Nghe xong những lời Tiết Bằng nói, Tiêu Liệt đứng dậy, xoay người bước đi.
Nhị Hổ ở một bên vội nhảy dựng lên, ngăn Tiêu Liệt lại rồi nói với Tiết Bằng: "Sư huynh, hắn đã nghe lén không ít bí mật của đại doanh chúng ta, ngay cả bản đồ mô hình của Đại Chu cũng bị hắn xem qua mấy tờ, chúng ta không thể thả hắn đi."
Tiết Bằng thong thả đáp: "Ta đã nói thả hắn đi, tất sẽ không nuốt lời, Nhị Hổ, đệ không cần nói nữa."
"Ai, sư huynh." Nhị Hổ thở dài một tiếng, đành tránh đường.
Tiêu Liệt quay đầu nhìn Tiết Bằng, cười lạnh: "Tiết Bằng, dục cầm cố túng, chút tiểu xảo này sao có thể lừa được ta? Hiện tại giết ta còn kịp, bằng không ta nhất định sẽ đem những gì mình biết kể hết cho đại nhân nhà ta."
Tiết Bằng mỉm cười điềm nhiên: "Ta và Cơ huynh là chỗ hảo hữu, đệ quay về nhắn với huynh ấy, ta là huynh trưởng của huynh ấy, nếu huynh ấy muốn bản vẽ chế tạo lâu thuyền thì cứ nói với ta, giá cả nhất định công đạo. Đệ đi đi."
"Tiết Bằng, hôm nay thả ta, ngươi sẽ hối hận." Nói đoạn, Tiêu Liệt xoay người, không ngoảnh đầu lại mà rời khỏi Tả Thú Vệ.
Nhìn bóng dáng Tiêu Liệt hoàn toàn khuất dạng, Nhị Hổ hỏi: "Sư huynh, huynh nói việc này có thành không? Nếu không thành, chúng ta tổn thất lớn rồi."
Tiết Bằng đáp: "Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Hay cho câu mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên." Khương Ngữ bước tới, mỉm cười với Tiết Bằng: "Chỉ tiếc Nhan Lăng cô nương cũng mưu một việc, mà lão thiên lại không để nàng thành."
Tiết Bằng nhướng mày: "Nàng mưu việc gì?"
Khương Ngữ cười nói: "Ta nghe nói, gần đây Nhan Lăng cô nương ngày ngày luyện tập nấu canh dưỡng nhan, vì thế mà làm bị thương cả tay. Khó khăn lắm mới nấu được một nồi, vậy mà có kẻ nọ, đến một hớp cũng không uống, trái lại còn hắt thẳng vào mặt người ta. Nồi canh nóng hổi kia không chỉ làm bỏng gương mặt người ta, mà còn làm bỏng cả trái tim người ta nữa!"
Nói rồi Khương Ngữ nhìn Tiết Bằng: "Kẻ nọ, có phải nên đi xem người ta một chút không?"
Tiết Bằng nghe vậy trong lòng thấy có chút áy náy, nhưng trước mặt mọi người, hắn không tiện nói ra, bèn hắng giọng: "Được rồi, mọi người tự đi làm việc đi."
Mọi người đều hiểu ý rời đi. Tiết Bằng cảm ứng một chút, thấy Nhị Hổ và những người khác không còn ở xung quanh, lúc này mới bước ra khỏi đại trướng, đi về phía đại trướng của Nhan Lăng.
Nghĩ lại chuyện trước đó, hắn làm quả thực có chút không phải, nên đến xin lỗi một tiếng.
"Nhan cô nương, có đó không?" Ngoài đại trướng của Nhan Lăng, Tiết Bằng hỏi.
Không có tiếng đáp, Tiết Bằng nói: "Vậy ta vào nhé."
Tiết Bằng vén rèm trướng, bên trong không một bóng người. Lúc này, một thập trưởng đang tuần tra dẫn người đi ngang qua, Tiết Bằng hỏi: "Có thấy Nhan Lăng cô nương không?"
Thập trưởng nhìn Tiết Bằng đầy kỳ lạ, rồi đáp: "Bẩm đại nhân, Nhan Lăng cô nương chắc là đang ở hậu trù."
"Đi làm việc của ngươi đi."
"Tuân lệnh."
Tiết Bằng đi về phía hậu trù, đám binh sĩ cười khúc khích: "Các ngươi nói xem, đại nhân có ý gì với Nhan tỷ tỷ không?"
Thập trưởng quát khẽ: "Nói bậy bạ gì đó, lo tuần tra cho tốt đi."
Đến hậu trù, Tiết Bằng thấy một người đang cầm dao băm gà, vừa băm vừa hét lớn: "Tiết tiểu điểu, Tiết tiểu kê, hôm nay cô nãi nãi chém chết ngươi, chém chết ngươi."
Đương đương đương, lưỡi dao băm xuống từng nhát, nhát sau nhanh hơn nhát trước, nhát sau gấp hơn nhát trước, như thể muốn băm đến thiên hoang địa lão.
Đám binh sĩ hậu trù đang rửa rau thấy Tiết Bằng định hành quân lễ, Tiết Bằng ra hiệu im lặng, mọi người lập tức lặng lẽ làm việc.
