Pháo hoa kia rất nhanh đã phát huy tác dụng, nồi thuốc của Goyle nổ tung, bắn tung tóe lên mặt toàn thể học sinh trong lớp.

Dưới sự tấn công của nước thuốc sưng vù, mọi người thi nhau thét lên, khung cảnh hỗn loạn tột độ.

Malfoy bị hắt trúng mặt, mũi phồng to như quả bóng; Goyle lấy tay bịt mắt, loạng choạng chạy loạn, mắt sưng to bằng cái đĩa ăn trưa.

Snape cố gắng hết sức để khiến học sinh im lặng, hòng làm rõ nguyên do, còn trong cảnh hỗn loạn đó, Hermione lặng lẽ lẻn ra khỏi lớp học.

"Im lặng! Im lặng!" Snape gầm lên, "Đứa nào bị nước thuốc bắn trúng thì đến chỗ ta nhận thuốc giải sưng. Đợi ta làm rõ đứa nào làm chuyện này..."

Harry nhịn cười, nhìn Malfoy vội vã lao lên phía trước, mũi cậu ta sưng thành một quả dưa hấu nhỏ, cái đầu nặng trĩu cúi gầm xuống.

Một nửa lớp học chen chúc hỗn loạn về phía bàn giáo viên của Snape, có người cánh tay sưng như dùi cui, giơ lên không nổi, có người miệng sưng vù, chẳng thể nói năng gì.

Đúng lúc này, Hermione lại lẻn về lớp học dưới hầm, phía trước áo cô bé phồng lên một cục.

Khi mọi người đều đã uống thuốc giải và các triệu chứng dần tan biến, Snape bước nhanh tới trước cái vạc của Goyle, dùng thìa múc ra những mẩu tro tàn pháo hoa màu đen xoắn lại như bím tóc, cả lớp học bỗng chốc im phăng phắc.

"Một khi ta tra ra được là đứa nào ném thứ này," Snape hạ thấp giọng nói, "Ta nhất định sẽ đuổi học đứa đó."

---❊ ❖ ❊---

"Ta nhất định sẽ đuổi học đứa đó!"

Peeves bóp cổ họng bắt chước y hệt giọng điệu của Snape, rồi cười ngặt nghẽo giữa không trung, cười đến mức nghiêng ngả cả người.

"Các ngươi không thấy bộ dạng của Snape đâu, đúng là..."

Jon và Seshatri đều không cảm thấy chuyện này buồn cười. Chuyện Snape nương tay cho nhóm Hermione, anh đã sớm biết, nên cũng chẳng thấy lạ. Bằng không, làm sao nhóm Harry nấu được thuốc?

"Được rồi, đừng cười nữa. Ngươi tới đây chắc không phải chỉ để kể cho chúng ta nghe giáo sư Snape mất mặt thế nào đâu nhỉ?"

"Ồ," Peeves thu lại tiếng cười, dừng lại một chút: "Là thế này, Lockhart đã đệ trình đề nghị thành lập câu lạc bộ đấu tay đôi, hiệu trưởng bảo ta đến hỏi ý ngươi, ngươi thấy sao?"

"Chuyện này có gì mà phải hỏi?" Jon nghi hoặc: "Dumbledore thấy được thì cứ làm thôi, ta có thể đưa ra ý kiến gì chứ? Khoan đã... ý của Lockhart, chẳng lẽ là muốn phơi bày sự đặc biệt của Harry ra ánh sáng sao?"

"Đoán đúng rồi, đáng tiếc là không có phần thưởng. Chuyện Xà khẩu không nên là một bí mật, mà hiện tại, lập trường và thái độ của Harry rõ ràng đều đặt sai chỗ, chúng ta phải kéo cậu ta trở lại mới được."

"Vậy thì ta không có vấn đề gì, tùy các người muốn nghĩ thế nào, làm thế nào thì làm. Nhưng đừng quá vội vàng, tâm tính người trẻ tuổi chưa chín chắn, trẻ con cũng chưa phân biệt rõ thiện ác, các người hãy cẩn thận hành sự."

Peeves rõ ràng không muốn nghe anh lải nhải ở đây, gật đầu một cái rồi xoay người bay đi, chỉ để lại Jon và Seshatri ở đó.

"Trước đây không nhận ra ngươi lại có sở thích thích dạy đời người khác như vậy, sao nào, giờ thay tính đổi nết rồi à?"

"Cũng không hẳn, có lẽ là "người sắp chết thì lời nói cũng thiện" chăng? Ta chỉ cảm thấy, bị Dumbledore dạy dỗ như thế, thằng nhóc Harry kia cũng thật đáng thương."

"Ta không biết ngươi đã nghe qua chưa, cổ Hoa Hạ có một câu cổ ngữ, gọi là..." Seshatri hắng giọng, bắt đầu nói tiếng Trung.

