Mười lăm năm.
Cố Bạch Thủy đã trải qua mười lăm năm trong đạo quán.
Hắn trở thành một phàm nhân bình thường, sống cuộc sống của một người bình thường, quên đi thân phận tu đạo, cũng quên luôn tai kiếp chậm chạp chưa tới.
Cuộc sống phàm nhân không có những chuyện kinh thiên động địa, chỉ có củi gạo dầu muối, những chuyện vụn vặt.
Ngoài việc hơi lười biếng, cuộc sống của Cố Bạch Thủy diễn ra bình thản và an yên.
Bỏ qua thân phận tu sĩ, quan sát thiên địa từ góc độ của một phàm nhân, Cố Bạch Thủy dường như đã lĩnh hội được điều gì đó, ngày càng giống một con người sống động.
Cổ tu sĩ có câu "Hóa Phàm cầu tâm, hồng trần vấn đạo".
Trong đạo quán, Cố Bạch Thủy dường như đang trải qua giai đoạn này, cắm rễ vào bùn đất, hóa thân thành phù du để ngắm nhìn thiên địa.
Hắn khai khẩn một mảnh vườn rau xanh không lớn không nhỏ ở hậu viện đạo quán.
Trong vườn trồng đủ loại rau quả, Cố Bạch Thủy làm việc từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn.
Sau một thời gian dài tỉ mỉ chăm sóc, phần lớn bị nuôi chết, thu hoạch được gần một nửa.
"Rau quả thế gian yếu ớt đến vậy sao?"
Cố Bạch Thủy đứng bên vườn rau, sờ cằm, trầm ngâm: "Hay là do vấn đề của Hoàng Lương Thế Giới?"
Trước đây, hắn cũng từng trồng linh thực tiên thảo trên núi, nhưng những thực vật có thể sống sót trong cấm khu vốn dĩ không phải là những thứ bình thường.
Cố Bạch Thủy chỉ cần tưới nước đúng hạn, dùng linh lực tẩm bổ cho linh thảo trong chậu là chúng có thể sinh trưởng tốt.
Hoàng Lương Thế Giới dường như có gì đó khác biệt, rau quả không dễ sống sót đến vậy.
Cố Bạch Thủy rút kinh nghiệm, đầu xuân lại bắt đầu cày cuốc lại từ đầu.
Dù thu hoạch ít hay nhiều, hắn đều thích thú, làm việc không biết mệt mỏi.
Cố Tịch thì không đứng ngoài cuộc, Cố Bạch Thủy nhổ cỏ nàng đưa xẻng, Cố Bạch Thủy tưới nước nàng bắt sâu.
Không vì mục đích gì khác, đơn thuần chỉ vì có thể ăn rau quả tươi ngon, nàng cũng sẵn lòng góp một phần sức lực.
Cố Bạch Thủy vẫn không rời đạo quán.
Cố Tịch đã hứa với lão đạo sẽ ở lại đạo quán này đến hết đời, làm việc không biết mệt mỏi.
Vì vậy, hai người an tĩnh này, theo cách nói của người trong trấn, là đang sống chung với nhau.
Không phải vợ chồng, nhưng tương kính như tân. Không hẳn là bạn tâm giao, nhưng cũng có chút ăn ý không cần lời.
…
Một năm hạn hán.
Cố Bạch Thủy ngồi xổm bên vườn rau, mặt mày ủ rũ, nhìn đám rau quả héo hon, không kìm được tiếng thở dài.
"Trời bất công, khổ vì làm nông. Mấy tháng tâm huyết, nước chảy về biển đông."
"Nếu không phải bệnh tật triền miên, sức tàn lực kiệt, ta nhất định sẽ đòi lại công bằng!"
Ngay cả đêm ở Lạc Dương thành, Cố Bạch Thủy cũng chưa từng oán hận đến vậy.
Dường như đám rau quả héo úa trong vườn không chỉ là những thứ bình thường, mà là Nhị sư huynh của hắn vậy.
Thậm chí có lý do để nghi ngờ, dù Nhị sư huynh có gặp bất trắc thật, Cố Bạch Thủy cũng chưa chắc đau lòng nhức óc, bộc lộ chân tình như hôm nay.
