Lý Phong không ngờ tin tức lại truyền đi nhanh đến thế. Chưa đầy hai tiếng đồng hồ, một nửa số đầu bếp tại Ninh Thành đã tập trung ở đại sảnh khách sạn nhà họ Tống. Họ nhao nhao đòi thách đấu Lý Phong, yêu cầu anh để lại cuốn thực đơn truyền thừa của Ninh Thành, khiến Tống Phỉ xoay như chong chóng. Cô không ngừng gọi điện cho Tống Hiểu và Tống Trường Phi. Ở một phía khác, Võ Thành Long cũng liên tục theo dõi tình hình. Về tài nghệ nấu nướng của Lý Phong, Võ Thành Long phần lớn chỉ nghe đồn chứ chưa tận mắt chứng kiến, lần này có cơ hội, quả là nhất cử lưỡng tiện.

"Anh cả, anh xem chuyện này phải làm sao đây? Thật không ngờ ông nội Tôn lại đem thứ đó tặng cho Lý Phong." Tống Hiểu trong lòng vẫn chưa hiểu nổi, bao nhiêu đầu bếp đến tận cửa cầu giáo, bao nhiêu người được gọi là thiên tài, kỳ tài, thậm chí là những đầu bếp danh tiếng trong và ngoài nước khao khát thực đơn này, vậy mà ông lại dễ dàng tặng cho một người trẻ tuổi mới gặp chưa đầy nửa tiếng. Hành động này của Tôn Thành Bảo khiến nhiều người khó hiểu, nhiều người không phục. Tại sao chứ, dựa vào cái gì?

"Chuyện này chúng ta không tiện nhúng tay vào. Em đi thông báo cho tiểu sư thúc một tiếng, nếu muốn thi đấu thì bảo người sắp xếp bất cứ lúc nào. Địa điểm chúng ta sẽ lo. Đúng rồi, nói với Tống Phỉ, đưa mọi người đến sảnh Long Hưng trước đi, cứ đứng ở đại sảnh không ổn đâu." Tống Trường Phi mới nghe tin cũng cảm thấy khó tin, nhưng sự tu dưỡng nhiều năm giúp anh nhanh chóng bình tĩnh lại. Chuyện này nhà họ Tống không nên can thiệp, dù sao đây cũng là một sự kiện trọng đại của giới "Thủy thái". Nếu Tống Giang đến thì chuyện này chưa xong đâu. Đó là bảo vật truyền thừa chính tông của Thủy thái, được hai vị đầu bếp khai quốc cùng một vị đại sư cấp quốc bảo và ba đầu bếp đỉnh cao cùng soạn ra làm bữa tiệc khai quốc đầu tiên, trở thành thực đơn cận đại được giới Thủy thái tôn sùng nhất, không một thực đơn nào sánh bằng.

Có thể nói, đó là bảo vật trấn sơn của phái Thủy thái. Một người ngoài dễ dàng lấy đi như vậy, sao các đầu bếp danh tiếng của Thủy thái có thể cam tâm? Chuyện này chưa kết thúc được. Phải biết rằng Thủy thái là một trong bốn hệ ẩm thực đỉnh cao, là hệ ẩm thực lớn nhất vùng ven biển, chiếm gần sáu phần mười thị trường ăn uống ở Đông Nam. Cả hệ Thủy thái vô cùng đồ sộ, danh trù, đại trù xuất hiện lớp lớp, hào quang rực rỡ, có đến hàng ngàn đầu bếp cao cấp. Có thể nói đây là hệ ẩm thực có nhiều đầu bếp danh tiếng nhất, với hơn mười người đạt chuẩn đại sư và hai người đạt cấp đại sư, vô cùng hưng thịnh.

Lý Phong ngay cả phái hải ngoại cũng không tính là thuộc về, chỉ là một tay đầu bếp nửa đường xuất gia, dựa vào cái gì mà được Tôn Thành Bảo ưu ái, dựa vào cái gì mà lấy được cuốn thực đơn số một của Thủy thái này? Không ít người phẫn nộ, bất bình. Nhiều người đầy nghi ngờ và khinh thường trình độ của một đầu bếp trẻ tuổi như Lý Phong, thậm chí có người còn nghi ngờ Lý Phong dùng thủ đoạn không minh bạch. Lúc này, Lý Phong đang nghe điện thoại của ông cụ Tống Giang. Ông cụ cảm thấy hơi bất ngờ khi Lý Phong có thể thuận lợi lấy được bảo vật vô giá trong tay Tôn Thành Bảo, nhưng nhiều hơn là sự vui mừng cho Lý Phong.

