Mặt hồ êm đềm, sóng nước lấp lánh.
Tô Tân Niên và Cố Bạch Thủy nán lại trong pháp trận cách âm, không ngớt lời trò chuyện một hồi lâu, dường như chẳng còn để ý đến thế giới bên ngoài.
Huyền Trang Pháp Sư vẫn kiên nhẫn đứng trên mặt nước chờ đợi, tĩnh lặng như nhập định. Vị tăng nhân cao gầy, khoác áo bào đen, dung mạo tựa Quan Công, vẻ mặt bình thản.
Ánh mắt ông lướt qua mặt hồ thanh tịnh, dừng lại trên trán của người đàn ông lực lưỡng đang ngụp lặn dưới nước. Tựa hồ phát hiện điều gì đó bất thường, tăng nhân cau mày trầm tư.
Trong khi đó, bên trong pháp trận phía sau Huyền Trang Pháp Sư, đôi sư huynh đệ vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện sôi nổi.
Cố Bạch Thủy đặt ra nhiều câu hỏi cho Tô Tân Niên, liên quan đến những mưu đồ của Nhị sư huynh tại Đông Châu.
Ví dụ như sư huynh rốt cuộc muốn làm gì?
Vì sao nhất định phải giết Biết Thiên Thủy?
Và... vì sao lại có nhiều cự thú khổng lồ tụ tập tại Đông Châu đại lục đến vậy?
Hiện tượng này có liên quan gì đến những kế hoạch của Tô Tân Niên hay không?
Tiểu sư đệ hỏi rất nghiêm túc, và sư huynh cũng thành thật giải thích từng vấn đề.
"Đầu tiên, ba câu hỏi này của ngươi thực chất chỉ là một," Tô Tân Niên mỉm cười nhẹ nhàng, vẻ mặt ấm áp và điềm tĩnh.
"Ta giết Biết Thiên Thủy hoàn toàn là thuận nước đẩy thuyền, chỉ là tham lam Thần Nông Đế Binh trong tay hắn mà thôi."
"Việc Biết Thiên Thủy phải chết ở Đông Châu là điều tất yếu, không ai có thể cứu được hắn."
Cố Bạch Thủy nhíu mày, khó hiểu: "Ý gì?"
Tô Tân Niên không vội trả lời câu hỏi của tiểu sư đệ.
Hắn đứng trên mặt hồ, vuốt cằm suy tư hồi lâu, rồi thốt ra một câu:
"Sư đệ à, đệ tử Trường Sinh... cũng nên đổi mới."
Gió thổi mặt hồ, sóng nước chập chùng.
Từng lớp sóng trong suốt từ dưới chân lan rộng ra, tre già măng mọc, dần tan biến vào chốn xa xăm của hồ nước.
Cố Bạch Thủy sững sờ tại chỗ, trong đầu văng vẳng câu nói vừa rồi của sư huynh, lặp đi lặp lại không ngừng.
Một lúc sau, thiếu niên mới hoàn hồn, chậm rãi cất tiếng:
"Sư huynh, đệ không hiểu."
"Đệ nên hiểu chứ," Tô Tân Niên lắc đầu, "Sư đệ, đệ là người thông minh. Câu nói này của sư huynh đã hé lộ rất nhiều điều, có một số việc không thể nói rõ ràng được."
Cố Bạch Thủy nghe vậy, cố gắng suy nghĩ, rồi dứt khoát lắc đầu, từ chối trò lừa bịp của Tô Tân Niên.
"Sư huynh, bản thể của đệ vẫn còn đang độ Luân Hồi kiếp, chỉ có thể thỉnh thoảng tỉnh lại một lần, không có thời gian rảnh để bồi sư huynh giải đố. Hãy nói gì đó thực tế đi."
Tô Tân Niên nhíu mày, nhìn vẻ mặt "đừng lãng phí thời gian của ta" của tiểu sư đệ, bất đắc dĩ thở dài.
Quả nhiên, không phải là tiểu sư đệ hoàn chỉnh, Thiên Hồn độc chiếm một thể lại thẳng thắn hơn hẳn.
"Biết Thiên Thủy và Mộng Tinh Hà sống quá lâu rồi. Hai người bọn họ là những lão nhân cao tuổi nhất trên đại lục, linh hồn tích tụ quá nhiều sự già nua, tiếp tục sống nữa thì có hơi... không lễ phép," Tô Tân Niên nhẹ nhàng nói. "Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thế này sẽ là kiếp cuối cùng của hai người bọn họ, là lần lột xác cuối cùng trong chu kỳ sinh mệnh của Trường Sinh."
"Hai lão già này chỉ có hai con đường để đi, hoặc là vũ hóa thành bướm, đăng lâm Đế cảnh, hoặc là bị xé xác chia năm xẻ bảy, trở thành chất dinh dưỡng cho kẻ khác. Nhưng Biết Thiên Thủy vẫn chưa sống đủ, hắn không muốn chọn con đường chết thứ hai, nên hắn đã bố trí một ván cờ kéo dài gần vạn năm trên mảnh đất Đông Châu."
"Vân cờ này cũng là một cuộc cướp đoạt. Nếu Biết Thiên Thủy có thể độ kiếp thành công, Đế cảnh sẽ ở ngay trước mắt, còn nếu thất bại, sẽ bị lột xác, chết không có chỗ chôn."
Cố Bạch Thủy nghe xong lời sư huynh, liền đưa ra hai câu hỏi.
"Đầu tiên, nếu Biết Thiên Thủy thất bại và trở thành chất dinh dưỡng cho kẻ khác, thì 'kẻ khác' là gì?"
