Đối diện với đường đệ cùng nhau lớn lên từ nhỏ, Thái Hòa Đế không hề đề phòng, tùy ý cười nói: “Đây là thư do Thiệu Hoa đường muội gửi tới.”
Giang Di nhướn mày: “Vậy thì khéo thật, vừa hay xem thử Thiệu Hoa đường tỷ trong thư nói gì.”
Đúng là khéo vô cùng.
Bức thư này do Giang Thiệu Hoa viết cho Thái Hòa Đế ngay sau khi nàng phát lương thực cho nhóm nạn dân đầu tiên.
Trong thư, nàng tỉ mỉ kể lại toàn bộ sự việc.
Thái Hòa Đế đọc xong, không khỏi thở dài: “Thiệu Hoa đường muội tuổi tác không lớn, nhưng hành sự lại trầm ổn lão luyện.
Nếu đổi lại là ngươi hoặc trẫm, chỉ sợ gặp đám nạn dân như vậy sẽ lập tức rút đao tương đối, náo loạn đến mức không thể thu xếp nổi.”
Giang Thiệu Hoa rõ ràng đã nhận ra điểm đáng ngờ của đám nạn dân, nhưng nàng không vạch trần, mà chỉ phát một ít lương thực để trấn an, sau đó dẫn người tiếp tục lên đường.
Nếu không, với hai trăm thân vệ đi theo nàng, dù không e sợ nạn dân bạo động, nhưng nếu thật sự giao chiến, tất nhiên sẽ có thương vong.
Thái Hòa Đế thấy Giang Di tò mò nhìn mình, dứt khoát đưa thư cho hắn.
Giang Di hứng thú bừng bừng đọc xong, lại tỏ vẻ không cho là đúng: “Nếu là ta, ta sẽ không phát lương thực, ai dám cướp, trực tiếp giết sạch là xong.”
Thái Hòa Đế thản nhiên nói: “Nói thì dễ lắm, từ kinh thành đến Nam Dương dài cả ngàn dặm, chẳng lẽ ngươi định giết người suốt dọc đường hay sao?
Nếu chỉ cần dùng chút lương thực để đổi lấy bình an, đồng thời còn lưu lại thanh danh nhân hậu, tính ra là quá có lợi rồi.
Thiệu Hoa đường muội quả thực thông tuệ thấu đáo.”
Đọc xong bức thư này, tâm trạng bực bội cuối cùng trong lòng Thái Hòa Đế cũng tan biến.
Hắn nhanh chóng hạ quyết tâm: “Cơn giận này, tạm thời cứ nhịn đi.
Đường đường nam nhi, chẳng lẽ lại không có khí độ bằng một nữ tử?
Vụ án này, đến đây là kết thúc.”
…
Tả Việt vượt qua kiếp nạn, bình yên vô sự, lòng vui mừng khôn xiết.
Vương thừa tướng âm thầm chiếm thế thượng phong.
An Quốc công lại không thể nhân cơ hội này giáng cho ông ta một đòn, trong lòng có phần tiếc nuối.
Còn về cách xử lý đám nạn dân kia, triều đình giao cho hình bộ thẩm định tội danh.
Chẳng bao lâu sau, kết quả được công bố – tất cả đều bị đưa đến các mỏ quặng làm khổ sai.
Những mỏ quặng của triều đình, chỉ có vào mà không có ra.
Dù có thân thể cường tráng thế nào, vào đó cũng khó sống qua năm năm.
Đây cũng là hình phạt khắc nghiệt nhất, chỉ sau xử trảm lập tức.
Vụ án khép lại, nhưng phiền phức vẫn nối tiếp không ngừng.
Những nhóm nạn dân thứ hai, thứ ba lần lượt kéo đến ngoài kinh thành.
Cửa thành cao lớn ngăn cản bước chân bọn họ.
Dù có khóc lóc cầu xin thế nào, cũng không thể vào thành, chỉ có thể lang thang gần quan đạo ngoài cửa thành.
Quan phủ buộc phải phái người lập trại phát cháo bên ngoài thành để xoa dịu tình hình, đồng thời điều tra lai lịch của nạn dân.
Nếu có thể, sẽ đưa họ về quê cũ, nếu không, phải tìm cách an trí họ ở một nơi phù hợp.
Số lượng nạn dân nhanh chóng tăng lên, việc phát cháo mỗi ngày trở thành gánh nặng không nhỏ.
Lúc này, Trịnh Thái hoàng thái hậu ra mặt, hạ lệnh dựng mười trại phát cháo, tất cả lương thực đều do Cảnh Dương cung chu cấp.
Hành động này nhanh chóng giúp Thái hoàng thái hậu giành được danh tiếng nhân hậu rộng lớn.
Ngay sau đó, Lý Thái hậu cũng sai người thân tín dựng trại phát cháo ngoài cửa thành.
Nhưng tiếc rằng, có Trịnh Thái hoàng thái hậu đi trước, lại làm rầm rộ khí thế, nên dù Lý gia ra sức tuyên truyền, ý định mượn chuyện này để tạo thanh danh cho Lý Thái hậu cũng rơi vào hư không.
Đúng vào lúc này, tấu chương của Giang Thiệu Hoa được đưa lên triều đình.
Đồng thời, hai phong thư cũng được trình đến tay Thái Hòa Đế và Trịnh Thái hoàng thái hậu.
Một tấu chương này, lập tức làm cả triều đình chấn động.
Đường đường là một vị quận chúa, vậy mà bị đám lưu dân bao vây cướp lương thực!
Chuyện này đủ để thấy, khi nạn dân nổi loạn, hậu quả đáng sợ đến mức nào, tình hình Bắc phương đã loạn lạc đến đâu.
