Sau khi dạo một vòng quanh Lục Ba nghỉ ngơi một lát, Lý Phong lại dẫn cả nhà Mạn Dĩnh cùng Lý Tiểu Mạn, Bảo Bảo đi dạo quanh Lý Khẩu Tử. Khu Lý Khẩu Tử này vẫn còn không ít nhà kiểu cũ, đã tồn tại hàng trăm năm nay. Những ngôi nhà này hiện nay ít người ở nhưng vẫn giữ được khá nhiều phong cách thời Minh Thanh. Tháng tư, tháng năm năm nay, Lý Phong đã đề nghị hai thôn chung sức tu sửa một lần. Bây giờ trong nhà bày biện không ít nông cụ và vật dụng sinh hoạt ngày xưa, Mạn Dĩnh, Lý Tiểu Mạn, Bảo Bảo và Kỳ Kỳ nhìn mà chẳng nhận ra được mấy món.
Ngược lại, Mạn Cổ và Thạch Tú Lan lại có chút xúc động, hai cụ bà sờ mó từng món một, vành mắt đỏ hoe. Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn trách Lý Phong sao lại dẫn hai cụ đến đây, còn hai đứa nhỏ thì kéo tay bố, bĩu môi. Lý Bảo Bảo làm Lý Phong phải gõ nhẹ lên mũi, con bé khúc khích cười mãi, chỉ có Kỳ Kỳ vì thương ông bà ngoại nên vẫn còn giận dỗi. Lý Phong chỉ biết cười khổ lắc đầu, chính mình nợ đứa nhỏ này quá nhiều, dù hai bố con hiện tại hòa hợp, nhưng thằng bé vẫn nghiêng về phía mẹ và ông bà ngoại hơn.
Hai cụ hồi tưởng cảm khái một hồi, quay đầu thấy mấy đứa nhỏ thì cười bảo: "Để Tiểu Bảo chê cười rồi. Tiểu Dĩnh, Tiểu Mạn, các con không biết đâu, những công cụ này chứa đựng bao nhiêu kỷ niệm của chúng ta." Hai cụ mỗi người dắt một đứa nhỏ, giới thiệu về những nông cụ đó. Nào là guồng nước, cối đá, cày gỗ, bừa, áo tơi, đòn đập lúa, guồng quay sợi, dụng cụ đan dép cỏ, máy tách hạt, cối giã, giỏ, lồng, thùng dầu, thùng gỗ, xe nước.
Nhiều món đến cả người già cũng không nhớ rõ, Lý Phong ở bên cạnh bổ sung giải thích từng cái một, Bảo Bảo và Kỳ Kỳ vừa gật đầu lia lịa, vừa tò mò sờ thử. Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn nghe Lý Phong giới thiệu công dụng của những vật dụng này mới biết, hóa ra thế hệ cha ông ta lại có nhiều kết tinh trí tuệ đến vậy, tuy rằng rất nhiều món giờ đã không còn dùng đến nữa. Nhưng là hậu bối, ít nhất cũng nên biết đến những vật dụng mà tổ tiên đã truyền lại.
"Dụng cụ đan dép cỏ này trong thôn vẫn còn dùng, bây giờ đan tinh xảo hơn nhiều." Lý Phong cười nói. Quả nhiên Mạn Cổ và Thạch Tú Lan nghe nói vẫn còn người làm dép cỏ liền bảo Lý Phong dẫn đi xem. "Lục thúc công, ở nhà bận ạ?"
"Ha ha, Tiểu Bảo, năm nay sao có thời gian rảnh thế, mau ngồi đi." Cụ ông tinh thần rất tốt, dù đã ngoài tám mươi nhưng chẳng nhìn ra chút nào. Cụ kéo ghế tre mời cả nhà Lý Phong ngồi uống trà. Lý Phong trình bày mục đích đến, cụ ông liền tại chỗ biểu diễn quá trình đan dép cỏ. Lúc ra về, Lý Phong định mua ít dép cỏ cho mấy đứa nhỏ trong nhà dùng thử. Giải thưởng cho trại hè, Lý Phong vẫn chưa quyết định được, điêu khắc tre là một thứ, dép gỗ massage là một thứ, giờ thêm dép cỏ nhỏ này cũng khá hay.
