Thiếu niên hoàng đế trên long ỷ bất chợt lên tiếng, khiến toàn bộ triều thần giật mình, đưa mắt nhìn nhau, lập tức yên lặng lắng nghe.
Thái Hòa Đế dùng giọng điệu thương lượng, hướng về phía Vương Thừa tướng và An Quốc công nói: “Thừa tướng thận trọng, tiến cử đều là những lão thần già dặn, hành sự ổn định.
Trịnh Thượng thư tiến cử những người có năng lực xử lý công vụ khéo léo, làm việc chắc chắn.
Nhưng hiện nay, lục bộ đang rất cần nhân sự, họ ở lại triều đình làm việc vẫn thích hợp hơn.”
“Trẫm dự định cử ba vị Trung thư Xá nhân đi.”
Chức Trung thư Xá nhân là quan chính thất phẩm, chuyên phụ trách tuyên đọc chiếu chỉ, tham gia vào các cơ mật của hoàng đế.
Đó là một vị trí thấp nhưng có quyền, thể hiện rõ sự tín nhiệm của thiên tử.
Thái Hòa Đế vừa mới đăng cơ được vài ngày, còn chưa kịp phong thưởng và đề bạt thân tín.
Nay vừa mở miệng, liền trực tiếp ban chức chính thất phẩm cho mấy vị cựu bạn đọc của mình.
Các đại thần nghe xong, cũng không quá ngạc nhiên.
Vương Cẩm là con trai được Vương Thừa tướng yêu thương nhất.
Trịnh Trân là đích trưởng tử của An Quốc công, tương lai sẽ kế thừa tước vị Quốc công.
Lý Bác Nguyên là trưởng tử của nhà họ Lý, mà tổ phụ của hắn lại chính là Lễ bộ Thượng thư.
Còn Giang Di, người nhỏ tuổi nhất, lại là Thế tử của Cao Lương Vương, đồng thời cũng là đường đệ của hoàng đế.
Bốn thiếu niên này đều được đưa vào cung từ nhỏ để theo học cùng thái tử, ngày đêm bầu bạn, tình nghĩa thâm sâu.
Có thể nói, họ chính là những người mà Thái Hòa Đế tin tưởng và thân cận nhất.
Một triều đại mới, một đế vương mới, tất nhiên sẽ trọng dụng người của mình.
Chỉ là… hành động của Thái Hòa Đế nhanh hơn so với dự đoán của các đại thần.
Hơn nữa, hoàng đế nói sẽ cử ba vị Trung thư Xá nhân làm Khâm sai.
Vậy ai sẽ là người bị bỏ lại?
Liệu Vương Thừa tướng và An Quốc công có ra sức phản đối không?
“Hoàng thượng đã quyết, lão thần tất nhiên tuân theo.”
Vương Thừa tướng bất ngờ là người đầu tiên tỏ ý nhượng bộ.
An Quốc công chậm hơn một nhịp, nhưng cũng nhanh chóng cúi đầu chắp tay: “Thần xin tuân chỉ.
Tuy nhiên, các vị Trung thư Xá nhân đều còn trẻ, kinh nghiệm xử lý công vụ còn thiếu.
Thần xin Hoàng thượng phái thêm một số lão thần đi cùng để hỗ trợ.”
Hắn nói vậy không chỉ là để lấy lòng hoàng đế, mà còn giúp nâng cao danh tiếng cho con trai mình, đồng thời tìm thêm một người gánh trách nhiệm nếu có sai sót.
Nếu làm tốt, ba vị Trung thư Xá nhân sẽ có thành tích để tích lũy kinh nghiệm quan trường.
Nếu làm hỏng, sẽ có người khác đứng ra chịu tội thay.
Vương Thừa tướng hiếm khi đứng cùng chiến tuyến với An Quốc công, lần này cũng lên tiếng hưởng ứng: “Đề xuất của Trịnh Thượng thư quả thực thỏa đáng.”
Ai cũng có tâm tư riêng.
Vương Cẩm năm nay mười sáu, đã chính thức bước vào quan trường, tất nhiên cần được “rèn luyện” một phen.
