Ăn cơm tối xong không bao lâu, Lý Phong đã bị mấy đứa nhỏ trong nhà hỏi đến bốn năm lần: "Bố ơi, trời tối rồi, bố đưa Bảo Bảo đi thu lồng được không ạ?" Bé con nằm rạp trong lòng Lý Phong, xoay qua xoay lại không chịu ngồi yên một chỗ.

Lý Phong cười khổ đặt chén trà xuống, bế Lý Bảo Bảo lên. Lúc này mới hơn tám giờ, còn sớm lắm. "Bảo Bảo, các con làm xong bài tập trước đi, lát nữa mẹ tắm rửa xong mà thấy con chưa làm bài, mẹ sẽ không cho đi thu lồng đâu." Nghe đến mẹ, bé con lập tức nhảy xuống khỏi lòng Lý Phong, con bé sợ mẹ nhất. Lý Phong thấy buồn cười, bình thường mình quá nuông chiều con, có lẽ Lý Tiểu Mạn nói đúng. Lý Phong vừa uống trà vừa nhìn cha mình và bác Mạn Cổ đánh cờ. Hai vị lão nhân kỳ lực ngang ngửa, chỉ là phong cách đánh cờ của Mạn Cổ cứng rắn, quyết đoán, lực công kích mạnh, còn Lý Sơn thì trầm ổn, bước đi chắc chắn, phòng thủ phản công kín kẽ không một kẽ hở.

Mạn Cổ đánh hay, Lý Sơn thắng giỏi, mỗi ván cờ thường kéo dài hơn nửa tiếng, Lý Phong ngồi xem thấy nhàn nhã. Thời gian trôi qua từng chút một, ván cờ kết thúc, Lý Phong ngước nhìn thời gian đã hơn chín giờ. Giờ này không còn sớm nữa, Lý Phong vẫy vẫy tay với đám trẻ con và mấy cô gái đang đợi đến sốt ruột.

"Oa, đi thu lồng lươn thôi!" Manh Manh, Bảo Bảo, Đâu Đâu, Linh Đang cùng đám trẻ con reo hò chạy đến bên cạnh Lý Phong. Liễu Huyên, Đào Mai, Liên Liên, Lan Vũ, Tiểu Thanh, Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn cũng cười hớn hở bước tới.

"Cầm lấy giỏ nhỏ, đừng quên đấy." Giỏ nhỏ được đan bằng tre, bụng to, cổ nhỏ, miệng rộng, trên miệng có bọc vải màn, ở giữa có một cái lỗ nhỏ. Làm vậy thì lươn chui vào rồi không thể thoát ra được. Nhà Lý Phong có hai cái, Manh Manh và Trà Trà mỗi người giành một cái, Bảo Bảo chậm hơn một bước, kéo tay Đâu Đâu, bĩu môi không vui chút nào. Lý Phong lắc đầu, giờ qua đó vừa hay có thể bắt tôm hùm. Lý Phong vừa nói xong, mấy đứa nhỏ không có giỏ nhỏ liền vui mừng, đứa nào đứa nấy xách xô nước nhỏ, tay cầm vợt lưới, trông như sắp làm một mẻ lớn.

Mấy người lớn cầm đèn tích điện đi theo sát phía sau. Ven đường, trong bụi cỏ và mương nước, tiếng ếch nhái kêu râm ran. Đi một đoạn lại dừng, cũng khá thú vị, chỉ là hơi nhiều muỗi. Lý Phong mang thuốc đuổi côn trùng bôi cho mọi người, cuối cùng cũng bớt bị muỗi quấy rầy. Tôm hùm trong mương nước giờ đã tinh ranh hơn nhiều, không còn khờ khạo như trước, thấy người là không chạy. Bây giờ chỉ cần động đậy một chút, tôm hùm đã quẫy đuôi vọt đi, chỉ để lại một vùng nước bùn đục ngầu.

