Vì sao Dương Tuyền lại là Thám Hoa lang?
Đây là một câu chuyện thú vị được bàn tán xôn xao ở Huyền Kinh năm đó.
Có nhiều lời đồn đại, nhưng đáng tin và chân thực nhất là thế này:
Kết quả thi đình không có nhiều biến động lớn.
Quan Trạng nguyên gần như chắc chắn đoạt ngôi đầu bảng, mười phần có đến chín.
Bảng Nhãn thường là các nho sinh già dặn, lão luyện, cơ hội bảy tám phần.
Còn lại,
Chính là Dương Tuyền, sáu phần và là người duy nhất có cơ hội.
Trong mười người đỗ Tiến sĩ đầu tiên, Quan Trạng nguyên mày kiếm mắt sáng, tuấn tú phi phàm, nhưng Trạng nguyên thì vẫn phải là Trạng nguyên, không thể chỉ vì người ta đẹp trai mà không cho làm Trạng nguyên, lại trao cho cái danh Thám Hoa.
Bảng Nhãn lại là một ông già gầy gò, càng không thể gánh nổi danh hiệu Thám Hoa lang.
Tiếp đến là Dương Tuyền, tính cả hắn, tám người không ai có ngoại hình nổi bật.
Ngược lại, những người xấu thì mỗi người một vẻ, lạ lùng khác thường.
Vậy thì còn cách nào khác?
Đành phải chọn Dương Tuyền thôi.
Ban đầu, chuyện này chắc hẳn chỉ là một câu chuyện phiếm vui vẻ ở Huyền Kinh, bị người ta chế nhạo cái tên "Thám Hoa xấu xí".
Bởi vì ai cũng biết dân Huyền Kinh thích chứng kiến.
Nhưng chuyện đó đã không xảy ra, bởi vì thú đàm vẫn chỉ là thú đàm… Tương tự như món rau trộn ăn kèm trong một bữa tiệc thịnh soạn.
Tiệc thịnh soạn là Quan Trạng nguyên.
Chàng thanh niên pha trà, danh tiếng vang dội khắp Huyền Kinh, rực rỡ vô ngần, như vầng trăng sáng trên bầu trời đêm, thu hút mọi ánh nhìn.
Đèn đuốc tàn lụi, trà lâu tửu quán, dân chúng bàn tán rôm rả về chàng Trạng nguyên trẻ tuổi.
Hắn là nhân vật chính của Huyền Kinh năm đó, một mình lấn át mọi danh tiếng.
"Quan Trạng nguyên chẳng phải sẽ lấy công chúa sao? Phò mã Trạng nguyên, thật là một câu chuyện đẹp."
"Quan Trạng nguyên không có ý đó, bệ hạ cũng không tiện ép buộc người ta."
"Vì sao?"
"… Quan Trạng nguyên tự nói, hắn có đồng tính chi ái… thích nam nhân…"
Thảo!?
……
Lời đồn lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm.
Từ mọi ngóc ngách của Huyền Kinh, truyền vào đại viện Dương gia.
Có người bán tín bán nghi, dù sao trong giới văn nhân tài tử, chuyện Long Dương cũng không hiếm.
Quan Trạng nguyên. Thật đáng tiếc.
Nhưng Dương Tuyền biết đó là giả.
Bởi vì vài ngày sau,
Dương gia lão gia chủ, đương kim Thái sư tự mình mở tiệc, mời hoàng tử công chúa cùng một đám lão nho văn nhân đến.
Trong đó, tất nhiên có cả chàng Quan Trạng nguyên trẻ tuổi.
Hay nói đúng hơn, vị Quan Trạng nguyên này là một trong những nhân vật chính của buổi tiệc.
"Dương Tuyền, đi thôi, tham gia tiệc tối đi."
Dương Thư Tinh không hề nao núng, kéo tay áo Dương Tuyền thẳng đến yến hội.
"Ta muốn xem xem, cái tên Quan Trạng nguyên kia là loại người gì, mà lại lấn át cả hai ngươi?"
Dương Thư Tinh vẫn luôn không vui, vì nàng cảm thấy Dương Tuyền là người hầu cận, là người nhà của mình.
Bây giờ, bỗng dưng bị một người ngoài cướp mất danh tiếng, chẳng phải là tát vào mặt mình sao?
Dương Thư Tinh kéo Dương Tuyền đi gây náo loạn.
Bữa tiệc lại càng thêm náo nhiệt.
Đám lão già thích xem người trẻ tuổi tranh giành hơn thua, thích cái vẻ nóng nảy của tuổi trẻ.
Các văn nhân tài tử đến dự tiệc lại càng không chê chuyện lớn, vừa ồn ào vừa đổ thêm dầu vào lửa.
Dương Thư Tỉnh từ nhỏ đã nổi tiếng là tiểu thư ngang ngược, chẳng thèm quan tâm đến Quan Trạng nguyên, nhất quyết phải khiến chàng thanh niên kia bẽ mặt.
Nhưng kết quả là, những người có tâm nhìn ra mâu thuẫn nằm ở Dương Tuyền.
