Tại phía tây Vương Kỳ Thành có một tửu tứ. Trong mắt đám đạt quan quý tộc, nơi này ồn ào náo nhiệt, rượu thịt thô kệch, khó mà nuốt trôi. Trong tửu tứ, vài gã hán tử uống đến say khướt, vừa hút thuốc vừa khoác lác về những chuyến xe ngựa, huênh hoang kể lể mình từng gặp gỡ những ai, hay tự hào về việc mình đã thoát kiếp đồng tử thân từ năm bao nhiêu tuổi.
Trong tửu quán ô trọc ấy, Tiết Bằng, Thái Tử và Khương Ngữ ngồi tại một góc khuất. Khương Huyền ngược lại rất thích không khí này, gã có chút hưng phấn nói: "Không ngờ Vương Kỳ Thành lại có nơi thú vị đến thế, ta vậy mà không hề hay biết. Đại chất nữ, muội thật nên dẫn ta tới sớm hơn mới phải."
Khương Ngữ cười khẽ: "Ta cũng muốn dẫn huynh đi, nhưng chẳng phải bình thường huynh cứ thấy ta là muốn chạy trối chết sao?"
Khương Huyền cười ngượng ngùng, đoạn hô lớn: "Tiểu nhị, dọn rượu thức ăn lên!"
"Đến ngay, khách quan, ngài muốn dùng gì ạ?"
"Chúng ta không gọi món, nhưng muốn mượn hậu trù của các ngươi một chút." Khương Ngữ mỉm cười nói.
Tiểu nhị nhất thời sững sờ, gãi gãi đầu. Đây là lần đầu tiên gã thấy khách vào tiệm không gọi món mà lại đòi mượn hậu trù. "Việc này... không hay lắm đâu."
"Không dùng không của các ngươi, ta trả một ngàn khối hạ phẩm linh thạch." Khương Ngữ mỉm cười nói.
Tiết Bằng bên cạnh nghe vậy không khỏi nhíu mày. Người phụ nữ này chẳng phải nói dẫn hắn đi tìm Lữ thúc công sao, sao giờ lại đi thuê hậu trù của người ta, rốt cuộc là muốn làm gì?
Tiểu nhị trợn tròn mắt, chẳng lẽ là tới gây sự? Gã vội vàng chạy biến, chẳng mấy chốc, lão bản đã đi tới, cười ha hả nói: "Mấy vị khách quan, có phải ngài không hài lòng với thái phẩm của tửu quán chúng ta?"
"Tửu thủy thái phẩm của các ngươi ở vùng này cũng coi là có chút danh tiếng, nhưng nếu so với vị huynh đài trước mặt ta đây, thì còn kém xa lắm."
"Ồ? Không biết vị huynh đài nào tới đây phá quán vậy?" Lão bản khoanh tay trước ngực, ngẩng đầu, liếc nhìn Tiết Bằng và Thái Tử.
Tiết Bằng không nhịn được nói: "Khương cô nương, chúng ta tới tìm người, không phải tới gây sự."
Khương Ngữ chống cằm, đôi mắt phượng lóe lên tia sáng trí tuệ: "Phải, chúng ta tới tìm người, không phải gây sự. Nhưng chờ đợi thật nhàm chán, ta nghe nói trù nghệ của Tiết huynh cao siêu, mà ta thì chưa từng được thưởng thức. Lần này ta giúp Tiết huynh tìm người, chẳng lẽ Tiết huynh không nên biểu thị một chút, nấu cho ta vài món sao?"
Lão bản nghe vậy, khinh khỉnh hừ lạnh: "Được thôi, đã là tới phá quán, ta tiếp chiêu. Nhưng theo quy củ ở đây, nếu các ngươi thua, phải để lại một ngón tay. Nếu chúng ta thua, tửu quán này lập tức đóng cửa, có dám cược không?"
"Được, cứ thế mà làm." Khương Ngữ cười tươi nhìn Tiết Bằng: "Tiết huynh, làm phiền huynh trổ tài một chút vậy."
Tiết Bằng thầm than trong lòng, Khương Ngữ này đúng là đồ gây chuyện. Hắn đành nói: "Thôi vậy, ta và người ta không oán không thù, hà tất phải ép người ta đóng cửa?"
Lão bản nghe thấy thế, lập tức đại nộ: "Thằng nhãi ranh cuồng vọng, dám buông lời ngông cuồng! Hôm nay, ta nhất định phải so tài với ngươi một phen." Dứt lời, một đám người đã vây kín ba người Tiết Bằng.
Khương Ngữ nháy mắt tinh nghịch với Tiết Bằng: "Xem kìa, không muốn so cũng phải so. Tiết huynh, ta nói cho huynh biết, đây là tửu tứ tốt nhất trong vòng mấy con phố đấy. Huynh phải cẩn thận, nếu thua, ngón tay của huynh sẽ không còn đâu."
Hiện tại Tiết Bằng đang cần Khương Ngữ, không còn cách nào khác, chỉ đành gật đầu: "Được, vậy thì so một trận."
Lão bản nghe vậy liền chìa tay ra. Tiết Bằng hỏi: "Ý gì đây?"
Lão bản trừng mắt nhìn hắn: "Vừa rồi chẳng phải ngươi nói muốn dùng hậu trù của ta sao? Chẳng lẽ muốn dùng không? Một ngàn khối linh thạch, đưa đây."
