Lý Phong đã thu dọn xong đống rau muối, phủi phủi tay, cuối cùng cũng xong việc. Lúc này rảnh rỗi, Lý Phong mới nhớ đến chuyện giặt giũ, không biết tình hình thế nào rồi.

"Giờ anh mới nhớ ra à, quần áo chắc là khô hết cả rồi." Tiểu Thanh cười nói. Việc hái rau, bốc hàng, rồi lại muối rau này nọ cũng mất ít nhất hai tiếng đồng hồ. Thời tiết này dù không phơi dưới nắng, chỉ cần nơi nào thoáng gió, hai tiếng là quần áo nào cũng khô sạch.

"Nhiều quần áo thế này, các em phơi ở đâu mà anh không thấy nhỉ?" Dây phơi đồ ngoài sân trống trơn, chẳng thấy bóng dáng bộ quần áo nào. Lý Phong thầm lẩm bẩm, không biết đống đồ biến đi đâu mất.

"Ha ha, anh quên mất mấy nhóc tì đó đang ở đâu rồi sao? Bên đó buộc nhiều dây phơi đồ lắm." Lý Phong vỗ trán, đúng rồi, sao mình lại quên mất chuyện này, chăn mỏng và khăn tắm của đám nhỏ ngày nào cũng phải đem phơi.

"Chuyện này anh quên thật, mà sao quần áo của anh lại không thấy đâu?" Lý Phong mang đồ đi giặt, giờ lại chẳng thấy tăm hơi.

"Ha ha, Bảo Bảo và mấy đứa phơi bên kia cho anh rồi." Mấy nhóc này đúng là biết điều, Lý Phong thấy khá vui, vốn dĩ anh định chiều nay sẽ huấn luyện đám trẻ thật nghiêm khắc.

Thế nhưng cả buổi sáng bận rộn hái rau, đóng thùng, rồi lại giặt đồ, anh cũng mệt đứt hơi. Chiều nay Lý Phong định chơi vài trò nhỏ, lăn vòng sắt, nhưng thiếu thiết bị, thôi thì chơi pháo đất là dễ nhất, trò này chơi được, còn có đánh bài giấy, gẩy que tính, đều rất thú vị.

Bên bờ ao nhà có nhiều bùn vàng ẩm ướt, Lý Phong tính chiều nay sẽ ra đó lấy đất. "Pháo đất là cái gì thế, anh Tiểu Bảo?" Lan Vũ đang loay hoay đăng video từ máy ảnh lên mạng, tò mò hỏi.

"Trò của con trai, con gái không chơi đâu." Pháo đất thực ra là chơi với bùn, Lý Phong giải thích một lượt, Lan Vũ và Lý Tiểu Mạn vẫn đầy vẻ nghi hoặc. "Không hiểu à? Đơn giản lắm, lấy một ít bùn vàng dẻo trộn kỹ, nặn thành hình cái bát, đáy mỏng một chút rồi úp ngược xuống, dùng sức đập mạnh. Tiếng kêu càng to, lỗ thủng càng lớn thì bên đó thắng, bên thua phải lấy bùn đắp lại lỗ hổng." Lý Phong nói xong thấy hai cô nàng vẫn ngơ ngác.

Lý Phong cạn lời, mình nói rõ ràng thế rồi mà hai người này chưa chơi bao giờ. Nhìn họ ngẩn ngơ nhìn mình, thôi bỏ đi. Giờ không có thời gian, anh xua tay: "Chiều nay các em sẽ biết thôi."

Lý Phong nghĩ giờ cũng không còn sớm, bữa trưa còn phải nấu cơm, rau đã thái sẵn, cả một đại gia đình cộng thêm đám trẻ con. Mấy ngày nay thời gian Lý Phong vào bếp nhiều hơn hẳn, vừa hay tận dụng để luyện tay nghề làm vài món, dù sao cũng chẳng còn mấy ngày nữa là cuộc thi nấu ăn thế giới món Trung sẽ bắt đầu. Lão gia Tống Giang đã ra lệnh, phải lọt vào top 10, nếu không sẽ đến Lý Gia Cương dạy dỗ anh một trận.

Lý Phong không muốn bên cạnh mình có thêm một "Tường Lâm tẩu" lải nhải suốt ngày, anh cũng chẳng phải kẻ thích chịu ngược đãi. Ăn trưa xong, Lý Phong đuổi đám nhỏ đi ngủ trưa, thằng bé Béo thì không cần ngủ nữa, ngủ nữa chắc béo nứt bụng mất. Tiếp tục khiêng đất, Lý Phong nằm trên ghế bập bênh dưới giàn mát, thoải mái thật, nằm ghế bập bênh đúng là có phong thái của tiểu địa chủ. Một chén trà mát, một đĩa trái cây, một chiếc quạt giấy, chẳng cần biết có gió hay không, cứ phe phẩy vài cái.

