Trình Hiểu Vũ mang theo tâm trạng nặng nề đi về phía phòng tập. Đối với cậu, MV vừa rồi chỉ dừng ở mức bình thường, nhưng tiêu chuẩn của cậu vốn cao hơn người thường một khoảng rất lớn, nên cái "bình thường" trong mắt cậu lại có thể coi là xuất sắc bậc nhất trong thời đại này.

Nếu các nhóm nhạc thần tượng không ra mắt cùng thời điểm thì không sao, đằng này lại cùng lúc tung sản phẩm, không thể không bị đem ra so sánh. Mặc dù "Dự án Thần tượng" sở hữu ngoại hình rất sáng, có thể thu hút một lượng fan nhất định, nhưng với tư cách là ca sĩ, cuối cùng vẫn phải dựa vào thực lực để lên tiếng. Chỉ dựa vào nhan sắc thì chắc chắn không thể đi xa. Trong làng giải trí đào thải khắc nghiệt này, rất có khả năng album đầu tay cũng chính là album cuối cùng. Nếu công ty không đẩy mạnh quảng bá, thì nhan sắc có cao đến đâu cũng chỉ là đóa hoa phù dung sớm nở tối tàn. Hàn Quốc trước kia có quá nhiều ví dụ điển hình, như những nhóm nhạc có ngoại hình bắt mắt và giọng hát đặc biệt tốt như F-ve dolls (đã giải tán) hay Hello Venus (dù thay đổi thành viên cốt cán để nhan sắc cao hơn, nhưng hiện tại vẫn không nổi tiếng).

Tất nhiên, thời đại này gần như không có nhóm nhạc nữ, cạnh tranh không hề khốc liệt như kiếp trước. Thế nhưng album này của "Dự án Thần tượng" có thể nói là hoàn toàn không có điểm nhấn, định vị cũng không rõ ràng. Trình Hiểu Vũ vẫn chưa rõ mức độ quảng bá của công ty ra sao. Giả sử không đụng phải "Đông Phương Thần Nhạc" của Tân Sách, có lẽ cậu cũng chưa có một tiêu chuẩn rõ ràng nào về nhóm nhạc nữ Hoa Hạ, biết đâu sẽ kiên nhẫn chờ đợi album tiếp theo.

Nhưng một khi đã bị "Đông Phương Thần Nhạc" thiết lập chuẩn mực cho nhóm nhạc nữ, thì "Dự án Thần tượng" muốn bứt phá trong album thứ hai chắc chắn sẽ khó khăn hơn nhiều. Các chương trình tạp kỹ thời đại này cũng khá hạn chế, không có nhiều chương trình truyền hình để các ngôi sao tạo độ phủ sóng, ngay cả khi có vài chương trình hay thì cũng đã bị các ngôi sao lớn chiếm giữ.

Nếu album đầu tay mà công ty không dốc toàn lực quảng bá, Trình Hiểu Vũ có thể tưởng tượng được đĩa nhạc của "Dự án Thần tượng" sẽ thảm hại đến mức nào khi so với "Đông Phương Thần Nhạc". Ít nhất thì mức độ coi trọng của hai công ty đã không cùng một đẳng cấp, chưa kể nhìn vào MV cũng thấy đối phương đầu tư kỹ lưỡng hơn hẳn từ khâu đội ngũ sản xuất cho đến chọn bài hát.

Trình Hiểu Vũ không muốn nhìn thấy viễn cảnh đó. Chưa nói đến Tô Ngu Hề và Hứa Thấm Ninh, chỉ riêng bốn thành viên còn lại, sau một tháng sớm tối bên nhau, cậu cũng đã có tình cảm khá tốt với họ, huống hồ những cô gái này trong thâm tâm vẫn rất tôn trọng cậu. Dù yêu cầu của Trình Hiểu Vũ có vẻ khắt khe trong thời đại này, nhưng họ vẫn cắn răng kiên trì đến cùng. Trình Hiểu Vũ cũng không quên lời hứa với họ, sẽ đưa họ trở thành nhóm nhạc nữ mạnh nhất. Đàn ông nói là phải giữ lời.

