Trận ôn dịch này, trong ký ức của Giang Thiệu Hoa, hoàn toàn không hề tồn tại.
Đời trước, không có loạn Bình Châu, cũng không có trận dịch bệnh bùng phát này.
Căn bệnh đáng sợ vượt xa sức tưởng tượng của mọi người này rốt cuộc sẽ mang đến bao nhiêu biến số cho Đại Lương, không ai có thể đoán trước.
Tâm trạng Giang Thiệu Hoa nặng nề xen lẫn phẫn nộ.
Nàng nặng lòng vì thiên hạ loạn lạc, dân chúng lầm than.
Nhưng sự phẫn nộ lại đến từ sự bất lực của triều đình.
Dịch bệnh bùng phát dữ dội ở Bình Châu, vậy mà triều đình lại không có ý định phái người đến trấn áp ôn dịch, mà chỉ vội vã triệu hồi quân đội về kinh, bỏ mặc dân chúng Bình Châu tự sinh tự diệt.
Chẳng lẽ bọn họ không sợ dịch bệnh từ Bình Châu lan rộng, làm loạn thêm nhiều châu quận khác hay sao?
Dân Bình Châu không còn đường sống, buộc phải tạo phản.
Không có lương thực, họ đành lấy thịt người làm thức ăn.
Chẳng lẽ tất cả lỗi lầm đều thuộc về bách tính hay sao?
Lùi một vạn bước mà nói, dù cho Bình Châu có là cái gai trong mắt triều đình, thì khi dịch bệnh bùng phát, bọn họ cũng nên tích cực phái thái y đến cứu chữa mới phải.
Nhưng sự thờ ơ đó lại chứng tỏ triều đình đã mục ruỗng từ gốc rễ, là một đám triều thần chỉ biết tranh quyền đoạt lợi, là một vị thiên tử vô dụng, không đủ khả năng khống chế triều cương.
Giang Thiệu Hoa cảm thấy tâm can như bị một tảng đá lớn đè nặng, lửa giận sôi sục nhưng không có chỗ phát tiết.
Nàng lạnh mặt, vung tay đập mạnh xuống bàn.
“Rầm!”
Chiếc bàn gỗ cứng cáp vang lên một tiếng chát chúa, sau đó nứt vỡ, sập xuống đất thành từng mảnh vụn.
Nàng cất giọng băng lãnh: “Truyền khẩu dụ của bổn quận chúa, sáng mai lập tức lên đường hồi vương phủ.”
Tống Uyên lập tức khom người lĩnh mệnh, lui xuống truyền lệnh.
Theo lẽ thường, quận chúa vi tuần các huyện phải mất ít nhất nửa năm mới hoàn thành.
Vậy mà lần này lại đột ngột ngừng lại giữa chừng để quay về vương phủ, đây là chuyện xưa nay chưa từng có.
Chỉ riêng điều này cũng đủ để thấy quận chúa căm phẫn và coi trọng dịch bệnh Bình Châu đến mức nào.
Quận chúa vừa hạ lệnh, đám thân vệ lập tức thu dọn hành lý.
Ngân Chu và Trà Bạch vốn đã quen với những chuyến hành trình gấp gáp, bận rộn suốt đêm mới thu xếp xong xuôi.
…
Sáng sớm hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Giang Thiệu Hoa liền dẫn đoàn người rời đi.
Cao huyện lệnh cùng các quan viên trong huyện cung kính tiễn quận chúa lên đường.
Những vó ngựa phi nhanh, cuốn theo từng đợt bụi mù mịt.
Chẳng mấy chốc, bóng dáng quận chúa và đoàn hộ vệ đã khuất xa khỏi tầm mắt.
Cao huyện lệnh chau chặt mày, buông một tiếng thở dài.
Hạn hán ập đến, bách tính còn có thể đào rau dại, bóc vỏ cây lót dạ.
Nạn châu chấu hoành hành, kẻ gan lớn có thể bắt châu chấu ăn, dù ghê tởm đến mấy cũng ráng chịu.