"Ha ha anh Tiểu Bảo, dáng vẻ này của anh trông hay thật đấy." Một ánh đèn flash kéo Lý Phong trở về thực tại, Lan Vũ nhìn vào máy ảnh cười khúc khích. "Các em không xem phim thần tượng nữa à?" Lý Phong không khoái mấy bộ phim thần tượng hiện đại, toàn trai xinh gái đẹp, rồi hở tí lại diễn ra mấy chuyện hoàng tử ếch này nọ.

"Ha ha, hôm nay không chiếu. À đúng rồi, thầy giáo nói lát nữa sẽ qua. Thầy giáo lần này đi Úc giao lưu, người ta tặng cho mấy con thú nhỏ. Thầy nói ở nhà không có thời gian nuôi, nhờ anh giúp chăm sóc hộ." Lâm Dĩnh đã quen với vẻ lười biếng của Lý Phong nên chẳng để tâm, ngồi xuống một chiếc ghế bập bênh khác. "Ha ha, được đấy, thoải mái thật."

"Úc á? Cái quốc gia mà một hộp cơm trưa tốn năm sáu chục tệ ấy hả? Có thú gì, không phải là chuột túi đấy chứ? Thứ này không lẻn vào vườn rau nhà mình ăn vụng đấy chứ?" Lý Phong vừa nghe đến Úc là nhớ lại hồi đại học, có cậu bạn đi du học Úc than thở đồng Nhân dân tệ chẳng có giá trị, một hộp cơm trưa mất năm sáu chục tệ. Đừng thấy Lý Phong giờ có chút gia sản, tư tưởng tiểu nông trong lòng vẫn còn nguyên.

"Ha ha, sao anh không nói người ta làm thêm cũng được vài chục tệ một giờ đi." Lâm Dĩnh cười nói. Lý Phong ngồi thẳng dậy: "Thế à? Điêu thật, không phải mình bị thằng đó lừa rồi chứ? Thằng nhóc đó than nghèo kể khổ, hồi đó mình còn cười nó. Hóa ra nó lừa mình, làm hai công việc làm thêm, tiền sinh hoạt đủ rồi chứ còn gì?"

"Tất nhiên rồi." Lâm Dĩnh và Lan Vũ nhìn Lý Phong với ánh mắt hơi coi thường. Lý Phong đúng là... "Cái thứ 'ếch ngồi đáy giếng' chưa ra khỏi nước bao giờ, đợi tôi có tiền nhất định phải ra ngoài mở mang tầm mắt." Lâm Dĩnh và Lan Vũ thấy dáng vẻ nghiến răng nghiến lợi của Lý Phong thì cười ngất, con người này thật là.

"Không nói chuyện mang rắn độc về đâu nhé, nói mới nhớ, Úc có không ít rắn độc, nhiều loài đứng top 10 thế giới, nhất là rắn biển. Không đúng, rắn biển mình nuôi không nổi." Lý Phong vỗ trán, mình có không gian, nuôi thì nuôi được, nhưng chắc người ta không tặng mấy thứ đó cho Mạnh Hoài. Chuột túi, gấu túi, thú mỏ vịt... Lý Phong trong đầu bắt đầu tưởng tượng.

Gấu túi trông cũng dễ thương, Lâm Dĩnh cắt ngang ảo tưởng của Lý Phong: "Lý Phong, anh đang nghĩ gì thế, nước miếng chảy ra kìa." "Làm gì có." Lý Phong tưởng thật, Lâm Dĩnh, Lan Vũ và Tiểu Thanh cười không dứt.

"Tiểu Thanh, bụng đỡ hơn chưa?" Tiểu Thanh đỏ mặt, gật đầu, chuyện này khó nói quá. "Thế là tốt rồi, anh không có kinh nghiệm, sợ dùng nhầm thuốc." Lý Phong không ngờ Tiểu Thanh lại mắc bệnh này, anh từng thấy vài phương thuốc nhưng chưa bao giờ thử nghiệm, sợ Tiểu Thanh dùng xong không ổn.

"Lý Phong, anh không phải lần đầu tiên dùng thuốc đó chứ?" Lâm Dĩnh nhớ lại cảnh Lý Phong thề thốt đảm bảo thuốc này cực kỳ hiệu nghiệm, uống xong ngủ một giấc là khỏi. "Đúng thế, anh đâu phải bác sĩ phụ khoa, phương thuốc này là lần trước bà Vương ở thôn bên cạnh đổi lấy nước Thái Tuế cho anh, không ngờ lại dùng đến thật."

"Nhưng anh Tiểu Bảo, lúc đó anh nói cứ như đinh đóng cột, bọn em cứ tưởng anh dùng qua rồi chứ." Lan Vũ hơi há miệng, có chút không dám tin. Tiểu Thanh cười khổ, lúc đó thấy Lý Phong nói chắc nịch, cô tin đến mười phần, không ngờ anh lại là lần đầu tiên dùng, mình không thành vật thí nghiệm sao.