Trình Hiểu Vũ chậm rãi đi tới cửa phòng tập, khẽ mở cửa, nhìn thấy Tô Ngu Hề cùng các cô gái đang chăm chú luyện vũ đạo. Ngay cả khi cậu không có mặt, họ vẫn nghiêm khắc yêu cầu bản thân, không hề lơ là dù chỉ một chút. Trình Hiểu Vũ đứng lại xem một lát, rồi lặng lẽ khép cửa lại. Cậu suy nghĩ một chút rồi đi về phía bộ phận sản xuất, cậu phải đi tìm Hướng Phong Hành, dù thế nào cũng phải thuyết phục được ông ta.

Khi đến bộ phận sản xuất, cậu lại cảm thấy một kẻ vô danh tiểu tốt như mình chẳng đủ tư cách để thuyết phục Hướng Phong Hành. Trình Hiểu Vũ đứng ngẩn người trước cửa bộ phận sản xuất, đến cả Mã Quốc Lực chào hỏi mình cũng không hay biết.

Trình Hiểu Vũ do dự rất lâu, cuối cùng vẫn gọi điện cho cha mình, Tô Trường Hà. Đây là quân bài tẩy mà cậu không muốn đụng đến nhất. Đây cũng là lần đầu tiên sau hơn một năm trở về, cậu chủ động gọi cho ông. Nói thật, lòng cậu đang vô cùng giằng xé. Nếu không phải thực sự hết cách, cậu tuyệt đối sẽ không gọi cuộc điện thoại này. Những vết sẹo trong lòng một "trạch nam" vẫn chưa hề phai nhạt.

Sau khi kết nối, Tô Trường Hà bắt máy rất nhanh, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói quen thuộc: "Alo!"

Trong một tháng ở Thượng Hà, Tô Trường Hà chưa từng đến thăm Trình Hiểu Vũ một lần, thậm chí còn không hỏi han lấy một câu. Nhưng ông vẫn biết Trình Hiểu Vũ đang ở bộ phận kế hoạch, Tào Đại Niên đã từng báo cáo công việc với ông. Còn về những lời tán dương của Tào Đại Niên dành cho Trình Hiểu Vũ, Tô Trường Hà cũng chỉ cười cho qua, không hề coi là thật.

Trình Hiểu Vũ cầm điện thoại nghe tiếng "Alo" của Tô Trường Hà mà không cách nào cất lời. Đầu dây bên kia dường như cũng rất kiên nhẫn, không hề lên tiếng. Cuộc điện thoại này cứ như thể hai bên đều không có người, chìm vào tĩnh lặng.

Có lẽ chỉ do dự trong chốc lát, nhưng với Trình Hiểu Vũ, nó dài như một mùa đông đằng đẵng. Cậu thở dài trong lòng, cuối cùng vẫn không thể thốt lên tiếng "cha", chỉ khẽ nói: "Tổng giám đốc, con có chút việc muốn báo cáo với ngài."

Đầu dây bên kia cũng đáp lại rất tự nhiên, như thể không hề có sự ngượng ngùng của khoảng lặng dài vừa rồi: "Ta đang ở văn phòng, con qua đây đi."

Trình Hiểu Vũ cúp cuộc điện thoại dài nhất mà cũng ngắn nhất này, quay người rời khỏi bộ phận sản xuất, đi về phía văn phòng tổng giám đốc.

Đi qua hành lang dài dằng dặc, hai bên tường dán đầy áp phích của những siêu sao nổi tiếng tại Thượng Hà. Ánh đèn trần tỏa ra những tia sáng nhạt nhòa lấp đầy không gian chật hẹp này. Trình Hiểu Vũ không hiểu sao cảm thấy tim mình thắt lại. Cậu cúi đầu, tấm thảm màu xanh thẫm kia giống như đại dương sâu không đáy, dần dần nuốt chửng lấy cậu. Dù đã buông bỏ cái chết của mẹ, nhưng cậu không thể tha thứ cho người cha đã không làm tròn trách nhiệm của một người chồng. Thật ra cậu cũng chẳng mong cầu gì hơn, chỉ cần Tô Trường Hà cho cậu một lý do, dù là nói dối, cậu nghĩ mình cũng sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều, nhưng ông đã không làm vậy.