"Còn nữa, Biết Thiên Thủy và Mộng Tinh Hà đã sống không biết bao nhiêu kiếp, vì sao lại đến lúc này mới đi đến hồi kết?"
Tô Tân Niên dường như đã lường trước được hai câu hỏi này, liền đưa ra hai câu trả lời.
“Kẻ khác tư…”
Tô Tân Niên nghiêng đầu, liếc nhìn vị tăng nhân bên ngoài pháp trận cách âm, rồi chỉ xuống dưới chân mình.
"Tất cả những thứ đội Trường Sinh phù, những thứ bò ra từ Đế Mộ cấm khu... cũng là những con Hồng Mao quái vật đã tiến hóa đến giai đoạn cuối cùng."
"Những con Hồng Mao có ý thức riêng này đều muốn hai vị đệ tử Trường Sinh đời cũ kia phải chết hẳn, nên mới có cự thú vượt biển đến, tìm kiếm Biết Thiên Thủy trên đại lục Đông Châu. Cũng có những kẻ thông minh hơn lựa chọn thu liễm khí tức, tìm người hợp tác, ví dụ như Huyền Trang đại sư."
Cố Bạch Thủy lại hỏi: "Những thứ hồi sinh từ cấm khu muốn giết Biết Thiên Thủy, không thể chỉ vì thù riêng, phải có nguyên nhân khác nữa chứ?"
...
Tô Tân Niên nói: "Sư đệ phải biết rằng tất cả Hồng Mao quái vật này về bản chất đều là một loại sinh mệnh tộc đàn được tạo ra."
"Nguồn gốc của chúng đến từ sự mục nát, còn Biết Thiên Thủy và Mộng Tinh Hà là hai cá thể tốt nhất, chí cao vô thượng nhất trong tộc đàn. Một sinh mệnh nếu muốn thoát khỏi sự nô dịch của chủ tộc, phải tìm cách giết chết bọn họ, hoặc là... thay thế bọn họ."
"Chỉ cần Biết Thiên Thủy và Mộng Tinh Hà còn sống, chỉ cần bọn họ đột phá đến cảnh giới cao hơn, thì tất cả sinh mệnh tiến hóa từ Hồng Mao đều sẽ trở thành nô lệ của bọn họ, vĩnh viễn không thể thoát thân."
Đây là mâu thuẫn căn bản nhất giữa Hồng Mao Sinh Học và đệ tử Trường Sinh, không thể nào hóa giải, Hồng Mao Chuẩn Đế cảnh giới cũng không ngoại lệ.
“Còn về câu hỏi thứ hai của sư đệ, ta nghĩ không cần ta phải nói nhiều chứ?”
Tô Tân Niên cười đầy ẩn ý.
Cố Bạch Thủy im lặng, trong lòng hiện lên ba chữ... "Không Cửa Sổ Kỳ".
Trường Sinh đệ tử không cửa sổ kỳ.
Có một lão nhân chết, nên hai con ve già đi đến hồi kết của sinh mệnh, thế giới này cũng biến đổi.
"Sư đệ, kỳ thật sư huynh không có quá nhiều kế hoạch, chỉ là đi một bước nhìn mấy bước thôi," Tô Tân Niên mặc kệ Cố Bạch Thủy có tin hay không, vẫn tươi cười nói: "Kế hoạch ban đầu của sư huynh, chính là phá hỏng kế hoạch của Biết Thiên Thủy.”
Về phần trên nền kế hoạch ban đầu, có hay không diễn biến ra nhiều kế hoạch hơn, thì không ai biết được.
Cố Bạch Thủy trầm mặc một hồi lâu, cuối cùng thở dài một hơi.
Tiểu sư đệ nói với Nhị sư huynh một câu ngoài dự liệu: "Sư huynh, đệ có thể thử giúp huynh, mặc dù không nhất định có thể thay đổi được gì."
"Ồ?"
Tô Tân Niên hơi sững sờ, hứng thú cười: Sao sư đệ lại đột nhiên có ý nghĩ lương thiện vậy? Lương tâm chưa mất à?”
"Không phải vậy, sư huynh, đệ chỉ cảm thấy sư huynh đệ chúng ta nên đoàn kết lại, cùng nhau đối phó ngoại nhân."
Cố Bạch Thủy liếc mắt lên trời đầy ẩn ý: "Những người ngoài kia, những người đến từ bên ngoài tinh không."
"Đại sư huynh nói, thời gian có lẽ không còn nhiều."
Tô Tân Niên ngẩn người một chút, nhìn tiểu sư đệ trước mắt, có chút trầm mặc, rồi tâm hữu linh tê gật đầu.
Hắn nói: "Thần Nông Đế Binh thuộc về ta.”
...
Pháp trận cách âm vỡ tan.
Tô Tân Niên và Cố Bạch Thủy từ bên trong bước ra.
Đôi sư huynh đệ dường như vừa mới thương lượng xong chuyện gì đó, chậm rãi tiến đến trước mặt người đàn ông lực lưỡng đang ngụp lặn dưới hồ.
Một trái một phải, ánh mắt kỳ quái nhìn cái đầu người trên mặt nước.
"Tiền bối, ta muốn hỏi ngài một chuyện," Tô Tân Niên mở lời trước.
Người đàn ông lực lưỡng đang tích tụ thần thức và linh lực Chuẩn Đế trong hồ nước mở mắt, nhíu mày hỏi lại: "Chuyện gì?"
"Sư đệ ta nói, ngài có hai khuôn mặt, hiện tại đang đối diện với chúng ta bằng gáy, đúng không?"