Lý Phong đã chuẩn bị xong xuôi cá chó và cá trắng, mấy cô gái đi đi lại lại hai ba chuyến, cuối cùng cũng vận chuyển xong nồi niêu xoong chảo đến địa điểm dã ngoại. Lý Phong bắt đầu bận rộn, việc nhặt củi được giao cho Tiểu Thanh, Lâm Dĩnh, Lưu Lan, Lý Hân và Lan Vũ.

Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn giúp Lý Phong dựng giá treo nồi, sắp xếp gia vị, còn có không ít vỉ nướng nhỏ. Những cái hố đào sẵn trước đó giờ mỗi hố đều đặt một vỉ nướng bên trên. Rau củ đã được Lý Phong chuẩn bị sẵn và vận chuyển đến bằng thuyền.

Lý Phong định xử lý cá chó trước, loại cá này làm khá phiền phức, nhất là khâu đánh vảy, cần tốn không ít thời gian. Anh xách một thùng cá lớn ra bờ sông, bắt đầu mổ cá, Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn thì giúp rửa sạch.

"Phong, những con cá nhỏ này không cần làm sao?" Mạn Dĩnh tò mò hỏi. Lý Phong đã làm xong cá chó, cá trắng và cá diếc, nhưng chỉ riêng lũ cá sông nhỏ là anh để nguyên. Lý Phong cười lắc đầu: "Mấy con cá sông này nhỏ quá, làm rất mất công, lát nữa tôi nướng ăn cả con là được." Anh vốc một nắm cá, dùng sức chà xát, chẳng mấy chốc đã làm sạch vảy, sau đó rửa lại bằng nước sông.

Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy tò mò nhìn Lý Phong. Cả hai đều thắc mắc không hiểu anh đang làm gì. Vảy cá đâu có ăn được, nhưng Lý Phong không giải thích thêm, cứ thế làm xong xuôi. Anh xách xô cá đã làm sạch, nghĩ bụng vẫn còn thiếu ít tôm, dưới vũng nước có khá nhiều, lát nữa xem bọn trẻ đã bóc vỏ xong chưa. Ba người quay trở lại trại, Lâm Dĩnh và mấy cô gái cũng đã về, mang theo một đống củi. Lý Phong kiểm tra qua, thấy đa số đều khá khô.

Lý Phong nhóm lửa đun nước. Vì bọn trẻ quá đông, nấu cơm nồi bình thường không đủ, đành phải dùng nồi lớn để hấp cơm. Cơm hấp có mùi vị rất ngon. Lý Phong vỗ tay: "Để tôi xem nào, đậu Hà Lan đã bóc xong chưa."

Từng đứa trẻ nhỏ ôm bát của mình, trông cũng khá ổn. "Lý Bảo Bảo, con trốn cái gì đó? Mau đưa bố xem, bóc được bao nhiêu rồi?" Lý Bảo Bảo bĩu môi, che bát đậu lại, không cho Lý Phong xem.

Thấy dáng vẻ lúng túng của con bé, Lý Phong bật cười, anh túm lấy nó: "Bảo Bảo, ngoan nào, đưa bố xem, không là không có cơm ăn đâu đấy." "Bảo Bảo em ăn no rồi ạ." Manh Manh kéo Đâu Đâu, Bảo Bảo cố lắc đầu: "Chị Manh Manh nói dối, Bảo Bảo chưa có ăn no."

Lý Bảo Bảo vung vẩy bàn tay nhỏ, Lý Phong nhìn vào bát, quả nhiên chẳng còn mấy hạt đậu, con bé ăn vụng sạch sành sanh. Lý Phong thực sự không biết nói gì hơn, đành chịu: "Bảo Bảo, không có đậu là không có cơm ăn đâu nhé."

"Đừng mà bố, lần sau Bảo Bảo không dám ăn vụng đậu nữa." Cô bé đáng thương lắc lắc cánh tay Lý Phong. Kỳ Kỳ, Linh Đang, Trà Trà, Đâu Đâu, Tiểu Tân đều bưng bát của mình lại: "Bố ơi, của con cho em ăn."

"Chú ơi, chúng cháu đều chia cho Bảo Bảo ăn." Đám trẻ vây quanh Lý Phong. Manh Manh giơ bát của mình lên. "Không được, Bảo Bảo, bố giao cho con một nhiệm vụ, hoàn thành xong sẽ có cơm." Lý Phong lấy một chiếc vợt đưa cho Lý Bảo Bảo: "Bảo Bảo, con giúp bố bắt ít tôm gạo về nấu canh, chỉ cần bắt được một bát nhỏ, bố sẽ không phạt con nữa."

Lý Bảo Bảo vui vẻ gật đầu lia lịa, bắt tôm là sở trường của con bé. Nó xách xô nhỏ, tay cầm vợt, hớn hở đi bắt tôm. Lý Phong nháy mắt với Kỳ Kỳ, thằng bé hiểu ý lập tức chạy theo em gái.