Trình Hiểu Vũ ảo tưởng rằng mình chỉ là một nhân viên cấp dưới đến báo cáo công việc, cho đến khi đứng trước cửa văn phòng Tô Trường Hà mới sực tỉnh. Trình Hiểu Vũ mặt không cảm xúc nói với thư ký ở quầy lễ tân rằng cậu muốn gặp tổng giám đốc. Nữ thư ký là một người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi, ngoại hình rất bình thường, thậm chí vóc dáng cũng không đẹp, có phần hơi mập. Cô ta ngẩng đầu hỏi Trình Hiểu Vũ: "Đã có hẹn trước chưa?"

Trình Hiểu Vũ gật đầu, nữ thư ký liền thành thục bấm máy nội bộ vào văn phòng Tô Trường Hà. Đáp lại vài câu, cô ta đứng dậy mỉm cười tiến lên, giúp Trình Hiểu Vũ đẩy cánh cửa lớn màu đỏ thẫm dày cộp ra.

Trình Hiểu Vũ khẽ cúi đầu cảm ơn rồi bước vào văn phòng rộng rãi sáng sủa. Nơi này nằm ở tầng 67 của tòa nhà Hoàn Cầu Thế Mậu, vị trí có ánh sáng và tầm nhìn đẹp nhất. Từng vạt nắng vàng óng ả xuyên qua khung cửa sổ lớn hắt vào, chiếu lên người Trình Hiểu Vũ, lại càng khiến cậu cảm thấy lạnh lẽo. Trình Hiểu Vũ nhìn Tô Trường Hà đang ngồi trên ghế sofa cùng khung cảnh tuyệt đẹp hai bên bờ sông Phố Giang ngoài cửa sổ, ổn định lại tinh thần, nghĩ rằng điều gì đến cũng phải đến, trốn tránh mãi không phải là cách giải quyết vấn đề.

Trình Hiểu Vũ thực ra mong Tô Trường Hà ngồi sau bàn làm việc, dùng thái độ công việc để đối diện với cậu hơn. Nhưng lúc này, Tô Trường Hà đã cởi bỏ chiếc áo khoác vest bằng vải lanh mộc, xắn tay áo sơ mi trắng lên đến khuỷu tay, mắt kính cũng đã tháo ra đặt trên bàn. Ông đang nhắm mắt, tay phải day day sống mũi, dường như đang thả lỏng não bộ và thư giãn đôi mắt.

Trình Hiểu Vũ khẽ bước tới, không ngồi xuống chiếc ghế sofa da đen, đứng một bên do dự một lúc rồi mới lên tiếng: "Tổng giám đốc, con có việc muốn báo cáo với ngài."

Trình Hiểu Vũ nhìn thấy gương mặt vẫn còn nét tuấn tú của Tô Trường Hà đông cứng lại một chút dưới ánh nắng vạn vật. Ông không lên tiếng, trước tiên cầm lấy chiếc kính trên bàn trà, dùng cả hai tay đeo lên, sau đó nhìn gương mặt nghiêm nghị của Trình Hiểu Vũ, bình thản nói: "Ngồi đi."

Trình Hiểu Vũ cúi đầu nói: "Con cứ đứng thôi ạ." Giọng nói mang theo một chút bướng bỉnh không thể lay chuyển.

Tô Trường Hà cũng không có ý ép buộc Trình Hiểu Vũ: "Vậy có chuyện gì muốn nói, cứ nói đi." Giọng điệu không có sự lạnh lùng của công việc, cũng không có sự ấm áp của cha con trò chuyện, nhạt nhẽo như thể đây chỉ là một cuộc xã giao bình thường giữa những người bạn.