"Bác Tống, chuyện bên ngoài làm phiền bác rồi." Lý Phong nghe về tình hình bên ngoài, nhưng anh thật sự không có thời gian. Hơn trăm người bên ngoài kia, anh lấy đâu ra thời gian mà thi đấu với họ?

"Chuyện nhỏ thôi, cháu về trước đi. Chuẩn bị tốt cho cuộc thi ngày kia. Lần thi này có chút biến số, chỉ cần cháu vào được top 20 cá nhân, thì bên này chắc sẽ không còn ai nói ra nói vào gì nữa." Khi nói, giọng Tống Giang có chút phẫn nộ, không biết cuộc thi nấu ăn thế giới lần này đã xảy ra vấn đề gì.

"Bác Tống, cháu sẽ dốc toàn lực, không phụ kỳ vọng của bác." Lý Phong cúp điện thoại, sờ sờ cằm. Đã xảy ra chuyện gì mà có thể khiến Tống Giang phẫn nộ và bất lực đến thế? Chắc chắn là có uẩn khúc, thôi thì cứ "lấy bất biến ứng vạn biến" vậy.

Lý Phong đứng dậy xách hành lý, đi thang máy xuống bãi đỗ xe dưới tầng hầm, bỏ hành lý lên xe rồi lái ra khỏi phía sau khách sạn. Xe đi được một đoạn thì điện thoại Tống Hiểu gọi đến. Tống Hiểu không ngờ Lý Phong lại lén lút bỏ chạy như vậy. Khi ông nội gọi điện đến, Tống Hiểu còn không tin, sững sờ một lúc lâu mới gọi cho Lý Phong. Phải biết rằng nếu Lý Phong đi như thế này, đám đầu bếp kia không biết sẽ làm loạn đến mức nào.

"Không sao đâu Hiểu Hiểu, em cứ bảo với họ là anh phải về chơi với mấy đứa nhỏ đây, không rảnh. Khi nào có thời gian rồi tính sau." Lý Phong thản nhiên nói, khiến Tống Hiểu ngẩn cả người, đây là chuyện gì thế này?

Tống Hiểu bất lực, chỉ đành gọi cho quản lý bộ phận yến tiệc. Đám đầu bếp ở sảnh Long Hưng vẫn đang chờ, quản lý yến tiệc nghe tin Lý Phong đã rời khách sạn, đi xa rồi thì ngây người. Bảo anh ta ăn nói sao đây? Đám đại trù, danh trù này không biết sẽ làm loạn đến mức nào nữa.

Tống Hiểu lại gọi cho anh trai Tống Trường Phi. Tống Trường Phi nghe xong cũng sững sờ, vội vàng xuống lầu. Chuyện này anh phải tự mình đứng ra giải quyết. Mối quan hệ giữa Lý Phong và khách sạn nhà họ Tống khiến Tống Trường Phi không thể đứng ngoài cuộc.

Tống Trường Phi mặt mày đau khổ, đám đầu bếp này đâu phải dạng vừa, Lý Phong phủi mông bỏ đi, còn mình phải đi xoa dịu từng người một. Thật là bực bội không chịu nổi, nhưng vì ông nội đã lên tiếng, Tống Trường Phi chỉ còn cách đâm lao phải theo lao.

"Tổng giám đốc Tống, anh không đùa đấy chứ?" Một gã béo cao lớn ngoài năm mươi tuổi nói thẳng thừng.

"Sư phụ Cao, chuyện này sao tôi dám đùa, anh ấy đi thật rồi." Tống Trường Phi không dám nói lại lời của Lý Phong trước khi đi, sợ đám người này đuổi theo Lý Phong thật thì khổ.

"Đi rồi? Không dám tỷ thí thì phải để lại thực đơn cho tôi!" Gã béo Cao lớn tiếng quát.