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của đám trẻ hiện rõ vẻ thất vọng, buồn bã. Một lúc lâu như vậy mà cả nhà chỉ bắt được chưa đầy mười con tôm hùm. Lý Phong không ngờ tôm hùm lại tinh ranh đến thế, bình thường ít nhất cũng bắt được một hai cân. Tự tay làm rồi Lý Phong mới biết, tôm hùm cực kỳ khôn ngoan, không dùng "đồ chơi" gian lận thì không xong, phải nhanh tay nhanh mắt, cộng thêm dùng vợt múc nước suối. Chỉ một lát sau, trong xô mỗi đứa nhỏ đã có thêm hơn mười con tôm hùm.

"Bố giỏi quá!" Lý Bảo Bảo ôm lấy chân Lý Phong cọ cọ, khuôn mặt nhỏ nhắn phúng phính cười khanh khách. Đâu Đâu gật đầu lia lịa, xách xô nước nhỏ của mình cho Lý Phong xem, bên trong chưa có tôm hùm. Lý Phong cười cười, cầm lấy vợt của Đâu Đâu múc hơn mười con tôm hùm bỏ vào đáy xô cho con bé. "Chú là nhất!" Đâu Đâu cười khúc khích, ngón tay nhỏ nhắn khẽ chạm vào tôm hùm trong xô, chạy đến bên dì Lan Vũ, kéo kéo vạt áo Lan Vũ: "Dì ơi, dì xem này, dì xem này, Đâu Đâu bắt được nhiều tôm hùm chưa."

Lan Vũ xoa xoa đầu Đâu Đâu, bảo rằng biết rồi, Đâu Đâu là giỏi nhất. Đâu Đâu đắc ý cười vang. Gió mát thổi trong đêm hè, thiếu đi ánh trăng và những vì sao, nhưng lại có thêm tiếng ếch nhái cùng hương hoa cỏ.

"Ha ha, suýt chút nữa quên mất việc chính, đi nhanh thôi, lồng lươn còn chưa thu kìa." Tiểu Thanh vừa nói, mọi người mới sực nhớ ra, mải bắt tôm hùm đến mức quên cả việc chính.

"Tiểu Thanh không nói thì quên sạch thật rồi, nhanh lên, để lâu quá lươn chết mất." Lý Phong nói xong, cả đoàn người không trì hoãn thêm nữa. Thấy tôm hùm trong mương cũng không dám đưa vợt ra nữa, sợ rằng để lâu quá, lươn chết thì không tốt.

Chẳng bao lâu sau, cả đoàn người đến bãi sông, không xa có ánh đèn le lói. Lý Phong cầm đèn tích điện chiếu thử: "Không sao, là thằng bé Nhị Hài." Lý Phong mắt sáng, liếc mắt là biết ngay là ai. Quả nhiên Nhị Hài xách lồng nhỏ đi tới, phía sau là Nhị Phì đang cầm đèn.

"Chú nhỏ, chú bắt được lươn chưa?" Bảo Bảo tò mò chạy lại gần. Nhị Hài đắc ý xách lồng nhỏ đưa cho Lý Bảo Bảo xem. Đoàn người của Lý Phong cũng khá tò mò, dù lồng lươn của mình chưa thu, nhưng không cưỡng lại được sự hiếu kỳ nên đều xúm lại.

"Ồ, không ít đâu, phải được hai ba cân, tốt quá nhỉ, vừa đổi mồi à?" "Vâng ạ." Nhị Hài khá đắc ý, gật đầu: "Một đêm bốn năm cân, một ngày cũng được gần hai trăm tệ." Lý Phong tính toán một chút, tự mình cũng giật mình, thằng bé này khá thật, mấy ngày nay ban ngày kiếm năm sáu mươi tệ, ban đêm một hai trăm tệ, kỳ nghỉ hè hai tháng kiếm được mười ngàn tệ là cái chắc. Thật quá giỏi, lươn nhiều thế này, trước đây không phải nói lươn khó bắt lắm sao, giờ nhìn xem, chỉ riêng việc bắt lươn thôi, cả mùa hè này cũng kiếm được gần chục ngàn tệ.

