Tiết Bằng thở dài một tiếng đầy bất đắc dĩ. Hắn vốn định nhờ Thái tử dẫn tiến gặp Khương Nhiên, hy vọng nể mặt Thái tử mà vị An Ninh Hầu này chịu nhúng tay giúp đỡ. Thế nhưng, tên tiểu tử ngốc nghếch này lại chỉ mải mê ham chơi, khiến Tiết Bằng khẽ nhíu mày. Chợt tâm niệm khẽ động, hắn mỉm cười nói: "Thái tử điện hạ, ta có một trò còn thú vị hơn cả việc đóng thuyền, người có dám chơi không?"
Khương Huyền nghe vậy liền nhìn sang Tiết Bằng, đôi mắt đảo một vòng, cười đáp: "Ngốc huynh, ta thừa biết ngươi lắm mưu nhiều kế. Ngươi đừng hòng dùng quỷ kế gì để dụ ta xử lý việc ngươi muốn. Ta đã nói trước rồi, hôm nay chúng ta chỉ chơi, không bàn chuyện khác."
"Được, nghe theo Thái tử, chúng ta chỉ chơi, không bàn chuyện khác."
Nghe Tiết Bằng nói vậy, Khương Huyền đầy phấn khích: "Tốt lắm, ngươi nói xem, trò gì thú vị?"
"Đó là một ván cược, một ván cược rất thú vị. Mỗi người chúng ta sẽ đưa ra một việc yêu cầu đối phương thực hiện. Nếu đối phương không làm được thì phải trả năm triệu linh thạch; nếu làm được, năm triệu đó thuộc về đối phương. Thái tử thấy thế nào?"
Khương Huyền nghe xong liền nhếch môi cười: "Ngốc huynh à ngốc huynh, ngươi thật là giảo hoạt. Việc này chắc chắn có liên quan đến điều ngươi muốn nhờ ta, đúng không?"
Tiết Bằng mỉm cười: "Thái tử anh minh. Nhưng nếu người sợ thua, có thể không cần cược."
Khương Huyền cười lớn: "Không, trò này thú vị, ta chơi. Nghe nói ngươi vừa kiếm được năm triệu linh thạch, e là số tiền đó sắp không giữ nổi rồi."
"Chưa chắc đâu. Thái tử, vậy ta xin nói trước."
"Nói đi, nói đi. Ta cũng muốn nghe xem rốt cuộc ngươi có chuyện gì mà phải nhọc công khơi gợi sự tò mò của ta đến thế."
"Việc này không hề dễ dàng. Như Thái tử đã biết, ta muốn đóng thuyền, nhưng ta vốn chưa từng làm việc đó, tất phải cần một bậc cự tượng mới có thể hoàn thành."
Khương Huyền nghe vậy có chút do dự: "Ý ngươi là muốn ta thỉnh Vương thúc - An Ninh Hầu ra tay?"
"Thái tử anh minh." Tiết Bằng mỉm cười: "Chuyện này đối với Thái tử mà nói, chẳng phải chỉ là việc nhỏ thôi sao?"
Khương Huyền cười gượng, vẻ mặt có chút lúng túng: "Hay là... ngốc huynh đổi việc khác đi."
Tiết Bằng nghe vậy trong lòng chùng xuống, xem ra việc này không hề đơn giản. Nhưng sự đã rồi, đành phải kích tướng vị Thái tử này vậy. Hắn lắc đầu thở dài: "Ai, ta vốn tưởng Thái tử Đại Chiếu phải là bậc anh minh thần võ, dũng cảm không sợ hiểm nguy. Không ngờ... ai, lại là kẻ đào binh chưa đánh đã lui. Chỉ là thỉnh Vương thúc của mình mà cũng không làm được, vương phủ đâu phải hang hùm miệng sói, vậy mà Thái tử cũng không dám tới, thật là..."
Tiết Bằng chưa kịp nói hết câu, Khương Huyền đã khẽ quát: "Được rồi ngốc huynh, ta biết ngươi đang kích ta. Nhưng ta không phải đào binh, An Ninh Hầu phủ cũng chẳng phải hang hùm miệng sói, ta có gì phải sợ?"
Tiết Bằng bồi thêm: "Đúng vậy, người là Thái tử của Đại Chiếu, dù là hang hùm miệng sói thì có gì đáng sợ? Người là Thái tử, người sợ ai chứ?"
"Đúng thế, ta là Thái tử, ta sợ ai? Ta không tin lão già đó dám không nể mặt ta."
---❊ ❖ ❊---
Trong hoa viên An Ninh Hầu phủ, một lão già mặc cẩm y đang dùng đao gọt giũa một khúc gỗ, thỉnh thoảng lại nheo mắt ngắm nghía xem khúc gỗ đã thẳng hay chưa. Lão già này chính là Vương thúc của Khương Huyền - An Ninh Hầu Khương Nhiên.
Khương Huyền đã thuật lại sự tình một lượt, nhưng An Ninh Hầu vẫn không đáp lời.
Qua một hồi lâu, Khương Huyền mới cười làm lành: "Vương thúc, người xem, người có thể giúp một tay không?"
An Ninh Hầu gọt xong phần gỗ thừa, đoạn cắm phập con dao xuống đất ngay trước mặt Khương Huyền, cán dao cắm sâu xuống đất khiến Khương Huyền giật mình lùi lại. Từ nhỏ, hắn đã không ít lần chịu sự giáo huấn của vị Vương thúc này.