"Đúng đúng, sư phụ Cao nói không sai chút nào. Không dám thi, chắc là chột dạ, không biết đã dùng thủ đoạn bẩn thỉu gì. Tổng giám đốc Tống, chuyện này vốn không liên quan đến nhà họ Tống các anh, nhưng anh cũng biết thực đơn đó quan trọng thế nào với chúng tôi. Tôi không nói nhiều nữa, anh cứ bảo người gọi cậu ta về, trả lại thực đơn, xin lỗi một tiếng, chúng tôi sẽ bỏ qua." Một đầu bếp khác dáng người thấp lùn, bụng bự ngoài ba mươi tuổi nói với vẻ kiêu ngạo.

Tống Trường Phi khựng lại một chút, nhìn kỹ gã đầu bếp trước mặt. Đây chẳng phải là quản lý bếp Trung của một khách sạn năm sao khác không xa khách sạn nhà họ Tống sao? Đây rõ ràng là đến gây sự. Tống Trường Phi hừ lạnh, nhà họ Tống không phải là kẻ sợ chuyện.

"Tổng giám đốc Tống, chuyện này không liên quan đến nhà họ Tống, chỉ cần anh gọi người đó quay lại, chúng tôi coi như chuyện chưa từng xảy ra."

"Anh Vương nói đúng, kẻ này nhìn là biết hạng tiểu nhân, thực đơn mà rơi vào tay hắn thì phí phạm hoàn toàn. Đại sư Tôn tuổi cao nên hồ đồ, gặp phải kẻ lừa đảo, bị lừa cũng nên." Đây là đại trù của một khách sạn năm sao khác.

"Sư phụ Ngô nói rất đúng, là đạo lý đó. Nhà họ Tống thuộc phái Hải, tôi nghe nói người này là bạn tốt của Tổng giám đốc Tống, chắc chẳng liên quan gì đến phái Thủy thái chúng ta. Cuốn thực đơn này là vật truyền thừa chính thống của phái Thủy thái, Tổng giám đốc Tống, có thể tạo điều kiện cho chúng tôi được không?" Người này đến từ một khách sạn năm sao bạch kim, liên doanh Trung - nước ngoài, nhưng xuất thân từ phái Thủy thái, vai vế khá cao, nói chuyện rất có trọng lượng.

"Tổng giám đốc Tống, dù là bạn anh, nhưng nói đi cũng phải nói lại, để lại thực đơn, chuyện này mới xong được."

Tống Trường Phi nhìn hơn một trăm đầu bếp từ các khách sạn khác nhau, sắc mặt vô cùng khó coi. Những người này đang ép anh phải bày tỏ thái độ. Nhiều khách sạn như vậy đều là đối thủ cạnh tranh, xét ra Tống Trường Phi có thể không thèm để ý đến họ, nhưng những đầu bếp danh tiếng này ít nhiều đều ảnh hưởng đến ngành dịch vụ ăn uống tại Ninh Thành. Thậm chí không ít đầu bếp của khách sạn nhà họ Tống cũng có mối quan hệ dây mơ rễ má với đám người này. Chuyện này khiến Tống Trường Phi thật sự khó xử. Lý Phong không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.

Lý Phong thực sự không có thời gian. Nhiều đầu bếp thế này, từng người một tỷ thí thì ngày mai cũng không xong. Lý Phong đã hứa với Bảo Bảo tối về chơi với các bé, đưa các bé đi chơi biển. Giờ về còn chẳng kịp, sao có thể đi thi thố tài nghệ nấu nướng với những kẻ không quen biết này.

Tống Hiểu đứng sau lưng Tống Trường Phi, một mặt tức giận vì Lý Phong không từ mà biệt, mặt khác cũng đầy giận dữ trước sự ép buộc của đám người này. "Anh, không phải Lý Phong lúc đi có bảo em nhắn lại với mọi người sao? Anh ấy nói không rảnh để tỷ thí với mấy con mèo con chó này. Anh ấy là tuyển thủ chính thức tham gia cuộc thi nấu ăn thế giới, ai muốn thi là thi sao? Thật tưởng mình là cái thá gì chứ!"

"Cô Tống, cô nói vậy là ý gì? Coi thường chúng tôi sao?"

