Thế lực của Cương Bản không thể so sánh với nhóm người mà Trương Tiểu Cường vừa tiêu diệt. Thông qua sự phiên dịch của Lưu Mạn Mạn, Trương Tiểu Cường đã biết những kẻ tiến hóa đuổi theo những người sống sót ngày hôm qua đều là người của thế lực Cương Bản. Số lượng kẻ tiến hóa của thế lực này vượt xa những kẻ hắn đã thấy hôm qua, thủ lĩnh của chúng còn là một kẻ tiến hóa đỉnh cao, có uy tín rất lớn trong số những người Nhật Bản ở gần đây. Một thế lực hàng ngàn người tuy không có nhiều súng ống, nhưng lại có không ít kẻ liều mạng. Rất nhiều người trong số đó vốn là những thành viên băng đảng đua xe khét tiếng trước thời mạt thế. Những thanh niên tuổi đời còn trẻ nhưng tâm địa độc ác này đã tạo thành lực lượng nòng cốt của thế lực Cương Bản, là nhóm người không ai dám đắc tội trong khu vực này.
Theo những gì đám người sống sót nghe ngóng được, hầu như tất cả các thế lực đều có mối quan hệ dây mơ rễ má với giới xã hội đen trước đây của Nhật Bản. Xã hội đen không giống người dân bình thường, chúng có những thủ đoạn tàn độc hơn và niềm tin kiên định hơn. Đối với người thường, tang thi không thể gây ra sự uy hiếp quá lớn, nhưng so với những binh sĩ tự vệ đội chỉ biết lo cho gia đình, các thành viên xã hội đen này có sức chiến đấu mạnh mẽ và tỷ lệ sống sót cao hơn nhiều. Lại thêm việc xã hội đen luôn chú trọng đẳng cấp, điều này đã hình thành nên một mối quan hệ trên dưới giống như kim tự tháp. Từng thủ lĩnh thế lực được kết nối bởi tòa kim tự tháp vắt ngang bốn đảo Nhật Bản này, cuối cùng hoàn thành việc liên kết, kết nối toàn bộ các khu tập trung tại Nhật Bản. Nếu đợi đến khi chúng tìm được phương pháp tiêu diệt tang thi hiệu quả, biết đâu Nhật Bản còn có thể đi trước Trung Quốc trên con đường phục hưng. Và lúc này, Trương Tiểu Cường buộc phải đối mặt với sự trả thù từ những thế lực đó.
"Thế lực Cương Bản cách chúng ta không xa, hôm qua chắc chắn chúng đã phát hiện ra làn khói dày đặc ở đây. Tôi nghĩ từ tối qua, chúng ta đã nằm trong sự giám sát chặt chẽ. Đến giờ chúng vẫn chưa phát động tấn công, có lẽ là đang đợi viện binh từ các thế lực cấp dưới khác..."
Người đàn ông báo cáo với Trương Tiểu Cường là một thủ lĩnh nhỏ trong số những người sống sót mà hắn thu nhận ngày hôm qua. Người đàn ông mới hai mươi tám tuổi nhưng hai bên thái dương đã bạc trắng này trông có vẻ nhút nhát và nho nhã. Tuy nhiên, Trương Tiểu Cường biết, chính một người trông có vẻ vô hại như vậy, ngày hôm qua ít nhất đã giết hơn mười người bản địa. So với những người khác, kẻ này đặc biệt điên cuồng, thậm chí đến mức biến thái. Hắn cởi sạch quần áo, đứng cạnh cái xác vừa bị mình chặt đầu, vừa cười lớn vừa tắm máu, khiến Trương Tiểu Cường suýt chút nữa đã chém chết hắn. Cuối cùng, phải thấy ánh mắt khó chịu của Trương Tiểu Cường, tên này mới chịu ngoan ngoãn lại.
Chính một kẻ cuồng sát biến thái như vậy, khi đối mặt với Trương Tiểu Cường cũng tỏ ra vô cùng cung kính cẩn trọng, hoàn toàn không dám có bất kỳ ý định phản bội nào. Ngược lại, hắn tự định vị mình vào vị trí gia thần, tận trung tận tụy với mọi mệnh lệnh của Trương Tiểu Cường, bởi hắn biết, nếu không có nhân vật lợi hại hơn kẻ tiến hóa bình thường như Trương Tiểu Cường ở đây, hắn vẫn chẳng là gì cả.
"Giúp tôi hỏi hắn, hôm qua đám người Cương Bản đó bắt các người rốt cuộc là để làm gì? Còn nữa, thế lực Phủ Sơn đứng trên Cương Bản là tình hình thế nào? Trên đảo chính có tổng cộng bao nhiêu thế lực..."
