Diện tích đảo Chu Sơn không hề nhỏ, ngay cả khi nhìn từ trên cao xuống cũng là một vùng rộng lớn. Cầu vượt biển tuy hùng vĩ tráng lệ nhưng so với hòn đảo thì chẳng thấm vào đâu. Trên đảo vốn dĩ cây cối xanh tươi, thi thoảng lại thấy những tòa cao ốc sừng sững. Ven biển là những bến cảng san sát, từng con tàu rỉ sét nằm nửa chìm nửa nổi trên mặt nước. Thỉnh thoảng lại thấy những vòng xoáy khổng lồ hình thành bên bờ, hoặc là cuộn lên những con sóng dữ để lộ thân hình to lớn của quái thú biển trong chớp mắt, hoặc là tan biến vô hình rồi lại hình thành những vòng xoáy mới ở nơi khác.
Không phải tất cả các loài quái thú biển đều có thể lên bờ, những loài quen bơi lội dưới nước có làn da không chịu nổi ánh nắng thiêu đốt. Đa số sinh vật biển chỉ có thể quanh quẩn dưới nước, trong nước cũng không có tang thi, chúng thường tụ tập ở cửa sông Dung Giang chờ đợi xác tang thi trôi theo dòng nước xuống. Những điều này Trương Tiểu Cường không hề hay biết, lúc này họ đã đến không phận đảo Chu Sơn. Địa thế Chu Sơn phức tạp, tám mươi phần trăm diện tích là núi non, phần đất bằng còn lại đa số đã được xây dựng thành phố thị hoặc khai phá thành ruộng đồng. Những mảng xanh lớn trong núi đã bị các loài biến dị thú tràn vào gặm nhấm tan hoang, ngoại trừ những địa thế hiểm trở, những dãy núi gần vùng đất bằng phẳng đều trở thành những bãi đất hoang trắng xóa.
Trên bình nguyên dưới núi, những khu nhà ở rộng lớn về cơ bản đã bị biến dị thú càn quét đến mức không còn hình thù gì. Vô số tòa nhà biến thành phế tích, trên phế tích là những đống xương trắng nằm ngổn ngang hoặc còn nguyên vẹn, còn có cả những lớp da biến dị thú bị xé nát vẫn chưa phân hủy, nhưng cơ bắp bên trong đã sớm bị móc sạch. Trong đống đổ nát, vài loài biến dị thú ăn xác nhỏ bé cẩn thận len lỏi, bò giữa những bộ xương trắng, ăn sạch mọi thứ mà chúng có thể gặm nhấm.
Mọi hình ảnh do máy bay không người lái truyền về đều khiến mọi người trên đài chỉ huy im lặng. Nếu như nói sau khi tang thi xâm nhập thành phố, diện mạo tổng thể vẫn còn được giữ nguyên vẹn, thì một khi lũ biến dị thú này tràn vào, chúng sẽ hủy diệt tất cả. Theo cái bóng khổng lồ của tàu vận tải di chuyển đến không phận căn cứ hạm đội Đông Hải, toàn cảnh đảo Chu Sơn và các đảo lân cận gần như đã hiện rõ trong tầm mắt.
Đảo Chu Sơn ngoài việc là căn cứ trú đóng của hải quân, còn là trung tâm đóng tàu. Trên vô số hòn đảo xung quanh đều có những bến tàu lộ thiên dùng để đóng tàu, nếu đếm kỹ thì đếm không xuể. Trước tận thế, nơi đây có năng lực đóng mới một triệu năm trăm nghìn tấn tàu mỗi năm, có thể nói nơi này đã trở thành thế giới của tàu thuyền. Sau vài thập kỷ phát triển, đảo Chu Sơn gần như trở thành trung tâm công nghiệp tàu biển, chỉ đứng sau đảo Trường Hưng của thành phố Thượng Hải. Tuy ngành đóng tàu ở đây phát triển nhưng lại khá phân tán, đa số là bến tàu của các công ty nhỏ, dưới sự ăn mòn của nước mưa, hầu như không con tàu nào có thể thoát nạn.
Tàu vận tải từ từ hạ cánh xuống sân vận động của một căn cứ hạm đội khác, cách xa khu Định Hải. Nơi này so với trung tâm tàu thuyền ở khu Định Hải thì nhỏ hơn một chút, tàu bè cũng không nhiều bằng nhưng lại không nguy hiểm như bên kia. "Thà bắt một con chim trong tay còn hơn trăm con chim trong rừng", phải chọn quả hồng mềm mà nắn. Ngay khoảnh khắc tàu vận tải hạ cánh an toàn xuống giữa sân vận động đầy rẫy thực vật biến dị, cửa khoang vừa mở ra, Lâu Phàm Quân đã gầm lên: "Nhanh nhanh nhanh... nhanh hơn nữa, nhanh hơn nữa..."