Lý Phong cất chỗ đậu đi, lát nữa sẽ dùng để nấu canh. Anh đặt chõ hấp lên nồi cơm lớn. Dẫn đông con trẻ thế này đi dã ngoại quả thật không dễ chút nào, chuẩn bị đồ đạc quá nhiều. May mà người nhà đông, chứ nếu chỉ một mình Lý Phong thì đúng là phiền toái.

Lý Phong đổ gạo đã vo sạch vào chõ, đậy kín nắp nồi lớn. Anh thêm củi, dặn Linh Đang, Manh Manh, Trà Trà, Tiểu Tân trông chừng lửa. Bên cạnh, chiếc nồi treo lớn đang nấu canh, Lý Phong dùng muôi sắt cán dài khuấy đều, nếm thử vị rồi thêm gia vị. Mùi hương đậm đà lan tỏa, đây là món canh mùa hè bổ dưỡng, lát nữa sẽ cho thêm bột mì, tôm và đậu Hà Lan non vào.

Phía bên kia là những vỉ nướng cá nhỏ, lửa đã được nhóm lên, từng con cá sông và cá diếc phết đầy gia vị được đặt lên trên. "Được rồi, còn nhớ kỹ thuật nướng cá chú dạy không?" Ba bốn mươi đứa trẻ đồng thanh gật đầu: "Nhớ ạ."

Lý Phong cười chỉ vào các vỉ nướng: "Các cháu giúp chú trông coi, nhất định phải nướng thật cẩn thận, lát nữa chú sẽ đến kiểm tra." Lý Phong mỉm cười bước đi. Cá trắng và cá quất lớn thì hấp, cá chó thì luộc, Lý Phong làm xong xuôi, vỗ tay, cuối cùng cũng gần xong.

"Ha ha, sao mấy người đã ăn rồi?" Lý Phong quay lại sau khi xong việc, không ngờ Lâm Dĩnh và mấy cô gái đã bắt đầu ăn từ lúc nào.

"Chúng tôi nếm thử xem mặn nhạt thế nào giúp bọn trẻ thôi mà." Lưu Lan rất tự tin nói: "Cũng được, không mặn không nhạt, vừa vặn."

"Thế sao? Có người nếm thử mà nếm ra cả một đống xương cá, vị giác phản ứng chậm thế này à?" Lý Phong chỉ vào đống xương cá trước mặt Lưu Lan. Cô nàng này nói dối trắng trợn mà không hề hay biết đống xương cá đang bày ra ngay trước mắt.

"Cái này, cái này, tôi chỉ muốn nếm thử nhiều hơn thôi." Mặt Lưu Lan hơi đỏ lên. Mạn Dĩnh liếc Lý Phong một cái: "Phong, anh thử xem món cá sông tôi nướng vị thế nào." Mạn Dĩnh kéo Lý Phong đi, anh cũng không muốn tranh cãi chuyện xương cá với Lưu Lan nữa. Lâm Dĩnh, Lý Hân, Tiểu Thanh, Lan Vũ nén cười, Lưu Lan hừ hừ mấy tiếng.

"Không tệ, không ngờ cô nướng cá ngon thế này, còn ngon hơn tôi nướng nữa." Lý Phong tỏ vẻ kinh ngạc, khiến mọi người đồng loạt liếc mắt. Người này da mặt thật dày, so với Lý Phong thì Lưu Lan thấy mình ít nhất còn biết che đậy, còn anh ta thì hoàn toàn coi mọi người là người mù.

"Đâu có, tôi thấy hơi cháy rồi." Mạn Dĩnh trong lòng ngọt ngào, miệng thì khiêm tốn, gương mặt tràn đầy ý cười.

"Đâu có cháy, đây gọi là giòn, ngon lắm. Tay nghề này mà tham gia cuộc thi nấu ăn là đoạt giải như chơi." Lý Phong vừa nói vừa khiến mấy cô gái bên cạnh không chịu nổi. Lưu Lan nghĩ thầm, nếu nói dối đạt đến cảnh giới như Lý Phong thì mình quả thật quá trong sáng rồi. Xương cá thì có là gì, đó là di vật cổ xưa đấy.

"Thật sao? Ở đây còn nhiều lắm, anh thích thì ăn nhiều vào, tôi thấy hơi cháy đấy." Mạn Dĩnh vui mừng bưng ra một chiếc đĩa nhỏ với năm sáu con cá sông, Lý Phong ngây người.

"Ha ha ha ha, thú vị quá, không chịu nổi nữa, tôi cười chết mất." Lưu Lan ôm bụng cười đến chảy cả nước mắt, Tiểu Thanh, Lâm Dĩnh, Lan Vũ, Lý Hân cười không dứt. Quả Quả cũng cười theo, Đâu Đâu chớp chớp mắt, cái miệng nhỏ nhai cá sông, cá sông thịt nhiều xương mềm, trẻ con ăn cũng không sợ hóc.