Chỉ là tiếng Trung của cô nghe rất gượng gạo.

"Thiên tương giáng đại nhậm ư tư nhân dã, tất tiên khổ kỳ tâm chí, lao kỳ cân cốt. Câu này dịch ra là..."

"Không cần dịch, ta nghe hiểu. Ta chỉ muốn nói, những chuyện này không nghiêm trọng như ngươi nói đâu."

Thiên tương giáng đại nhậm ư tư nhân dã, những câu như vậy dùng ở đây thật sự chẳng cần thiết.

Nuôi dưỡng Harry để đối kháng với Voldemort, đối với một nhà giáo dục như Dumbledore mà nói, có lẽ là một việc rất quan trọng, nhưng dùng đến từ "đại nhậm" thì thật sự không cần thiết.

"Nuôi dưỡng một học sinh thành một người quan trọng có gan dạ, đối với những người làm giáo dục như Dumbledore, quả thực là chuyện dễ như trở bàn tay. Ông ấy sở dĩ muốn làm từng bước một, chẳng qua là đang đợi Voldemort hồi sinh. Dù sao thì chủ lực đối kháng Voldemort cũng không phải là Harry, mà là những người trong Hội Phượng Hoàng. Những gì Harry đóng vai, chỉ là nhân vật ở tiền đài, sau lưng những thứ mọi người không thấy, nhất định đã có rất nhiều thế lực chuẩn bị ra tay với Voldemort rồi."

"Nói rất hay, nhưng điều này chẳng liên quan gì đến việc chúng ta phải làm cả. Ngươi đột nhiên cằn nhằn với Peeves, chắc không phải vì ngươi đồng cảm với Harry chứ? Nói thật, nếu ngươi thực sự đồng cảm với Harry, tại sao không đồng ý với yêu cầu của Dumbledore đi?"

Cho nên lý do chính khiến Jon nói những lời đó, tuyệt đối không phải vì anh đồng cảm với Harry Potter.

"Ngươi muốn thông qua miệng của Peeves để nói cho Dumbledore biết vài điều phải không? Ví dụ như câu "đừng quá vội vàng" đầy ẩn ý kia?"

"Có ai từng nói với ngươi là con gái quá thông minh không phải chuyện tốt chưa? Như ngươi thế này, những người đàn ông sau này phải làm sao để thể hiện sự ân cần lấy lòng ngươi đây?"

Seshatri lườm anh một cái: "Chuyện đó thì liên quan gì tới ngươi? Đang nói chuyện chính, đừng có ngắt lời."

"Được rồi, thực ra ngươi đoán đúng. Ta đúng là muốn thông qua miệng của hắn để nói cho Dumbledore vài chuyện. Chuyện Trường sinh linh giá chắc ngươi biết rồi nhỉ? Sở dĩ nói mơ hồ như vậy, chỉ vì chuyện Trường sinh linh giá không thể nói chi tiết được. Dumbledore chắc đã sớm dự liệu được điều này, chỉ là ông ấy không biết Trường sinh linh giá của Voldemort được cất giấu ở đâu. Ngoài Harry ra, ông ấy chưa từng thấy Trường sinh linh giá nào khác, dù đã điều tra thời gian dài như vậy mà vẫn không tìm ra."

"Nhưng bây giờ ông ấy không tìm ra, không có nghĩa là sau này không tìm được. Thái độ căng thẳng của Dumbledore hiện giờ ngày càng rõ rệt, ta chỉ lo ông ấy không kiềm chế được tính khí, bị Trường sinh linh giá của Voldemort nhân cơ hội làm hại. Hiện tại thầy Grindelwald vẫn đang bôn ba khắp nơi, chúng ta đi chuyến này, không chừng sẽ chẳng bao giờ trở lại được nữa, có vài chuyện luôn phải dặn dò trước đôi câu."

"Ta thấy sự lo lắng của ngươi hơi dư thừa đấy, dù sao Dumbledore cũng là phù thủy huyền thoại, làm gì đến mức không kiềm chế được tính khí như vậy?"

"Ông ấy dù sao cũng đã già rồi, khó nói lắm. Như vầy đi," Jon bóp bóp ngón tay mình, "Việc không nên chậm trễ, tối nay ta sẽ đến Ma Tiên Bảo một chuyến."

"Cũng được, ngươi muốn đi lúc nào? Ta sẽ áp chế động thái của Ma Võng trước, nhưng ngươi phải nhớ, thời gian không được quá lâu, nếu không ta chống đỡ không nổi, lũ nhện trong Rừng Cấm kia sẽ gặp họa đấy."

"Ta biết, đừng lo."

Jon sờ sờ ngực mình, dùng rễ cây Thế Giới trên vòng tay chạm nhẹ vào mặt dây chuyền: "Tránh đêm dài lắm mộng, tối nay ta sẽ qua đó ngay."