Cố Tịch cũng cảm thấy người này như bị nhập ma, ngay cả lúc ăn cơm cũng cau có.
Tính cách con người có thể thay đổi nhiều đến vậy sao?
Cố Tịch nhăn mũi, cảm thấy dường như không nhận ra người đang hơn thua với vườn rau kia.
...
Năm hạn hán qua đi, đến mùa bội thu.
Cố Bạch Thủy tươi cười rạng rỡ, chuyển từng giỏ rau quả từ vườn vào bếp sau đạo quán.
Ngay cả ngày Trường An thành thành thánh, hắn cũng không vui mừng đắc ý đến vậy, dường như đã tìm lại được sự hăng hái và ngạo khí thuở nhỏ.
Nhưng sự hăng hái của hắn khi đứng giữa vườn rau lại có gì đó không hợp, khó chịu, không thể tưởng tượng nổi.
Cố Tịch đi ngang qua, đội một gáo nước lạnh.
"Có đáng để vui mừng đến vậy không? Ngươi chưa từng ăn đồ mình làm ra bao giờ à?"
Cố Bạch Thủy giật giật khóe miệng, nghiêm túc cãi lại: "Ta chỉ trồng, chứ có nấu đâu."
Cố Tịch lắc đầu: "Nhưng đồ ngươi làm ra khó ăn lắm."
Sắc mặt Cố Bạch Thủy hơi đen lại: "Quân tử tránh xa nhà bếp, ngươi chưa nghe câu này bao giờ sao?"
"Là vì lãng phí lương thực sao?”
Cố Tịch lẩm bẩm: "Dù là quân tử, cũng không đến nỗi khó ăn đến vậy chứ…"
"…"
…
Một ngày nọ.
Cố Bạch Thủy ngồi dưới mái hiên, mài khắc một món đồ gỗ tinh xảo.
Cố Tịch đi từ kho củi đến, đưa cho Cố Bạch Thủy một khúc gỗ tròn trịa.
Đây là thứ hắn cần.
"Cảm ơn."
Cố Bạch Thủy nhận khúc gỗ, ngập ngừng nhìn Cố Tịch.
Hắn hỏi: "Bao lâu rồi?”
"Ba mươi bảy năm."
Cố Tịch nhớ rất rõ, đây là năm thứ ba mươi bảy họ đến đạo quán này.
"Ba mươi bảy năm?"
Cố Bạch Thủy buồn bã nghi hoặc: "Lâu đến vậy sao?"
Cố Tịch chỉ vào cây cổ thụ trước cổng, trên đó khắc chỉ chít ba mươi bảy vết tích.
"Không sai đâu, năm nào ta cũng đánh dấu."
Cố Bạch Thủy liếc nhìn, rồi lại nhìn Cố Tịch.
"Vậy tại sao dáng vẻ của ngươi và ta vẫn không thay đổi?"
Rõ ràng hai người trong đạo quán đều không tu hành, nhưng hình dáng của họ vẫn y hệt như ngày đầu tiên đến đây.
Cơ thể Cố Bạch Thủy đang biến đổi, huyết dịch trong người đã thoái biến hơn phân nửa, có lẽ đây là lý do cơ thể hắn không già đi.
Nhưng tại sao Cố Tịch cũng không thay đổi?
Cố Tịch chỉ cười, không giải thích.
Thực ra, đây là thủ đoạn của vị Thần kia từ nhiều năm trước, Thần đã giữ nguyên dáng vẻ trẻ trung của Cố Tịch, chỉ là thọ nguyên không thay đổi.
Cố Bạch Thủy hơi chậm chạp, giờ mới nhận ra điều này.
Bất quá, Cố Tịch dạo gần đây có chút mệt mỏi, nên lười trả lời câu hỏi này.
Chỉ nhẹ nhàng bỏ lại một câu: "Không biết nữa ~"
…
Lại qua rất nhiều năm.
Một buổi trưa nắng đẹp.
Cố Bạch Thủy ngồi dưới mái hiên, nghe giọt máu cuối cùng trong cơ thể dần dần bị nuốt chửng.
Đôi mắt hắn biến thành màu đen trong veo, sau đó hít một hơi thật dài, chậm rãi đứng lên.