Lưu Mạn Mạn đã trở thành phiên dịch viên chuyên trách của Trương Tiểu Cường, nhờ đó địa vị của cô trong nhóm này tăng vọt, đã đứng thứ hai chỉ sau thiếu nữ đuôi ngựa. Mà thiếu nữ đuôi ngựa lại có địch ý rất sâu với Lưu Mạn Mạn, dường như rất bất mãn với việc cô có thể trò chuyện không chút trở ngại với Trương Tiểu Cường. Vì thế, thiếu nữ đuôi ngựa cùng hai đứa trẻ bắt đầu điên cuồng học tiếng Trung, chỉ là đến tận bây giờ, thành tích tiếng Trung của thiếu nữ đuôi ngựa vẫn là kém nhất.
Lưu Mạn Mạn nén nỗi lo âu về việc thế lực Cương Bản sắp tấn công, khẽ nói lại lời của Trương Tiểu Cường cho gã đàn ông tên Tả Điền Cung Hạ này. Tả Điền không dám giấu giếm, vội vàng đáp:
"Không biết tại sao chúng lại bắt chúng tôi, thời gian này rất nhiều thế lực lang thang đều bị chúng bắt giữ, chắc là bắt đầu từ sau khi máy bay xuất hiện. Một thời gian trước có không ít trực thăng và xuồng máy bay qua đầu chúng tôi, nghe nói rất nhiều điểm tập trung ở các nơi đều bị tấn công. Từ đó về sau, thủ lĩnh của các thế lực như chó điên đi bắt giữ chúng tôi, chỉ cần phản kháng một chút là sẽ bị đánh chết..."
"Phủ Sơn là thế lực lớn nhất ở thành phố Osaka, chúng có hơn hai vạn người, chiếm giữ vài nông trường rừng, dựa vào sản lượng của nông trường mà sống rất thoải mái. Hầu như ai cũng muốn gia nhập vào đó, nhưng rất ít người thành công. Chúng không cần tự tay làm gì mà vẫn được hưởng đủ loại vật tư, đều là cống phẩm do các điểm tập trung cung cấp, nếu không đưa, sẽ bị đánh phá..."
"Trên đảo chính rốt cuộc có bao nhiêu điểm tập trung thì không ai biết, có lẽ thủ lĩnh của những thế lực lớn đó biết một chút. Các thế lực lớn đều có viện trợ từ bên ngoài cung cấp vật tư cho họ, chúng tôi thường thấy trên đường cao tốc có rất nhiều xe áp tải vũ trang, trên xe chở đầy vật tư. Đến nay vẫn chưa có ai thành công cướp được chúng, tôi nghĩ, có lẽ những vật tư đó đều từ Hokkaido tới, đôi khi chúng tôi cũng thấy những chiếc khí cầu rất lớn từ phía Bắc bay qua đảo Tứ Quốc và đảo Cửu Châu..."
Nói luyên thuyên một hồi, cuối cùng cũng giúp Trương Tiểu Cường nắm bắt được đại khái tình hình trên đảo chính. Những phương tiện bay mà Tả Điền nói chắc là nhân thủ do các thế lực lớn trên thế giới phái tới để điều tra vấn đề về Tảo Đỏ. Còn về việc tấn công các điểm tập trung, rõ ràng là để tìm nơi đặt chân. Cũng không biết có bao nhiêu người Nhật Bản vì chuyện này mà bị giết sạch, nghĩ lại thì Trương Tiểu Cường cũng nên được tính là một trong số đó.
Thông qua mô tả của Tả Điền, dường như có một bàn tay vô hình đang đẩy Trương Tiểu Cường vào trung tâm của cơn lốc. Tân Vân Tuyệt tuyệt đối không phải là thế lực bản địa của Nhật Bản. Trương Tiểu Cường trước đó đã biết quân đoàn hai châu Á của Kỷ Nguyên Mới đang ở Hokkaido, Nhật Bản, nguồn cung ứng đường không đều đến từ phía Bắc, ngoài Hokkaido ra thì không còn khả năng nào khác. 70% diện tích Hokkaido được rừng bao phủ, dân số trước mạt thế cộng lại cũng chưa đầy sáu triệu người, trong đó đại đa số tập trung ở các thành phố, lại cách đảo chính qua biển, là nơi trú ẩn tự nhiên tuyệt vời khi virus bùng phát. Theo tính toán, chỉ riêng số người sống sót ở Hokkaido ít nhất cũng đạt từ ba mươi đến bốn mươi vạn trở lên. Khu vực có mật độ dân số càng nhỏ, tỷ lệ sống sót càng cao, đây là quy luật của mạt thế.
