Sau khi rời khỏi lều, Trạc Minh Nguyệt dẫn Hương Hải Nhi đi về phía bờ sông. Dưới ánh sáng của những dải huỳnh quang, bờ sông trong đêm tối hiện lên vẻ đẹp lạ thường. Trung tâm đóng tàu dài hai mươi dặm vẫn sáng đèn rực rỡ, những luồng đạn và ánh sáng chớp nhoáng nơi tiền tuyến cách đó vài chục cây số đã thưa thớt hơn những ngày trước. Hầu hết mọi người trong trại đều đã chìm vào giấc ngủ, nhưng vẫn còn hàng vạn người đang hối hả làm việc. Những chiếc xuồng tuần tra rẽ sóng trên mặt sông, động cơ gầm vang rì rầm, những cột đèn pha quét qua màn đêm như những thanh kiếm sắc bén, thỉnh thoảng chiếu rọi vào những bóng đen dài hơn trăm mét đang trồi sụp dưới làn nước, đó chính là lũ thủy xà.
Hương Hải Nhi sau nhiều lần được Trạc Minh Nguyệt "dạy dỗ" đã trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều, cứ bình thản ở bên cạnh Trạc Minh Nguyệt mà không dám manh động. Khi nhìn thấy sóng nước, vẻ mặt cô trở nên linh hoạt và vui sướng, dường như bản năng cô vốn dĩ đã thích ở gần mặt nước. Trạc Minh Nguyệt ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao mà im lặng. Sau khi vứt bỏ bốn thị nữ, cô cũng chẳng biết mình nên đi đâu về đâu. Vốn dĩ bản tính cô cao ngạo, dù trong lòng yêu Trương Tiểu Cường đến mức không gì sánh được, cô cũng không muốn hạ mình cầu xin anh, chỉ vì niềm kiêu hãnh trong lòng là sự kiên trì cuối cùng của cô. Nhớ lại từng mảnh ký ức từ khi quen biết Trương Tiểu Cường, cảm nhận những cảm xúc đan xen lan tỏa trong lòng, lúc thì vui vẻ, lúc thì xót xa, khi thì hạnh phúc, khi lại đau thương.
Gió sông thổi nhè nhẹ, mơn trớn đôi má trắng mịn như thể chỉ cần chạm vào là vỡ của Trạc Minh Nguyệt. Chẳng biết từ lúc nào, hai giọt lệ trong vắt đã lặng lẽ lăn dài trên má. Trương Tiểu Cường chưa bao giờ dành cho cô một ánh mắt dịu dàng, nhưng càng tiếp xúc lâu, cô càng hiểu rõ anh, và cô tin rằng một người đàn ông như vậy trên đời này rất hiếm có. Chỉ có Trương Tiểu Cường mới khiến cô cảm nhận được nỗi đau và niềm vui của kiếp làm người. Mỗi một cảm xúc đối với Trạc Minh Nguyệt đều vô cùng quý giá, nó khiến cô dần chuyển biến thành một con người thực thụ, đồng thời cũng khiến cô lún sâu vào lưới tình không thể tự rút chân ra.
Nhưng tất cả những điều đó, vì sự cao ngạo của cô và sự kháng cự của Trương Tiểu Cường mà rơi vào một cuộc khủng hoảng khó hiểu. Trải qua bao trắc trở mới đi được đến ngày hôm nay, lại vì sự hiểu lầm của người ngoài mà khiến hai người nảy sinh vết rạn nứt lớn. Dẫu biết năng lực của mình đã tăng tiến đến mức người thường khó lòng tưởng tượng, nhưng điều đó thì có ích gì? Nếu không thể cứu vãn được Trương Tiểu Cường, cô thà không cần sức mạnh này. Lần đầu tiên, cô coi Trương Tiểu Cường là thứ quý giá nhất của đời mình. Nếu là trước đây, cô thậm chí còn không dám nghĩ tới, nhưng giờ phút này, cô đã hiểu rõ hoàn toàn.
Các loại cảm xúc thay đổi nhanh chóng trên gương mặt Trạc Minh Nguyệt, trái tim cô cũng đập dữ dội theo, động mạch chủ thậm chí còn phát ra những rung động tần số cao, dòng máu nóng chảy trong tim như muốn làm vỡ tung mạch máu. Trạc Minh Nguyệt vốn cao ngạo, nhưng lần này trong lòng lại trào dâng thôi thúc muốn cầu xin Trương Tiểu Cường tha thứ. Thế nhưng đối với cô, điều đó là khó khăn nhất trên đời, nếu làm vậy, cô sẽ đánh mất tôn nghiêm và giới hạn cuối cùng. Dù Trương Tiểu Cường là người cô coi trọng nhất, cô vẫn không thể hạ quyết tâm.
"Không... mình không thể làm thế. Nếu mình đến mà anh ấy không tha thứ thì sao? Nếu anh ấy càng coi thường mình hơn thì sao? Dù muốn xin anh ấy tha thứ, mình cũng phải dùng cách của riêng mình..."
