Chiếc tàu tên lửa này giống như một hạt sạn, lao thẳng vào đội tàu rồi quậy phá không ngừng. Trương Tiểu Cường đã phải trả giá cho sự đứng ngoài quan sát trước đó của mình. Đám biến dị thú vốn đang truy đuổi tàu tên lửa lập tức thay đổi mục tiêu, lũ lượt lao về phía những con tàu xung quanh. Lần này không cần kỳ hạm ra lệnh, các tàu hộ tống và tàu tên lửa vốn đã sẵn sàng chiến đấu đều đồng loạt khai hỏa. Ngoài ra, trên những con tàu dân sự trong đội tàu cũng có trang bị súng máy hạng nặng và pháo tự động lấy được từ căn cứ hải quân. Tổng hỏa lực của những vũ khí này còn mạnh mẽ hơn cả tàu hộ tống, cộng thêm đạn dược dồi dào, trong chốc lát, vô số luồng sáng đã biến mặt biển thành nồi nước sôi, những cột nước cuồn cuộn bắn lên không trung như một bức màn mưa.
Trong khoảnh khắc, đám biến dị thú dưới biển bị lưới hỏa lực từ hàng trăm khẩu súng máy hạng nặng và pháo tự động khóa chặt, khổ không sao kể xiết. Hầu như mỗi cột nước bắn lên đều nhuốm máu của lũ quái thú. Hai bệ pháo sáu nòng 30mm trên tàu tên lửa cũng phát huy uy lực kinh người, lưới hỏa lực tạo thành một cỗ máy xay thịt ba chiều, dù chỉ cung cấp hỏa lực ở mức tối thiểu cũng mạnh hơn mười khẩu súng máy cộng lại. Dưới sự càn quét liên tục của hỏa lực, phần lớn biến dị thú trà trộn vào đội tàu đã bị nghiền nát chỉ trong vòng chưa đầy năm phút.
Đa số biến dị thú đều bị lưới hỏa lực tiêu diệt, nhưng vẫn còn một số ít lọt được vào đội tàu, điên cuồng tấn công các con tàu. Dưới sự va đập của lũ quái thú, một vài con tàu bị nghiêng ngả, đâm sầm vào nhau khiến hàng hóa trên tàu đổ nhào xuống nước. Một số người sống sót cũng bị lực va chạm hất văng xuống biển, chưa kịp kêu cứu đã bị những lực vô hình kéo tuột xuống đáy đại dương, để lại những bọt khí nhuốm máu. Cả đội tàu bùng lên cơn thịnh nộ vô biên. Lúc này không chỉ có súng máy và pháo tự động càn quét, mà cả súng trường cũng tham gia vào cuộc chiến. Từng quả lựu đạn không cần ngắm nghía cứ thế ném xuống nước, nổ tung thành những đóa hoa nước tung tóe. Nhiều binh sĩ thậm chí bất chấp nguy hiểm, đứng trên mạn tàu không có tay vịn, chĩa thẳng nòng súng vào đầu lũ biến dị thú đang bơi tới gần để bắn.
Sự hỗn loạn của đội tàu hiển nhiên lọt vào mắt Trương Tiểu Cường. Trong lúc nhất thời, hắn cũng không có cách nào hay hơn, chỉ đành thúc giục Trạc Minh Nguyệt: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Tại sao cô ta không kiểm soát lũ biến dị thú? Có phải cô ta đang giở trò không..."
Thanh loan đao Hỏa Điểu đang đặt trên cái cổ trắng ngần của Hương Hải Nhi. Chỉ cần Trạc Minh Nguyệt nói một tiếng "phải", cái đầu nhỏ nhắn thuần khiết quyến rũ kia sẽ bị loan đao chém đứt, hóa thành tro bụi. Trạc Minh Nguyệt không ngăn cản loan đao của Trương Tiểu Cường, nhíu mày nói:
"Không phải, dáng vẻ này của cô ta giống như đang gặp phải thiên địch. Tôi có thể cảm nhận được cô ta đang sợ hãi đến cực điểm, chỉ là không hiểu tại sao..."
"Con hải thú đó e là vẫn nhắm vào cô ta, ít nhất cũng phải là biến dị thú cấp bốn. Nếu không phải chúng ta may mắn, e là tàu khu trục cũng đã bị nó hất lật rồi..."
Trương Tiểu Cường chợt nhớ ra điều gì, nhìn đống tro tàn như quả núi nhỏ trên mạn tàu. Đống tro này bị nước biển ngấm vào nhão nhoét, vương vãi khắp boong. Nhìn dáng vẻ của Trương Tiểu Cường, Trạc Minh Nguyệt cảm nhận được điều gì đó, tiện tay vẫy một cái, từ trong đống tro bay ra một khối keo hình bầu dục to bằng nắm đấm. Nhìn chất lượng khối keo, Trương Tiểu Cường nhận ra đây là kết tinh của một con biến dị thú cấp bốn. Khối keo bán trong suốt màu xanh lục được Trạc Minh Nguyệt ném tới, Trương Tiểu Cường tiện tay bắt lấy rồi nói:
"Biến dị thú cấp bốn cực kỳ hiếm có, con biến dị thú này e là bị thứ gì đó xúi giục, có lẽ..."