Giọng nói nhàn nhạt của An Ninh Hầu vang lên: "Lão phu không có hứng thú nhúng tay vào chuyện của ngươi và Vương huynh ngươi. Ngươi đi đi, nếu không đi, đừng trách lão phu không khách khí."
Từ đầu đến cuối, An Ninh Hầu chưa từng liếc nhìn hai người lấy một cái.
Lúc này, Tiết Bằng tiến lên một bước: "Hầu gia, người..."
Tiết Bằng chưa kịp nói hết, An Ninh Hầu đã quát lớn: "Ở đây đâu tới lượt một tên nô tài như ngươi lên tiếng?"
An Ninh Hầu vốn đã chờ Tiết Bằng mở miệng để nhân cơ hội giáo huấn kẻ không biết trời cao đất dày này. Khúc gỗ trong tay lão đột ngột bay vút tới. Đồng tử Tiết Bằng co rút, quanh thân lập tức hiện lên kim quang nồng đậm.
Khúc gỗ đập vào kim quang, lập tức nổ tung rồi hóa thành tro bụi.
"Kim Quang Thần Chú?" Trong mắt An Ninh Hầu thoáng hiện vẻ ngưng trọng: "Không ngờ nhiều năm trôi qua, lại có người tu luyện thành công thần chú này."
"Các ngươi đi đi, ta sẽ không giúp đâu."
Tiết Bằng thu lại kim quang, mỉm cười nói: "Tiểu tử nghe nói, An Ninh Hầu từ trước đến nay đối với những tác phẩm nghệ thuật độc đáo, nếu gặp được thứ mới lạ, thậm chí có thể miễn phí chế tác. Sự theo đuổi kỹ nghệ của Hầu gia có thể nói là như si như cuồng, cũng chỉ có như vậy, người mới là bậc đại sư công tượng đệ nhất vương đình."
An Ninh Hầu nghe vậy vuốt râu, vẻ mặt lộ chút ý cười: "Ngươi nói khéo đấy, nhưng cũng vô dụng thôi. Ai, chỉ tiếc là thiên hạ đã không còn tác phẩm nghệ thuật nào có thể làm khó được đôi tay khéo léo của lão phu nữa rồi."
"Ha ha, cái đó thì chưa chắc." Tiết Bằng mỉm cười nhìn An Ninh Hầu.
An Ninh Hầu liếc nhìn Tiết Bằng: "Tiểu tử, lời này của ngươi là ý gì?"
Tiết Bằng lập tức đưa một thẻ ngọc cho An Ninh Hầu, bên trong ghi chép bản vẽ thiết kế đại thuyền, dù chỉ là một phần nhỏ: "Hầu gia, người xem thứ này, liệu có làm khó được đôi tay khéo léo của người không?"
An Ninh Hầu nhìn Tiết Bằng, lại liếc mắt nhìn ngọc giản trên bàn, cuối cùng cầm lấy, áp lên trán, nhắm mắt cẩn thận cảm ứng.
Theo từng luồng tin tức khổng lồ ùa vào não hải, gương mặt vốn bình thản của An Ninh Hầu bỗng xuất hiện gợn sóng. Chỉ một lát sau, đôi mắt ông chợt mở bừng, hai đạo tinh mang sắc lạnh bắn ra, nhìn chằm chằm Tiết Bằng mà hỏi: "Đồ văn phía sau đâu?"
Tiết Bằng mỉm cười đáp: "Hầu gia thấy thế nào?"
"Không tệ, quả thực không tệ! Tiểu tử, thứ này ngươi lấy ở đâu ra?"
Tiết Bằng cười khẽ: "Đây là do tiểu tử tự mình thiết kế."
"Ngươi tự mình thiết kế?" An Ninh Hầu nhìn Tiết Bằng đầy vẻ khó tin, trong lòng vạn phần không tin tưởng. Thế nhưng, ông cũng chẳng màng đến chuyện đó, chỉ cần có thể nhìn thấy đồ văn là được, liền thúc giục: "Đưa nốt phần đồ văn còn lại cho ta."
Tiết Bằng vẫn giữ nụ cười điềm nhiên: "Hầu gia muốn cũng được, nhưng phải phiền ngài giúp tiểu tử biến những gì đồ văn này miêu tả thành vật thật."
Khương Huyền đứng bên cạnh nhìn mà trợn mắt há hốc mồm, trong lòng thầm thán phục. Quả nhiên vẫn là Ngốc huynh có cách, hắn rất ít khi thấy lão ngoan cố này lại hứng thú với thứ gì đến vậy. Phen này, chắc chắn ông ta đã rơi vào cái bẫy của Ngốc huynh rồi.
An Ninh Hầu nhìn Tiết Bằng, chậm rãi nói: "Nếu ta không chịu, chẳng phải ngươi sẽ không cho ta xem phần còn lại?"
Tiết Bằng mỉm cười: "Phải."
An Ninh Hầu khẽ nheo mắt: "Hôm nay, nếu ngươi không giao thứ này ra, thì đừng hòng bước chân ra khỏi đây một cách nguyên vẹn!"
Dứt lời, một đám giáp sĩ lập tức ùa tới, vây chặt lấy Tiết Bằng.
Tiết Bằng nhìn An Ninh Hầu, đôi mắt hơi nheo lại: "Hầu gia, ngài đây là muốn cướp đoạt sao?"