Khóe miệng Tiết Bằng giật giật: "Ta không có linh thạch, hậu trù của ngươi ta cũng không dùng nữa."
Nói đoạn, Tiết Bằng bước ra ngoài, khẽ phất tay áo Càn Khôn, bếp lò và các dụng cụ liền xuất hiện trên mặt đất.
Lão bản cười lạnh: "Được lắm, quả là có chuẩn bị mà tới, đến cả bếp lò cũng mang theo. Thật là một thằng nhãi cuồng vọng. Lão Tần ta ở Vương Kỳ Thành bao nhiêu năm nay, về khoản nấu nướng, chưa từng phục ai."
"Lại đây, mang bếp lò của ta ra ngoài luôn! Lão tử cũng nấu ở ngoài trời." Lão bản liếc nhìn Tiết Bằng, rồi nói với những người có mặt: "Xin mời chư vị tại đây làm người phân xử, xem rốt cuộc món của ai ngon hơn."
Đa số mọi người đều là kẻ thích xem náo nhiệt, loại chuyện phá quán tửu tứ này họ rất ít khi gặp, giờ đây ai nấy đều hứng thú, lập tức tiến lên, cười nói: "Lão Tần, không ngờ cũng có ngày ngươi bị người ta tới phá quán, cẩn thận đừng để mất chiêu bài nhé."
"Ha ha, phá chiêu bài của ta? Chỉ bằng thằng nhóc hỉ mũi chưa sạch này sao? Hôm nay nếu chiêu bài của ta mà mất, ta sẽ ăn luôn cái biển hiệu đó!"
"Ha ha, tốt, hôm nay chúng ta được nhờ rồi. Lão Tần, tuyệt kỹ áp đáy hòm của ngươi nên lấy ra thôi."
Lão bản họ Tần cười lạnh: "Lấy ra tuyệt kỹ áp đáy hòm thì coi như ta bắt nạt nó rồi." Dù nói vậy, nhưng lão không hề có ý định nương tay.
Tiết Bằng không nói gì, dù sao chuyện này cũng do hắn mà ra, lão bản họ Tần này coi như gặp phải tai bay vạ gió. Tiết Bằng chuẩn bị nguyên liệu xong xuôi liền bắt đầu động thủ. Đến nay, trong Tiên Đạo Thái Phổ, những món hắn học được cũng không ít. Hôm nay hắn chuẩn bị làm hai món sở trường nhất: Ngũ Vị Tiên và Tương Ngưu Nhục.
Hai người bắt đầu bận rộn, châm lửa, đặt chảo. Cùng lúc đó, tại một tửu tứ phía xa, một ông lão nhỏ thó khoác áo da cừu vừa ăn lạc vừa uống rượu, đang huênh hoang với mọi người: "Ta nói cho các ngươi biết, các ngươi có biết hiện nay ai mới là Tượng Sư có thiên phú đệ nhất thiên hạ không?"
Mấy vị tửu khách bên cạnh cười ha hả nói: "Chuyện đó còn phải hỏi sao, tự nhiên là An Ninh Hầu Khương Nhiên rồi. Lâu thuyền do An Ninh Hầu chế tạo dài tới ba trăm trượng, cao ba tầng, khi hành trình trên biển tựa như một con cự thú thời viễn cổ. Từ trước tới nay, ngoài An Ninh Hầu ra, dường như chẳng có ai đủ sức kiến tạo nên lâu thuyền đồ sộ đến thế."
Lão già nghe vậy liền mắng một tiếng: "Phét, các ngươi thì biết cái gì! Khương Nhiên đó thì tính là gì chứ? Hắn có thể tạo ra lâu thuyền lớn như vậy, chẳng qua cũng vì hắn là vương gia, có linh thạch, có tài nguyên, có thể thu thập được những loại tài liệu thượng hạng. Bằng không, cứ nhìn tư chất của hắn mà xem, liệu có thể trở thành đại danh tượng hay không còn khó nói, nếu bàn về thiên phú, hắn chẳng đáng là gì cả."
Chúng nhân bên cạnh nghe vậy liền cười bảo: "Lão nhân gia, đã Khương Nhiên không phải là danh tượng có thiên phú đệ nhất thiên hạ, vậy theo ngài thì là ai?"
"Chuyện đó còn phải hỏi sao, đương nhiên là Lữ Thúc Công rồi. Phải nói về vị Lữ Thúc Công này, đó mới là nhân vật không thể xem thường." Nhắc tới đây, đôi mắt lão già bỗng chốc sáng rực lên: "Ta nói cho các ngươi hay, Lữ Thúc Công chính là kỳ tài công tượng do trời ban. Tương truyền khi ông ta chào đời, khắp phòng tử quang tỏa rạng, đây chính là dị tượng thiên sinh, định sẵn không phải là người phàm."
"Thật hay giả đó? Khắp phòng tử quang? Không phải là bịa đặt đấy chứ?"
Lão già nghe thế liền nổi giận: "Chẳng lẽ lão nhân gia ta lại đi lừa các ngươi sao? Còn muốn nghe nữa hay không?"
"Thật quá hư cấu, thôi bỏ đi, không nghe nữa, chẳng có ý nghĩa gì cả." Mấy vị tửu khách đáp.