"Chú ơi, Đâu Đâu cho chú ăn này." Đâu Đâu giơ con cá nướng cháy đen thui của mình lên. Lý Phong cười khổ, món này thì không dám khen giòn nữa. Anh lắc đầu: "Đâu Đâu, chú không ăn đâu, con ăn đi."

Lý Phong trốn khỏi nơi thị phi giữa những tiếng cười. Anh thấy nồi canh sắp sôi mà Lý Bảo Bảo vẫn chưa quay lại, không biết con bé đi đâu rồi. "Bảo Bảo, các con đã bắt được tôm chưa?" "Bố ơi."

Lý Phong sững sờ, sao con bé lại xuống nước thế kia? Anh vội chạy tới, nhìn lại thì thấy mặt mũi Lý Bảo Bảo lấm lem bùn đất, chiếc mũ sắt nhỏ cũng đầy vết bùn khô. Nhìn sang Kỳ Kỳ, anh thấy thằng bé cũng chẳng khá hơn là bao.

Lý Phong vỗ trán, Kỳ Kỳ làm anh mà quá nuông chiều con bé mập này rồi. "Hai đứa mau lên đây cho bố, ngứa đòn rồi phải không?" Lý Phong trừng mắt, hai đứa nhỏ cúi đầu bước lên. Lý Phong nhìn vào xô: "Ơ, chỗ tôm cỏ này là các con bắt được ư?" Cái xô nhỏ gần đầy ắp, tôm nhiều hơn cá. Lý Phong nghĩ thầm, chẳng lẽ cá ở đây bị chim nước ăn hết rồi, chỉ còn lại tôm cỏ trốn trong bụi cỏ?

"Vâng ạ, Bảo Bảo và anh trai cùng bắt đấy, bố nướng tôm cỏ cho Bảo Bảo ăn được không ạ?" Lý Phong trừng mắt, Lý Bảo Bảo rụt tay lại, bàn tay nhỏ đầy bùn đất. "Rửa tay đi, cả chân nữa."

"Vâng ạ." Trong lúc hai đứa nhỏ rửa chân, Lý Phong nhấc cái xô nhỏ, không ngờ tôm cỏ ở đây lại nhiều đến thế. Anh nhặt cá nhỏ ra ném cho mấy con bạch hạc bên cạnh, còn tôm cỏ thì đúng là có thể nướng ăn. Số lượng nhiều thế này, mỗi người ít nhất cũng được bốn năm con. Lý Phong rửa sạch bằng nước: "Hai đứa mau mặc giày vào, về ăn cơm thôi."

Thấy sắc mặt Lý Phong đã dịu lại, Bảo Bảo nhe răng cười, đôi mắt to xoay tròn, chạy đến bên cạnh nắm lấy tay anh lắc lắc: "Bố ơi, Bảo Bảo muốn ăn tôm cỏ." "Về đi, bố nướng cho con và anh trai."

"Bố tốt quá." "Đồ nịnh hót." Lý Phong búng nhẹ vào mũi Bảo Bảo. Kỳ Kỳ cúi đầu, thằng bé nghĩ mình chưa hoàn thành nhiệm vụ bố giao. Lý Phong mỉm cười, xoa đầu Kỳ Kỳ: "Lần sau không được thế nữa nhé." "Vâng, bố, con biết lỗi rồi ạ." "Bảo Bảo cũng biết rồi ạ." "Ngoan, đi thôi." Lý Phong xách xô tôm, hai đứa nhỏ nắm tay nhau tung tăng chạy phía trước. Lý Phong mỉm cười nhìn hai đứa trẻ, trong xô tôm cỏ vẫn còn đang nhảy lách tách. Anh tranh thủ lúc không có ai, lấy thêm ít tôm từ trong không gian ra, thế này thì đủ ăn. Trở lại trại, Lý Phong đổ chỗ tôm này vào xô lớn, để mấy đứa trẻ múc nước rửa lại lần nữa, còn mình thì dùng que tre xiên từng con một.

Những con tôm cỏ lớn được xiên xong khiến bọn trẻ chảy cả nước miếng. Lý Bảo Bảo ưỡn ngực tự hào, kể lại đầy sống động rằng mình lợi hại ra sao, đã trổ tài bắt được nhiều tôm lớn thế nào, khiến đám trẻ thành phố ngưỡng mộ vô cùng.

"Bảo Bảo giỏi quá, nhiều tôm thế mà không sợ." Nữu Nữu vẫn còn hơi sợ những con tôm cỏ có càng dài, Lý Phong xiên xong mà Nữu Nữu cũng không dám cầm.

"Hì hì, Bảo Bảo không sợ đâu." Lý Bảo Bảo kiêu ngạo không thôi, Đâu Đâu nắm tay Bảo Bảo, mắt đầy ngưỡng mộ nhìn chị: "Chị Bảo Bảo, Đâu Đâu cũng muốn bắt tôm." "Ừ, lát nữa chị Bảo Bảo dẫn Đâu Đâu đi bắt tôm lớn nhé."