Chiến loạn bùng phát, bách tính chí ít còn có thể từ bỏ nhà cửa, chạy trốn về phía nam.
Nhưng ôn dịch đến, dân chúng biết phải làm sao đây?
Đừng nói quận chúa, ngay cả hắn, một huyện lệnh nhỏ bé, nghĩ đến đây cũng chỉ thấy lòng dạ rối bời.
…
Suốt dọc đường, bọn họ không hề chậm trễ, thúc ngựa phi nhanh không ngừng nghỉ.
Ba ngày sau, Giang Thiệu Hoa đã trở về Nam Dương vương phủ.
Hôm ấy, Trần Trường Sử vừa mới khỏi bệnh.
Ông từng nhiễm phong hàn khi ở huyện Bác Vọng, nằm dưỡng bệnh suốt nửa tháng trời.
Vừa trở lại vương phủ, tin dữ đã ập đến, khiến ông tức giận đến mức khóe miệng mọc đầy mụn nước.
Phùng Trường Sử cũng mệt mỏi đến đỏ cả mắt.
Khi quận chúa vào chính sảnh an tọa, câu đầu tiên ông thốt ra chính là: “Dịch bệnh ở Bình Châu, quận chúa định xử trí thế nào?”
Kỳ thực, câu hỏi này vốn không hợp lý.
Ôn dịch Bình Châu là chuyện của triều đình, có liên quan gì đến Nam Dương quận?
Quận chúa chỉ cần lo cho dân chúng Nam Dương là đủ.
Sinh tử của bách tính Bình Châu hay loạn quân, đâu phải chuyện nàng cần bận tâm?
Thế nhưng, khi Phùng Trường Sử hỏi câu này, không ai thấy có gì bất ổn.
Bởi vì, càng có năng lực, trách nhiệm càng lớn.
Tất cả quan viên Nam Dương vương phủ đều kính trọng quận chúa, cũng tin rằng nàng nhất định sẽ không khoanh tay đứng nhìn.
Giang Thiệu Hoa liên tục lên đường suốt ba ngày, vậy mà không hề lộ ra chút mệt mỏi nào.
Nàng trầm giọng nói: “Bổn quận chúa trở về chính là để bàn bạc đối sách với các ngươi.”
“Trước hết, lập tức báo cho người nhà họ Thang và thân vệ doanh, không được tiếp tục mở rộng kinh doanh tiệm lương thực về phía bắc.
Tất cả nhân thủ có thể điều động, lập tức thu hồi.”
“Việc thu nhận dân chạy nạn cũng phải tạm thời ngừng lại.
Đặc biệt là những người từ Bình Châu chạy sang, tuyệt đối không thể chứa chấp, để tránh ôn dịch lan đến Nam Dương quận.”
Sắc mặt các thuộc quan trầm trọng, đều gật đầu đồng tình: “Quận chúa nói rất đúng.”
“Trước khi cứu giúp người khác, phải bảo vệ bản thân trước.”
“Việc thu nhận dân chạy nạn, quả thật phải tạm ngưng.
Tuyệt đối không thể để ôn dịch tràn vào Nam Dương.”
Trần Trường Sử lập tức nói: “Thần sẽ viết thư ngay, cho người đưa đi ngay trong đêm.”
Không ai có thể làm thánh nhân.
Trước tiên, phải bảo vệ bách tính Nam Dương, sau đó mới tính đến những chuyện khác.
Giang Thiệu Hoa quay sang Phùng Trường Sử: “Vụ thu hoạch mùa thu năm nay, kho lương mỗi huyện đều đã đầy.
Không ít lương thực dư thừa đã chuyển về vương phủ.
Hiện tại, lượng lương thực dự trữ còn lại là bao nhiêu?”
Số bạc và lương thực dự trữ trong Nam Dương vương phủ vẫn luôn là một bí mật.
Người biết rõ con số thực sự, ngoại trừ Giang Thiệu Hoa, chỉ có hai vị Trường sử.