Đột nhiên, Trạc Minh Nguyệt hạ quyết tâm. Là một linh hồn kiêu hãnh, cô phải giữ vững bản tâm. Trương Tiểu Cường đã nói những lời tuyệt tình, nhưng cô vẫn chưa phản hồi, nghĩa là đó chỉ là ý muốn đơn phương của Trương Tiểu Cường mà thôi. Dù anh có nói tàn nhẫn đến đâu, chỉ cần Trạc Minh Nguyệt không chấp nhận, Trương Tiểu Cường cũng không thể đuổi cô đi. Có tiền đề này làm nền tảng, Trạc Minh Nguyệt vẫn còn dư địa để xoay xở. Nghĩ đến đây, Trạc Minh Nguyệt nhìn về phía bóng tối tĩnh mịch bên kia bờ sông, lòng đã quyết định.
Huyết Phượng dù ngày càng có xu hướng nhân hóa, nhưng không cần phải ngủ như người bình thường, dù đã nửa đêm anh ta vẫn vô cùng tỉnh táo. Lúc này, tâm trạng anh ta cực kỳ sảng khoái. Kiếm Trảm vốn hống hách hay sai bảo anh ta khiến anh ta rất khó chịu, nay thấy Kiếm Trảm bị bẽ mặt, anh ta còn thấy sướng hơn cả ăn nhân sâm quả, chỉ muốn cất tiếng hát vang. Vì vậy, dù sự việc đã trôi qua một lúc lâu, Huyết Phượng vẫn đang đắm chìm trong khoái cảm đó.
Ngay khi anh ta đang nghĩ càng lúc càng vui, ngửa mặt cười ngây ngô với vầng trăng khuyết sáng rực trên cao, một bóng hình nhẹ bẫng từ từ hạ xuống trước mắt anh ta. Nhìn thấy bóng người này, mọi vẻ đắc ý lập tức biến thành nịnh nọt. Như thể biến mặt trong kịch Tứ Xuyên, Huyết Phượng hoàn tất vai diễn chỉ trong tích tắc, trở thành thuộc hạ trung thành của Trạc Minh Nguyệt. Huyết Phượng không dám nhìn thẳng vào dung nhan tuyệt thế của cô, nhưng lại liếc thấy Hương Hải Nhi đang lơ lửng sau lưng Trạc Minh Nguyệt nhìn mình tò mò, trong lòng không khỏi thắt lại. Năng lực của Trạc Minh Nguyệt ngày càng đáng sợ, đến cả sinh vật hình người này mà cô cũng có thể mang theo bên mình.
"Từ giờ trở đi, mọi thứ của ngươi đều phải nghe theo ta. Nếu không làm ta hài lòng, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết..."
Trạc Minh Nguyệt đang kìm nén một ngọn lửa trong lòng, muốn tìm kẻ không biết điều để trút giận, giọng điệu tự nhiên trở nên hung dữ. Sự cẩn trọng thường ngày của Huyết Phượng lúc này đã phát huy tác dụng, anh ta cung kính cúi đầu trước Trạc Minh Nguyệt, dùng giọng điệu như ngâm thơ để bày tỏ lòng trung thành: "Dù là trước đây hay sau này, dù là thiên hoang hay địa lão, Huyết Phượng mãi mãi là thuộc hạ trung thành nhất của Đại nhân. Mệnh lệnh của Đại nhân chính là ý chí của thuộc hạ, mục tiêu của Đại nhân chính là tín niệm của thuộc hạ. Dù Đại nhân muốn phá tan bầu trời hay tát cạn đại dương, thuộc hạ nhất định sẽ là kẻ tiên phong của Đại nhân..."
Những lời này chỉ có Huyết Phượng mới nói ra được. Kỹ năng nịnh hót tự học của Huyết Phượng khiến tâm trạng đang bực bội của Trạc Minh Nguyệt dịu đi nhiều. Cô chưa bao giờ lôi kéo mà chỉ áp chế Huyết Phượng, mà Huyết Phượng lại cực kỳ ăn kiểu này, ngược lại trông anh ta còn thuận mắt hơn mấy cô thị nữ khiến cô thấy phiền phức.
"Vậy ngươi đi cùng ta một chuyến, giúp ta chỉ đường..."
Lời này của Trạc Minh Nguyệt vừa thốt ra, tim Huyết Phượng lập tức treo ngược, đôi mắt hiện lên vẻ hoảng sợ, cẩn thận hỏi:
"Không biết Đại nhân cần chỉ đường như thế nào ạ?"
"Trước kia Kiếm Trảm bắt ngươi chỉ đường thế nào, thì giờ ngươi chỉ cho ta như thế..."