Trong lúc hắn nói chuyện, cuộc giao tranh ác liệt đã dần đi đến hồi kết. Hầu hết biến dị thú đều bị đạn pháo xé xác, mặt biển xung quanh đâu đâu cũng thấy xác quái thú nổi lềnh bềnh và các mảnh vỡ từ tàu rơi xuống. Chính vì thấy đội tàu không có gì đáng ngại, Trương Tiểu Cường mới thong dong trò chuyện với Trạc Minh Nguyệt. Tổn thất của đội tàu không quá nặng nề, chỉ có một con tàu bị đâm nát mạn, nước tràn vào và lật úp, những con tàu khác cùng lắm chỉ mất mát một ít hàng hóa và nhân sự. Nhìn đội tàu đang hỗn loạn, Trương Tiểu Cường dừng câu chuyện, quay đầu nhìn người thị vệ tiến hóa giả bên cạnh:
"Đi lên đài chỉ huy bảo Dương Vạn Niên, đánh chìm con tàu tên lửa đó cho ta!"
Trương Tiểu Cường bị sự hỗn loạn trước mắt kích thích, mọi do dự và tâm tư phức tạp trước đó đều tan biến sạch sẽ. Hắn biết mình đã sai, chính sự do dự và thiếu quyết đoán trong lòng hắn đã gây ra tổn thất cho đội tàu. Nỗi bực dọc thiêu đốt tâm trí, đồng thời cũng khiến hắn hiểu rằng không thể tiếp tục như thế này nữa. Nếu không chỉnh đốn lại tâm thái, e là kết cục bi thảm đang chờ đợi hắn.
Trương Tiểu Cường quyết định đánh chìm tàu hải quân, nhưng Dương Vạn Niên lại gặp khó khăn. Ông không phải là hạm trưởng hải quân chuyên nghiệp, thuộc hạ đa số thủy thủ đều có thể sử dụng thành thạo pháo tự động và súng máy hạng nặng, thậm chí súng trường và súng hỏa tiễn cũng dùng được, nhưng vận hành tên lửa thì họ hoàn toàn bó tay. Dù có sự dẫn đường kép của vệ tinh và radar, họ cũng không thể hoàn thành các thủ tục vận hành phức tạp. Cứ như vậy, họ chỉ có thể trơ mắt nhìn con tàu tên lửa lao qua đội tàu, hướng về phía nơi đang diễn ra trận chiến biến dị thú phía trước.
Lúc này Trương Tiểu Cường đã không còn tâm trí đâu để ý đến trận đại chiến phía trước nữa. Hương Hải Nhi xảy ra vấn đề, họ như rơi vào thế bí. Nếu không tìm ra nguyên nhân, e là đội tàu sẽ phải trôi dạt trên biển mà không thể di chuyển.
"Là kẻ truy sát của Thánh Địa..."
Đột nhiên, một tiến hóa giả bên cạnh Trương Tiểu Cường kinh ngạc kêu lên, khiến Trương Tiểu Cường phải liếc nhìn. Nhưng tiến hóa giả tâm linh này không có thời gian để ý xem Trương Tiểu Cường nhìn mình thế nào, anh ta vội vã bước tới bên cạnh Hương Hải Nhi, ngồi xổm xuống, vươn tay phải nhẹ nhàng chạm vào đầu cô bé. Nhìn thấy bàn tay người này, đôi mắt xanh thẳm của Hương Hải Nhi lóe lên hàn quang, xung quanh cô bé chợt hiện lên vô số sợi tơ bán trong suốt lơ lửng, tất cả đều chĩa về một hướng: cái đầu của tiến hóa giả kia. Đúng lúc này, Trạc Minh Nguyệt đột nhiên quát lên một tiếng, khiến Hương Hải Nhi toàn thân run rẩy, những sợi tơ dày đặc xung quanh lập tức tan biến thành những giọt nước trong vắt rơi xuống. Còn tiến hóa giả đang tập trung cao độ kia không hề hay biết mình vừa bước qua cửa tử, cuối cùng cũng đặt được tay phải lên đầu Hương Hải Nhi.
Trương Tiểu Cường không lên tiếng, cẩn thận quan sát tiến hóa giả đang có sắc mặt biến đổi không ngừng kia. Đây là trợ thủ đắc lực của Hoàng Đình Vĩ, lần trước tra tấn Khắc Lạp Á cũng nhờ anh ta góp sức mới lấy được thông tin, vì vậy Trương Tiểu Cường đặc biệt biên chế anh ta vào đại đội đổ bộ đường không để đào tạo thành tinh nhuệ. Không ngờ ở đây anh ta lại phát huy tác dụng.