Tài nguyên ở Hokkaido có lẽ không đủ để chống đỡ cho việc phục hưng công nghiệp, nhưng làm một nơi trú ẩn tự nhiên thì vẫn rất tốt. Lấy Hokkaido làm trung tâm, thu gom những người sống sót ở gần đó. Nếu không phải Kỷ Nguyên Mới dàn trải quá rộng, thất bại trên các chiến trường, mất đi lượng lớn phương tiện vận chuyển, biết đâu chúng thực sự có thể tập hợp được vài triệu người sống sót ở Nhật Bản.
Nguồn nhân lực lớn như vậy có thể giúp Kỷ Nguyên Mới có sự chuẩn bị đầy đủ hơn để điều tra nguyên nhân sinh ra Tảo Đỏ. So với điều đó, Trương Tiểu Cường và các thế lực khác đã rơi vào thế hạ phong. Đang suy nghĩ, Trương Tiểu Cường nghe thấy tiếng kêu thảm thiết truyền đến từ cửa trại, sau đó tất cả đàn ông trong trại đều ùa ra ngoài, cùng chạy về phía Trương Tiểu Cường. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng nổ lớn và những quả cầu lửa bùng nổ dữ dội ở cổng trại, những chướng ngại vật sơ sài ở cổng trại văng tung tóe trong ngọn lửa, khói thuốc súng lại bao trùm lấy khu tập trung đầy tai ương này.
Tiếng gào thét của đàn ông, tiếng la hét khóc lóc của phụ nữ, cùng với tiếng quát tháo của từng kẻ tiến hóa, khiến xung quanh Trương Tiểu Cường hỗn loạn như một cái chợ. Lưu Mạn Mạn kéo con mình chạy nhỏ đến bên cạnh Trương Tiểu Cường, nhìn chằm chằm vào lưng hắn, hy vọng người đàn ông đến từ đại lục này có thể che mưa chắn gió cho cô. Thiếu nữ đuôi ngựa cũng nắm tay hai đứa trẻ đứng sau Trương Tiểu Cường không xa, kinh hoàng nhìn cổng trại đang nghi ngút khói đen.
Khi khói súng chưa tan, bụi mù còn bay, một toán người xông vào trại. Nhóm người này chỉ là một trong những kẻ tấn công, trên những ngọn núi trông như vách đá dựng đứng xung quanh trại cũng xuất hiện từng gã đàn ông cường tráng. Những gã này đều cầm cung nỏ nhắm vào trong trại, những phụ nữ và trẻ em chạy lại gần vách núi muốn trốn đều bị mưa tên của chúng bắn thành con nhím.
Tiếng kêu thảm thiết nối tiếp nhau khiến tất cả mọi người trừ Trương Tiểu Cường đều trở nên hoảng loạn. Những gã đàn ông hôm qua còn đắc ý vênh váo đều trở thành những con rùa rụt cổ trốn sau lưng Trương Tiểu Cường, còn những phụ nữ và trẻ em kia cũng chẳng hề xúc động khi thấy cứu tinh xuất hiện, họ cũng hoảng loạn như nhau. Những kẻ tấn công của Cương Bản hoàn toàn không có ý định phân biệt đâu mới là người ngoại lai, vũ khí trong tay chúng cũng không hề chọn lọc mà bắn giết đàn ông khỏe mạnh, phàm là người lọt vào tầm bắn của chúng đều bị bắn chết.
Khi những kẻ tấn công man rợ đó xông đến cách Trương Tiểu Cường chưa đầy trăm mét, hơn 70% trong số hơn một trăm phụ nữ và trẻ em còn lại trong trại đã bị bắn chết, chỉ có ba bốn mươi người khôn ngoan trốn bên cạnh Trương Tiểu Cường mới thoát được kiếp nạn. Nhìn thấy xác chết đầy đất, Trương Tiểu Cường cũng không thể gọi là giận dữ, ngược lại Tả Điền bên cạnh lại lớn tiếng gào thét với những kẻ tấn công, đám đàn ông xung quanh cũng hùa theo. Lưu Mạn Mạn lúc này đã sợ đến mức không chịu nổi, nhưng vẫn nhớ trách nhiệm của mình, run rẩy dịch lời của Tả Điền cho Trương Tiểu Cường.
"Đại nhân tiến hóa cao cấp đang ở đây, các ngươi dám vô lễ? Đại nhân chỉ cần một mình là có thể giết sạch tất cả các ngươi..."
"Mau đầu hàng, mau đầu hàng, nếu không đại nhân nổi giận thì không ai trong các ngươi sống nổi đâu, hãy dâng lên vinh dự của các ngươi để trung thành với đại nhân..."