Một giọng nói bình tĩnh, thản nhiên vang lên trên mặt hồ.
Hai giọt máu tươi đỏ thẫm rơi xuống làn nước trong veo.
Cố Bạch Thủy đầu óc choáng váng, ù đặc, tiếng vọng Chuẩn Đế trong cơ thể vang vọng mãi mới lắng xuống.
Dưới chân hẫng, thân thể khựng lại, may mắn không ngã xuống hồ.
Cố Bạch Thủy lắc đầu, nhìn về phía trước, ánh mắt dừng trên vành tai đỏ ửng của Tô Tân Niên.
Hai giọt máu loang dần tan ra, vết thương trên tai dường như nhanh chóng khôi phục như ban đầu.
Nhưng điều đó không thể thay đổi sự thật vừa xảy ra:
Tô Tân Niên bị thương, chỉ bởi năm chữ.
Năm chữ đủ làm Thánh Vương bị thương, đó chính là sự đáng sợ của Chuẩn Đế.
Dù bị nhốt trong thủy lao không biết bao nhiêu năm, dù từ khi thức tỉnh đến giờ chưa đến một nén hương, người trong hồ vẫn dễ dàng làm được điều mà hai con cổ yêu khổng lồ là Cự Lộc và Dê Rừng không thể.
Quả nhiên, Chuẩn Đế vượt lên trên, là một cấp độ sinh mệnh khác.
Cố Bạch Thủy giật giật mí mắt, cố giấu đi vẻ khác lạ trong đáy mắt.
Chuẩn Đế trong hồ đã làm sư huynh bị thương.
Nhưng... đây lại chính là tình huống mà họ mong muốn gặp nhất.
Không ai biết Tô Tân Niên đang nghĩ gì.
Nhưng ít nhất, lúc này Cố Bạch Thủy âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Việc Chuẩn Đế ra tay với Nhị sư huynh hé lộ một khả năng:
Chuẩn Đế trong hồ rất yếu, tình trạng thân thể tồi tệ, gần như không có khả năng bạo khởi giết người.
Nếu không, hắn đã không cần dùng thủ đoạn này để cảnh cáo, uy hiếp Tô Tân Niên.
Nếu chắc chắn nắm phần thắng, gã tráng hán tóc dài trong hồ có thể không làm gì, hoặc trực tiếp phế đôi chân, lấy nửa cái mạng của Tô Tân Niên để nắm quyền chủ động.
Chỉ có việc dùng một thủ đoạn có vẻ lợi hại, nhưng chỉ gây ra vết thương nhẹ cho Tô Tân Niên, mới là chi tiết đáng suy ngẫm nhất.
Một lời đả thương người, nghe thì ghê gớm.
Nhưng trong mắt hai sư huynh đệ, nó lại bộc lộ không ít điều đáng suy tư.
Sư đệ nghĩ được gì, sư huynh đương nhiên cũng nghĩ ra.
Tô Tân Niên không lộ vẻ gì, mỉm cười đáp lời người trong hồ.
“Tại hạ là Thánh Chủ đương đại của Dao Quang thánh địa, vị đại sư kia là thánh tăng đến từ Đường Quốc, là bạn tốt của ta, còn đây là tiểu sư đệ.”
"Không biết tiền bối xưng hô thế nào?"
Tô Tân Niên đẩy câu hỏi ngược lại, thăm dò thân phận người trong hồ.
"Thân phận của ta, há để tiểu bối như ngươi tùy tiện đoán mò?"
Ánh mắt tráng hán lóe lên vẻ tàn khốc, lạnh lùng chặn lời thăm dò của Tô Tân Niên.
Tô Tân Niên không hề giận, cười nhẹ gật đầu: "Tiền bối nói phải, nếu ngài không muốn lộ thân phận, chúng ta cũng không nên hỏi nhiều."
"Chỉ là sư đệ ta cho rằng tiền bối bị yêu ma gian xảo hãm hại, nên mới bị giam trong thủy lao này. Tiểu tử này từ nhỏ đã... thiện tâm, không có tâm cơ gì, thấy tiền bối khổ cực như vậy, muốn giúp ngài thoát khỏi thanh thủy hồ này."
Tô Tân Niên nói mà mặt không đỏ, tim không loạn, thản nhiên nói những lời trái lương tâm.
"Nhưng ta làm sư huynh cũng phải cẩn trọng, nên muốn hỏi tiền bối lai lịch, để an tâm giúp tiền bối thoát khỏi khốn cảnh."
Nghe vậy, vẻ lạnh lùng trong mắt tráng hán dịu đi đôi chút.
Hắn liếc nhìn thiếu niên áo xám đang đứng xa kia, Cố Bạch Thủy cười đáp lễ.
"Các ngươi là người của Dao Quang thánh địa?"
Tô Tân Niên gật đầu: "Phải, tiền bối."
"Sư phụ của ngươi tên gì?"
Tráng hán dường như vẫn còn e ngại điều gì đó, lại hỏi Tô Tân Niên.
"Sư phụ ta chỉ là một kẻ tu hành nơi sơn lâm đã ngoại, không có danh tiếng gì, cảnh giới tu vi cũng không cao, tiền bối có lẽ chưa từng nghe qua."
Tô Tân Niên mập mờ cho qua.
Tráng hán ngẫm nghĩ, đổi câu hỏi: "Đời trước Dao Quang Thánh Chủ là ai?"
"Tản Quang Tôn Giả."
Tô Tân Niên bình tĩnh đáp, không hề lộ sơ hở.
Tráng hán nhíu mày suy tư hồi lâu, cuối cùng cũng chỉ khẽ gật đầu.
Hắn chưa từng nghe qua cái tên này, có lẽ do cách biệt quá lâu.