"Không nói chuyện này nữa. Lâm Dĩnh, em có chuyện gì thế, giấc mộng ban ngày của anh bị em cắt ngang rồi." Ba cô gái cười ha hả, còn có người tự nhận mình đang nằm mộng ban ngày cơ đấy.

Quả nhiên, mấy người còn chưa ăn hết miếng dưa hấu thì tiếng động cơ đã vang lên ngoài rừng đào.

"Ha ha, đến rồi, anh cũng tò mò không biết giáo sư Mạnh tặng quà gì đây." Lý Phong mặc kệ ánh mắt khinh bỉ của mấy cô gái, trong lòng vẫn canh cánh món quà. Lâm Dĩnh, Tiểu Thanh và Lan Vũ thực ra cũng tò mò. Mạnh Hoài cười tươi rói bước đến trước mặt Lý Phong: "Ha ha, lần này phải cảm ơn cậu nhiều lắm." Lý Phong hơi khựng lại, chợt nhớ đến chuyện cỏ Trường Sinh lần trước.

"Ha ha, chuyện này tôi không dám nhận công đâu, giáo sư Mạnh, mời vào trong." Lý Phong chào hỏi mọi người, Mạnh Hoài cười xua tay: "Chuyện này nói cho cùng vẫn phải cảm ơn cậu, dự án lần này có thể thông qua là nhờ một câu nói của cậu. Ha ha, lần này sang Úc người ta tiếp đón nhiệt tình lắm, tất cả cũng nhờ một câu nói của cậu cả. Vừa hay người ta tặng mấy con thú nhỏ, tôi mang tặng cậu để bọn trẻ chơi."

Lý Phong giúp khiêng lồng xuống, anh liếc nhìn, cái gì đây, lạc đà à? "Ủa, đây là lạc đà không bướu (alpaca) à? Dễ thương quá!" Mắt Lan Vũ sáng rực. Lý Phong hơi choáng, lạc đà không bướu chẳng phải là thần thú Cỏ Bùn Mã sao.

Hai con lớn một con nhỏ, ba con này giá trị không rẻ đâu. Lý Phong vốn tưởng là thần thú, loại này một cặp xịn cũng phải mười mấy hai mươi vạn tệ. Nhất là khi Lý Phong quan sát, con này tuyệt đối là hàng tuyển trong giới Cỏ Bùn Mã. Lý Phong hơi choáng, thứ này quý quá, mấy chục vạn tệ, anh không muốn nhận bừa.

"Giáo sư Mạnh, cái này quý giá quá." Quà nhỏ thì anh nhận, chứ quà lớn thế này, Lý Phong không dám tùy tiện nhận. Nhân tình quá lớn, khó mà trả nổi.

"Lý Phong, có lẽ cậu hiểu lầm rồi. Ở trong nước mấy con lạc đà này giá trị không nhỏ, nhưng ở Úc, nó chỉ khoảng một hai ngàn tệ thôi." Lời của Mạnh Hoài khiến Lý Phong ngẩn người, anh thực sự không biết giá của thần thú lại rẻ thế này.

Quả nhiên giá hàng nhập khẩu bị thổi lên gấp n lần. Đang lúc định từ chối, Lý Bảo Bảo và Đâu Đâu xuất hiện, hai cô nhóc lén lút chắc là đến ăn vụng. Hai con mèo ham ăn lén lút tiến về phía đống dưa hấu, thỉnh thoảng còn nhìn quanh.

"Cừu non dễ thương quá." Lý Bảo Bảo bị con thần thú trước mắt thu hút, ôm chầm lấy con lạc đà nhỏ. Lý Phong quay đầu lại nhìn, Lý Bảo Bảo với đôi mắt sáng rực lắc lắc đầu. Tâm tư của con bé thế nào Lý Phong nhìn là biết ngay, Lý Bảo Bảo ôm chặt lấy con lạc đà không buông. Không cần nói cũng biết là thích, Đâu Đâu ngồi xổm bên cạnh vuốt ve con lạc đà.

"Ha ha, tặng cháu nuôi được không?" Lý Bảo Bảo gật đầu lia lịa. "Thật ạ? Tặng cừu nhỏ cho Bảo Bảo thật ạ?" Lý Bảo Bảo đầy vẻ mong đợi. "Tất nhiên rồi, không tin cháu hỏi..." Nụ cười của Mạnh Hoài khiến Lý Phong cảm thấy hơi ớn lạnh, anh thấy lạ, chuyện này là thế nào nhỉ? Lý Phong nghĩ lại, mình cũng chẳng có mấy tiền, mỗi lần người ta đến đều tặng quà, cây đàn ghi-ta nhỏ cho bọn trẻ chơi còn đắt hơn cả mình, cái mấy ngàn tệ, hồi đó anh không nghĩ nhiều, cứ tưởng đồ chơi trẻ con, một hai trăm tệ là cùng.