Vương thừa tướng cũng nhận thấy tình hình nghiêm trọng, chủ động dâng tấu, xin hoàng đế hạ chỉ, lệnh cho quân đội các nơi chuẩn bị sẵn sàng, trấn áp loạn dân nếu cần.
Hễ là chuyện Vương thừa tướng ủng hộ, An Quốc công nhất định phải phản đối: “Không thể tùy tiện điều động quân đội, tránh gây bất an cho lòng dân.
Loạn dân vẫn nên lấy an phủ làm chính, đưa họ hồi hương.”
Vương thừa tướng lạnh lùng phản bác: “Trịnh thượng thư thật nực cười!
Đám loạn dân này đã lìa bỏ quê hương, lai lịch phức tạp, ai có bản lĩnh điều tra rõ ràng thân phận từng người rồi đưa họ về quê cũ chứ?
Nếu không hiểu rõ chính sự, xin đừng tùy tiện phát ngôn, Trịnh thượng thư vẫn nên câm miệng thì hơn!”
Ánh mắt An Quốc công lóe lên lửa giận, cười lạnh đáp trả: “Thừa tướng đại nhân quả là tinh thông chính vụ, tiên đế lúc sinh thời cũng luôn trọng dụng ngài.
Giờ đây Bắc phương loạn đến mức này, xin hỏi thừa tướng đại nhân, rốt cuộc là do ai sai lầm?”
Câu phản kích của An Quốc công đánh trúng ngay điểm yếu chí mạng.
Là một thừa tướng chấp chưởng chính sự Đại Lương, Bắc phương thiên tai liên miên, đất hoang ngàn dặm, loạn dân nổi lên bạo động.
Nếu cần truy cứu trách nhiệm, thì người phải chịu trách nhiệm trước tiên chỉ có thể là Vương thừa tướng.
Càng có quyền lực lớn, trách nhiệm càng nặng, đó chính là đạo lý.
Vương thừa tướng sắc mặt có phần khó coi, nhưng vẫn phải chắp tay nhận lỗi trước hoàng đế: “Đều do lão thần vô năng.
Lão thần phụ lòng tiên đế tín nhiệm, cũng phụ lòng bệ hạ tin cậy.
Lão thần xin dâng biểu từ quan, thỉnh bệ hạ chọn người hiền tài khác đảm nhiệm chức thừa tướng.”
Thái Hòa Đế chỉ có thể mở lời xoa dịu.
Thừa tướng là bậc đầu triều, đâu phải ai cũng có thể đảm nhiệm?
An Quốc công giỏi bắt bẻ, nhưng nếu thật sự giao việc triều chính vào tay ông ta, chỉ e sẽ rối loạn hơn nữa.
Dù Thái Hòa Đế có muốn hay không, triều đình vẫn một lần nữa rơi vào tranh cãi kịch liệt về cách ổn định nạn dân.
Đảng tranh lại khởi.
…
Vào một ngày cuối tháng Sáu, Giang Thiệu Hoa thúc ngựa tiến vào Nam Dương quận.
Từ đầu năm rời khỏi Nam Dương, đến nay đã hơn sáu tháng.
Khoảnh khắc tấm biển “Nam Dương vương phủ” đập vào mắt, chân mày đang trầm ngâm của Giang Thiệu Hoa lập tức giãn ra, trong đôi mắt đen lóe lên một tia sáng, rồi nhanh chóng bừng nở, tựa như pháo hoa rực rỡ đầy trời.
“Quận chúa, cuối cùng chúng ta cũng về rồi!”
Một giọng nói thiếu nữ đầy kích động vang lên bên tai, không cần nghĩ cũng biết đó là Trần Cẩm Ngọc.
Giang Thiệu Hoa tươi cười rạng rỡ nhìn nàng: “Đúng vậy, chúng ta đã về nhà.”
“Quận chúa!”
“Quận chúa trở về rồi!”
Bên ngoài chính môn vương phủ, một nhóm người đông nghịt reo hò đầy vui mừng, nhanh chóng vây lấy.
Người bước nhanh nhất không ai khác chính là Trần Trường sử tuổi đã cao.
Lữ quận mã có diện mạo tuấn tú cũng bước tới rất nhanh, nhưng dù cố thế nào vẫn không thể vượt qua Trần Trường sử.
“Trần Trường sử!”
Giang Thiệu Hoa sải bước lên phía trước, nắm chặt tay ông, giọng nói không giấu nổi kích động: “Lâu ngày không gặp, Trần Trường sử vẫn khỏe chứ?”
Trần Trường sử cũng tràn đầy vui mừng: “Quận chúa trở về, vậy là mọi chuyện đều tốt cả.”
Lữ quận mã chậm một nhịp, nhưng cuối cùng vẫn chen lên được, định vươn tay nắm lấy tay nữ nhi.
Thế nhưng Giang Thiệu Hoa đã đưa tay ra, nắm lấy tay Phùng Trường sử: “Hơn nửa năm không gặp, Phùng Trường sử tóc bạc đi nhiều quá.
Đều là vì lo lắng cho vương phủ mà vất vả, khổ cực rồi.”
Phùng Trường sử nghe câu nói ấm lòng này, gương mặt đầy nếp nhăn khẽ run run, muốn cười nhưng lại cố kìm nén: “Quận chúa đi đường xa vất vả, mới thật sự là cực khổ.”
Lữ quận mã cũng không thấy ngượng ngùng, cứ thế đứng bên cạnh cười vui vẻ, chờ đợi một lát.
Sau đó, ông mới hân hoan bước lên phía trước: “Quận chúa rời phủ hơn nửa năm, ta ngày ngày mong nhớ.
Nay cuối cùng cũng được thấy quận chúa trở về, thật không gì vui mừng hơn.”