Trong ngự thư phòng chỉ còn lại hai người, một thư sinh và một lão thái giám.
Chu Triều, lão hoàng đế, đã chết sau tấm rèm, thân thể già nua dần lạnh lẽo và khô quắt.
Lão hoàng đế coi thiên hạ là bàn cờ, thế nhân là quân cờ, bày mưu tính kế cả một đời, cuối cùng lại chết trong mơ hồ, hoang mang.
Dương Tuyền ném con dao mỏng xuống, bước ra khỏi tấm rèm, nhìn lão nhân đứng ở cửa.
Lão nhân không lộ vẻ gì, chỉ khẽ mỉm cười hiền hòa, vừa từ ái vừa bất đắc dĩ, như nhìn đứa cháu nghịch ngợm trong nhà.
Từ khi Thần còn trên con đường dẫn vào cung, Thần đã không còn là lão thái giám kia nữa.
Lão thái giám không lực lưỡng như vậy, sư phụ vẫn luôn rất cường tráng.
Như Dương Tuyền đã từng nói, tất cả lão nhân trên thế giới này đều là một người.
Thần là ông trời, là Hoàng Lương Thiên Đạo, cũng là sư phụ.
Chỉ cần Thần muốn, Thần có thể là bất kỳ lão nhân nào, dùng một khuôn mặt bình thường, phổ thông, nhìn tất cả đồ đệ trong thế giới này.
Năm đó, khi Dương Tuyền rời kinh, đã bị hai lão nhân kẹp ở cửa thành Huyền Kinh.
Phía trước là một lão binh, phía sau là một lão thái giám, cả hai đều là lão nhân.
Dù tiến hay lùi, Dương Tuyền thực ra không có lựa chọn nào khác.
Hắn đã hiểu rõ điều này, nên ở lại Huyền Kinh, tiếp tục lặp lại câu chuyện.
Cũng chính vì Dương Tuyền hiểu rõ điều này, hắn mới dám một mình tiến cung, giết hoàng đế ngay trước mặt lão thái giám.
Nếu sư phụ không đến, một thư sinh yếu đuối sẽ chẳng làm được gì.
Nhưng nếu sư phụ đến, hắn có thể giết hoàng đế.
"Nhân vật chính của luân hồi là ta, là chúng ta, sư phụ là Thiên Đạo, chỉ có thể thao túng vận mệnh để ảnh hưởng diễn biến câu chuyện, sửa chữa những phần đi chệch hướng... Nhưng ngài không thể động thủ, không thể trực tiếp động thủ với bất kỳ 'ta' nào."
Dương Tuyền nhìn thẳng lão nhân, nói: "Không phải cứ hễ 'ta' nào có dấu hiệu thức tỉnh, ngài đều có thể ném đá giết chết, như vậy câu chuyện này vĩnh viễn không có hồi kết."
Lão nhân không phản bác, chỉ nhìn Dương Tuyền một hồi, rồi đẩy cửa ngự thư phòng ra.
Ngoài phòng, mưa phùn lất phất, lão nhân hài lòng nheo mắt lại.
Thần thích trời mưa, như một gốc cây già khô héo cần nước mưa tưới tẩm.
Cho nên Hoàng Lương rất tốt, chỉ cần Thần nghĩ đến mưa, thế giới này sẽ mưa.
"Ra ngoài đi dạo không?"
Dương Tuyền khẽ gật đầu, đi theo lão nhân ra khỏi ngự thư phòng.
Xung quanh ngự thư phòng vắng lặng, ngày thường cũng không ai dám tự tiện đến gần.
Lão nhân dẫn Dương Tuyền đi một lúc, con đường lát đá bằng phẳng dần ướt đẫm, mái hiên cong lên, màn mưa như khói.
Khi mưa lớn hơn, hai người mới dừng lại dưới mái hiên, trú mưa.
"Ngươi nhớ ra từ khi nào?"
Lão nhân hỏi Dương Tuyền.
Dương Tuyền suy nghĩ rồi đáp: "Rất lâu trước đây."
"Trước khi trạng nguyên chết?"
"Không phải, sau khi hắn chết."
Dương Tuyền hơi ngước mắt: "Thực ra không phải tôi nhớ ra nơi này là luân hồi, mà là Chú Dịch Châu tìm đến tôi, xuyên thủng lớp giấy mỏng này."
Lão nhân hơi nhíu mày: "Thằng ngốc kia?"
“Hắn có hơi ngốc thật, nhưng thằng ngốc đó cũng là tôi, hắn vẫn còn chút đầu óc.”
Lão nhân hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra?"
Dương Tuyền hồi ức một lát, rồi kể: "Khi đó, Chú Dịch Châu vâng lệnh đến Hình bộ giết trạng nguyên, người Hình bộ nói trạng nguyên bị điên, miệng lảm nhảm những điều đại nghịch bất đạo."
"Chú Dịch Châu gặp trạng nguyên, hắn điên điên khùng khùng nói về chuyện luân hồi, còn chỉ ra mấy 'ta' trong thành Huyền Kinh. Lão nho, hoàng đế, tôi, và cả Chú Dịch Châu, trạng nguyên nói bọn họ đều là một người, chúng ta đều là một người..."