"Tiểu Bảo, tiền này ta không lấy được, đây là quà tặng cho hai đứa nhỏ." Lục thúc công nhất quyết không nhận tiền dép cỏ của Lý Bảo Bảo và Kỳ Kỳ. Lý Phong thấy cụ đã quyết tâm thì không khách sáo nữa, tiện tay cất tiền đi. Tấm lòng của người già mà không nhận thì họ sẽ giận. Cả nhà dạo một vòng, Lý Bảo Bảo và Kỳ Kỳ nhận được không ít món đồ chơi nhỏ, nào là điêu khắc tre, tranh khắc gỗ, còn có cả lồng tre bắt cá, lồng bắt lươn. Hai nhóc tì này, ăn uống chơi bời chẳng thiếu thứ gì.
Hai chiếc xe cút kít của hai đứa nhỏ chất đầy ắp đồ, Lý Phong thấy vậy thì biết, giờ làm gì còn thời gian mà đi xuống xem xưởng xay nước nữa. Đồ đạc nhiều thế này, phải về nhà trước đã. Xưởng xay nước với lầu treo nước thì để chiều dẫn hai cụ đi uống trà xem qua cho biết, coi như một niềm mong mỏi. Còn Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn thì trong lòng đang nghĩ đến việc đi tắm suối nước nóng ở Tiểu Ải Sơn. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ thì cứ nài nỉ Lý Phong đừng về, muốn chơi thêm một lát, hai đứa nhỏ đã nghiện việc nhận quà rồi.
"Hai đứa tham lam này." Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn kéo hai đứa nhỏ, quà nhiều đến mức không chứa nổi nữa, trong túi vải của hai chiếc xe cút kít nhỏ chất đầy ắp. Vừa về đến nhà, đã khiến Mông Mông, Đâu Đâu, Trà Trà, Linh Đang và mấy đứa nhỏ khác ghen tị đỏ mắt. Nhiều người gửi quà đều nghĩ nhà Lý Phong đông con nên gửi dư ra một chút, nhưng xe cút kít nhỏ chỉ có hai chiếc. Chia quà xong ai nấy đều không vui, Bảo Bảo, Đâu Đâu, Linh Đang, Trà Trà, Mông Mông mấy cô bé thay phiên nhau chơi, còn Kỳ Kỳ thì hào phóng cho Tiểu Tân, Đào Đào và Tráng Tráng chơi cùng.
"Bố, Bảo Bảo đổi giày nè." Lý Phong đang đánh cờ với Mạn Cổ, Lý Bảo Bảo chạy lon ton tới chìa bàn chân nhỏ xíu ra cho Lý Phong xem. "Ông ngoại, ông nhìn xem." Đôi dép cỏ nhỏ làm rất tinh xảo, để lộ hai bàn chân trắng nõn.
"Ha ha, dép cỏ bây giờ làm tinh xảo quá, còn lót đệm mềm không đau chân, chỉ là thiếu đi chút tự nhiên." Mạn Cổ nhớ về dép cỏ ngày xưa, chẳng hề thêm chút vải vóc nào, làm gì có chuyện lót đệm mềm.
Dép cỏ ngày xưa không thoải mái như bây giờ, Lý Phong thấy kiểu bây giờ tốt hơn, dù sao dép cỏ phải mang êm thì người ta mới mua, sáng tạo để phù hợp với thị trường là lựa chọn đúng đắn. Lý Bảo Bảo mang đôi dép cỏ xinh xắn đi khoe khắp nơi, khiến Mông Mông, Đâu Đâu, Linh Đang, Trà Trà bốn cô bé bĩu môi dài, từng đứa chạy tới kéo tay Lý Phong lắc lắc. Lý Phong không còn cách nào khác, vốn dĩ định đặt mua thêm ít dép cỏ phát cho trẻ em trại hè làm quà lưu niệm.