Tiết Bằng bước lên trước, nói: "Thịt gà băm nát quá, canh nấu ra toàn vụn xương, sẽ cấn răng, hơn nữa hương vị của thịt cũng sẽ bị gia vị trong canh át đi, như vậy thịt không còn ngon nữa."
"Cô nãi nãi ta cần ngươi quản sao? Ta cứ thích băm nát, đem cái tên Tiết tiểu điểu kia..."
Lời nói đến đây, giọng Nhan Lăng đột ngột dừng lại. Quay đầu nhìn lại, thấy Tiết Bằng đang nhìn nàng, mặt hàm ý cười.
Nhan Lăng đỏ mặt, giận dữ: "Nhìn cái gì mà nhìn? Sao, bát canh của cô nãi nãi chưa hắt đủ à, lại đến để ta hắt tiếp sao?"
Tiết Bằng thong thả đáp: "Vừa rồi, xin lỗi nàng."
"Hừ, không nghe thấy."
Tiết Bằng vận linh lực vào giọng nói, lớn tiếng: "Ta nói, Nhan cô nương, xin lỗi nàng, vừa rồi ta không cố ý."
Nhan Lăng nghe vậy, cơn giận trong lòng lập tức tiêu tan hơn phân nửa, khóe miệng không kìm được nhếch lên một tia cười, nhưng ngay sau đó lại nghiêm mặt: "Nồi canh gà đó, ta đã phải hầm rất lâu mới xong, bây giờ bị ngươi hủy rồi, ngươi nói xem phải làm sao?"
Tiết Bằng mỉm cười: "Ta đền cho nàng."
Nói rồi Tiết Bằng định lấy con dao trong tay Nhan Lăng, Nhan Lăng hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"
Tiết Bằng cười đáp: "Đền canh cho nàng chứ sao."
Tiết Bằng lấy một con gà mới, làm sạch lông và nội tạng, vừa rửa vừa nói: "Muốn cho thấm vị, thịt gà phải chặt thành từng miếng, không được quá to cũng không được quá nhỏ, sau đó dùng gia vị và muối ướp trong một tuần hương."
Một tuần hương sau, Tiết Bằng rửa sạch nồi, thêm dầu vào, nói: "Phi hành gừng tỏi cho dậy mùi thơm, sau đó cho thịt gà đã ướp vào nồi xào sơ."
Khoảng một tuần trà sau, Tiết Bằng nhìn thịt gà trong nồi: "Thấy chưa, da hơi vàng rồi, bây giờ thêm chút rượu nấu ăn, rồi đảo thêm một lát."
Lại qua một tuần trà, Tiết Bằng mỉm cười: "Được rồi, bây giờ thêm nước, thêm chút giấm, đậy nắp nồi, đợi một canh giờ là được."
Nhan Lăng nhìn Tiết Bằng tỉ mỉ nấu nướng, nàng chợt nhận ra, cái tên Tiết tiểu điểu đáng ghét này, vẫn còn có chút ưu điểm đấy chứ!
Nhan Lăng cười: "Không ngờ, ngươi còn biết nấu ăn đấy!"
Tiết Bằng lau tay, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, mỉm cười nói: "Trước kia nàng là tiểu thư khuê các, chuyện ăn uống hẳn là chẳng bao giờ phải bận tâm nhỉ?"
Nhan Lăng gật đầu đáp: "Đâu chỉ là không bận tâm, muốn ăn gì là có nấy, chẳng có mỹ vị nào mà ta chưa từng nếm qua."
"Còn ta thì khác, xuất thân hàn môn, gia cảnh bần hàn, ngày ngày chỉ biết ăn bánh ngô, đến no cũng chẳng đủ. Nhưng ta lại vốn tính ham ăn, thế nên thường dẫn muội muội xuống sông bắt cá, lên núi săn gà rừng, thỏ rừng, rồi mang về nhờ nương nấu giúp."
Mấy tên trù tử đứng gần đó hiếm khi nghe Chủ tướng đại nhân kể về chuyện quá khứ, đều tò mò xúm lại, chăm chú lắng nghe.
Nhan Lăng không nhịn được mà thốt lên: "Nghe có vẻ thú vị thật đấy?"
Tiết Bằng thoáng nét cười: "Phải, giờ hồi tưởng lại, quãng thời gian đó thực sự rất đẹp."
"Chỉ có một điểm không tốt, mỗi lần được ăn một bữa ngon, là y như rằng phải chịu một trận đòn."
Nhan Lăng ngạc nhiên hỏi: "Tại sao lại thế?"
"Nương ta không cho phép xuống sông, hễ xuống là bị đánh. Nhưng cái miệng ta vốn tham ăn, làm sao nhịn cho đành, thế là dần dà tự mình học nấu nướng, rồi cứ thế mà biết làm."
Nhan Lăng cười lớn một trận: "Hồi nhỏ ngươi cũng thật thú vị đấy!"
Mọi người đang trò chuyện vui vẻ, chẳng mấy chốc một canh giờ đã trôi qua. Lúc này, một làn hương thanh tao nhè nhẹ lan tỏa khắp không gian. Tiết Bằng đứng dậy, vén nắp nồi, tức thì hương thơm ngào ngạt bay ra.
"Oa, thơm quá đi mất." Nhan Lăng không nhịn được nuốt khan một ngụm nước miếng, Tiết Bằng liền múc một bát đưa cho nàng.