"Tiền bối, ngài có quen biết gì với Dao Quang thánh địa chúng ta sao?"
Tráng hán thờ ơ gật đầu, "từng đến Dao Quang thánh địa giảng giải Phật kinh, giảng đạo Phật pháp."
"Phật kinh? Phật pháp?"
Vẻ mặt Tô Tân Niên trở nên kỳ lạ, "tiền bối là Phật tu chân nhân?”
Tráng hán không thừa nhận cũng không phủ nhận, chỉ im lặng thở dài.
"Phật pháp mênh mông, tuế nguyệt dài dằng dặc, ta khổ tu Phật pháp ngàn năm có thừa, một lòng tìm kiếm Tịnh thổ trong lòng, không ngờ bị gian nhân đánh lén hãm hại, rơi vào cảnh khốn khó này."
Tô Tân Niên như có điều suy nghĩ, lùi lại một bước, giữ thái độ nửa tin nửa ngờ với lời nói của tráng hán.
Tu Phật?
Thông thường, Bồ Tát La Hán Tôn Giả tỉnh thông Phật pháp đều là người từ bi, thánh hiền mang lòng thương xót.
Nhưng tráng hán chỉ ám chỉ mình là Phật tu sĩ.
Tô Tân Niên nghĩ ngợi, quay người, ánh mắt lướt qua Huyền Trang Pháp Sư và tiểu sư đệ.
Tăng nhân nhất định phải tụng kinh niệm Phật sao?
Tô Tân Niên nhớ lại sự hung dữ của Huyền Trang Pháp Sư trên đường đi, cảm thấy còn cần bàn thêm.
Nhưng tiểu sư đệ tạo nghệ trên Phật pháp đích thực là không tệ.
Sư phụ khi còn sống am hiểu Phật pháp, cũng luôn nói tiểu sư đệ rất có tuệ căn, hơn hẳn mình cái đầu gỗ này.
"Sư đệ, ta nhớ ngươi luôn thích nghiên cứu Phật pháp, đáng tiếc Dao Quang thánh địa chúng ta tu Phật đích thực ít ỏi, hiện giờ vừa vặn có cơ hội thỉnh giáo tiền bối, ngươi thấy thế nào?"
Cố Bạch Thủy nghe vậy nhướng mày, nhìn Nhị sư huynh một lát, rồi "vui vẻ" đáp ứng.
Hai sư huynh đệ lướt qua nhau trên mặt hồ.
Tô Tân Niên trở về bên cạnh tăng nhân, nhìn tiểu sư đệ đến gần tráng hán trong nước, rồi ngồi xuống mặt nước.
Hai người họ dường như đang dùng tâm giao lưu Phật pháp.
Sư đệ hỏi, tráng hán đáp.
Vài ba câu, thông tỏ.
Tô Tân Niên và Huyền Trang Pháp Sư im lặng quan sát.
Chờ khoảng hai khắc, Cố Bạch Thủy mới hài lòng đứng lên, còn thi lễ với tráng hán trong nước.
Một bộ dạng rất có thu hoạch, được lợi không nhỏ.
Cố Bạch Thủy từ giữa hồ đi về, đến trước mặt Tô Tân Niên.
Tô Tân Niên giơ tay bố trí một trận pháp cách âm tinh diệu, trong trận chỉ có hai sư huynh đệ, ngay cả Huyền Trang Pháp Sư cũng bị ngăn cách bên ngoài.
"Thế nào sư đệ?"
Cố Bạch Thủy trầm mặc rất lâu, vẻ mặt trở nên bình thản, “Thô thiển đa lông, cố lộng huyền hư, kiến thức nửa vời, lời nói giai không.”
Tô Tân Niên hỏi: "Ngươi nói hắn? Hay là chính ngươi?"
"Đương nhiên là hắn."
Cố Bạch Thủy bất đắc dĩ nói: "Gã này đích thực học qua Phật kinh, lừa gạt một chút tăng nhân có chút thành tựu thì hoàn toàn đủ, nhưng... hắn không phải Phật tu, căn bản không để ý đến Phật, chỉ là khoác một thân cà sa quang vinh xinh đẹp mà thôi."
Vẻ mặt Tô Tân Niên khẽ động, hiểu ý sư đệ.
Tiểu sư đệ hắn đã nhìn ra điều gì đó, mới nói vậy.
Tô Tân Niên hỏi: "Vậy hắn là cái gì?"
Yêu, ma?
Quỷ, thú?
Cố Bạch Thủy do dự một chút, há miệng, đưa ra một câu trả lời ngoài dự đoán.
"Hắn là thần, một vị thần được tạo ra."
"Thần?" Tô Tân Niên không hiểu.
Cố Bạch Thủy giải thích: "Thần tiên, thần tộc là một loại thân phận và lai lịch, không liên quan nhiều đến cảnh giới."
"Sư huynh còn nhớ cuốn «Tây Du dã sử» trên núi không?"
Tô Tân Niên chợt dừng lại, hiểu ý tiểu sư đệ.
«Tây Du đã sử» ghi chép:
Bốn người đi về phía tây thỉnh kinh, một khỉ, một heo, một tăng và một tăng khác.
Nhưng bốn thầy trò này, kỳ thật phía sau đều có biểu tượng riêng.
Hầu tử không phải người, là yêu trời sinh.
Đường Tăng không phải người, là Phật chuyển thế.
Sa Tăng không phải người, là thần từ trên giáng xuống.
Vậy, người là heo?
...
"Sư huynh, hắn là Sa Tăng."
"Sư đệ, trên trán hắn không có Trường Sinh phù."
"Sư huynh, ngươi nói có khả năng hay không thứ chúng ta đang thấy, thực ra là gáy của hắn?"