"Cô Tống, đừng có ăn nói lung tung. Ông cụ Tống nói câu đó thì chúng tôi còn nể mặt cúi đầu, còn cô nói câu đó, không sợ sái lưỡi sao?" Đám đầu bếp vô cùng tức giận, trừng mắt nhìn Tống Hiểu và Tống Trường Phi.

Tống Trường Phi trừng mắt nhìn Tống Hiểu, lời này mà cũng nói được sao? Những đầu bếp danh tiếng này tuy không phải đỉnh cao nhất, nhưng quan hệ rộng như mạng nhện, ở Ninh Thành họ chính là những "thổ bá vương", nhà họ Tống dù sao cũng là người từ nơi khác đến.

"Anh, đây không phải lời em nói. Các vị tiền bối, em chỉ là thuật lại lời của người mà các vị đang tìm thôi. Nhà họ Tống chúng em không tham gia vào chuyện này. Các vị muốn tìm người thì cứ đến đảo Tiêu Dao mà tìm. Người ta đã nói rồi, không đủ tư cách thì đừng đến, người ta lười tỷ thí với các vị, người ta đang bận về nhà chơi với con rồi." Tống Hiểu đẩy Lý Phong vào đầu sóng ngọn gió, Tống Trường Phi mặt mày ảo não, lần này rắc rối to rồi, Lý Phong đã đắc tội với toàn bộ giới ăn uống Ninh Thành.

Tống Trường Phi không biết phải nói với ông nội thế nào. Tống Hiểu cũng chỉ nhất thời kích động, nhưng lời đã nói ra thì không thu lại được. Tống Hiểu nói xong, đôi mắt khẽ liếc, đúng là dáng vẻ coi thường người khác.

"Được, được, được lắm! Vị Lý tiên sinh này đúng là khẩu khí lớn thật. Phái Thủy thái Ninh Thành chúng ta đây là lần đầu tiên bị người ta coi thường đến thế. Tôi muốn xem thử đây là nhân vật nào, dám nói lời ngông cuồng như vậy, không sợ sái lưỡi sao!" Sư phụ Cao hừ lạnh một tiếng, trong mắt lửa giận bùng lên, không khí trong sảnh Long Hưng bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Đám đầu bếp này ai mà chẳng kiêu ngạo, lời của Tống Hiểu đã kích động họ. Lý Phong vô tình trở thành kẻ thù lớn nhất của giới đầu bếp Ninh Thành. Những lời này chẳng khác nào cú tát thẳng vào mặt giới ăn uống Ninh Thành.

"Người ta có bản lĩnh nói lời ngông cuồng. Bảo vật trấn phái của phái Thủy thái chúng ta đều đã nằm trong túi người ta rồi, nhìn xem, người ta đâu có coi chúng ta ra gì đâu. Haiz, đảo Tiêu Dao, đúng là chỗ tốt." Sư phụ Ngô thở dài, nói khẽ.

Câu nói tưởng chừng nhẹ nhàng này lại như đổ thêm dầu vào lửa. Một số đầu bếp tuy vừa rồi rất tức giận, nhưng nghe tin Lý Phong tham gia cuộc thi nấu ăn thế giới, trong lòng cũng có chút chùn bước. Phải biết thực đơn này chỉ có một bản, tài nghệ của mình chưa chắc đã bằng người ta, thua thì mất mặt lắm.

Thế nhưng, sau câu nói của sư phụ Ngô, những người vốn định rút lui bỗng chốc nổi giận. Họ không muốn bị người ta coi thường. Từng người một phẫn nộ, lửa giận bừng bừng. "Sư phụ Ngô, ông là bậc tiền bối, ông cho một câu đi. Đảo Tiêu Dao thì sao, chúng tôi không tin, chẳng lẽ nhiều người như vậy mà còn sợ một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch?"

"Đúng đúng, sư phụ Cao, sư phụ Ngô, sư phụ Lưu, các ông lên tiếng đi. Chúng ta bây giờ đến đảo Tiêu Dao, thề phải giành lại bảo vật truyền thừa chính thống thuộc về phái Thủy thái!" Từng đầu bếp lớn tiếng hô hoán. Cả đại sảnh trở nên vô cùng náo nhiệt.

Tống Trường Phi thở dài, quay đầu trừng mắt nhìn Tống Hiểu một cái thật mạnh. Lần này đúng là làm chuyện lớn rồi.