Thế là anh gọi điện cho Trường Phong, không ngờ mấy cô gái thấy dép cỏ của Lý Bảo Bảo đẹp quá nên ai nấy đều đòi lấy. Lý Phong đặt luôn một thể. Dép cỏ chưa tới thì bác cả đã tới trước một bước.
"Bác cả, có chuyện gì thế ạ? Mau ngồi uống chén trà." Lý Phong mời Lý Phúc Khuê ngồi xuống. Lý Phúc Khuê không ngờ Mạn Cổ cũng ở đây, hai người khách sáo một hồi. Mạn Cổ thấy Lý Phúc Khuê có chuyện cần nói, liền dắt Bảo Bảo ra ngoài chơi.
"Tiểu Bảo, chuyện xe cút kít này, sao cháu không nói tiếng nào, giờ không ít khách hỏi thăm kìa. Bác định ngày mai tổ chức một cuộc thi, cho mọi người vui vẻ, nhân tiện đẩy mạnh tiêu thụ xe cút kít luôn." Lý Phúc Khuê nói vậy làm Lý Phong hơi khó xử. Vốn dĩ anh định đợi thêm ít ngày, nhưng thừa thắng xông lên cũng không phải là cách tồi, chỉ là số lượng xe cút kít hiện tại...
"Bác cả, xe cút kít hiện mới làm được chưa đầy một trăm chiếc, nếu khách mua nhiều, sợ là một hai ngày là bán sạch." Lý Phong sợ đứt hàng, vốn định tích trữ tầm hai ba trăm chiếc thì dễ đối phó hơn.
"Hay là thế này bác cả, chúng ta thi đấu trước, rồi tạo ra một thời gian dùng thử, xe dùng thử không bán, nhưng có thể đặt hàng. Thời gian dùng thử là một tuần, như vậy đỡ lãng phí nếu làm ra quá nhiều xe." Lý Phong suy nghĩ rồi đưa ra phương án mới. Lý Phúc Khuê thấy hay, cách này tốt, vội vã quay về thôn, lập tức làm băng rôn treo ở cổng thôn, dùng loa phát thanh thông báo một lượt. Ngày mai tổ chức thi đấu xe cút kít, người trong thôn hay người thành phố đều có thể tham gia, chia làm hai bảng: bảng người lớn và bảng trẻ em, ba người đứng đầu mỗi bảng sẽ được thưởng một chiếc xe cút kít tại chỗ, riêng giải nhất còn được tặng thêm một phần đặc sản Lý Gia Cương.
Thế là đám nhỏ nhà Lý Phong đứa nào đứa nấy phấn khích không thôi, hai chiếc xe cút kít nhỏ bị tranh nhau đẩy đi tập luyện. Đặc biệt là mấy đứa như Mông Mông không có xe đều muốn ngày mai thắng về một chiếc. Đám nhỏ thì hừng hực khí thế, mấy vị lão nhân thì xem như trò vui. Lý Phong không định tham gia, nhưng Liễu Huyên, Đào Mai, Liên Liên, Lan Vũ, Tiểu Thanh mấy cô gái lại xúi giục cùng đăng ký chơi cho vui.
Trong thôn nhộn nhịp hẳn lên. Lý Phúc Khuê dẫn đám thanh niên rảnh rỗi trong thôn kẻ vạch ở quảng trường cổng thôn, độ rộng một mét, ai đẩy nhanh nhất thì thắng. Người đăng ký đông nên một lần kẻ tận hai mươi đường đua.
Lúc ăn trưa, Tiểu Thanh và mấy cô gái về nói, hiện số người đăng ký đã hơn một trăm rồi. Lý Phong nghĩ bụng, đám trẻ trại hè mình cũng đăng ký giúp luôn rồi. Ngày mai chắc chắn sẽ rất náo nhiệt. Chưa đợi Lý Phong nói, phụ huynh người ta đã tự đăng ký rồi, đừng nói chi bảng trẻ em, số lượng người đăng ký đông không tưởng, gần một trăm năm mươi người. Đăng ký đông thế này, Lý Phúc Khuê và Lý Phong đều không ngờ tới, hai người vui mừng khôn xiết, hoạt động ngày mai tuyệt đối không được xảy ra sơ suất.