Thế là,
Những bài thơ mà Dương Thư Tinh mua để tạo thế cho Dương Tuyền mấy ngày trước, liền lộ ra manh mối.
Văn nhân sao chép thi từ, truyền tai nhau: "Bài thơ này là Dương Thám Hoa viết?"
"Sao ta lại cảm thấy giống phong cách của Quan Trạng nguyên hơn? Ngươi xem ý tứ vần chân, có vài phần tương đồng với bài thơ mới «Đèn Sông» của Quan Trạng nguyên?”
"Chẳng lẽ, là chép?"
Đám người xôn xao bàn tán, cuối cùng đẩy chuyện này lên mặt bàn.
Lão Thái sư cho dừng yến hội, gọi ba người lại hỏi.
Giọng ông lạnh nhạt, chỉ hỏi hai chữ: "Chép?"
Dương Tuyền im lặng, vì thơ không phải do hắn mua, lúc này hắn không thể đứng ra nhận tội, nếu không sẽ khai ra tiểu thư.
Mặt Dương Thư Tinh lúc xanh lúc đỏ, há miệng, nhưng không nói được câu nào.
Bài thơ này đúng là do nàng mua được, nàng đã tốn rất nhiều tiền để mua một bài thơ hay. Nhưng nàng cũng không hề biết bài thơ này là của Trạng nguyên, ai đời Trạng nguyên lại lén lút mua thơ chứ?
Cuối cùng, chàng Trạng nguyên mặt đỏ bừng vì rượu đã đứng ra giải vây.
"Không, bài thơ này không phải của ta."
Trạng nguyên nghiêm túc lắc đầu, lý do hắn nghĩ ra cũng khá hợp lý: "Ta và Dương huynh là bạn tri kỷ quen biết nhau từ trường thi."
"Mấy ngày trước, ban đêm ta vô tình gặp Dương huynh bên bờ sông Huyền Kinh, thấy dòng nước trong vắt phản chiếu ánh đèn nhà nhà, mới có cảm hứng làm thơ."
"Cùng một cảnh sắc, cùng một suy nghĩ trong lòng, đương nhiên sẽ có chỗ tương đồng. Sau đó, hai ta còn sửa chữa cho nhau, cùng nhau làm hai bài thơ, không giống nhau mới lạ đấy?"
Chàng thanh niên pha trà thậm chí còn phản công, chế giễu những kẻ bàng quan.
"Nếu như làm một bài thơ mà lại bị người ngoài chỉ trích đạo văn, làm ô danh văn nhân, thậm chí không thể rửa sạch tội danh, vậy sau này ai còn dám làm thơ? Chẳng phải ai cũng sẽ cảm thấy bất an, văn đàn im lặng hay sao?"
"Bây giờ người ta, bản lĩnh chẳng có bao nhiêu, nhưng lại rất giỏi giội nước bẩn, xem náo nhiệt.”
Mấy tài tử hăng hái nhất đỏ mặt.
Nhưng cũng có người không nhịn được, nói năng lỗ mãng.
"Quan Trạng nguyên nói chuyện nghiêm trọng quá rồi? Chúng ta cũng chỉ là có ý tốt, hôm nay ngươi không phải ở đây để làm sáng tỏ cho Thám Hoa sao? Cần gì phải móc mỉa chúng ta những người có lòng tốt?"
Thanh niên cười lạnh một tiếng, "Làm sáng tỏ? Ngươi nói nghe nhẹ nhàng quá nhỉ."
“Nếu như ta vừa bước vào cửa, đập đầu chết trên hòn non bộ, hoặc là ăn cơm không cẩn thận bị nghẹn chết, các ngươi vu khống Thám Hoa, tìm ai mà làm sáng tỏ?”
"Ngươi…"
Người kia chưa từng gặp ai vừa không biết lý lẽ lại vừa ăn nói sắc sảo như vậy, bị nghẹn đến không nói nên lời, đành phải hậm hực xin lỗi.
Thanh niên không chấp nhận: "Ngươi vu khống ta sao? Đến xin lỗi Dương huynh đi."
Dương Tuyền lúc này mới có cơ hội lên tiếng, hắn nói tất cả chỉ là hiểu lầm, hôm nay không nên làm mất hứng mọi người.
Đây chỉ là lý do thoái thác trên mặt, còn nguyên nhân thật sự lại rất bất lực.
Khách khứa đến dự tiệc hôm nay đều là quan to hiển quý, gia thế hiển hách, hắn… không đủ tư cách để những người đó xin lỗi.
Chuyện coi như xong.
Vẻ mặt Dương Thư Tinh cũng dịu lại.
Chỉ có Lão Thái sư là trầm ngâm, ánh mắt lướt qua giữa mấy người, không nói gì.
...
Sau đó, Quan Trạng nguyên đến tận nhà xin lỗi.
Hắn đến xin lỗi tiểu thư Dương gia.
Bởi vì chuyện này… là do hắn sơ ý.
"Bán một bài thơ được hai trăm lượng, đã là quá lắm rồi."