Gần như trong chớp mắt, đại đội không quân gồm một trăm hai mươi binh sĩ tinh nhuệ và tiến hóa giả hỗn hợp đã xông ra. Binh sĩ vung đao, tiến hóa giả sử dụng phong nhận, khí lãng và các năng lực khác nhanh chóng dọn dẹp thực vật xung quanh. Ngay sau đó, hai chiếc xe quân sự địa hình lắp súng máy hạng nặng, pháo không giật, súng phóng lựu 35mm và tên lửa chống tăng trên xe lao lên bãi đất trống vừa được dọn sạch. Tiếp đó, vật tư hậu cần được vận chuyển xuống như dòng nước, chất thành đống như núi nhỏ. Khi Trương Tiểu Cường kéo theo Huyết Phượng - người không muốn rời khỏi tàu vận tải - cùng đứng xuống mặt đất, thời gian mới trôi qua chưa đầy mười phút. Tàu vận tải sau khi thả hàng xong liền nhanh chóng bay lên, lượn vòng trên đỉnh đầu họ. Hơn mười chiếc máy bay không người lái cũng được điều khiển từ trung tâm kiểm soát bên trong tàu vận tải để tuần tra xung quanh đại đội không quân, truyền thông tin về những nơi ẩn nấp và biến dị thú về màn hình hiển thị trên mũ chiến thuật của các binh sĩ.
Đại đội không quân này là đội quân do Trương Tiểu Cường cất công xây dựng. Mỗi binh sĩ tinh nhuệ đều được chọn lựa kỹ lưỡng từ trong quân đội. Bữa ăn hằng ngày của họ nhất định phải là phần tinh túy nhất của biến dị thú cấp ba. Để nâng cao tiềm năng của họ tối đa, Trương Tiểu Cường đã gạt bỏ ý định biến họ thành tiến hóa giả ngay lập tức, chỉ vì ăn càng nhiều thịt biến dị thú, tiêm cơ chất tiến hóa càng muộn thì tiềm năng nâng cao của họ càng lớn. Giống như hơn một trăm người đàn ông làm thí nghiệm ngày đó, khả năng của họ khi trở thành tiến hóa giả kém xa khả năng của đại đội vệ binh Giang Nam, đơn giản là vì binh sĩ đại đội vệ binh Giang Nam có thể chất tốt hơn những người đàn ông kia.
Đại đội không quân, dù là tiến hóa giả hay binh sĩ bình thường, đều được vũ trang tận răng. Mũ dẫn đường chiến thuật Kỷ Nguyên Mới thống nhất, súng phân rã bắn liên thanh, cùng với áo chống đạn kiểu mới nhất và thiết bị đầu cuối đeo tay cá nhân do Nữ Oa giải mã. Ngoài ra, trên người họ còn trang bị vô số công cụ làm từ vật liệu biến dị thú. Đoản đao mỏ chim mỗi người một con, lá chắn của tiến hóa giả hệ sức mạnh cũng trở nên mỏng nhẹ và chắc chắn hơn với thiết kế gập. Chỉ cần một phút, họ có thể dùng những tấm khiên da phức hợp gập này dựng thành một công sự tạm thời.
Cộng cả Trương Tiểu Cường và Huyết Phượng, trên mặt đất tổng cộng có một trăm hai mươi ba người, tất nhiên Trương Tiểu Cường là chỉ huy cao nhất. Huyết Phượng đến nơi xa lạ này cảm thấy rất không tự nhiên, đang lúc bối rối, Trương Tiểu Cường đưa cho cô một thứ khiến cô lập tức an tâm. Huyết Phượng cầm chiếc máy PSP nhỏ nhắn trong tay, ngồi xổm một bên xem phim. Còn Lâu Phàm Quân đã dẫn theo một tiểu đội tiến hóa giả dọc theo con đường tấn công vào tòa nhà cao nhất gần đó, một tòa nhà năm tầng. Lần này Trương Tiểu Cường không xông lên phía trước thể hiện, mà ngồi trên đống thùng đạn nhàn nhã hút thuốc. Các binh sĩ tinh nhuệ xung quanh nhìn thấy dáng vẻ của Trương Tiểu Cường, muốn nói lại không dám, để đề phòng vạn nhất, họ cố gắng tránh xa anh ra một chút.
Trương Tiểu Cường không để ý rằng mình đã phạm phải sai lầm mang tính thông thường, vừa hút thuốc vừa suy tính những sắp xếp tiếp theo. Biển tang thi ở Thượng Hải đã không còn là mối lo, số biến dị thú còn lại anh đã coi chúng như gia cầm, chỉ chờ xem khi nào tóm gọn tất cả, mang về Vũ Hán nuôi nhốt làm nguồn cung cấp thịt. Phía Nhật Bản không cần vội vàng, dù là Kỷ Nguyên Mới hay Sáng Thế đều không rảnh tay tìm anh gây rắc rối, chỉ cần nhanh chân hơn họ tìm ra nguyên nhân sinh ra tảo đỏ là được. Trước đó, anh phải tăng cường sức mạnh của chính mình, dù sao đối phương đã đến tận cửa nhà, cũng phải chào hỏi một chút chứ?