"Tiểu Xán, cậu chuẩn bị thêm nhiều nước khoáng vào, mỗi vận động viên phát một chai, tiền thôn chi." Lý Phong nghĩ quảng trường cổng thôn nắng nóng, người lớn không sao chứ trẻ con thì không được.
"Được." Lý Xán vội lái xe ra trấn chở về năm mươi thùng nước khoáng, thêm mười mấy thùng đồ uống, kem cũng lấy hơn mười thùng. Mệt đến toát mồ hôi hột mà vẫn cười hớn hở, lô hàng này kiếm được khối tiền.
Cả thôn bận rộn vì cuộc thi này, điện thoại Lý Phong reo không ngừng, mấy chủ sạp đồ ăn ở Hồng Ốc lũ lượt gọi đến. Vốn dĩ định mở sạp buổi tối, nhưng nhiều người chọn mở vào sáng mai. Tham gia thi đấu đông thế này, không đói sao? Làm bát bánh tráng, mì sợi, hay bát rượu nếp thì còn gì bằng. Chè đậu xanh, cháo đá, mệt rồi, nóng rồi, làm một bát thì sướng phải biết. Thế là cả Lý Gia Cương cùng náo loạn theo.
Lý Phong, vị thôn trưởng kiêm người lên kế hoạch hoạt động này, điện thoại không lúc nào ngơi, nhất là văn phòng Tiểu Tống Triều, cuộc thi đã sắp xếp xong nhưng thời gian phải lùi lại một tuần. Thiết bị thi đấu phải điều động khẩn cấp, không còn cách nào khác, Lý Phong tìm chỗ quen, súng lệnh, đồng hồ bấm giây và một số thiết bị khác, bảo người ta gửi gấp tới. May mà Lý Phong quen biết rộng, mấy món đồ nhỏ này chỉ cần lên tiếng là có thể gửi tới ngay.
"Dĩnh, Tiểu Mạn, chiều nay anh không đưa bác trai bác gái đi suối nước nóng được, hai em ở lại chăm sóc các bác giúp anh nhé." Lý Phong không còn cách nào, chiều nay việc còn nhiều hơn, sắp xếp thời gian, xác nhận giải thưởng, Lý Phong còn phải chịu trách nhiệm đi dặn dò xưởng làm xe cút kít, đẩy nhanh tiến độ, ngày mai ít nhất phải có một trăm chiếc xe lớn nhỏ.
Về số lượng trọng tài, Lý Phong càng nghĩ càng đau đầu. Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn biết Lý Phong nhiều việc, nhưng không ngờ hôm nay lại bận rộn đến thế. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ hai nhóc tì còn bị phê bình nghiêm khắc.
"Việc này đối với thôn mà nói là chuyện tốt, tổ chức sớm vẫn hơn tổ chức muộn, tranh thủ lúc làn sóng hương ước này vẫn chưa qua đi." Lý Phong bắt đầu nghĩ đến việc làm thêm nhiều xe cút kít, giờ hoạt động đã bắt đầu, Lý Phong lại thấy mình lúc trước nghĩ quá đơn giản.
Giờ hoạt động mở ra, đặt mua xe cút kít, dù bao nhiêu đi nữa thì khoản tiền này cũng thu hồi lại được. Nhưng nếu cứ theo suy nghĩ ban đầu của Lý Phong, thì chuyện này khó mà nói trước, nhỡ đâu đặt mua ít, vốn liếng cũng chẳng kiếm lại được.
Buổi trưa, Lý Phong uống cùng Mạn Cổ vài chén rồi xin lỗi hai cụ. "Không sao, người một nhà cả, sau này còn nhiều thời gian, con là thôn trưởng thì phải gánh vác nhiều chút."
Đàn ông có sự nghiệp, không thể nói là không tốt, chẳng lẽ cứ ở nhà陪 (bồi) người già mãi được. "Tiểu Bảo, con cứ đi bận đi, chiều nay bố và mẹ sẽ cùng thông gia đi dạo."