyệt Thành nói đều là những việc mà nữ chủ quân của họ đã đánh đổi cả mạng sống để có được.
Sự tồn tại của Xích Huyết quân ngày nay, rất nhiều là nhờ công lao của nàng. Dù họ là nam nhân, có mấy ai trong số họ đủ nghị lực, trí tuệ và sự kiên cường như vậy?
Minh Lan Nhược cảm thấy lòng mình ấm lại. Mặc dù những việc Quan Duyệt Thành nhắc đến đều là những gì nàng đã trải qua, nhưng nàng chưa từng để tâm nhiều đến chúng. Không ngờ rằng Quản thúc phụ lại nhớ rõ ràng như vậy.
Cảm xúc ấm áp trào dâng trong lòng nàng.
Quan Duyệt Thành lúc này lạnh lùng nhìn về phía cặp tỷ đệ Tiêu gia, ánh mắt đầy khinh bỉ:
“Ngày nay, nửa giang sơn đều nằm trong tay Xích Huyết quân, dựa vào đâu mà một kẻ mang họ Tiêu xuất hiện giữa đường lại có thể đẩy nữ chủ quân của chúng ta ra khỏi vị trí này, để hắn ngồi vào đây?!”
“Bởi vì… bởi vì… nàng ta là nữ nhân… thì không thể! Nàng ta dù có tài giỏi đến đâu… ta vẫn là nam nhân!”
“Chiếu theo thiên đạo, dù ta không làm gì… nàng ta cũng phải nhường đường, phục tùng ta. Khụ khụ… Đây là thiên đạo! Các ngươi ra ngoài mà hỏi… có nhà nào để nữ nhi thừa kế gia nghiệp không?!”
Có lẽ bộ giáp đã bảo vệ phần yếu hại trên người Tiêu Lan Đường, nên dù mặt mày tím bầm, hắn ta vẫn chưa ngất xỉu. Vừa ho ra máu vừa nghiến răng nói.
Tiêu Lan Ninh gần như muốn phát khóc. Hắn ta điên rồi! Hoàn toàn mất trí rồi!
Không biết tại sao hôm nay Tiêu Lan Đường lại như vậy, cứ muốn thổ lộ hết những suy nghĩ trong lòng!
Nàng ta cuống quýt bịt chặt miệng Tiêu Lan Đường: “Ngươi bị đánh cho lú lẫn rồi! Im đi, mau im đi!”
Ngươi không muốn sống nữa, nhưng ta thì còn muốn sống!
Ngay lúc đó, Cảnh Minh bất ngờ bước tới, ba bước thành hai, rồi tung một cú đá mạnh vào ngực Tiêu Lan Đường: “Thiên đạo vô dụng, vậy thì phá hủy thiên đạo!”
Tiêu Lan Đường chỉ nghe thấy tiếng xương mình gãy răng rắc, một ngụm máu phun ra: “Phụt…”
Hắn ta trợn to mắt, rồi ngất lịm.
“Chát chát!” Cảnh Minh tát thẳng hai cái vào mặt Tiêu Lan Ninh, khiến nàng ta ngã lăn ra đất, mắt tối sầm lại, sao vàng bay tứ phía.
Cảnh Minh nhìn vào bàn tay dính đầy phấn son và nước mắt, ghê tởm dùng tay áo của một giáo úy trẻ tuổi đứng cạnh để lau sạch:
“Khóc cái gì? Ta chỉ đá gãy năm cái xương sườn của hắn thôi, còn chưa chết!”
Cảnh Minh cực kỳ khinh ghét loại người như Tiêu Lan Ninh.
Một nữ nhân mà còn đi cổ vũ cho cái lễ giáo ghê tởm ăn thịt người, chỉ biết tiếp tay cho lũ ác độc mà không tự nhận ra bản chất của mình. Thế thì chết quách cho rồi!
Tiêu Lan Ninh bị đánh đến choáng váng, lẩm bẩm: “A… chưa chết… thật chưa chết sao?!”