Kết thúc rồi.
Một hạt giống xuất hiện trong cơ thể Cố Bạch Thủy, nhưng không nảy mầm.
Thời gian trôi nhanh, thoắt cái đã gần giáp.
Hắn đếm những vết khắc trên cây trước cổng, là năm mươi bảy, đã qua năm mươi bảy năm.
Cố Bạch Thủy bước nhẹ, quay người vào đại sảnh.
Hắn đi qua cửa phòng, hướng đến gian bếp ở góc đạo quán.
Khói bếp thơm phức, đồ ăn đã được hấp chín trên vỉ.
Nhưng Cố Tịch không có ở đây, lửa trong lò đã tắt, nàng đi đâu rồi?
Cố Bạch Thủy sững sờ, ngập ngừng quay đầu, nhìn về phía căn phòng bên cạnh.
Cửa sổ mở toang, gió thổi tung rèm che, lên xuống nhấp nhô, mờ ảo.
Cố Bạch Thủy đi đến bên cửa sổ, thò đầu vào trong.
Trên chiếc bàn sạch sẽ, bày vài cành hoa dại trắng muốt.
Một thiếu nữ với dáng vẻ như thuở ban đầu, an tĩnh nằm trên giường, mặt mày nhu hòa, ngủ say.
Cố Bạch Thủy khẽ mỉm cười, chỉ một chút.
Bởi vì hắn muốn đánh thức nàng, nhưng lại phát hiện không gọi được.
"Không ăn cơm à?"
Không ai đáp lời.
"Vậy ta tự ăn?"
Nàng vẫn còn đang ngủ.
Dần dần, Cố Bạch Thủy nhận ra điều gì đó.
Rèm che bên cửa sổ không còn bay theo gió, hắn đứng trong bóng tối bên cửa sổ, chớp mắt, nhìn thiếu nữ tham sống sợ chết trong phòng.
Rất lâu, rất lâu,
Hắn khẽ mỉm cười.
“Không nói lời tạm biệt à. Cố Tịch.”
…
Nàng đi rồi, trong đạo quán chỉ còn lại một mình Cố Bạch Thủy.
Thực ra, cuộc sống cũng không có gì thay đổi, Cố Bạch Thủy chỉ là một mình trồng rau, ăn cơm mà thôi.
Đồ ăn rất khó ăn, cơm cũng vậy.
Cố Bạch Thủy thỉnh thoảng sẽ nghe nhầm, dường như trong đạo quán vẫn còn một người, hắn biết đây chỉ là thói quen sau mấy chục năm.
Quen thuộc, đích thật là thứ kỳ lạ nhất trên đời.
Một ngày nọ, ngoài trời lại đổ mưa to.
Cố Bạch Thủy đứng dưới mái hiên, bị ướt sũng cả đầu.
Hắn ngồi dưới mái hiên, kinh ngạc nhìn cái miệng mái hiên nhà rách nát.
Vẫn không hiểu vì sao hơn năm mươi năm rồi mà vẫn không ai sửa.
Cố Bạch Thủy vẫn chưa nghĩ thông hai chuyện.
Một là, Cố Tịch là ai.
Hai là: Mái hiên, có cần phải sửa hay không.
Hắn nghĩ mãi không ra, cứ ở trong đạo quán chờ thêm ba năm.
Sau đó, nước mưa vẫn tí tách rơi.
Cố Bạch Thủy cuối cùng không thể nhịn được nữa, trèo lên nóc nhà, vá lại chỗ thủng đã thiếu sáu mươi năm.
"Nghĩ mãi không ra, thì thôi vậy."
Cố Bạch Thủy buông bỏ, cũng giải tỏa được một chấp niệm trong lòng.
Ngày hôm sau,
Trong ánh nắng rực rỡ, hắn châm lửa đốt cả tòa đạo quán.
Thiếu niên bước ra khỏi cửa, hóa thành cát bụi, bị gió thổi tan.
…
"Sư phụ à, chuẩn bị sáu mươi năm rồi, cũng nên bắt đầu thôi."
Giờ phút này, thiếu niên cuối cùng không phân biệt được đâu là mộng, đâu là thực.