Mấy người phía sau Lý Phong đồng loạt hít một hơi lạnh. Tính ra như vậy, một tháng cũng được mấy ngàn tệ, lương của Mạn Dĩnh còn không bằng. "Anh ba, hôm nay nhiều hơn chút, bình thường một đêm chỉ được hai ba cân thôi." Thằng nhóc này, nói chuyện đắc ý thật. Lý Phong xua xua tay, Nhị Hài và Nhị Phì cười hớn hở xách lồng về làng.

"Lý Phong, nhanh lên, thu lồng của chúng ta lên xem nào." Tiểu Thanh vừa thấy lồng lươn của Nhị Hài thì có chút kích động, không chỉ mình cô ấy mà đám trẻ con và các cô gái trong nhà, ai nấy đều mở to mắt nhìn xem lồng của ai bắt được nhiều lươn hơn.

Manh Manh và Trà Trà đang cầm giỏ nhỏ, đã đến lúc hai cô bé thể hiện tài năng, hai đứa chỉ thiếu điều giơ cao giỏ trên tay lên, khiến Bảo Bảo và mấy đứa khác vô cùng ngưỡng mộ. Nhờ trí nhớ tốt, Lý Phong đi vài bước đã tìm thấy cái lồng lươn đầu tiên. "Anh ơi, của em, của em!" Liễu Huyên hưng phấn mặt đỏ bừng, cái lồng đầu tiên thu lên lại chính là của mình. Cô bé vội vàng định thò tay xuống, Lý Phong vội kéo lại.

"Dùng gậy tre gõ vài cái đã, ban đêm nhiều rắn rết, đừng để bị cắn." Lý Phong dùng gậy tre gõ gõ, đúng là có một con rắn nước, Liễu Huyên sợ đến mức vỗ vỗ ngực nhỏ. Bảo Bảo, Đâu Đâu, Tiểu Tân và mấy đứa con trai thì chẳng sợ chút nào, còn định bắt về lột da để mai câu tôm hùm, nhưng bị Lý Tiểu Mạn ngăn lại. "Đừng mở ra, dùng đèn chiếu vào xem trước đã, đừng nói là rắn."

Khi đặt lồng lươn, người ta ghét nhất là bắt phải rắn, không chỉ đáng sợ mà rắn cũng chẳng có ai mua. "Á, rắn ư?" Liễu Huyên dùng đèn chiếu vào, sợ đến mức hét toáng lên. Lý Phong ghé đầu nhìn rồi cười bảo: "Rắn đâu mà rắn, được đấy, con lươn này nặng hai lạng, mở hàng thuận lợi, lươn hoang dã to thế này ít nhất cũng bốn năm mươi tệ một cân, con này cũng được mười mấy tệ rồi."

"Anh ơi, thật ạ? Tuyệt quá, mai em mời mọi người ăn kem." Liễu Huyên đắc ý xách lồng lươn, hoàn toàn không có ý định buông tay. "Huyên Huyên đổ vào giỏ nhỏ đi, lồng lươn chuyển chỗ khác đặt tiếp, biết đâu sáng mai lại bắt được lươn nữa."

"Đúng nhỉ." Cô bé hớn hở đổ lươn vào giỏ nhỏ trong tay Manh Manh, rồi đưa lồng lươn lại cho Lý Phong. Lý Phong liếc nhìn, tìm một chỗ tốt rồi đặt xuống. Đặt xong, mọi người tiếp tục thu cái lồng thứ hai, không ngờ là của Bảo Bảo. Lý Phong liếc mắt, cười thầm, con bé này đặt lồng cao quá. Lý Phong xua xua bụi cỏ, một con ếch lớn nhảy ra, Bảo Bảo còn định bắt lấy để câu tôm hùm nhưng bị Lý Phong kéo lại.

"Bố ơi, bố xem này, lồng của Bảo Bảo có con chuột lớn." Lý Bảo Bảo tức giận giơ lồng lên. Lý Phong sững sờ, đặt lồng lươn mà bắt được chuột thì đúng là hiếm thấy. Lý Phong đổ thứ trong lồng Bảo Bảo ra, nhìn kỹ thì buồn cười, hóa ra là một con nhím nhỏ.