Lão nhân hỏi: "Sau đó thì sao?"
"Chú Dịch Châu cảm thấy trạng nguyên sợ chết nên hóa điên, hắn vẫn giết hắn."
"Chú Dịch Châu cũng biết, những lời kia là của một kẻ điên lảm nhảm, có lẽ chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng có lẽ cũng không có nghĩa là tuyệt đối."
"Kẻ điên chưa hẳn chỉ là kẻ điên, có lẽ hắn nhìn thấy thế giới khác với người bình thường, chúng ta có thể bỏ mặc hắn, nhưng suy nghĩ thêm một chút, nhìn nhiều hơn, thỏa mãn lòng hiếu kỳ của mình, thực ra cũng chẳng mất mát gì."
"Thế là Chú Dịch Châu tìm đến tôi, hắn suy đoán việc trạng nguyên đột nhiên nổi điên có liên quan đến tôi."
Lão nhân có vẻ suy tư.
Ánh mắt Dương Tuyền khẽ dao động, nói: "Tôi đưa cho trạng nguyên một tờ giấy, hắn đã nhìn tờ giấy đó, rồi mới nổi điên."
"Tờ giấy viết gì?"
"Thực ra chẳng có gì, đến giờ tôi vẫn không hiểu, vì sao trạng nguyên lại đột nhiên tỉnh khi nhìn thấy tờ giấy."
Vẻ mặt Dương Tuyền có chút kỳ quái, đây là chuyện duy nhất đến giờ hắn vẫn không hiểu.
"Trước khi trạng nguyên bị xử trảm, tôi đã gặp hắn một lần, hắn nói rất nhiều lời khó nghe, tự phụ, muốn chọc giận tôi, để tôi cho hắn một cái chết thống khoái."
”Tôi không làm vậy, vì tôi không dám, một quan văn nhỏ tự tiện giết trạng nguyên tạo phản, hành động vượt quyền như vậy có thể dẫn đến họa sát thân.”
"Hắn nói cả đời này của tôi trôi qua quá tầm thường, sống ngơ ngơ ngác ngác, uất ức đến chết, chẳng có chuyện gì đáng tự hào."
Dương Tuyền dừng lại một chút, nói thêm: "Đáng buồn hơn là, hắn nói cũng không sai, ít nhất lúc ấy tôi không có lý do để phản bác."
"Tiểu thư cũng từng hỏi tôi, khi nào tôi mới có thể sống thật cho chính mình một lần."
"Tôi không trả lời được câu hỏi này, cả đời tôi vốn dĩ tầm thường, không yêu được, cứng nhắc như gỗ đá. Cho dù bây giờ, tôi ngồi vào cái vị trí quan văn này, thì còn lại gì đâu?"
“Tôi đã bỏ lỡ tất cả, bỏ lỡ những điều trân quý nhất của cuộc đời, kết quả là rỗng tuếch. Bình thường và tiếc nuối, là gam màu của kiếp này.”
Lão nhân chỉ cười, nhìn Dương Tuyền yên lặng không nói.
"Cho nên tôi không thể trả lời."
"Tôi về nhà, ngồi trong sân, muốn dành chút thời gian suy nghĩ nghiêm túc về cuộc đời tầm thường vô vị này."
"Chờ tôi nghĩ ra đáp án, sẽ đi tìm tên trạng nguyên đáng chết kia, tiễn hắn đến pháp trường xem hắn bị chém đầu."
Lão nhân liền hỏi: "Ngươi nghĩ ra đáp án là gì?”
"Tôi chẳng nghĩ ra gì cả."
Dương Tuyền bất lực cười: "Tôi vừa ngồi suy nghĩ được nửa canh giờ, mẹ tôi đã từ bên ngoài trở về, bà mang hai bao dược liệu, mua một con gà mái rất ồn ào."
"Mẹ tôi kể bệnh của tiểu thư, bệnh rất nặng, bảo tôi vào nhà xem sao."
"Rồi sau đó, trong nhà bận trước bận sau, mời đại phu, nấu canh thuốc, một đống lông gà vỏ tỏi vặt vãnh, một người bệnh sốt li bì."
“Còn nghĩ gì đến ý nghĩa nhân sinh? Sống đã là khó khăn rồi."
Dương Tuyền nói: "Về sau tôi nghĩ thông suốt, kỳ thực cuộc đời của tôi cũng chỉ có vậy, một mùa đông không thể thoát ra và một bát canh sâm nguội lạnh."
"Cuộc đời của người bình thường có lẽ cũng chỉ gói gọn trong bốn chữ, 'được chăng hay chớ'."
"Tôi đưa cho hắn một tờ giấy, trên đó viết... Cả đời này tôi chẳng có gì đáng tự hào, bận bịu xuôi ngược được chăng hay chớ, tiểu thư bệnh, muốn uống canh sâm, trời đông rất lạnh, mẹ tôi sức khỏe vẫn tốt, cho nên tôi chấp nhận sự nhát gan tầm thường, có thể đi hết cuộc đời này đã không dễ dàng."
Vì sao trạng nguyên lại phát điên?
Dương Tuyền không rõ.
Lão nhân biết, nhưng ông không nói.