Mục đích ban đầu của lần tấn công chiếm đóng căn cứ hải quân này không phải để xây dựng lại hạm đội cho Cao Phong. Muốn xây dựng lại hạm đội cũng rất đơn giản, chỉ cần để Huyết Phượng phái tang thi cấp cao đi dọn dẹp đảo Trường Hưng là được. Nơi đó sắp trở thành căn cứ tàu thuyền lớn nhất Trung Quốc, các loại vật liệu chất cao như núi, kho bãi cũng đầy rẫy các linh kiện và thép chuyên dụng cho tàu thuyền. Trong số những người sống sót dưới quyền anh, ít nhất cũng có thể tìm ra một nghìn nhân tài công nghiệp từ các nhà máy đóng tàu, tự mình đóng một chiếc cũng không phải là việc khó.
Mục đích cuối cùng của Trương Tiểu Cường vẫn là vì Nhật Bản, thậm chí là vùng biển Hawaii. Trong mắt anh, tảo đỏ vừa là thiên sứ vừa là ác ma, nếu mặc kệ không quản, một ngày nào đó đất liền sẽ bị đại dương hủy diệt, đến lúc đó dù là tang thi hay con người đều sẽ diệt vong. Ngay cả khi Nữ Oa không thúc giục, anh cũng phải tiêu diệt những mối hiểm họa này. Trước đó, anh phải chế tạo ra một chiến hạm trên không hùng mạnh.
Sau khi có được tàu vận tải, Trương Tiểu Cường đã cho người thu thập dữ liệu, đối chiếu với tài liệu thí nghiệm hộ vệ hạm trên không lấy được từ nhóm thí nghiệm vũ khí mới của Kỷ Nguyên Mới. Chưa nói đến việc bên trong chứa đựng vô số công nghệ và nguyên lý mà họ không hiểu, ít nhất họ cũng hiểu một điều: vật liệu vỏ của hộ vệ hạm trên không của Kỷ Nguyên Mới ưu việt hơn nhiều so với vật liệu máy bay trước tận thế. Dù vậy, vẫn không thể lắp đặt cấu trúc hợp kim mật độ cao, nếu không sẽ ảnh hưởng đến khả năng duy trì trên không của chiến hạm. Nhưng không thể lắp cấu trúc thép thì chiến hạm sẽ trở nên mong manh, tất nhiên cũng không thể lắp vũ khí hạng nặng có độ giật mạnh, nếu không sẽ vỡ tan trên không.
Những vấn đề về vật liệu gây khó dễ cho Kỷ Nguyên Mới này đối với Trương Tiểu Cường lại không phải là vấn đề. Nước mắt trân châu gia công đơn giản, đổ khuôn dễ dàng, dù dùng phương pháp gia công nguyên thủy nhất cũng ưu việt hơn vật liệu mới nhất của châu Âu vô số lần. Chất liệu nhẹ nhàng sẽ không chiếm quá nhiều trọng lượng, nếu dùng nước mắt trân châu cải tạo lại, năng lực vận tải của tàu vận tải này ít nhất có thể tăng gấp đôi. Tất nhiên, Trương Tiểu Cường cũng không cần năng lực vận tải cao đến thế, anh chỉ cần phi thuyền này trở thành một pháo đài trên không là đủ.
Để thực hiện kế hoạch pháo đài trên không, việc chiếm đóng căn cứ hải quân là bước đầu tiên trong kế hoạch của Trương Tiểu Cường. Ngay khi anh đang đắm chìm trong suy tư, Lâu Phàm Quân truyền tin đến: "Anh Gián, chúng tôi đã kiểm soát tòa nhà hành chính của trung tâm quản lý, trong phạm vi năm cây số xung quanh không có nguy hiểm..."
Hai chiếc xe địa hình vũ trang tận răng dẫn đường, Trương Tiểu Cường cùng các binh sĩ tiến về phía khu kiến trúc cách đó vài trăm mét. Khu kiến trúc ở đây vẫn là công trình của những năm bảy mươi, tám mươi thế kỷ trước, đa số thấp và đồ sộ, xung quanh toàn là vành đai xanh trước tận thế, nay dây leo chằng chịt, đã có xu hướng chuyển hóa thành rừng rậm. Trong rừng thi thoảng thấy những thân cây bị xé toạc, vài mảnh xương vụn lờ mờ hiện ra. Khi họ đến khu kiến trúc, cảm giác như từ rừng nguyên sinh bước vào xã hội hiện đại. Tuy vẫn có thảm cỏ, nhưng nhiều hơn là mặt sân xi măng rộng lớn. Mặt sân xi măng kiên cố không có dấu hiệu nứt nẻ như những nơi khác, giống như những đường kẻ cắt chia từng dãy nhà cấp bốn. Ở đây còn thấy không ít xe bọc thép màu đỏ nâu, họng pháo thô dài rũ xuống mặt đất bất lực, như tàn thân của dã thú đã chết. Lớp sơn màu xanh quân đội đã sớm bị ăn mòn sạch sẽ, chỉ ở góc khuất mới thấy được chút vết tích. Mặt đất nơi này không có rác rưởi và xương trắng đầy rẫy như trong thành phố, chỉ có lớp lá rụng và dây leo dày đặc, giẫm lên nghe tiếng xào xạc.