“Lời thừa!” Cảnh Minh lạnh lùng hừ một tiếng.
Muốn đá chết tên rác rưởi này dễ lắm, chỉ cần một cú nữa thôi, xương sườn của hắn sẽ đâm thẳng vào tim, chết ngay lập tức.
Đừng nói đến nàng ấy, ngay cả những người khác khi ra tay cũng đã kiềm chế bớt, dù gì hắn ta cũng là người mang dòng máu Tiêu gia.
giết chết người Tiêu gia ngay tại buổi lễ nhận thân thì đúng là không hợp lý.
Tuy nàng ấy thô lỗ, nhưng không phải không có đầu óc!
Giáo úy trẻ bị Cảnh Minh chùi tay vào tay áo: “…”
Thôi kệ, đại tỷ Cảnh Minh quá mạnh mẽ, hắn không dám đụng vào.
Hắn ghê tởm nhìn Tiêu Lan Đường, nghĩ bụng: Không sao, món nợ này cứ để đó. Sớm muộn gì cũng sẽ có ngày hắn chết dưới tay chúng ta!
Lúc này, Trần Ninh – người từ đầu vẫn im lặng, liếc nhìn Cảnh Minh rồi quay sang giáo úy trẻ. Không nói lời nào, hắn bước lên, đột nhiên quỳ một gối xuống trước Minh Lan Nhược, ôm quyền nói to:
“Di ngôn của Tiêu soái đã chỉ định đại tiểu thư là người thừa kế chính thống. Từ nay về sau, Xích Huyết quân chỉ nhận đại tiểu thư là người thừa kế duy nhất của Tiêu gia! Không còn ai khác!”
Trần Ninh đã lập vô số chiến công, giờ đây là thiếu tướng trẻ tuổi xuất sắc nhất trong thế hệ mới của Xích Huyết quân.
Vừa khi Trần Ninh cất lời, không chỉ những tướng sĩ trẻ tuổi mà cả thế hệ lão binh cũng đồng loạt quỳ xuống, lớn tiếng hô vang:
“Ngoài nữ chủ quân, không còn ai khác!”
“Ngoài nữ chủ quân, không còn ai khác!”
Tiếng hô vang rền như sấm, khiến cả đại sảnh rung chuyển ba lần!
Minh Lan Nhược nhìn quanh, trong mắt lóe lên tia sáng. Nàng ôm quyền, dõng dạc nói:
“Được các vị không chê, ta chắc chắn sẽ không phụ lòng mong đợi của các vị!”
Nàng dừng lại một chút, ánh mắt trở nên sắc bén:
“Thiên đạo bất công, chúng ta sẽ lật đổ thiên đạo! Hãy để trật tự cũ tan thành tro bụi! Để những quy tắc và trật tự mới được lập nên giữa nhân gian!”
Tiếng hô vang của các tướng sĩ Xích Huyết quân lại bùng lên lần nữa, dội vang khắp sảnh…
“Chủ quân vạn tuế!”
“Chủ quân vạn tuế!!!”
“Chiến thắng vạn tuế!”
…
Tiêu Lan Ninh ôm chặt Tiêu Lan Đường đã ngất xỉu, toàn thân run rẩy. Nàng ta nhìn chằm chằm vào Minh Lan Nhược với ánh mắt đầy sợ hãi.
Nữ nhân này… quá đáng sợ!
Chỉ nghe những điều Quan Duyệt Thành vừa kể, nàng ta hiểu rõ nếu bản thân dính líu vào bất cứ sự kiện nào trong số đó, chắc chắn sẽ mất mạng ngay lập tức, không nơi chôn xác.
Tại sao nàng ta lại nghĩ rằng mình và đệ đệ có thể đối đầu với nữ nhân đáng sợ này?
Nếu trước đây nàng ta biết rằng biểu muội trẻ tuổi này đã trải qua những chuyện kinh khủng như vậy, nàng ta tuyệt đối sẽ không tùy tiện cùng Tiêu Lan Đường dấn thân vào cuộc chiến này.