"Sứ giả của Thánh Địa tịnh hóa những thứ ô uế trong thế giới u tối, tộc quần được Thánh Thạch thúc sinh không được Thánh Địa chấp nhận, đau đớn trốn chạy nơi tận cùng thế giới..."
Tiến hóa giả nhắm mắt cảm nhận nội tâm của Hương Hải Nhi, ngâm nga những lời trong lòng cô bé như một thi sĩ. Nghe những lời khó hiểu này, Trương Tiểu Cường quay đầu hỏi Trạc Minh Nguyệt:
"Cô có biết cậu ta đang nói gì không?"
Trạc Minh Nguyệt hiển nhiên biết nhiều hơn Trương Tiểu Cường, gật đầu nói:
"Chủng tộc của Hương Hải Nhi không phải dòng chính thống, chúng khác với đa số hải tộc. Nói chính xác hơn, hình dáng của chúng thiên về con người nhiều hơn. Chúng bị hải tộc đi ra từ Khởi Nguyên Chi Địa vây quét. Những hải tộc vây quét chúng được gọi là Áo Thụy cái gì đó, dù sao tôi cũng không để ý. Bây giờ nhìn lại, chắc là hải tộc truy sát cô ta đã tới rồi..."
Trương Tiểu Cường trong lòng lay động. Nếu là vậy, e là đường phía trước đầy trắc trở. Hương Hải Nhi vừa nhìn đã biết là "cái gối thêu hoa", nếu không cũng chẳng sợ hãi đến mức này. Hương Hải Nhi chết không sao, nhưng ở đây còn hơn ngàn mạng người đang chờ hắn quyết định. Trong lúc nhất thời hắn cũng không biết phải làm sao. Ngay lúc này, tiến hóa giả tâm linh dường như đã đạt đến giới hạn, ngồi bệt xuống đất với sắc mặt trắng bệch, hét lên với Trương Tiểu Cường:
"Anh Gián, e là lũ biến dị thú phía trước cũng do cái gọi là sứ giả kia gây ra. Tôi vừa tận dụng lúc cô bé này hoảng sợ trong lòng mà biết được một số chuyện..."
Những gì tiến hóa giả biết không nhiều không ít, vừa đúng là vấn đề họ gặp phải trước đó. Khắc Lạp Á là quý tộc bẩm sinh trong hải tộc, có thể dễ dàng giao tiếp và sai khiến các biến dị thú khác. Hải tộc rất nhiệt tình với việc thanh trừng nội bộ, thậm chí truy sát đến chân trời góc bể. Đối với sứ giả của Thánh Địa, tộc quần của Hương Hải Nhi có sự tôn kính bẩm sinh, không muốn đối địch, nên đành lùi bước hết lần này đến lần khác, cho đến khi bị dồn đến Thượng Hải, muốn tiến vào Trường Giang để tìm một nơi dưỡng sức. Không ngờ lại bị Trương Tiểu Cường giết sạch, ngoài Hương Hải Nhi ra, những người còn lại đều trở thành vật thí nghiệm cho đề tài mới trong phòng thí nghiệm của Bác Sĩ.
Lần này đội tàu của Trương Tiểu Cường có thể thuận lợi về nhà hay không, Hương Hải Nhi mới là nhân vật chính. Dọc đường vừa rồi mọi thứ đều suôn sẻ, nhưng đến đây lại xuất hiện đủ loại vấn đề, nguyên nhân sâu xa lại chính là cái gọi là sứ giả Thánh Địa truy sát Hương Hải Nhi. Đàn biến dị thú mà hải quân gặp phải chính là thú đàn của sứ giả. Con biến dị thú cấp bốn đuổi theo hải quân mãi không xuất hiện, mục đích là để tiêu diệt gọn Hương Hải Nhi. Không ngờ trên tàu khu trục lại có Trương Tiểu Cường và Trạc Minh Nguyệt, khiến vật cưỡi của sứ giả bị giết, đồng thời đám biến dị thú mà sứ giả mang theo cũng tổn thất sạch trong cuộc hỗn chiến, điều này mới giúp Hương Hải Nhi có cơ hội thở dốc.
"Có thể cảm nhận được vị trí của sứ giả không?"
Ý nghĩ đầu tiên của Trương Tiểu Cường lại là giết chết kẻ ngáng đường này, bất kể sứ giả kia là lai lịch gì, cũng không quan tâm việc giết nó có khiến toàn bộ hải tộc phát điên hay không. Hương Hải Nhi thông qua tiến hóa giả tâm linh đã biết ý định của Trương Tiểu Cường, có chút đáng thương nhìn hắn, giơ ngón tay chỉ về phía trận đại chiến của biến dị thú, thốt ra những âm tiết không tên xa xăm như tiếng cá heo. Trương Tiểu Cường đột ngột xoay người đi về phía phòng thông tin. Đã mọi vấn đề đều hướng về cùng một phía, hắn cũng nên quan tâm xem trận chiến phía trước rốt cuộc thế nào rồi...