Thái Hòa Đế suy nghĩ một lát, sau đó gật đầu, trực tiếp chỉ định ba vị quan viên.
Trong ba người này, có hai người do Vương Thừa tướng đề cử, một người do An Quốc công tiến cử.
Như vậy, mỗi quận sẽ có một chính sứ và một phó sứ, đảm bảo sự cân bằng.
Lúc này, Giang Di bỗng bước lên trước, chắp tay xin chỉ: “Hoàng thượng, thần cũng muốn xuất kinh nhận công vụ.”
Tuy Thái Hòa Đế không nói rõ, nhưng ai cũng hiểu, ba vị Trung thư Xá nhân mà hoàng đế nhắc đến không hề bao gồm Giang Di.
Thứ nhất, Giang Di mới mười ba tuổi, quá nhỏ để đảm đương trọng trách.
Thứ hai, Giang Di là Thế tử của một phiên vương, thân phận có phần nhạy cảm, khó sắp xếp nhiệm vụ linh hoạt như ba người còn lại.
Thái Hòa Đế dịu giọng an ủi: “Làm Khâm sai là một nhiệm vụ vất vả, ba quận chịu nạn đều ở rất xa.
Một chuyến đi về mất ít nhất ba đến bốn tháng.
Đệ tuổi còn nhỏ, sao chịu được cực khổ này?
Hãy ở lại trong cung, trẫm ngày ngày đều cần có đệ bên cạnh.”
Giang Di miễn cưỡng cúi đầu nhận lệnh.
Trong khi đó, ba vị Trung thư Xá nhân mới nhậm chức—Trịnh Trân, Vương Cẩm và Lý Bác Nguyên—đều vô cùng phấn khởi, đồng loạt tiến lên quỳ tạ thánh ân.
Thái Hòa Đế sau khi an bài xong xuôi, tâm tình cũng tốt lên, nghiêm túc căn dặn: “Ba người các khanh thay trẫm đi cứu tế và trấn an dân chúng.
Nhất định không được lơ là, phải hoàn thành tốt nhiệm vụ.”
Ba người đồng thanh lĩnh chỉ.
Giang Thiệu Hoa lặng lẽ quan sát tất cả.
Ánh mắt nàng lướt qua ba gương mặt thiếu niên đang tràn đầy hăng hái, rồi lại nhìn sang Giang Di với vẻ mặt có chút tiếc nuối.
Trong đầu nàng, hình ảnh thảm kịch kiếp trước bỗng hiện lên—hoàng đế chết ngoài ý muốn, triều đình rơi vào hỗn loạn.
Là người mang dòng máu họ Giang, dã tâm với ngai vàng gần như là bản năng.
Những tranh đấu rắc rối này, phải lần ngược về hơn hai mươi năm trước để tìm gốc rễ.
Hồi đó, khi Tiên hoàng còn trẻ, sức khỏe kém, chưa được lập làm thái tử.
Trong khi đó, Cao Lương Vương—một người thông minh xuất chúng—lại được Tiên hoàng vô cùng sủng ái.
Tiên hoàng từng nhiều lần công khai khen ngợi Cao Lương Vương trước mặt quần thần, thậm chí tỏ ý muốn lập ông làm thái tử.
Nếu không có chuyện ngoài ý muốn, ngai vàng Đại Lương hiện giờ, có lẽ đã thuộc về một người khác.
Nhưng không ngờ, Cao Lương Vương đột nhiên sốt cao suốt nhiều ngày, khiến trí óc bị ảnh hưởng nặng nề.
Ông mất đi khả năng nói năng rành mạch, từ một nhân tài kiệt xuất, bỗng trở thành một kẻ ngốc.
Tiên hoàng vì thế không còn lựa chọn nào khác, lập Thái Khang Đế làm thái tử.
Tuy Thái Khang Đế yểu mệnh, nhưng ngai vàng vẫn thuận lợi truyền lại cho thái tử của mình—Hoàng đế hiện tại, Thái Hòa Đế.