Phùng Trường Sử tất nhiên không thể nói ra con số cụ thể trước mặt mọi người, chỉ đáp: “Hiện tại, nếu không tùy tiện điều động, lương thực đủ để nuôi bách tính Nam Dương quận trong ba năm.”
Con số này quả thực khiến người ta yên tâm.
Giang Thiệu Hoa khẽ thở ra một hồi, trầm giọng nói: “Đây là tình huống lý tưởng nhất.
Nhưng cũng phải chuẩn bị sẵn tinh thần để ứng phó nếu triều đình tiếp tục ép thu lương thực.”
“Ngoài ra, truyền khẩu dụ của bổn quận chúa, lệnh cho mười bốn huyện trong quận đẩy nhanh tiến độ khai hoang, gia tăng sản xuất lương thực.
Ta muốn vụ thu hoạch năm sau phải tăng gấp đôi.”
Phùng Trường Sử chắp tay lĩnh mệnh.
Giang Thiệu Hoa quay sang nhìn Thẩm Công Chính: “Thẩm công chính, việc chế tạo binh giáp hãy tạm hoãn, trước mắt dốc toàn lực rèn chế cày bừa kiểu mới.
Phải cố gắng để mỗi hộ gia đình trong Nam Dương quận đều có một bộ cày mới.”
Thẩm Công Chính nghiêm mặt nhận lệnh.
Sau đó, nàng lại phân phó Văn Trúc Bố kiểm kê lượng lương thực trong kho, đồng thời cho xây thêm kho lương mới.
Ngay cả hình phòng vốn nhàn rỗi bấy lâu nay cũng được lệnh tăng cường tuần tra.
Sau khi sắp xếp xong các công việc trọng yếu, Giang Thiệu Hoa sai người mời Tôn thái y đến bàn bạc.
Tôn thái y ngày thường bốc thuốc, chẩn trị, đôi khi cũng đến quân doanh nghiên cứu y thuật, nhưng rất hiếm khi tham gia nghị sự cùng vương phủ.
Hôm nay quận chúa đặc biệt triệu kiến, ông thừa hiểu nguyên nhân vì sao.
Tin tức về dịch bệnh hoành hành tại Bình Châu đã lan truyền khắp Nam Dương vương phủ.
Quận chúa vì chuyện này mà giữa chừng dừng lại chuyến tuần tra, thúc ngựa ngày đêm hồi phủ, tất nhiên là để ra tay hành động.
Tôn thái y vừa an tọa, chưa đợi quận chúa mở lời, ông đã chủ động thỉnh cầu: “Quận chúa, thần xin đi Bình Châu một chuyến.”
Lời này vừa thốt ra, mọi người trong sảnh đều sững sờ.
Giang Thiệu Hoa trong lòng vừa cảm động, vừa áy náy: “Dịch bệnh tại Bình Châu đang bùng phát dữ dội.
Hiện tại vẫn chưa xác định rõ rốt cuộc là loại ôn dịch gì, cũng chưa tìm ra phương thuốc đặc trị.
Nếu ngài đi lúc này, thực sự quá nguy hiểm.”
Tôn thái y trầm giọng đáp: “Dù nguy hiểm cũng phải đi.”
“Đại Lương lập quốc hơn hai trăm năm, đã trải qua năm trận ôn dịch lớn.
Mỗi lần đều có hàng ngàn, hàng vạn người chết.
Thảm khốc nhất là ba mươi năm trước, một quận bị xóa sổ hoàn toàn.”
“Lần này dịch bệnh bùng phát ở Bình Châu, số loạn quân chết vì dịch không đếm xuể, ngay cả binh sĩ triều đình cũng bị nhiễm.
Nếu cứ tiếp diễn như vậy, e rằng toàn bộ Bình Châu sẽ bị hủy diệt.”
“Toàn Bình Châu ít nhất cũng có hai, ba mươi vạn dân.
Triều đình không quản, thì Nam Dương vương phủ chúng ta quản.”
“Thần nghiên cứu y thuật suốt nhiều năm, giờ chính là lúc phát huy sở học.
Xin hãy để thần đi!”