Trình Hiểu Vũ cũng không ngẩng đầu nhìn Tô Trường Hà, mắt dán chặt vào hoa văn trên tấm thảm, như thể đang đếm kỹ xem đóa mẫu đơn kia rốt cuộc có bao nhiêu cánh, là số lẻ hay số chẵn. Cậu cũng không trì hoãn thêm, mở lời: "Những ngày này con luôn ở bộ phận kế hoạch, thực tập tại "Dự án Thần tượng" của em gái. Nhưng con cảm thấy "Dự án Thần tượng" hiện đang gặp vấn đề rất lớn. Sau khi Tân Sách tung ra đối thủ cạnh tranh cực mạnh, nếu "Dự án Thần tượng" vẫn ra mắt theo kế hoạch album và quảng bá ban đầu, rất có thể sẽ gặp phải những thất bại không ngờ tới."

Tô Trường Hà nghe Trình Hiểu Vũ nói xong, rút từ trong túi ra một bao thuốc lá, lấy ra một điếu, tự châm lửa, rồi lại hỏi Trình Hiểu Vũ: "Hút không?"

Rõ ràng đây vẫn là một người cha không biết cách giao tiếp với con cái. Trình Hiểu Vũ có thể nhận ra sự lúng túng và không thoải mái trong lòng ông từ bàn tay đưa ra và giọng điệu không chắc chắn kia. Lúc này, Trình Hiểu Vũ mới cảm thấy trong lòng có thứ gì đó vừa nứt ra một kẽ hở. Cậu cố gắng coi Tô Trường Hà là cấp trên, còn Tô Trường Hà thì đang cố gắng coi Trình Hiểu Vũ là bạn.

Trình Hiểu Vũ xua tay nói: "Con không hút thuốc, không tốt cho cổ họng ạ."

Tô Trường Hà cười cười, cắm điếu thuốc trở lại bao: "Quên mất con cũng hát rất hay. Sao lại có hứng thú làm ca sĩ?"

Trình Hiểu Vũ lắc đầu, dùng giọng điệu chân thành nói: "Con rất lo lắng cho album của "Dự án Thần tượng", lần này đến đây cũng chỉ vì chuyện đó."

Tô Trường Hà gảy một chút tàn thuốc vào chiếc gạt tàn pha lê màu tím, rít thêm một hơi thật sâu rồi chậm rãi nói: "Vậy con có suy nghĩ gì? Nói ta nghe xem."

Trình Hiểu Vũ lúc này hơi ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sắc bén của Tô Trường Hà: "Con muốn thêm hai bài hát do con sáng tác vào album của "Dự án Thần tượng"."

Tô Trường Hà cau mày: "Con viết?"

Trình Hiểu Vũ khẽ gật đầu: "Chất lượng tuyệt đối được đảm bảo."

Tô Trường Hà cũng không có ý định nghe thử sáng tác của Trình Hiểu Vũ, tiếp tục nhả khói nói: "Nếu con nói với ta sớm hơn thì còn có khả năng. Nhưng giờ thì chắc là không thực tế rồi, dù sao bìa đĩa cũng đã in xong, master cũng đã hoàn thiện."

"Nhưng con cảm thấy nếu công ty không sử dụng hai bài hát này của con, đó sẽ là một tổn thất to lớn, tổn thất mà "Dự án Thần tượng" không thể gánh vác nổi." Trình Hiểu Vũ trầm giọng nói, trong giọng điệu lộ rõ sự tự tin vô cùng mạnh mẽ.

Tô Trường Hà dập tắt điếu thuốc còn khá dài trong gạt tàn, nhìn Trình Hiểu Vũ nói: "Quá tự tin sẽ biến thành tự phụ. Hơn nữa, nếu không có lý do đầy đủ, ta cũng không tiện can thiệp vào khâu sản xuất album đã hoàn thiện của bộ phận sản xuất."

Trình Hiểu Vũ nhìn chằm chằm vào ánh mắt không chút dao động của Tô Trường Hà, nói: "Nếu tác phẩm của con khiến tất cả mọi người đều công nhận thì sao?"

Tô Trường Hà hơi ngạc nhiên trước sự kiên trì của Trình Hiểu Vũ, cười cười, tò mò hỏi ngược lại: "Tất cả mọi người đều công nhận sao?"