"Sau này còn bị ép phải phỏng tác thơ, để người ta nhìn ra, gây thêm phiền phức cho khách hàng, thật sự xin lỗi."
Dương Thư Tinh nghiêm mặt, nhìn hắn vài lần.
Không phải đến gây chuyện, mà lại thành tâm xin lỗi?
Dương Thư Tinh liền thấy hứng thú: "Ai ép ngươi phỏng tác thơ?"
"Bệ hạ thôi."
Thanh niên bất đắc dĩ nói: "Thi đình xong, ta ra ngoài sớm, liền bị bệ hạ gọi vào Ngự Hoa Viên, một đám lão đầu vây quanh bắt ta phải làm thơ."
"Bọn lão đầu này nhìn chằm chằm ta, ta cũng bị ép đến mức phải tạm thời phỏng tác một bài."
Thanh niên nói xong, móc ra một túi tiền nhỏ: "Tiền ta không lấy, đây là một trăm bảy mươi ba lượng, còn lại ta nợ trước."
"Hai ngày nữa nhậm chức, thu lễ… rồi trả lại ngươi."
Dương Thư Tinh cười, cong mắt: "Ta không thiếu tiền."
"Vậy ngươi thiếu cái gì?”
"Ngươi… viết cho ta một bài thơ đi, loại có thể lưu danh bách thế ấy."
"Được thôi, nhưng phí sẽ đắt hơn một chút."
Sau này, Dương Tuyền cũng nghe nói chuyện này, tiểu thư kể lại cho hắn nghe.
Bài thơ này lan truyền khắp Huyền Kinh, được các tài tử giai nhân truyền tụng, coi như… thơ định tình của Quan Trạng nguyên và tiểu thư Dương gia.
Thì ra, thật sự có người có thể làm được chuyện lưu danh bách thế, chỉ cần hắn muốn.
Mà ngày hôm đó, Dương Tuyền hoàn toàn không biết gì, hắn không có cơ hội bước ra khỏi kho củi tăm tối.
Bởi vì mẹ hắn bị cảm lạnh nặng, vì tiết kiệm tiền thuốc, bà chậm chạp không đi khám bệnh.
Dương Tuyền còn chưa làm quan, vì có tiền chữa bệnh, hắn đã nợ rất nhiều.
"Đến cuối cùng, vẫn chỉ là một Thám Hoa nghèo kiết xác."
...
Quan Trạng nguyên là kẻ lừa đảo, hắn nói mình có tình cảm đồng tính, nhưng lại suốt ngày quấn quýt với tiểu thư Dương gia.
Dương lão thái gia cũng là kẻ lừa đảo, vì Quan Trạng nguyên thân cận phe Dương gia, nên ông đã quên mất vị Thám Hoa xuất thân thấp hèn, chỉ an bài cho một chức quan nhàn tản không đáng chú ý, rồi không hỏi han gì nữa.
Thế giới này là một trò lừa đảo khổng lồ.
Dương Tuyền từ chỗ được chiếu sáng rạng rỡ đến chỗ trước cửa có thể giăng lưới bắt chim, chỉ mất một thời gian rất ngắn, ngắn đến mức khiến người ta trở tay không kịp. Chưa kịp trải nghiệm một thế giới tươi sáng, hắn đã bị đánh về nơi tăm tối.
Dương Tuyền làm quan trong Hoàng thành, dùng tiền lương trả nợ, còn phải chăm sóc người mẹ bệnh tật.
Hắn suốt ngày bầu bạn với sách vở, mơ hồ như thể trở lại thời thơ ấu.
Khác biệt duy nhất là, không ai hắt nước vào người hắn rồi đẩy ra ngoài cửa nữa.
Cũng không ai giúp hắn đá tung cửa, cằn nhằn nhét đồ ăn vào miệng hắn.
Trời đông giá rét,
Dương Tuyền tái phát bệnh cũ, cả ngày nằm co ro trong bức tường cao của hoàng cung, cô đơn một mình, ngay cả thở cũng lười nhác.
Hắn bị mọi người lãng quên, trừ người mẹ ruột của mình.
Về sau, một ngày nọ, hắn nghe được một tin tức từ bên ngoài tường.
"Quan Trạng nguyên sắp thành thân với tiểu thư Dương gia, ngay trong nửa tháng nữa…"
Tuyết rơi rất lớn, Dương Tuyền rất mệt mỏi, ngay cả thở cũng lười nhác.
Hắn nằm trên đống sách trong lầu các, ngủ liền hai ngày một đêm, ăn không thấy ngon, chữ nghĩa không lọt vào mắt.
Rồi một ngày trước lễ thành hôn, lại có một tin tức truyền đến.
"Dương gia bị tịch biên gia sản, theo chỉ dụ của bệ hạ, Quan Trạng nguyên đã xông vào hang cọp, điều tra rõ tất cả vây cánh của Dương gia, không bỏ sót một ai."
"Vậy tiểu thư Dương gia đâu?"
"Hình như… phát điên rồi."