Nàng ta đã từng nghe nói rằng, trong các gia đình lớn, những bà chủ sẽ tìm mọi cách loại bỏ con cái của tiểu thiếp để bảo vệ tài sản cho con ruột của mình.
Nhưng tại sao nữ nhân này lại để hai tỷ đệ nàng ta sống đến giờ?
…
“Dĩ nhiên là vì nữ nhân làm chủ quân sẽ chịu nhiều lời gièm pha, ta cần lấy mạng Tiêu Lan Đường và Tiêu Lan Ninh để răn đe kẻ khác.”
Trong căn phòng tĩnh lặng đêm khuya, Minh Lan Nhược lười biếng bôi một lớp kem hoa hồng dày lên mặt.
Đây là loại kem Đoá Ninh nói rất tốt, nhưng mùi hương lại luôn khiến nàng nhớ đến cung chủ Hương Phiêu Phiêu.
Minh Lan Nhược thản nhiên nói với Xuân Hòa: “Nếu không có sự xuất hiện của nam đinh Tiêu gia, Xích Huyết quân chắc chắn sẽ trung thành tuyệt đối với ta.”
Nhưng Thượng Quan Hoành Nghiệp đã tung ra một chiêu hiểm, đưa hai tỷ đệ Tiêu gia đến, đặc biệt là một đệ đệ nam nhân.
Trong xã hội này, nam giới luôn được ưu tiên, và nữ nhân không có quyền thừa kế tài sản. Dù là Xích Huyết quân, phần nào cũng bị ảnh hưởng bởi quan niệm này.
“Ngươi có biết tại sao Võ Tắc Thiên không thể truyền ngôi cho Thái Bình công chúa, người mà bà ta yêu thương nhất, dù Thái Bình rất tài giỏi trong việc xử lý chính sự? Là do Thái Bình công chúa thiếu năng lực, hay vì Võ Tắc Thiên không muốn?” nàng hỏi Xuân Hòa.
Xuân Hòa suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Là vì Võ Tắc Thiên vẫn còn nam nhi và nhiều cháu trai. Dù Thái Bình công chúa có tài giỏi đến đâu, cũng không đến lượt nàng ấy kế vị.”
Ngay cả một vị đế vương vĩ đại như Võ Tắc Thiên cũng bị trói buộc bởi định kiến xã hội, không thể trao ngôi vị cho nữ nhi mà bà ấy trân trọng nhất.
“Chính xác,” Minh Lan Nhược gật đầu, nhìn vào gương.
Mặt nàng đang bị phủ kín bởi lớp kem dày, trông có chút xấu xí, nhưng nàng không quan tâm. Vì người nàng nghĩ đến là cung chủ Hương Phiêu Phiêu, nên xấu xí một lúc cũng chẳng sao.
Nàng thở dài: “Từ xưa đến nay, gia sản luôn truyền cho nam nhi, không cho nữ nhi. Giết hai kẻ này thì dễ thôi, nhưng về sau Xích Huyết quân ngày càng lớn mạnh, ta không hứng thú với việc cứ phải đối phó với những ‘người Tiêu gia’ không biết từ đâu lại xuất hiện.”
Vì thế, nàng phải dứt khoát xóa bỏ mọi tư tưởng lạc hậu trong Xích Huyết quân, khiến họ chỉ nhận nàng là chủ, chứ không phải bất cứ ai khác từ Tiêu gia.
Sau buổi “Hồng Môn yến” hôm nay, dù có kẻ nào tự xưng là người Tiêu gia xuất hiện từ đâu đi nữa, cũng sẽ không bao giờ có thể lay chuyển vị trí của nàng!
Điều này, nàng còn phải cảm ơn Thượng Quan Hoành Nghiệp, vì đã gửi đến cho nàng hai kẻ này, tạo cơ hội cho nàng vĩnh viễn chặt đứt mọi hiểm họa.