Trạc Minh Nguyệt thản nhiên nói ra những lời khiến Huyết Phượng kinh hãi đến mức muốn ngất xỉu. Trước kia Kiếm Trảm chỉ bắt anh ta chỉ ra vị trí của lũ zombie loại Z, chứ không hề bắt anh ta phải cùng lên đường. Nhưng Trạc Minh Nguyệt lại nói thẳng, lần này anh ta buộc phải cùng cô xông pha giữa biển zombie hàng vạn con. Có ý phản đối nhưng không dám nói ra, thủ đoạn của Trạc Minh Nguyệt mãi là cơn ác mộng của anh ta. Trong chốc lát, anh ta giằng xé đến mức không biết phải mở lời thế nào.
"Sao? Có vấn đề gì à?" Đôi mắt mơ màng của Trạc Minh Nguyệt lóe lên tia lạnh, lông mày khẽ nhướng, khiến Huyết Phượng sợ đến mức như bị sét đánh, vội vàng nói: "Không... không có vấn đề gì, hoàn toàn không có vấn đề gì... Tôi sẽ điều động lũ zombie mở ra một con đường máu cho ngài ngay đây..."
Nói đoạn, tất cả zombie loại 4 đang cảnh giới xung quanh Huyết Phượng đồng loạt triển khai thân hình, chuẩn bị lao về phía nơi vô định trong đêm tối. Bản thân Huyết Phượng cũng xoa tay xoa chân, chực chờ xắn tay áo thể hiện, không ngờ một lực hút khổng lồ kéo anh ta đến bên cạnh Hương Hải Nhi, cả hai cùng lơ lửng. Khuôn mặt đang nịnh nọt lập tức biến thành quả mướp đắng, trong lòng vẫn còn chút giãy giụa cuối cùng, anh ta lớn tiếng kêu lên: "Kẻ gần nhất cũng cách chúng ta hơn hai mươi cây số, chẳng lẽ chúng ta cứ đi bộ đến đó? Hay là chúng ta..."
"Không cần, chúng ta bay đến đó..." Lời của Trạc Minh Nguyệt vừa dứt, cả ba người đã bay vút lên không trung, tựa như sao băng lao về phía bóng tối vô tận phía xa. Huyết Phượng trở tay không kịp, chỉ kịp ra lệnh cho lũ zombie xung phong, rồi bị Trạc Minh Nguyệt kéo đi, biến mất vào màn đêm...
Trương Tiểu Cường sau khi giận dữ bước ra khỏi lều của Trạc Minh Nguyệt, bị gió sông thổi qua, cái đầu nóng bừng lập tức tỉnh táo lại vài phần. Một nỗi hối hận trào dâng trong lòng. Vừa rồi anh nói lời quá nặng nề, nhất thời hả giận nhưng lại khiến chính mình phải bận tâm. Năng lực cá nhân của Trạc Minh Nguyệt rất mạnh, trước đó cô đã một mình dọn dẹp lũ Claya trong thành phố, khiến bầy thú biến dị tan tác, gián tiếp giảm bớt áp lực cho họ, đồng thời tranh thủ thời gian cho sự an toàn của hơn mười vạn người sống sót. Chưa kể ba ngàn tử tù dưới sự kiểm soát của cô đã bộc phát hiệu suất làm việc gấp bội, khiến số tàu hạ thủy mỗi ngày tăng gấp ba. Như vậy, chẳng đầy nửa tháng là có thể sơ tán hết người sống sót, đó là chưa tính đến việc không chiếm dụng tàu vận chuyển vật tư. Nghĩ đến những điều này, lòng anh cảm thấy khó chịu, luôn cảm thấy nợ cô.
Anh muốn quay lại nhưng không biết nói gì, Hoàng Đình Vĩ và những người khác vẫn đang theo sau, điều này lại càng khó nói. Anh không khỏi áy náy nói với Hoàng Đình Vĩ:
"Có bị thương không?"
Hoàng Đình Vĩ cười khổ lắc đầu nói: "Không sao cả, Trạc phu nhân dùng nhu kình, dù không có Kiếm Trảm thì tôi cũng không ngã đâu, chỉ là hù dọa tôi một chút thôi."
Nói đến đây, Hoàng Đình Vĩ ngập ngừng một chút, khuyên nhủ: "Lời anh Cường nói có chút quá đáng. Trạc phu nhân hơi bao che người của mình, điều đó cũng không có gì to tát. Tôi thấy hoàn cảnh hôm nay không phù hợp, Trạc phu nhân có chút không xuống đài được mới như vậy. Nếu hai người nói chuyện riêng với nhau thì có lẽ sẽ tốt hơn..."
Tính khí của Trạc Minh Nguyệt, Trương Tiểu Cường còn rõ hơn cả Hoàng Đình Vĩ. Anh biết là do cô kiêu ngạo nên mới vậy, nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, anh không thể hạ thấp thể diện, chỉ có thể cứng đầu lắc đầu nói:
"Công tư phải phân minh, không thì làm sao phục chúng? Nhiệm vụ tối nay thất bại rồi, cứ đến phòng họp bàn bạc sắp xếp tiếp theo đi..."