Không ai quan tâm liệu Cao Lương Vương nhất mạch có ôm hận hay không.
Thiếu niên thế tử Cao Lương Vương – Giang Di, dù ở trong cung với tư cách bạn đọc của thái tử, cũng chỉ là người mờ nhạt nhất trong nhóm.
Bây giờ, chỉ với một câu nói của Thái Hòa Đế, Trịnh Trân và các đồng bạn đều được phong Trung thư Xá nhân.
Còn Giang Di?
Vì mang trong mình tước vị siêu phẩm, tương lai đã có sẵn con đường kế thừa vương tước, nên lại không thể đảm nhiệm một chức quan thất phẩm như bọn họ.
Hắn có phẫn nộ hay không, có bất mãn hay không… chẳng ai quan tâm.
Nhưng chính nỗi hận này, khi được tích tụ trong bóng tối suốt nhiều năm, cuối cùng hóa thành một nhát đâm chí mạng.
Đời trước, Thái Hòa Đế “bất ngờ băng hà” chính là vì vậy.
Thái Hòa Đế vừa mất, Cao Lương Vương phủ và Đông Bình Vương phủ bị tru diệt toàn bộ.
“Nước không thể một ngày không có vua.”
Sau đó, một đứa trẻ ngu dốt được đưa lên ngai vàng, mở ra một thời đại loạn thế của quyền thần tranh đấu.
“Có tấu chương thì dâng lên, không có thì bãi triều!”
Thái Hòa Đế đứng dậy từ long ỷ, Trịnh Trân cùng các đại thần theo sau rời khỏi.
Tất cả văn võ bá quan đều cung kính cúi đầu, tiễn hoàng thượng lui về nội điện.
Giang Thiệu Hoa khẽ hít một hồi sâu, giữ vững tâm thần.
Rời khỏi Kim Loan Điện, nàng thẳng đường đến Cảnh Dương Cung.
Hôm nay thật trùng hợp, Lý Quý phi đến thỉnh an Trịnh Thái hậu, Công chúa Bảo Hoa, Giang Hoàn Hoa, Giang Nguyệt Hoa đều có mặt, ngay cả Nhị hoàng tử cũng được Phạm Quý nhân đưa đến cùng.
“Thiệu Hoa, con đến rất đúng lúc.”
Trịnh Thái hậu những ngày gần đây tinh thần càng lúc càng tốt, sắc mặt dần hồng hào hơn, vui vẻ nói: “Hôm nay trong Cảnh Dương Cung rất náo nhiệt, chỉ thiếu mỗi con.
Ai gia còn đang nhắc đến con đấy, mau lại đây ngồi cạnh ai gia.”
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt của Giang Hoàn Hoa và Giang Nguyệt Hoa đều có chút cứng lại.
Ngay cả Công chúa Bảo Hoa cũng thoáng hiện vẻ không thoải mái.
Vị trí gần Thái hậu, xưa nay chỉ dành cho nàng ta.
Nhưng bây giờ, Trịnh Thái hậu ngày càng sủng ái Giang Thiệu Hoa, đến mức cháu gái ruột như nàng cũng phải xếp sau.
Giang Thiệu Hoa vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, thong dong tiến lên, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Công chúa Bảo Hoa: “Tạ ơn Thái hậu nương nương, con ngồi bên cạnh Bảo Hoa đường tỷ vậy.
Như thế trò chuyện cũng tiện hơn.”
Trịnh Thái hậu nhìn nàng, trong mắt thoáng ý cười hài lòng.
Làm vậy là đúng.
Bà có thể nâng đỡ, nhưng biết tiến thoái mới là điều quan trọng.
Giang Thiệu Hoa dù có tài giỏi đến đâu, cũng không thể vượt mặt Công chúa Bảo Hoa.
Công chúa Bảo Hoa trong lòng khẽ thở phào, trên môi nở nụ cười dịu dàng, hỏi: “Thiệu Hoa muội muội, hôm nay trong triều có đại sự gì không?”
Giang Thiệu Hoa khẽ thở dài, chậm rãi kể lại những việc đã xảy ra trên triều hôm nay…