"Đừng chạm vào, gai nhọn đấy, không ngờ lại đặt được một con nhím." Lý Phong dở khóc dở cười, chưa từng nghe ai đặt lồng lươn mà lại bắt được nhím cả. Con nhím nhỏ cuộn tròn lại, tuy không lớn lắm nhưng với cái lỗ nhỏ xíu của lồng lươn thì đúng là làm khó nó thật.

"Nhím nhỏ đáng yêu quá." Lý Bảo Bảo dùng cành cây chọc chọc, con nhím nhỏ lật mình lại, rụt đầu vào, lộ ra phần bụng. "Thật đấy, con xem này, đôi mắt như hạt gạo trông linh hoạt thật." Lý Phong không muốn nuôi thứ này trong nhà, nhím có mùi hôi tanh.

"Bảo Bảo, nhím nhỏ còn bé, phải về nhà tìm mẹ nó, chúng ta đi thôi, đi thu lồng lươn tiếp nào." Lý Phong buộc chặt lồng lươn của Bảo Bảo lại, đặt xuống chỗ có nước. Mười lăm cái lồng, kết quả đáng kinh ngạc là không có cái nào trống không, có lươn, chạch, tôm hùm, thậm chí cả tép nữa.

Điều làm Lý Phong ngạc nhiên nhất là lồng của Đâu Đâu và Linh Đang, lươn bên trong lên đến hơn ba con, của Đâu Đâu thậm chí còn có năm con. Hai cái lồng thu được gần một cân lươn. Một vòng thu được gần hai cân lươn, Lý Phong cũng không ngờ tới, hơn nữa lươn không hề nhỏ, nhiều thế này ít nhất cũng bán được tám mươi tệ. Nếu sáng mai thu hoạch tốt, biết đâu kiếm được một hai trăm tệ không phải là vấn đề.

"Đi thôi, về nhà ngủ, sáng mai lại tới thu đợt hai." Lý Phong vô cùng hối hận vì đã nói câu này. Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Lý Phong đã bị tiếng gõ cửa "thình thịch" đánh thức. Lấy điện thoại ra xem, mới có năm rưỡi.

"Bố ơi, mở cửa đi, đi thu lồng lươn thôi, không là lươn nhỏ chết mất, không bán được tiền đâu." Bảo Bảo đập cửa liên hồi. Lý Phong cạn lời mở cửa ra xem, không chỉ có Bảo Bảo mà tất cả đám trẻ lớn nhỏ trong nhà đều có mặt, còn có cả Liễu Huyên, Đào Mai, Liên Liên, Lan Vũ.

"Sao ai cũng dậy sớm thế, không ngủ thêm một lát à?" Lý Phong vươn vai, trời còn sớm lắm. "Không sớm đâu, hôm qua mười giờ đặt lồng, bây giờ đã bảy tiếng rồi, lươn sắp ngạt chết mất rồi."

"Ừm, chú ơi, nhanh lên đi ạ, lần này Manh Manh chắc chắn bắt được nhiều lươn, nhiều hơn em Đâu Đâu." Hôm qua lồng của Manh Manh chỉ có vài con chạch nhỏ, con bé vô cùng ngưỡng mộ Đâu Đâu thu được nhiều lươn.

"Đâu Đâu nhiều, chú đi thôi." Đâu Đâu kéo vạt áo Lý Phong. Bảo Bảo cũng không chịu thua kém: "Lồng của Bảo Bảo chui vào con lươn to lắm." Trong đầu Bảo Bảo đang tưởng tượng mình sẽ thu được con lươn to nhất, to nhất. Mấy đứa trẻ đều không thể chờ đợi được nữa, Lý Phong bị chúng kéo qua kéo lại.

"Được rồi, được rồi, để bố rửa mặt, thay giày đã, các con cũng đi rửa mặt đánh răng đi, mặt đứa nào đứa nấy như mèo lấm lem ấy." Lý Phong giục đám người lớn và trẻ nhỏ đi rửa mặt đánh răng, còn mình cũng tự đi vệ sinh cá nhân.